허계임

1. 개요

허계임은 경기도 용인 출신의 천주교 신자로, 1839년 순교한 인물이다. 봉천리의 이씨 집안으로 시집가 시누이의 권유로 천주교에 입교했으며, 두 딸 이영희 막달레나와 이정희 바르바라가 순교한 후, 1839년 4월 자수하여 옥중 고문을 견디다 그해 9월 26일 서소문 밖에서 참수되었다. 1925년 복자, 1984년 성인으로 시성되었다.

2. 생애

허계임은 경기도 용인의 비신자 집안에서 태어나, 결혼 후 중년에 시누이 이매임 테레사의 권유로 천주교에 입교하였다. 그녀는 자녀들이 신앙을 갖도록 도왔으며, 이 중 두 딸 이영희 막달레나와 이정희 바르바라는 1839년 기해박해 때 순교하였다. 허계임 역시 같은 해 박해 때 자수하여 혹독한 고문을 견뎌낸 후, 9월 26일 서소문 밖 형장에서 67세의 나이로 참수되어 순교하였다.

2.1. 초기 생애

허계임은 경기도 용인의 비신자 집안에서 태어났다. 이후 경기도 봉천리의 비신자 이씨 집안으로 시집갔다. 중년에 이르러 시누이인 이매임 테레사의 권유로 천주교 신앙을 받아들였다. 남편을 천주교로 이끌지는 못했지만, 자녀들이 신앙을 갖도록 도왔다. 그녀의 딸들인 이영희 막달레나와 이정희 바르바라는 훗날 1839년 기해박해 때 순교하였다.

2.2. 순교

1839년 3월 허계임은 성사를 받기 위해 한양으로 갔다. 그녀는 시누이 이매임과 두 딸 이영희, 이정희가 사는 집에 머물렀다. 그곳에서 교우 남명혁 다미아노와 이광헌 아우구스티노가 용감하게 순교했다는 소식을 듣고, 시누이, 두 딸, 동료 김성임 마르타, 김 루치아 등과 함께 자수하기로 결심했다. 1839년 4월 11일, 이들은 남명혁의 집을 지키던 포졸들에게 묵주를 보여주며 자신들이 천주교 신자임을 밝히고 자수하였다.

허계임의 옥중 생활에 대한 자세한 기록은 많이 남아있지 않다. 다만, 그녀가 매우 심한 고문을 받았음에도 불구하고 용기와 인내심으로 모든 고통을 견뎌냈다는 사실이 전해진다. 그녀의 용기는 순교한 두 딸 이영희와 이정희의 용기만큼이나 훌륭했다고 평가받는다. 어머니와 딸들이 모두 순교자가 된 것은 하느님의 특별한 은총으로 여겨진다.

허계임은 1839년 9월 26일, 서소문 밖 형장에서 다른 여덟 명의 교우와 함께 참수형을 받아 순교하였다. 이때 그녀의 나이는 67세였다.

3. 시복 및 시성

허계임 막달레나는 1925년 7월 5일 로마 성 베드로 광장에서 교황 비오 11세가 집전한 79위 시복식을 통해 복자 품에 올랐다. 이후 1984년 5월 6일에는 한국 천주교 창립 200주년을 기념하여 대한민국을 방문한 교황 요한 바오로 2세가 서울특별시 여의도에서 집전한 미사 중 거행된 103위 시성식을 통해 성인 품에 올랐다.

4. 가족 순교자

허계임은 경기도 용인의 비신자 집안에서 태어나, 경기도 봉천리의 비신자 이씨 집안으로 시집갔다. 중년에 시누이 이매임 테레사의 권유로 천주교 신앙을 받아들였다. 남편을 개종시키지는 못했지만, 자녀들이 신앙을 갖도록 이끌었다. 그녀의 딸 이영희 막달레나는 1839년 7월 20일에, 이정희 바르바라는 같은 해 9월 3일에 순교하였다.

1839년 3월, 허계임은 성사를 받기 위해 한양으로 갔다. 그곳에서 시누이 이매임과 두 딸 이영희, 이정희가 머물던 집에 함께 지냈다. 교우 남명혁 다미아노와 이광헌 아우구스티노의 용감한 순교 소식을 듣고, 허계임은 두 딸, 시누이, 그리고 동료 교우인 김성임 마르타, 김 루치아 등과 함께 자수하기로 결심했다. 1839년 4월 11일, 그들은 남명혁 다미아노의 집을 지키던 포졸들에게 묵주를 보이며 자신들이 천주교 신자임을 밝히고 스스로 체포되었다.

허계임의 옥중 생활에 대한 자세한 기록은 많지 않으나, 극심한 고문 속에서도 용기와 인내로 모든 고통을 견뎌냈다고 전해진다. 그녀의 용기는 두 딸 이영희와 이정희의 용기만큼이나 위대했으며, 두 순교자의 어머니 역시 순교자의 길을 걷게 되었다. 이들 순교자 가족은 하느님의 특별한 은총으로 여겨진다.

허계임은 1839년 9월 26일, 서소문 밖 형장에서 다른 여덟 명의 교우와 함께 참수형을 받아 순교하였다. 당시 그녀의 나이는 67세였다.