3M

1. 개요

3M은 1902년 설립된 미국의 다국적 기업으로, 안전 및 산업, 운송 및 전자, 의료, 소비재 등 다양한 분야에서 약 6만 가지 제품을 생산한다. 1920년대 방수 사포, 마스킹 테이프, 셀로판 테이프, 포스트잇 등 혁신적인 제품을 개발했으며, 15% 문화를 통해 직원들의 창의적인 활동을 장려한다. 한편, 과불화화합물(PFAS) 오염, 군용 귀마개 결함, N95 마스크 공급 문제 등 환경 및 사회적 책임과 관련된 논란을 겪기도 했다. 1977년 두산그룹과 합작으로 한국쓰리엠이 설립되었으며, 현재는 3M의 100% 자회사이다.

2. 역사

3M은 1902년 헨리 S. 브라이언을 비롯한 5명이 투자하여 설립한 회사로, 초기에는 '미네소타 광공업 회사'(Minnesota Mining and Manufacturing Co.^영어)라는 이름으로 시작했다. 처음에는 사포와 연마제를 생산하였고, 1910년대에는 인조 사포를 생산하기 시작했다. 1930년대에는 방수용 사포, 스카치 테이프, 마스킹 테이프 등 다양한 제품을 개발하였다.

1977년 9월, 3M은 두산그룹과 합작하여 한국쓰리엠을 설립했다. 1996년 11월에는 미국 3M이 두산그룹이 보유하던 한국쓰리엠 지분을 모두 인수하여 한국 시장에 직접 진출했다. 현재 일부 3M 제품은 한국에서도 생산하고 있다.

3M은 "15% 문화"라는 독특한 경영 기법을 가지고 있다. 이는 직원들이 근무 시간의 15%를 자신의 관심 분야나 창의적인 프로젝트에 자유롭게 사용할 수 있도록 허용하는 제도이다.

2005년 6월, 제임스 맥너니 전 CEO가 보잉 CEO로 취임하면서 3M을 떠났고, 이후 3M은 후임 CEO 선정에 신중한 태도를 보였다.

3M의 본사 사무실, 기업 연구소, 그리고 미국 내 일부 사업부 연구소는 미네소타주 세인트폴에 위치해 있다. 미국 내에서는 29개 주에 걸쳐 80개의 제조 시설을 운영하고 있으며, 2017년 기준 미국 외 37개국에 125개의 제조 및 가공 시설을 운영하고 있다.

3M은 세계적인 화학 기업으로, 제임스 C. 콜린스와 제리 I. 포라스의 「비전 기업」, 토마스 J. 피터스와 로버트 H. 워터먼 주니어의 「탁월한 기업」 등 여러 경영학 서적에서 연구 대상으로 다루어졌다. 일본의 경영학자 노나카 이쿠지로 역시 3M의 경영에 주목하여 저서를 집필했다.

2.1. 초기(1902년 ~ 1929년)

1902년 6월 13일, 다섯 명의 사업가가 투 하버스에서 미네소타 광업 및 제조 회사(Minnesota Mining and Manufacturing Company)를 설립했다. 이들은 강옥 채굴을 목표로 했으나, 광산에서 발견된 광물이 상업적 가치가 없는 사장암이었기 때문에 실패했다. 공동 설립자 존 드완(John Dwan)은 주식을 대가로 자금을 모았고, 1905년 에드가 오버(Edgar Ober)와 루시우스 오드웨이(Lucius Ordway)가 회사를 인수했다. 이후 회사는 들루스로 이전하여 사포 제품을 연구하고 생산하기 시작했다. 1907년에는 윌리엄 엘. 맥나이트(William L. McKnight)가, 1909년에는 A. G. 부시(Archibald Bush)가 회사에 합류하여 3M의 핵심 임원이 되었다. 3M은 1916년에 재정적으로 안정되어 배당금을 지급할 수 있게 되었다.

1910년, 3M은 세인트폴로 이전했다.

1914년, 3M은 수입한 석류석이 사포에서 떨어져 나간다는 고객 불만을 접수했다. 조사 결과, 태평양을 건너 수입된 석류석에 함께 실린 올리브유가 스며든 것이 원인이었다. 3M은 값비싼 재고 손실을 막기 위해 석류석을 불에 그을려 기름을 제거하는 방법을 고안했고, 이는 3M의 첫 번째 연구 개발 성과가 되었다.

1921년, 3M은 방수 사포(3M™ Wetordry™) 특허를 취득하고 제품을 출시했다. 1925년에는 3M의 연구 조수였던 리처드 드류(Richard Drew)가 마스킹 테이프를 개발했다. 1929년, 3M은 Durex를 통해 유럽 시장에 진출하며 세계 시장으로 나아갔다.

