중국동방항공 5735편 추락 사고

1. 개요

중국동방항공 5735편 추락 사고는 2022년 3월 21일, 윈난성 쿤밍에서 광둥성 광저우로 향하던 중국동방항공 5735편이 우저우 텅현 산악 지대에 추락한 사고이다. 보잉 737-89P 기종의 해당 항공기에는 승객 123명과 승무원 9명이 탑승했으며, 사고로 인해 전원 사망했다. 사고 당시 기상 조건은 양호했으나, 항공기는 급강하 후 레이더에서 사라졌다. 사고 조사 결과, 기계적 고장은 아닌 것으로 밝혀졌으며, 조종실 내 누군가의 의도적인 추락 가능성이 제기되었다.

2. 사고 배경

2.1. 사고기

사고기는 보잉 737-89P(등록번호: B-1791) 기종으로, 일련 번호는 41474이다. 해당 항공기는 CFM 인터내셔널 CFM56-7B26E 터보팬 엔진 2기를 장착했다. 2015년 6월 5일 초도 비행을 하였고, 6월 25일 중국동방항공 윈난 항공에 신규 인도되었다. 야마사 항공기 리스가 보유하고 있었으며, 중국동방항공 윈난 분공사에 리스되었다. 사고 당시까지 총 8,986회, 18,239시간을 비행했다.

해당 항공기는 중국동방항공 윈난 항공 소속으로, 윈난성의 상징인 공작 도색이 특징이며, 일본의 간사이 국제공항 등지에 내항한 적도 있다. 좌석 배치는 비즈니스석 12석, 이코노미석 150석으로 총 162석이었다.

2.2. 승무원

비행 승무원은 조종사 3명, 객실 승무원 5명, 그리고 기내 보안 요원 1명으로 구성되었다. 조종실에는 기장, 부기장, 그리고 관찰자(부조종사) 3명이 탑승하고 있었다.

* 기장(Captain) 양홍다(양홍다/楊洪達^중국어)는 32세로, 2018년 1월부터 보잉 737 조종사로 근무했으며 총 비행 시간은 6,709시간이었다.
* 부기장(First officer) 장정핑(장정핑/張正平^중국어)은 59세로, 31,769시간의 비행 시간을 기록했으며, 중국동방항공의 비행 교관으로 100명 이상의 기장을 양성했다. 그는 2011년에 민간 항공의 "공로 조종사"라는 명예 칭호를 받았다.
* 부조종사(Second officer, 관찰자) 니궁타오(니궁타오/倪公濤^중국어)는 27세로, 총 556시간의 비행 시간을 기록했으며, 훈련 임무를 수행하기 위해 탑승했다.

3명 모두 건강하고 품행이 바르며, 주변에도 아무런 문제가 없었다고 한다.

2.3. 탑승객

탑승객 123명은 전원 중국인이었다. 사고 관련자들은 중국 17개 성(省)에 걸쳐 74개 가족으로 구성되어 있었다.

비행 승무원은 조종사 3명, 객실 승무원 5명, 그리고 기내 보안 요원 1명으로 구성되었다. 32세의 기장(Captain) 양홍다(양홍다/楊洪達^중국어)는 2018년 1월부터 보잉 737 조종사로 근무했으며 총 비행 시간은 6,709시간이었다. 59세의 부기장(First officer) 장정핑(장정핑/張正平^중국어)은 중국에서 가장 경험이 많은 상업용 조종사 중 한 명으로, 31,769시간의 비행 시간을 기록했으며, 중국 동방항공의 비행 교관으로 100명 이상의 기장을 양성했다. 그는 2011년에 민간 항공의 "공로 조종사"라는 명예 칭호를 받았다. 27세의 부조종사(Second officer, 관찰자) 니궁타오(니궁타오/倪公濤^중국어)는 총 556시간의 비행 시간을 기록했으며, 훈련 임무를 수행하기 위해 탑승했다.

중국 민용 항공국(CAAC)과 해당 항공사는 총 132명(탑승객 123명, 승무원 9명)이 탑승했다고 발표했다. 승무원과 승객은 모두 중국인이었다. 일본 외무성은 추락 확인 이전부터 해당 편의 승객 중 일본인의 이름은 보이지 않는다고 발표했다.

텅충 시의 남성은 기상 악화로 인해 21일 아침 텅충 - 쿤밍 간 항공편 결항으로 해당 항공편을 이용하지 못했고, 다른 여성은 탑승에 필요한 PCR 검사를 받기 위해 21일 아침 해당 항공편을 취소하고 다음 날 항공편으로 변경했다고 SNS에서 밝히는 등 적어도 2명은 해당 항공편에 탑승하지 못해 화를 면했다.

