Power to the People

1. 개요

"Power to the People"은 존 레논이 작곡하고 1971년에 발표한 곡이다. 이 곡은 타리크 알리와 로빈 블랙번과의 인터뷰에 대한 답변으로 쓰였으며, 레논은 이들이 평화적 방식에 대한 비판을 수용하여 직접적인 메시지를 담은 노래를 만들었다. 1971년 2월에 녹음되었으며, 빌리 프레스턴, 클라우스 부어만 등이 참여했다. 이 곡은 영국에서 7위, 미국 빌보드 핫 100에서 11위를 기록하는 등 여러 국가에서 차트 상위권에 올랐다.

2. 작곡 및 녹음 배경

〈Power to the People〉은 1971년 2월 15일 애스콧 사운드 스튜디오에서 녹음되었으며, 1971년 3월 12일 영국에서, 3월 22일 미국에서 발매되었다. (일부 자료에서는 영국 발매일을 3월 8일로 표기)

1971년 1월, 존 레논과 오노 요코는 전년 12월 8일에 받은 『롤링 스톤』 인터뷰 내용에 대한 반향을 피하고자, 잡지 발매월인 1월을 일본에서 보냈다. 1월 6일 리버풀에서 출발하여 13일 요코하마에 도착, 도쿄, 교토, 가마쿠라 등지에 머물렀다. 그러나 연말 폴 매카트니의 비틀즈 해산 및 애플사 공동 경영 관계 해소 소송으로, 변호사 촉구에 의해 귀국해야 했다.

1월 21일 급히 귀국한 레논 부부는 변호사로부터 전화로 법적 요건이 충족되었다는 소식을 듣고, 생긴 시간을 이용해 티튼허스트 파크 자택에서 마르크스주의 신문 『레드 몰』의 영국 노동 운동가 타리크 알리와 역사학자 로빈 블랙번과 대담했다.

레논 부부의 피처 슬리브에는 각각 "반(叛)" 자가 들어간 헬멧을 쓴 사진이 사용되었다. 이 헬멧은 일본 신좌익 학생운동 조직 "공산주의자 동맹(분트)" 반기파의 것으로, "변혁을 위해 싸울 때가 왔다"는 메시지를 담고 있다.

2.1. 작곡 계기

1971년 초, 타리크 알리와 로빈 블랙번은 레드 몰(1971년 3월 8~22일)에 기고한 인터뷰를 통해, 존 레논과 오노 요코의 평화 운동 방식이 직접적인 행동보다 효과가 떨어진다고 비판했다. 레논은 이들의 비판에 자극받아, 더욱 강력하고 직접적인 메시지를 담은 노래를 만들기로 결심했다. 레논은 이 곡을 "평화를 우리에게"처럼 사람들이 함께 부를 수 있는 노래로 만들고자 했다.

2.2. 녹음 과정

〈Power to the People〉은 1971년 2월 15일 애스콧 사운드 스튜디오에서 녹음되었다. 이 세션은 레논의 앨범 《이매진》의 곡들을 제작하기 위한 것이었다. 레논은 타리크 알리와 로빈 블랙번과의 인터뷰에 대한 답변으로 이 곡을 썼다고 밝혔다. 해당 인터뷰는 레드 몰(1971년 3월 8일~22일)에 게재되었다. 레논은 "그들이 한 말에 영감을 받았어요. 비록 횡설수설하는 부분도 많았지만요. 그래서 'Power to the People'을 'Give Peace a Chance'와 같은 방식으로 썼어요. 사람들이 부르도록 말이죠. 저는 마치 브로드시트처럼 싱글을 만들어요. 애스콧에서 빠르게 만들어졌죠."라고 설명했다.

이 곡의 녹음에는 바비 키스, 빌리 프레스턴, 클라우스 부어만, 짐 고든이 참여했다. 백 보컬은 로제타 하이타워와 "44명의 다른 사람들"이 맡았으며, 정치 집회처럼 들리도록 발을 구르기도 했다. 필 스펙터, 레논, 그리고 오노 요코가 프로듀서로 참여했다.

녹음은 2월 22일 애스콧 사운드 스튜디오에서 진행되었고, 같은 날 밤 EMI 레코딩 스튜디오에서 코러스 오버더빙을 하여 하루 만에 거의 완성되었다.

