버추어 파이터

1. 개요

버추어 파이터는 1993년 출시된 세가의 3D 격투 게임 시리즈이다. 3D 폴리곤 그래픽을 활용하여 3D 격투 게임의 선구적인 역할을 했으며, 8방향 레버와 세 개의 버튼을 이용한 조작 체계를 특징으로 한다. 각 캐릭터는 고유한 격투 스타일과 기술을 가지고 있으며, 링 아웃 시스템, 던지기 풀기, 가드, 반격기와 같은 다양한 게임 플레이 요소를 제공한다. 시리즈는 여러 후속작과 파생작을 출시했으며, 애니메이션, 만화 등 미디어 믹스도 이루어졌다. 버추어 파이터는 3D 그래픽 기술 발전, e스포츠, 사회 문화적으로 큰 영향을 미쳤으며, 여러 게임의 제작에 영감을 주었다.

2. 게임플레이

バーチャファイター^일본어 시리즈의 기본 게임 플레이 시스템은 대부분의 다른 격투 게임과 유사하게, 두 명의 격투가가 세 라운드 중 두 라운드를 먼저 이기는 방식으로 진행된다. 각 라운드는 30초 이상 진행되며, 격투가는 다양한 공격을 사용하여 상대방의 체력 게이지를 소모시켜 KO(Knock Out)를 유발하여 라운드를 승리한다. 캐릭터가 링 밖으로 KO되거나 떨어지면, 상대방이 링 아웃으로 라운드를 가져간다.

기본 조작 방식은 8방향 컨트롤 스틱과 세 개의 버튼(펀치, 킥, 가드)을 사용한다. VF3에서는 회피 버튼이 추가되어 4개의 버튼을 사용한다. 다양한 타이밍, 위치 및 버튼 조합을 통해 플레이어는 각 캐릭터에 대한 일반 기술과 특수 기술을 입력한다. 이를 통해 제한된 조작 방식 내에서 주어진 캐릭터에 대한 광범위한 기술 목록이 존재할 수 있다.

초보자도 숙련자와 대결할 수 있고, 조작 숙련도보다는 감각으로 승부하는 것을 콘셉트로 하여, 8방향 레버와 펀치, 킥, 가드의 3개(『VF3』에서는 회피를 더해 4개) 버튼으로 조작하는 체계는 단순하면서도 자유도가 높고, 캐릭터마다 다채로운 연계기를 갖추고 있다.

또한 팔극권, 절권도, 프로레슬링, 판크라티온 등 실존하는 격투기를 사용하는 캐릭터나 링 아웃 제 등에서도 2D 격투 게임과의 차별성을 강조했다.

기술은 상단, 중단, 하단(앉기) 중 하나의 속성을 가지며, 이 3개는 "상단 > 중단 > 하단 > 상단"이라는 가위바위보 관계를 가진다. 가드는 가드 버튼을 누르면서 상하로 가드 방향을 변화시킬 수 있다. 서서 가드는 상단과 중단을 가드하고, 앉아 가드는 상단을 피하고 하단을 가드할 수 있다. "타격 > 잡기 > 가드 > 타격"과 "상단 > 중단 > 하단 > 상단"의 두 가지 가위바위보를 바탕으로 근거리전이 전개된다.

스테이지는 기본적으로 정방형이며, 링 가장자리에서 발을 헛디디면 링 아웃되어 패배한다. VF3에서는 고저차 요소가, VF4에서는 다양한 종류의 벽이 추가되었다. VF5에서는 스테이지 선택 시 링의 넓이와 벽의 유무, 높이가 표시되게 되었으며, VF5 R에서는 다양한 형태의 스테이지가 추가되었다.

3. 시리즈 역사

세가의 AM2 연구소가 개발한 버추어 파이터 시리즈는 1993년 첫 작품 출시 이후 현재까지 다양한 작품들이 출시되었다. 각 시리즈는 그래픽, 기술, 시스템 면에서 혁신을 거듭하며 3D 격투 게임의 발전을 이끌었다.

초기에는 록히드 마틴의 항공우주 시뮬레이션 기술을 활용하여 개발되었으며, 세가 모델 1 기판을 사용한 최초의 폴리곤 기반 격투 게임이었다. 이 게임은 소니가 플레이스테이션 콘솔을 개발하고 3D 게임에 집중하는 데 영감을 주었다.

1994년에 출시된 버추어 파이터 2는 텍스처 매핑과 모션 캡처를 사용하여 그래픽을 향상시켰다. 1996년의 버추어 파이터 3는 3차원 공간에서의 전투와 회피 버튼을 도입하여 게임 플레이를 더욱 발전시켰다.

