대평원늑대
"오늘의AI위키"의 AI를 통해 더욱 풍부하고 폭넓은 지식 경험을 누리세요.
1. 개요
대평원늑대는 1823년 처음 기록된 북아메리카 회색 늑대의 아종으로, 한때 캐나다 남부에서 텍사스에 이르는 대평원 지역에 널리 분포했다. 형태는 크고 밝은 색을 띠며, 유전적으로 멕시코 늑대와 관련이 깊다. 19세기 후반 아메리카 들소의 감소와 함께 모피를 얻기 위한 독살, 덫 사용 등으로 개체수가 급감하여 1926년 멸종되었다. 현재는 멸종되었지만, 늑대 보존 노력으로 회복된 개체군이 존재한다.
더 읽어볼만한 페이지
- 1775년 기재된 포유류 - 눈표범
눈표범은 고양이과 동물로 중앙아시아와 남아시아의 고산 지대에 서식하며, 길고 두꺼운 털, 큰 발, 긴 꼬리가 특징이며, 유전자 분석 결과 호랑이와 가장 가까운 종으로 밝혀졌으며, 밀렵과 서식지 파괴로 인해 개체 수가 감소하여 여러 국가에서 보호 노력이 진행 중이다. - 1775년 기재된 포유류 - 검은등자칼
검은등자칼은 개과 동물로, 케이프자칼과 동아프리카자칼의 두 아종으로 나뉘며, 가로줄무늬자칼과 함께 계통 분류상 개과 내에서 비교적 기저에 위치한다. - 회색늑대의 아종 - 개
개는 회색늑대의 가축화된 아종으로, 오랜 가축화 과정을 거쳐 다양한 견종으로 분화되었으며, 반려동물과 다양한 직업 분야에서 인간과 함께 생활하며 여러 사회적 문제도 야기한다. - 회색늑대의 아종 - 일본늑대
일본늑대는 규슈, 시코쿠, 혼슈에 서식했던 개과의 멸종 동물로, 회색늑대의 아종 또는 독립된 종으로 분류되며, 일본 민속에서 신성시되었으나 광견병 유행과 서식지 감소로 1905년 멸종된 것으로 확인되었지만, 이후 목격담과 복원 시도에 대한 논의가 있다. - 1823년 기재된 포유류 - 보르네오구름표범
보르네오구름표범은 보르네오섬과 수마트라섬에 서식하는 회색빛 노란색 또는 회색 몸에 구름 모양 얼룩무늬가 있는 고양이과 포유류로, 서식지 파괴 등으로 인해 IUCN 적색 목록에 취약종으로 등재되어 국제적인 보호를 받고 있다. - 1823년 기재된 포유류 - 바라싱가
바라싱가는 인도와 네팔에 제한적으로 서식하며 5~7개의 갈라진 뿔을 가진 대형 사슴으로, 서식지 파괴와 밀렵으로 멸종 위기에 처해 있고 습지나 습원에서 풀과 수생식물을 먹으며 세 가지 아종으로 나뉜다.
| 대평원늑대 - [생물]에 관한 문서 | |
|---|---|
| 기본 정보 | |
 | |
| 학명 | Canis lupus nubilus |
| 명명자 | 세이, 1823 |
| 동종 이명 | variabilis (비트-노이비트, 1841) |
| 멸종 위기 등급 (캐나다) | 위험 없음 |
| 분포 | [[파일:Present distribution of wolf subspecies grtplains.jpg|230 px]] |
| 분포도 설명 | 큰 평원 늑대의 분포 |
| 분류 | |
| 계 | 동물계 |
| 문 | 척삭동물문 |
| 강 | 포유강 |
| 목 | 식육목 |
| 과 | 개과 |
| 속 | 개속 |
| 종 | 늑대 |
| 아종 | 큰 평원 늑대 |
| 기타 명칭 | |
| 영어 | Great Plains Wolf |
| 영어 (다른 명칭) | Buffalo wolf |
2. 분류
이 늑대는 1823년 박물학자 토머스 세이가 스티븐 해리먼 롱의 대평원 탐험에 대한 글에서 처음 기록했다. 세이는 "대초원 늑대"(코요테)와 구분하여 이 늑대를 ''Canis nubilus''라고 명명했다.
