일본의 고령화

1. 개요

일본의 고령화는 2019년 65세 이상 인구 비율이 28%에 달하여 이탈리아, 포르투갈 등 다른 국가보다 빠르게 진행되고 있다. 낮은 출산율과 높은 기대 수명으로 인해 노인 인구 비율이 더욱 빠르게 증가하고 있으며, 1974년부터 2014년까지 65세 이상 일본인의 수가 4배 가까이 증가했다. 고령화의 원인으로는 낮은 출산율과 기대 수명 증가 등이 있으며, 출산율은 1974년 이후 인구 유지를 위한 기준치를 밑돌고 있다. 일본의 고령화는 사회, 정치, 경제 전반에 걸쳐 다양한 영향을 미치며, 노동력 부족, 연금 시스템 문제, 정부 지출 증가 등의 문제를 야기한다. 일본 정부는 저출산 문제 해결을 위해 보육 시설 확대, 육아 지원, 워라밸 정책 등 다양한 정책을 시행하고 있으며, 이민 정책에 대한 논의도 이루어지고 있다.

2. 특징

일본은 2019년 기준 65세 이상 노인 인구가 전체 인구의 28%에 달해, 이탈리아(23.0%), 포르투갈(22.4%), 독일(21.6%) 등 다른 유럽 국가들보다 고령화가 훨씬 많이 진행되었다. 2020년 기준 일본의 출산율은 1.34명으로, 이탈리아(1.24명), 포르투갈(1.40명), 독일(1.54명)과 큰 차이가 없었다. 그럼에도 불구하고 노인 비율이 더 빠르게 증가하는 이유에는, 외국인 비율이 2.09%에 불과하는 등 비교적 낮은 이민 수용, 84.3세에 달하는 기대 수명 등 비교적 높은 수명이 원인으로 꼽힌다.

1974년부터 2014년까지 65세 이상 일본인의 수는 거의 4배로 증가하여 3,300만 명이 되었고, 이는 일본 인구의 26%를 차지하는 수치이다. 같은 기간 동안 14세 이하 어린이의 비율은 1975년 24.3%에서 2014년 12.8%로 감소했다. 1997년에는 노인의 수가 어린이의 수를 넘어섰다. 2014년에는 성인용 기저귀 판매량이 아기용 기저귀를 넘어섰다. 이러한 일본 사회의 인구 구성 변화는 고령화 사회(kōreikashakai^일본어)로 불리며, 다른 어떤 국가보다 짧은 기간 안에 진행되었다.

현재 출산율을 기준으로 한 인구 예측에 따르면, 65세 이상 인구는 2060년까지 인구의 40%를 차지할 것이며, 총 인구는 2010년 1억 2,800만 명에서 2060년까지 8,700만 명으로 3분의 1 감소할 것이다.

3. 원인

일본의 고령화는 낮은 출산율과 높은 기대수명 증가가 주요 원인이다. 이는 다른 국가들과 마찬가지로 나타나는 현상이다.

2019년 기준 일본의 65세 이상 노인 인구는 전체 인구의 28%로, 이탈리아(23.0%), 포르투갈(22.4%), 독일(21.6%) 등 다른 유럽 국가들보다 고령화가 훨씬 심각하다. 그러나 2020년 기준 일본의 출산율은 1.34명으로, 이탈리아(1.24명), 포르투갈(1.40명), 독일(1.54명)과 큰 차이가 없다. 그럼에도 불구하고 일본의 노인 비율이 빠르게 증가하는 이유는 2.09%에 불과한 낮은 이민 수용과 84.3세에 달하는 높은 기대수명 때문이다.

1974년부터 2014년까지 65세 이상 일본인 수는 거의 4배 증가하여 3,300만 명(일본 인구의 26%)이 되었다. 같은 기간 14세 이하 어린이 비율은 1975년 24.3%에서 2014년 12.8%로 감소했다. 1997년에는 노인 수가 어린이 수를 넘어섰고, 2014년에는 성인용 기저귀 판매량이 아기용 기저귀를 넘어섰다.

현재 출산율을 기준으로 한 인구 예측에 따르면, 2060년에는 65세 이상 인구가 40%를 차지하고, 총 인구는 2010년 1억 2,800만 명에서 8,700만 명으로 3분의 1 감소할 것이다. 도호쿠 대학 경제학자들은 4205년에 일본에 단 한 명의 아이만 남게 될 것이라고 예측하기도 했다.

