태백산

1. 개요

태백산은 강원특별자치도에 위치한 산으로, 영봉을 중심으로 여러 봉우리가 이어진 형태를 띤다. 백두대간에서 갈라져 나와 낙동정맥으로 이어지는 지점에 위치하며, 2,637종의 야생 생물이 서식하는 풍부한 자연환경을 자랑한다. 정상 부근에는 천제단이 있으며, 중요민속문화재로 지정되어 있다. 태백산 일대에는 망경사와 같은 사찰이 있으며, 등산로와 눈 축제, 탄광 박물관 등 다양한 관광 자원이 있다.

2. 지리 및 생태

태백산의 정상부는 여러 봉우리가 이어진 형태이며, 그 중심에 해발 1567m의 영봉(영봉)이 있다. 이곳에서 북쪽으로는 역시 해발 1567m의 장군봉(장군봉), 동쪽으로는 해발 1546m의 부소봉(부소봉)을 거쳐 해발 1517m의 문수봉(문수봉)이 이어져 있다. 정상 부근에서 가장 높은 봉우리는 북쪽에 위치한 함백산이다.

태백산은 백두산에서 남쪽으로 뻗어 내려온 백두대간이 남서쪽으로 방향을 바꿔 지리산으로 향하며, 그대로 남쪽으로 뻗는 낙동정맥과 갈라지는 곳으로 풍수사상에서 중요하게 여겨진다.

2.1. 생태계

태백산 주변은 풍부한 자연환경의 혜택을 받아 멸종위기종 22종, 천연기념물 10종을 포함하여 총 2,637종의 야생 생물이 서식하는 것으로 알려져 있다.

2016년 태백산국립공원사무소는 국립공원 내 외래종 나무와 초본류를 제거하고 토종으로 대체하는 국립공원 관리 원칙에 따라, 20세기 초 일본에서 들여와 조림된 낙엽송 벌채를 추진한다고 발표했다. 원래 이 지역에는 소나무가 있었지만, 일제강점기 인근 탄광 개발 과정에서 소나무가 대량으로 벌채되었고, 그 대신 낙엽송이 심어졌다는 것이다. 벌채가 필요한 낙엽송은 50만 그루로 추산되었다.

2.2. 식생

태백산 주변은 풍부한 자연환경에 혜택을 받고 있으며, 멸종위기종 22종, 천연기념물 10종을 포함하여 총 2637종의 야생 생물이 서식하는 것으로 알려져 있다.

2016년 태백산국립공원사무소는 국립공원 내 외래종 나무와 풀을 제거하고 토종으로 대체하는 국립공원 관리 원칙에 따라 20세기 초 일본에서 들여와 심은 낙엽송의 벌채를 추진한다고 발표했다. 원래 이 지역에는 소나무가 있었지만, 일제강점기 인근 탄광 개발 과정에서 소나무가 대량으로 벌채되었고, 그 대신 낙엽송이 심어졌다고 한다. 벌채가 필요한 낙엽송은 50만 그루로 추산되었다.

3. 역사 및 문화

태백산 정상 부근의 산등성이에는 진달래와 오래된 주목 숲이 펼쳐져 있어 봄철 개화기와 겨울철 상고대 시기에 많은 관광객이 찾는다. 등산로 입구인 당골광장에서는 매년 1월경 태백산눈축제가 열리고, 탄광 박물관도 있다.

3.1. 천제단

태백산 영봉 정상에는 고대부터 무속(한국 샤머니즘)의 여러 의례가 행해졌던 천제단(天祭壇)이 있으며, 중요민속문화재 제228호로 지정되어 있다.

3.2. 망경사

망경사는 신라 자장(慈藏)이 창건했다고 전해지는 문수보살상을 모신 불교 사찰이다. 강원특별자치도 태백시 구룡동(穴洞)에 속하는 태백산 중턱, 해발 1,460m 지점에 위치한다. 절 입구에 있는 "용의 샘"이라 불리는 샘은 한국에서 가장 높은 곳에 있는 샘으로 알려져 있다.

4. 등산로

태백산의 등산로는 다음과 같다.

5. 관광

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강원도 영월군과 태백시 혈동에 걸쳐 있는 태백산(1,460m)의 만경사는 지혜의 보살상을 모신 사찰로, 신라 자장(慈藏)이 세웠다. 사찰 입구의 용추(龍湫)는 대한민국에서 가장 높은 곳에 있는 샘으로 알려져 있다.

태백산 정상 부근에는 진달래와 몇몇 고목이 많은데, 특히 봄(꽃)과 겨울(고목에 어는 상고대)이 방문하기 좋은 계절이다. 또한 최고봉에는 고대 무속 제단인 천제단(天祭壇)이 있다.

주요 등산로 입구인 당골에는 탄광 박물관이 있다.

5.1. 태백산 눈축제

등산로 입구인 당골광장에서는 매년 1월경에 태백산 눈축제가 열린다.

5.2. 탄광 박물관

태백산의 주요 등산로 입구인 당골에는 탄광 박물관이 있고, 매년 1월경에는 태백산 눈축제가 열린다.