1995년, 미국의 포유류학자 로버트 M. 노왁은 전 세계 늑대 표본의 두개골 형태 데이터를 분석하여 북아메리카 회색 늑대 아종을 5개로 제안했다. 그는 텍사스에서 허드슨 만, 오리건에서 뉴펀들랜드까지 분포했던 중간 크기의 늑대를 ''C. l. nubilus''로 분류했다. 그러나 이 제안은 분류학적 권위서인 ''세계의 포유류 종 (2005)''에서 인정되지 않았으며, 해당 서적에서는 이 늑대를 북아메리카의 ''Canis lupus'' 27개 아종 중 하나로 분류했다.
2. 1. 계통
회색 늑대 (''Canis lupus'')는 약 70,000년에서 23,000년 전 사이에 유라시아에서 북아메리카로 이주했으며, 이 과정에서 형태학적, 유전적으로 뚜렷한 최소 두 그룹이 생겨났다. 한 그룹은 멸종한 베링기안 늑대이며, 다른 하나는 현재 살아있는 늑대 개체군이다.미토콘드리아 DNA (mDNA)는 모계를 통해 유전되며 수천 년 전의 계통을 추적할 수 있게 한다. 2005년에 진행된 연구는 북아메리카 전역의 현대 늑대 mDNA 염기 서열과 1856년에서 1915년 사이에 수집된 역사적 표본 34개의 mDNA를 비교했다. 이 연구 결과, 역사 속 늑대 개체군은 현대 늑대보다 두 배나 높은 유전적 다양성을 가지고 있었음이 밝혀졌다. 이는 미국 서부에서 늑대가 사라지면서 상당한 유전적 다양성이 함께 소실되었음을 의미한다. 특히 멕시코 늑대, 멸종한 사우스 로키 마운틴 늑대, 그리고 대평원늑대가 가진 일부 단일 배가체는 북아메리카 고유의 독특한 "남부 분지"를 형성하는 것으로 나타났다. 이 남부 분지의 넓은 분포는 과거 아종 간의 경계를 넘어 광범위한 유전자 흐름이 있었음을 시사한다.
2018년 연구에서는 현대 및 화석 북아메리카 늑대의 다리뼈 형태를 비교 분석했다. 후기 홍적세(Late Pleistocene) 시대의 늑대들은 대부분의 현대 늑대보다 다리가 짧았다. 이는 로렌타이드 빙상과 코딜레란 빙상 양쪽 지역에서 공통적으로 나타나는 특징이었다. 미국 중서부와 북서부의 현대 늑대들은 홀로세(Holocene) 동안 더 긴 다리를 갖도록 진화했는데, 이는 아마도 느린 먹잇감이 사라진 환경에 적응한 결과일 수 있다. 그러나 베링기안 늑대를 포함한 많은 플라이스토세 대형 동물군이 멸종한 후에도 짧은 다리를 가진 늑대들은 홀로세까지 살아남았다. 멕시코 늑대(''C. l. baileyi'')와 1900년 이전의 대평원늑대(''Canis lupus nubilus'') 표본 역시 후기 홍적세 및 홀로세 화석 늑대들과 유사하게 짧은 다리를 가지고 있었다.
2021년, 북미 늑대형 개과 동물의 미토콘드리아 DNA 분석 결과, 멸종한 후기 플라이스토세의 베링기안 늑대가 멕시코 늑대와 대평원늑대를 포함하는 남부 늑대 계통(clade)의 조상임이 밝혀졌다. 이 연구에 따르면, 멕시코 늑대는 현재 북미에 서식하는 회색 늑대 중에서 가장 조상에 가까운 혈통이다.
3. 형태
대평원늑대는 크고 밝은 색의 늑대로 묘사된다. 개체마다 검은색과 흰색의 비율이 다양하며, 어떤 개체는 완전히 흰색이거나 완전히 검은색이기도 하다. 평균 몸길이는 1.4m에서 1.96m 사이이며,[3][4] 수컷의 평균 체중은 약 45.36kg이고, 기록된 가장 무거운 개체는 약 68.04kg에 달했다. 미국 원주민들은 노스다코타에서 이 늑대 세 마리만으로도 늙고 큰 들소 수컷을 쓰러뜨릴 수 있었다고 전한다.
형태학적 연구에 따르면, 1900년 이전의 대평원늑대(''Canis lupus nubilus'') 표본은 멕시코 늑대(''C. l. baileyi'')와 마찬가지로 다리가 짧았다. 이는 후기 홍적세와 홀로세의 화석 회색 늑대들과 유사한 특징이다. 이는 홀로세 동안 더 빠른 먹이에 적응하며 다리가 길어진 현대 북아메리카의 다른 회색 늑대들과는 대조적인 모습이다.
