소닉 더 헤지호그 3

1. 개요

소닉 더 헤지호그 3는 1994년 출시된 세가의 플랫폼 게임으로, 소닉 더 헤지호그 시리즈의 세 번째 작품이다. 소닉과 테일즈가 닥터 에그맨에 맞서 엔젤 아일랜드를 탐험하며 카오스 에메랄드를 모으는 내용을 담고 있다. 게임은 새로운 액션과 아이템, 세이브 기능, 2인 대전 모드를 지원하며, 전작과 달리 소닉은 인스타 쉴드를 사용할 수 있고, 테일즈는 프로펠러 비행이 가능하다. 스토리는 데스 에그의 불시착으로 시작되며, 너클즈가 등장하여 소닉과 대립하는 갈등을 그린다. 게임은 원래 소닉 & 너클즈와 하나의 게임으로 개발되었으나, 여러 요인으로 인해 분리되어 출시되었다. 소닉 3는 긍정적인 평가를 받았으며, 게임플레이, 그래픽, 레벨 디자인, 새로운 기능 등이 호평받았다.

2. 게임 내용

소닉 더 헤지호그 3는 2D 횡스크롤 플랫폼 게임으로, 이전 작품인 소닉 더 헤지호그 2의 시스템을 기반으로 새로운 액션과 기능을 추가하여 게임성을 발전시켰다.

플레이어는 소닉, 테일즈 중 한 명을 선택하거나, 두 캐릭터를 동시에 조작할 수 있다. 소닉을 선택하면 테일즈가 함께 달리며, 언제든지 두 번째 플레이어가 참여하여 테일즈를 별도로 조작할 수 있다.

6개의 존은 각각 두 개의 액트로 구성되어 있다. 레벨에는 닥터 로보트닉이 만든 로봇 "배드닉"이 등장하며, 소닉과 테일즈는 점프나 "스핀 대시" 공격으로 이들을 물리칠 수 있다. 레벨에는 수직 루프, 코크스크류, 부서지는 벽, 스파이크, 물, 바닥이 없는 구덩이 등 다양한 장애물과 장치가 있다. 각 레벨의 첫 번째 액트가 끝나면 로보트닉의 강력한 로봇과의 미니 보스 전투가 있고, 두 번째 액트가 끝나면 로보트닉과의 보스 전투가 있다.

이전 소닉 게임과 마찬가지로, 레벨 곳곳에 흩어져 있는 링은 체력 역할을 한다. 링 없이 공격받거나, 깔리거나, 화면 밖으로 떨어지거나, 익사하거나, 10분 제한 시간을 초과하면 생명을 잃고 가장 최근에 통과한 체크포인트로 돌아간다. 생명이 0개인 상태에서 죽으면 게임 오버가 된다. 레벨에는 텔레비전 모니터 형태의 파워업이 있어, 이를 통해 추가 생명, 일시적 무적, 다수의 링, 특수 방어막 등을 얻을 수 있다.

각 존마다 체크포인트가 있으며, 이는 게임의 세이브 기능이다.

보너스 스테이지는 두 가지 유형이 있다. 첫 번째는 50개 이상의 링을 모으고 체크포인트를 통과하면 진입할 수 있으며, 껌볼 머신과 같은 복도에서 파워업을 얻는 방식이다. 두 번째는 비밀 통로의 거대한 링을 통해 진입하며, 3D 맵에서 파란 구슬을 모두 통과하면 카오스 에메랄드를 얻을 수 있다. 소닉이 카오스 에메랄드 7개를 모두 모으면 슈퍼 소닉으로 변신할 수 있다. 7개의 카오스 에메랄드를 모두 수집하지 못하면 로보트닉과 너클즈가 플레이어를 조롱하는 엔딩 크레딧 이후 장면이 나온다.

2.1. 기본 조작

소닉과 테일즈는 점프, 스핀 대시 등 기본적인 액션을 사용할 수 있다.

