허벌라이프 뉴트리션

1. 개요

허벌라이프 뉴트리션은 1980년 마크 R. 휴즈가 설립한 다단계 판매 회사로, 체중 관리, 건강기능식품, 개인 위생 용품, 스포츠 뉴트리션 제품 등을 판매한다. 직접 판매 및 다단계 마케팅 방식을 통해 성장했으며, 1986년 나스닥에 상장되었다. 2016년 미국 연방거래위원회(FTC)와의 합의를 통해 사업 모델을 변경하고 2억 달러를 지불했다. 허벌라이프는 피라미드 사기 의혹과 제품의 건강 관련 논란에 휩싸였으며, 빌 애크먼과의 분쟁, 중국 뇌물 스캔들, 간 손상 및 건강 문제 등 다양한 비판을 받았다. 스포츠 후원 활동도 활발히 펼치고 있으며, 다큐멘터리 및 TV 프로그램 등에서 다뤄지기도 했다.

2. 역사

허벌라이프 뉴트리션은 영양 보조 식품 및 스킨케어 제품을 취급하는 다단계 마케팅 회사이자 해당 브랜드명이다. 2004년 경제산업성이 연쇄 판매 거래로 정의하고 있으며, "멀티레벨 고객"이라는 새로운 마케팅 시스템으로 고객 기반을 중시하는 판매 방식을 특징으로 한다.

허벌라이프 제품은 정식 허벌라이프 멤버를 통한 유통이 법적으로 정당하며, 주로 멤버가 운영하는 뉴트리션 클럽에서 영양 지원을 받으면서 제품을 선택하는 시스템이다. 전 세계 94개국에 진출해 있으며, 일본 국내에서는 전국적으로 전개되고 있다. 허벌라이프 멤버 커뮤니티에 기반한 고객 지원이 특징이다.

1980년 마크 휴즈(Mark Reynolds Hughes)가 창설했으며, 2018년 기준 전 세계 94개국에서 300만 명 이상의 정식 멤버를 통해 제품이 유통되고 있다. 허벌라이프는 "Making the world healthier and happier"라는 슬로건 아래 전 세계 사람들의 건강한 체중 관리에 기여하는 것을 목적으로 사업을 전개하고 있다.

유럽의 과학 잡지 《Journal of Hepatology》 2007년 10월호에 허벌라이프사 제품 섭취로 인한 간 손상을 시사하는 연구 논문 2편이 게재되었다. 이를 계기로 2008년 1월 14일, 핀란드 식품 안전국이 조사에 착수했고, 같은 해 4월 21일, 스페인 식품 안전청은 간 독성 우려가 있는 허벌라이프 보충제 섭취를 자제할 것을 권고했다。

;주요 제품
"포뮬러 1", "포뮬러 2", "포뮬러 3"이 기본적인 제품이다.

; 회사 설립 전
회사 선전 팜플렛 등에 따르면, 마크 휴즈가 18세 때 어머니 조앤 휴즈(Jo Ann Hughes)가 다이어트 약 복용과 과도한 다이어트, 수면제 과다 복용으로 36세에 사망한 것을 계기로 중국으로 건너가 허브에 대해 배웠다고 한다. 마크 휴즈는 의학 및 영양학 전문가들을 모아 제품을 개발하고, 스스로 판매원(디스트리뷰터)으로서 해당 제품을 판매했다.

이후 캐나다로 사업을 확장하고, 전 세계 각지로 넓혀갔다.

; 허벌라이프 인터내셔널 사
* 1980년 2월 1일: 마크 레이놀즈 휴즈(Mark Reynolds Hughes) 창설.
* 2004년 12월: 뉴욕 증권 거래소 상장.

; 일본 법인
* 1992년 11월: 허벌라이프 오브 재팬 주식회사(ハーバライフ・オブ・ジャパン株式会社)가 허벌라이프 인터내셔널 사의 일본 법인으로 설립되어 이듬해 영업 시작.
* 본사: 도쿄도 미나토구아카사카
* 배송 센터: 가와사키시 가와사키구 히가시센다 섬

; 역대 대표자

2.1. 설립과 초기 성장 (1980년대)

1980년 2월, 마크 R. 휴즈(Mark R. Hughes)는 자신의 차 트렁크에서 허벌라이프 체중 관리 제품을 판매하며 회사를 설립했다. 휴즈는 어머니 조앤(Joanne)의 체중 감량 문제와 이른 죽음이 섭식 장애와 건강하지 못한 체중 감량 방식 때문이라고 생각했고, 이를 계기로 허브를 이용한 건강 제품 개발에 착수했다. 그의 첫 번째 제품은 사람들의 체중 관리를 돕기 위해 고안된 단백질 셰이크였다. 그는 직접 판매, 다단계 마케팅 모델을 사용하여 회사를 빠르게 성장시켰다.

1982년, 허벌라이프는 특정 제품에 대한 주장과 맨드레이크, 미국자리공, 식품 등급의 아마인유를 포함한 것에 대해 미국 식품의약국(FDA)으로부터 불만을 받았다. 1984년 11월, 캐나다 법무부는 광고에 허위 의료 주장을 했다는 이유로 회사를 형사 고발했다.

