1983년 영국 총선

1. 개요

1983년 영국 총선은 마거릿 대처가 이끄는 보수당의 압승으로, 1979년 총선 승리 이후 인기를 회복하고 경제 회복을 바탕으로 치러졌다. 노동당은 좌경화된 노선과 분열로 인해 지지율이 하락했고, 사회민주당과 자유당의 연합(SDP-자유당 연합)이 등장했으나, 보수당의 압승을 막지 못했다. 선거 결과, 보수당은 397석을 얻어 과반수를 확보했으며, 노동당은 209석, SDP-자유당 연합은 23석을 얻었다. 보수당은 득표율 감소에도 불구하고 2차 세계 대전 이후 최대 승리를 거두었으며, 노동당은 득표율이 크게 하락하며 최악의 결과를 기록했다.

2. 배경

마거릿 대처 내각은 임기 초 실업률 증가와 경기 침체로 지지율이 하락했으나, 포클랜드 전쟁 승리로 인기를 회복했고, 총선 무렵에는 경제도 회복되었다.

노동당은 제임스 캘러헌 전 수상 사퇴 후 마이클 풋이 이끌고 있었다. 노동당은 여론조사와 지방선거에서 좋은 결과를 보였고, 좌파 성향의 풋 총재는 당을 더 좌클릭시켰다. 이에 일부 우파 의원들이 탈당해 사회민주당을 창당해 자유당과 연대했다.

보수당은 고용, 경제 성장과 국방을 내세웠다. 노동당은 유럽 경제 공동체를 탈퇴하고 상원을 폐지하며, 크루즈 미사일을 제거해 비핵화하겠다고 공약했다.

마이클 풋은 1980년 말 제임스 캘러헌을 대체하며 노동당 당수로 선출되었다(선거). 풋의 당수 선출은 당의 핵심이 좌파로 기울고 있음을 시사했고, 이는 당 내 분열을 악화시켰다. 1981년 로이 젠킨스, 데이비드 오언, 빌 로저스, 셜리 윌리엄스를 포함한 여러 고위 인사들이 노동당을 탈당하여 사회민주당(SDP)을 창당했다. 사회민주당은 1983년 선거를 위해 자유당과 연합하여 "연합"으로 출마했다. 한때 여론 조사에서 연합이 선두를 달리며 차기 총선에서 연정 정부를 구성할 가능성이 높아 보였으나, 1982년 포클랜드 전쟁의 성공으로 정치적 분위기가 보수당 정부에 유리하게 돌아섰다.

1984년까지 선거를 치를 필요는 없었다. 정치적 상황은 정부에 유리했고, 야당들은 대처 여사가 6월에 총선을 실시할 것으로 예상했지만, 1983년 초 보수당 내에서는 선거 시기에 대한 의견이 분분했다. 한 파벌은 6월 선거를, 다른 파벌은 10월까지 기다리자는 의견이었고, 심지어 1984년까지 연기하자는 주장도 당 내부에서 제기되었다. 선거 시기를 늦추자는 주장을 지지한 사람들 중에는 대처의 부총리이자 내무장관인 윌리엄 화이틀로와 당시 하원 원내대표였던 존 비펀이 포함되었다. 4월 27일 보수당 지역 대표 전원이 대처에게 6월 선거를 선호한다는 의견을 만장일치로 전달했지만, 일부 내각 구성원들은 10월까지 기다리라고 조언했다. 5월 8일 고위 보수당원들이 체커스에서 회동하여 6월 9일에 총선을 치르기로 합의했다. 선거는 다음 날 공식적으로 발표되었고, 4주간의 공식 선거 운동을 위해 5월 13일 의회가 해산되었다.

선거 운동은 두 주요 정당 간의 엄청난 격차를 보여주었다. 대처는 취임 후 2년 동안 매우 인기가 없었지만, 포클랜드 전쟁에서의 신속하고 결정적인 승리와 경제 개선으로 여론조사에서 지지율이 상당히 높아졌다. 보수당의 주요 공약은 실업 감소(1979년 150만 명에서 1982년 300만 명 이상으로 증가), 최근 경기 침체 이후 경제 성장 지속, 그리고 국방이었다.

연합은 3월 달링턴 보궐선거에서 선거 운동 전에 좌절을 겪었다. 이 선거는 사회민주당에게 유망한 지역으로 여겨졌지만, 노동당이 지역구를 장악한 가운데 사회민주당 후보는 빈센트 하나의 텔레비전 인터뷰에서 고전하며 3위에 그쳐 연합의 상승세가 꺾였다. 선거 운동 기간 중 5월 29일 일요일, 데이비드 스틸은 그의 에트릭브리지 자택에서 젠킨스와 다른 연합 지도자들과 회동했다. 여론조사에서 더 인기 있는 것으로 나타난 스틸은 젠킨스의 역할을 축소하고 자신이 선거 운동의 지도자를 맡자고 제안했다. 젠킨스는 스틸의 의견을 거부하고 "총리 지명자"로 남았지만, 스틸은 선거 운동 마지막 10일 동안 텔레비전에서 더 두드러진 역할을 맡았다. 스티브 리처즈에 따르면 이 회동은 젠킨스의 "자신감을 훼손했고, 그는 사회민주당 초창기에 보였던 활력보다는 훨씬 덜 활기찬 모습으로 선거전 마지막까지 버텼다"는 것을 보여주었다.