4. 생태 및 행동
초기 기록에 따르면, 대평원늑대는 대평원 전역에서 매우 흔하게 발견되었다. 이들은 주로 아메리카들소(''Bison bison'') 사체를 먹고 살았으며, 아메리카 원주민들의 증언에 따르면 노스다코타에서는 늑대 세 마리가 힘을 합쳐 늙고 큰 들소 수컷을 사냥할 수도 있었다고 한다.
대평원늑대는 인간 주변에서 상당히 대담하게 행동했던 것으로 보인다. 탐험가 알렉산더 헨리는 노스다코타를 여행하며 늑대들이 들소 사체 주변에서 먹이를 찾는 모습뿐만 아니라, 때로는 사람들에게 가까이 접근하거나 심지어 잠든 사람들의 텐트 안으로 들어오는 경우도 있었다고 기록했다. 1833년 비트-노이비트의 막시밀리안 공작 또한 상부 미주리 강 지역에서 늑대가 흔했으며, 그곳 아메리카 원주민들의 개가 오히려 늑대보다 더 위협적이었다고 언급하기도 했다.
아메리카 원주민들은 늑대와 독특한 관계를 맺고 있었다. 그들은 때때로 굴에서 늑대 새끼를 꺼내 길들이기도 했는데, 헨리의 기록에 따르면 이 새끼들은 매우 길들이기 쉽고 훈련시키기 용이했다고 한다. 또한 원주민들은 늑대나 여우를 잡기 위해 큰 함정이나 늑대 구덩이를 만들어 운영했으며, 잡은 늑대를 담배 두 롤과 교환하기도 했다.
G. K. 워렌 중위는 1856년에 수집된 일부 늑대 두개골의 어금니 형태를 근거로, 이들이 순종 늑대가 아닌 개와의 잡종일 가능성을 제기했다. 그는 당시 해당 지역에 사나운 늑대-개 잡종에 대한 이야기가 많았으며, 대평원늑대가 비교적 쉽게 길들여지고 인간에 대한 두려움이 적었던 것이 가축 개와의 혼혈 때문일 수 있다고 추측했다.
그러나 유럽계 이주민들이 정착하면서 늑대와의 관계는 크게 변화했다. 아메리카 원주민들과 달리 늑대를 경외의 대상으로 보지 않았던 이주민들은 자신들의 가축을 위협한다는 이유로 대평원늑대를 해로운 동물로 간주하고 맹렬하게 제거 대상으로 삼았다.[5] 특히 아메리카들소 사체에 스트리크닌과 같은 맹독을 뿌리는 방식이 널리 사용되었는데, 이는 늑대뿐만 아니라 독수리, 까마귀, 코요테 등 사체를 먹는 다른 동물들과 심지어 들소를 중요한 식량 자원으로 삼았던 아메리카 원주민들에게까지 심각한 피해를 입혔다.[5] 이 외에도 총과 덫이 동원되었고, 제거 활동에 상금까지 걸리면서 대평원늑대의 생존을 더욱 위협했다.[5]
5. 분포 및 감소
대평원늑대는 과거 매니토바 남부와 서스캐처원에서 텍사스 북부에 이르는 북아메리카 대평원 전역에 걸쳐 서식했다. 초기 기록에 따르면 이 지역에서 매우 흔하게 발견되었으며, 몸길이는 평균 1.4m에서 1.96m에 달했고,[3][4] 수컷의 평균 체중은 약 약 45.36kg, 기록된 가장 무거운 개체는 약 68.04kg에 이르렀다.
그러나 아메리카 들소 개체 수가 급격히 감소하면서 주요 먹이원을 잃었고, 이후 모피 획득 및 가축 보호를 목적으로 한 유럽 이주민들의 대대적인 사냥과 구제 활동으로 인해 그 수가 급격히 줄어들었다.[5] 북미 대평원 전역에서 체계적인 구제 활동이 벌어졌고,[5] 특히 노스다코타와 같은 지역에서는 19세기 후반에 이미 거의 자취를 감추었다. 마지막으로 알려진 대평원늑대는 1922년에 사살되었고, 1926년에 공식적으로 멸종된 것으로 선언되었다.