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📌 열 고정 해제

1950-2020 일본의 65세 이상 노인 비율

연도	비율(%)
1950	4.9
1955	5.2
1960	5.6
1965	6.2
1970	6.9
1975	7.7
1980	8.9
1985	10.1
1990	11.9
1995	14.3
2000	17.0
2005	19.7
2010	22.5
2015	26.0
2020	28.4

3.1. 저출산

일본은 1974년부터 현재까지 인구 유지가 가능한 대체출산율 2.1명을 밑돌고 있으며, 출생아 수는 지속적으로 감소하여 2016년에는 100만 명 아래로 떨어졌다. 2005년에는 출산율이 1.26명으로 최저치를 기록하며 인구 자연감소가 시작되었다.

20세기 후반 출산율 감소의 원인으로는 늦은 결혼, 고등 교육, 도시화, 핵가족 증가, 열악한 일과 삶의 균형, 여성의 노동 참여 증가, 임금 감소 및 종신 고용 감소, 좁은 주거 공간 및 높은 자녀 양육 비용 등이 꼽힌다.

많은 젊은이들이 정규직 고용 부족으로 인해 경제적 불안에 직면해 있다. 일본 노동력의 약 40%는 비정규직으로, 파트타임 및 임시직 근로자를 포함한다. 후생노동성에 따르면 비정규직 근로자는 정규직 근로자보다 월별 기준으로 약 53% 적게 번다. 이러한 경제적 불안은 젊은 남성들이 결혼을 고려하거나, 결혼할 가능성을 낮춘다. 또한 과로로 인한 피로는 낭만적인 관계를 추구하려는 동기를 방해한다.

보수적인 성 역할은 여성이 직장 대신 아이들과 함께 집에 머물러야 함을 의미한다. 1980년부터 2010년까지, 한 번도 결혼한 적이 없는 인구의 비율은 22%에서 거의 30%로 증가했으며, 2035년까지 남성 4명 중 1명은 주요 육아 연령에 결혼하지 않을 것이다. 일본의 사회학자 야마다 마사히로는 부모와 함께 계속 사는 20대 후반과 30대 초반의 미혼 여성들을 기생 싱글이라고 칭했다.

3.2. 기대수명의 증가

2020년 12월 WHO에 따르면, 일본의 기대수명은 84.3세로 전 세계 어떤 국가들보다도 높다. 2016년 일본의 평균 수명은 85.1세였으며, 남성은 81.7세, 여성은 88.5세였다.

평균 수명은 제2차 세계 대전 종전 이후 급격히 증가했는데, 당시 여성의 평균 수명은 54세, 남성은 50세였다. 이후 의학과 영양 개선으로 1950년대부터 65세 이상 인구의 비율이 꾸준히 증가했다. 1980년대까지 사망률은 감소하고 평균 수명은 늘어났다.

향상된 영양 상태, 진보된 의료 및 약학 기술, 개선된 생활 환경 등이 평균 수명 연장에 기여했다. 제2차 세계 대전 이후의 평화와 번영은 전후 일본의 급격한 경제 성장에 필수적이었으며, 이는 인구의 장수에 더욱 기여했다.

4. 사회적 영향

인구 감소는 일본의 혼잡한 대도시 지역을 더 살기 좋게 만들 수 있지만, 낮은 출산율과 높은 평균 수명으로 인해 표준적인 인구 피라미드는 역전되어, 젊은 층이 상대적으로 줄어들면서 자신의 가정을 꾸리는 동시에 고령자를 부양해야 한다. 2014년 노년 부양비(65세 이상 인구와 15~65세 인구의 비율)는 40%였으며, 이는 2036년까지 60%, 2060년까지 거의 80%로 증가할 것으로 예상된다.

전통적으로 일본의 노인들은 성인 자녀에게 자신을 맡겨 왔으며, 정부 정책은 여전히 부부가 자녀와 부모를 모두 돌보는 三世代家族^일본어의 형성을 장려한다. 2015년에는 15세에서 29세 사이의 177,600명이 직접적으로 고령 가족 구성원을 돌보고 있었다. 그러나 젊은이들의 일본 주요 도시 이주, 여성의 노동 시장 진출, 젊은이와 노인 부양자 모두에 대한 간병 비용 증가로 인해 요양원, 성인 주간 보호 센터, 재가 의료 프로그램 등 새로운 해결책이 필요하게 되었다. 매년 일본은 400개의 초등학교와 중학교를 폐쇄하고, 일부를 노인을 위한 간병 센터로 전환하고 있다.

