안녕하세요, 하느님? 저 마거릿이에요

1. 개요

《안녕하세요, 하느님? 저 마거릿이에요》는 주디 블룸이 쓴 1970년 청소년 소설이다. 11살 소녀 마거릿 사이먼이 뉴저지로 이사하면서 겪는 성장통, 종교적 정체성, 사춘기의 변화 등을 다룬다. 이 소설은 뉴욕 타임스 올해의 뛰어난 책으로 선정되었으며, 타임지가 선정한 역대 최고의 소설 100권에 포함되기도 했다. 생리에 대한 솔직한 묘사 등으로 인해 검열 논란이 있었으며, 여러 매체에서 언급되거나 영화로 각색되었다.

2. 배경

작가 주디 블룸은 주인공 마거릿에게 깊은 유대감을 느껴 이 이야기를 "쏟아내듯" 쓸 수 있었다고 밝혔다. 블룸은 이 소설이 자전적인 것은 아니지만, "육체적으로나 감정적으로 마거릿이라는 캐릭터는 내가 어렸을 때와 매우 흡사하다"고 설명했다. 블룸 자신의 가족은 소설 속 가족과 많이 달랐지만, 마거릿처럼 "조직화된 종교와는 거의 관련이 없는 하느님과의 매우 개인적인 관계"를 맺고 있었다고 한다.

2.1. 초판과 수정

블룸은 책 출판 후 생리대 변화를 반영하기 위해 후속 판본에 수정을 가했다.

3. 줄거리

11살 마거릿 사이먼은 가족과 함께 뉴욕시에서 뉴저지 교외로 이사한다. 마거릿의 어머니는 기독교인이고 아버지는 유대인이지만, 마거릿은 특정 종교에 소속되지 않고 자랐다. 그녀는 종종 "안녕, 하느님? 저 마거릿이에요"라고 말하며 기도를 시작한다.

마거릿은 종교적 소속감이 없는 것에 불편함을 느끼며, 학교 과제를 통해 자신의 신앙 문제를 해결하고자 종교적 믿음을 공부하기 시작한다. 이를 위해 다양한 예배 장소에 직접 방문하여 종교적 관습을 배우려 한다. 유대인 할머니인 실비아 사이먼은 마거릿이 유대교를 받아들이기를 바라며 로쉬 하샤나 예배에 데려가기도 한다.

새로운 동네에서 마거릿은 이웃인 낸시와 친구가 된다. 낸시는 성(性)을 포함한 여러 주제에 대해 자신감 있고 아는 것이 많아 보인다. 마거릿과 낸시, 그리고 다른 친구들인 그레첸과 재니는 '프리틴 센세이션'이라는 비밀 클럽을 만든다. 클럽에서는 남자, 브래지어, 생리와 같은 사춘기 관심사에 대해 이야기한다. 소녀들은 벨트형 생리대를 사며 초경을 초조하게 기다리고(책의 후속 판에서는 접착식 패드로 변경됨), "우리는, 우리는, 우리는 가슴을 키워야 해!"라고 외치며 가슴 발달 운동을 하기도 한다.

그레첸이 먼저 첫 생리를 시작하자, 마거릿은 자신만 생리를 하지 않는 것 같아 불안해한다. 같은 반 친구 로라 댕커가 생리를 시작하고 브래지어를 착용하자 부러움을 느낀다. 낸시는 로라가 나이 많은 남자와 데이트하며 남자들이 가슴을 만지게 했다는 소문을 퍼뜨리고, '프리틴 센세이션' 멤버들도 이를 따라 한다. 하지만 마거릿은 로라가 독실한 가톨릭 신자이며 소문 때문에 상처받았다는 것을 알게 되면서 죄책감을 느낀다. 마거릿은 반에서 인기 있는 필립 르로이에게 끌리고, 파티에서 '벽장 안에서 2분' 게임을 하며 키스한다. 한편, 낸시는 휴가 중에 첫 생리를 했다고 클럽 친구들에게 거짓말하지만, 마거릿은 식당에서 낸시가 실제로 첫 생리를 하는 것을 목격하며 진실을 알게 된다.

