아나콘다
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1. 개요
아나콘다는 보아뱀과에 속하는 뱀으로, 남아메리카 열대 지역에 서식하며, 4종이 알려져 있다. 일반적으로 어두운 갈색 바탕에 검은 반점 무늬를 가지며, 수생 생활을 하며 조류, 포유류 등을 먹이로 한다. 암컷이 수컷보다 크고, 난태생으로 새끼를 낳으며, 번식기에는 '번식 덩어리'를 형성한다. 최근 유전자 분석을 통해 북부 그린 아나콘다가 신종으로 분류되었다. 아나콘다는 영화, 소설 등 대중문화에서 거대하고 위험한 동물로 묘사되기도 한다.
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2. 어원 및 명칭
속명 ''Eunectes''는 그리스어 εὐνήκτης|훌륭한 수영선수grc에서 유래했다.
아나콘다속은 코가 작은 비늘이 아니라 비늘판(shield)으로 덮여 있다는 점에서 보아속과 다르며, 3개의 코 비늘판이 서로 맞닿아 있다. 일반적인 몸 색깔은 어두운 갈색 바탕이며, 등에는 2줄로 된 타원형의 검은 반점이 있고, 몸 옆면에는 작은 흰색 반점들이 줄지어 있다. 배는 희고 검은 반점이 흩어져 있다. 특히 녹색아나콘다 (''Eunectes murinus'')는 무게로는 세계에서 가장 큰 뱀이며, 길이는 그물무늬비단뱀 다음으로 두 번째로 길다.
아나콘다는 남아메리카의 열대 지역에서 서식하며, 에콰도르, 브라질, 콜롬비아, 베네수엘라에서 아르헨티나까지 분포한다.[2] 아나콘다 5종 모두 물에서 생활하는 수생 뱀으로, 물고기, 강에 사는 새, 카이만 등 다른 수생 동물을 주로 잡아먹는다. 때로는 물가에 너무 가까이 온 염소나 드물게는 재규어까지 사냥하는 모습이 관찰되기도 했다.[16]
아나콘다 속(''Eunectes'')의 화석 기록은 다른 척추동물이나 뱀 속에 비해 상대적으로 부족하며, 현존하는 종들의 정보에 크게 의존하고 있다.[6]
'아나콘다'라는 이름의 유래에 대해서는 여러 설이 존재한다. 과거에는 남아메리카 원주민 언어에서 유래했다는 설이 피터 마티어 다앙히에라에 의해 ''anacauchoa''와 ''anacaona''라는 이름으로 제시되었으나, 남아메리카를 여행했던 헨리 월터 베이츠는 현지에서 비슷한 이름을 사용하는 경우를 찾지 못해 이 설에 의문을 제기했다.
현재는 스리랑카(옛 실론)의 뱀 이름에서 유래했다는 설이 더 널리 받아들여진다. 존 레이는 1693년에 출판된 그의 저서 ''Synopsis Methodica Animalium''에서 라틴어로 ''serpens indicus bubalinus anacandaia zeylonibus, ides bubalorum aliorumque jumentorum membra conterens''라고 기술하며 'anacandaia'라는 이름을 언급했다.[7] 레이는 라이덴 박물관의 뱀 목록을 탠크레드 로빈슨 박사로부터 받았으며, 뱀의 습성에 대한 설명은 1684년 안드레아스 클레이어가 거대한 뱀이 큰 동물을 몸으로 감아 뼈를 부숴 죽였다고 기술한 내용에 기반을 둔 것으로 보인다.[8]
헨리 율은 그의 1886년 저서 ''홉슨-잡슨''에서, 1768년 스코츠 매거진에 R. 에드윈이라는 인물이 발표한 허구적인 이야기 때문에 이 단어가 더욱 유명해졌다고 지적한다. 에드윈은 스리랑카에는 서식하지 않는 호랑이를 아나콘다가 깔아 죽였다고 묘사했다.[9] 율과 프랭크 월은 이 이름이 원래 비단뱀을 가리켰으며, '코끼리 사냥꾼'을 의미하는 타밀어 ''anai-kondra''에서 유래했을 가능성을 제기했다.[10]