2.4. 기상 조건

사고 당시 우저우 텅현의 기상 조건은 양호했던 것으로 보고되었다. 사고 약 4시간 전, 텅현 지역에 뇌우와 강풍 예보가 있었으나, 실제 사고 당시에는 온화한 날씨였다.

3. 사고 경위

5735편은 윈난성 바오산 시의 바오산 윈루이 공항^영어에서 같은 성 쿤밍 시의 쿤밍 창수이 국제공항을 경유하여 광둥성 광저우 시의 광저우 바이윈 국제공항으로 향하는 국내선 노선이었으나, 바오산 - 쿤밍 구간은 코로나19 감염 확산의 영향으로 인한 승객 감소로 인해 사고 당일에는 결항되었다。현지 시각 13시 16분(UTC 5시 16분)에 5735편은 쿤밍 창수이 국제공항을 이륙하여, 14시 17분에 순항 고도 8,869m로 광저우의 비행 정보 구역에 진입했다. 그 후 14시 20분에 급강하를 알아챈 항공 교통 관제사는 연락을 시도했으나 응답이 없었고, 인근을 비행하던 하이난 항공 7152편, 중국남방항공 3764편, 상하이 항공 9256편도 5735편에 질문을 했지만, 모두 응답이 없었다。14시 23분에 해당 항공편은 레이더에서 사라졌다。

Flightradar24의 기록에 따르면, 해당 항공기는 순항 고도 8,869m에서 3분 만에 982m까지 급강하했다. 중국 민용 항공국은 16시 34분에 해당 항공편이 추락했다고 발표했고, 사고기의 잔해는 텅 현의 산악 지대에서 발견되었다。

목격자에 따르면 기체는 거의 수직으로 낙하하고 있었으며, 연기 등은 나오지 않았다。블룸버그에 의한 매사추세츠 공과대학교의 존 핸스먼 교수와의 인터뷰에 따르면, 잠정적인 데이터로부터 계산한 결과, 추락 직전에는 음속에 가까운 속도로 급강하했을 것으로 보인다。추락 모습은 감시 카메라에도 포착되었다。

추락의 영향으로 사고 현장 부근에서는 산불이 발생했고, 우저우 시의 소방관 450명이 현장에 파견되었다。구조대는 화재로 인해 현장 접근이 어려워지고 있다고 말했다。현지 시각 3월 22일 22시(UTC+8) 시점에, 현장에서는 대규모 수색으로 날개의 일부와 유해로 보이는 것이 발견되었다。

3월 26일, 중국중앙텔레비전은 승객 및 승무원 132명 중 120명의 신원 확인에 연결되는 소지품 등을 회수했으며, 생존자가 없다는 것이 확정되었다고 보도했다。같은 날 밤, 이 사고의 현장 지휘 본부는 132명 전원이 사망했다고 발표했다。

중국 내에서 발생한 대규모 항공 사고는, 2010년 8월 24일에 일어난 허난 항공 8387편 추락 사고 이후 약 11년 반 만이다. 이 사고는, 허난 항공 (현 쿤펑 항공)의 엠브라에르 E190 LR가 헤이룽장성하얼빈 시의 타이핑 공항에서 같은 성 이춘 시에 있는 린두 공항으로 향하는 도중, 조종사 과실로 린두 공항 앞에서 추락하여, 승무원 및 승객 96명 중 44명이 사망한 것이다。

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6. 사고 이후

현지 당국은 사고 현장에 소방관 450명을 급파했다. 15시 05분, 우저우 소방 구조대가 소방관을 파견했고, 15시 56분에는 인근 탕부의 소방관들이 도착했다. 16시 40분에는 구이린, 베이하이, 허저우, 라이빈 및 허치에서 우저우 외부의 소방관들이 파견되었다.

구조대는 처음에 17시 25분에 진화된 산불로 인해 현장에 접근하는 데 어려움을 겪었다. 저녁까지 파견된 구조대원 650명 중 117명이 인근에 도착하여 세 방향에서 현장으로 향했다. 항공기 잔해와 희생자들의 유류품이 발견되었지만, 유해는 발견되지 않았다. 작업자들은 탐지견과 드론을 사용하여 비행 기록 장치와 유해를 수색했으며, 3월 23일 비행 기록 장치 1개를 발견했다. 추락 지점은 대부분의 잔해가 발견된 30m 반경 내에 집중되어 있었다. 수평 안정 장치, 수직 꼬리 날개, 방향타, 좌우 엔진, 좌우 날개, 동체 부품, 착륙 장치 및 조종실과 같은 주요 부품이 해당 지역에서 회수되었다. 구조대원들은 주 현장에서 약 12km 떨어진 곳에서 날개 후미 가장자리의 1.3m 조각을 발견했다.