많은 노인들이 혼자 고립되어 생활하고 있다. 매년 수천 명의 사망자가 며칠 또는 몇 주 동안 발견되지 않는데, 이는 孤独死^일본어([[고독사]]^한국어)으로 알려진 현대 현상이다.

일본 고령 인구의 가처분 소득 증가는 화장품 및 재생 의학 분야의 생명 공학 연구 사업을 증가시켰다.

5. 정치적 영향

국내 이주와 인구 감소는 선거 권력에 심각한 지역 불균형을 초래하여, 단일 투표의 가중치가 어디에서 투표했는지에 따라 달라지는 1표의 격차 문제를 야기하고 있다. 인구 감소 지역 중 일부는 유권자당 3배나 많은 대표를 일본 국회에 보내기도 한다. 2014년, 일본 최고재판소는 투표력의 불균형이 일본 헌법을 위반한다고 선언했지만, 농촌 및 고령 유권자에 의존하는 집권 자유민주당은 필요한 재조정을 늦추고 있다. 이는 민주주의의 기본 원칙에 어긋난다는 비판을 받고 있다.

노인 인구의 증가는 정부 지출과 정책에 큰 영향을 미치고 있다. 1970년대 초까지만 해도 공적 연금, 의료 및 노인 복지 서비스 비용은 일본 국민 총소득의 약 6%에 불과했지만, 1992년에는 이 수치가 18%로 증가했으며, 2019년에는 국민 소득의 30.88%를 차지하게 되었다. 1980년대 중반, 일본 정부는 의료와 연금에 대한 정부와 민간 부문의 상대적 부담을 재평가하기 시작했고, 이러한 프로그램에서 정부 비용을 통제하기 위한 정책을 수립했다. 2025년에는 노인 복지 관련 비용이 국가 예산의 28%까지 증가할 것으로 예상된다.

고령층의 높은 비율과 인플레이션 혐오 성향의 유권자는 높은 인플레이션의 정치적 매력을 저해할 수 있으며, 이는 고령화가 인플레이션 감소로 이어진다는 실증적 증거와 일치한다.

6. 경제적 영향

1980년대부터 일본의 노동력에서 고령 근로자는 증가하고 젊은 근로자는 부족해지는 현상이 나타났다. 이는 일본의 노동 환경과 여성의 전문직 참여와 같은 요인 때문이다. 미국 인구 조사국(U.S. Census Bureau)은 2002년에 일본의 노동력에서 젊은 근로자가 18% 감소하고, 소비자 인구는 2030년까지 8% 감소할 것으로 추정했다. 일본의 노동 시장은 현재 노동력 수요를 충족시키기 위해 압박을 받고 있으며, 2015년 말에는 구직자 100명당 125개의 일자리가 있었는데, 이는 고령 세대가 은퇴하고 젊은 전문 인력이 줄어들기 때문이다.

일본 정부는 노동 시장의 수요를 충족시키기 위해 재생 의학 및 세포 치료와 같은 의료 기술에 투자하고 있다. 중소기업(SME)의 경우, 직장 개선 및 고령 근로자를 위해 특별히 고안된 직무를 통해 의무 퇴직 연령 이후에도 근로자를 유지하기 위한 새로운 방식을 개척해 왔다.

일본 기업들은 1980년대와 1990년대에 의무 퇴직 연령을 55세에서 65세까지로 높였으며, 많은 기업들이 직원들이 퇴직 연령 이후에도 일할 수 있도록 허용했다. 정부는 연금 수령 개시 연령을 60세에서 65세로 점진적으로 인상했다. 연금 시스템의 부족으로 인해 많은 퇴직 연령의 사람들이 노동력에 남게 되었으며, 일부 고령자들은 빈곤에 시달리게 되었다.