3. 발매 및 반응

"Power to the People"은 1971년 3월 12일 영국에서, 3월 22일 미국에서 발매되었다. 존 레논이 레드 몰지에 게재된 타리크 알리, 로빈 블랙번과의 인터뷰에 대한 답변으로 작곡했다.

1971년 1월, 존 레논과 오노 요코는 폴 매카트니의 비틀즈 해산 소송으로 일본에서 급히 귀국했다. 이후 변호사를 통해 법적 요건이 충족되자, 티튼허스트 파크 자택에서 『레드 몰』의 타리크 알리, 로빈 블랙번과 대담을 가졌는데, 이들은 레논 부부의 평화 운동이 수동적이라고 비판했다.

이에 영감을 받은 레논은 더 강력한 메시지를 담은 곡을 만들기로 하고, 다음 날 애스콧 사운드 스튜디오에서 클라우스 포어만 등과 함께 녹음했다.

싱글 발매는 3월 5일로 결정되었으나, B면 곡인 오노 요코의 오픈 유어 박스 가사 문제로 EMI 측에서 발매 연기를 요청했다.

피처 슬리브에는 레논 부부가 "반(叛)" 자가 새겨진 일본 신좌익 학생운동 단체 공산주의자 동맹의 헬멧을 쓴 사진이 사용되었다. 이는 "변혁을 위해 싸울 때가 왔다"는 메시지를 담고 있다.

이 곡은 후지 록 페스티벌 등 여러 행사와 산토리, TBS 계열 프로그램 등 다양한 매체에서 사용되었다.

3.1. B면 논란

영국 발매 직전, B면에 수록된 오노 요코의 오픈 유어 박스 가사가 문제가 되었다。EMI 측은 가사 수정을 요구했지만, 오노는 가사를 바꾸는 대신 에코 효과를 추가하여 가사를 불분명하게 만드는 방식을 택했다。

미국에서는 캐피털 레코드 측에서 "오픈 유어 박스"를 거부했기 때문에, 앨범 『요코의 마음/플라스틱 오노 밴드』에 수록되어 있던 "터치 미"를 편집한 축약판으로 대체하였다.

3.2. 차트 성적

Power to the People^영어은 영국 싱글 차트에서 최고 7위, 미국 빌보드 핫 100에서 11위를 기록했다. 캐나다 RPM 톱 싱글 차트에서는 4위를 기록했다. 그 외에도 여러 국가에서 차트에 진입했다.

3.3. 평가

《레코드 월드》는 이 곡을 "정말로 로큰롤하는 환상적인 합창곡"이라고 평가했다.

존 레논은 1970년대에 이 곡에 대한 평가를 바꾸어, 《말의 스카이라이팅》에서 "다소 민망하다"고 언급하기도 했다. 1980년에는 이 곡이 "타리크 알리와 그의 일당에게 사랑받고 싶어 잠든 상태에서 쓰여져서" 제대로 되지 않았다고 말했다.

《얼티밋 클래식 록》은 레논의 솔로 정치 곡 중 6위로 선정하며, "레논의 가장 펑키하고 강렬한 음악적 성과 중 하나"라고 평가했다.

4. 참여 인원

5. 커버 버전 및 기타 사용

더 마이너스 5는 1995년 헌정 앨범 《워킹 클래스 히어로: 존 레논 헌정 앨범》을 위해 "Power to the People"의 버전을 녹음했다. 2000년에는 에릭 버든, 빌리 프레스턴, 링고 스타가 애비 호프만에 관한 영화 《이 영화를 훔쳐라!》를 위해 이 곡을 녹음했다.

이 곡은 버니 샌더스의 2016년 및 2020년 미국 대통령 선거 캠페인의 주제가로 사용되었다.

후지 록 페스티벌에서는 메인 스테이지의 모든 공연 종료 후에 매년 흘러나온다. 2004년에는 산토리 "게토레이드"의 TVCM에 사용되었다. 또한, TBS 계열의 스포츠 프로그램 오프닝, 주말 심야에 방송하는 다나카 유지가 캐스터를 맡는 스포츠 뉴스 《S☆1》의 오프닝으로도 사용되고 있다. 2012년부터 규슈・오키나와의 JNN 각국에서 방송되고 있는 다큐멘터리 프로그램 《세계 제일의 규슈가 시작된다!》 내에서, BGM으로 사용되고 있다.

6. 한국에서의 특별한 의미

"Power to the People"은 한국 민주화 운동 과정에서 중요한 상징곡 중 하나로 자리 잡았다.