2.2. 발전과 확장 (1930년 ~ 1970년대)

3M은 1930년대에 방수 사포, 스카치 테이프, 마스킹 테이프, 탁상용 복사기 등 다양한 제품을 개발했다. 1938년에는 야간 시인성을 높인 재귀 반사 시트인 '스카치라이트'를 개발하여 도로 표지판에 활용되었다. 1939년에는 '달팽이' 모양의 셀로판 테이프 홀더를 출시했는데, 이는 한국에서 '달팽이'라는 애칭으로 광고되기도 했다.

1947년, 3M은 전기화학적 불소화를 통해 전불화옥탄산(PFOA) 생산을 시작했다. 1950년대에는 캐나다, 멕시코, 프랑스, 독일, 오스트레일리아, 영국 등 해외 시장으로 사업을 확장했다. 1950년대 후반에는 최초의 천식 흡입기를 생산했으며, 1958년에는 스틸 울의 단점을 보완한 나일론 수세미 '스카치브라이트'를 출시했다.

1960년대에는 저알레르기성 의료용 테이프(1960년), 멘딩 테이프(1961년), 인조잔디(1963년)를 출시했다. 1960년대 중반에는 라이커 연구소를 인수하여 제약 산업에 진출했다. 1969년에는 Model 131 신호등을 소개했다.

1970년대에는 '3M 북쉘프 게임 시리즈'를 출시했고, 1970년대 후반에는 디지털 오디오 녹음 분야에 진출하여 '3M 디지털 오디오 마스터링 시스템'을 출시했다.

2.3. 혁신과 다각화 (1980년대 ~ 현재)

1980년, 3M은 포스트잇을 출시했다. 3M의 Mincom 부서는 1970년~1980년대에 영상 디자인과 제작용 제품 산업에 진출하여 문자 발생기, 음향 및 영상 라우터, 영상 믹서 등 스튜디오 프로덕션에서 사용하는 다양한 종류의 영상 절체기를 생산했다.

1990년대 중반, 3M은 최초의 프레온이 없는 천식 흡입기를 생산했다. 1997년에는 생식기 사마귀 증상 치료제인 알다라의 보건 당국 승인 및 마케팅을 획득했다.

2002년 4월 8일, 3M은 창립 100주년을 맞아 회사 명칭을 '3M Company'로 변경했다. 2006년에는 제약 사업부를 매각했고, 2008년에는 자동차 용품 회사인 'Meguiar's'를 인수했다. 2010년에는 코젠트 시스템즈를, 2011년에는 접착제 연마재 회사인 '빈터투어 기술 그룹'을 인수했다. 2013년에는 사이언티픽 앵글러스와 로스 릴스를 매각했다.

2017년, 3M은 존슨 콘트롤스 인터내셔널의 안전 장비 사업부인 '스콧 세이프티'를 인수했다. 2019년에는 에셀리티와 그 자회사 키네틱 컨셉츠를 인수했으며, 2020년에는 약물 전달 사업부를 매각했다. 2021년에는 식품 안전 사업부를 네오젠과 합병한다고 발표했고, 이 거래는 2022년 9월에 완료되었다.

2022년 7월, 3M은 의료 사업 분사를 발표했으며, 2022년 12월에는 '영구 화학 물질' 생산 및 사용 중단 계획을 발표했다. 2024년 3월, 3M은 윌리엄 M. 브라운을 2024년 5월 1일부터 최고 경영 책임자(CEO)로 임명한다고 발표했다.

3. 주요 제품 및 특허

3M은 다양한 혁신적인 제품을 개발해왔으며, 그중 일부는 현재도 널리 사용되고 있다. 다음은 3M의 주요 제품 및 특허 내용이다.

