여성 소방관
1. 개요
여성 소방관은 소방 분야에서 활동하는 여성을 의미한다. 고대 로마와 호주 원주민을 비롯한 여러 문명에서 여성은 소방 활동에 참여해 왔으며, 1818년 몰리 윌리엄스는 미국 최초의 여성 소방관으로 기록되었다. 20세기 이후 여러 국가에서 여성 소방관의 채용이 시작되었으며, 대한민국에서는 1982년 서울특별시에서 최초로 여성 소방공무원을 채용했다. 여성 소방관은 건강 문제, 시설 및 장비 부족, 차별, 신체적 기준 등 다양한 어려움에 직면해 있으며, 용어 사용에서도 성차별적인 표현이 사용되기도 한다.
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소방관 -
소방간부후보생
소방간부후보생은 소방공무원법에 따라 중앙소방학교장이 매년 시행하는 선발시험을 통해 선발되며, 교관의 명령에 복종하고 품위를 유지하며 명예자치위원회를 통해 자치 활동을 수행한다.
2. 역사
제2차 여성주의 운동과 동등한 고용 기회 관련 법률 제정으로, 1970년대부터 여성 소방관 채용에 대한 공식적인 장벽이 사라지기 시작했다. 1976년 영국 최초의 여성 소방관 메리 조이 랭던이 채용되었고, 1981년에는 뉴질랜드 최초의 여성 소방관 앤 배리가 임명되었다.
그러나 많은 소방서에서 신입 대원에게 요구하는 까다로운 체력 검사는 여성의 입대를 막는 비공식적인 장벽으로 작용했다. 이로 인해 여러 국가에서 소송이 제기되었다. 1982년, 브렌다 버크만은 뉴욕 시 소방국을 상대로 제기한 체력 검사 관련 소송에서 승소하여, 그녀를 포함한 40명의 여성이 최초로 여성 소방관으로 입대했다. 1999년 캐나다 대법원은 브리티시 컬럼비아 (공공 서비스 직원 관계 위원회) 대 BCGSEU 사건에서 소방서가 필요성을 입증하지 못하는 한 제한적인 체력 검사를 사용할 수 없다고 판결했다.
이러한 노력에도 불구하고, 소방서에서 여성 소방관의 비율은 여전히 낮다. 영국의 경우 여성 소방관 비율은 5%에 불과하며, 이는 경찰관(29%), 응급 구조대원(38%), 군인(10%)에 비해 현저히 낮은 수치이다. 런던 소방대 보고서에 따르면, 여성의 소방관 진출을 막는 요인으로는 미디어의 소방 활동 묘사 방식, 어린 소녀 대상 정보 부족, 소방관 역할에 대한 비현실적인 인식 등이 있다. 또한 어린 자녀를 둔 어머니에게 적합하지 않은 교대 근무 패턴도 문제점으로 지적된다.
2.1. 초기 역사
많은 고대 문명에는 체계적인 소방 조직이 있었다. 최초의 기록된 소방 서비스 중 하나는 고대 로마에 있었다. 호주 원주민은 여성의 참여를 바탕으로 수천 년 동안 산불을 관리하고 대응해 왔다.
18세기부터 소방 조직은 체계화되어 보험 회사의 부상과 19세기의 정부 소방 서비스의 증가로 이어졌다. 1818년 몰리 윌리엄스는 미국 최초의 여성 소방관이 되었다. 뉴욕 시의 공노비였던 그녀는 의용 소방대에 합류했다. 영국 기숙사에 있는 젊은 여성들은 사다리 구조를 포함한 소방 훈련을 받았다. 제2차 세계 대전 동안 여성은 영국, 호주, 뉴질랜드의 전시 소방대에서 복무했지만, 대부분 행정 및 지원 역할을 담당했다.
