Easy on Me

1. 개요

"Easy on Me"는 아델의 2021년 앨범 "30"의 리드 싱글이다. 이 곡은 아델이 프로듀서 그렉 커스틴과 함께 작곡했으며, 이혼 후 아들에게 자신의 선택을 설명하는 내용을 담고 있다. 부드러운 피아노 연주로 시작하여 점차 강렬해지는 발라드 곡으로, 아델의 보컬과 가사가 돋보인다. "Easy on Me"는 발매와 동시에 세계적인 인기를 얻어 각종 음원 차트 1위를 석권했으며, 음악 평론가들로부터 호평을 받았다. 또한, 2022년 브릿 어워드 올해의 노래, 2023년 그래미 어워드 최우수 팝 솔로 퍼포먼스 등 다수의 상을 수상했다. 뮤직 비디오는 자비에 돌란이 연출했으며, 아델의 이전 뮤직 비디오와 연결되는 스토리와 흑백에서 컬러로 전환되는 영상미가 특징이다.

2. 배경

2.1. 곡 작업 과정

Greg Kurstin은 아델의 세 번째 정규 앨범 25(2015년)에 수록된 "Hello"를 포함한 3곡의 프로듀싱과 공동 작사를 맡았으며, 이 곡의 뮤직 비디오는 Vevo에서 하루 최다 조회수 기록을 경신했다. 아델은 2017년 콘서트 투어인 아델 라이브 2016을 마친 후 이듬해 후속 앨범 작업을 시작했다.

아델은 2019년 9월 남편 사이먼 코네키와 이혼 소송을 제기했으며, 이 사건은 앨범에 영감을 주었다. 불안감을 느낀 아델은 치료를 받고 소원했던 아버지와의 관계를 회복했다. 이혼이 아들에게 미친 영향은 이후 몇 년 동안 아델을 괴롭혔다. 그녀는 치료사의 조언에 따라 정기적으로 아들과 대화를 나누고 이를 녹음했다. 이러한 대화는 아델이 다시 스튜디오로 돌아오는 계기가 되었으며, 이 앨범은 아들에게 왜 그의 아버지를 떠났는지 설명하는 작품이 되었다.

아델은 프로듀서인 Kurstin과 함께 "Easy on Me"를 작곡했다. 그녀는 샤워를 하던 중 이 노래의 구절을 떠올렸고, 친구들의 "자신에게 너그러워지고, 결정에 대해 너무 자책하지 마세요"라는 조언은 그녀에게 큰 울림을 주어 자신에게 더 부드러워져야겠다고 결심했다. 처음 노래의 일부를 들은 아델의 친구들은 별다른 감흥을 느끼지 못했지만, 그녀는 그들이 자신의 인내심을 높이 평가했다고 주장했다.

30''(2021년)의 리드 싱글로 3곡이 경쟁한 끝에, 아델은 "Easy on Me"를 선택했다. 그 이유는 "웅장한 후렴"이 있었고 "그냥 나를 위한 노래처럼 느껴졌기" 때문이었으며, 휴식기를 마치고 돌아온 자신에게 맞는 곡이라고 생각했기 때문이다. 아델은 자신을 더 스타덤에 오르게 할 만한 것을 발표하고 싶지 않았다. "'Hello'는 폭발적이지만, 그런 노래는 원치 않아요. 그 노래는 나를 원치 않는 또 다른 수준의 명성으로 끌어올렸어요."

3. 구성 및 가사

"Easy on Me"는 아델이 그렉 커스틴과 함께 작곡한 곡으로, 샤워를 하던 중 떠오른 구절에서 시작되었다. 아델의 친구들은 그녀에게 "자신에게 너그러워지고, 결정에 대해 너무 자책하지 마세요"라고 조언했고, 이는 그녀에게 큰 울림을 주었다.

30의 리드 싱글로 3곡이 경쟁했으나, 아델은 "웅장한 후렴"과 "자신을 위한 노래처럼 느껴졌기" 때문에 "Easy on Me"를 선택했다. 그녀는 휴식기를 마치고 돌아온 자신에게 맞는 곡이라고 생각했으며, "'Hello'와 같은 폭발적인 노래는 원치 않았다"고 밝혔다.