* [[스카치 테이프]]: 1930년 3M의 연구원 리처드 드류(Richard Drew)가 발명한 투명 셀로판 테이프이다. 당시 포장에 사용되던 셀로판의 투명성을 유지하면서 고정하는 방법으로 개발되었다. 세계 대공황 시기에 서류나 책을 수리하는 데 사용되면서 큰 인기를 얻었다.
* [[포스트잇]]: 1980년에 출시된 접착식 메모지이다. 처음에는 아이오와에서 "프레스 앤 필(Press 'n Peel)"이라는 이름으로 출시되었으나 큰 반응을 얻지 못했다. 이후 아이오와의 소비자들에게 무료 샘플을 배포하여 좋은 반응을 얻은 후, 1979년 "포스트잇"으로 이름을 바꾸어 출시되었다. 1980년 4월 6일 미국 전역에서 판매되기 시작했으며, 이듬해 캐나다와 유럽에서도 출시되었다.
* Scotch-Brite™ 수세미: 1958년에 출시된 나일론 수세미이다. 스틸 울의 단점인 녹 문제를 해결하여 주방용품으로 널리 사용되고 있다.
* [[N95 마스크]]: 1961년 브래지어 컵에서 아이디어를 얻어 개발한 부직포 마스크를 개량하여 1972년 광업용 방진 마스크 "N95"로 승인받았다. 코로나19 범유행 상황에서 의료 종사자들이 사용하는 주요 보호 장비로 주목받았다.
* Thinsulate™ (씬슐레이트): 1979년에 출시된 의류용 단열재이다. 폴리에스터 섬유를 솜털처럼 가늘게 만들어 다운 재킷의 충전재나 흡음재로 사용된다.
* 기타:
* 방수 사포: 1921년 특허를 취득한 방수 사포(3M™ Wetordry™)는 자동차 차체 도장 마무리에 사용되며, 물을 적셔 사용함으로써 연마면의 손상을 줄이고 분진 비산을 감소시킨다.
* [[마스킹 테이프]]: 1925년 3M의 연구 조수 리처드 드류가 개발하였다.
* 반사 테이프: 1938년 야간에도 잘 보이는 재귀 반사 시트인 스카치라이트(Scotchlite™)를 개발하였다.
* [[테이프 커터|테이프 디스펜서]]: 1939년 "달팽이" 모양의 셀로판 테이프 홀더를 출시하였다.
* [[수술용 테이프]]: 1960년 저알레르기성 의료용 테이프(Micropore™ Surgical Tape)를 출시하였다.
* 멘딩 테이프: 1961년 출시. 표면을 무광 마감하여 펜이나 연필로 쓸 수 있다.
* [[인조잔디]]: 1963년 출시. 제품명은 타탄 터프(Tartan™ Turf)이다.

3M은 1924년에 첫 번째 특허를 취득한 이후, 매년 약 3,000건의 새로운 특허를 취득하고 있으며, 2014년에는 특허 10만 건을 돌파했다.

4. 3M의 경영 방식: 15% 문화

3M의 경영 기법으로는 "15% 문화"가 있다. 이는 직원들이 근무 시간의 15%를 일상적인 업무에 얽매이지 않는 활동에 할애하는 것을 허용하는 불문율이다.

5. 환경 문제 및 사회적 책임

3M은 다양한 제품을 생산하는 과정에서 환경 문제와 사회적 책임에 대한 논란에 직면해 왔다.

1970년대부터 전불화옥탄산(PFOA)를 포함한 과불화화합물(PFAS)을 생산해왔다. 1999년 미국 환경보호청(EPA)은 PFOS의 유해성에 대한 조사를 시작했고, 3M은 2000년에 PFOS, PFOA 및 관련 제품 생산을 단계적으로 중단했다.

1940년대에서 2002년까지 3M의 코티지 그로브 공장에서 PFC를 유출했다. 미시시피 강과 주변 지역의 PFC 오염에 대해, 3M은 지하수 정화 및 공장 배출수 처리 시설 개선을 약속했지만, 이 시설은 PFC를 제대로 제거하지 못해 미시시피 강으로 유출되었다. 2006년 환경 보존 기금의 잔액으로 처리될 정화 비용은 약 50에서 56 사이로 추정되었다.

2002년, 정치경제연구소(PERI)는 3M을 미국 내 100대 공해 유출 기업 중 70위로 선정했으며, 2010년에는 98위로 개선되었다. 1990년대와 2000년대에 3M은 독성 오염물질 배출량을 99%, 온실가스 배출량을 72% 감소시켰다. 2012년부터 미국 환경보호청(EPA)는 3M에 매년 에너지 스타 상을 수여했다.

1983년, 오크데일 매립지는 3M이 1940년대와 1950년대에 사용했던 폐기물 매립지로, 심각한 지하수 및 토양 오염으로 인해 미국 EPA의 슈퍼펀드 현장으로 지정되었다.

2010년, 미네소타주는 3M이 치명적인 독소 PFC를 배출했다며 소송을 제기하기도 했다.

5.1. 환경 오염

3M은 과불화화합물(PFAS)의 주요 생산업체였으며, 이 물질은 '영구 화학 물질'로 불리며 환경과 인체에 유해한 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 3M은 2000년에 PFOS, PFOA 및 관련 제품 생산을 단계적으로 중단했지만, 여전히 PFAS 오염 문제 해결을 위한 노력을 지속하고 있다.

