드루 와이스먼

1. 개요

드루 와이스먼은 mRNA 기술 연구로 유명한 미국의 의사이자 면역학자이다. 1981년 브랜다이스 대학교에서 학사 및 석사 학위를, 1987년 보스턴 대학교에서 MD 및 박사 학위를 받았다. 펜실베이니아 대학교에서 커리코 커털린과 함께 RNA를 수정하여 면역 반응을 줄이는 기술을 개발했으며, 이 기술은 화이자/바이오엔텍 및 모더나의 코로나19 백신 개발에 핵심적인 역할을 했다. 그는 이 업적으로 2023년 노벨 생리학·의학상을 수상했으며, 로젠스틸상, 루이자 그로스 호르비츠 상, 래스커-드베이키 임상 의학 연구상 등 다수의 상을 받았다.

2. 생애 및 교육

드루 와이스먼은 매사추세츠주 렉싱턴에서 성장했다. 1981년 브랜다이스 대학교에서 생화학 및 효소학을 전공하여 학사 및 석사 학위를 받았으며 제럴드 파스만의 연구실에서 근무했다. 이후 면역학 및 미생물학 대학원 과정을 수행하여 1987년 보스턴 대학교에서 의학 박사(MD) 및 철학 박사(PhD) 학위를 받았다. 그 후 베스 이스라엘 디코니스 의료 센터에서 레지던트 과정을 거쳤고, 현재 국립 알레르기 및 전염병 연구소 소장 인 앤서니 파우치의 감독하에 국립보건원(NIH)에서 펠로우십을 했다.

1997년 와이스먼은 RNA와 선천 면역계 생물학을 연구하기 위해 펜실베이니아 대학교로 옮겨 연구실 생활을 시작했다. 그는 현재 대학 백신 연구의 Roberts 가족 교수이다.

2.1. 유년 시절 및 가족

드루 와이스먼은 1959년 9월 7일 매사추세츠주 렉싱턴에서 아버지 할 와이스먼과 어머니 아델 와이스먼 사이에서 태어났다. 아버지는 유대인이고 어머니는 이탈리아인이다. 그의 어머니는 유대교로 개종하지 않았지만, 그는 모든 유대교 명절을 기념하며 자랐다. 매사추세츠주 렉싱턴에서 자랐고 렉싱턴 고등학교를 1977년에 졸업했다.

2.2. 학력

3. 경력

와이스먼은 브랜다이스 대학교에서 생화학 및 효소학 학사 및 석사 학위를 받고, 보스턴 대학교에서 면역학 및 미생물학 박사 학위를 받았다. 이후 Beth Israel Deaconess Medical Center에서 레지던트 과정을 거쳐 앤서니 파우치의 감독하에 NIH에서 펠로우십을 했다.

1997년, 와이스먼은 RNA와 선천 면역계 생물학을 연구하기 위해 펜실베이니아 대학교로 옮겨 연구실을 시작했다. 그는 현재 펜실베이니아 대학교 백신 연구의 Roberts 가족 교수이다.

와이스먼과 커리코 커털린은 펜실베이니아 대학교에서 RNA를 치료에 이용하기 위한 개조 방법을 발견하고, 특허를 취득하여 발표했다. RNA가 원치 않는 면역 및 염증 반응을 부작용으로 일으킨다는 문제에 직면하여, 2005년 핵산 유사체를 사용하여 RNA를 수정하는 획기적인 연구를 발표했다. 이 발견은 RNA 치료법 사용의 기반을 마련했지만, 당시에는 거의 주목받지 못했다.

이후, mRNA를 지질 나노입자에 포장하는 전달 기술을 개발하여, mRNA가 신체의 원하는 부위에 도달할 때까지 보호하는 새로운 제약 약물 전달 시스템을 구축했다. 그들은 동물에서 이 시스템의 효과를 입증했다.

와이스먼 연구실은 범 코로나바이러스 백신 개발, 항체를 생성하는 유전자를 활성화하는 유전자 편집 기술, 급성 염증 상태 치료법 등 차세대 백신, 유전자 편집 및 mRNA 치료법에 mRNA를 사용하는 연구를 진행하고 있다. 그는 mRNA 기술이 인플루엔자, 헤르페스 및 HIV에 대한 백신 개발에도 사용될 수 있기를 희망한다.

