네기시 에이이치

1. 개요

네기시 에이이치는 일본의 화학자이자 2010년 노벨 화학상 공동 수상자이다. 만주에서 태어나, 제2차 세계 대전 후 일본으로 귀환하여 교육을 받았으며, 도쿄 대학에서 응용 화학을 전공했다. 펜실베이니아 대학교에서 박사 학위를 취득한 후, 퍼듀 대학교 교수를 거쳐 1972년 시라큐스 대학교에서 전이 금속 촉매 반응 연구를 시작했다. 네기시 반응으로 알려진 유기 아연 화합물과 유기 할로겐 화합물을 이용한 C-C 결합 생성 방법 개발을 통해 노벨 화학상을 수상했다. 2021년 85세의 나이로 사망했으며, 사후 일본 정부로부터 종3위가 추서되었다.

2. 생애

네기시 에이이치는 1935년 만주국 신징(지금의 중화인민공화국 지린성 창춘시)에서 태어났다. 이듬해인 1936년 남만주철도 계열 상사 회사에 근무하던 아버지의 전근으로 빈장성 하얼빈시(지금의 헤이룽장성 하얼빈시)로 이사하여 어린 시절을 보냈다. 1943년에는 아버지의 전근으로 일제강점기 한국 인천부(지금의 대한민국 인천광역시)와 경성부 성동구(지금의 서울특별시 성동구)에서 자랐다.

제2차 세계 대전 이후인 1945년 11월, 도쿄도 메구로구로 돌아오면서 친척들과 함께 지냈지만, 심각한 식량 부족 등을 해소하기 위해 가나가와현 고자군 야마토정(지금의 야마토시) 미나미린칸으로 이주하여 야마토 초등학교와 야마토 중학교(신제)에 진학했다.

도쿄 대학 3학년 때 위장 장애를 앓아 병원에 일시 입원하며 1년 유급했다. 1958년 도쿄 대학 공학부 응용화학과를 졸업했다. 재학 중 '테이진 구무라 장학금'을 받은 인연으로 같은 해 4월 테이진에 입사했다. 1960년 테이진에 휴직계를 내고 풀브라이트 장학생으로 미국으로 건너가 펜실베이니아 대학교 박사 과정에 입학, 1963년 박사 학위(Ph.D.)를 취득했다.

박사 학위를 취득한 후 테이진 중앙연구소에 복귀했지만, 학계 연구자가 되기로 결심했다. 1966년 테이진을 휴직하고 퍼듀 대학교 박사 연구원이 되었다. 1972년 시러큐스 대학교 조교수로 부임하며 테이진을 정식으로 퇴직했다. 1979년에는 퍼듀 대학교 교수로 부임했다. 1999년부터 퍼듀 대학교 허버트 C. 브라운 화학연구실 특별교수로 활동했다.

2010년에는 옛 직장이었던 테이진에서 '테이진 그룹 명예 펠로'로 초빙되어 정식 부임했다. 2011년에는 모교인 펜실베이니아 대학교에서 명예 박사 학위(Doctor of Science)를 수여받았고, 오카야마 대학의 에너지 연구 거점에 대해 오랫동안 조언자 역할을 맡으면서 같은 해 3월 23일에 오카야마 대학으로부터 명예 박사학위를 받았다. 과학기술진흥기구의 총괄연구주감으로 발탁돼 과학기술진흥기구가 일본에서의 활동 거점으로 자리잡았다. 2014년 3월에는 모교인 도쿄 대학에서 명예 박사 학위를 받았다.

2018년 3월 12일, 미국 일리노이주에서 네기시 부부가 탄 차량이 도로 옆 도랑에 빠지는 사고를 당했다. 아내 스미레는 저체온증으로 사망했다(향년 80세).

2021년 6월 6일, 미국 인디애나주 인디애나폴리스에서 향년 85세로 사망했다. 사후 일본 정부로부터 종3위로 추서됐다.

2.1. 어린 시절과 교육

1935년 만주국 신징(현재의 중화인민공화국 지린성 창춘시)에서 태어났다. 이듬해인 1936년 남만주철도 계열 상사에 근무하던 아버지의 전근으로 빈장성 하얼빈시(현재의 헤이룽장성 하얼빈시)로 이주하여 어린 시절을 보냈다. 1943년 아버지의 전근으로 일제강점기 한국 인천부(현재의 대한민국 인천광역시)와 경성부 성동구(현재의 서울특별시 성동구)에서 자랐다.