2010년 미네소타주는 3M이 유해 화학 물질인 PFCs를 지역 수로에 배출했다며 소송을 제기했고, 2018년 850의 합의로 종결되었다.

2021년, 3M의 벨기에 즈윈드레흐트(Zwijndrecht) 공장이 PFOS 오염을 일으켰다는 연구 결과가 발표되었다.

2023년, 3M은 미국 여러 상수도 시스템의 PFAS 오염과 관련된 소송을 해결하기 위해 10300의 합의에 도달했다.

5.2. 탄소 발자국

3M은 2020년 12월 31일로 마감되는 12개월 동안 총 탄소 발자국(CO2e 배출량, 직접 + 간접)이 5,280Kt으로, 전년 대비 550Kt(-9.4%) 감소했다고 보고했다. 3M은 2019년 배출량 대비 2030년까지 50% 감축을 계획하고 있으며, 2050년까지 탄소 중립을 달성하는 것을 목표로 하고 있다.

5.3. 귀마개 논란

2016년 5월, 3M의 경쟁사인 몰덱스-메트릭(Moldex-Metric, Inc.)은 허위 주장 법에 따라 3M에 대해 내부고발을 제기했다. 몰덱스-메트릭은 3M이 미국 정부에 귀마개의 안전성에 대해 허위 주장을 했으며, 귀마개에 본질적으로 결함이 있는 설계라는 것을 알고 있었다고 주장했다. 2018년, 3M은 책임을 인정하지 않고 이러한 주장을 해결하기 위해 미국 정부에 9100를 지불하기로 합의했다.

2018년 이후, 14만 명이 넘는 귀마개의 전 사용자들(주로 미국 군 참전 용사)이 결함 있는 설계로 인해 청력 손실, 이명 및 기타 손상을 입었다고 주장하며 3M을 상대로 소송을 제기했다.

내부 이메일에 따르면, 3M 관계자들은 생산 비용이 0.85USD인 귀마개를 개당 7.63USD에 판매하는 것을 자랑했다. 회사의 공식적인 답변은 정부에 대한 비용에는 연구 개발 비용이 포함된다고 밝혔다.

3M은 2023년 8월, 영향을 받은 현직 및 전직 미국 군인들에게 6를 지불하기로 합의하여 약 26만 건의 소송을 해결했다.

5.4. N95 마스크와 코로나19 팬데믹

3M이 1972년에 승인받은 N95 마스크는 바이러스 입자를 걸러낼 수 있어 코로나19 팬데믹 동안 사용이 권장되었지만, 공급 부족이 빠르게 발생했다. 팬데믹 발생 전에 이미 상당수의 3M 제품이 판매되었기 때문이다.

이러한 부족으로 인해 미국 정부는 3M에 미국산 N95 마스크의 캐나다 및 라틴 아메리카 국가 수출 중단을 요청했고, 도널드 트럼프 대통령은 국방생산법을 발동하여 3M이 연방 정부의 주문을 우선 처리하도록 했다. 이후 3M이 중국 공장에서 생산한 마스크를 더 많이 수입하기로 합의하면서 분쟁은 해결되었다.

3M은 캐나다 연방 정부 및 온타리오주 정부와 70 규모의 계약을 체결하여 브록빌 공장에서 N95 마스크를 생산하기로 했다.

코로나바이러스감염증-19(COVID-19)의 세계적 유행 상황에서 미국 대통령 도널드 트럼프는 3M에 의료 종사자용 N95 마스크를 미국에 우선적으로 출하하라는 명령을 내렸다. 또한, 3M은 감염병 유행을 이용하여 부당하게 가격을 올리는 판매업자에 대해 "이익을 얻으려는 사람들에 대해 단호한 조치를 취할 것"이라며 소송을 제기했다.

6. 한국쓰리엠

1977년 9월 두산그룹과 미국 3M의 합작으로 한국쓰리엠이 설립되었다. 1996년 11월 미국 3M이 두산그룹의 한국쓰리엠 지분 전량을 인수하여 3M의 100% 자회사가 되었다. 현재 한국쓰리엠은 3M의 다양한 제품을 국내에 공급하고 있으며, 일부 제품은 한국에서 직접 생산하고 있다.

2016년 대한민국 환경부는 공기청정기 등에 사용되는 항균필터에서 유독물질인 옥틸이소티아졸린(OIT)이 검출되었다고 밝혔는데, 한국3M 측이 유독물질이 검출된 제품을 한국 시장에서만 팔아왔다는 점이 밝혀져 논란이 되었다.