봄 방학을 앞두고 마거릿의 가족은 플로리다에서 할머니 실비아와 함께 시간을 보낼 계획이었으나, 휴가 전날 보수적인 기독교 신자인 외조부모 메리 허친스와 폴 허친스가 방문한다. 그들은 딸(마거릿의 어머니)의 종교 간 결혼을 못마땅하게 여겨 14년 동안 딸과 소원하게 지냈다. 결국 마거릿의 어머니는 플로리다 휴가를 취소하고, 마거릿은 실망하지만 외조부모에게 공손하게 대하려고 노력한다. 그러나 외조부모가 종교 이야기를 꺼내면서 격렬한 논쟁이 벌어지고, 화가 난 마거릿은 자신에게 종교나 하느님은 필요 없다고 소리친다.

이후 마거릿은 하느님과의 대화를 멈춘다. 학교 과제가 끝날 때까지도 자신의 종교적 정체성을 명확히 하지 못하지만, 자신에 대해 더 알아가면서 특정 종교에 속하지 않는 것에 점차 편안함을 느낀다. 학년 마지막 날, 마거릿은 드디어 첫 생리를 경험한다. 안도감을 느낀 그녀는 다시 하느님과의 관계를 회복하며 "알아요, 하느님, 당신이 계신다는 걸. 당신은 절대 이것을 놓치지 않았을 거예요! 고마워요, 하느님. 정말 고마워요..."라고 기도한다.

4. 등장인물

* 마거릿 사이먼 – 11세의 주인공. 기독교인 어머니와 유대인 아버지 사이에서 태어났지만 특정 종교 없이 자랐다. 뉴욕시에서 뉴저지 교외로 이사 온 후, 사춘기를 겪으며 자신의 종교적 정체성에 대해 고민하기 시작한다. "안녕, 하느님? 저 마거릿이에요"라는 말로 시작하는 기도를 통해 하느님과 대화한다. 학교 과제를 계기로 다양한 종교를 접하며 자신의 신앙을 찾으려 노력한다. '프리틴 센세이션'이라는 비밀 클럽의 멤버이다.
* 바바라 사이먼 (결혼 전 성: 허친스) – 마거릿의 어머니. 기독교 배경을 가지고 있다. 남편과의 종교 간 결혼 문제로 보수적인 기독교인 부모님과 오랫동안 사이가 좋지 않았다.
* 허버트 사이먼 – 마거릿의 아버지. 유대인이다.
* 실비아 사이먼 – 마거릿의 친할머니. 유대인 아버지의 어머니이며 유대교 신자이다. 마거릿이 유대교를 받아들이기를 바라며 로쉬 하샤나 예배에 데려가기도 한다.
* 낸시 휠러 – 마거릿이 뉴저지로 이사 와서 사귄 첫 친구이자 이웃. 11세이며, 마거릿과 함께 '프리틴 센세이션' 클럽을 결성한다. 성적인 주제에 대해 아는 척하지만, 자신의 초경에 대해서는 친구들에게 거짓말을 하기도 한다.
* 그레첸 포터 – 마거릿의 친구이자 '프리틴 센세이션' 멤버. 클럽 멤버 중 가장 먼저 생리를 시작한다.
* 제니 루미스 – 마거릿의 친구이자 '프리틴 센세이션' 멤버.
* 로라 댕커 – 마거릿의 반 친구. 키가 크고 또래보다 신체적으로 발달하여 성숙해 보인다. 이 때문에 나이 많은 남자와 데이트한다는 소문에 시달리지만, 실제로는 독실한 가톨릭 신자이며 소문으로 인해 상처를 받는다.
* 필립 르로이 – 마거릿의 반 친구. 마거릿이 한때 호감을 느꼈던 남학생으로, 파티에서 함께 게임을 하며 키스한다.
* 메리 허친스와 폴 허친스 – 마거릿의 외조부모. 보수적인 기독교인으로, 딸 바바라의 종교 간 결혼을 탐탁지 않게 여겨 오랫동안 관계가 소원했다.
* 에반 휠러 – 낸시의 오빠.
* 무스 프리드 – 에반의 친구. 사이먼 가족의 잔디 깎는 일을 도와주며, 마거릿이 잠시 짝사랑하는 대상이다.
* 마일스 J. 베네딕트 – 마거릿의 6학년 담임 선생님.