제2차 세계 대전 후인 1945년 11월, 도쿄도 메구로구로 돌아오면서 친척들과 함께 지냈지만, 심각한 식량 부족 등을 해소하기 위해 가나가와현 고자군 야마토정(현재의 야마토시) 미나미린칸으로 이주하여 야마토 초등학교 및 야마토 중학교(신제)에 진학했다. 만주국에서 생활하던 시절에 내지의 같은 세대 아동보다 1년 빨리 초등학교에 입학했기 때문에 가나가와현립 쇼난 고등학교에 진학하려 했을 때 고등학교에서 나이가 한 살 어려 입학할 수 없다고 통보받았다. 이 사실을 전해들은 야마토 중학교 교사 10명이 번갈아가며 쇼난 고등학교를 설득한 끝에 입학 허가가 내려졌다. 이 학교에 입학했을 때 동급생보다 한 살 아래인 14세였다. 고등학교에서의 클럽 활동은 합창부 소속이었고, 동시에 회화부에도 소속되었는데 회화부 2학년 위에는 이시하라 신타로가 다니고 있어서 한동안 두 사람은 회화부에 소속되어 있었지만 수준 차이를 느낀 네기시는 회화부를 단기간에 그만뒀다. 쇼난 고등학교에 재학할 당시에는 성적이 우수한 학생은 아니었지만 2학년으로 올라간 후에 열심히 공부한 결과 2학년 2학기부터 졸업 때까지 최상위 수준의 성적을 내면서 1953년 3월에 쇼난 고등학교를 졸업했다.

같은 해 17세의 나이로 도쿄 대학에 입학했다. 만일 도쿄 대학 입시에서 낙방했을 때는 도쿄 예술대학 악기과나 지휘과라면 악기 연주를 못하는 스스로도 입학할 수 있을지도 모른다고 생각해서 예술대학으로의 진학도 생각하고 있었다고 한다. 대학 3학년 때 위장장애를 앓아 병원에 일시 입원하고 1년 유급했다. 1958년 도쿄 대학 공학부 응용화학과를 졸업했으며, 도쿄 대학 공학부 출신자로서 최초의 노벨상 수상자이다. 재학 중에 ‘테이진 구무라 장학금’을 받은 인연도 있어서 같은 해 1958년 4월에 제국인조견사(현재의 테이진)에 입사했다. 그 후 1960년 테이진에 휴직계를 내고 풀브라이트 장학생으로서 미국으로 건너가 펜실베이니아 대학교의 박사 과정에 입학, 1963년에 박사 학위(Ph.D.)를 취득했다. 당시 박사 과정에서의 지도교수는 앨런 R. 데이였다.

2.2. 미국 유학 및 연구 활동

1960년 테이진에 휴직계를 내고 풀브라이트 장학금을 받아 펜실베이니아 대학교 박사 과정에 유학, 1963년에 Ph.D.를 취득했다. 박사 과정 지도 교수는 앨런 R. 데이였다.

Ph.D. 취득 후 테이진 중앙 연구소로 복귀했으나, 학계 연구자로 전향할 것을 결심했다. 일본 대학에서 일자리를 찾았지만 실패하고, 1966년 테이진에 휴직계를 낸 후 (사표를 제출했으나 테이진에서 만류하여 휴직 처리) 퍼듀 대학교 박사 연구원이 되었다. 이 때 지도 교수는 허버트 C. 브라운 (1979년 노벨 화학상 수상)이었다. 1968년 퍼듀 대학교 강사, 1972년 시라큐스 대학교 조교수가 되면서 테이진을 정식으로 퇴직했다. 1976년 시라큐스 대학교 부교수로 승진, 1979년 브라운 교수의 초청으로 퍼듀 대학교로 옮겨 교수가 되었다. 같은 해 브라운 교수의 노벨상 시상식에 수행원 중 한 명으로 참석했다. 1999년부터 퍼듀 대학교 허버트 C. 브라운 화학 연구실 특별 교수로 재직 중이다.

2.3. 노벨상 수상 이후

2010년 (헤이세이 22년) 10월, 옛 직장인 테이진으로부터 "테이진 그룹 명예 펠로우"로 초빙되어 취임했다.

