최일언

1. 개요

최일언은 재일 한국인 출신으로, 선수 시절 OB 베어스, LG 트윈스, 삼성 라이온즈에서 활동한 투수였다. 1984년 OB 베어스에 입단하여 1986년 19승을 기록하며 에이스로 활약했고, 통산 78승을 기록했다. 은퇴 후에는 코치로 전향하여 두산 베어스, 한화 이글스, SK 와이번스, NC 다이노스, LG 트윈스 등 여러 팀에서 투수 코치를 역임하며 유망주 육성에 기여했다. 2024년 삼성 라이온즈 2군 감독으로 부임했다.

2. 선수 시절

최일언은 재일 한국인 2세 부모 밑에서 태어났다. 시모노세키 상업고등학교 시절, 1979년 봄 제51회 선발 대회에 에이스로 출전했다. 그해 여름 야마구치현 대회에서 패배한 후, 한국 봉황대기 전국고교야구대회에 참가하는 재일 동포 팀의 제안을 받고 여름 방학 동안 처음으로 한국에 왔다.

일본으로 돌아간 후 센슈 대학의 스카우트 제의를 받고 진학했다. 3학년 가을에는 메이지 진구 대회에 등판했다. 대학 졸업 후에도 야구를 계속하기로 결정하고 여러 사회인 야구 팀으로부터 제안을 받았지만, 세이노 운수 입단을 결정했다.

KBO 리그 통산 성적은 240경기, 1115 1/3이닝, 78승 57패 11세이브, 556탈삼진, 평균자책점 2.872이다.

2.1. OB 베어스 시절 (1984년 ~ 1989년)

센슈 대학 4학년 때 일본 실업(사회인) 팀 입단을 앞두고 당시 감독이었던 한재우의 권유로 1983년 말에 OB 베어스에 입단했다.

1982년에 발족한 한국 프로 야구로부터 제안을 받았으나, 최일언은 한국 프로 야구에 갈 생각은 없었다. 하지만 겨울에 다시 제안을 받고 견학 목적으로 한국에 갔다가 OB 베어스 구단 사무실로 직행하게 되었다. 그 때 함께 한국에 들어갔던 홍신지(토쿠야마 신지)는 OB와 바로 계약을 맺었고, "야마모토, 나를 혼자 두고 갈 건가"라며 밤새 호소하여 최일언도 1984년부터 선수 계약을 맺게 되었다.

OB 베어스에서 첫 해인 1984년에는 37경기에 등판해 9승 6패 3세이브, 평균자책점 2.84를 기록했고, 1985년에는 38경기에 등판해 10승 14패 3세이브, 리그 5위 평균자책점 2.43의 좋은 성적을 거두었다. 1985년 시즌 종료 후 일본에서 뛰고 싶어 구단에 퇴단을 요청했지만 받아들여지지 않았다. 1986년에는 19승 4패 2세이브, 승률 .826, 평균자책점 1.58의 뛰어난 성적을 거두며 에이스로 활약했다. 이후 4년차인 1987년까지 3년 연속 두 자릿수 승리를 기록했다. 특히 리그 4연패를 달성한 강팀 해태 타이거즈를 상대로 1986년 5월부터 1988년 7월까지 13연승을 기록하며 '해태 킬러'로 불렸다.

2.2. LG 트윈스 시절 (1990년)

1989년 시즌 후 백인천 감독에게 풀 스윙만 한다는 지적을 받았던 외야수 김상호를 상대로 LG 트윈스에 트레이드되었다. LG 트윈스의 이름으로 맞이하는 첫 개막전 선발 투수로 나섰으나, 15경기에 등판하여 3승 2패의 저조한 성적을 기록하여 1990년 시즌 후 LG 트윈스에서 방출되었다. 그나마 1990년 한국시리즈에 출전하여 우승 멤버로 이름을 올린 것이 위안이었다.

2.3. 삼성 라이온즈 시절 (1991년 ~ 1992년)

1991년 삼성 라이온즈로 이적했고, 1992년에 은퇴했다. 오른쪽 팔꿈치 부상으로 1992년 10월에 수술을 받았으나, 다음 시즌 개막에 맞춰 복귀할 수 있을 것으로 예상되었다. 그러나 친정 팀 OB 베어스로부터 코치 제의를 받으면서 그 해를 마지막으로 현역에서 은퇴했다.

