조 윌랜드

1. 개요

조 윌랜드는 미국의 야구 선수로, 투수와 타자로서 활동했다. 고등학교 졸업 후 2008년 텍사스 레인저스에 지명되어 프로 생활을 시작했으며, 샌디에이고 파드리스, 로스앤젤레스 다저스, 시애틀 매리너스를 거쳐 일본, 한국, 독립 리그, 멕시칸 리그 등 다양한 리그에서 선수 생활을 이어갔다. 2016년 요코하마 DeNA 베이스타스에서 일본 프로야구에 데뷔하여 뛰어난 활약을 펼쳤으며, 2019년에는 KIA 타이거즈에서 뛰었다. 윌랜드는 쓰리쿼터 투구 폼으로 투구하며, 투심 패스트볼, 포심 패스트볼, 커브볼, 체인지업 등을 구사한다.

2. 선수 경력

윌랜드는 네바다주 리노에 있는 비숍 매노그 고등학교를 졸업한 후, 2008년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 4라운드에서 텍사스 레인저스에 지명되어 프로 생활을 시작했다. 2011년 샌디에이고 파드리스로 트레이드 되었고, 2012년 로스앤젤레스 다저스를 상대로 메이저 리그 데뷔전을 치렀으나 패전 투수가 되었다. 이후 잦은 부상으로 2014년에야 메이저 리그 첫 승을 거두었다.

2014년 12월, 로스앤젤레스 다저스로 다시 트레이드 되었고, 2016년에는 시애틀 매리너스로 이적했다. 이후 여러 팀을 거치며 주로 마이너 리그에서 활동했다.

2016년 11월, 요코하마 DeNA 베이스타스와 계약하며 일본 프로 야구에 진출했다. 2017년에는 팀의 외국인 투수 최초 기록을 여러 차례 세우며 활약했고, 팀의 클라이맥스 시리즈 진출에 기여했다. 2018년에는 부상과 부진으로 좋은 성적을 거두지 못하고 자유 계약 선수로 공시되었다.

2019년에는 헥터 노에시의 대체 선수로 KIA 타이거즈에 합류하여 KBO 리그에서 활동했지만, 시즌 후 팀에서 퇴단했다.

2020년에는 코로나19 범유행으로 인해 임시로 열린 독립 리그에서 뛰었고, 2023년에는 아메리칸 협회 오브 프로페셔널 베이스볼의 시카고 독스와 계약했다. 2024년에는 멕시칸 리그의 올메카스 데 타바스코와 계약하여 활동했다.

2.1. 아마추어 시절

윌랜드는 네바다주 리노에 있는 비숍 매노그 고등학교 재학 시절, 라스베이거스 리뷰-저널과 리노 가제트-저널로부터 올해의 네바다주 선수로 선정되었다.

2.2. 미국 프로야구 시절

조 윌랜드는 2008년 메이저 리그 베이스볼 드래프트 4라운드에서 텍사스 레인저스에 지명되어 프로 생활을 시작했다. 2011년 7월 31일, 마이크 아담스와의 트레이드를 통해 로비 얼린과 함께 샌디에이고 파드리스로 이적했다.

2012년 4월 14일, 로스앤젤레스 다저스를 상대로 메이저 리그 데뷔전을 치렀으나, 5이닝 동안 6실점하며 패전 투수가 되었다. 그해 5월 어깨 통증으로 부상자 명단에 올랐고, 7월에는 토미 존 수술을 받아 시즌을 마감했다.

2014년 9월 24일, 콜로라도 로키스를 상대로 메이저 리그 첫 승을 거두었다.

2014년 12월 18일, 맷 캠프, 팀 페더로위츠와의 트레이드를 통해 야스마니 그랜달, 잭 이플린과 함께 로스앤젤레스 다저스로 이적했다.

2016년 1월 12일, 에릭 메히아와의 트레이드를 통해 시애틀 매리너스로 이적했다. 이후 애틀랜타 브레이브스, 시카고 컵스, 탬파베이 레이스, 오클랜드 애슬레틱스 산하 마이너 리그 팀에서 활동했다.

2.3. 일본 프로야구 시절

2016년 11월 7일, 요코하마 DeNA 베이스타스와 계약하며 NPB에 진출했다. 등번호는 56번을 받았다.

2017년 4월 6일 요미우리 자이언츠와의 경기에서 선발 투수로 NPB 공식전에 데뷔했다. 4월 28일 히로시마 도요 카프와의 경기에서 NPB 첫 안타, 첫 타점, 첫 승을 기록하며 3연승을 달성했다. 5월 17일 히로시마전에서는 타자로서 NPB 첫 홈런을 기록하기도 했다. 6월 1일 오른쪽 팔꿈치 통증으로 잠시 이탈했지만, 7월 7일 주니치 드래곤스와의 경기에서 복귀했다. 7월 18일 도쿄 야쿠르트 스왈로스와의 경기부터 9월 12일 히로시마전까지 선발 등판에서 팀 역대 외국인 투수 최초로 공식전 5연승을 기록했고, 9월 25일 한신 타이거스와의 경기에서는 NPB 첫 완투, 첫 완봉승을 기록했다. 10월 1일 히로시마전에서는 8번 타자로 3안타 4타점을 기록하고, 투구에서는 5이닝 7실점으로 부진했지만 팀 역대 외국인 투수 최초로 시즌 10승을 거두며 자신의 연승을 7로 늘렸다.

