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이만희 (종교인)

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목차

1. 개요

이만희는 1931년 경상북도 청도군 출생으로, 신천지예수교 증거장막성전(신천지)의 창립자이자 총회장이다. 그는 과거 박태선의 천부교와 유재열의 장막성전에서 신앙생활을 했으며, 1984년 신천지를 설립하여 교세를 확장했다. 이만희는 요한계시록의 실상 계시말씀을 증거한다고 주장하며, 저서 활동과 함께 국내외 12지파 수료 예배를 인도했다. 2020년 코로나19 팬데믹 당시 신천지 관련 대규모 감염 사태로 사회적 비판을 받았으며, 감염병예방법 위반, 횡령 등의 혐의로 기소되어 징역 3년에 집행유예 5년의 판결을 받았다.

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이만희 (종교인) - [인물]에 관한 문서
기본 정보
이름이만희
한글이만희
한자李萬熙
로마자 표기I Manhui
출생일1931년 9월 15일
출생지일제강점기 경상북도 청도군 풍각면
국적대한민국
거주지경기도 과천시
직업사이비 종교 지도자
서명
웹사이트신천지예수교 증거장막성전 공식 웹사이트
종교 활동
소속신천지예수교 증거장막성전(교주)
관련 단체(사)천지문화세계평화광복(Heavenly culture World Peace restoration of Light, 약어: HWPL) 대표
기타
알려진 정보신천지예수교 증거장막성전의 설립자 및 총회장으로 알려짐
자신을 '보혜사', '이긴 자', '약속의 목자'라고 주장
코로나19 범유행 초기, 신천지 교인들의 감염 확산으로 비판 받음
감염병예방법 위반 혐의로 기소되었으나 일부 무죄 판결

2. 생애

이만희는 1931년 음력 7월 13일에 경상북도 청도군 풍각면 현리리에서 10남 1녀 중 6남으로 태어났다.[21][22] 본관은 전주 이씨 효녕대군파이다.[21][22]

1957년, 박태선이 운영하던 천부교 신앙촌에서 잠시 신앙생활을 시작했다.[23] 이후 1969년에는 유재열이 이끌던 장막성전 집회에 참석한 것을 계기로 몇 년간 장막성전에서 활동했다.[23]

1970년 초, 장막성전 내에서 백만봉이 스스로를 하나님이라고 주장하자, 이만희는 이에 동조하여 장막성전을 나왔다. 백만봉이 세운 새 창조 교회의 12사도 중 한 명으로 활동했으나, 백만봉이 예언한 '1980년 3월 13일 천국 도래'가 이루어지지 않자 그곳을 떠났다.

1980년 말, 이만희는 오평호 목사에게 장막성전을 넘기고 잠적한 유재열을 비판하다가 명예 훼손 혐의로 구속되었다. 출소 후인 1984년 3월 14일, 홍종효와 함께 경상북도 대구에 본부를 둔 신천지예수교 증거장막성전을 창립했다. 이만희와 홍종효는 스스로를 '두 증인'이라 칭하며 신천지를 이끌었으나, 1987년 3월 사소한 다툼 끝에 결별했다. 홍종효는 이후 새로운 증거장막성전을 세웠다.

이만희는 신천지 세력 확장에 힘써, 1990년 6월 12일 신천지 교육기관인 시온기독교선교센터를 개원했으며, 1995년 3월 14일에는 수원 공설 운동장에서 신천지 12지파 보좌 계열 조직을 구성하며 교세를 확장해 나갔다.

3. 신천지 창립과 활동

경상북도 청도군 풍각면 현리리 출신으로, 본관은 전주 이씨 효녕대군파이다.[21][22] 1957년 박태선이 운영하던 천부교 신앙촌에서 잠시 신앙생활을 했으며, 1969년에는 유재열의 장막성전 집회에 참석한 이후 몇 년간 활동했다.[23]

1970년대 초, 백만봉이 스스로를 하나님이라 주장하자 이에 동조하여 장막성전을 이탈했다. 백만봉의 '새 창조 교회'에서 12사도 중 한 명으로 활동했으나, 백만봉이 주장한 '1980년 3월 13일 천국 도래'가 이루어지지 않자 그곳을 떠났다. 이후 1980년 말, 오평호 목사에게 장막성전을 인수하고 잠적한 유재열을 비난하다가 명예 훼손 혐의로 구속되기도 했다.

