웨스트민스터 헌장

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1. 개요
2. 역사적 배경
3. 주요 내용
4. 각 자치령별 적용
5. 왕위 계승에 대한 영향
6. 의의 및 영향
참조

1. 개요

웨스트민스터 헌장은 1931년 제정된 영국의 법령으로, 1926년 발푸어 선언의 내용을 법적으로 구체화하여 영국 자치령의 자율성을 확대하고 영국 연방 체제를 법적으로 규정했다. 이 헌장은 영국 의회의 자치령에 대한 입법권을 제한하고, 자치령 의회가 영국 법률에 저촉되는 법률을 제정할 수 있도록 허용했다. 캐나다, 아일랜드 자유국, 남아프리카 연방에는 즉시 적용되었으며, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 뉴펀들랜드는 각 자치령 의회의 채택 법률 제정 이후에 적용되었다. 웨스트민스터 헌장은 자치령의 외교권을 인정하고, 왕위 계승 규칙 변경에 모든 자치령 의회의 동의를 필요로 하는 헌법적 관례를 확립하는 등 영연방의 발전에 중요한 영향을 미쳤다.

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웨스트민스터 헌장
지도 정보
기본 정보
명칭	웨스트민스터 헌장
원제	Statute of Westminster 1931
종류	법률
제정 국가	영국 의회
장제명	1926년과 1930년에 개최된 제국 회의에서 채택된 특정 결의안을 시행하기 위한 법률
제정 연도	1931년
인용	22 Geo. 5. c. 4
발의자	제임스 헨리 토머스 자치령부 장관
적용 범위	영국 오스트레일리아 캐나다 아일랜드 자유국 뉴펀들랜드 뉴질랜드 남아프리카
국왕 재가	1931년 12월 11일
수정 사항	식민지 법률 유효성 법 1865
개정 사항	뉴펀들랜드 법 남아프리카 법 1962 법 해석법 1978 상선법 1995
현황	개정됨
원문	법률 원문
의회 기록	의회 기록
개정 텍스트	개정 텍스트
법률 관련 정보
짧은 명칭	웨스트민스터 헌장, 1931
원래 명칭	Statute of Westminster, 1931
명칭 수정	나중에 법률 개정으로 쉼표 제거
현대 영국 인용법	날짜 앞 쉼표 생략

2. 역사적 배경

밸푸어 선언은 영국 연방 체계에 법적 근거를 주었는데, 이것이 웨스트민스터 헌장이다. 16세기 후반부터 잉글랜드(1707년 이후 브리튼)는 유럽 외부에 식민지를 두었다. 초기 식민지들은 주로 민간 회사가 운영했지만, 18세기 말에는 왕실 통제 아래 들어갔다. 웨스트민스터 의회는 항상 최고 권위를 유지했다. 북아메리카의 대부분 식민지는 영국 지배에서 벗어나 18세기 후반에 미합중국으로 독립했으며, 그 후 영국의 관심은 오스트레일리아와 아시아로 돌아갔다.

19세기에 식민지에 대한 영국의 정책은 합리화되기 시작했다. 영국 내각이 영국 의회에 책임이 있는 것처럼 식민지 정부가 입법부에 책임을 지는 책임 정부는 1848년 노바스코샤를 시작으로 식민지에 부여되었다. 1865년 식민지 법률 유효성 법은 식민지가 영국과 다른 법률을 제정할 수 있도록 허용했지만, 제국 의회가 해당 식민지에 적용하도록 명시적으로 통과시킨 법률과 상반되어서는 안 된다는 조건이 있었다. 이것은 식민지에 국경 내 자치권을 부여하는 동시에 다른 면에서는 영국 의회에 종속시키는 이중적인 효과를 가져왔다.

1860년대 후반과 1870년대 초, 북아메리카의 남은 식민지 대부분과 미국 북부의 뉴펀들랜드를 제외한 모든 지역은 통합되어 "자치령"이라는 용어로 불렸다. 오스트레일리아는 1901년 연방을 이룬 후 마찬가지로 자치령으로 간주되었고, 뉴펀들랜드, 뉴질랜드, 남아프리카, 아일랜드 자유국도 20세기 초에 자치령이 되었다.