고령자의 비율이 증가하면 퇴직 연령은 미래에 더욱 높아질 수 있다. 2000년 국제 연합(UN) 국제 연합 경제 사회국(Population Division)의 연구에 따르면 일본은 노동자 대 퇴직자 비율을 유지하기 위해 퇴직 연령을 77세로 올리거나 (또는 2050년까지 순 이민 1,700만 명을 허용) 해야 할 것이다.

농업 및 건설과 같이 덜 선호되는 산업은 가장 심각한 위협에 직면해 있다. 일본의 평균 농부 연령은 70세이며, 건설 노동자의 약 3분의 1이 55세 이상이며, 향후 10년 이내에 은퇴할 것으로 예상되는 사람이 많고, 30세 미만은 10명 중 1명에 불과하다.

노동 연령 인구의 감소는 일본의 감소하는 노동력의 속도보다 생산성이 더 빨리 증가하지 않으면 경제를 위축시킬 수 있다. 경제 협력 개발 기구(OECD)는 오스트리아, 독일, 그리스, 이탈리아, 스페인, 스웨덴의 유사한 노동력 부족으로 인해 유럽 연합의 경제 성장이 2000년부터 2025년까지 연간 0.4% 감소하고, 그 이후에는 부족으로 인해 EU의 성장률이 0.9% 감소할 것으로 추정한다. 일본의 경우, 노동력 부족으로 인해 2025년까지 연간 0.7% 성장률이 감소하며, 그 이후에는 연간 0.9%의 성장 손실을 경험할 것이다.

7. 정부 정책

일본 정부는 출산율을 장려하고, 특히 여성과 노인의 노동 참여를 확대하기 위한 정책을 개발했다. 가족 구성을 위한 인센티브에는 보육 시설 확대, 자녀를 둔 사람들을 위한 새로운 혜택, 그리고 국가가 지원하는 데이트 서비스가 포함된다. 더 많은 여성을 직장에 참여시키기 위한 정책에는 더 긴 출산 휴가와 임신 차별에 대한 법적 보호가 포함된다. 그러나, 아베 신조 전 총리의 경제 회복 계획의 일환으로 더 많은 여성을 직장으로 데려오기 위한 정책인 "여성 경제학"은 문화적 장벽과 뿌리 깊은 고정 관념을 극복하는 데 어려움을 겪고 있다.

이러한 정책은 여성들이 자녀를 낳은 후 직장으로 복귀하는 데 유용할 수 있지만, 학자들은 또한 자녀를 낳지 않기로 선택한 여성들의 생산성을 장려할 수도 있다고 지적했다. 일본 정부는 또한 증가하는 노인 인구를 해결하기 위해, 특히 정부가 장기 요양 시설과 탁아소 또는 가정 간호 지원과 같이 가정에서 가족을 도울 수 있는 기타 서비스와 같은 복지 서비스를 개선하려는 농촌 지역에서 다른 정책을 도입했다. 골드 플랜은 이러한 서비스를 개선하기 위해 1990년에 도입되었으며 가족에게 부과되는 돌봄의 부담을 줄이려고 시도했다. 장기 요양 보험은 2000년에 도입되었다.

일본 정부 및 자치 단체 등에서는 출산·육아에 대한 경제적인 부담을 줄이기 위해 다양한 제도를 마련하고 있다.

임산부 모두에게 공통된 지원금은 임산부 정기검진 보조금과 출산·육아 일시금이며, 직장인의 경우 출산 수당과 육아휴직 수당을 추가로 받을 수 있다.

도쿄는 코로나19로 인한 경제적인 문제로 출산을 고민 중인 가정을 위해 ‘도쿄 출산 응원 사업’을 시작했다. 이는 2021~2022년도에 출산한 가정이 대상이며, 전용 앱에서 신청한 후 신생아 1인당 100000JPY 상당의 육아용품 또는 육아지원서비스를 제공받을 수 있다.

2023년 6월 13일, 기시다 후미오 내각은 저출산 대책을 시행하기 위해 "어린이 미래를 위한 전략 정책"을 결정했다. 2024년까지 "모든 어린이 보육 시스템(가칭)"을 설립하여, 아버지가 근무 조건에 관계없이 시간 단위로 유연하게 휴가를 사용할 수 있도록 할 예정이다. 이 시스템은 2025년에 본격적으로 시행될 예정이다. 또한, 아동 수당을 인상하여 첫째 및 둘째 자녀에게는 0세에서 3세 사이 월 15000JPY, 3세에서 고등학교 연령 사이에는 월 10000JPY을 지급하고, 셋째 이후 자녀에게는 0세부터 고등학교 연령까지 월 30000JPY을 지급한다.