2001년에 출시된 버추어 파이터 4는 세가 나오미 2 하드웨어로 제작되었으며, 일본 아케이드 시장에서 VF.NET이라는 인터넷 기능을 통해 큰 인기를 얻었다. 이후 코나미, 타이토, 스퀘어 에닉스 등 다른 회사들도 자체 아케이드 네트워크를 구축하게 되었다.

2006년에 출시된 버추어 파이터 5는 세가 린드버그 아케이드 보드를 사용하여 더욱 향상된 그래픽을 선보였다. 2021년에는 e스포츠에 최적화된 버전인 버추어 파이터 e스포츠 (해외명: Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown)가 출시되었다.

2024년 12월 13일에는 2006년의 『버추어 파이터 5』 이후 시리즈 완전 신작으로 『New VIRTUA FIGHTER』 프로젝트를 발표했다

다음은 시리즈의 연혁을 정리한 표이다.

3.1. 주요 시리즈

3.2. 파생 작품

1995년 4월 버추어 파이터 리믹스가 출시되었다. 1996년 4월에는 버추어 파이터 키즈가 출시되었다. 1996년 12월 21일에는 세가 새턴용 크로스오버 게임인 파이터즈 메가믹스가 출시되었다. 2004년 8월 26일에는 플레이스테이션 2와 게임큐브용으로 버추어 파이터 사이버 제네레이션 ~저지먼트 식스의 야망~이 출시되었다.

4. 등장 인물

Virtua Fighter^영어 시리즈에는 각 시리즈마다 새로운 캐릭터들이 추가되었으며, 고유한 격투 스타일과 배경 스토리를 가지고 있다.

5. 미디어 믹스

Virtua Fighter 2^영어의 성공으로 1996년 세가 새턴과 아케이드용으로 슈퍼 디포르메 버전인 버추어 파이터 키즈가 출시되었다. 같은 해 세가 새턴용 크로스오버 게임인 파이터즈 메가믹스도 출시되었는데, 이 게임은 Virtua Fighter 2^영어의 캐릭터들과 파이팅 바이퍼즈의 캐릭터, 그리고 AM2가 개발한 다른 게임의 캐릭터들이 대결하는 구성을 보였다. 메가믹스는 버추어 파이터 3를 미리 보여주는 역할을 했는데, 게임에 VF3^영어에서 나오는 회피 능력이 추가되었고, 버추어 파이터 캐릭터들의 기술도 VF3^영어에 있는 기술로 업데이트되었다. 또한, VF3^영어의 일부 스테이지와 음악도 포함되었다. 아키라와 사라의 키즈 버전은 숨겨진 플레이 가능 캐릭터로 등장하며, 첫 번째 버추어 파이터에서 제외되었던 시바도 숨겨진 플레이 가능 캐릭터로 등장한다.

1996년, AM2는 아키라를 주인공으로 한 Virtua Fighter RPG: Akira's Story^영어라는 제목의 세가 새턴 RPG 개발을 시작했다. 개발은 드림캐스트로 옮겨갔고, 버추어 파이터 관련성은 사라졌으며, 이 게임은 1999년에 출시된 쉔무가 되었다. 새로운 캐릭터들을 사용하여 어린이 시장을 겨냥한, 단순화된 롤플레잉 게임 (Virtua Fighter RPG^영어로도 알려짐)인 버추어 퀘스트는 2004년 게임큐브와 플레이스테이션 2로 출시되었다. 버추어 파이터들은 버추어 파이터 4의 모습을 하고 있었다.

2000년대 후반, 세가와 남코는 버추어 파이터와 철권의 크로스오버 가능성에 관심을 보였다. 이 크로스오버는 두 게임의 모든 캐릭터와 격투 스타일을 결합할 예정이지만, 다른 포함 사항은 현재 알 수 없다. 그전에는 두 프랜차이즈가 닌텐도 크로스오버 게임인 슈퍼 스매시브라더스 for 닌텐도 3DS 및 Wii U에서 Mii 격투가 코스튬으로 등장했는데, 이 게임에서는 스트리트 파이터 시리즈의 류가 처음으로 플레이 가능하게 되었고, 10주년 버전을 기반으로 한 아키라 본인이 속편인 슈퍼 스매시브라더스 얼티밋에서 어시스트 트로피 캐릭터로 물리적으로 등장했으며, 철권의 미시마 카즈야와 류의 에코 파이터인 켄 마스터스가 처음으로 플레이 가능하게 되었다.

다음은 버추어 파이터 시리즈의 게임들이다.

