유럽두더지

1. 개요

유럽두더지(Talpa europaea)는 유럽과 서부 아시아에 광범위하게 분포하는 두더지 종이다. 몸길이 11–16cm, 몸무게 70–130g의 원통형 몸체를 가지며, 털 색깔은 다양하다. 지렁이를 선호하며, 번식기는 봄에 시작되어 4~5주간의 임신 기간을 거쳐 한 배에 2~7마리의 새끼를 낳는다. 유럽두더지는 퇴화된 시각과 청각 기관을 가지고 있으며, 굴을 파는 생활 방식에 적응된 독특한 골격 구조와 치열을 보인다.

2. 분류

아키텐두더지(*Talpa aquitania*)는 이전에는 동종으로 간주되었으나, 2017년에 별개의 종으로 기술되었다.

3. 분포

유럽두더지는 유럽과 서부 아시아 전역에 걸쳐 광범위하게 분포한다. 북쪽으로는 영국과 남부 스칸디나비아까지, 남쪽으로는 북부 그리스까지, 동쪽으로는 서부 시베리아까지 발견된다. 이 지역 대부분에서 유일한 두더지 종이다. 프랑스의 루아르 강은 이 종의 서쪽 경계를 이루어 아키타니아두더지와 구분하는 것으로 여겨졌지만, 연구에 따르면 이는 대체로 사실이지만 엄격한 경계는 아니며, 두 종의 개체가 강 반대편에서 발견되기도 하여 적어도 일부 지역에서는 공존하는 것으로 보인다.

4. 형태

유럽두더지는 원통형 몸체를 가지고 있으며, 몸길이는 11–16 cm이고, 몸무게는 70–130 g이다. 암컷은 일반적으로 수컷보다 작다. 눈은 작고 털에 가려져 있으며, 귀는 피부에 작은 주름 형태이다. 털은 보통 짙은 회색이지만, 지하 생활 습성 때문에 털의 색깔에 대한 불이익이 없으므로 실제 색상 범위는 더 넓다. 흰색, 밝은 회색, 황갈색, 황갈색, 검은색 털을 가진 유럽두더지들이 보고되었다.

5. 생태

5.1. 서식지

유럽두더지는 일반적으로 굴 시스템에서 발견되지만, 반드시 지하에만 사는 것은 아니다. 봄과 초여름에 어린 두더지는 어미의 굴을 떠나 새로운 영역을 찾아야 한다. 이 때문에 굴을 떠나 새로운 굴 시스템을 만들거나 기존 시스템에 들어가야 한다. 그러나 여름에는 토양이 단단해져 굴을 파기 어려워지기 때문에 얕게 굴을 파는 경향이 있다.

T. europaea는 배수관과 개울가에서 많은 시간을 보내는 것으로 밝혀졌지만, 침수되거나 건조한 토양에는 서식하지 않는다. 정상적인 서식지가 침수되면 건조한 지역이 중요해진다. 토양 유형, 식생, 고도는 두더지가 서식하는 지역에 영향을 미치지 않는다. 특정 지역의 두더지 개체수에 큰 영향을 미치는 한 가지 요인은 지렁이의 풍부함이다. 적절한 도시 녹지에서는 개체수 유지를 위해 10헥타르의 면적이 필요하며, 이용 가능한 서식지가 많을수록 두더지 영역의 수가 증가한다.

5.2. 번식

유럽두더지의 번식기는 봄에 시작되며 비교적 짧다. 짝짓기는 3월과 4월에 걸쳐 몇 주 동안 이루어지며, 그 후 4~5주간의 임신 기간을 거친다. 대부분의 출산은 4월 말이나 5월 초에 이루어진다. 한 배에 2마리에서 7마리까지 낳는다. 수유 기간은 4~5주 지속되지만, 6월 말에는 새끼들이 굴을 떠나야 한다. 수명은 3년에서 5년이다.

5.3. 먹이

유럽두더지가 24시간마다 체중만큼의 먹이를 섭취한다는 것은 과장된 것이다. 연구 결과에 따르면 유럽두더지는 매일 체중의 약 절반에 해당하는 먹이를 섭취한다. 사육 상태에서 유럽두더지는 간, 생쥐, 밀웜, 땃쥐, 구더기를 포함한 다양한 종류의 먹이를 섭취한다. 그러나 다른 모든 것보다 지렁이를 선호하는 경향이 있다. 지렁이가 많지 않은 지역에서는 곤충이 주요 식단 구성 요소이다. 두더지는 곤충의 유충과 성충을 모두 먹는다.

6. 신체적 특징

6.1. 시각

유럽두더지는 지하 생활을 하기 때문에 시각 기관이 여러 조직 수준에서 퇴화했다. 눈의 직경은 1mm에 불과하며, 털에 덮여 있고 세포 렌즈를 가지고 있다. 망막의 구조는 일반적인 포유류와 매우 유사하다. 약 2000개의 신경절 세포가 있으며, 시신경은 약 50 μm이고, 3000개의 축삭을 가지고 있는 것으로 밝혀졌다. 이 축삭의 약 15%는 수초화되어 있다. 광수용체는 일반적으로 예상되는 간상체나 원추 세포와 같은 형태가 아니다. 대신 모두 세 가지 특징을 가진 균일한 형태를 가지고 있다.
# 수용체가 방사형 축을 따라 짧다.
# 내측 및 외측 분절의 길이가 비슷하다.
# 외측 분절이 상당히 퇴화된 것으로 보인다.