3. 야구선수 은퇴 후

최일언은 은퇴 후에도 한국에 남아 지도자 생활을 이어갔다. 여러 프로 야구팀에서 투수 코치와 수석 코치를 역임하며 투수 유망주 육성에 힘썼고, 대한민국 야구 국가대표팀 코치로도 활동했다.

2022년에는 일본 학생 야구 지도 자격을 얻어 전수대학교에서 코치를 맡아 니시타테 코타를 지도했다. 2023년에는 돗토리시 스포츠 시설 "월드 윙"에서 독립 개업 연수를 받았다.

2025년부터는 삼성 라이온즈의 2군 감독을 맡게 되었다.

3.1. 코치 경력

은퇴 후 대한민국에 정착해 1994년부터 OB 베어스 투수코치로 활동했다. 1995년 김인식 감독을 보좌해 박명환, 진필중, 이혜천을 팀의 주축 투수로 성장시켰다.

2003년 시즌 후 김경문 감독 부임과 함께 한화 이글스로 이적, 2005년까지 김인식 감독 아래서 투수코치로 활동했다.

2006년 SK 와이번스 투수코치로 자리를 옮겨 2011년까지 활동했다.

2012년 NC 다이노스 창단 멤버로 합류, 투수코치로 활동했다. 2014년 12월 3일 조아제약 프로 야구 대상 시상식에서 올해의 프로코치상을 수상했다. 2017년부터 NC 다이노스 수석코치를 맡았다가 이후 투수코치로 복귀했다. 여러 팀을 거치며 투수 유망주 육성에 뛰어난 능력을 보였고, 특히 투수들에게 다양한 구종을 전수하는 데 능했다.

2019년부터 2021년까지 LG 트윈스 투수코치로 활동했다. 2021년 시즌 후 류중일 감독 사퇴와 함께 물러났으나, 이듬해 시즌 중 LG의 요청으로 2군 투수 인스트럭터로 복귀했다.

2019 WBSC 프리미어 12에서는 정민철 코치 사임으로 대한민국 야구 국가대표팀 투수 코치를 맡았다. 2020년 하계 올림픽 야구를 끝으로 코치직에서 물러났다.

2023 아시아 프로야구 챔피언십에서 대한민국 대표팀 투수 코치를 맡았다.

2024년 WBSC 프리미어 12 종료 후 삼성 라이온즈 2군 감독으로 영입됐다.

3.2. 기타 경력

1994년부터 OB 베어스의 투수코치로 활동했다. 1995년에 감독으로 부임한 김인식을 보좌해 박명환, 진필중, 이혜천을 팀의 주축 투수로 성장시켰다.

2003년 시즌 후 김경문이 감독으로 부임하자 한화 이글스로 이적했고, 2005년까지 투수코치로 활동했다.

2006년부터 2011년까지 SK 와이번스의 투수코치로 활동했다.

2012년부터 NC 다이노스의 창단 멤버로 이적, 투수코치로 활동했다. 2014년 12월 3일 열린 조아제약 프로 야구 대상 시상식에서 올해의 프로코치상을 수상했다. 2017년부터 NC 다이노스의 수석코치를 맡았다가 중간에 투수코치로 복귀했다. 여러 팀을 거치며 투수 유망주 육성에 훌륭한 능력을 보여줬으며, 특히 투수들에게 다양한 구종을 전수하는데 뛰어난 능력을 갖췄다.

2019년부터 2021년까지 LG 트윈스의 투수코치로 활동했다. 2021 시즌 후 류중일이 사퇴하자 LG 트윈스의 투수코치에서 물러났으나, 이듬해 시즌 중 다시 LG의 요청으로 2군에서 투수 인스트럭터로 있었다.

2019 WBSC 프리미어 12에서는 정민철의 대역으로 대한민국 야구 국가대표팀 투수 코치를 맡았다. 2020년 하계 올림픽 야구를 마지막으로 코치직에서 물러났다.

2023 아시아 프로야구 챔피언십에서 대한민국 대표팀 투수 코치를 맡았다.

2024년 WBSC 프리미어 12를 마감한 후 삼성 라이온즈의 2군 감독으로 영입됐다.

4. 출신 학교

* 하부초등학교
* 하부중학교
* 시모노세키상업고등학교
* 센슈 대학

5. 통산 기록