자치령은 영국과 동등한 완전한 주권을 가지고 있지 않았다. 1925년 추밀원의 판결은 대법원에서 제국 추밀원 사법위원회로의 항소를 금지하는 법률이 무효임을 결정했다.^[3] 킹-빙 사건과 결합되어 이것은 캐나다에 불만을 품게 했고, 완전한 주권을 요구하게 만들었다. 아일랜드 자유국 지도부는 독립 전쟁을 치른 사람들로, 영국-아일랜드 조약에서 확보한 자치권을 최대한으로 해석하여 국가 주권을 인정해 줄 것을 촉구했고, 이는 다른 자치령에도 영향을 미쳤다.^[4] 1926년 제국 회의는 자치령이 서로, 그리고 영국과 지위가 동등하다는 발푸어 선언으로 이어졌다. 1929년과 1930년의 추가 회의는 이 선언을 이행하기 위한 실질적인 틀을 마련했다. 이것이 1931년 웨스트민스터 법령이 되었다.

3. 주요 내용

1926년 제국 회의와 1930년 제국 회의에서 통과된 결의, 특히 1926년 밸푸어 선언의 내용을 법적으로 실현한 것이 웨스트민스터 헌장이다. 핵심 내용은 영국 의회가 자치령에 대한 입법권을 포기하고, 자치령 의회가 영국 법률에 저촉되는 법률을 제정할 수 있도록 허용한 것이다. (1865년 식민지 법률 유효성 법 폐지)^[5] 영국 의회는 자치령 정부의 요청과 동의 없이는 자치령에 대한 법률을 제정할 수 없게 되었다. (4조)

헌장 4조는 다음과 같이 규정하고 있다.

> 본 법령 시행 후 영국 의회가 제정한 어떠한 법률도, 해당 법률에서 해당 도미니언이 그 제정을 요청하고 동의했다는 사실이 명시적으로 선언되지 않는 한, 해당 도미니언 법의 일부로서 그 도미니언에 확대 적용되거나 확대 적용되는 것으로 간주되지 아니한다.

또한 2조 1항은 다음과 같이 규정하고 있다.

> 본 법령 시행 후 도미니언 의회가 제정한 어떠한 법률이나 법률 조항도, 그것이 영국법이나 영국 의회의 기존 또는 미래의 어떠한 법률 조항, 또는 그러한 법률에 따라 제정된 어떠한 명령, 규칙 또는 규정과 상충한다는 이유로 무효 또는 무력이 되지 아니하며, 도미니언 의회의 권한에는 그러한 법률, 명령, 규칙 또는 규정이 도미니언 법의 일부인 한도 내에서 그것을 폐지하거나 개정할 권한이 포함된다.

자치령 의회는 영토 외 효력을 가지는 법률을 제정할 권한을 부여받았다. (3조)

캐나다 총리 윌리엄 라이온 맥켄지 킹(왼쪽)과 영국 총리 스탠리 볼드윈(오른쪽), 1926년

웨스트민스터 헌장의 서문은 왕위 계승 규칙 변경에 대한 지침을 제시하는데, 법률의 효력을 갖는 것으로 간주되지 않지만, "실제로는 구속력 있는 요구 사항인 것처럼 항상 다뤄져 왔습니다"라는 헌법 관례가 되었다.^[33] 왕위 계승 관련 법률 변경에는 영국 의회뿐만 아니라 모든 자치령 의회의 동의가 필요하다는 관례가 확립되었다. (서문) 이 관례는 그 후 영국으로부터 독립을 얻고 연방 왕국이 된 모든 국가에 의해 채택되었다.^[34]

이 헌장에 따라 영국의 해외 자치령에 외교권도 주어졌고, 영국 본국과는 '''국왕에 대한 충성'''으로 결합된 (달리 말하면 동군연합) 평등한 공동체로 규정되게 되었다.