2.2. 근대
소방 조직은 18세기부터 보험 회사의 등장과 함께 체계화되었고, 19세기에는 정부 주도의 소방 서비스가 증가하였다. 1818년, 몰리 윌리엄스는 미국 최초의 여성 소방관이 되었다. 뉴욕 시의 노예였던 그녀는 자원 봉사 소방대에 합류했다. 영국에서는 기숙사에 사는 젊은 여성들에게 높은 사다리 구조를 포함한 화재 훈련이 실시되었다. 제2차 세계 대전 동안 여성들은 영국, 호주, 뉴질랜드의 전시 소방 서비스에서 복무했는데, 대부분 행정 및 지원 역할을 맡았다.
2.3. 현대
제2차 여성주의 운동과 동등한 고용 기회 법률의 영향으로, 1970년대부터 여성에 대한 공식적인 장애물이 제거되기 시작했다. 영국 최초의 여성 소방관 (메리 조이 랭던)은 1976년에 채용되었고, 뉴질랜드 최초의 여성 소방관(앤 배리)은 1981년에 입대했다. 많은 소방서에서는 신입 대원에게 까다로운 체력 검사를 요구했는데, 이는 여성의 입대를 막는 비공식적인 장벽이 되었다. 이로 인해 여러 국가에서 소송이 제기되었다. 1979년 통신 센터 직원 앤 배리는 전문 소방관으로 뉴질랜드 소방 서비스에 입대하려고 했지만 성별을 이유로 거부당했다. 1981년, 그녀는 소방 서비스 위원회와의 2년간의 싸움에서 승리하여 뉴질랜드 소방 서비스에 전문 소방관으로 입대할 수 있게 되었다. 1982년, 브렌다 버크만은 제한적인 체력 검사와 관련하여 뉴욕 시 소방국을 상대로 소송에서 승소했다. 그녀와 다른 40명은 그 후 최초의 여성 소방관으로 입대했다. 이와 유사한 소송으로 인해 캐나다 대법원은 1999년 (브리티시 컬럼비아 (공공 서비스 직원 관계 위원회) 대 BCGSEU 사건에서) 소방서가 필요성을 정당화할 수 없는 한 제한적인 체력 검사를 사용할 수 없다는 판결을 내렸다.
그럼에도 불구하고 소방서에서 채용한 여성의 비율은 낮았다. 영국에서는 여성 소방관이 5%를 차지하는데, 이는 경찰관(29%), 응급 구조대원(38%) 및 군인(10%)보다 낮다. 런던 소방대의 보고서에 따르면, 여성의 소방관 진출을 막는 요인에는 미디어에서 묘사되는 소방 활동, 어린 소녀들에게 제공되는 정보 부족, 역할에 대한 비현실적인 생각이 포함된다. 다른 문제로는 어린 자녀가 있는 어머니에게 적합하지 않은 교대 근무 패턴 등이 있다.
3. 국가별 현황
여성 소방관은 여러 국가에서 그 역사와 현황에 있어 다양한 모습을 보인다. 고대 로마와 호주 원주민 사회에서 여성의 소방 활동 참여 기록이 있으며, 19세기 미국에서는 몰리 윌리엄스라는 흑인 노예 여성이 최초의 여성 소방관으로 기록되었다. 제2차 세계 대전 동안에는 영국, 호주, 뉴질랜드 등에서 여성이 소방 활동에 참여했다.
1970년대 제2차 여성주의 운동과 동등한 고용 기회 법률의 영향으로 여성 소방관 채용이 증가하기 시작했다. 1976년 영국 최초의 여성 소방관 메리 조이 랭던이 채용되었고, 1981년 뉴질랜드 최초의 여성 소방관 앤 배리가 임명되었다. 그러나 여성 소방관의 비율은 여전히 낮은 편이며, 영국에서는 여성 소방관 비율이 5%에 불과하다.
일부 국가에서는 여성 소방관 채용을 막는 체력 검사 기준으로 인해 소송이 제기되기도 했다. 1982년 브렌다 버크만은 뉴욕 시 소방국을 상대로 한 소송에서 승소하여 여성 소방관 채용의 길을 열었고, 1999년 캐나다 대법원은 소방서의 체력 검사가 여성에게 불공평하다는 판결을 내렸다.