5. 평가 및 영향

《안녕하세요, 하느님? 저 마거릿이에요》는 출간 이후 청소년 문학에서 중요한 작품으로 자리 잡았다. 이 책은 사춘기 소녀의 성장 과정을 솔직하고 현실적으로 그려내 많은 독자와 평단의 호평을 받았으며, 여러 매체에서 주목할 만한 작품으로 선정되기도 했다.

하지만 작품이 다루는 생리나 스스로 종교를 선택하는 문제 등은 당시 사회적으로 민감하게 받아들여져, 일부 보수적인 집단으로부터 지속적인 검열 시도와 도서 목록 제외 요구에 직면하기도 했다. 이러한 논란 속에서도 작품은 청소년들이 겪는 혼란과 고민에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하며, 오랜 시간 동안 많은 독자들에게 사랑받는 고전으로 평가받고 있다.

5.1. 수상 및 선정

1970년, 뉴욕 타임스는 안녕하세요, 하느님? 저 마거릿이에요를 올해의 뛰어난 책으로 선정했다.

2010년, 타임지는 안녕하세요, 하느님? 저 마거릿이에요를 1923년 이후 영어로 쓰인 역대 최고의 소설 100권에 포함시켰다. 타임지는 "블룸은 수백만 명의 십 대 이전 독자들을 만들었다. 그녀는 적절한 질문을 하고, 뻔하고 쉬운 답변을 피함으로써 이를 해냈다."라고 평가했다.

스콜라스틱사는 이 소설을 어린이를 위한 최고의 책 100권/반드시 읽어야 할 책 100권 목록에 올렸다.

5.2. 검열 논란

1970년대부터 이 책은 생리에 대한 솔직한 묘사와 아이가 어떤 종교를 따를지 스스로 결정하도록 허용하는 내용 때문에 자주 도전을 받았다. 미국 도서관 협회(ALA)가 선정한 1990년대 가장 많이 도전받은 도서 100권 목록에서 60위를 차지했다. 또한 2000년대 가장 많이 도전받은 도서 100권 목록에서는 99위에 올랐다. 그러나 2010년부터 2020년까지는 ALA 목록에서 제외되었다.

6. 대중문화에 미친 영향

이 책은 다양한 대중문화 매체에서 찾아볼 수 있다. 척 팔라닉의 소설 데드를 비롯해, 테드 래소, 심슨 가족, 사우스 파크, 벤처 브라더스, 로스트 등 여러 텔레비전 프로그램에서 언급되었다.

영화 데드풀과 탈라데가 나이츠: 릭키 바비의 발라드에서도 이 책을 다루었다. 첼시 핸들러의 2008년 저서 아, 보드카! 날 좀 봐요와 2020년 엘렌 코인의 저서 Are You There God? It's Me, Ellen 역시 이 책을 언급한다.

다른 텔레비전 프로그램 언급 사례로는 패밀리 가이, 수퍼내추럴, 밥스 버거스 등이 있다.

데브 필키의 캡틴 언더팬츠와 푸피팬츠 교수의 위험한 음모에서는 등장인물 조지와 해롤드의 이름이 법적으로 Fluffy Toiletnose와 Cheeseball Wafflefanny로 변경된 후, 챕터 제목을 "Are You There, God? It's Us, Fluffy and Cheeseball."로 하여 이 책을 패러디했다.

7. 영화 각색

2018년 10월, 이 책의 영화 각색 작업이 제임스 L. 브룩스와 켈리 프레몬 크레이그에 의해 개발 초기 단계에 있었다. 2020년, 라이언스게이트는 경매를 통해 이 영화를 각색할 권리를 획득했으며, 30의 예산을 배정했다. 2021년 4월, 라이언스게이트는 미국 노스캐롤라이나주 샬럿에서 촬영을 시작했다. 제작은 2021년 7월 1일에 완료되었다. 원작자인 주디 블룸은 이 영화의 제작자 중 한 명으로 참여했으며, 영화가 책보다 더 낫다고 평가하기도 했다. 영화는 2023년 4월 28일에 개봉되어 비평가들로부터 광범위한 찬사를 받았다.