해열제
1. 개요
해열제는 체온을 낮추는 데 사용되는 물질 또는 치료법을 의미한다. 해열제는 약물 치료와 비약물 치료로 나뉜다. 비약물 치료에는 미지근한 물 목욕 등이 있으며, 약물 치료에는 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 아세트아미노펜 계열 약물이 있다. 어린이에게는 아세트아미노펜과 이부프로펜이 사용될 수 있으며, 아스피린은 라이 증후군 위험으로 인해 권장되지 않는다. 전통 의학에서도 해열 특성을 가진 식물이 사용되어 왔으며, 감염증의 경우 해열제 사용에 신중해야 한다.
2. 비약물 치료
미지근하거나 시원한 물로 목욕을 하거나 몸을 닦는 것은 온열질환 환자의 체온을 낮추는 데 효과적이지만, 일반적인 발열에는 효과가 제한적이다. 알코올을 사용한 목욕은 알코올의 전신 흡수와 관련된 부작용의 위험이 있으므로 권장되지 않는다.
3. 약물 치료
해열 효과가 있는 약물에는 진통 및 항염증 활성이 있는 많은 일반 약물들이 포함되며, 그 중 일부는 일반의약품으로 구입할 수 있다. 대표적인 해열제로는 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 아세트아미노펜(파라세타몰) 계열이 있다. 비스테로이드성 항염증제는 사이클로옥시제네이스(COX) 효소를 억제하여 해열, 진통, 소염 작용을 하며, 이부프로펜, 나프록센 등이 이에 속한다. 아스피린과 같은 살리실산염도 비스테로이드성 항염증제의 일종이다. 아세트아미노펜은 항염증 작용은 약하지만 해열 효과가 뛰어나다.
이 외에도 페나존 유사 약물, α₂-아드레날린작동성 작용제인 클로니딘 등도 해열 효과를 가질 수 있다. 하지만, 페나존 유사 약물은 안전성 문제로, 클로니딘은 부작용 문제 등으로 인해 해열제로 널리 사용되지는 않는다.
3.1. 비스테로이드성 항염증제 (NSAIDs)
비스테로이드성 항염증제(NSAID)는 염증, 통증, 발열을 감소시키는 약물이다. 이들은 주로 체내 사이클로옥시제네이스(COX) 효소를 억제하여 작용한다. 비스테로이드성 항염증제에는 이부프로펜, 나프록센, 아스피린, 케토프로펜, 플루르비프로펜, 니메술리드, 디클로페낙, 세레콕시브 등이 있다.
3.1.1. 사이클로옥시제네이스 (COX) 억제제
사이클로옥시제네이스(COX) 효소 활성을 억제하여 작용하는 해열제는 다음과 같다.
* 비스테로이드성 항염증제(NSAID):
* 비선택적 COX 억제제: 이부프로펜, 나프록센
* 살리실산염: 아스피린(아세틸살리실산), 살리실산 마그네슘, 살리실산 나트륨
* 사이클로옥시제네이스-1(COX-1) 선택적 COX 억제제: 케토프로펜, 플루르비프로펜
* 사이클로옥시제네이스-2(COX-2) 선택적 COX 억제제: 니메술리드, 디클로페낙, 세레콕시브
* 페나존 유사 약물(피라졸론): 무과립구증 유발 위험으로 30개국 이상에서 사용 금지
3.2. 아세트아미노펜 (파라세타몰) 계열
아세트아미노펜(파라세타몰) 계열 해열제는 항염증 효과는 미미하지만 해열 효과가 있다. 아세트아미노펜 자체를 제외하고, 이 부류의 약물들은 주로 과거에 판매되었던 약물로 페나세틴과 같이 안전성 문제로 인해 판매가 중단되었다.
3.3. 기타 해열제
페나존 유사 약물(피라졸론)은 무과립구증을 유발하는 메타미졸을 포함하여 안전성 문제로 인해 대부분의 국가에서 단계적으로 사용이 중단되었다. 하지만 일부 지역이나 중이염 치료를 위한 귀약 형태로 사용이 가능한 상태로 남아있다. α₂-아드레날린작동성 작용제, 특히 클로니딘(고혈압, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 경직 및 기타 여러 상태를 치료하는 데 사용되는 일반적인 약물)은 해열 효과를 가질 수 있으며, 검증된 경우 패혈성 쇼크 또는 급성 호흡곤란 증후군 환자에게 잠재적으로 유용할 수 있다. 이에 대해서는 사람을 대상으로 한 실험에서의 약간의 증거와 함께 이론적인 이유가 있다.
4. 어린이에게 사용
미국 식품의약국(FDA)은 어린이에게 아세트아미노펜(파라세타몰)을 투여할 때 부적절한 투여가 가장 큰 문제 중 하나라고 지적한다. 어린이에게 해열제로서 아세트아미노펜 단독의 효과는 불확실하며 물리적 방법보다 나을 것이 없다는 일부 증거가 있다. 아세트아미노펜과 이부프로펜을 교차로 투여하는 요법은 두 가지 약물 중 하나만 단독으로 투여하는 것보다 해열 효과가 더 큰 것으로 나타났다. 한 메타분석에 따르면 이부프로펜은 어린이에게 비슷한 용량을 단독으로 투여했을 때 아세트아미노펜보다 더 효과적이었다.
라이 증후군 등에 대한 우려로 인해 발열을 유발하는 질병이 발생하는 동안 어린이나 청소년에게 아스피린 및 아스피린이 포함된 복합제를 사용하지 않는 것이 좋다.
5. 전통 의학
민족식물학에서 해열 특성을 가진 식물을 '해열제(febrifuge)'라고 부르며, 전 세계적으로 다양한 문화권에서 관다발식물(혈관식물)을 해열 목적으로 전통적으로 사용해 왔다.