독신세

1. 개요

독신세는 독신자에게 부과하는 세금으로, 고대 로마 시대부터 현대 사회까지 다양한 시도와 논란을 거쳐왔다. 고대 로마에서는 결혼을 장려하기 위한 목적으로 시작되었으며, 중세 시대와 근대에 이르러서는 전쟁 자금 마련, 인구 증가, 도덕적 문제 해결 등 다양한 이유로 도입되었다. 특히 20세기에는 파시즘과 공산주의 정권에서 인종 차별, 우생학, 출산 장려 정책의 일환으로 활용되기도 했다. 현대 사회에서는 세법에 혼인 상태를 포함하는 방식으로 대체되었으며, 독신세의 효과와 정당성을 둘러싼 찬반 논쟁이 지속되고 있다. 대한민국에서도 저출산 문제 해결의 일환으로 독신세 도입 논의가 있었으나, 개인의 삶을 침해하고 차별을 조장한다는 비판에 직면했다.

2. 역사

독신세는 오랜 역사를 가지고 있으며, 고대부터 현대까지 다양한 국가에서 여러 가지 목적으로 시행되거나 제안되었다.

2.1. 고대

고대 로마에서는 서기 9년에 황제 아우구스투스가 결혼을 장려하기 위해 결혼 장려법을 도입하면서 독신세가 시행되었다. 이 법에 따라 독신자에게는 벌금이 부과되었으나, 베스타의 처녀는 예외로 인정되었다. 또한, 자녀가 없는 기혼자(남자는 25~60세, 여자는 20~50세)에게도 벌금이 부과되었다.

2.2. 중세

기원후 9년 고대 로마의 아우구스투스 황제는 결혼을 장려하기 위해 Lex Papia Poppaea 법을 도입했다. 이 법은 독신자에게 벌금을 부과했지만, 베스타의 처녀는 예외였다. 25세에서 60세 사이의 남성과 20세에서 50세 사이의 여성 중 자녀가 없는 기혼자에게도 벌금이 부과되었다.

1223년 프랑스 뇌베르에서는 도덕적 공황의 일환으로 독신자에게 연간 5솔리디의 십일조를 부과했다.

15세기 오스만 제국에서는 Resm-i mücerred라는 독신세가 도입되었다. 이 세금의 대상이 된 사람들은 다른 지역, 특히 성장하는 도시로 이주할 가능성이 높았다.

2.3. 근대

근대 시대에는 여러 국가에서 다양한 이유로 독신세가 시행되거나 제안되었다.

이 외에도 프랑스 뇌베르(1223년), 뉴욕 주(1825년), 코네티컷 주(1857년), 와이오밍 주(1890년), 뉴저지 주(1898년), 델라웨어 주(1907년), 조지아 주(1911년), 미네소타 주(1911년), 프랑스(1913년, 1939년), 독일 라이헨부르크(1915년), 위스콘신 주(1921년), 독일 레펠른(1923년), 스페인(1928년), 터키(1949년), 이탈리아 바스토지라르디(1999년) 등에서 독신세가 시행되거나 제안되었다.

2.4. 현대

현대 시대에 들어서도 독신세는 다양한 형태로 존재해 왔다.

3. 대한민국

2014년 손숙미 인구보건복지협회 회장의 발언과 매일경제신문의 보건복지부 관계자 발언 보도로 인해 대한민국에서 독신세 논의가 있었다. 그러나 보건복지부는 곧바로 독신세 도입을 검토하고 있지 않다고 밝혔다.

한편, 대한민국 정부는 2007년에 1인 가구 및 2인 가구(자녀가 없는 부부)에게 추가로 소득공제를 해주던 "소수공제자 추가 공제" 제도를 폐지하고, 다자녀 가구에 대한 추가 공제 제도를 도입했다.

3.1. 독신세 논란

2014년 9월 4일, 손숙미 인구보건복지협회 회장은 여성신문 기고문에서 "싱글세는 개인 삶의 방식 침해나 결혼 및 출산 강요가 아니라, 사회 구성원으로서 사회 문제에 대한 책임 의식과 결혼 및 출산의 사회적 의미를 부여하는 정책으로 인식되어야 한다"고 주장했다.