3.1. 음악적 특징

"Easy on Me"는 3분 44초 길이의 토치 송이자 감상적인 발라드이며, 피아노 연주 위에 아델의 보컬을 중심으로 한다. 부드러운 피아노 선율로 시작하여 점차 고조되며, 알렉시스 페트리디스(Alexis Petridis)에 따르면 아델의 목소리는 "처음에는 상처받은 듯하다가, 곧 솟아오르는" 형태로 변화한다. 타악기 사용은 거의 없지만, 곡 후반부에 베이스 드럼과 베이스 기타가 더해진다. 코러스에서 아델은 곡 제목을 길게 늘여 "e" 소리를 8개의 음표로 표현한다. Los Angeles Times의 미카엘 우드(Mikael Wood)는 이를 "솟아오르면서도 약간은 삐걱거리는" 퍼포먼스로 묘사했다.

가사에서 아델은 이혼에 대해 이야기하며 아들, 전 남편, 그리고 자신에게 용서와 이해를 구한다. 아들에게 안정적인 결혼 생활을 유지하지 못한 이유를 설명하며, 여전히 자신에 대해 알아가야 할 것이 많음을 인정한다. "나는 아직 아이였고 / 주변 세상을 느낄 기회가 없었어."라는 가사는 Slant Magazine의 알렉사 캠프(Alexa Camp)에 따르면, 그녀가 "어떤 형태의 발달 지연과 씨름하는" 것을 보여준다. 곡의 브리지에서 아델은 이혼이 더 나은 미래를 위한 결정이었음을 주장한다. The Daily Telegraph의 닐 매코믹(Neil McCormick)은 이 곡을 "사실상, 거대하고 비참하며, 수치심과 변명으로 가득 찬 사과"라고 평가했다.

3.2. 가사의 의미

"Easy on Me"의 가사에서 아델은 아들에게 이혼에 대한 자신의 결정과 그 이유를 설명하고, 전 남편과 자신에게 용서와 이해를 구한다. 그녀는 아들에게 결혼 생활 동안 그가 누렸던 안정된 삶을 왜 포기하기로 결심했는지 설명한다.

아델은 자신이 아직 성숙하지 못했음을 인정하며 "나는 아직 아이였고 / 주변 세상을 느낄 기회가 없었어."라고 노래한다. 이는 그녀가 발달 지연과 같은 어려움을 겪고 있음을 암시한다.

곡의 브리지에서 아델은 이혼이 더 나은 미래를 위한 선의의 결정이었음을 강조한다. 《The Daily Telegraph》의 닐 매코믹은 이 곡을 "사실상 거대하고 비참하며, 수치심과 변명으로 가득 찬 사과"라고 묘사했다.

4. 발매

2021년 10월 1일, 전 세계 주요 도시에 "30"이라는 숫자가 투사되며 아델의 컴백이 예고되었다. 10월 5일, 아델은 티저 영상을 통해 "Easy on Me"의 발매를 공식화했다. 흑백 클립에는 기악 트랙이 재생되었고, 아델이 트럭의 테이프 데크에 카세트를 넣는 모습이 담겨 있었다. 10월 9일에는 인스타그램 라이브를 통해 40초 분량의 미리보기를 공유했다.

"Easy on Me"는 2021년 10월 15일에 디지털 싱글로 발매되었으며, 이는 거의 5년 만에 발표된 아델의 신곡이었다. 소니 뮤직은 같은 날 이탈리아에서 라디오 방송을 위해 이 곡을 배포했다. 미국에서는 컬럼비아 레코드가 10월 18일에 성인 컨템포러리 음악 및 성인 앨범 얼터너티브 방송국에, 다음 날 컨템포러리 히트 라디오에 이 곡을 발매했다.

이 곡은 10월 22일 독일에서 CD 싱글로 발매되었고, 2021년 11월 5일에는 카세트 싱글로도 발매되었다.

4.1. 크리스 스테이플턴과의 듀엣

5. 평가

"Easy on Me"는 음악 평론가들로부터 대체로 좋은 평가를 받았다. 특히, 아델의 진솔한 감정 표현과 뛰어난 보컬은 긍정적인 평가를 받았다.