악천후와 접근하기 어려운 추락 현장으로 인해 수색 작업이 방해받았다. 폭우로 인해 충돌 구덩이가 부분적으로 물로 채워져 물을 퍼내야 했다. 산사태 위험으로 인해 3월 23일 아침에 수색 활동이 중단되었다. 132명의 항공기 탑승자 전원의 유해는 3월 29일까지 신원이 확인되었다. 2022년 3월 31일 현재, 최소 49,117개의 비행기 잔해가 회수되었다.

중국중앙텔레비전방송 및 중앙광파텔레비전총대의 보도에 따르면, 시진핑국가주석 겸 공산당 총서기와 리커창총리는 21일, 수색 및 사고 원인 규명 등을 요구하는 중요 지시를 내렸다. 국무원 부총리인 류허와 국무위원인 왕융은 21일 밤 우저우시에 현지 투입된 것으로 보인다. 중국 민용 항공국은 22일, 안전 강화에 관한 전국 규모의 검사를 실시한다고 발표했다.

중국 언론 '상유신문' 등에 따르면, 중국 동방항공은 본 사고를 받아들여 소유한 동형기 등의 운항을 중지했지만, 4월 17일부터 운항을 재개했다.

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9. 사고 조사

사고 후, 보잉 737형 항공기가 구릉 지대에 거의 수직으로 추락하는 모습이 담긴 당일 영상이 공개되어, 텔레비전 뉴스에서도 보도되었다.

조사는 중국 민용 항공국(CAAC)이 주도했으며, 제조사인 보잉과 CFM 인터내셔널, 그리고 미국 연방 항공국(FAA)이 기술적인 어드바이저 역할을 수행했다. 미국의 국가 교통 안전 위원회(NTSB)도 수석 항공 안전 조사관을 대표로 임명했음을 밝혔다.

현지 시간 3월 23일 17시 전에, 추락 지점에서 조종실 음성 기록 장치(CVR)로 추정되는 블랙 박스의 한쪽이 발견되었으며, 약간의 손상은 있었지만 비교적 원형을 유지하고 있었고, 분석을 위해 23일 밤에 베이징으로 운송되었다. 3월 27일 오전, 비행 데이터 기록 장치(FDR)도 발견되었다.

4월 20일, 중국 항공 당국은 예비 보고서를 발행하여, 기계적 고장에 의한 추락을 부정했다. 또한, 보고서에서 블랙 박스(CVR과 FDR)가 심각한 손상을 입었다고 언급, 블랙 박스는 추가 조사를 위해 워싱턴으로 보내졌다.

2022년 5월 17일, 월스트리트 저널은 미국 정부 소식통을 인용하여, 조종실 내 누군가가 해당 항공기를 의도적으로 추락시켰다는 것을 비행 데이터 기록 장치의 데이터가 시사하고 있다고 보도했다. 같은 날 ABC 뉴스가 보도한 정보도 월스트리트 저널의 내용과 일치했다. 조종실에 외부에서 사람이 침입한 흔적은 없었으며, 항공기는 비상 신호를 보내지 않았고, 조종사가 긴급 강하 또는 긴급 착륙을 시도한 흔적도 없었다. 조난 신호나 메이데이 콜도 발신되지 않았다. 사고 조사관은 조종사 중 한 명의 사생활을 조사했으며, 추락 직전에 "어떤 문제"를 안고 있었다고 확신한다고 ABC는 보도했다. 또한 기체의 기계적인 문제였을 가능성에 대해서는, 미국 측, 보잉 측, 중국 측 모두에서 지적이 나오지 않았다.

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13. 반응

시진핑 국가주석 겸 공산당 총서기와 리커창 총리는 사고 당일인 21일, 수색 및 사고 원인 규명 등을 요구하는 중요 지시를 내렸다. 국무원 부총리인 류허와 국무위원인 왕융은 21일 밤 우저우시에 현지 투입된 것으로 보인다.

중국 민용 항공국은 사고 다음 날인 22일, 안전 강화에 관한 전국 규모의 검사를 실시한다고 발표했다. 중국 동방항공은 사고 이후 소유한 동형기 등의 운항을 중지했지만, 4월 17일부터 운항을 재개했다.

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16. 추가 정보 (이 부분은 필요에 따라 추가 가능)