각국의 여성 소방관 관련 내용은 다음과 같다.
* 뉴질랜드: 여성 소방관의 비율이 높은 편으로, 2021년 기준 직업 소방관의 6%와 자원 봉사 소방관의 20%가 여성이었다.
* 기타 국가: 홍콩, 사우디아라비아, 인도, 일본, 캐나다, 네덜란드, 파키스탄, 터키, 이란 등 다양한 국가에서 여성 소방관들이 활동하고 있다.
3.1. 대한민국
* 1982년 서울특별시에서 최초로 여성 소방공무원을 공개 채용하였다.
* 2003년 진광미, 한선, 김현정이 대한민국 최초의 여성 소방간부후보생으로 소방위에 임용되었다.
* 2015년 원미숙이 횡성소방서 서장으로 부임하여 대한민국 최초의 여성 소방서장이 되었다. 이후 이원주, 고민자가 소방서장으로 진급하였다.
* 2019년 김다연이 제32회 전국소방기술경연대회 여성최강소방관 경기분야에 단독 출전하였다.
* 2019년 정문호 소방청장은 "성별에 관계없이 소방관 채용에 대한 수요가 많아 시·도별 여성 비율을 10%까지 확대하겠다"고 말했다. 2018년 10월 말 기준 대한민국 소방관은 48,146명이었으며, 이 중 여성은 3,610명(7.5%)이었다.
3.2. 호주
오스트레일리아 원주민들은 유럽인 정착민이 도착하기 전 6만 년 동안 산불을 관리하는 기술을 개발했으며, 여성들도 이에 참여했다.
이러한 토착 선구자들을 제외하고, 최초로 여성 소방관으로만 구성된 소방대는 1901년 호주 뉴사우스웨일스주 아미데일에서 모집되었다. 이 소방대는 같은 마을의 커닝햄 하우스 화재에 대응하기 위해 결성되었다. '아마존스'(The Amazons)로 알려진 이 자원 봉사대는 남성으로만 구성된 유료 소방대와 협력하여 동일한 장비를 사용했으며, 남성과 여성 소방대가 함께 일상적인 소방 훈련을 하는 호주 최초의 사례였다. 미니 웹(Minnie Webb)은 호주 최초의 여성 소방대장이었다.
제1차 세계 대전 동안에는 영국과 달리 호주에서는 자원 여성 소방대가 설립되지 않았다. 1901년부터 1905년까지 아마존스에 대한 관심이 높았음에도 불구하고, 다른 지역에서는 이 아이디어를 채택하지 않았다.
제2차 세계 대전 중에는 남성 소방관들이 전쟁에 참전하면서 생긴 공백을 메우기 위해 여성 소방 보조대(Women's fire auxiliaries)가 설립되었다. 1941년 10월, 퀸즐랜드는 여성 소방 보조대를 설립했다. 이들의 임무는 "화재 현장으로 차량을 운전하고 호송하며, 호스를 수리하고, 화학 소화기를 작동하고, 매점을 관리하며, 소이탄을 진화하는 것"이었다. 1942년, 뉴사우스웨일스주 소방위원회는 여성 소방 보조대를 설립했다. 여성들은 호주와 뉴질랜드 전역의 도시 및 농촌 지역에서 자원 봉사 소방관으로 활동했다.
성차별 금지법 1984가 통과된 후, 여성의 소방관 진출에 대한 공식적인 제한이 철폐되었다. 1985년, 헤더 반스, 데니스 부처, 던 메이너드, 앨리슨 미니한은 호주 최초의 유급 전문 여성 소방관으로 뉴사우스웨일스 소방대(NSWFB)에 입대했다. 1998년, NSWFB(현재는 Fire and Rescue NSW)는 최초의 여성 소방서장을 임명했다.
2005년 이전에는 여성 소방관에 대한 연구가 거의 없었으나, 2005년 이후부터는 호주 여성 소방관의 역할과 어려움에 대한 일부 연구가 진행되었다.