하지만 이후 연구를 통해 미네소타, 위스콘신, 미시간 상부 지역에서 대평원늑대(''Canis lupus nubilus'')의 후손으로 여겨지는 늑대 개체군이 확인되었다. 이들 늑대 역시 개체 수가 감소하여 1974년 미국 연방 정부에 의해 멸종위기종으로 지정되어 보호를 받게 되었다. 보호 조치 이후 그레이트 레이크스 지역을 중심으로 개체 수가 점차 증가하여, 2009년 조사에서는 미네소타에 약 2,992마리, 미시간에 580마리, 위스콘신에 626마리가 서식하는 것으로 추정되었다.[3][4][2]
5. 1. 미국 원주민과의 관계
미국 원주민들은 대평원늑대를 경외의 대상으로 여겼다.[5] 노스다코타의 원주민들은 늑대 세 마리만으로도 늙고 큰 들소 수컷을 쓰러뜨릴 수 있다고 이야기했다. 선구자 알렉산더 헨리는 그의 기록에서 원주민들이 때때로 굴에서 늑대 새끼를 꺼내 길들이거나, 늑대와 여우를 잡기 위해 큰 함정을 팠다고 언급했다. 그의 일행 역시 늑대 새끼를 길들여 본 결과 매우 온순하고 훈련하기 쉬웠다고 한다. 1833년 비트-노이비트의 막시밀리안 공작은 상부 미주리 강 지역에서 늑대가 흔했으며, 원주민들이 늑대 구덩이를 이용해 늑대를 잡아 그에게 담배 두 롤과 교환하기도 했다고 기록했다. 그는 오히려 원주민들이 기르는 개가 늑대보다 더 위협적이라고 생각했다.
그러나 이러한 관계는 유럽 이주민들의 도래와 함께 급격하게 변화했다.[5] 유럽 이주민들은 가축을 습격하는 대평원늑대를 해수(害獸)로 간주하고 맹렬한 구제 활동을 벌였다.[5] 주요 구제 방법 중 하나는 들소 사체에 맹독인 스트리크닌을 묻어두는 것이었다. 이 방식은 늑대뿐만 아니라 들소 고기를 먹는 독수리, 까마귀, 코요테 등 다른 동물들에게도 치명적이었으며, 심지어 들소에 의존해 살아가던 대평원 지역의 미국 원주민들까지 피해를 입혔다.[5] 이 외에도 총이나 덫을 이용한 사냥 역시 광범위하게 이루어졌다.[5] 더욱이, 늑대 구제에 상금까지 내걸리면서 대평원늑대의 개체 수는 급격히 감소했다.[5] 노스다코타에서는 1875년에 이미 늑대가 드물어졌고, 1887년에는 거의 자취를 감추었다. 캐나다의 매니토바에서는 1878년, 서스캐처원과 앨버타에서는 1899년부터 늑대에 대한 현상금이 지급되기 시작했다. 결국 마지막으로 알려진 대평원늑대는 1922년에 사살되었고, 1926년 공식적으로 멸종이 선언되었다.
6. 보존 노력
1973년 멸종 위기 종 법이 제정되면서, 미네소타주 북부에 서식하던 수백 마리와 미시간주 슈피리어호에 있는 로열 섬의 몇 마리가 보호 대상이 되었다.[7] 이후 개체 수 회복 노력과 캐나다로부터의 자연적인 이입을 통해 개체 수를 늘리는 데 성공했다. 2007년 1월 29일, 어류 및 야생동물 관리국은 오대호 서안 지역과 북로키 산맥 지역(회색늑대 Canis lupus occidentalisla)의 늑대를 멸종 위기 종 법 대상에서 제외한다고 발표했으나,[8] 사법 판단에 따라 이 결정은 기각되었고, 멸종 위기 종으로서의 지위가 다시 인정되었다.[9]
6. 1. 현재 생존 개체수
2006년 미국 어류 및 야생동물 관리국의 조사에 따르면, 추정되는 생존 개체수는 다음과 같다.[10]| 지역 | 추정 개체수 |
|---|---|
| 미시간주 | 434마리 (로열 섬의 30마리 제외) |
| 미네소타주 | 3020마리 |
| 위스콘신주 | 465마리 |
| 캐나다 | 숲늑대({{lang|lat|Canis lupus occidentalis|} | }) 포함 5만~6만 마리