이완구

1. 개요

이완구는 1950년 충청남도 청양군 출생으로, 행정고시 합격 후 공직 생활을 시작하여 홍성경찰서 서장, 충북 및 충남지방경찰청장을 역임했다. 1995년 정계에 입문하여 국회의원을 지냈으며, 2006년 충청남도지사에 당선되었다. 2013년 국회의원에 당선되었고, 2014년 새누리당 원내대표를 역임했다. 2015년 국무총리로 임명되었으나 '성완종 리스트' 연루 의혹으로 사퇴했다. 2021년 혈액암으로 사망했다.

2. 생애

충청남도 청양군 출신으로, 1974년 제15회 행정고시에 합격하여 공직 생활을 시작했다. 경제기획원 사무관을 거쳐 경찰로 자리를 옮겨 충북지방경찰청장, 충남지방경찰청장 등을 역임했다.

1995년 민주자유당에 입당하며 정계에 입문했고, 제15대 총선(1996년)에서 신한국당 소속으로 충청남도 청양·홍성 지역구에서 당선되어 국회의원이 되었다. 이후 자유민주연합으로 당적을 옮겨 제16대 총선(2000년)에서 재선에 성공했다. 2002년 한나라당에 복당하였다.

2006년 지방 선거에서 한나라당 후보로 충청남도지사에 당선되었으나, 2009년 이명박 정부의 세종특별자치시 수정안 추진에 반발하며 도지사직을 사퇴했다.

이후 혈액암의 일종인 다발성 골수종으로 투병 생활을 하기도 했으나, 2013년 재보궐선거에서 새누리당 후보로 부여군·청양군 지역구에 출마하여 당선, 3선 국회의원으로 정계에 복귀했다. 2014년 5월에는 새누리당 원내대표로 선출되었다.

2015년 1월, 박근혜 정부의 두 번째 국무총리로 지명되었다. 병역 기피, 부동산 투기 등 여러 의혹이 제기되어 야당의 강한 반발 속에 인사청문회를 거쳤고, 2015년 2월 17일 제43대 국무총리로 취임했다. 그러나 취임 직후 '성완종 리스트' 사건에 연루되었다는 의혹이 제기되면서 정치적 부담으로 인해 취임 70일 만인 2015년 4월 27일 국무총리직에서 사퇴했다. 성완종 관련 뇌물수수 혐의는 이후 재판을 통해 2017년 대법원에서 무죄가 확정되었다.

2020년 1월, 제21대 총선 불출마를 선언하며 사실상 정계를 은퇴했다. 이후 혈액암 투병을 이어가다 2021년 10월 14일 향년 71세로 사망했다.

2.1. 초기 생애 및 공직 생활

본관은 여주이며, 1950년 6월 2일 충청남도 청양군에서 태어났다. 성균관대학교를 졸업하고 1982년부터 1984년까지 미국 미시간 주립대학교에서 유학하여 형사사법학 석사 학위를 받았다.

1974년 제15회 행정고시에 합격하여 1975년 경제기획원(현 기획재정부) 사무관이 되었고, 이후 홍성군청 사무관으로 공직 생활을 시작했다. 홍성군청 근무 중 징병 신체검사에서 주상골 부골 장애를 이유로 보충역 소집을 받아 1976년 5월 입영하여 1977년 4월 만기 제대했다.

경제기획원 사무관으로 복귀하여 근무하다 경찰로 자리를 옮겨 홍성경찰서 서장을 지냈다. 이후 1986년부터 1989년까지 로스앤젤레스 주재 대한민국 총영사관 내무영사로 재직했다. 귀국 후 충북지방경찰청장과 충남지방경찰청장을 지내며 치안 분야에서 경력을 쌓았다. 1995년 경찰에서 퇴직했다.

2.2. 정치 입문 및 국회의원 시절

1995년 경찰에서 퇴직한 후 민주자유당에 입당하며 정치에 입문했다. 제15대 총선(1996년)에 신한국당 소속으로 충남 청양군·홍성군 지역구에 출마하여 당선, 제15대 국회의원이 되었다. 당시 자유민주연합이 강세를 보이던 충남 지역에서 유일하게 신한국당 소속으로 당선된 기록을 세웠다.

1998년 정권 교체 후 한나라당을 탈당하여 잠시 무소속으로 있다가 김종필이 이끌던 자민련에 입당하였다. 자민련에서 사무부총장, 대변인 등을 역임했다.