2014년 11월 12일, 매일경제신문은 보건복지부 관계자가 해당 신문 기자와의 대화에서 "앞으로 몇 년 후에는 '싱글세(1인가구 과세)'를 매겨야 할지도 모르겠습니다."라며 "장기적으로는 (싱글세와 같은) 페널티 정책으로 갈 수밖에 없을 것"이라고 말했다고 보도했다.

이에 대해 보건복지부는 같은 날 "싱글세 등 페널티 부과 방안은 전혀 검토하고 있지 않으며, 싱글세는 저출산 문제의 심각성을 표현한 말이 잘못 전달된 것"이라고 해명했다.

3.2. 소수공제자 추가 공제 제도 폐지

대한민국 정부는 2007년에 부양가족이 적은 1인 가구, 2인 가구(자녀가 없는 부부)에게 추가로 소득공제를 해주던 "소수공제자 추가 공제" 제도를 폐지했다. 가족 수가 적을수록 인적공제액이 많아지는 문제점이 있었고, 선진국에도 유사한 제도가 없었기 때문이다. 대신 정부는 "다자녀가구 추가 공제" 제도를 도입했다. 이는 직접 세금을 걷는 대신, 연말정산 소득공제를 폐지해 간접적으로 세금을 걷는 방식이었다.

그러나 2009년 5월 17일 조세연구원 및 국세청 자료에 따르면, 독신가구보다 다자녀가구의 세 부담이 상대적으로 더 높은 것으로 나타났다. 한편, 이 제도 폐지로 인해 세금을 내는 근로자는 크게 늘었다.

예를 들어, 월 300만원을 받는 미혼 회사원 A씨는 매달 근로소득세로 88,510원을 낸다. 반면 전업주부 배우자와 20세 이하 자녀 두 명이 있는 B씨는 같은 월급을 받지만 18,810원을 낸다. 소득세법상 인적 공제 때문에 자녀나 배우자가 있으면 공제를 더 받을 수 있어, A씨는 B씨보다 1년에 약 840을 더 내는 것이다.

4. 일본

일본에서는 독신세가 시행되지 않았다. 그러나 배우자나 가족 유무에 따라 소득 공제액이 다르며, 기혼자가 적용받는 소득 공제가 더 많다. 배우자 공제, 배우자 특별 공제, 부양 가족 공제가 이에 해당한다. 독신자는 적용받는 소득 공제가 적어 세금 부담이 커진다는 점이 실질적으로 독신세 역할을 하고 있다는 지적이 있다.

5. 독신세의 목적과 논란

독신세는 다양한 목적으로 시행되었으며, 그에 따른 논란도 존재한다.

* 고대 로마: 서기 9년 아우구스투스 황제는 결혼을 장려하기 위해 결혼 관련 법을 도입하여 독신자에게 벌금을 부과했다. 다만, 베스타의 처녀는 예외였다.
* 중세 프랑스: 1223년 프랑스 뇌베르에서는 도덕적 공황의 일환으로 독신자에게 연간 5솔리디의 십일조를 부과했다.
* 오스만 제국: 15세기 오스만 제국에서는 독신세를 도입했다. 이 세금을 피하기 위해 다른 지역으로 이주하는 경우가 많았으며, 이들은 주로 성장하는 도시로 이동했다.
* 잉글랜드: 1695년 잉글랜드 의회는 혼인세법 1695를 통과시켜 25세 이상 독신자 등에게 세금을 부과했다. 이는 프랑스와의 전쟁 자금 조달과 성공회 교회 관리들의 기록 유지를 위한 목적이었으나, 비효율성으로 인해 1706년에 폐지되었다. 1798년에는 소득세를 통해 독신자를 차별하기도 했다.
* 미국: 1821년 미주리주에서 모든 미혼 남성에게 1달러의 세금을 부과했지만, 다음 해에 인두세로 대체되었다. 뉴욕주(1825년), 코네티컷주(1857년) 등에서는 독신세 도입이 제안되었으나 실패했다. 미시간주에서는 1837년부터 1935년까지 여러 차례 독신세 도입이 시도되었으나 모두 실패했다.
* 아르헨티나: 1900년경 독신세가 존재했으며, 여성에게 결혼을 신청했다가 거절당했다는 것을 증명하면 면제되었다. 이로 인해 돈을 받고 거짓 증언을 하는 "전문적인 여성 거부자" 현상이 나타나기도 했다.

이 외에도 20세기 들어 남아프리카 공화국(1919년), 이탈리아(1927년), 독일(1934년), 소련(1941년) 등 여러 국가에서 다양한 목적으로 독신세가 시행되거나 논의되었다.