5.1. 애니메이션

1995년부터 1996년까지 TV 도쿄 계열에서 애니메이션이 방송되었다.

5.2. 만화

다음은 여러 작가들이 제작한 버추어 파이터 관련 만화 목록이다.

* 버추어 파이터 (원작: 나나츠키 쿄이치, 작화: 후지와라 요시히데)
* 쇼가쿠칸의 쇼가쿠 5학년, 6학년 및 『주간 소년 선데이 증간호』에 연재되었다. 아키라를 주인공으로 하는 소년 만화풍 작품, 카게마루를 주인공으로 하는 어두운 스토리의 작품, 개그풍 이야기 등 게재지에 따라 대상 연령층이 다르지만, 같은 시리즈의 코믹스로 묶여 있다.
* 버추어 파이터 (빌리 타치바나)
* 쇼가쿠칸의 『코로코로 코믹』에 연재되었다. 애니메이션판을 원작으로 하며, 아키라를 중심으로 납치된 사라를 되찾는 이야기를 다룬다. 전 1권.
* 버추어 파이터 (야마시타 타카히로)
* 쇼가쿠칸의 『쇼가쿠 3학년』에 연재된 1화 완결 개그 만화이다.
* 버추어 파이터 아키라의 권 (작화: 타시로 타쿠야)
* 토쿠마 서점 『월간 만가 보이즈』에 연재되었다. 아키라 중심의 내용이다.
* 버추어 파이터 레전드 오브 사라 (작화: 마츠모토 슈슌)
* 토쿠마 서점 『코믹 철인』에 연재되었다. 재키와 사라를 중심으로 이야기가 전개된다.
* 버추어 파이터 그림자 (작화: 아키 쿄마)
* 토쿠마 서점 『월간 소년 캡틴』에 연재되었다. 카게마루의 이야기이다.
* 버추어 파이터 미투전 사라 (원작: 이츠키 토시히로, 작화: 오니쿠보 히로히사)
* 슈에이샤 『주간 플레이보이』에 연재되었으며, 단행본은 홈사에서 간행되었다.
* 버추어 파이터 사이버 제너레이션 (마츠모토 히사시)
* 코단샤의 『코믹 봉봉』에 연재되었으나, 단행본으로 출간되지는 않았다.

6. 사회 문화적 영향

버추어 파이터^일본어 시리즈는 3D 격투 게임의 시조로 여겨지며, 3D 그래픽 기술 발전에 큰 영향을 미쳤다. 특히, 1993년에 출시된 최초의 버추어 파이터^일본어는 3D 폴리곤 그래픽을 대중화하는 데 중요한 역할을 했다. 철권, 데드 오어 얼라이브와 같은 많은 3D 격투 게임 시리즈가 버추어 파이터^일본어의 영향을 크게 받았으며, 오리지널 데드 오어 얼라이브는 Model 2 하드웨어에서 실행되었다.

1996년 세가 Model 2의 버추어 파이터 2^일본어는 텍스처 맵핑된 3D 캐릭터와 모션 캡처 애니메이션 기술을 도입했다. 1996년 세가 Model 3의 버추어 파이터 3^일본어는 실시간 그래픽 기술을 더욱 발전시켰으며, 당시 Computer and Video Games^영어는 이를 컴퓨터 생성 이미지(CGI)와 비교하며 "이 업계 역사상 가장 놀라운 비디오 게임 그래픽의 과시"라고 언급했다.

버추어 파이터^일본어 시리즈의 성공으로 기네스 세계 기록은 이 시리즈에 '기네스 세계 기록 게이머스 에디션 2008'에서 "최초의 폴리곤 기반 격투 게임", "최초의 3D 격투 게임", "최초의 32비트 콘솔용 격투 게임"을 포함하여 7개의 세계 기록을 수여했다.

1998년, 이 시리즈는 예술 및 엔터테인먼트 분야에 기여한 공로를 인정받아 스미소니언 협회의 영구 연구 컬렉션인 정보 기술 혁신의 일부가 되었다. 아케이드 캐비닛은 스미소니언의 국립 미국사 박물관에 보관되어 있으며, 버추어 파이터^일본어는 영구 전시된 유일한 비디오 게임이다. 1999년, Next Generation^영어은 버추어 파이터^일본어 시리즈를 "역대 최고의 게임 50선" 중 8위로 선정하며, "버추어 파이터^일본어는 지금까지 만들어진 가장 우아한 격투 게임이다. 단 두 개의 공격 버튼만으로도 이 게임은 놀랍도록 다양한 무술 스타일을 제공한다."라고 평했다.