7.1. 워라밸 정책

일본은 2010년 6월 육아·가족 간호 휴가법을 시행하여 출산율 증가를 위한 환경 개선을 목표로 워라밸 정책을 확대해왔다. 이 법은 자녀 출산 후 최대 1년의 휴가를 제공하며, 아이가 보육 시설에 입소하지 못할 경우 6개월 연장이 가능하다. 또한 취학 전 자녀가 있는 직원은 다음과 같은 혜택을 받을 수 있다.

* 자녀의 부상 또는 질병 시 최대 5일의 휴가
* 직원의 요청에 따라 월 24시간을 초과하는 초과 근무 시간 제한
* 직원의 요청에 따라 늦은 밤 근무 제한
* 직원을 위한 단축 근무 시간 및 유연 근무제 기회

이 법률의 목표는 10년 동안 여성 고용률(65%에서 72%로), 연차 유급 휴가 사용률(47%에서 100%로), 여성 육아 휴가 사용률(72%에서 80%로), 남성 육아 휴가 사용률(0.6%에서 10%로)을 높이고, 6세 미만 자녀가 있는 가구에서 남성이 육아 및 가사에 사용하는 시간을 하루 1시간에서 2.5시간으로 늘리는 것이었다.

2021년 6월에는 육아휴직과 별도로 남성의 출산휴가를 최대 4주까지 적용하고, 휴가 신청 기간을 단축하며, 남자 직원에게 육아휴직 사용 여부 확인을 의무화하는 등의 내용을 담은 개정된 육아·개호법이 발표되었다.

그러나 2019년 남성의 육아휴직 취득률은 7.5%로, 여성의 83%에 비해 현저히 낮아 이러한 정책의 실효성에 대한 의문이 제기되고 있다.

기시다 후미오 내각총리대신은 2023년 6월 '차원이 다른 저출산 대책' 실현을 위한 '어린이 미래 전략 방침'을 결정했다. 주요 내용은 다음과 같다.

* 아동 수당 소득 제한 폐지 및 지급 대상 확대 (고등학생 연령대까지)
* 첫째, 둘째, 셋째 이후 자녀에 대한 지급액 조정
* '어린이 누구나 통원 제도(가칭)' 창설 (2024년도 본격 실시 목표)
* '산후 파파 육아 휴직' 급여 인상 및 남성 육아 휴직 촉진 (2025년 목표)

재원 확보를 위해서는 '소비세 등 증세는 하지 않는다'고 명시하고, '철저한 세출 개혁을 실시하여 (국민에게) 실질적으로 추가 부담을 발생시키지 않는다'는 목표를 내걸었다. 2028년까지 안정적인 재원을 확보하고 부족한 재원은 어린이 특별 공채로 확보할 방침이다.

한국의 상황을 고려하여 더욱 실효성 있는 워라밸 정책 마련이 필요하다.

7.2. 이민 정책

역사적으로 낮은 출산율로 인한 인구 감소는 노동력 부족을 해결하기 위한 방법으로 이민 문제를 제기하게 만들었다. 그러나 게이오 대학의 츠야 노리코 교수는 이민 증가로 일본의 저출산율에 대응하는 것은 현실적이지 않다고 말하며, 정부는 여성과 부부가 일과 가정의 역할을 균형 있게 유지하여 출산율을 높일 수 있도록 지속적으로 노력해야 한다고 주장한다. 여론 조사에서는 이민에 대한 낮은 지지율을 보이는 경향이 있지만, 대부분의 사람들은 일본의 경제적 지위를 유지하기 위해 생산 가능 인구의 이주민을 일시적으로 확대하는 것을 지지한다. 비교 검토 결과 일본인의 태도는 대체로 중립적이며 이주민에 대한 일본의 수용도는 선진국의 중간 수준이다.

일본 정부는 경제에 도움이 되는 관광객 수를 늘리려고 노력하고 있다. 또한 정부는 유학생을 위한 옵션을 확대하여, 이들이 일을 시작하고 잠재적으로 일본에 머물면서 경제에 기여할 수 있도록 했다. JET 프로그램과 같은 기존의 이니셔티브는 전 세계의 영어를 사용하는 사람들이 영어 교사로 일본에서 일하도록 장려한다.