싱할라어에서 유래했다는 설도 있다. 도널드 퍼거슨은 '큰 줄기/몸통'을 의미하는 싱할라어 ''Henakandaya''(''hena''는 번개 또는 크다는 의미, ''kanda''는 줄기 또는 몸통을 의미)가 원래 스리랑카의 작은 채찍뱀(''Ahaetulla pulverulenta'')을 부르는 이름이었으나, 어떤 과정을 통해 비단뱀에게 잘못 적용되었을 것이라고 지적했다.[11][12][13][14]
브라질에서는 아나콘다를 일반적으로 ''sucuri'', ''sucuriju'' 또는 ''sucuriuba''라고 부른다.[15]
3. 특징
아나콘다는 수생 및 수상 생활을 하며 야행성이다. 주로 물고기, 강에 사는 새, 카이만과 같은 수생 동물이나 조류, 포유류를 먹이로 삼는다. 먹이를 기다릴 때는 머리만 수면 위로 내민 채 물속에 잠겨 있거나, 물 위로 뻗은 나뭇가지에 몸을 감고 있기도 한다. 물가에 너무 가까이 접근한 염소나 심지어 재규어를 잡아먹는 경우도 기록되어 있다.[16] 대형 개체는 재규어를 사냥하기도 하지만, 반대로 재규어에게 사냥당하는 경우도 있다. 독은 가지고 있지 않다.
성격이 사나운 편이어서 보아에 비해 애완동물로는 인기가 적다.
4. 생태 및 서식지
5. 번식
아나콘다는 난태생(몸 안에서 알을 부화시켜 새끼를 낳는 방식)으로 번식한다. ''에우넥테스'' 속의 교미 시기는 종과 지역에 따라 다르지만, 일반적으로 건기인 것으로 보인다.[22][23] 녹색 아나콘다 (''Eunectes murinus'')는 교미 방식에 대한 연구가 가장 잘 된 ''에우넥테스'' 속 종이며, 그 다음으로는 황색 아나콘다 (''Eunectes notaeus'')가 있다. ''Eunectes deschauenseei''와 ''Eunectes beniensis''는 훨씬 드물기 때문에, 이들의 교미 방식에 대한 구체적인 정보는 잘 알려져 있지 않다.[22]
아나콘다는 성적 이형 중 크기 차이가 매우 큰 편인데, 특히 녹색 아나콘다(''Eunectes murinus'')의 경우 암컷의 평균 체중은 약 32kg인 반면 수컷은 약 7kg에 불과하여 다른 대부분의 척추동물과 반대되는 경향을 보인다.[23][24] 이러한 크기 차이는 암수 모두에게 이점을 제공한다. 암컷의 큰 몸집은 더 높은 번식력과 더 큰 새끼를 낳는 결과로 이어지며, 이 때문에 수컷은 더 큰 암컷을 선호하는 경향이 있다.[25] 수컷의 경우에도 큰 몸집이 지구력 경쟁과 정자 경쟁에서 유리하지만, 너무 크면 다른 수컷에게 암컷으로 오인되어 짝짓기 시도를 방해받을 수 있다. 따라서 수컷에게는 성공적으로 경쟁할 만큼 크면서도, 다른 수컷의 짝짓기 시도 대상이 되지 않을 정도의 최적 크기가 존재한다.[25]
번식기가 되면 암컷 아나콘다는 수컷을 유인하기 위해 페로몬을 방출한다. 이로 인해 여러 마리의 수컷이 한 암컷을 둘러싸고 짝짓기를 시도하는 '번식 덩어리(breeding balls)'가 형성되는데, 이는 다부처제의 한 형태이다. 이러한 번식 덩어리는 ''E. murinus'', ''E. notaeus'', ''Eunectes deschauenseei''에서 관찰되었으며, ''Eunectes beniensis''에서도 발생할 가능성이 높다.