2015년, Women in Firefighting Australasia의 보고서에 따르면, 어떤 소방 기관도 전체 여성 소방관 비율을 5% 이상으로 개선하는 데 성공하지 못했다. 호주 소방 서비스 기관에서 전문 여성 소방관의 비율은 여전히 5% 이하로 유지되고 있으며, 성차별과 괴롭힘에 대한 의혹이 남아 있다.
다음은 호주 여성 소방관의 역사에 대한 주요 연대표이다.
3.3. 미국
1800년대 초, 뉴욕시의 흑인 노예였던 몰리 윌리엄스가 미국 최초의 여성 소방관으로 기록되었다. 그녀는 "많은 남자아이들만큼 훌륭한 소방관"이라는 칭송을 받았다. 1820년대에는 마리나 베츠가 피츠버그에서 자원 소방관으로 활동했고, 1863년에는 릴리 히치콕이 샌프란시스코의 크니커보커 엔진 컴퍼니 제5호의 명예 회원으로 임명되었다.
최초의 유급 소방서는 1853년 오하이오주 신시내티에 설립되었으며, 모두 남성으로 구성되었다. 이후 1910년대에는 메릴랜드주 실버스프링과 캘리포니아주 로스앤젤레스에 여성 자원 소방대가 있었다.
제1차 세계 대전 동안, 많은 여성들이 해외에서 싸우는 남성들을 대체하기 위해 노동력에 참여했다. 1918년까지 군은 약 11,000명의 여성을 서기 업무로 고용했다. 1936년 엠마 버넬은 남편이 공무 중 사망한 후 뉴저지주에서 최초의 공식 여성 소방관이 되었다.
제2차 세계 대전 동안, 일부 여성들은 군대에 입대한 남성 소방관을 대체하기 위해 미국에서 소방관으로 근무했고, 전쟁 중 일부 기간 동안 일리노이주의 두 소방서가 모두 여성으로 구성되었다. 1942년에는 캘리포니아주에서 최초의 여성 산림 소방대가 창설되었다.
1960년대에는 캘리포니아주 킹스 카운티와 텍사스주 우드바인에 여성 소방대가 있었다. 1971년 여름, 여성으로만 구성된 토지 관리국(BLM) 소방대가 알래스카의 황무지에서 화재와 싸웠다. 또한 1971년과 1972년에는 여성으로만 구성된 미국 산림청(United States Forest Service) 소방대가 몬태나에서 화재와 싸웠다.
최초의 유급 남성 소방관이 등장한 지 100년이 넘어서, 샌드라 포르시에는 1973년 노스캐롤라이나주 윈스턴-세일럼 소방서에서 근무를 시작하여 미국 최초의 유급 여성 소방관(산림 소방 제외)으로 알려지게 되었다. 포르시에는 경찰관과 소방관을 겸하는 공공 안전 요원이었다. 최초로 유급 소방관으로만 근무한 여성(산림 소방 제외)은 1974년 버지니아주 알링턴 카운티 소방서에 고용된 주디스 리버스였다.
브렌다 버크만은 1982년 뉴욕시 소방서의 차별적인 신체 검사에 대해 소송을 제기했다. 소송에서 승리한 후, 그녀와 다른 약 40명의 여성들은 뉴욕시 역사상 최초의 여성 소방관이 되었다. 버크만은 또한 유나이티드 여성 소방관의 창립자이자 미국 최초의 공개적인 게이 전문 소방관이기도 했다.
로즈메리 블리스 서장은 캘리포니아주 티뷰론에서 경력 소방서의 최초 여성 수장이었다. 그녀는 1993년에 소방 서장이 되었다.
2002년, 미국의 전체 소방관 중 약 2%가 여성이었다. 2005년, 사리냐 스리사쿨은 뉴욕시 소방서에 고용된 최초의 아시아계 미국인 여성이었다.