; 더블 스핀 어택
: 소닉은 점프 중 한 번 더 버튼을 누르면 '인스타 쉴드'를 발동하여 공격 범위를 넓힐 수 있다. 순간적으로 바람의 소용돌이가 생겨 공격 범위가 약간 넓어지고 무적 판정이 붙는다. 이를 통해 보통은 쓰러뜨릴 수 없는 적이나, 일반 점프로는 닿지 않는 상대를 공격할 수 있고, 탄환 등을 튕겨낼 수도 있다.
; 하늘을 날기・수영하기
: 테일즈는 점프 중 점프 버튼을 연타하면 꼬리를 이용해 잠시 동안 비행하거나 수영할 수 있다. 테일즈는 자신의 트윈 테일을 헬리콥터 로터처럼 회전시켜 잠시 동안 날 수 있다. 소닉과 달리 테일즈는 수중에서 수영도 할 수 있다. 단, 일정 시간이 지나면 지쳐서 하강하며 땅에 닿으면 피로가 회복된다. 이 액션을 이용하여 소닉으로는 갈 수 없는 곳으로 이동할 수 있다. 2인 동시 플레이에서 테일즈가 날고 있을 때, 소닉이 테일즈를 향해 점프하면, 소닉이 테일즈에게 매달려 함께 이동할 수 있다(수중에서는 불가능).

2.2. 아이템

소닉 더 헤지호그 2와 달리, 소닉은 아무 배리어도 없을 때 점프 후 다시 점프하면 '인스타 쉴드'를 쓸 수 있다. 인스타 쉴드는 잠시 공격 범위를 넓혀준다. 배리어를 장비하면 종류에 따라 다른 공중 동작을 할 수 있다. 테일즈는 배리어의 공중 동작은 사용할 수 없지만 프로펠러 비행과 수중 수영이 가능하다.

* 플레임 배리어: 불 공격을 무효화한다. 소닉은 점프 중 다시 버튼을 누르면 불에 휩싸인 상태로 공중 대시를 한다. 물에 들어가면 사라진다.
* 아쿠아 배리어: 수중에서 숨을 쉴 필요가 없어진다. 소닉은 점프 중 다시 버튼을 누르면 지면에 바운드하여 뛰어오를 수 있다.
* 썬더 배리어: 링을 끌어당기고 전기 공격을 무효화한다. 소닉은 점프 중 다시 버튼을 누르면 2단 점프를 할 수 있다. 물에 들어가면 사라진다.

2.3. 세이브 기능

소닉 CD에 이어 백업 기능이 탑재되어 게임 진행 상황을 저장하고 이어서 플레이할 수 있다. 새로운 레벨에 도달하면 게임이 6개의 저장 슬롯 중 하나에 자동 저장된다. 세이브 데이터는 6개까지 저장 가능하며, NO SAVE 모드도 지원한다.

2.4. COMPETITION 모드

COMPETITION^영어 모드는 2인 대전 모드로, 소닉, 테일즈, 너클즈를 조작하여 메인 게임에 등장하지 않는 5개의 스테이지에서 경쟁할 수 있다. 플레이어는 5개의 스테이지 중 하나, 또는 전체를 통해 레이스를 펼칠 수 있으며, 1명의 플레이어는 같은 스테이지에서 타임 어택으로 시간에 맞춰 경쟁할 수 있다.

3. 설정

소닉 더 헤지호그 2에서 소닉과 테일즈가 닥터 로보트닉을 물리친 후, 로보트닉의 우주 정거장 데스 에그는 엔젤 아일랜드에 불시착한다. 이 충돌로 섬은 바다로 가라앉는다. 로보트닉은 그곳에서 고대 에키드나 문명의 마지막 구성원이자, 마스터 에메랄드의 수호자인 너클즈 디 에키드나를 만난다. 로보트닉은 너클즈를 속여 소닉이 마스터 에메랄드를 훔치려 한다고 믿게 하여, 데스 에그를 수리하는 동안 둘을 서로 대립하게 만든다.

소닉과 테일즈는 쌍엽기 토네이도를 타고 엔젤 아일랜드에 간다. 소닉은 카오스 에메랄드를 사용해 슈퍼 소닉으로 변신하지만, 너클즈의 기습으로 에메랄드를 빼앗긴다. 이후 소닉과 테일즈는 너클즈와 로보트닉에게 방해받으며 섬을 탐험한다.