헌장 이전에는 영국 정부가 임명하는 총독 아래 자치 정부가 조직되어 내정에 대해서는 자치 정부가 책임을 지는 한편, 법적으로 각 자치령 주민은 영국 국민의 일부였으며 각 자치령의 외교 및 영사 업무는 영국 정부 또는 영국 대사관·영사관이 담당했다.

헌장에 의해 영국 정부의 간섭을 전혀 받지 않는 형태로 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 남아프리카 연방, 그리고 당시 캐나다와는 별개의 자치령이었던 뉴펀들랜드가 내정, 외교, 군사 등을 수행할 수 있게 되었다.

전체 법령은 캐나다, 아일랜드 자유국, 남아프리카 연방에 비준 행위 없이 적용되었으며, 이들 국가의 정부는 해당 관할 구역에 대한 법률 적용에 동의했다. 법령 10조는 2조부터 6조까지의 조항이 다른 세 도미니언—오스트레일리아, 뉴질랜드, 뉴펀들랜드—에는 해당 도미니언의 의회가 이를 채택하기 위한 법률을 제정한 후에만 적용된다고 규정했다. 오스트레일리아, 뉴질랜드, 그리고 뉴펀들랜드는 이 헌장을 처음에는 인정하지 않았다. 또한 뉴펀들랜드는 1949년에 캐나다에 합병된다.

이 헌장 발표의 배경에는 제1차 세계 대전에서 자치령이 발언권 강화를 요구해 온 데 있다. 따라서 자치령에 어느 정도의 독립성을 부여함으로써 지배권을 확보하려고 결론을 내린 것이다. 그러나 이 헌장이 나온 이후에도 아일랜드 자유국 등 분리 독립의 움직임은 멈추지 않고, 대영 제국의 해체는 진행된다.

4. 각 자치령별 적용

웨스트민스터 헌장은 캐나다, 아일랜드 자유국, 남아프리카 연방에는 즉시 적용되었으며, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 뉴펀들랜드에는 각 자치령 의회의 채택 법률 제정 이후에 적용되었다.

자치령	적용 시점
캐나다	헌장 즉시 적용
아일랜드 자유국	헌장 즉시 적용
남아프리카 연방	헌장 즉시 적용
오스트레일리아	웨스트민스터 법률 채택법 1942 제정 후 적용
뉴질랜드	웨스트민스터 법률 채택법 1947 제정 후 적용
뉴펀들랜드	1949년 캐나다 편입 후 적용

1926년 제국 회의에서 자치령이 서로, 그리고 영국과 지위가 동등하다는 발푸어 선언이 발표되었다. 이후 1929년과 1930년 회의에서 이 선언을 이행하기 위한 실질적인 틀이 마련되었고, 1931년 웨스트민스터 헌장이 제정되었다. 이 헌장은 1926년과 1930년 회의에서 통과된 특정 정치 결의, 특히 1926년 발푸어 선언을 효력 있게 했다. 주요 효과는 영국 의회가 자치령에 대해 입법할 수 있는 권한을 박탈한 것이며, 이는 자치령에 대한 1865년 식민지 법률 유효성 법률의 폐지를 필요로 했다.

헌장 4조는 다음과 같이 규정하고 있다.

> 본 법령 시행 후 영국 의회가 제정한 어떠한 법률도, 해당 법률에서 해당 도미니언이 그 제정을 요청하고 동의했다는 사실이 명시적으로 선언되지 않는 한, 해당 도미니언 법의 일부로서 그 도미니언에 확대 적용되거나 확대 적용되는 것으로 간주되지 아니한다.

또한 2조 1항은 다음과 같이 규정하고 있다.