2013년, 로스앤젤레스 시장 에릭 가세티는 2020년까지 로스앤젤레스 소방서 소방관의 5%를 여성으로 만들겠다고 약속했다. 2018년 현재, 소방서 소방관의 3.1%가 여성이었다. 2022년에는 크리스틴 크롤리가 로스앤젤레스 소방서의 최초 여성 서장이자 최초의 공개적인 게이 서장이 되었다.
2015년, 뉴욕시 소방서에는 58명의 여성이 있었으며, 이는 10,000명의 현역 운영 소방관의 0.5% 미만을 차지했다. 같은 해, 레지나 윌슨은 벌칸 소사이어티(아프리카계 미국인 소방관 협회)의 최초 여성 회장이 되었다. 2022년에는 로라 카바나가 뉴욕시 소방국의 최초 여성 국장이 되었다.
2016년 현재, 미국의 소방관의 7%가 여성이었다.
3.4. 영국
기튼 여자대학교는 1878년부터 1932년까지 여성 소방대를 운영했다. 1887년에는 리버풀의 담배 공장에서 일하는 여성들이 소방대를 결성하여 공장의 화재를 효과적으로 진압했다는 보고가 있었다.
제1차 세계 대전 중, 여성 소방대는 잉글랜드 남부에서 소방 및 구조 활동을 수행했다. 1920년대에는 여성 소방팀이 사설 소방대에 고용되었다. 제2차 세계 대전 초기에는 5,000명의 여성이 보조 소방대에 모집되었고, 이후 국가 소방대에서 7,000명으로 증가했다. 여성들은 소방 훈련을 받았지만, 소방 목적이 아니라 운전 및 화재 감시와 같은 직책을 맡았다. 많은 여성들이 영웅적인 행위로 표창을 받았다.
1976년, 메리 조이 랭던은 동서섹스 소방대에 상근 소방관으로 입대했으며, 언론에서는 그녀를 영국 최초의 여성 소방관으로 묘사했다. 그녀는 영국에서 작전에 투입된 최초의 여성 소방관이었다. 1978년, 여성의 소방대 입대가 허용될 것이라고 발표되었다. 조세핀 레이놀즈는 1년의 훈련을 거쳐 1980년대 초 노퍽 소방구조대에 입대하면서 영국 최초의 여성 정규직 소방관이 되었다.
1996년, 플뢰르 롬바르드는 영국에서 평시 근무 중 사망한 최초의 여성 소방관이 되었다. 2002년, 평등 기회 위원회는 소방대에서 여성과 소수 인종의 극도로 낮은 채용에 기여하는 수많은 관행을 비판하는 7페이지 분량의 의견서를 소방 서비스 독립 검토에 제출했다. 특히, 위원회는 자녀가 있는 여성이 지원하는 것을 막을 가능성이 있는 장기간의 주야간 교대 근무 시스템과 소방 경험이 있는 사람만 상위 직급으로 승진할 수 있도록 하는 관행을 강조했는데, 이는 통제 직원이 자격이 없음을 의미했다.
2004년, 다니 코튼은 여왕 소방 서비스 훈장을 받은 최초의 여성이 되었다. 2011년, 앤 밀링턴은 켄트 소방구조대를 지휘하면서 최초의 여성 소방서장이 되었다. 2016년, 레베카 브라이언트가 스태퍼드셔 소방구조대를 이끌도록 임명되었으며, 그녀는 전직 최전선 소방관 출신으로 최초의 여성 소방서장이 되었고, 스테이션 매니저 샐리 하퍼는 여왕 소방 서비스 훈장을 받았다. 2017년, 다니 코튼은 런던 소방대의 위원이 되었다.
2017년, 영국의 작전 소방관의 5.2%가 여성으로 2007년의 3.1%에서 증가했다. 런던 소방대에는 300명의 여성 소방관이 있었으며, 이는 전체의 7%에 해당했다.