출소 후인 1984년 3월 14일, 이만희는 홍종효와 함께 경상북도 대구에 본부를 두고 신천지예수교 증거장막성전을 창립하고 전국적으로 세력을 확장하며 교리를 전파했다. 이만희와 홍종효는 스스로를 '두 증인'이라 칭하며 신천지를 이끌었으나, 1987년 3월 사소한 다툼으로 결별하였고 홍종효는 새로운 증거장막성전을 세웠다.

이만희는 1960년 6월 12일 신천지교육원(시온기독교선교센터)을 개원했으며[23], 1995년 3월 14일에는 수원 공설 운동장에서 신천지 12지파 보좌 계열 조직을 구성했다.

3. 1. 주요 활동

성경 6천 년 역사상 그 누구도 알지 못했다는 요한계시록이 성취된 실상 계시말씀을 증거하고 있다. 주요 저서로는 『천지 창조』, 『계시와 주석』, 『요한계시록의 실상』, 『예수 그리스도의 행전』, 『진리의 전당』 등이 있다.

신천지의 대한민국 내외 12지파 선교센터 수료 예배를 인도하고 있다.

세계 평화와 전쟁 종식을 목적으로 2012년 5월부터 해외 순방 및 강연 활동을 시작하여 총 31차례 진행했다.

3. 2. 저서


  • ''계시록의 진상'' (1985)
  • ''계시록의 완전해설'' (1986)
  • ''계시록의 진상2'' (1988)
  • ''계시록의 실상'' (1993)
  • ''요한계시록의 실상'' (2005)
  • ''예수 그리스도의 행전'' (2006)
  • ''천지창조'' (2007)
  • ''계시와 주석'' (2008)
  • ''진리의 전당'' I (2009), II (2010), III (2011)

4. 비판 및 논란

2020년 초 COVID-19 대유행 당시 신천지 대구교회에서 발생한 대규모 집단 감염 사태는 이만희 총회장과 신천지가 대한민국 사회에서 큰 비판과 논란의 중심에 서는 계기가 되었다. 이 사건 이후 감염병 관련 법규 위반 논란, 기자회견에서의 박근혜 전 대통령 기념 시계 착용 문제, 성폭력 의혹 등 다양한 비판과 논란이 이어졌다.

4. 1. COVID-19 대유행 관련

2020년 2월 19일 경상도 지역 신천지 대구교회 신도들 사이에서 COVID-19 대규모 집단 감염이 발생하면서, 이전까지 크게 조명받지 못했던 신천지와 이만희 총회장은 대한민국 사회에서 큰 비판과 논란의 대상이 되었다. 2월 22일 기준으로 대한민국 전체 확진자 433명 중 231명이 신천지 관련자로 확인되었다.[11] 질병관리청은 신도들이 종교 행사 중 밀접하게 모이는 특성이 빠른 확산의 원인이 되었을 수 있다고 밝혔다.[12] 이만희 총회장은 초기에는 바이러스 확산을 신천지 성장을 막으려는 "악마의 짓"이라고 표현했으나, 이후 모든 종교 집회를 취소했다.[12]

COVID-19 확산의 주요 원인 중 하나로 지목되면서, 이만희 총회장을 조롱하거나 풍자하는 내용의 '만희물'이라는 인터넷 밈이 각종 온라인 커뮤니티에서 유행하기도 했다. 이에 신천지 측은 2020년 6월 29일부터 이러한 게시물들에 대해 대규모 삭제 조치를 시도했다.

2020년 3월 1일, 당시 서울특별시장 박원순은 서울특별시 차원에서 이만희 총회장과 신천지 간부 12명을 살인 및 감염병예방법 위반 혐의로 고발했다. 이는 신도 명단 제출 거부 등 방역 활동을 방해하고 정부의 조치에 협조하지 않았다는 이유였다.[13]

결국 2020년 7월 31일, 이만희 총회장은 방역 당국에 신도 명단과 시설 현황 등 정보를 일부 누락하거나 허위로 제출하여 감염병예방법을 위반한 혐의 등으로 구속되었다. 당시 신천지 교회는 대한민국 전체 COVID-19 확진자의 36%에 달하는 5,200명 이상과 관련이 있는 것으로 집계되었다.[14][15] 또한 약 56억원(470만달러) 규모의 교회 자금 횡령 및 업무방해 혐의도 함께 적용되었다.[16]