3.1. 스토리

소닉 더 헤지호그 2에서 소닉과 테일즈가 닥터 로보트닉을 물리친 후, 로보트닉의 우주 정거장 데스 에그는 떠다니는 엔젤 아일랜드에 불시착한다. 데스 에그의 충돌로 섬은 바다로 가라앉는다. 로보트닉은 섬의 부유 능력을 유지하는 마스터 에메랄드의 수호자인 너클즈 디 에키드나를 만난다. 로보트닉은 너클즈를 속여 소닉이 마스터 에메랄드를 훔치려 한다고 믿게 만들어, 데스 에그를 수리하는 동안 소닉과 너클즈를 서로 싸우게 한다.

소닉과 테일즈는 쌍엽기 토네이도를 타고 엔젤 아일랜드로 간다. 소닉은 카오스 에메랄드를 사용해 슈퍼 소닉으로 변신하지만, 너클즈의 기습으로 에메랄드를 빼앗긴다. 소닉과 테일즈는 너클즈와 로보트닉의 방해를 받으며 섬을 탐험한다. 데스 에그가 수리 중인 발사 기지에서 소닉과 테일즈는 너클즈와 싸우지만, 데스 에그는 다시 발사된다. 그들은 데스 에그에 부착된 플랫폼에서 로보트닉을 물리치고, 데스 에그는 다시 엔젤 아일랜드에 추락한다. 이 이야기는 소닉 & 너클즈로 이어진다.

한편, 소닉 더 헤지호그 2에서 소닉에게 파괴된 Dr. 에그맨의 요새 "데스 에그"는 추락하여 낙하 궤도상에 있던 부유 섬에 충돌했다. 그 충격으로 부유 섬은 강하하여 해면에 충돌, 거대한 쓰나미를 일으켰지만, 약간 해상 상공에 그 모습을 남겼다.

그로부터 며칠 후, "데스 에그"와 부유 섬의 충돌 현장으로부터 멀리 떨어진 섬에서 소닉의 파트너 "테일즈"가 발명한 쥬얼 레이더가 갑자기 강력한 카오스 에메랄드의 반응을 감지했다. 며칠 전의 쓰나미와의 관련성을 느낀 테일즈는 소닉이 있는 해변으로 향했다.

그 무렵 해변에서 낮잠을 자고 있던 소닉은 고대 문자처럼 새겨진 작은 링이 모래사장에 떠밀려온 것을 발견했다. 그것을 손에 든 소닉은 어떤 섬에 대한 오래된 전설을 떠올렸다. 왠지 모르게 그리움에 휩싸인 소닉은 다시 모험을 떠나기로 결심했다.

추락한 "데스 에그"에서 탈출한 Dr. 에그맨은 부유 섬에 카오스 에메랄드가 있다는 것을 알아차렸다. 카오스 에메랄드를 손에 넣어 그 에너지로 "데스 에그"를 다시 우주로 날려 보내기 위해, 급속도로 부유 섬에 기지를 건설하고, 더욱이 섬의 동물들을 납치해 로봇으로 개조한 다음, 환경 변화 머신을 이용하여 부유 섬의 자연 환경을 혹독하게 만들었다.

3.2. 스테이지 구성

소닉 더 헤지호그 3는 6개의 존(Zone)으로 구성되어 있으며, 각 존은 2개의 액트(Act)로 나뉜다. 각 액트 사이에는 화면 전환 없이 매끄럽게 진행된다. 각 레벨의 첫 번째 액트가 끝나면 닥터 로보트닉의 크고 강력한 로봇과의 미니 보스 전투가 있고, 두 번째 액트가 끝나면 로보트닉과의 보스 전투가 있다.

각 레벨에는 로보트닉이 만든 로봇인 "배드닉"이 등장한다. 소닉과 테일즈는 그 위를 점프하거나 "스핀 대시" 공격을 사용하여 물리칠 수 있는데, 이 공격은 캐릭터에게 속도 부스트도 제공한다. 레벨에는 수직 루프, 코크스크류, 부서지는 벽, 스파이크, 플레이어가 익사할 수 있는 물, 그리고 바닥이 없는 구덩이와 같은 장애물 및 기타 기능이 포함되어 있다.