2000년 총선에서도 자민련 소속으로 같은 지역구에서 재선에 성공하여 제16대 국회의원이 되었다. 같은 해 2000년 남북정상회담 대표단에 포함되어 북한을 방문하기도 했다.

2002년 자민련을 다시 탈당하고 한나라당에 복당하였다. 국회의원으로 재직 중 경기대학교 교수직을 겸임하여 논란이 되기도 했다. 2004년 제17대 총선에는 출마하지 않았다.

이후 충청남도지사직(2006-2009)을 거쳐 혈액암 투병 생활을 한 뒤, 2013년 재보궐선거에서 부여군·청양군 지역구에 새누리당 소속으로 출마하여 당선, 3선 국회의원이 되었다. 2014년 5월에는 새누리당 원내대표로 선출되었다.

2020년 1월, 제21대 총선 불출마를 선언하였다.

2.3. 충청남도지사 시절

2006년 지방 선거에서 한나라당 후보로 출마하여 제35대 충청남도지사에 당선되었다. 그러나 2009년 12월, 당시 이명박 정부가 추진하던 세종특별자치시 수정안(행정중심복합도시 계획 축소)에 강하게 반발하며 도지사직을 사퇴하였다. 이 결정은 당시 한나라당 내에서 이명박 대통령과 대립각을 세우던 박근혜의 신임을 얻는 계기가 되었다고 평가받는다.

2.4. 국회 복귀 및 국무총리 시절

혈액암의 일종인 다발성 골수종으로 투병 생활을 하기도 했으나, 회복 후 2013년 대한민국 재보궐선거에 새누리당 소속으로 출마하여 당선, 3선 국회의원으로 정계에 복귀했다.

2014년 5월 8일 새누리당 원내대표로 선출되었다. 충청도 출신 의원이 새누리당 원내대표가 된 것은 처음이었다. 그는 친박근혜계로 분류되었지만 야당과의 관계도 원만하며 폭넓은 인맥을 가진 인물로 평가받았다.

2015년 1월 23일, 박근혜 대통령은 사퇴 의사를 밝힌 정홍원 국무총리의 후임으로 당시 원내대표였던 이완구를 지명했다. 이완구는 지명을 받고 대통령에게 직언하는 총리가 되겠다고 포부를 밝혔다. 그러나 지명 과정에서 병역 기피 의혹, 부동산 투기 의혹 등이 제기되었고, 새정치민주연합 등 야당은 그의 임명에 대해 강하게 반발하였다.

여러 논란 속에서 인사청문회가 진행되었고, 2015년 2월 16일 국회 본회의에서 그의 임명동의안이 찬성 148표, 반대 128표, 무효 5표로 통과되었다. 당시 여당 내에서도 반대표가 나온 것으로 분석되었다. 2015년 2월 17일, 박근혜 대통령은 그를 제43대 국무총리로 공식 임명하였고, 같은 날 취임식을 가졌다.

그러나 취임 직후 '성완종 리스트' 사건에 연루되었다는 의혹이 제기되었다. 사업가 성완종으로부터 불법 정치자금을 수수했다는 혐의였다. 이 의혹과 함께 부정적인 여론이 확산되자, 이완구는 국무총리 임명 후 63일 만인 2015년 4월 20일 사의를 표명했다. 당시 해외 순방 중이던 박근혜 대통령은 사실상 이를 수락했으며, 4월 27일 대통령이 사표를 정식으로 수리하면서 그의 사퇴가 확정되었다. 정부서울청사에서 이임식을 하고 국무총리직에서 물러났으며, 총리 재임 기간은 70일에 불과했다.

성완종 관련 뇌물수수 혐의에 대해서는 2017년 대법원에서 무죄가 확정되었다.

2.5. 성완종 리스트 사건 및 이후

이명박 정부 시절 자원 개발 비리 의혹을 수사하던 서울중앙지방검찰청의 수사선상에 오른 건설회사 회장 성완종이 2015년 4월 스스로 목숨을 끊었다. 그의 주머니에서는 불법 정치자금을 건넨 것으로 추정되는 유력 정치인들의 이름과 금액이 적힌 메모, 이른바 ‘성완종 리스트’가 발견되어 한국 정계에 큰 파문을 일으켰다. 메모의 내용은 다음과 같다.