이만희 총회장은 구속된 지 104일 만인 2020년 11월 12일 보석으로 석방되어 불구속 상태로 재판을 받았다. 2021년 1월 13일, 수원지방법원은 1심 판결에서 핵심 혐의였던 감염병예방법 위반에 대해서는 무죄를 선고했다. 재판부는 방역 당국의 자료 제출 요구가 법률에서 정한 역학조사 자체보다는 개인정보 수집 성격이 강해 법적 요건을 갖추지 못했다고 판단했다. 그러나 횡령 및 업무방해 혐의에 대해서는 유죄를 인정하여 징역 3년에 집행유예 4년을 선고했다.[16]

4. 1. 1. 박근혜 시계 진위 논란

이만희는 2020년 3월 2일 경기 가평군 신천지 연수원에서 기자회견을 열고 국민에게 사과하며 두 번 절을 했다. 이 과정에서 이만희가 '박근혜' 이름이 새겨진 시계를 차고 있는 모습이 포착되어 시계의 진위 여부에 대한 논란이 일었다.[25]

하지만 이 시계는 가짜인 것으로 확인되었다. 박근혜 정부 청와대 관계자는 이만희가 착용한 시계와 동일한 디자인의 시계는 제작된 적이 없으며, 박근혜 전 대통령 지지 그룹의 고위 인사들조차 받기 어려울 정도로 시계 제작 수량이 매우 적었다고 밝혔다.[26]

4. 2. 성폭력 의혹

신천지의 전 강사였던 공희숙은 이만희 전 총회장을 상대로 권위를 이용한 성폭력 혐의로 고소장을 제출했다.[18] 1992년 신천지에 입교한 공씨는 1997년부터 2002년까지 이만희에게 성폭력을 당했다고 주장한다.[18] 공씨는 신천지 내부에서 절대적인 권위를 가진 인물로 여겨졌던 이만희에게 저항할 수 없었으며, 당시에는 교리와 이만희의 권위 때문에 성폭력으로 인식하지 못했다고 증언했다.[18] 2022년 신천지를 탈퇴한 후에야 피해 사실을 깨닫고 고소에 이르게 되었다.[18] 신천지 측은 공씨의 주장을 부인하며, 신도들에게 해당 주장이 허위라는 교육을 하고 있는 것으로 알려졌다.[18] 공씨는 더 이상의 피해자가 발생하는 것을 막기 위해 끝까지 싸우겠다는 입장을 밝혔다.[18]

4. 3. 기타 논란

코로나바이러스감염증-19 유행으로 인해 직접적인 감염 전파의 원인 중 하나로 지목된 신천지와 교주 이만희가 대중에게 널리 알려지면서, 그를 조롱하고 풍자하는 내용의 '만희물'이라는 인터넷 밈이 여러 온라인 커뮤니티에서 유행하기 시작했다. 그러나 2020년 6월 29일부터 신천지 측은 이러한 조롱과 비판에 대해 조직적으로 대응하며, 이른바 '정보전사'들을 동원하여 관련 게시물들을 대규모로 삭제하는 조치를 취했다.

또한, 사이비종교 피해자 인권회복연대(Recover) 대표 권태룡은 이만희의 법적 부인인 유춘순 씨가 강제로 요양병원에 입원되었다고 주장했다. 그는 이만희의 양자로 알려진 이 모 씨가 유춘순 씨에게 계좌 비밀번호를 요구했으나 거절당했다는 주장도 제기했다. 전 신천지 강사이자 내부고발자인 공희숙 씨는 유춘순 씨의 재산이 약 31억원에 달하는 것으로 추정된다고 밝혔다.[17]

5. 판결

이만희는 2021년 1월 13일, 횡령 및 업무방해 등 혐의로 수원지법에서 1심 유죄 판결을 받았다. 형량은 징역 3년에 집행유예 4년이었다.