연구에 따르면 모든 두더지가 맹목적이라는 일반적인 통념과는 달리, T. europaea는 명시 시각을 가지고 있다. T. europaea의 눈에서 두 개의 원추 옵신이 발견되었지만, 그 기능은 여전히 연구 중에 있다. 두더지 눈에 대한 연구에서 Talpa는 손전등에 노출되면 물러나고, 명암 구별 과제도 수행할 수 있는 것으로 나타났다. 눈의 원추 세포는 고해상도 시력을 제공하지 못할 가능성이 있지만, 움직임을 감지하고 일부 색상을 구별할 수 있게 해준다. 지하 포유류의 시각은 터널에 침입한 포식자를 감지하는 데 사용된다고 제안된다.

6.2. 청각

포유류에서 청각 단서는 일반적으로 머리와 귓바퀴에 의한 음파의 회절로 인해 발생하는 이음향 강도 차이에 기반하며, 두 귀 사이의 거리로 인해 존재하는 이음향 시간 차이에 기반할 수도 있다. 유럽두더지는 귓바퀴가 없어 저주파수에서 소리를 듣는 것으로 여겨진다. 귀 사이의 후두 복부 두개골의 큰 격자 구조로 인해 내이가 포유류의 내이와는 다르다. 귀의 고막은 거의 수평으로 놓여 있으며 자루 끝은 8mm의 거리에 있다. 여러 연구 결과에 따르면 유럽두더지의 머리를 통해 다양한 저주파수가 잘 전달된다. 이로 인해 각 고막에서 음향 상호 작용이 있을 것으로 예상된다. 또한 이 두더지의 귀가 균형 잡힌 압력 차이 수신기로 작용한다는 제안도 있다. 이 시스템은 과거에 포유류에 대해 제안된 적이 없지만, 파충류, 양서류, 조류 및 귀뚜라미는 고막 사이에 직접적인 공기 통로가 있는 것으로 나타났다.

6.3. 골격

유럽두더지는 몸통뼈대의 골화 순서에 몇 가지 독특한 변화가 있다. 이러한 변화는 척주, 특히 목(경추)과 흉추 부위에서 많이 나타난다. 이러한 변화는 두더지가 태어난 후 신체 축과 경추 부위를 더 안정적으로 유지할 수 있게 해준다.

유럽두더지가 태어나 발달하기 시작하면 기어 다니고 땅을 파기 시작한다. 끊임없는 땅 파는 동작의 결과로, 그러한 움직임과 관련된 앞다리의 뼈 요소들이 골화되기 시작한다. 유럽두더지의 손에 있는 일부 뼈 요소들은 공식적으로 원위 말절골로 묘사되지만, 실제로는 가장 먼저 골화되는 뼈 요소들이다. 이 뼈 요소들은 원위 말절골을 위한 홈을 형성하지만, 결국에는 말절골과 융합되지 않는다. 이러한 뼈 요소들은 직접 발달하며, 연골 전구체가 없다. 추가로 석회화된 뼈 요소들은 굴근심지근의 섬유질 부분에서 발견되는 작은 석회화 입자로부터 생성된다. 이 입자들은 나중에 융합되어 손의 단단한 뼈 요소를 형성한다. 또한, 유럽두더지의 좁은 의미에서의 종자골은 힘줄 내에서 발달하는 뼈이다. 이 뼈는 연골화된 전구체를 가지며, 힘줄이 힘을 전달하는 데 도움을 준다.

6.4. 치열

종 간의 형태 차이는 화석 종을 정의하는 데 도움이 되기 때문에 고생물학자에게 매우 중요하다. 치열은 화석화가 잘 되고 종에 따라 다르기 때문에 연구할 수 있다. 치열 연구는 화석 간의 차이점을 인식하고, 이를 분류하는 데 매우 유용할 수 있다.

로마두더지(탈파 로마나)는 크기가 비슷하여 한때 유럽두더지의 아종으로 여겨졌다. T. 로마나는 피부로 덮인 눈을 가지고 있고, 맹장골반을 가진 반면, T. 유럽아는 유럽형 골반을 가지고 있다는 점이 둘 사이의 유일한 명확한 차이점이다. 몸은 비슷하지만, T. 로마나의 치열은 T. 유럽아보다 크기가 훨씬 크다. 치열열의 길이와 개별 요소 모두 더 크다. 게다가 위쪽 어금니의 중상돌기는 일반적으로 분열되어 있다. T. 유럽아의 치열은 작고, M1-M3의 길이는 관절융기 기저부 길이의 19% 미만이다. 이 두더지는 또한 크기에 비해 비교적 작은 어금니를 가지고 있다.