3.3. 등장 캐릭터

* 소닉 더 헤지혹
: 세계에서 가장 빠른 고슴도치이다. 전설의 "부유 섬"에서 대활약한다. 점프 후 다시 점프하면 '인스타 쉴드'라는 기술을 쓸 수 있는데, 잠시 공격 범위가 넓어진다. 불꽃, 물, 번개 배리어를 착용하여 각 환경에 대응하는 능력을 갖출 수 있다. 카오스 에메랄드를 모두 모으면 슈퍼 소닉으로 변신할 수 있지만, 배리어를 장비하고 있으면 변신할 수 없다.
* 마일즈 "테일스" 파우어
: 소닉의 파트너로, 2개의 꼬리를 가진 여우이다. 꼬리를 헬리콥터 로터처럼 회전시켜 하늘을 날 수 있으며, 소닉의 모험을 돕는다. 2인 플레이 시 2P 플레이어가 조작할 수 있다. 소닉과 달리 수중에서 수영도 할 수 있다.
* 너클즈 디 에키드나
: 플로팅 아일랜드의 카오스 에메랄드를 지키는 바늘두더지이다. 섬의 동료들에게는 "너클"이라고 불린다. 이번 작품에서는 조작 캐릭터는 아니지만, 차기작인 소닉 & 너클즈에서는 조작 캐릭터로 등장하며, 본작에서도 락온 시스템을 사용하면 플레이할 수 있다. 닥터 로보트닉에게 속아 소닉을 적으로 오해하고 방해한다.

4. 개발

Sonic the Hedgehog 3^영어는 세가 테크니컬 연구소(STI)에서 소닉 2와 마찬가지로 개발했다. 당초 소닉 & 너클즈와 하나의 게임으로 기획되었으나, 맥도날드 프로모션과 카트리지 용량 문제로 인해 분리 출시되었다.

세가 버추어 프로세서 칩을 사용한 3D 그래픽 구현이 시도되었으나, 칩 개발 지연으로 인해 2D 플랫폼 게임으로 변경되었다.

'소닉'의 세계관 확장을 위해 더 깊이 있는 스토리가 필요했고, 이로 인해 프로젝트 규모가 크게 확장되었다. 텍스트 대신 게임 내 컷신을 사용하여 스토리를 시각적으로 전달했으며, 레벨은 소닉 2의 레벨보다 3배 더 커졌다.

1992년에 세가에 입사한 이이즈카 타카시는 신입 연수 중 소닉 2의 디버깅 작업을 하면서 완성도에 매료되었고, 상사로부터 소닉 3의 제작 의뢰를 받고 흔쾌히 승낙했다. 이이즈카는 레벨 디자인을 담당했으며, "메가 드라이브의 성능을 한계까지 사용한다"는 마음가짐으로 개발에 임했다고 회상했다.

4.1. 개발 비화

세가 테크니컬 연구소(STI)는 《소닉 더 헤지호그 2》 개발 이후, 일본인 개발자들은 《소닉 더 헤지호그 3》를, 미국인 개발자들은 《소닉 스핀볼》을 제작하도록 두 팀으로 나뉘었다. 나카 유지와 야스하라 히로카즈가 주로 설계 문서와 일정을 제작했고, 로저 헥터가 개발을 감독했다.

1993년 1월 개발 초기, 세가 버추어 프로세서 칩을 사용한 3D 그래픽 구현이 시도되었다. '소닉 3D'라는 가제로 등각 투영 그래픽을 사용한 프로토타입이 만들어졌고, 폴리곤 소닉을 특징으로 하는 8자 모양 스테이지의 스페셜 스테이지가 있었다. 그러나 칩 개발 지연으로 인해 2D 플랫폼 게임으로 변경되었다. 이즈카 타카시는 이 실험이 3D에서 '소닉'이 작동하는지 확인하기 위한 것이었으며, 폴리곤 수가 적어 폐기되었다고 밝혔다. 이후 등각 투영 컨셉은 1996년 《소닉 3D 블라스트》에 사용되었다.

팀은 '소닉' 세계관을 확장하기 위해 더 깊이 있는 스토리를 만들고자 했고, 이로 인해 프로젝트 규모가 크게 확장되었다. 텍스트 대신 게임 내 컷신을 사용하여 스토리를 시각적으로 전달했다. 레벨은 《소닉 2》보다 3배 더 커졌고, 각 스테이지의 1막과 2막은 추가 보스, 다른 음악, 그래픽을 사용하여 구분되었다.