2.6. 사망

혈액암의 일종인 다발성 골수종으로 투병 생활을 했다. 2012년 초 다발성 골수종 진단을 받고 골수 이식 후 완치 판정을 받았으나, 이후 암이 재발하여 2021년 10월 14일, 71세의 나이로 사망했다. 이는 전 대통령 노태우가 2021년 10월 26일 사망하기 약 2주 전이었다.

3. 경력

1974년 제15회 행정고등고시에 합격하여 공직 생활을 시작했다. 초기에는 경제기획원 사무관으로 근무하다가 경찰로 자리를 옮겨 치안본부 경정으로 근무했으며, 이후 여러 경찰 요직을 거쳤다.

4. 논란 및 의혹

이명박 정부 시절 자원 개발 비리 의혹에 대한 서울중앙지방검찰청 수사 과정에서, 수사 대상이던 건설회사 회장 성완종이 2015년 4월 스스로 목숨을 끊은 채 발견되었다. 그의 주머니에서는 불법 정치 자금을 제공한 것으로 추정되는 인물들의 이름과 금액이 적힌 메모, 이른바 ‘성완종 리스트’가 발견되어 큰 파장을 일으켰다. 리스트의 구체적인 내용은 다음과 같다.

4.1. 병역 관련 의혹

이완구는 주상골 부골 장애로 인해 1년 1개월 만에 군 복무를 마쳤으나, 국무총리 후보자로 지명된 후 일부 언론에서 폐 질환을 사유로 조기 전역했다는 의혹을 보도했다. 또한 그의 차남이 유학 중 축구 경기 도중 전방십자인대 파열이라는 큰 부상을 입고 입영 연기 대상이 된 사실에 대해서도 의혹이 제기되었다. 당시 이완구가 소속된 새누리당은 이러한 의혹들을 부인했다. 그럼에도 불구하고 병역 관련 논란이 있는 인물의 국무총리 임명에 대한 의문을 제기하는 목소리가 있었다.

4.2. 부동산 투기 의혹

국무총리 후보자 지명 이후, 과거 토지 투기 관련 의혹이 다시 불거졌다. 이와 함께 고급 아파트 재산 누락, 논문 표절 등 다른 여러 문제점들도 함께 지적되었다. 특히 자신에게 불리한 보도를 막기 위해 언론에 압력을 행사했다는 의혹은 큰 논란을 일으켰다. 2015년 2월 10일 시작된 국회 인사청문회 과정에서 야당인 새정치민주연합은 이완구가 언론에 압력을 가했음을 시사하는 녹취록을 공개했고, 이는 상당한 파장을 낳았다. 결국 이완구는 이러한 논란들에 대해 사과해야만 했다.

4.3. 언론 외압 의혹

국무총리 후보자 시절 언론에 압력을 가해 자신에게 불리한 보도를 중단시키려 했다는 의혹이 제기되었다. 2015년 2월 10일부터 국회에서 시작된 인사청문회에서는 야당인 새정치민주연합이 이완구가 언론사에 외압을 행사했다고 주장하며 관련 녹취록을 공개했고, 결국 이완구는 이에 대해 사과했다.

5. 가족 관계

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6. 역대 선거 결과

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7. 일본과의 관계

2015년 4월 1일 기자회견에서 이완구는 일본이 독도, 일본군 위안부 피해자 문제, 고대사 왜곡 등 역사적 사실을 부정하거나 왜곡하고 있다고 비판했다. 그는 "왜곡된 교과서를 통해 잘못된 역사관을 심어주면서 이웃 국가에 대한 우호와 선린, 국제 사회의 평화에 기여할 수 없다"고 지적하며, 일본이 역사적 사실을 직시하고 한일 관계의 새로운 미래를 열 것을 촉구했다.

같은 해 4월 9일 기자회견에서는 일본 문화청이 웹사이트에 소장 유물을 소개하며 "임나 시대"라는 표현을 사용한 것을 두고 "일본의 역사 왜곡은 (한국) 민족혼을 부정하는 것"이라고 강하게 비판했다. 또한 "역사적 진실을 보면 일본의 기원은 백제"라고 주장하며, 일본 왕실의 기원이 백제라는 사실이 드러나는 것을 우려해 일본이 정창원을 의도적으로 공개하지 않고 있다고 말했다.