일본은 난민 수용에 엄격하다. 2015년에는 7,500명의 난민 신청자 중 27명만이 일본에서 수용되었다. 그러나 일본은 높은 수준의 외국 및 인도적 지원을 제공한다. 2016년에는 인도네시아, 네팔, 필리핀에서 일본으로의 망명 신청자가 44% 증가했다. 일본은 일반적으로 저숙련 노동자의 입국을 허용하지 않기 때문에 많은 사람들이 망명 경로를 이용했다. 이를 통해 이민자들은 망명을 신청하고 신청 후 6개월부터 일을 시작할 수 있었다. 그러나 유효한 비자가 없는 외국인은 일을 신청할 수 없었다.

8. 출산율이 높은 지역

서일본(규슈, 주고쿠 지방, 시코쿠)은 중부 및 동일본보다 출산율이 높다. 합계 출산율(TFR)이 1.45 이상인 15개 현 중 13개 현은 규슈, 주고쿠 지방, 시코쿠에 위치해 있으며, 나머지 2개 현은 후쿠이현과 사가현이다. 낮은 합계 출산율을 보이는 현은 동부 또는 북일본에 집중되어 있다.

오키나와현은 1899년 기록이 시작된 이후 40년 이상 일본에서 출산율이 가장 높았다. 2018년에는 15,732명의 출생과 12,157명의 사망으로, 자연 인구 증가를 기록한 유일한 현이었다. 그 해 전국 평균 출산율은 1.42였고, 도쿄가 1.20으로 가장 낮았지만, 오키나와는 1.89의 출산율을 보였다. 오키나와의 평균 결혼 연령은 남성 30세, 여성 28.8세로 전국 평균(남성 31.1세, 여성 29.4세)보다 낮다.

오키나와에서 가족이 두 명 이상의 자녀를 낳는 경향이 있는 이유는 오키나와 사회 규범, 저렴한 생활비, 스트레스 감소, 경쟁적인 교육 수준 등이며, 오키나와는 일본의 다른 지역에 비해 아동 복지가 적음에도 불구하고 이러한 경향을 보인다. 오키나와 문화는 유이마루^일본어의 형태를 강조하며, 친척들이 가까이 살면서 자녀 양육에 가족 구성원을 돕는다. 오키나와는 또한 육아에 적극적으로 참여하는 아버지인 이쿠멘^일본어의 수가 증가하고 있다.

8.1. 나가레야마시

지바현 나가레야마시는 도쿄도에서 30km 떨어져 있다. 2000년대 초반, 나가레야마시는 보육 시설 부족으로 젊은 층의 이탈을 경험했다. 2003년, 당시 시장이었던 이자키 요시하루는 시 예산의 주요 초점을 보육 시설에 투자하여 다음과 같은 인프라를 개발했다.

* 부모들이 출근길에 아이들을 맡길 수 있는 나가레야마-센트럴파크역의 교통 서비스
* 아이들을 지역 노인들이 운전하는 버스로 데이케어 센터로 수송하는 시스템
* 부모가 휴일에 일하는 동안 아이들을 위한 여름 캠프

이러한 이니셔티브는 도쿄에서 일하는 젊은 부모들을 나가레야마로 유치했다. 2006년에서 2019년 사이에 시의 인구는 20% 이상 증가했으며, 많은 부모들이 이사를 가는 주된 이유 중 하나로 보육 시설을 꼽았다. 시의 가족 중 85%가 자녀를 둘 이상 두고 있으며, 가까운 미래에는 어린 자녀의 수가 노인보다 많을 것으로 예상된다.

8.2. 마쓰도시와 아카시시

지바현 마쓰도시는 2015년 이후 인구가 3.1% 증가했다. 이는 대기자 명단이 없고, 보육실을 포함한 코워킹 스페이스와 기차역 근처 또는 내부에 보육 시설을 설치한 덕분으로 알려져 있다.

효고현 아카시시는 2017년에 지역 JR 기차역 근처에 대규모 실내 놀이터가 있는 보육 시설을 지은 덕분에 인구가 3.6% 증가했다. 이 지역의 구독 서비스에는 기저귀와 같은 유아 필수품 무료 배송도 포함된다.