이후 2021년 11월 30일, 수원고등법원 항소심에서 감염병예방법 위반 혐의는 무죄를 선고받았으나, 횡령 및 업무방해 혐의에 대해서는 유죄가 인정되었다. 재판부는 원심 판결(징역 3년, 집행유예 4년)을 파기하고, 징역 3년에 집행유예 5년을 선고했다.[27]

2022년 8월 12일, 대법원 상고심에서 감염병예방법 위반 혐의는 최종 무죄로 확정되었다. 그러나 횡령과 업무방해 등 다른 혐의에 대해서는 유죄가 인정되어, 징역 3년에 집행유예 5년을 선고한 원심 판결이 확정되었다.[28]

참조

[1] 뉴스 Being Called a Cult Is One Thing, Being Blamed for an Epidemic Is Quite Another https://www.nytimes.[...] 2020-03-09
[2] 뉴스 Conservative church claims South Korea's government is persecuting them by blaming members for coronavirus spread https://www.foxnews.[...] 2020-08-20
[3] 웹사이트 Inside the South Korean ‘doomsday cult’ recruiting young Black Christians in the UK https://www.independ[...] 2022-08-09
[4] 뉴스 Mystery surrounds visit to UAE of alleged religious cult http://www.thenation[...] 2015-05-28
[5] 웹사이트 How I ended up in a Korean religious cult - Council of the European Union-Youth for Exchange and Understanding-participant http://www.yeu-inter[...] 2014-11-17
[6] 뉴스 Shincheonji Church leader jailed on obstruction charges https://koreajoongan[...] 2020-08-02
[7] 뉴스 S.Korea church leader acquitted on charge of blocking virus effort -Yonhap https://www.reuters.[...] 2021-01-13
[8] 논문 Guwonpa, WMSCOG, and Shincheonji: Three Dynamic Grassroots Groups in Contemporary Korean Christian NRM History 2019
[9] 웹사이트 이만희, 박근혜 정부 때 참전유공자 등록…83세에 신청, 왜? https://www.newsis.c[...] Newsis 2020-03-05
[10] 웹사이트 뉴질랜드 기독교인을 표적으로 삼은 한국 종파. 교회는 효과적으로 대응했을까? https://www.christia[...] Christianity Today 2024-01-24
[11] 웹사이트 A controversial religious group is at the center of South Korea's coronavirus outbreak https://www.cnn.com/[...] 2020-02-22
[12] 뉴스 South Korean coronavirus spike linked to doomsday sect with messianic leader https://www.washingt[...] 2020-02-21
[13] 웹사이트 Murder probe sought for South Korea sect at center of coronavirus outbreak https://www.reuters.[...] 2020-03-02
[14] 뉴스 South Korea sect leader arrested over coronavirus outbreak https://www.reuters.[...] 2020-07-31
[15] 뉴스 Shincheonji: Coronavirus: South Korean Shincheonji sect leader arrested https://www.bbc.com/[...] 2020-08-01
[16] 뉴스 Shincheonji: Korean sect leader found not guilty of breaking virus law https://www.bbc.com/[...] 2021-01-13
[17] 뉴스 신천지 이만희 교주 본처 유천순, 요양병원에 강제 입원 의혹 충격 https://www.amennews[...] 2024-11-16
[18] 뉴스 신천지 이만희 ‘권력형성범죄’ 혐의 피소... 고소인, “신천지라는 사기판, 이젠 그만 접어야” http://www.churchher[...] 2024-11-21
[19] 웹사이트 新天地イエス教証しの幕屋聖殿ホームページ参考 https://www.shincheo[...]
[20] 웹사이트 Heavenly Culture World Peace Restoration of Lightホームページ参考 http://www.hwpl.kr/l[...]
[21] 웹사이트 '효령대군 후손' 신천지 이만희, 16년 前 생일 동영상 보니.. 소름 http://hugs.fnnews.c[...] 2020-03-12
[22] 웹사이트 [집중취재] 신천지 이만희 교주 '족보에도 없는' 왕손? 행세 https://m.nocutnews.[...] 2017-01-11
[23] 논문 Guwonpa, WMSCOG, and Shincheonji: Three Dynamic Grassroots Groups in Contemporary Korean Christian NRM History https://www.mdpi.com[...] 2019
[24] 웹사이트 신천지 예수교회 이만희 총회장,"나 이만희의 사명" http://m.thesegye.co[...]
[25] 웹사이트 "국민께 사죄"···박근혜 시계 찬 이만희, 퇴장할 땐 '엄지 척' https://www.joongang[...]
[26] 웹인용 "이만희가 찬 '박근혜 시계'는 가짜"···朴 청와대 인사들 펄쩍 https://www.joongang[...]
[27] 웹인용 신천지 이만희, 방역방해 혐의 항소심도 ‘무죄’…횡령은 유죄 https://www.hani.co.[...]
[28] 웹인용 신천지 이만희 '방역방해' 무죄 확정…횡령 등은 유죄(종합) https://www.yna.co.k[...]


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