2011년 (헤이세이 23년) 모교인 펜실베이니아 대학교로부터 명예 박사 학위(Doctor of Science)를 수여받았다. 오카야마 대학의 에너지 연구 거점 자문에 오랫동안 관여해 왔기 때문에 같은 해 3월 23일에 오카야마 대학 명예 박사를 수여받았다. 더불어 독립 행정법인 (현 국립 연구 개발 법인) 과학 기술 진흥 기구의 총괄 연구 주임으로 취임하여, 이 기구가 일본에서의 활동 거점이 되었다.

2014년 (헤이세이 26년) 3월, 모교인 도쿄 대학으로부터 명예 박사 학위를 수여받았다.

2018년 (헤이세이 30년) 3월 12일, 일리노이주에서 네기시 부부가 탑승한 차량이 도랑에 빠지는 교통사고가 발생했다. 현지 일리노이주 경찰 발표에 따르면, 에이이치는 도움을 요청하기 위해 차 밖으로 나갔지만 돌아오지 않았고, 남편을 찾기 위해 아내 스미레 부인도 차 밖으로 나갔다. 그러나 현지의 추위는 심했고, 스미레 부인은 저체온증에 걸려 병원으로 이송되었지만 사망했다(향년 80세). 스미레 부인의 사망에 대해서는 처음에는 사건성이 의심되었지만, 사인은 우발적인 저체온증으로 경찰은 사건성을 부정하고 있다.

2021년 (레이와 3년) 6월 6일, 미국 인디애나주 인디애나폴리스에서 사망했다. 향년 85세. 도쿄 대학, 홋카이도 대학, 오카야마 대학 등 일본 내 소속 대학에서 애도의 뜻을 표했다. 또한 사망일에 소급하여 일본 정부로부터 종3위에 추서되었다.

2.4. 개인사 및 사망

네기시 에이이치는 1935년 만주국 신징(지금의 중화인민공화국 지린성 창춘시)에서 태어났다. 이듬해 1936년 남만주철도 계열 상사 회사에 근무하던 아버지의 전근으로 빈장성 하얼빈시(지금의 헤이룽장성 하얼빈시)로 이사하여 어린 시절을 보냈다. 1943년에는 아버지의 전근으로 일제강점기 한국 인천부(지금의 대한민국 인천광역시)와 경성부 성동구(지금의 서울특별시 성동구)에서 자랐다.

제2차 세계 대전 이후 1945년 11월, 도쿄도 메구로구로 돌아오면서 친척들과 함께 지냈다. 그러나 심각한 식량 부족 등을 해소하기 위해 가나가와현 고자군 야마토정(지금의 야마토시) 미나미린칸으로 이사하여 야마토 초등학교와 야마토 중학교(신제)에 진학했다.

대학 3학년 때 위장 장애를 앓아 병원에 일시 입원하며 1년 유급했다. 1958년 도쿄 대학 공학부 응용화학과를 졸업했다. 재학 중 '테이진 구무라 장학금'을 받은 인연으로 같은 해 4월 테이진에 입사했다.

1960년 테이진에 휴직계를 내고 풀브라이트 장학생으로 미국으로 건너가 펜실베이니아 대학교 박사 과정에 입학, 1963년 박사 학위(Ph.D.)를 취득했다.

박사 학위를 취득한 후 테이진 중앙연구소에 복귀했지만, 학계 연구자가 되기로 결심했다. 1966년 테이진을 휴직하고 퍼듀 대학교 박사 연구원이 되었다.

1972년 시러큐스 대학교 조교수로 부임하며 테이진을 정식으로 퇴직했다. 1979년에는 퍼듀 대학교 교수로 부임했다. 1999년부터 퍼듀 대학교 허버트 C. 브라운 화학연구실 특별교수로 활동했다.

2018년 3월 12일, 미국 일리노이주에서 네기시 부부가 탄 차량이 도로 옆 도랑에 빠지는 사고를 당했다. 아내 스미레는 저체온증으로 사망했다(향년 80세).

2021년 6월 6일, 미국 인디애나주 인디애나폴리스에서 향년 85세로 사망했다. 사후 일본 정부로부터 종3위로 추서됐다.