8.3. 서일본

서일본(규슈, 주고쿠 지방, 시코쿠)은 중부 및 동일본보다 출산율이 높다. 합계 출산율(TFR)이 1.45 이상인 15개 현 중 13개 현은 규슈, 주고쿠 지방, 시코쿠에 위치해 있으며, 나머지 2개 현은 후쿠이현과 사가현이다. 낮은 합계 출산율을 보이는 현은 동부 또는 북일본에 집중되어 있다.

8.3.1. 오키나와현

오키나와현은 1899년 기록이 시작된 이후 40년 이상 일본에서 출산율이 가장 높았다. 2018년에는 15,732명의 출생과 12,157명의 사망으로, 자연 인구 증가를 기록한 유일한 현이었다. 그 해 전국 평균 출산율은 1.42였고, 도쿄가 1.20으로 가장 낮았지만, 오키나와는 1.89의 출산율을 보였다. 오키나와는 평균 결혼 연령이 남성 30세, 여성 28.8세로 낮다. 전국 평균은 남성 31.1세, 여성 29.4세이다.

가족이 두 명 이상의 자녀를 낳는 경향이 있는 이유는 오키나와 사회 규범, 저렴한 생활비, 스트레스 감소, 경쟁적인 교육 수준 등이며, 오키나와는 일본의 다른 지역에 비해 아동 복지가 적음에도 불구하고 이러한 경향을 보인다. 오키나와 문화는 또한 유이마루^일본어의 형태를 강조하며, 친척들이 가까이 살면서 자녀 양육에 가족 구성원을 돕는다. 오키나와는 또한 육아에 적극적으로 참여하는 아버지인 이쿠멘^일본어의 수가 증가하고 있다.

9. 타국과의 비교

일본은 2019년 기준 65세 이상 노인 인구가 전체 인구의 28%에 달해, 이탈리아(23.0%), 포르투갈(22.4%), 독일(21.6%) 등 다른 유럽 국가들보다 고령화가 훨씬 많이 진행되었다. 그러나 이들 국가들과의 출산율 추이는 비슷하거나 오히려 일본보다도 낮다. 2020년 기준 일본의 출산율은 1.34명으로, 이탈리아(1.24명), 포르투갈(1.40명), 독일(1.54명)과 큰 차이가 없었다. 그럼에도 불구하고 일본의 노인 비율이 더 빠르게 증가하는 이유는 외국인 비율이 2.09%에 불과하는 등 비교적 낮은 이민 수용, 84.3세에 달하는 기대 수명 등 비교적 높은 수명이 원인으로 꼽힌다.

일본과 달리 더 개방적인 이민 정책을 시행한 호주, 캐나다, 미국은 낮은 출산율에도 불구하고 노동력을 늘릴 수 있었다. 이민 확장은 외국인 범죄에 대한 우려와 문화적 전통을 보존하려는 바람 등 여러 이유로 일본의 정치 지도자와 국민들에게 인구 감소의 해결책으로 자주 거부된다.

대한민국은 세계 최저 출산율(2022년 기준 0.81)을 기록하고 있으며, 인구는 2030년에 정점에 달할 것으로 예상된다. 싱가포르와 대만과 같은 작은 국가들 또한 기록적인 저출산율에서 벗어나 고령 인구를 관리하기 위해 고군분투하고 있다. 중국의 출산율은 일본보다 낮으며, 현대 역사상 거의 모든 다른 국가보다 빠르게 고령화되고 있다. 전 세계 노인(65세 이상)의 3분의 1 이상이 동아시아 및 태평양 지역에 거주하며, 일본에서 처음 제기된 많은 경제적 문제들이 이 지역의 나머지 지역에도 투영될 수 있다.

인도의 인구는 일본과 유사하게 고령화되고 있지만, 50년의 시차를 보이고 있다. 1950년부터 2015년까지의 인도와 일본의 인구를 2016년부터 2100년까지의 중간 변동 인구 추정치와 결합한 연구에 따르면 인도는 고령화 과정에서 일본보다 50년 뒤처져 있다.

세계 보건 기구(World Health Organization)에 따르면 일본인은 75세까지 완전히 건강하고 장애 없이 살 수 있다. 인구 통계 데이터에 따르면 일본은 미국보다 더 고령화되고 더 빠르게 고령화되는 사회이다.