3.5. 기타 국가
* 홍콩
홍콩 소방국은 1980년대에 여성 상황관제 및 구급대원을 모집하기 시작했다. 그러나 최초의 여성 소방관은 1994년에야 등장했다. 2003년에는 111명의 여성 소방관이 근무했지만, 그 중 현장 소방관은 8명뿐이었다.
* 사우디아라비아
2018년, 사우디아라비아 여성 2명이 사우디 방화협회의 전문 자격 기준을 충족하는 최초의 여성 소방관이 되었다.
* 인도
2003년, 타밀 나두 소방 구조대는 프리야 라비칸트란을 최초의 여성 대장으로 임명했다. 미나크시 비자야쿠마르는 400건 이상의 재난에 출동하였으며 2013년에 용감한 소방 대장을 수상했다. 2012년에는 뭄바이 소방대가 조직 역사상 처음으로 5명의 여성 소방관을 고용했다. 2002년에는 하르시니 칸헤카르가 인도 최초의 여성 소방관이 되었다.
* 일본
2003년, 세계에서 두 번째로 큰 규모인 도쿄 소방청에는 666명의 여성 소방관이 있었으며, 이는 전체의 3.8%였다. 2015년에는 도쿄 소방청 현역 소방관 18,700명 중 여성이 1,200명으로, 운영 인력의 6.4%를 차지했다. 2016년에는 최초의 여성이 가와사키시 소방서 구조대에 임명되었다.
* 캐나다
1999년, 캐나다 대법원은 브리티시 컬럼비아주가 소방관 지망생들에게 강제 체력 검사를 실시한 것이 여성을 불공평하게 차별했다고 판결했다. 이 테스트는 남성 소방관의 신체 능력만을 고려했기 때문이다. 법원은 고용주가 그러한 테스트가 필요한 이유를 증명해야 하며, 개인의 차이를 수용하기 위한 노력이 있음을 보여주어야 한다고 판결했다.
* 네덜란드
여성 소방관은 1939년부터 네덜란드에서 근무해 왔다. 2000년에는 전문 소방관의 3.3%가 여성이었다.
* 뉴질랜드
뉴질랜드는 여성 소방관 비율이 높은 편이다. 2021년 기준으로 직업 소방관의 6%, 자원 봉사 소방관의 20%가 여성이었다. 여성 소방 및 응급 뉴질랜드(WFENZ)는 조직 내 여성들을 대표하며 국내외 기관에 대한 활동을 펼친다. 그러나 2019년 보고서에 따르면, 뉴질랜드 국립 소방서인 소방 및 응급 뉴질랜드에서 "괴롭힘 문화"가 만연하며, 특히 여성 혐오적인 괴롭힘이 많이 발생한다는 사실이 밝혀졌다.
* 파키스탄
샤지아 파르빈은 펀자브주 베하리구 출신으로, 2010년 구조 1122 응급 서비스에 소방관으로 입사하여 파키스탄 최초의 여성 소방관이 되었다.
* 터키
오스만 제국에서 최초로 알려진 여성 소방관은 툴룸바즈 바흐리에였다. 그녀는 1884년부터 1892년까지 자원하여 소방대(툴룸바즐라르])에서 근무했다. 현대에는 사비하 얄친이 1988년 이즈미트에서 터키 최초의 여성 소방관이 되었다. 1999년, 이즈미르 소방서는 데브림 외즈데미르를 그 도시 최초의 여성 소방관으로 채용했다. 2007년까지 그 도시의 여성 소방관 수는 6명이었다. 2013년, 가지안테프 소방서는 파트마 도안을 그 도시 최초의 여성 소방관으로 채용했다. 2021년, 37명의 여성들이 이스탄불 소방서에 입사하여 그 도시 최초의 여성 소방관이 되었다.