원래 《소닉 3》와 《소닉 & 너클즈》는 하나의 게임으로 계획되었다. 그러나 NVRAM이 포함된 34메가비트 카트리지의 높은 제작 비용, 게임 규모, 1994년 2월 맥도날드 해피밀 프로모션 계약으로 인해 개발팀은 게임을 둘로 나누어야 했다. 《소닉 & 너클즈》 카트리지의 록온 기술은 《소닉 3》를 의도된 대로 경험할 수 있도록 제작, 명명 및 구현되었다.

《소닉 3》에는 소닉의 라이벌인 너클즈 디 에키드나가 처음 등장한다. 여러 디자인이 고려되었고, 유다 타카시가 동물 종류를, 파멜라 켈리가 이름을 선택했다. 유다는 너클즈를 소닉의 지원 캐릭터로 구상했고, 좋은 플레이어블 캐릭터가 될 것이라고 생각했다. 소닉이 속도를 상징한다면, 너클즈는 힘을 상징하며, 벽을 부수는 것에 중점을 두었다. 그의 신발 색상은 자메이카 국기에서 영감을 받았다. 원래 이름은 "드레즈"였다. 디자인은 미국 어린이들의 포커스 그룹으로 테스트되었다.

헥터는 《소닉 3》 개발이 세가의 간섭, 자원 분배 문제, 나카 유지의 리더십 스타일, 미국 STI 직원들의 질투 등으로 어려움을 겪었다고 회상했다.

4.2. 음악

'소닉 더 헤지호그 3'의 음악에는 여러 작곡가가 참여했으며, 특히 마이클 잭슨이 작곡에 참여했다는 논란이 있었다.

* 마이클 잭슨 참여 논란:
: 팬들은 잭슨의 음악과의 유사성을 근거로 그의 참여를 추측했지만, 이는 오랫동안 공식적으로 확인되지 않았다.
: 개발에 참여했던 여러 관계자에 따르면, 세가는 마이클 잭슨을 고용하여 소닉 3의 음악을 작곡하게 했다.
: 브래드 벅서 등 마이클 잭슨과 관련된 인물들이 스태프 롤에 포함되어 있다.
: 잭슨의 투어 디렉터인 브래드 벅서는 팀을 구성하여 1993년 로스앤젤레스의 레코드 원에서 4주 동안 작업했다.
: 그들은 제네시스에 맞게 조정하기 위해 잭슨의 샘플을 광범위하게 활용한 완전한 트랙을 개발했다.
: 소닉의 공동 제작자인 오시마 나오토는 잭슨이 소닉 3을 위해 아카펠라 데모 테이프를 녹음했다고 말했다.
: 일부 곡들은 마이클 잭슨의 곡과 유사하다는 주장이 있다.
: 개발 중에 잭슨에 대한 아동 성추행 혐의가 제기되었다.
: 톰 칼린스키 세가 아메리카 사장을 포함한 세가의 고위 직원들은 잭슨의 어떤 참여도 그들의 지식 없이 이루어졌으며, 공식적인 합의는 없었다고 말했다.
: 2013년 헥터는 소닉 3에서 잭슨의 음악과 유사한 점이 있다면 의도하지 않은 것이라고 말했다.
: 아이스캡 존의 음악이 벅서의 밴드 제츠온스의 이전에 발표되지 않은 1982년 노래 "Hard Times"에서 파생되었다는 사실이 발견되었다.
: 소닉 3 엔딩 크레딧 음악은 잭슨의 1996년 싱글 "Stranger in Moscow"의 기초가 되었다.
: 나카 유지를 비롯한 개발자는 이 설을 부정하고 있다 (다만, 나카는 2022년에 마이클 잭슨이 관여했음을 시사하는 듯한 트윗을 하고 있다.).
: 2009년 12월, 해당 게임의 음악에 관여했던 브래드 벅서가 프랑스 잡지 『Black&White』의 인터뷰에서, 마이클 잭슨과 함께 작곡을 했다고 밝혔다. 또한 엔딩의 크레딧에서 흘러나오는 테마곡과 『스트레인저 인 모스크바』의 유사성은 우연이 아니라고 말했다.