5.1. 도덕적 공황과 동성애 혐오

19세기 미국에서 독신세 부과는 빈번하게 도덕적 공황에 의해 촉발되었으며, 독신세는 독신자들이 비행을 저지를 가능성이 더 높다고 믿거나, 많은 독신자들이 커밍아웃하지 않은 동성애자라고 믿었기 때문에 사회적 폐단을 개혁하는 방법으로 여겨졌다.

5.2. 민족 중심주의와 우생학

20세기 초 인종 자살에 대한 논의가 발전하면서, 우생학 분야에서 인종 기반 출산 장려 정책을 지지하는 문헌들이 등장했다. 남아프리카 공화국에서 백인의 출산율을 높이기 위한 시도로 독신세 조치가 통과된 후, 베니토 무솔리니는 1927년 5월 26일 연설에서 이탈리아인의 출산율을 높일 것을 명시적으로 촉구했다.

: 분명히 하자면, 4천만 명의 이탈리아인이 9천만 명의 독일인과 2억 명의 슬라브족에 비하면 무엇인가? 4천만 명의 이탈리아인이 4천만 명의 프랑스인과 그들의 식민지에 사는 9천만 명의 사람, 또는 4천 6백만 명의 영국인과 그들의 식민지에 사는 4억 5천만 명의 사람에 비하면 무엇인가?

이후 독신세는 프랑코 치하 스페인, 나치 독일로 전파되었고, 불가리아 파시스트 서클에서 논의되었으며, 일반적으로 파시스트 선전의 주요 요소가 되었다.

5.3. 공산주의 가족 계획

소련, 폴란드, 루마니아, 불가리아 등 많은 바르샤바 조약 기구 국가에서 출산 장려 정책의 일환으로 독신세가 시행되었다. 이는 가족 계획 정책과 함께 출산율 감소를 막기 위해 비슷한 시기에 시행되었다.

6. 현대적 분석

현대 사회에서 독신세의 효용성과 혼인 상태에 따른 과세 제도의 영향에 대한 분석이 이루어지고 있다. 역사적 사례를 살펴보면, 독신세가 출산율 증가에 뚜렷한 효과를 보이지 못했으며, 오히려 역진적인 결과를 초래할 수 있다는 점이 지적된다. 예를 들어, 파시스트 이탈리아에서는 독신세 도입에도 불구하고 출산율과 혼인율이 감소했으며, 소련에서도 이 정책은 농촌의 가난한 독신자들에게 큰 부담을 주어 역진적인 결과를 낳았다.

반면, 미국 등 일부 국가에서는 혼인 상태에 따른 과세 제도가 혼인율과 긍정적인 상관관계를 보인다는 연구 결과도 있다. 이는 1930년 포 대 시본 사건 이후 미국에서 소득세의 일부로 혼인 상태가 구분되기 시작하면서 나타난 현상이다. 1948년 세입법을 통해 공동 신고 지위가 허용되면서 기혼자와 독신자 간의 세율 차이가 발생했고, 제2차 세계 대전 이후 혼인 상태는 명시적인 독신세 대신 미국 세금 제도에 통합되기 시작했다.

7. 찬반 논쟁

독신세에 대한 찬반 논쟁은 역사적으로 다양한 형태로 나타났다. 고대 로마 시대부터 현대에 이르기까지 독신세는 때로는 결혼 장려, 때로는 전쟁 자금 조달, 때로는 인종적 또는 이념적 이유로 시행되거나 제안되었다.

7.1. 찬성론

나라를 위해 독신세 도입이 충분히 가능하다는 주장이 있다. 이 주장은 혼자 사는 것이 개인에게는 편할 수 있지만, 미래를 위해 최소한의 인구 감소를 막아야 할 의무에 대한 책임을 지지 않는 것으로 볼 수 있다는 논리를 제시한다.

7.2. 반대론

독신세는 국민을 국가의 부품으로 취급하고 성소수자를 차별한다는 비판을 받는다. 국가를 위해 원치 않는 출산을 하는 것은 개인을 불행하게 만들 수 있으며, 돈이 있더라도 혼자 사는 것이 외롭더라도 불행해지는 것보다는 낫다는 주장이 제기된다. 즉, 개인의 삶의 방식을 존중해야 한다는 것이다.