* 이란
4. 도전 과제
제2차 여성주의 운동과 동등한 고용 기회 관련 법률 덕분에 1970년대부터 여성의 소방관 채용을 막는 공식적인 장벽은 사라지기 시작했다. 그러나 많은 소방서에서 까다로운 체력 검사를 요구하여 여성의 입대를 막는 비공식적인 장벽이 존재했고, 이로 인해 여러 국가에서 소송이 제기되었다. 1982년, 브렌다 버크만은 체력 검사와 관련하여 뉴욕 시 소방국을 상대로 소송에서 승소하여 여성 소방관 채용의 길을 열었다. 캐나다 대법원도 1999년에 소방서가 필요성을 입증하지 못하면 제한적인 체력 검사를 사용할 수 없다고 판결했다.
그럼에도 불구하고, 영국에서는 여성 소방관의 비율이 전체의 5%에 불과하며, 이는 경찰관(29%), 응급 구조대원(38%), 군인(10%)에 비해 낮은 수치이다. 런던 소방대의 보고서에 따르면, 여성이 소방관으로 진출하는 것을 막는 요인에는 미디어에서 묘사되는 소방 활동의 모습, 어린 소녀들에게 제공되는 정보 부족, 역할에 대한 비현실적인 생각 등이 있다. 또한 어린 자녀가 있는 어머니에게 적합하지 않은 교대 근무 패턴도 문제로 지적된다.
소방 서비스는 전통과 공식화된 준군사적 관계에 깊이 뿌리내리고 있어, 지난 30~40년 동안 여성 소방관의 채용 또는 자원봉사 소방관으로서의 광범위한 수용에 어려움을 겪었다. 1998년 소방 엔지니어링 잡지의 기사에서는 소방관들이 "힘, 용기, 충성심"을 중시하지만 "변화에 저항"할 수 있는 긴밀한 공동체를 형성하는 경향이 있다고 언급했다.
4.1. 건강 문제
2017년 미국 여성 소방관의 직무 스트레스 연구에 따르면, 여성의 40%가 지난 한 달 동안 폭음했고 16.5%가 문제성 음주에 대해 양성 반응을 보였다. 이 연구에서 "문제성 음주자는 우울증 진단을 받거나 외상 후 스트레스 증상을 보일 가능성이 2.5배 이상 높았다." 근무 경력이 7년 미만인 사람들이 음주 문제를 보고할 가능성이 가장 높았다.
캐나다에서는 특정 주에서 여성 소방관에 대한 건강 보험 부족이 문제로 제기되곤 한다. 화재, 연기, 유독 가스에 과다 노출되어 많은 암이 직업적 위험으로 간주되어 보장되지만, 유방암은 전국적으로 보장되지 않고 있다.
여성 소방관은 일반적으로 남성 동료나 일반 여성보다 건강하고 체력이 좋지만, 유산과 조산율이 더 높다. 이는 환경 독성 물질, 무거운 물건 들기, 불규칙한 교대 근무와 같은 직업적 위험과 관련이 있을 수 있다. 2012년 미국 국제 소방관 협회는 모든 소방서가 임신 및/또는 출산 휴가 정책을 수립할 것을 권장했지만, 2018년 연구에서는 여성 소방관의 거의 4분의 1이 소속 부서에 그러한 정책이 없다고 보고했다.
4.2. 시설 및 장비 부족
여성 소방관이 소방 업무에 진입하는 데 있어 주요 걸림돌 중 하나는 시설 부족이었다. 공동 샤워실과 개방형 침실은 남성만을 위해 설계되었다. 오늘날, 공공 기관인 소방서는 성 평등 법률을 준수해야 하거나 사법상의 금지 명령에 직면해야 하므로, 이제 두 성별의 소방관을 수용하도록 설계되었다.
범캐나다 연구에 따르면 여성 소방관을 위한 장비, 서비스 및 자원이 종종 부적절하다는 사실이 밝혀졌다. 장비는 여성용으로 제작되지 않은 경우가 많으며, 현장 밖에서는 여성 위생 용품을 위한 적절한 시설이 없는 경우가 많다.