NME의 닉 레빈은 보컬과 가사를 통해 가감 없는 감정을 전달하는 아델의 능력을 칭찬하며, 이전보다 "더 풍부하고 자신감 있는" 모습을 보여준다고 평가했다. 롤링 스톤의 롭 셰필드는 아델이 더욱 세련되고 섬세하게 노래하면서도 특유의 "원초적인 화력"을 잃지 않았다고 평가했다.

버라이어티의 크리스 윌만은 "Easy on Me"의 가사가 용서를 구하는 주제를 다루며, 아델을 "피해자가 아닌, 어쩌면 가해자"로 묘사한다고 분석했다. The Line of Best Fit의 데이비드 코볼드는 물에 대한 은유를 통해 아델의 성숙함과 발전을 보여준다고 평가했다.

5.1. 비평적 시각

"Easy on Me"는 음악 평론가들로부터 대체로 호평을 받았지만, 일부는 프로듀싱 방식에 대해 비판적인 시각을 제시했다. i의 피오나 스터지스는 곡이 진솔하게 다가오지만, 과도한 프로듀싱이 슬픔을 덜어낸다고 평가했다. 더 타임스의 윌 호드킨슨은 "철저한 미국의 전문성"이 감정적 공감을 방해한다고 지적했다.

몇몇 평론가들은 "Easy on Me"를 아델의 이전 작품들과 비교하며, 전형적인 아델의 곡이라는 평가를 내렸다.

5.2. 수상 내역

"Easy on Me"는 여러 상과 후보 지명을 받았다. 2022년 시상식에서 브릿 어워드 올해의 노래를 수상했고, 그 해 가파 상 외국어 노래 부문, 주노상 올해의 비디오, 뉴 뮤직 어워드 톱 40/CHR 올해의 노래 부문도 수상했다. 2023년 제65회 그래미상에서는 최우수 팝 솔로 퍼포먼스를 수상했으며, 올해의 레코드, 올해의 노래, 최우수 뮤직 비디오 부문에 후보로 지명되었다.

이 외에도 제47회 피플스 초이스 어워드에서 2021년의 노래와 2021년의 뮤직 비디오, 2022 아메리카 뮤직 어워드에서 가장 좋아하는 팝 송과 가장 좋아하는 뮤직 비디오, 2022 아이하트라디오 뮤직 어워드에서 올해의 노래와 최고 가사 부문, 이보 노벨로 어워드 음악 및 가사 부문 최고 노래, MTV 비디오 뮤직 어워드 올해의 노래 후보에 올랐다.

6. 상업적 성과

"Easy on Me"는 발매와 동시에 전 세계 음원 차트를 석권하며 신드롬을 일으켰다. 스포티파이, 아마존 뮤직 등 주요 스트리밍 플랫폼에서 신기록을 달성하며 아델의 저력을 입증했다.

"Easy on Me"는 스포티파이에서 하루 및 한 주 동안 가장 많이 스트리밍된 곡이 되었으며, 영국에서는 2400만 스트리밍으로 한 주 동안 가장 많이 스트리밍된 노래 기록을 깼다. 아마존 뮤직에서는 전 세계적으로 첫날 가장 많은 스트리밍을 기록했으며, 플랫폼 역사상 가장 많은 첫날 알렉사 요청을 받았다.

빌보드 글로벌 200에서는 다음 주에 아델의 첫 번째 차트 정상에 올랐으며, 136,300건의 다운로드(해당 차트 3위)와 1억 7820만 스트리밍(해당 차트 2위)을 기록했다. 차트 포인트가 2위보다 2배 더 높은 역대 두 번째 1위 곡이 되었다.

미국 빌보드 핫 100에서는 다음 주에 아델의 다섯 번째 차트 1위 싱글이 되었고, 디지털 송 세일즈 및 스트리밍 송 차트 1위, 라디오 송 차트에서는 역대 최고 데뷔인 4위를 기록했다. 미국 라디오 역사상 첫 주 최다 재생 기록을 세웠고, 한 주 동안 5개 라디오 포맷에서 가장 많이 추가된 첫 번째 곡이 되었다. 빌보드는 이 곡을 "지난 30년 동안" 가장 큰 1위 싱글 중 하나로 선정했다. 빌보드 성인 컨템포러리 에어플레이 차트에서 1위를 차지하며, "Hello" 이후 비 연휴 곡 중 가장 빠르게 1위를 달성한 아델의 여섯 번째 곡이 되었다.