3.1. 커털린 커리코와의 만남

펜실베이니아 대학교에서 백신을 연구하는 면역학자인 와이스먼은 미래의 동료이자 협력자인 커털린 커리코를 복사기에서 만났는데, 그들은 RNA 연구에 대한 자금 부족에 대해 공감했다. 당시 커리코는 뇌 질환과 뇌졸중에 RNA 치료법을 시도하고 있었다. 면역학자인 와이스먼은 생화학자인 커리코와 협력하기 시작했고, 커리코는 RNA 기술을 백신에 적용하는 것으로 연구 초점을 바꿨다. 와이스먼의 지원은 커리코가 연구를 계속하고 확장하는 데 매우 중요했다. 그들은 천천히 기술을 발전시키면서 문제를 하나씩 해결해 나갔다. 그들의 연구에 대한 자금 지원과 인정을 얻는 것의 어려움에 대해 와이스먼은 "우리는 모든 과정을 거쳐 싸워야 했다."라고 말했다.

3.2. RNARx 공동 설립

2006년, 와이스먼은 커리코 커털린과 함께 RNARx를 공동 설립했다. 이들의 목표는 새로운 RNA 치료법을 개발하는 것이었다. 2020년에 그들의 변형된 RNA 기술은 COVID-19 대유행에 맞서 전 세계적으로 사용된 화이자/바이오엔테크 및 모더나 COVID-19 백신의 핵심 기반 요소가 되었다.

3.3. 태국과의 협력

와이스먼은 태국 쭐랄롱꼰 대학교의 과학자들과 협력하여 태국과 백신에 즉시 접근할 수 없는 이웃 저소득 및 중간 소득 국가를 위해 코로나19 백신을 개발하고 제공하고 있다.

4. 과학적 업적

와이스먼은 백신을 연구하는 면역학자이며, 펜실베이니아 대학교 복사기 앞에서 동료이자 공동 연구자인 커털린 캐리코를 만나 RNA 연구 자금 부족에 대해 공감했다. 당시 캐리코는 뇌 질환과 뇌졸중에 대한 RNA 치료를 시도하고 있었고, 와이스먼은 캐리코와 공동 연구를 시작하여 백신에 RNA 기술을 적용하는 데 초점을 맞췄다.

2005년, 와이스먼과 캐리코는 합성 뉴클레오시드를 사용하여 RNA를 변형하고 체내에서 보이지 않게 만드는 획기적인 연구 결과를 발표했다. 이 연구는 RNA 치료제 사용의 기초를 다졌으며, 바이온텍/화이자(Pfizer)와 모더나(Moderna)가 COVID-19 백신 개발 라이선스를 취득하는 데 기여했다.

또한 와이스먼은 태국 출라롱코른 대학교 과학자들과 협력하여 COVID-19 백신을 개발, 태국 및 백신을 구하기 어려운 인근 저소득 국가에 제공하고 있다.

4.1. mRNA 변형 기술 개발

1997년 와이스먼은 RNA와 선천성 면역 시스템 생물학을 연구하기 위해 펜실베이니아 대학교로 자리를 옮겨 연구실을 시작했다. 와이스먼은 미래의 동료이자 협력자인 커털린 캐리코를 복사기에서 만났는데, 그들은 RNA 연구에 대한 자금 부족에 대해 공감했다. 당시 캐리코는 뇌 질환과 뇌졸중에 RNA 치료법을 시도하고 있었다. 면역학자인 와이스먼은 생화학자인 캐리코와 협력하기 시작했고, 캐리코는 RNA 기술의 백신 적용으로 연구 초점을 바꿨다.

와이스먼과 캐리코가 직면한 주요 과학적 장애물 중 하나는 RNA가 원치 않는 면역 및 염증 반응을 부작용으로 일으킨다는 것이었다. 2005년부터 그들은 RNA가 신체에 의해 분해되는 것을 방지하기 위해 핵산 유사체를 사용하여 RNA를 수정하는 몇 가지 획기적인 연구를 발표했다. 이 획기적인 발견은 RNA 치료법 사용의 기반을 마련했지만, 당시에는 거의 주목받지 못했다.

와이스먼과 캐리코는 mRNA를 지질 나노입자에 포장하는 전달 기술을 개발하여 또 다른 주요 장애물을 극복했는데, 이는 mRNA가 신체의 원하는 부위에 도달할 때까지 이 연약한 분자를 보호하는 mRNA를 위한 새로운 제약 약물 전달 시스템이다.

2006년 와이스먼과 캐리코는 RNARx를 공동 설립했다. 그들의 목표는 새로운 RNA 치료법을 개발하는 것이었다. 2020년 그들의 변형된 RNA 기술은 코로나19 팬데믹에 맞서 전 세계적으로 사용된 화이자/바이오엔테크 및 모더나 코로나19 백신의 핵심 기반 요소가 되었다.

와이스먼은 태국 출라롱콘 대학교의 과학자들과 협력하여 최근에는 백신에 즉시 접근하지 못할 수 있는 태국과 인접 저소득 및 중간 소득 국가를 위한 코로나19 백신을 개발하고 제공하고 있다.