플레이스테이션 제작에 참여한 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(SCE) 직원 중 일부는 플레이스테이션의 3D 그래픽 하드웨어에 영감을 준 것으로 버추어 파이터^일본어를 꼽았다. SCE의 마루야마 시게오에 따르면, 플레이스테이션은 원래 2D 중심 하드웨어로 고려되었으며, 버추어 파이터^일본어가 출시된 이후에야 3D 중심 하드웨어로 설계하기로 결정했다. 토비 가드 또한 툼 레이더에서 폴리곤 캐릭터를 사용하고 라라 크로프트를 제작하는 데 있어 버추어 파이터^일본어가 영향을 미쳤다고 언급했다. 존 로메로 또한 3D 1인칭 슈팅 게임인 퀘이크 제작에 있어 버추어 파이터^일본어가 주요한 영향을 미쳤다고 언급했다. Team Ico의 우에다 후미토 또한 그의 애니메이션 작업에 버추어 파이터^일본어가 영향을 미쳤다고 언급했다.

대한민국에서는 오락실 문화를 대표하는 게임 중 하나로, 특히 '버추어 파이터 2^일본어'는 폭발적인 인기를 끌었다. 언론에서도 전국적으로 다루어졌으며, 지방 및 전국 규모의 다양한 대회가 개최되었다. 대도시 대회에서 상위권을 차지한 선수들은 '철인'으로 불리며 잡지, TV 매체 등에 소개되기도 했다.

게임 해설서인 '버추어 파이터^일본어 매니악스'는 무술 연구가 마츠다 타카토모에게 권법의 현실성에 대한 해설을 받는 등 기존 아케이드 게임 관련 서적과는 차별화된 상세한 해설을 제공했다. 또한, 후속작 '버추어 파이터 2^일본어 매니악스'에는 해부학자 요로 타케시와의 인터뷰를 수록하는 등, 단순한 인기 게임의 범위를 넘어선 확산을 보였다.

만화가 카세 아츠시, 일러스트레이터 이노마타 무츠미 등 많은 유명인들이 버추어 파이터^일본어에 관심을 가졌으며, JUDY AND MARY가 발표한 곡 The Great Escape^일본어에는 "내 몸은 마치 버추어 파이터^일본어의 Zone2"라는 가사가 등장하기도 한다.

7. e스포츠

2021년 6월, e스포츠에 최적화된 버전인 버추어 파이터 e스포츠가 가정용 게임기(PlayStation 4의 PlayStation Plus 및 PlayStation Now)와 아케이드 게임(ALL.Net P-ras MULTI Ver.3)에서 동시 가동을 시작하면서, e스포츠를 중심으로 시리즈가 재조명되고 있다. 이는 2015년 3월 『버추어 파이터 5 파이널 쇼다운 VERSION B』(VF5FSB) 가동 이후 오랫동안 신작 출시가 중단되었던 상황에서 이루어진 것이다.

8. 기타

{{lang 게임 내 아케이드에서 플레이 가능한 미니 게임으로 버추어 파이터 2, 2.1, 3, 버추어 파이터 5: 파이널 쇼다운이 거의 완벽하게 재현되어 등장한다. {{lang와 {{lang의 게임 파일 내에는 버추어 파이터 5의 거의 완전한 버전이 존재한다.

다른 세가 게임에서도 《버추어 파이터》의 캐릭터나 요소를 찾아볼 수 있다. 프로젝트 디바 2nd에서는 보컬로이드 메구리네 루카가 사라 브라이언트의 의상을 입을 수 있다. 소닉 & 세가 올스타 레이싱에는 잭키 브라이언트와 유키 아키라가 파트너로 등장한다. 테크모 코에이의 데드 오어 얼라이브 5에는 유키 아키라, 사라 브라이언트, 파이 첸이 게스트 캐릭터로 출연했으며, 데드 오어 얼라이브 5 얼티밋에는 잭키 브라이언트가 등장했다. 프로젝트 X 존과 프로젝트 X 존 2에는 유키 아키라, 파이 첸, 듀랄이 등장하며, 카게마루도 프로젝트 X 존 2에 합류했다. 전격 문고 파이팅 클라이맥스에서는 유키 아키라와 파이 첸이 게스트 보스로 등장한다. 슈퍼 스매시브라더스 for 닌텐도 3DS / Wii U와 슈퍼 스매시브라더스 얼티밋에서는 잭키 브라이언트와 유키 아키라의 모습을 기반으로 한 Mii 격투가 의상이 다운로드 콘텐츠로 출시되었고, 아키라는 얼티밋에 어시스트 트로피로도 등장한다.