14주차에 "Easy on Me"는 위켄드의 "Blinding Lights"(2019) 이후 1년 반 만에 라디오 도달 1억 회를 넘어선 첫 번째 곡이 되었다.

이 외의 자세한 내용은 하위 문단인 "세계 각국 차트 성적" 문단을 참고하라.

6.1. 대한민국에서의 성과

"Easy on Me"는 대한민국에서도 발매와 동시에 여러 음원 차트 상위권을 기록하며 큰 인기를 얻었다.

6.2. 세계 각국 차트 성적

"Easy on Me"는 발매 직후 여러 스트리밍 플랫폼에서 신기록을 세웠다. 스포티파이에서는 하루 및 한 주 동안 가장 많이 스트리밍된 곡이 되었으며, 아마존 뮤직에서도 전 세계적으로 첫날 가장 많은 스트리밍을 기록했다.

미국 빌보드 핫 100에서는 10주 동안 1위를 기록하며 아델의 노래 중 가장 오랫동안 1위를 차지한 곡이 되었다. 또한, 디지털 송 세일즈 및 스트리밍 송 차트 1위, 라디오 송 차트에서는 역대 최고 데뷔인 4위를 기록했다. 미국 음반 산업 협회는 2022년 11월 이 곡을 4× 플래티넘으로 인증했다.

영국 오피셜 싱글 차트에서는 8주 동안 1위를 차지하며 아델의 영국 내 최장 기간 1위 싱글이 되었다. 영국 음반 산업 협회는 2023년 6월 이 곡을 3× 플래티넘으로 인증했다.

호주 ARIA 싱글 차트에서 4주 동안 1위를 차지했고, 호주 음반 산업 협회로부터 6× 플래티넘 인증을 받았다. 캐나다 캐나다 핫 100에서는 8주 동안 1위를 차지했으며, 뮤직 캐나다는 2022년 1월에 3× 플래티넘으로 인증했다.

그 외에도 오스트리아, 벨기에, 코스타리카, 크로아티아, 체코, 덴마크, 독일, 아이슬란드, 아일랜드, 이스라엘, 이탈리아, 리투아니아, 말레이시아, 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 싱가포르, 슬로바키아, 남아프리카 공화국, 스웨덴, 스위스 등 수많은 국가에서 1위를 차지했다.

7. 뮤직 비디오

자비에 돌란 감독이 Hello에 이어 다시 한번 연출을 맡았다. 뮤직 비디오는 2021년 9월 15일과 16일, 퀘벡 주 서턴의 Chemin Jordan과 Domaine Dumont Chapelle Ste-Agnès에서 촬영되었다. 흑백 화면이 중간에 컬러로 전환되는 것이 특징으로, 아델이 이별 후 겪는 심경 변화를 상징적으로 보여준다.

뮤직 비디오에서 아델은 빈 집을 둘러보고 짐을 챙겨 이사를 나선다. 이후 휴대폰으로 누군가와 통화하고, 가구 트럭의 테이프 데크에 카세트를 넣어 "Easy on Me"가 재생되도록 한다. 차를 몰고 떠나면서 자신의 결혼 생활이 끝났음을 슬퍼하고, 차 창문 밖으로 여러 장의 악보가 날아가는 장면이 나온다.

이 뮤직 비디오는 2021년 10월 15일 영국 시간 자정에 공개되어, 초연 당시 20만 명의 시청자를 기록했다. 공개 후 12시간 만에 1,200만 뷰, 6일 만에 9,000만 뷰를 기록했다. 여러 비평가들은 "Hello", "Rolling in the Deep"(2010), "Chasing Pavements"(2008) 등 아델의 다른 뮤직 비디오들을 언급했다. Parade의 Rose Maura Lorre는 "Hello"의 속편으로 묘사하며, 등장하는 의자를 "Rolling in the Deep" 뮤직 비디오에 나오는 의자와 비교했다. The Spokesman-Review의 Sophia McFarland는 "그 자체로 영화적인 걸작"이라고 평가했다. BBC News의 Mark Savage는 흑백에서 컬러로의 전환이 "자신의 삶을 먼저 생각하는 것에 대해 죄책감을 느낄 필요가 없다는 것을 깨달은 여성이 자신의 모든 세계를 해체하는 소리"를 나타낸다고 말했다. 2021년 11월 4일에는 뮤직 비디오 제작 중 NG 장면을 담은 비디오가 공개되었다.