> 본 법령 시행 후 도미니언 의회가 제정한 어떠한 법률이나 법률 조항도, 그것이 영국법이나 영국 의회의 기존 또는 미래의 어떠한 법률 조항, 또는 그러한 법률에 따라 제정된 어떠한 명령, 규칙 또는 규정과 상충한다는 이유로 무효 또는 무력이 되지 아니하며, 도미니언 의회의 권한에는 그러한 법률, 명령, 규칙 또는 규정이 도미니언 법의 일부인 한도 내에서 그것을 폐지하거나 개정할 권한이 포함된다.

헌장은 캐나다, 아일랜드 자유국, 남아프리카 연방에 비준 행위 없이 적용되었으며, 이들 국가 정부는 해당 관할 구역에 대한 법률 적용에 동의했다. 헌장 10조는 2조부터 6조까지의 조항이 오스트레일리아, 뉴질랜드, 뉴펀들랜드에는 해당 도미니언 의회가 이를 채택하기 위한 법률을 제정한 후에만 적용된다고 규정했다.

1931년 이후 10개 이상의 연방 왕국이 생겨났으며, 이들 모두는 군주제 변경 문제에 대해 영국, 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드와 동일한 권한을 가지고 있지만, 웨스트민스터 헌장은 그들의 법률 일부가 아니다.^[6]

4. 1. 캐나다

웨스트민스터 헌장은 캐나다에 사실상 법적 자치권을 부여했지만, 캐나다 헌법 개정 권한은 영국 의회에 남아있었다. 이 권한은 1982년 헌법법 제정으로 캐나다에 이양되어 완전한 주권이 확립되었다.^[9]^[10]^[11]

영국 북아메리카 법률(1931년에 작성된 캐나다 헌법의 서면 요소)은 캐나다 주와 연방 정부 간의 개정 방법에 대한 의견 차이로 인해 이 법률의 적용에서 제외되었다.^[12] 이러한 의견 차이는 1982년 캐나다 법률의 통과 시점에 해결되었다.

1982년 헌법법 제52조(2)(b)항과 부속서에 따라 수정된 웨스트민스터 법률은 캐나다 헌법의 일부로 남아 있다. 뉴펀들랜드 연합 조건은 웨스트민스터 법률을 뉴펀들랜드 래브라도 주에 적용하도록 명시적으로 규정하고 있다.^[14]

이 법률의 채택 결과, 캐나다 의회는 추밀원 사법위원회에 대한 항소를 폐지할 수 있는 권한을 얻었다. 형사 항소는 1933년에 폐지되었고,^[15] 민사 항소는 1949년에 폐지되었다.^[16] 웨스트민스터 법률의 통과는 왕위 계승을 규율하는 영국 법률의 변경 사항이 더 이상 캐나다에 자동으로 적용되지 않음을 의미했다.^[17]

4. 2. 오스트레일리아

오스트레일리아는 웨스트민스터 법률 채택법 1942^[7]에 따라 웨스트민스터 헌장 제2조부터 제6조까지를 채택하여 제2차 세계 대전과 관련된 특정 오스트레일리아 법률의 유효성을 명확히 하였다. 이 채택은 영국과 오스트레일리아가 전쟁에 참전한 날짜인 1939년 9월 3일로 소급 적용되었다.

법률 제2조 채택으로 오스트레일리아 의회는 영국 법률과 상충되는 법률을 제정할 수 있게 되었고, 제3조 채택으로 영토 외 효력을 가지는 법률을 제정할 수 있게 되었다. 제4조 채택으로 영국이 오스트레일리아 전체에 효력을 미치는 법률을 제정하려면 오스트레일리아의 요청과 동의가 있어야만 가능하게 되었다.

그럼에도 불구하고 법률 제9조에 따라 연방 정부 권한 밖의 문제에 대해서는 연방 정부 동의 없이도 영국이 오스트레일리아 주에 효력을 미치는 법률을 제정할 수 있었지만, 이는 법률 "시행 전에 존재하는 헌법적 관행" 범위 내에서만 가능했다. 그러나 이러한 권한은 사용된 적이 없으며, 특히 1933년 서호주 분리 독립 투표 결과를 이행하는 데 사용되지 않았는데, 오스트레일리아 정부의 지지가 없었기 때문이다.