마거릿 대처 수상은 5월 9일 오후 버킹엄 궁전을 방문하여 엘리자베스 2세 여왕에게 5월 13일 의회 해산을 요청했고, 6월 9일에 총선이 치러질 것이라고 발표했다.

주요 일정은 다음과 같다.

3. 선거 운동

마이클 풋은 1980년 말 제임스 캘러헌의 뒤를 이어 노동당 당수로 선출되었다. 풋의 당수 선출은 노동당의 핵심이 좌파로 기울고 있음을 보여주었고, 이는 당 내 분열을 심화시켰다. 1981년, 로이 젠킨스, 데이비드 오언, 빌 로저스, 셜리 윌리엄스를 포함한 여러 고위 인사들이 노동당을 탈당하여 사회민주당(SDP)을 창당했다. 사회민주당은 1983년 선거를 위해 자유당과 연합하여 "연합"으로 출마했다.

1982년 포클랜드 전쟁의 성공으로 정치적 분위기가 보수당 정부에 유리하게 돌아섰다. 1984년까지 선거를 치를 필요는 없었지만, 정치적 상황은 정부에 유리했고, 야당들은 마거릿 대처가 6월에 총선을 실시할 것으로 예상했다. 그러나 1983년 초 보수당 내에서는 선거 시기에 대한 의견이 분분했다. 6월 선거를 주장하는 파벌, 10월까지 기다리자는 파벌, 심지어 1984년까지 연기하자는 주장도 있었다. 대처의 부총리이자 내무장관인 윌리엄 화이트로와 당시 하원 원내대표였던 존 비펀은 선거 시기를 늦추자는 주장을 지지했다. 4월 27일, 보수당 지역 대표 전원이 대처에게 6월 선거를 선호한다는 의견을 만장일치로 전달했지만, 일부 내각 구성원들은 10월까지 기다리라고 조언했다. 5월 8일, 고위 보수당원들이 체커스에서 회동하여 6월 9일에 총선을 치르기로 합의했다. 선거는 다음 날 공식적으로 발표되었고, 4주간의 공식 선거 운동을 위해 5월 13일 의회가 해산되었다.

선거 운동은 두 주요 정당 간의 큰 격차를 보여주었다. 대처는 취임 후 2년 동안 매우 인기가 없었지만, 포클랜드 전쟁에서의 신속하고 결정적인 승리와 경제 개선으로 여론조사에서 지지율이 상당히 높아졌다. 보수당의 주요 공약은 실업 감소, 경제 성장 지속, 그리고 국방이었다. 노동당의 선거 공약에는 유럽 경제 공동체 탈퇴, 상원 폐지, 트라이던트 취소 및 순항 미사일 제거를 통한 영국의 핵억지력 포기 등이 포함되었는데, 이는 노동당 의원 제럴드 카우프만에 의해 "역사상 가장 긴 자살 편지"로 불렸다. 노동당 지지 언론인 마이클 화이트는 가디언에 기고한 글에서 "마이클 풋의 선거 운동에는 엄청난 용기가 있었지만, 마치 솜므 전투와 같았다"고 평했다.

연합은 3월 달링턴 보궐선거에서 선거 운동 전에 좌절을 겪었다. 사회민주당에게 유망한 지역으로 여겨졌지만, 노동당이 지역구를 장악한 가운데 사회민주당 후보는 3위에 그쳐 연합의 상승세가 꺾였다. 선거 운동 기간 중 5월 29일 일요일, 데이비드 스틸은 그의 에트릭브리지 자택에서 로이 젠킨스와 다른 연합 지도자들과 회동했다. 여론조사에서 더 인기 있는 것으로 나타난 스틸은 젠킨스의 역할을 축소하고 자신이 선거 운동의 지도자를 맡자고 제안했다. 젠킨스는 스틸의 의견을 거부하고 "총리 지명자"로 남았지만, 스틸은 선거 운동 마지막 10일 동안 텔레비전에서 더 두드러진 역할을 맡았다.

마거릿 대처 수상은 5월 9일 오후 버킹검 궁을 방문하여 엘리자베스 2세 여왕에게 5월 13일 의회 해산을 요청했고, 6월 9일에 총선이 치러질 것이라고 발표했다. 주요 일정은 다음과 같다.

4. 선거 결과

1983년 영국 총선은 마거릿 대처가 이끄는 보수당이 압승을 거둔 선거였다. 보수당은 득표율에서 약간의 감소가 있었음에도 불구하고, 노동당과 사회민주당-자유당 연합(이하 연합) 간의 표 분산 덕분에 1935년 영국 총선 이후 가장 많은 의석을 확보하는 데 성공했다.