4.2. mRNA 전달 기술 개발

1997년 와이스먼은 RNA와 선천성 면역 시스템 생물학을 연구하기 위해 펜실베이니아 대학교로 자리를 옮겨 연구실을 시작했다. 와이스먼은 대학에서 백신을 연구하던 중 미래의 동료이자 협력자인 커털린 캐리코를 복사기에서 만났고, RNA 연구 자금 부족에 대해 서로 공감했다. 당시 캐리코는 뇌 질환과 뇌졸중에 RNA 치료법을 시도하고 있었다. 면역학자인 와이스먼은 생화학자인 캐리코와 협력하기 시작했고, 캐리코는 RNA 기술의 백신 적용으로 연구 초점을 바꿨다. 와이스먼과 캐리코는 기술을 발전시키면서 점차적으로 문제들을 해결해 나갔다. 그들은 연구에 대한 자금 지원과 인정을 얻는 것이 어려웠으며, 와이스먼은 "우리는 모든 과정을 거쳐 싸워야 했다."라고 말했다.

와이스먼과 캐리코가 직면한 주요 과학적 장애물은 RNA가 원치 않는 면역 및 염증 반응을 부작용으로 일으킨다는 것이었다. 2005년부터 그들은 RNA가 신체에 의해 분해되는 것을 방지하기 위해 핵산 유사체를 사용하여 RNA를 수정하는 몇 가지 획기적인 연구를 발표했다. 이 발견은 RNA 치료법 사용의 기반을 마련했지만, 당시에는 거의 주목받지 못했다.

와이스먼과 캐리코는 mRNA를 지질 나노입자에 포장하는 전달 기술을 개발하여 또 다른 주요 장애물을 극복했는데, 이는 mRNA가 신체의 원하는 부위에 도달할 때까지 이 연약한 분자를 보호하는 새로운 제약 약물 전달 시스템이었다. 그들은 동물에서 전달 시스템의 효과를 입증했다.

2006년, 와이스먼과 캐리코는 RNARx를 공동 설립하여 새로운 RNA 치료법을 개발하고자 했다. 2020년, 그들의 변형된 RNA 기술은 코로나19 팬데믹에 맞서 전 세계적으로 사용된 화이자/바이오엔테크 및 모더나 코로나19 백신의 핵심 기반 요소가 되었다.

4.3. 코로나19 백신 개발 기여

1997년 와이스먼은 펜실베이니아 대학교에서 RNA와 선천성 면역 시스템 생물학을 연구하기 시작했다. 그는 펜실베이니아 대학교의 백신 연구 로버츠 패밀리 석좌교수이다.

대학에서 백신을 연구하던 면역학자인 와이스먼은 복사기에서 미래의 동료이자 협력자인 커털린 캐리코를 만났고, RNA 연구 자금 부족에 대해 서로 공감했다. 당시 캐리코는 뇌 질환과 뇌졸중에 RNA 치료법을 시도하고 있었다. 와이스먼은 캐리코와 협력하여 RNA 기술을 백신에 적용하는 연구를 시작했다.

와이스먼과 캐리코가 직면한 주요 과학적 장애물은 RNA가 원치 않는 면역 및 염증 반응을 부작용으로 일으킨다는 것이었다. 2005년부터 그들은 RNA가 신체에 의해 분해되는 것을 방지하기 위해 핵산 유사체를 사용하여 RNA를 수정하는 몇 가지 획기적인 연구를 발표했다. 이 발견은 RNA 치료법 사용의 기반을 마련했지만, 당시에는 거의 주목받지 못했다.

와이스먼과 캐리코는 mRNA를 지질 나노입자에 포장하는 전달 기술을 개발하여 또 다른 주요 장애물을 극복했는데, 이는 mRNA가 신체의 원하는 부위에 도달할 때까지 이 연약한 분자를 보호하는 새로운 제약 약물 전달 시스템이었다.

2006년 와이스먼과 캐리코는 RNARx를 공동 설립했다. 2020년 그들의 변형된 RNA 기술은 코로나19 팬데믹에 맞서 전 세계적으로 사용된 화이자/바이오엔테크 및 모더나 코로나19 백신의 핵심 기반 요소가 되었다.

와이스먼은 태국 출라롱콘 대학교의 과학자들과 협력하여 태국과 백신에 즉시 접근하지 못할 수 있는 인접 저소득 및 중간 소득 국가를 위한 코로나19 백신을 개발하고 제공하고 있다.

4.4. 추가 연구

1997년 와이스먼은 RNA와 선천성 면역 시스템 생물학을 연구하기 위해 펜실베이니아 대학교로 자리를 옮겨 연구실을 시작했다. 그는 펜실베이니아 대학교의 백신 연구 로버츠 패밀리 석좌교수이다.

