비와지마 분기점

1. 개요

비와지마 분기점은 나고야 철도 나고야 본선과 이누야마선이 분기되는 지점으로, 히가시비와지마역과 니시비와지마역 사이 쇼나이 강 교량 북쪽에 위치한다. 1949년까지 특급 열차가 정차했던 비와지마바시역이 있었으나, 선로 구조 문제로 폐지되었다. 현재는 모든 열차가 통과하며, 니시비와지마역 구내에 델타선을 형성하여 나고야 본선과 이누야마선을 연결한다. 이 분기점은 평면 교차로 인해 열차 운행에 제약이 있으며, 특히 러시아워에는 열차 지연의 원인이 되기도 한다. 1990년대 입체화 검토가 있었으나, 주변 환경적 제약과 재정난으로 인해 현재는 계획이 중단된 상태이다.

2. 위치 및 역사

히가시비와지마 ~ 니시비와지마·시모오타이 역 사이 쇼나이 강 교량 북쪽에서 나고야 본선과 이누야마선이 분기한다. 이곳은 플랫폼 등의 설비가 없어 모든 열차가 통과하는 지점이다. 1949년 7월 31일까지 비와지마바시 역(특급 정차역)이 있었으나, 이후 폐지되어 현재는 운임 계산상의 분기점으로만 취급된다.

나고야 본선(분기점 서쪽)과 이누야마 선을 경유하여 승차하는 경우, 히가시비와지마, 사코, 메이테쓰 나고야 역 중 한 곳에서 환승해야 한다. 그러나 운임은 비와지마 분기점에서 환승한 것으로 계산되며, 이 분기점에서 메이테쓰 나고야 역까지는 중복 승차 운임이 발생하지 않는다. 특급 특별차(메이테쓰의 유료 좌석 지정석 차량) 간 환승 시에는 "환승 뮤 티켓" 제도가 적용된다.

1958년 쇼나이 강 교량이 상류 쪽으로 재가설되면서 선형이 변경되었다. 재가설 이전에는 나고야 본선이 거의 직선이고 이누야마 선이 분기하는 형태였으나, 변경 이후 양쪽으로 벌어지는 형태가 되었다. 이후 궤도 강화로 제한 속도가 40km/h에서 50km/h로 상향되었다.

2.1. 비와지마바시 역 폐지

비와지마바시 역은 분기점과 건널목 사이에 위치하여 플랫폼 확장이 불가능했고, 역과 쇼나이 강 교량 사이에는 40‰의 급경사가 있었다. 이러한 문제로 확장 여지가 없는 비와지마바시 역을 폐지하고, 그 대신 인접하여 휴지 중이던 니시비와지마 역을 부활시켰다. 또한 시모오타이 역도 500m 비와지마 분기점 쪽으로 이전하였다.

3. 구조

니시비와지마 분기점 구내에는 비와지마 분기점(B), 니시비와지마역(N), 시모스나이 신호장(S)을 정점으로 하는 델타선(삼각선)이 있다. 델타선은 세 경로로 구성되는데, 자세한 내용은 하위 문단을 참고하면 된다.

분기는 어느 정점도 평면 교차이며, 특히 경로 1과 경로 2가 교차하는 비와지마 분기점은 주간에도 상하선으로 매시 50편 이상의 정기 열차가 통과하는, 수송 밀도가 큰 지점이다.

과거에는 삼각지 내에 메이테쓰 소유가 아닌 민가가 한 채 있었는데, 1939년 메이테쓰가 대체지를 확보하고 이주를 제안했지만 소유자가 "갓 지은 집을 부수고 싶지 않다"는 이유로 거부했다. 이후 소유자가 사망하고 빈집으로 남아 있다가 2011년 가을 무렵 철거되었다. 경로 3 중간에는 제4종 건널목이 하나 있었고, 민가 거주자는 이 건널목으로 출입했다.

3.1. 델타선 운용

니시비와지마 분기점 구내에는 비와지마 분기점(B), 니시비와지마역(N), 시모스나이 신호장(S)을 정점으로 하는 델타선(삼각선)이 있으며, 다음과 같은 3개의 경로가 존재한다.

