애기개미핥기

1. 개요

애기개미핥기는 개미핥기과에 속하는 포유류로, 현존하는 개미핥기 중 가장 작다. 멕시코 남부, 중앙아메리카, 남아메리카 북부 등지에 분포하며, 야행성 수목형 동물이다. 주로 개미를 먹으며, 하루에 700~5,000마리를 섭취한다. 2017년 분류 검토를 통해 7종의 아종 중 4종을 종으로 인정하고, 3종의 신종을 추가했다. 서식지 파괴와 애완동물 채집의 위협이 있지만, 넓은 분포로 인해 멸종 위험성은 낮은 것으로 평가된다.

2. 분포

애기개미핥기는 해수면에서 1500m까지의 반낙엽성, 열대 상록수림, 맹그로브 숲을 포함한 다양한 유형의 숲에 서식한다. 모식 산지는 남아메리카로 알려져 있지만, 수리남으로 추정된다. 엘살바도르에서는 기록이 없다.

2.1. 서식 국가

애기개미핥기는 멕시코의 오아하카와 남부 베라크루스에서, 엘살바도르를 제외한 중앙아메리카를 거쳐 에콰도르, 북부 페루, 볼리비아, 브라질 남부에 이르는 지역에서 발견된다. 브라질 동부의 북부 대서양림에 뚜렷한 개체군이 존재한다. 애기개미핥기는 또한 트리니다드 섬에서도 발견된다.

에콰도르, 가이아나, 코스타리카, 콜롬비아, 수리남, 트리니다드 토바고, 니카라과, 파나마, 파라과이, 브라질, 프랑스령 기아나, 베네수엘라, 벨리즈, 페루, 볼리비아, 온두라스, 멕시코 남부에서 발견된다.

3. 형태

애기개미핥기는 현존하는 개미핥기 중 가장 작으며, 다른 종에 비해 상대적으로 짧은 얼굴과 큰 두개골을 가지고 있다. 성체의 전체 길이는 꼬리 17cm에서 24cm를 포함하여 36cm에서 45cm이며, 무게는 175g에서 400g이다. 회색에서 노란색을 띠는 부드럽고 촘촘한 털을 가지고 있으며, 은색 광택이 돈다. 많은 아종들은 더 어둡고, 종종 갈색의 줄무늬와 더 옅은 하부 또는 사지를 가지고 있다. 눈은 검은색이며 발바닥은 붉은색이다.

학명은 대략 "두 발가락 원형 발"로 번역되며, 앞발에 두 개의 발톱이 있고, 동물이 매달린 가지를 거의 에워쌀 수 있는 능력에 기인한다. 발톱은 검지와 가운데손가락에 있으며, 후자가 훨씬 더 크다. 넷째 발가락은 매우 작고 발톱이 없으며, 다른 두 발가락은 흔적기관이거나 없어서 외부에서 보이지 않는다. 뒷발은 길이가 같은 네 개의 발가락이 있으며 각 발가락에는 긴 발톱이 있고, 외부에서 보이지 않는 흔적 무지가 있다. 갈비뼈는 넓고 평평하며 겹쳐져 가슴을 보호하는 내부 갑옷 케이스를 형성한다.

감는 꼬리를 가지고 있으며, 몸길이 16-22cm, 꼬리 길이 16-25cm, 몸무게 0.3-0.5kg이다. 꼬리 길이는 몸길이보다 더 길다 (104-133%. 어린 개체에서는 116-168%). 꼬리는 물건에 감을 수 있으며, 나무 위에서의 생활에 적합하다. 등면의 체색은 노란색이나 회색 등이다.

주둥이는 다른 개미핥기류에 비해 짧다. 눈은 다른 개미핥기과에 비해 상대적으로 크다. 외이는 작다. 앞발의 제2・3 손가락에는 굽어진 2개의 큰 발톱이 발달한다. 앞발의 제1・4・5 손가락은 퇴화하여 외관상으로는 알 수 없다. 종소명 *didactylus*는 "두 개의 손가락"을 의미하며, 속명 *Cyclopes*는 "원형의 발・둥근 발"을 의미한다. 뒷발의 발바닥에 움푹 들어간 곳이 있어, 거기에 발톱을 접어 넣음으로써 물건을 잡을 수 있다.

대사 능력은 낮고, 체온은 33℃이다.

4. 생태

애기개미핥기는 멕시코 오아하카와 남부 베라크루스에서 엘살바도르를 제외한 중앙아메리카, 에콰도르, 북부 페루, 볼리비아, 브라질 남부에 이르는 지역에서 발견된다. 브라질 동부 북부 대서양림에 뚜렷한 개체군이 있으며, 트리니다드 섬에서도 발견된다. 해수면에서 1500m까지의 다양한 유형의 숲, 반낙엽성, 열대 상록수림, 맹그로브 숲을 포함한 다양한 환경에 서식한다.

4.1. 번식

애기개미핥기는 단독 생활을 하며, 일 년에 최대 두 번 한 마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 이미 털이 나 있으며 성체와 유사한 색상 패턴을 가지고 태어난다. 새끼는 성체의 약 3분의 1 정도의 질량일 때 고형 식품을 먹기 시작한다. 새끼는 일반적으로 나무 구멍에 지어진 마른 잎 둥지 안에 놓이고, 매일 밤 약 8시간 동안 방치된다. 어미가 토해낸 개미를 먹고 자라며, 어미의 등에 붙어 지내지만, 어미가 먹이를 찾을 때는 나무 구멍 등에 놓아지기도 한다. 번식 형태는 태생이다.

5. 분류

애기개미핥기는 개미핥기과에 속하며, 큰개미핥기과와 함께 개미핥기아목을 형성한다. 개미핥기아목은 나무늘보아목과 자매군이며, 이들은 모두 빈치상목에 속한다.

2017년 이전까지 애기개미핥기(C. didactylus)는 7종의 아종으로 분류되었으나, 2017년 연구를 통해 새로운 분류 체계가 제안되었다. (자세한 내용은 하위 분류 참고)

5.1. 하위 분류

2017년 이전까지 애기개미핥기(C. didactylus)의 아종은 7종으로 알려져 있었다.

6. 계통 분류

2017년 현재, 빈치류의 계통 분류는 다음과 같다.