1986년 오스트레일리아 법에 따라 오스트레일리아에 효력을 미치는 법률을 제정할 수 있는 영국의 모든 권한은 종식되었다. 영국판 법률은 오스트레일리아 의회 요청과 동의를 얻어 통과되었으며, 오스트레일리아 의회는 오스트레일리아 주 의회의 동의를 얻었다.^[8]

4. 3. 뉴질랜드

뉴질랜드 의회는 1947년 11월에 통과된 《웨스트민스터 법률 채택법 1947》(Statute of Westminster Adoption Act 1947)을 통해 웨스트민스터 헌장을 채택했다.^[8] 같은 해에 통과된 《뉴질랜드 헌법 개정법 1947》(New Zealand Constitution Amendment Act 1947)은 뉴질랜드 의회가 헌법을 변경할 수 있는 권한을 부여했지만, 영국 의회가 뉴질랜드 헌법에 관한 법률을 제정할 수 있는 능력은 제거하지 않았다.^[8] 영국 의회의 나머지 역할은 뉴질랜드 《헌법법 1986》(Constitution Act 1986)에 의해 제거되었고, 웨스트민스터 헌장은 전적으로 폐지되었다.^[8]^[28]

4. 4. 아일랜드 자유국

아일랜드 자유국은 웨스트민스터 헌장을 공식적으로 채택하지 않았다. 아일랜드 자유국 행정평의회는 1921년 영국-아일랜드 조약이 이미 웨스트민스터 의회의 아일랜드 자유국 입법권을 종식시켰다고 판단했기 때문이다.^[18] 아일랜드 자유국 헌법은 아일랜드 의회에 "입법권의 유일하고 배타적인 권한"을 부여했다. 1924년, 아일랜드 자유국의 부총리였던 케빈 오히긴스는 "아일랜드는 그 '항복'(조약)을 통해 캐나다와 동등한 헌법적 지위를 확보했다."라고 말했다.^[20]

1931년 5월, 아일랜드 의회 하원과 상원은 연방 회의 보고서 승인 결의안을 통과시켰다.^[18]^[21]^[22] 웨스트민스터 헌장의 최종 형태에는 영국 의회가 자치령의 요청과 동의 없이는 입법할 수 없는 자치령으로 아일랜드 자유국이 포함되었다.^[23] 웨스트민스터 법령이 영국에서 법률이 되었을 때, 아일랜드 자유국의 외무장관이었던 패트릭 맥길리건은 "이는 영국 국민이 의회 대표를 통해 조약 지위에 내재된 권한이 지난 10년 동안 우리가 선언한 바와 같다는 것을 엄숙히 선언한 것이다"라고 말했다.^[25] 그는 이 법령을 다른 자치령들에게 조약에 따라 이미 누리고 있던 아일랜드 자유국의 혜택을 확보하기 위한 아일랜드 자유국의 노력의 결과로 제시했다.^[25] 웨스트민스터 헌장은 아일랜드 자유국에 국제적으로 인정받는 독립을 부여하는 효과를 가져왔다.

에이먼 데 벌레라가 이끄는 피아나 파일은 1932년 아일랜드 총선에서 자유국 내부에서 공화국화를 내세워 승리했다. 집권 후 데 벌레라는 충성 서약부터 시작하여 헌법의 군주제 요소들을 제거하기 시작했다. 1935년, 사법위원회는 웨스트민스터 법령에 따라 이러한 변화들이 모두 유효하다고 판결했다.^[27] 1937년 아일랜드 헌법이 제정되면서 아일랜드로 이름이 바뀐 아일랜드 자유국은 1948년 아일랜드 공화국법의 발효와 함께 1949년 영국 연방을 탈퇴했다.