* 경로 1 (BN간): 나고야 본선(도요하시 방면)과 나고야 본선(기후 방면)
* 경로 2 (BS간): 나고야 본선(도요하시 방면)과 이누야마선
* 경로 3 (NS간): 나고야 본선(기후 방면)과 이누야마선을 단락하는 전차 유치선

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정기여객 열차가 운행되는 것은 경로 1 및 경로 2이며, 전자는 나고야 본선, 후자는 이누야마선의 본선로이다. 경로 3은 화물 측선으로, 화물 영업 폐지 후에는 교습이나 차량 유치 장소로 사용된다. 경로 3의 연장에 해당하는 경로 2의 착발선(유효장 6량분)은, 가와·우치우미 - 나고야역 간 운행의 특급열차가 회차하기 위한 장소로도 사용되고 있다.

경로 3을 통과하면 편성의 방향이 반대가 되므로, 삼각선 돌리기를 통해 차량의 방향 전환을 할 때 이용된다. 과거에는 미카와선 전차의 방향 전환이나 디젤 열차 「기타 알프스호」의 교환, 1000계 전차 (파노라마 슈퍼)에 일반석 차량을 조합할 때 등에 사용되었다.

NS간(쓰시마선·이누야마선 간)을 직통 운전하는 정기 여객 열차는 과거에 존재했으나, 방향 전환 없이 운행하기 위해 경로 3을 사용하지 않고 비와지마 분기점(B)에서 2역 앞인 사카에역에서 스위치백했다.

3.2. 평면 교차 문제

비와지마 분기점은 모든 정점이 평면 교차하는 구조로 되어 있다. 특히 경로 1과 경로 2가 교차하는 지점은 주간에도 상하선 합쳐 매시 50편 이상의 정기 열차가 통과하는 수송 밀도가 높은 구간이다. 이 지점에서는 경로 1 상행 열차(N→B)와 경로 2 하행 열차(B→S)가 동시에 통과할 수 없다.

두 열차가 근접할 경우, 다음과 같은 방법으로 대처한다.

* B→S 열차가 제1 장내 신호기 앞(쇼나이강 철교 위)에서 정지하여 교차하는 N→B 열차의 통과를 기다린다.
* N→B 열차가 분기점 앞의 제2 출발 신호기(이때 정지 신호를 현시)까지 경계 신호로 운전(25 km/h)을 실시하고, 경로 2(교차하는 B→S 열차 및 합류하는 S→B 열차)의 열차 통과를 기다린다.

열차 운행 계획은 최대한 같은 운행 계통의 열차끼리 분기점 근처에서 교차하도록 편성되어, 분기점에서 정지하지 않고 통과할 수 있도록 조정되어 있다. 그러나 실제로는 특히 러시 아워에 메이테쓰 나고야 방면으로 향하는 경로 1 상행 열차(N→B)와 경로 2 상행 열차(S→B)가 근접하여, 운행 계획에 따라 어느 한쪽이 분기점 앞에서 정지하는 경우가 발생한다.

3.3. 입체화 검토와 한계

나고야 본선 비와지마 분기점 - 진구마에역 구간은 열차가 매우 많이 다니는 구간이지만, 진구마에역 쪽은 입체 교차와 일부 복복선화 덕분에 열차 운행이 비교적 원활하다. 반면 비와지마 분기점은 평면 교차로 운행되고 있어 여러 문제가 있다.

비와지마 분기점이 선로 변경이 어려운 이유는 다음과 같다.

* B 지점 바로 앞에 쇼나이강 철교가 있다.
* N 지점 바로 앞에서 JR 도카이도 신칸센·도카이도 본선이 입체 교차하고 있다.

1990년대에 메이테쓰에서 입체화 검토를 했지만, 위에 언급된 문제들과 메이테쓰의 재정난 때문에 더 이상 진전이 없는 상황이다. 따라서 당분간은 현재 상태가 유지될 것으로 예상된다.

4. 인접 시설

-- 나고야 본선

히가시비와지마 - 비와지마 분기점 - 니시비와지마

-- 이누야마선

히가시비와지마 - 비와지마 분기점 - 시모오다이

5. 배선도

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