4.3. 차별
제2차 여성주의 운동과 동등한 고용 기회 관련 법률이 제정되면서 1970년대부터 여성 소방관 채용의 공식적인 장애는 사라지기 시작했다. 그러나, 많은 소방서에서 까다로운 체력 검사를 요구하여 여성의 입대를 막는 비공식적인 장벽이 존재했다. 이로 인해 여러 국가에서 소송이 제기되었다. 1982년, 브렌다 버크만은 체력 검사와 관련하여 뉴욕 시 소방국을 상대로 소송에서 승소하여 여성 소방관 채용의 길을 열었다. 캐나다 대법원도 1999년에 소방서가 필요성을 입증하지 못하면 제한적인 체력 검사를 사용할 수 없다고 판결했다.
하지만, 이러한 노력에도 불구하고 여성 소방관들은 여전히 소방 조직 내에서 여러 형태의 차별에 직면하고 있다.
성 차별, 괴롭힘, 성희롱
2015년 호주에서 실시된 연구에 따르면, 야생 소방 분야 여성의 55%가 다른 사람의 성 차별을 목격했고, 45%는 자신이 직접 성 차별을 경험했다고 보고했다.
연구에 따르면, 소방관과 같이 남성이 지배적인 직업에서 일하는 여성은 전통적인 여성 직업에서 일하는 여성보다 더 많은 성희롱을 경험한다. 특히 여성이 소수인 경우, 성희롱은 더욱 악화되는 경향을 보인다.
1995년 미국 여성 소방관 협회의 설문 조사에서, 응답자의 88%가 어떤 형태로든 성희롱을 경험했고, 약 70%는 당시에도 지속적인 성희롱을 겪고 있다고 답했다. 성희롱을 신고한 여성 중 3분의 1만이 긍정적인 결과를 얻었으며, 26%는 오히려 보복을 당했다고 응답했다.
많은 캐나다 여성 소방관들은 성희롱 및 폭행과 같은 체계적인 성폭력을 경험하며, 성추행과 성관계 요구까지 포함된다고 밝혔다. 그러나 배제 및 성희롱 악화와 같은 부정적인 결과를 두려워하여 신고를 꺼리는 경우가 많다. 또한 여성 소방관들은 남성 동료들 사이에서 과도하게 성적인 대상으로 비춰질까 봐 여성스러운 의상을 피하는 경향을 보인다.
2016년에는 캐나다의 한 남성 소방관이 여성 동료를 성희롱한 혐의로 기소되기도 했다.
미국 전국 연구에 따르면, 성희롱을 경험한 여성 소방관의 대다수는 상사에게 신고하지 않는다. 많은 경우 상사가 해당 행위에 연루되었거나 이미 알고 있기 때문이다. 성희롱이 신고되어도 대부분 공식적인 조치가 취해지지 않는다. 성희롱을 당한 여성 소방관은 직무 스트레스를 더 많이 받는다고 보고했다.
4.4. 신체적 기준
1999년, 캐나다 대법원은 브리티시 컬럼비아주가 소방관 지망생들에게 강제 체력 검사를 실시한 점이 여성을 불공평하게 차별했다고 판결했다. 이 테스트는 남성 소방관의 신체 능력만을 고려했기 때문이다. 법원은 고용주가 왜 그러한 테스트가 필요한지를 증명해야 하며, 개인의 차이를 수용하기 위한 노력이 있음을 보여 주어야 한다고 주문했다.
일부 소방서에서 여성 채용을 늘리기 위해 기준을 낮춘다는 비판이 간혹 제기되었다. 2005년, 로라 칙(LA 시 감사관)은 보고서를 통해 소방서장 바마트레가 여성 신규 채용자들의 체력 요건을 낮추고, 여성 지원자들이 시험에 불합격했음에도 합격시키라고 지시했다고 밝혔다. 하지만 많은 여성 소방관들은 어떤 형태의 편의나 특혜를 거부한다. 이는 남성 동료들과 똑같은 방식으로 자신의 능력을 증명하고 싶어 하기 때문이며, 그러한 특혜가 자신들을 괴롭힘의 대상으로 만들 수 있다는 우려 때문이다.