4. 5. 남아프리카 연방

남아프리카 연방(Union of South Africa)은 《웨스트민스터 헌장》이 효력을 발휘하기 위해 채택할 필요가 있는 도미니언에 속하지는 않았지만, 《1934년 연합 지위 법》(Status of the Union Act, 1934)과 《1934년 왕실 행정 기능 및 인장 법》(Royal Executive Functions and Seals Act of 1934) 두 법률을 제정하여 남아프리카 공화국이 완전한 주권 국가임을 확정했다.^[32]

이는 1926년에 발표된 발푸어 선언을 근거로 성립되어 있던 영국 연방 체계에 법적 근거를 부여한 것이다. 이 헌장에 따라 영국의 해외 자치령에 외교권이 주어졌고, 영국 본국과는 '''국왕에 대한 충성'''으로 결합된 (달리 말하면 동군연합) 평등한 공동체로 규정되었다.

4. 6. 뉴펀들랜드

뉴펀들랜드 자치령은 재정난과 부패 문제로 《웨스트민스터 헌장》을 채택하지 않았다. 1934년, 자치령 정부의 요청에 따라 영국은 정부 위원회(Commission of Government)를 설립하여 뉴펀들랜드에 대한 직접 통치를 재개했다.^[29] 이러한 상황은 1948년 주민투표 이후 1949년 뉴펀들랜드가 캐나다의 주가 되면서까지 지속되었다.^[30] 《웨스트민스터 헌장》은 뉴펀들랜드가 캐나다에 가입하면서 적용되었다.^[31]

5. 왕위 계승에 대한 영향

웨스트민스터 헌장의 서문은 왕위 계승 규칙 변경에 대한 지침을 제시한다. 서문의 두 번째 단락은 다음과 같다.

서문은 법률의 효력을 갖는 것으로 간주되지 않지만, 웨스트민스터 헌장의 서문은 "실제로는 구속력 있는 요구 사항인 것처럼 항상 다뤄져 왔습니다"라는 헌법 관례가 되었다.^[33] 이 관례는 그 후 영국으로부터 독립을 얻고 연방 왕국이 된 모든 국가에 의해 채택되었다.^[34]

1936년 12월 10일 에드워드 8세와 그의 세 형제인 앨버트(조지 6세), 헨리(글로스터 공작), 조지(켄트 공작)가 서명한 퇴위 문서

1936년 에드워드 8세 퇴위 위기 동안, 영국의 스탠리 볼드윈 수상은 에드워드 8세의 요청에 따라 영연방 총리들과 협의했다. 국왕은 왈리스 심프슨과 결혼하고 싶어했는데, 볼드윈과 다른 영국 정치인들은 그녀가 미국인 이혼녀였기 때문에 왕비로서 받아들일 수 없다고 생각했다. 볼드윈은 당시 5개의 도미니언 총리들이 이에 동의하게 함으로써 국왕의 예정된 결혼에 대한 공식적인 반대 의사를 표명하게 했다. 국왕은 나중에 심프슨과의 결혼을 통해 그녀가 왕비가 되지 않는 모르가나틱 결혼을 조건으로 하는 타협안에 대해 영연방 총리들과 협의할 것을 요청했다. 볼드윈의 압력으로 이 계획도 도미니언들에 의해 거부되었다. 이 모든 협상은 외교적 수준에서 이루어졌으며 영연방 의회에 제출된 적이 없었다. 실제 퇴위를 허용한 법률(1936년 폐하의 퇴위 선언법)은 각 도미니언 의회의 동의를 얻어야 했고, 각 도미니언의 법률의 일부가 되도록 도미니언 정부의 요청과 동의가 필요했다. 신속하게 진행하고 곤란한 상황을 피하기 위해 영국 정부는 도미니언 정부가 영국의 군주를 자동적으로 자신의 군주로 간주할 것을 제안했지만, 도미니언들은 이를 거부했다. 캐나다의 윌리엄 라이온 맥켄지 킹 총리는 웨스트민스터 법령에 따라 영국 의회가 통과시킨 법률이 캐나다 법의 일부가 되고 캐나다의 계승 순위에 영향을 미치기 전에 캐나다의 요청과 동의가 필요하다고 지적했다.^[5] 영국 법률의 내용은 캐나다가 웨스트민스터 법령에 따라 캐나다에 적용되는 법률에 대해 요청하고 동의했으며(공식적으로 양쪽 모두를 한 유일한 도미니언^[35]), 오스트레일리아, 뉴질랜드, 남아프리카 연방은 단순히 동의했다고 명시하고 있다.