대학에서 백신을 연구하는 면역학자인 와이스먼은 미래의 동료이자 협력자인 커털린 캐리코를 복사기에서 만났는데, 그들은 RNA 연구에 대한 자금 부족에 대해 공감했다. 당시 캐리코는 뇌 질환과 뇌졸중에 RNA 치료법을 시도하고 있었다. 와이스먼은 생화학자인 캐리코와 협력하기 시작했고, 캐리코는 RNA 기술의 백신 적용으로 연구 초점을 바꿨다.

그들이 직면한 주요 과학적 장애물 중 하나는 RNA가 원치 않는 면역 및 염증 반응을 부작용으로 일으킨다는 것이었다. 2005년부터 그들은 RNA가 신체에 의해 분해되는 것을 방지하기 위해 핵산 유사체를 사용하여 RNA를 수정하는 몇 가지 획기적인 연구를 발표했다.

와이스먼과 캐리코는 mRNA를 지질 나노입자에 포장하는 전달 기술을 개발하여 또 다른 주요 장애물을 극복했는데, 이는 mRNA가 신체의 원하는 부위에 도달할 때까지 이 연약한 분자를 보호하는 mRNA를 위한 새로운 제약 약물 전달 시스템이다.

2006년 와이스먼과 캐리코는 RNARx를 공동 설립했다. 그들의 목표는 새로운 RNA 치료법을 개발하는 것이었다. 2020년 그들의 변형된 RNA 기술은 코로나19 팬데믹에 맞서 전 세계적으로 사용된 화이자/바이오엔테크 및 모더나 코로나19 백신의 핵심 기반 요소가 되었다.

와이스먼은 태국 출라롱콘 대학교의 과학자들과 협력하여 최근에는 백신에 즉시 접근하지 못할 수 있는 태국과 인접 저소득 및 중간 소득 국가를 위한 코로나19 백신을 개발하고 제공하고 있다.

와이스먼 연구실은 차세대 백신, 유전자 편집 및 mRNA 치료법에 mRNA를 사용하는 연구를 계속 활발히 진행하고 있다. 프로젝트에는 범 코로나바이러스 백신 개발, 항체를 생성하는 유전자를 활성화하는 유전자 편집 기술, 급성 염증 상태 치료법 등이 포함된다. 와이스먼은 mRNA 기술이 인플루엔자, 헤르페스 및 HIV에 대한 백신을 개발하는 데 사용될 수 있기를 희망한다.

5. 수상 내역

커털린 카리코와 함께 mRNA 관련 연구로, 와이스먼은 노벨 생리학·의학상(2023년), 로젠스틸상(2020년), 루이자 그로스 호르비츠 상, 올버니 의과대학 상, 래스커-드베이키 임상 의학 연구상, BBVA 재단 지식의 최전선상(로버트 S. 랭어와 공동)을 수상했다.

와이스먼은 드렉셀 대학교 의과대학에서 명예 학위를 받았다. 2021년에는 과학 연구 부문에서 아스투리아스 공작 부인상을 수상했다. 2022년에는 생명 과학 분야의 브레이크스루 상, NAS의 제시 스티븐슨 코발렌코 메달을 커털린 카리코와 공동으로 수상했으며 일본상도 수상했다. 또한 2022년에는 로베르트 코흐 상과 생명 제약 과학 분야의 탕 상, 미국 업적 아카데미의 골든 플레이트 상을 받았으며, 국립 의학 아카데미와 미국 예술 과학 아카데미의 회원으로 선출되었다. 2023년에는 이스라엘 테크니온의 하비상(2021년 수상)을 받았다.

2022년, 와이스먼과 커털린 카리코는 노보 노디스크상을 수상했다.

워싱턴 포스트의 보도에 따르면, 와이스먼은 코로나19 백신 개발에 기여한 그의 연구에 감사하며 "다시 포옹과 친밀감을 가능하게 해주셨습니다"라는 팬레터를 전 세계에서 받고 있으며, 사진이나 사인을 요청하는 편지도 받는다.

그의 이름은 카리코와 함께 타임지가 선정한 2024년 건강 분야에서 영향력 있는 인물 목록에 포함되었다.

6. 특허

와이스먼은 커털린 커리코와 함께 US8278036B2 및 US8748089B2 특허를 포함한 여러 특허의 공동 발명가이다. 이 특허들은 백신 및 기타 치료법에 적합하도록 RNA를 수정하는 방법에 대한 세부 사항을 담고 있다. 이후 이 특허는 Cellscript의 창립자이자 CEO인 게리 달에게 라이선스되었고, 달은 이 기술을 모더나와 바이오엔텍에 라이선스하여 궁극적으로 COVID-19 백신에 사용하게 되었다.