* 음악 변경:
: Windows용 소닉 & 너클즈 컬렉션에서는 ZONE 4, 5, 6, 엔딩 테마 등의 음악이 완전히 다른 것으로 변경되었다.
: 2022년 출시된 소닉 오리진스에서도 일부 음악이 교체되었다.
: 교체된 곡은 2019년에 발견된 프로토타입에도 존재하며, 이 곡들이 마이클 잭슨이 관여한 곡 (메가 드라이브판의 제품판에서 구현된 것)으로 바뀌기 전에 작곡되었음을 시사하고 있다.

* 기타 사항:
: 대전 모드에서의 "Endless Mine"이 소닉 어드벤처 2의 첫 스테이지인 '시티 이스케이프'에 다시 리믹스되었다.
: 『소닉 1』, 『소닉 2』의 BGM은 DREAMS COME TRUE의 나카무라 마사토, 『소닉 CD』의 BGM은 일본·유럽판이 오가타 마사시와 하타야 나오시, 북미판은 스펜서 닐슨에 의한 작곡이었지만, 본작의 BGM은 사내에서만 제작되었다. 그 중에는, 후에 소닉 시리즈에 작곡가로서 참여하는 세가미 준 (1993년 입사)도 있었다.

5. 평가

소닉 3는 발매 당시와 회고적 평가 모두 긍정적인 평가를 받았다. 특히, 게임플레이, 그래픽, 레벨 디자인, 새로운 기능 등이 호평을 받았다.

미국에서 소닉 3는 1994년 2월 세가 제네시스 게임 중 최고 판매량을 기록했다. 이 게임은 가장 많이 팔린 제네시스 게임 중 하나가 되었으며, 미국에서 최소 102만 장 이상이 판매되었고, 소닉 3와 소닉 & 너클즈는 전 세계적으로 합산 4 카트리지가 판매되었다.

하이퍼의 앤드류 험프리스는 자신이 소닉 팬이 아니라고 밝히면서도, 소닉 CD를 포함하여 이 시리즈 중 "의심할 여지 없이" 최고라고 말했다. 그는 소닉 2의 스페셜 스테이지를 약간 더 선호한다고 말했다. 하지만, 세가 매거진은 소닉 3가 더 나은 스페셜 스테이지를 가지고 있으며 전체적으로 소닉 2보다 우수할 뿐만 아니라 "역대 최고의 플랫폼 게임 상"의 유력한 후보가 될 것이라고 언급했다. 세가 파워는 그들의 회의론에도 불구하고, 이 게임을 "훌륭하다"고 평가했으며, 시리즈 중 "가장 탐험할 만하고 플레이하기 좋다"고 평했다. 일렉트로닉 게이밍 먼슬리 또한 소닉 3를 소닉 1, 소닉 2, CD와 비교하며 호평했고, "이달의 게임" 상을 수여했다.

일부 비평가들은 소닉 3가 이전 소닉 게임에서 혁신을 너무 적게 했다고 느꼈다. 하이퍼의 험프리스는 "몇 가지 새로운 기능"만 보았고 세가 파워는 "그렇게 다르지 않다"고 생각했으며 닌텐도 라이프의 작가 데미언 맥퍼란은 "솔직히 말해서 새로운 요소가 많지 않다"고 말했다.

레벨 디자인의 많은 측면이 칭찬을 받았는데, 일렉트로닉 게이밍 먼슬리와 세가 파워는 광대한 스테이지, 숨겨진 지역, 훨씬 덜 선형적인 레벨 디자인, 그리고 난이도를 즐겼다. 민 머신도 동의하며, 게임을 "처음부터 끝까지 롤러코스터"라고 묘사하고, 카니발 나이트를 가장 좋아하는 레벨로 꼽았는데, 이를 "메가 드라이브 역사상 가장 매끄럽게 프로그래밍된 게임 부분"이라고 묘사했다.