1937년 2월, 남아프리카 의회는 1937년 폐하 에드워드 8세 퇴위법을 통과시켜 공식적으로 동의했다.^[36] 이 조치는 1936년 12월 10일에 에드워드 8세가 퇴위했고, 그와 그의 자손은 왕위 계승권이 없으며, 1772년 왕실 결혼법이 그에게나 그의 자손에게 적용되지 않는다는 것을 선언했다. 캐나다에서는 연방 의회가 1937년 왕위 계승법을 통과시켜 폐하의 퇴위 선언법에 동의하고 정부의 요청과 동의를 비준했다.

아일랜드 자유국에서는 총리인 에이먼 드 발레라가 에드워드 8세의 퇴위를 이용하여 1936년 헌법(개정 제27호)법을 통해 아일랜드 자유국 헌법에서 군주에 대한 모든 명시적 언급을 삭제했다. 이 법은 1936년 12월 11일에 통과되었다. 다음날, 대외 관계법은 국왕이 법에 의해 허가된 경우 특정 외교 기능을 수행할 수 있도록 규정했으며, 동일한 법률은 아일랜드 법의 목적을 위해 에드워드 8세의 퇴위 문서를 발효시켰다(3조 2항).^[37]

6. 의의 및 영향

1926년 밸푸어 선언을 기반으로 성립된 영국 연방 체제에 법적 근거를 준 웨스트민스터 헌장은 대영 제국에서 영연방으로의 전환을 상징하는 중요한 법적 문서이다. 이 헌장을 통해 영국 해외 자치령에 외교권이 주어졌고, 영국 본국과 국왕에 대한 충성으로 결합된(즉, 동군연합) 평등한 공동체로 규정되었다.

웨스트민스터 헌장 이전에는 영국 정부가 임명하는 총독 아래 자치 정부가 조직되어 내정에 관해서는 자치 정부가 책임을 졌지만, 법적으로 각 자치령 주민들은 영국 국민의 일부였고, 외교 및 영사 업무는 영국 정부와 대사관/영사관이 실시했다. 그러나 이 헌장을 통해 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 남아프리카 연방, 뉴펀들랜드는 영국 정부의 간섭 없이 내정, 외교, 군사 등의 업무를 수행할 수 있게 되었다.^[3] ^[4] 오스트레일리아와 뉴질랜드, 뉴펀들랜드는 처음에는 이 헌장을 인정하지 않았고, 뉴펀들랜드는 1949년 캐나다에 합병되었다. 또한, 이 헌장을 통해 정식으로 캐나다 국적과 오스트레일리아 국적이 인정되었다.

이 헌장 발표의 배경에는 제1차 세계 대전에서 자치령이 발언권 강화를 요구해 온 것이 있다. 그래서 자치령에 어느 정도의 독립성을 부여함으로써 지배권을 확보하려 했던 것이다. 그러나 이 헌장이 나온 이후에도 아일랜드 자유국 등의 분리 독립 움직임은 그치지 않았고, 대영 제국의 해체는 진행되었다.

웨스트민스터 헌장은 각 자치령이 완전한 입법적 독립을 획득하고, 국제 사회에서 주권 국가로서의 지위를 강화했다는 점에서 식민지 독립과 자치권 확대의 역사에서 중요한 이정표로 평가받는다.