노동당은 1979년 총선에 비해 9% 이상 득표율이 하락하며, 신생 제3당인 연합에 70만 표 차이로 앞섰다. 특히 노동당의 전통적인 지지 기반이었던 노동조합원들의 지지율이 크게 감소했고, 중산층 유권자들의 이탈도 두드러졌다.

4.1. 득표율과 의석 점유율의 불일치

유효득표수：30,671,137표
투표율：72.7%

영국의 총선거는 단순 소선거구제를 기반으로 치러지기 때문에, 득표율과 실제 의석 점유율 사이에는 차이가 발생한다. 노동당과 사회민주당·자유민주당 연합(이하 연합)의 선거 결과를 보면, 득표율은 노동당 27.58%, 연합 25.38%였던 반면, 의석 점유율은 노동당 32.15%, 연합 3.54%로 노동당이 연합에 큰 차이를 보였다.




사민-자유 연대는 25.4%를 득표하며 1923년 영국 총선의 노동당 이래 3당으로서 최고 득표를 기록했다. 그러나 소선거구제의 한계로 사민-자유 연대는 23석 밖에 얻지 못했고, 야권 표가 노동당과 사민-자유연대에 거의 반반으로 나뉘면서 보수당은 득표율 감소에도 불구하고 2차 세계대전 이후 최대의 승리를 기록했다.

5. 결과 분석 및 영향

1979년 총선에서 승리하여 정권을 잡았던 보수당은 노동당에 큰 표차로 승리하며 정권을 유지했다. 대처 내각은 임기 초 실업률 증가와 경기 침체로 지지율이 하락했으나, 포클랜드 전쟁 승리로 인기를 회복했고, 총선 무렵에는 경제도 회복되었다. 보수당은 고용, 경제 성장과 국방을 주요 공약으로 내세웠다.

반면, 직전 총선에서 정권을 잃은 노동당은 당내 좌우 양 파의 노선 대립이 심화되어 마이클 풋을 중심으로 좌파 주도로 선거를 치렀다. 캘러헌 전 수상 사퇴 후 당을 이끌게 된 풋은 당을 더 좌클릭 시켰다. 노동당은 유럽 경제 공동체 탈퇴, 상원 폐지, 트라이던트 취소 및 순항 미사일 제거를 통한 영국의 핵 억지력 포기 등을 공약으로 제시했다.

이러한 상황에 반발한 노동당 내 사회민주주의 그룹(우파)는 탈당하여 사회민주당(SDP)을 창당했다. 로이 젠킨스, 데이비드 오언, 빌 로저스, 셜리 윌리엄스 등 여러 주요 인사들이 여기에 합류했다. 사회민주당은 자유당과 연합하여 "연합"으로 선거에 출마했다.

선거 결과, 보수당은 1935년 이후 최고의 성적을 거두며 압승을 거두었다. 노동당은 득표율이 9% 이상 하락하며 신생 제3당인 SDP-자유당 연합보다 겨우 70만 표 앞서는 데 그쳤다. 노동당을 희생한 연합의 득표율 급증은 많은 지역에서 노동당 표의 붕괴로 이어져 보수당이 이득을 보게 했다. 전국 득표율 25% 이상을 얻었지만, 연합은 노동당보다 186석 적은 4% 미만의 의석을 얻었다.

노동당의 굳건한 지지 기반이었던 노동조합원의 지지가 51%에서 39%로 감소했을 뿐만 아니라, 산업 구조 변화에 따라 유권자층의 40% 정도를 차지하게 된 사무직과 노동자 계급에서도 상층부에 위치하는 숙련 노동자층의 지지도 24%에서 18%로 감소했다. 사무직과 숙련 노동자, 즉 중산층이 높은 비율로 거주하는 잉글랜드 남부 지역에서 노동당의 지지율 하락은 두드러졌다. 이 지역에는 전체 인구의 3분의 1이 거주하고, 런던 도심부를 제외하고 176석이 배분되었는데, 이 지역에서 노동당이 획득한 의석은 겨우 3석에 불과했을 뿐만 아니라, 2위를 차지한 선거구도 24개 선거구에 그쳤다.

이러한 선거 결과에 충격을 받은 노동당에서는 당내 좌파의 발언력이 상대적으로 약화되었고, 11월 당 지도부 선거에서 온건파인 닐 키녹을 신임 당수로, 우파인 로이 햇터슬리를 부당수로 선출하여 당 재건에 나서게 되었다.

영국의 총선거는 단순 소선거구제를 기반으로 치러지기 때문에, 득표율과 실제 의석 점유율 사이에는 차이가 발생한다. 노동당과 사회민주당·자유민주당 연합(이하 연합)의 선거 결과를 보면, 득표율은 노동당 27.58%, 연합 25.38%였던 반면, 의석 점유율은 노동당 32.15%, 연합 3.54%로 노동당이 연합에 큰 차이로 앞서 있다.

6. 각주