7.1. 뮤직 비디오 해석

자비에 돌란이 연출한 "Easy on Me" 뮤직 비디오는 돌란이 이전에 연출했던 "Hello" 뮤직 비디오와 같은 집에서 촬영되었다. 흑백에서 컬러로 바뀌는 장면이 특징인데, Camp에 따르면 이는 "'Hello'가 끝나는 지점에서 시작된다"는 것을 의미한다.

뮤직 비디오에서 아델은 빈 집을 둘러보고 짐을 챙겨 이사를 나선다. 이는 이혼 후 새로운 시작을 암시한다. 아델은 차를 몰고 가면서 자신의 결혼 생활이 끝났음을 슬퍼하고, 차 창문 밖으로 여러 장의 악보가 날아간다. 이는 과거의 추억과 미련을 떨쳐내는 과정을 보여주는 것으로 해석된다.

8. 라이브 공연 및 커버 버전

아델은 CBS 스페셜 아델 원 나이트 온리(2021)에서 "Easy on Me"를 처음으로 라이브로 공연했다. 2021년 11월 20일에는 제23회 NRJ 뮤직 어워드에서 이 곡을 다시 불렀다. ITV 스페셜 아델과의 만남(2021)에서는 노래를 부르다 첫 시도에서 음을 틀려 "나 완전 똥줄 탄다"라고 말하며 공연을 다시 시작하기도 했다. 2022년 7월 1일과 2일에는 브리티시 서머 타임 콘서트에서 "Easy on Me"를 불렀다.

아델은 2022-2023년 콘서트 레지던시인 위켄즈 위드 아델의 세트 리스트에 이 곡을 포함시켰다. 긴 검은색 드레스를 입고 산호색 녹색 배경 앞에서 노래를 불렀는데, 뉴욕 타임스의 린지 졸라즈는 아델이 긴장한 것처럼 보였고 "관객들에게 가사를 따라 부르도록 격려하는 데 너무 의존했다"라고 평가했고, 하퍼스 바자의 비앙카 베탄코트는 아델이 그전에 "눈에 띄게 감정적인 모습"을 보였다고 평가했다.

8.1. 다양한 커버 버전

여러 아티스트가 "Easy on Me"의 커버 버전을 녹음했다. 카니예 웨스트와 선데이 서비스 합창단은 2021년 11월 28일에 사망한 버질 아블로에게 헌정하는 의미로 가사를 변경한 커버 버전을 공연했다. 클로이 베일리는 2021년 12월 9일에 휘슬톤과 보컬 런이 포함된 이 곡의 커버 버전을 업로드했으며, 업록스의 웡고 오콘은 그녀가 어려운 노래를 아무 문제 없이 불렀다고 언급했다. 2022년 1월 4일, 트래비스 바커는 드럼과 기타를 연주하며 이 곡을 록 발라드로 변신시킨 커버 버전을 발매했다. 바이올린 연주자 레아 제거가 One Night Only 공연에서 아델을 동반했던 비타민 스트링 콰르텟은 2022년 3월 4일에 현악기를 사용한 "Easy on Me" 버전을 발매했다. 키스 어반은 2022년 3월 쇼에서 이 곡의 어쿠스틱 기타 커버 버전을 선보이며 "오늘 밤 특별한 헌정을 하려고 합니다. 제가 공연자, 작곡가, 선구자로서 절대적으로 존경하는 누군가에게 [...] 아델, 사랑해요"라고 말했다. 2023년 7월, 13세의 뮤지션 난디 부쉘은 이 곡의 커버 버전을 공유했다. 그녀는 캡션에서 이것이 그녀가 노래하고 피아노를 동시에 연주하는 첫 번째 비디오라고 언급했다. "Easy on Me"는 또한 더 보이스 참가자들에 의해 커버되었다.