* 부인 스미레(2018년 3월 사망)는 쇼난 고등학교 동급생인 스즈키 겐지의 여동생이었다.
* 미국 거주 경력은 50년이 넘으며, 가족은 두 딸과 네 명의 손자가 있다.
* 취미는 스키이다.

3. 연구 업적

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박사 학위를 받은 후, 네기시는 학계 연구원이 되기로 결심했다. 일본 대학에서 일자리를 찾지 못하고, 1966년 데이진을 사임한 후, 허버트 C. 브라운 밑에서 퍼듀 대학교 박사후 연구원으로 있었다. 1968년부터 1972년까지 퍼듀 대학교에서 강사로 일했다.

1972년, 시라큐스 대학교의 조교수가 되어 전이 금속 촉매 반응에 대한 연구를 시작했으며, 1979년 부교수로 승진했다. 같은 해 퍼듀 대학교로 돌아가 정교수가 되었다. 네기시가 개발한 네기시 짝지음 기술은 제약 산업 반응의 약 25%에 사용되는 것으로 추정된다.

2019년 은퇴할 때까지 400편이 넘는 학술 논문을 발표했다. 그는 체계적이고 포괄적인 기록 유지의 중요성을 강조하며, 연구실에서 엄격한 실천을 독려했다. 분리 전에는 학생들에게 유용한 과학 정보 손실을 최소화하기 위해 조악한 반응 혼합물 평가를 요청했다.

3.1. 네기시 짝지음 (Negishi Coupling)

유기 아연 화합물과 유기 할로겐 화물을 팔라듐 또는 니켈 촉매 하에서 축합하여 C-C 결합 생성물을 얻는 네기시 반응을 발견했다. 이 업적으로 스즈키 아키라, 리처드 F. 헥과 함께 2010년 10월 6일에 노벨 화학상 수상자로 결정되었다. 이 노벨 화학상 수상에 관해서 네기시는 “꿈꾸던 것이 이뤄졌다. 50년간 줄곧 생각하고 있으면 꿈은 이뤄진다”라고 말하며, 일본 젊은이도 해외에 진출해야 한다고 발언했다. 또한 유기 알루미늄 화합물, 유기 지르코늄 화합물을 크로스 커플링에 이용할 수 있다는 것도 최초로 보고했다. 네기시는 이 커플링 기술의 특허를 취득하지 않았는데, 그 이유는 이 기술의 보급을 꾀하고 있었기 때문이다.

그 외에도 이염화 지르코노센을 환원해서 얻을 수 있는 Zr(CH)는 일명 ‘네기시 시약’(根岸試薬^일본어)이라고도 불리며 다치환 벤젠의 합성 등에 이용된다. 또한 2010년 노벨상 수상 공적에 의해 헤이세이 22년도(2010년) 문화공로자로 선정됨과 동시에 문화훈장 수상자로도 선정됐다.

4. 수상 경력 및 영예

5. 기타

* 1935년에 만주국 신징(현: 중화인민공화국 지린성 창춘시)에서 태어나 이듬해인 1936년 남만주철도 계열 상사 회사에 근무하던 아버지의 전근에 의해 빈장성 하얼빈시(현: 헤이룽장성 하얼빈시)로 이사해서 어린 시절을 보냈다.
* 제2차 세계 대전 후인 1945년 11월, 도쿄도 메구로구에 돌아오면서 친척들과 보냈다.
* 부인 스미레(2018년 3월 사망)는 쇼난 고등학교 동급생인 스즈키 겐지의 여동생이었다.
* 취미는 스키이다.
* 2018년 3월 12일, 미국 일리노이주에서 네기시 부부가 탄 차량이 도로 옆 도랑에 빠지는 사고를 당했다. 일리노이주 현지 경찰에 따르면 에이이치는 구조를 요청하기 위해 차 밖에 나갔지만 돌아오지 않았고, 남편을 찾기 위해 아내인 스미레도 차 밖으로 나갔다. 하지만 현지의 기상 상황은 살인적인 추위였고 스미레는 저체온 증상이 나타나면서 그 후 두 사람은 병원으로 옮겨졌으나 스미레는 사망했다(향년 80세).
* 2021년 6월 6일, 미국 인디애나주 인디애나폴리스에서 향년 85세의 일기로 사망했다.
* 미국에 거주한 이력은 50년을 넘었고 가족은 2녀와 4명의 손자를 두었다.