시각 효과는 매우 긍정적인 평가를 받았다. 험프리스는 소닉 3를 "가장 아름다운 게임 중 하나"라고 묘사하며, 파이프와 나선형 길을 따라 소닉이 올라가는 장면을 특히 혁신적으로 강조하며 "화려한 새로운 시각적 트릭"으로 가득 차 있다고 말했다. 세가 매거진은 그래픽이 소닉 게임에서도 "훌륭하다"고 외쳤으며, 프로보는 "정교한" 배경을 칭찬했다.

사운드 효과와 음악도 긍정적인 평가를 받았지만, 시각 효과만큼은 아니었다. 세가 매거진은 이를 소닉 2보다 "훌륭하고" "훨씬 우수하다"고 묘사했다. 민 머신은 모든 레벨에 "훌륭한 멜로디"와 사운드 효과가 있으며, 특히 엔딩 음악을 칭찬했다. 하지만, 험프리스는 사운드를 "소닉스럽다 ... 'ick'에 중점을 둔다"고 묘사했다. 그는 또한 처음 두 개의 소닉 게임의 사운드트랙과 매우 유사하다는 것을 발견했다.

소닉 & 너클즈가 출시된 후, 소닉 3 & 너클즈 버전의 게임은 비평가들의 찬사를 받았다. 컴퓨터 앤 비디오 게임은 이 버전의 게임에 97%를 부여했으며, "소닉 3와 소닉 & 너클즈를 모두 구매해야 완전히 즐길 수 있다"고 말하면서, 소닉 3 & 너클즈는 "역대 최고의 플랫폼 경험"이며 "비디오 게임이 발명된 이유"라고 말했다.

IGN의 루카스 M. 토마스는 소닉 3가 "세 개의 작품 중 최고로 삼부작을 완성했다"고 썼다. GameSpot의 프랭크 프로보는 가장 중요한 추가 요소는 저장 시스템이라고 썼다.

게임 잡지 『패미컴 통신』의 「크로스 리뷰」에서는 8·7·8·6의 합계 29점 (만점 40점), 『메가 드라이브 FAN』의 독자 투표에 의한 「게임 통신부」에서의 평가는 25.8점 (만점 30점)이 되었다.

게임 서적 『메가 드라이브 대전』에서는 클리어 후에도 숨겨진 코스를 탐구할 수 있는 점 등과 관련하여 "파고들기"가 높다고 평가했으며, "컴베티션"에서의 대전 플레이에 대해서도 칭찬했다.

6. 기타

소닉 3는 세가 새턴용 소닉 잼(1997), 윈도우용 소닉 & 너클스 컬렉션(1997)과 소닉 & 가필드 팩(1999), 게임큐브용 소닉 메가 컬렉션(2002), 플레이스테이션 2 및 Xbox용 소닉 메가 컬렉션 플러스(2004), Xbox 360과 플레이스테이션 3용 소닉스 얼티밋 제네시스 컬렉션(2009), 닌텐도 DS용 소닉 클래식 컬렉션(2010)에 포함되었다.

2007년 9월 Wii 버추얼 콘솔로, 2009년 6월 10일 Xbox Live 아케이드로 출시되었다. 2011년 1월 스팀을 통해 소닉 3 & 너클스로 출시되었으나, 이후 소닉 오리진스 출시와 함께 삭제되었다. 2022년 소닉 오리진스 컴필레이션의 일부로 소닉 3 & 너클스가 다시 출시되었다.

Sonic the Hedgehog 3^영어와 Sonic & Knuckles^영어는 원래 하나의 게임으로 기획되었으나, 맥도날드 프로모션과 카트리지 크기 제한으로 인한 시간 제약 때문에 별도로 출시되었다.

6.1. 이식 및 재발매

소닉 3는 세가 새턴용 소닉 잼(1997), 윈도우용 소닉 & 너클스 컬렉션(1997)과 소닉 & 가필드 팩(1999), 게임큐브용 소닉 메가 컬렉션(2002), 플레이스테이션 2, Xbox, 윈도우용 소닉 메가 컬렉션 플러스(2004), Xbox 360과 플레이스테이션 3용 소닉스 얼티밋 제네시스 컬렉션(2009), 닌텐도 DS용 소닉 클래식 컬렉션(2010)에 포함되었다. 소닉 잼 버전에는 "리믹스" 옵션이 도입되었다: "노멀" 모드는 링과 위험 요소의 배치를 변경하고, "이지" 모드는 특정 액트를 제거한다.