팀은 정규 시즌 3위로 클라이맥스 시리즈에 진출했고, 윌랜드는 한신과의 퍼스트 스테이지 3차전(10월 17일) 및 히로시마와의 파이널 스테이지 4차전(10월 23일)에 선발 등판하여 두 경기 모두 승리 투수가 되며 팀의 퍼스트 스테이지 돌파에 기여했다. 일본 시리즈 3차전(10월 31일)에서는 후쿠오카 소프트뱅크 호크스를 상대로 선발 등판했지만 5⅔이닝 3실점으로 패전 투수가 되었다. 11월 8일, 2018년에도 팀에 잔류하는 것이 발표되었으며, 1년 계약에 추정 연봉은 130이었다.

2018년에는 스프링 캠프 기간 동안 오른쪽 팔꿈치 통증이 재발하여 개막을 2군에서 맞이했다. 4월 23일 야쿠르트전에서 1군에 복귀했지만 6이닝 2실점으로 패전 투수가 되며 전년 7월 18일부터 이어지던 정규 시즌 연승이 7에서 멈췄다. 5월 20일 요미우리전에서 시즌 첫 승을 기록했다. 7월 10일 주니치전에서는 야마이 다이스케로부터 백스크린을 직격하는 솔로 홈런을 날리기도 했다. 8월 3일 히로시마전에서는 연장 11회말 2사 1, 2루에서 대타로 기용되기도 했다(볼넷). 16경기에 등판했지만 4승 9패, 평균자책점 4.99로 부진했고, 시즌 종료 후 구단으로부터 다음 시즌 계약을 보류하겠다는 통보를 받았다. 12월 2일에 자유 계약 공시되었다.

2.4. 한국 프로야구 시절

2019년 헥터 노에시의 대체 외국인 선수로 KIA 타이거즈에 영입되었다. 2018년 12월 5일, KBO 리그의 KIA 타이거즈와 계약을 맺었으며, 등번호는 DeNA 시절에 이어 56번을 사용했다. 2019년 선발 투수로 28경기에 등판하여 8승 10패, 평균자책점 4.75를 기록했지만, 시즌 후 팀에서 퇴단했다. KBO 리그는 지명 타자 제도를 채택하고 있기 때문에 타석에 설 기회는 없었다.

2.5. 독립 리그 및 멕시칸 리그 시절

2020년 7월, 윌랜드는 코로나19 범유행의 결과로 만들어진 임시 4개 팀의 독립 리그인 컨스텔레이션 에너지 리그의 슈가랜드 라이트닝 슬로스에서 2020 시즌을 뛰기로 계약했다. 그는 이후 리그의 올스타팀에 선정되었다. 이 리그는 코로나19 팬데믹의 영향으로 중단된 마이너 리그를 대체하여 일시적으로 개최되었다.

2023년 8월 20일, 아메리칸 협회 오브 프로페셔널 베이스볼의 시카고 독스와 계약을 맺었다. 시카고에서 3번 선발 등판하여, 윌랜드는 24개의 탈삼진을 기록하며 1.76의 평균자책점을 기록했다.

2024년 2월 26일, 윌랜드는 멕시칸 리그의 올메카스 데 타바스코와 계약을 맺었다. 그는 9경기(선발 6경기)에 등판하여 39.2이닝 동안 4승 1패, 평균자책점 2.95, 탈삼진 44개, 세이브 1개를 기록했다.

3. 투구 스타일

윌랜드는 쓰리쿼터로 공을 던지며, 반복 가능한 투구 폼을 가지고 있다. 그는 투심 패스트볼, 포심 패스트볼, 커브볼, 그리고 드물게 체인지업의 네 가지 구종을 던진다. 제구는 안정되어 있으며, 주로 선발 투수로 기용된다. 오버스로에서 최고 약 152.24km(약 152km/h)・평균 약 146.45km(약 146km/h)의 포심 패스트볼을 중심으로, 결정구인 평균 약 122.31km(약 122km/h)의 커브와 평균 약 135.18km(약 135km/h)의 체인지업을 사용한다. 2014년까지는 평균 약 133.58km(약 134km/h)의 슬라이더도 사용했다.

4. 기타

2017년 DeNA 시절 알렉스 라미레스 감독은 투수를 8번 타자로 기용하는 방침을 세웠고, 이에 따라 윌랜드는 히로시마전에서 오세라 다이치를 상대로 2개의 홈런을 기록하는 등 타자로서도 좋은 활약을 보였다. 같은 해 히로시마와의 5경기에서 13타수 7안타, 타율 .538, 3홈런, 9타점을 기록했다. 정규 시즌 전체 21경기에서는 48타수 11안타, 타율 .229, 3홈런, 12타점, OPS .740을 기록했다. 요코하마 DeNA 투수가 1군 공식전에서 한 시즌에 3개의 홈런을 기록한 것은, 다이요 웨일스 시절인 1976년 히라마츠 마사지가 4홈런을 기록한 이후 41년 만에 5번째이다. 2018년에도 주니치전에서 1개의 홈런을 기록했다.

라미레스 감독은 "대타로 기용하고 싶을 정도로 타석에서의 자세가 매우 좋다"고 윌랜드를 높게 평가했다. 센트럴 리그 공식전에서는 윌랜드를 선발 투수로 기용한 경기에서 강판이 예정된 상황임에도, "대타를 보내지 않고, 그대로 타석에 세운 다음 다음 이닝 초에 다른 투수로 교체한다"는 기용법을 여러 차례 실행했다.

2018년 8월 3일, 전날(2일) 요미우리전에서 선발 투수로서 7이닝 3실점으로 호투했음에도 불구하고, 라미레스 감독의 제안으로 당일 히로시마전에 대타 요원으로 벤치에 들어갔다. 11회말에 7번 타자 미네이 히로키의 대타로 출장하여 볼넷으로 출루했고, 팀의 끝내기 승리에 기여했다.