참조

_[1] 웹사이트 Early day motion 895: Morganatic Marriage and the Statute of Westminster 1931 http://www.parliamen[...] Queen's Printer 2005-03-10
_[2] 웹사이트 Statute of Westminster 1931 http://www.legislati[...] The National Archives (UK) 2017
_[3] 판례 Nadan v The King 1926
_[4] 서적 Ireland's Civil War Fontana
_[5] 영상자료 Professor Anne Twomey – Succession to the Crown: foiled by Canada? http://vimeo.com/108[...] University College London 2014-09-18
_[6] 웹사이트 Changing the Rules of Succession to the Throne https://papers.ssrn.[...] Sydney Law School 2011-10
_[7] 법률 Statute of Westminster Adoption Act 1942
_[8] 참고문헌
_[9] 웹사이트 Proclamation of the Constitution Act, 1982 Government of Canada 2014-05-05
_[10] 뉴스 A statute worth 75 cheers https://www.theglobe[...] 2009-03-17
_[11] 웹사이트 Canada is celebrating 150 years of… what, exactly? http://www.cbc.ca/20[...] 2017-01-01
_[12] 웹사이트 Intergovernmental Affairs > History > Why, in 1931, Canada Chose Not to Exercise its Full Autonomy as Provided for Under the Statute of Westminster http://www.pco-bcp.g[...] Queen's Printer for Canada 2013-06-21
_[13] 간행물 Constitution Act, 1982, s 53(1) & Schedule, Item 17.
_[14] 간행물 Newfoundland Act, Schedule, Term 48.
_[15] 간행물 Criminal Code Amendment Act
_[16] 간행물 Supreme Court Amendment Act
_[17] 웹사이트 The royal succession and the de-patriation of the Canadian Constitution http://blogs.usyd.ed[...] 2013-02-04
_[18] 논문 British Imperial Statutes and Irish Sovereignty: Statutes Passed After the Creation of the Irish Free State http://researchrepos[...] 2011
_[19] 논문 British Imperial Statutes and Irish Law: Imperial Statutes Passed Before the Creation of the Irish Free State http://researchrepos[...] 2010
_[20] 서적 THREE YEARS HARD LABOUR An Address Delivered to the Irish Society of Oxford University on the 31st October, 1924 https://archive.org/[...] 1924-10-31
_[21] 웹사이트 Report of the Commonwealth Conference. - Motion of Approval (Resumed) – Vol. 39 No. 18 https://www.oireacht[...] 1931-07-17
_[22] 웹사이트 Report of Commonwealth Conference—Motion of Approval – Vol. 14 No. 30 https://www.oireacht[...] 1931-07-23
_[23] 법률 Statute of Westminster 1931, §§1,10
_[24] 웹사이트 NEW CLAUSE.—(Saving with respect to Irish Free State and Northern Ireland.) https://api.parliame[...] 1931-11-24
_[25] 간행물 Press statement by Patrick McGilligan on the Statute of Westminster, Dublin http://www.difp.ie/v[...] Royal Irish Academy 1931-12-11
_[26] 법률 Constitution (Amendment No. 22) Act 1933 1933-11-16
_[27] 판례 Moore v Attorney General http://www.supremeco[...] 1935
_[28] 서적 New Zealand and the Statute of Westminster, 1931 Butterworth 1944
_[29] 웹사이트 The Commission of Government, 1934–1949 http://www.heritage.[...] Newfoundland and Labrador Heritage Web Site 2003-01
_[30] 웹사이트 Newfoundland Joins Canada) and Newfoundland and Confederation (1949) http://www2.marianop[...] .marianopolis.edu
_[31] 법률 Newfoundland Act
_[32] 서적 International law: a South African perspective Juta & Co.
_[33] 학술지 Royal Incapacity and Constitutional Continuity: The Regent and Counsellors of State https://pure.manches[...] 2023-03-07
_[34] 웹사이트 The Crown and the Constitution https://researchbrie[...] House of Commons Library 2023-03-01
_[35] 학술지 Declaration of Abdication Act, 1936 1937-06-00
_[36] 서적 The South African Constitution
_[37] 웹사이트 Executive Authority (External Relations) Act, 1936 http://www.irishstat[...] 2019-01-25
_[38] 웹사이트 Statute of Westminster Day http://www.sen.parl.[...] Queen's Printer for Canada 2012-12-11

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