소닉 더 헤지호그 3는 2007년 9월에 Wii 버추얼 콘솔로, 2009년 6월 10일에 Xbox Live 아케이드로 출시되었다. Xbox 버전은 백본 엔터테인먼트에서 개발했으며, 고화질 그래픽, 온라인 리더보드, 분할 화면 및 Xbox Live를 통한 멀티플레이 지원, 플레이 중 언제든지 진행 상황을 저장할 수 있는 새로운 저장 시스템이 개선되었다. PC 버전은 2011년 1월 스팀을 통해 소닉 3 & 너클스로 출시되었지만, 이후 소닉 오리진스가 출시되면서 다른 클래식 타이틀과 함께 삭제되었다.

소닉 3는 40개의 제네시스 게임이 포함된 전용 콘솔인 세가 제네시스 미니(2019)에 포함되지 않았다. 콘솔 개발에 잠시 관여했던 AtGames는 사운드트랙의 라이선스 문제로 인해 제외되었다고 밝혔다. 2014년, 독립 개발자 크리스찬 화이트헤드와 사이먼 톰리는 이전 소닉 게임의 리마스터와 유사하게 화이트헤드의 레트로 엔진을 사용하여 개발된 iOS 및 안드로이드용 소닉 3 & 너클스의 리마스터를 세가에 제안했다. 팬들의 열렬한 호응에도 불구하고 세가는 이 프로젝트를 개발하지 않았다. 톰리는 음악과 관련된 법적 문제 때문일 것이라고 추측했다.

2022년, 소닉 3 & 너클스는 2011년 이후 처음으로 소닉 오리진스 컴필레이션의 일부로 다시 출시되었다. 오리진스 버전은 이전에 소닉 매니아와 다른 제네시스 소닉 게임의 리마스터 버전을 작업했던 헤드캐논의 사이먼 톰리가 개발한 레트로 엔진에서 실행되는 새로운 리마스터이다. 오리진스는 와이드 스크린 지원과 확장된 버전에서 플레이 가능한 캐릭터로서 에이미 로즈와 같은 기능을 추가했다. 세가는 원래의 소닉 3 & 너클스 사운드트랙을 사용할 수 없었기 때문에, 세노우에는 오리지널 제네시스 사운드 칩을 사용하여 소닉 & 너클스 컬렉션에 포함된 MIDI 음악을 편곡했다.

* 모든 게임은 세가(세가 게임스)에서 발매되었다.
* 특별한 언급이 없는 경우, 메가 드라이브판의 이식(에뮬레이션 작품 포함)이다.

6.2. 소닉 & 너클즈와의 관계

Sonic the Hedgehog 3^영어와 Sonic & Knuckles^영어는 원래 하나의 게임으로 기획되었으나, 맥도날드 프로모션과 카트리지 크기 제한으로 인한 시간 제약 때문에 별도로 출시되었다. Sonic & Knuckles^영어 카트리지는 다른 제네시스 카트리지를 연결할 수 있는 "록온" 어댑터를 특징으로 하는데, Sonic 3^영어 카트리지를 연결하면 Sonic 3 & Knuckles^영어라는 결합된 게임이 생성된다. 록온 기능은 대부분의 재출시에서 사용할 수 있다.

Sonic the Hedgehog 3 & Knuckles^영어에서는 너클즈로 Sonic 3^영어 레벨을 플레이하거나, 테일즈로 Sonic & Knuckles^영어 레벨을 플레이하거나, 소닉과 테일즈 둘 다 플레이할 수 있다. 다른 새로운 기능으로는 슈퍼 에메랄드를 수집하여 소닉과 너클즈의 새로운 "하이퍼" 형태와 테일즈의 "슈퍼" 형태를 잠금 해제하는 기능, 향상된 저장 옵션, 소닉 또는 테일즈가 이전에 접근할 수 없었던 영역에 접근할 수 있는 기능, 변경된 보스 형태, 그리고 소닉이 마스터 에메랄드를 엔젤 아일랜드로 반환하는 것을 보여주는 추가 엔딩이 있다.