[24][25][26][27] 녹색 아나콘다의 경우, 최대 13마리의 수컷이 하나의 번식 덩어리에 참여하며, 이는 평균 2주 동안 지속되는 것으로 기록되었다.[24] 번식 덩어리 내에서 수컷들은 암컷의 항문에 최대한 가까이 다가가려 경쟁하며, 골반 극을 사용하여 암컷을 "간지럽히는" 행동으로 교미를 유도한다.[24] 여러 수컷이 동시에 경쟁하지만 한 번에 한 마리만 교미할 수 있으므로, 수컷의 짝짓기 성공은 종종 끈기와 인내심에 달려있다. ''Eunectes'' 종의 짝짓기 과정에서는 암컷을 차지하기 위해 다른 수컷을 밀치는 행동 외에 심각한 물리적 싸움은 거의 일어나지 않는다.[24][25]
암컷이 수컷보다 훨씬 크기 때문에 성적 동족포식이 발생하기도 하는데, 이는 ''E. murinus''에서 확인되었다.[28] 암컷은 짝짓기 후 수컷을 잡아먹음으로써 고단백 식사를 통해 직접적인 영양을 얻고, 새끼 양육에 필요한 추가 자원을 확보하는 간접적인 이득을 얻을 수 있다. 번식기 외의 일반적인 동족 포식은 ''Eunectes deschauenseei''를 제외한 모든 아나콘다 종에서 확인되었으며, 모든 ''Eunectes'' 종에서 발생할 가능성이 있다.[22][28]
아나콘다는 일반적으로 유성생식을 하지만, 드물게 단성생식을 하는 경우도 관찰되었다.[22][29] 영국 동물원의 녹색 아나콘다 사례에서, 암컷은 다른 아나콘다와 8년 이상 격리되어 생활했음에도 새끼를 낳았으며, DNA 분석 결과 새끼들은 어미와 유전적으로 동일한 것으로 밝혀졌다. 이러한 현상은 흔하지 않지만, ''Eunectes'' 속 모든 종과 다른 여러 보아과 종에서도 가능할 것으로 추정된다.
6. 분류
과거 아나콘다는 여러 종으로 분류되었으나, 최근(2024년) 리바스(Rivas) 연구팀은 유전자 분석을 통해 분류 체계를 개정할 것을 제안했다.[5] 이 연구에서는 기존 그린 아나콘다에서 유전적으로 구별되는 집단을 새로운 종인 '''북부 그린 아나콘다'''(''E. akayima'')로 분리했다. 또한, 기존의 '''암점 아나콘다'''(''E. deschauenseei'')와 '''볼리비아 아나콘다'''(''E. beniensis'')를 '''옐로 아나콘다'''(''E. notaeus'')와 같은 종으로 통합하여, 아나콘다 속을 총 3종(''E. murinus'', ''E. akayima'', ''E. notaeus'')으로 재편성했다.[5] 이 분류에 따르면 멸종한 ''Eunectes stirtoni''[20] 외에 현존하는 종은 3종이 된다.
그러나 뒤부아(Dubois) 등 다른 연구자들은 리바스 연구팀의 mtDNA 분석 결과와 신종 ''Eunectes akayima''의 유효성에 의문을 제기하며, 해당 학명을 nomen nudum(무자격명)으로 간주해야 한다는 반론을 발표했다.[21] 따라서 아나콘다의 정확한 종 분류에 대해서는 학계의 논의가 계속 진행 중이다.
6. 1. 종 목록
아나콘다라는 이름은 에우넥테스(''Eunectes'') 속에 속하는 여러 종의 뱀을 가리키지만, 흔히 그린 아나콘다 (''Eunectes murinus'')를 특정하여 부르기도 한다. 이들은 남아메리카의 에콰도르, 콜롬비아, 베네수엘라, 브라질 등 북부 지역부터 아르헨티나 남부 지역까지 넓은 열대 지역에 분포한다.[2] 아나콘다속은 코 부분이 작은 비늘 대신 3개의 비늘판(shield)으로 덮여 있다는 점에서 보아속과 구별된다.
현재 알려진 아나콘다 종은 다음과 같다.