1985년, Inc.는 허벌라이프를 미국에서 가장 빠르게 성장하는 비상장 기업으로 선정했다. 당시 허벌라이프의 매출은 5년 동안 386000USD에서 423로 증가했다. 같은 해, 캘리포니아 검찰총장은 제품의 효능에 대한 과장된 주장을 했다는 이유로 회사를 고소했다. 회사는 소송으로 어려움을 겪었고, 1985년 5월까지 거의 800명의 직원을 해고해야 했다. 회사는 부당 행위를 인정하지 않고 850000USD에 소송을 해결했다.

2.2. 성장과 논란 (1990년대 ~ 2000년대 초)

1986년, 허벌라이프는 나스닥에 상장되었고 회사명을 허벌라이프 인터내셔널로 변경했다. 그러나 미국 식품의약국(FDA) 소송으로 인한 부정적인 여론으로 인해, 회사는 그 해 3의 손실을 기록했다.

1988년까지 일본, 스페인, 뉴질랜드, 이스라엘, 멕시코로 사업을 확장했으며, 1991년에는 전 세계 판매액이 191로 증가했다. 1993년, 회사는 500만 주를 추가 발행했다. 1995년에는 향수와 세안 제품을 포함한 개인 위생 용품 라인을 출시했다.

1999년, 휴즈는 월스트리트가 회사를 저평가하고 있다고 주장하며 회사를 비상장 회사로 전환하려 했다. 이사회는 인수 제안을 승인했지만, 회사 주주들은 자신들에게 제시된 주가가 불공정하다고 믿어 회사에 소송을 제기했다. 휴즈는 결국 회사 인수 시도를 포기하고 주주들과 소송을 해결했다.

2000년 5월 20일, 마크 휴즈는 44세의 나이로 사망했다. 그의 사망 이후, 회사는 2001년 10월까지 크리스토퍼 페어(Christopher Pair)가 이끌었다.

2002년, 회사는 J.H. 휘트니 & 컴퍼니(J.H. Whitney & Company)와 골든 게이트 캐피털(Golden Gate Capital)에 685에 인수되었다.

2.3. 마이클 O. 존슨 CEO 체제와 변화 (2003년 ~ 현재)

2003년 4월, 월트 디즈니 컴퍼니에서 17년간 근무한 마이클 O. 존슨이 허벌라이프의 CEO로 합류했다. 2004년 12월 16일, 회사는 뉴욕 증권 거래소(NYSE)에서 주당 14달러에 1,450만 주의 보통주를 처음으로 공개했으며, 이로 인해 소유주들은 1300를 벌어들였다.

2014년 5월 7일, 회사는 뱅크 오브 아메리카 메릴린치와 266의 자사주 매입 계약을 체결했다고 발표했다.

2016년 11월, 최고 운영 책임자 리차드 구디스가 2017년 6월에 CEO 직을 맡고 존슨은 회장직으로 전환될 것이라고 발표했다. 2017년 8월, 회사는 최대 600의 자사주를 매입할 것이라고 발표했다. 2018년 4월 25일, 허벌라이프는 회사명을 허벌라이프 유한회사에서 허벌라이프 뉴트리션 유한회사로 변경했다고 발표했다. 또한 회사는 주주들이 2대 1 주식 분할을 승인했다고 발표했다. 2019년 1월, 허벌라이프는 구디스가 CEO를 맡기 전에 했던 발언이 "회사의 비용 관련 정책 및 사업 관행에 위배"되고 회사의 기준 및 문화와 일치하지 않는다는 사실을 알게 된 후 구디스를 교체한다고 발표했다. 이후 전 CEO인 존슨이 임시로 그 역할을 맡았다.

2020년 3월, 존 아구누비가 차기 최고 경영자로 임명되었다. 아구누비는 2022년 10월 허벌라이프 뉴트리션을 떠났고, 마이클 O. 존슨이 회장 겸 임시 최고 경영자로 임명되었다.

2.4. 한국 법인

한국 법인 허벌라이프 뉴트리션(Herbalife of Korea, Ltd.)은 1996년에 설립되었다. 2022년, 타케모토 에리가 한국 법인 대표 이사 사장으로 취임했다.

3. 제품

허벌라이프 뉴트리션은 체중 감량 및 단백질 쉐이크, 단백질 바, 차, 알로에, 비타민, 스포츠 수분 공급, 에너지 및 개인 관리 제품을 판매한다. 회사의 첫 번째 제품은 콩 기반의 식사 대용 쉐이크인 포뮬러 1 단백질 쉐이크이다. 이 제품은 1980년에 처음 출시되었으며, 2015년 기준으로 회사 총 매출의 거의 30%를 차지하는 베스트셀러 제품이었다.

허벌라이프 뉴트리션 제품의 건강상 이점에 대한 주장은 의료계, 소비자 및 정부 기관의 조사를 받아 왔다. 2008년, 실험실 테스트 결과 여러 허벌라이프 제품의 납 수치가 캘리포니아 주법을 초과하고 장기간 사용 시 간 문제를 일으킬 수 있다는 사실이 밝혀져 허벌라이프는 소송을 당했다. 회사는 자체 실험실 테스트를 의뢰하여 해당 제품에 특별한 라벨링이 필요할 정도로 높은 납이 함유되어 있지 않다는 것을 발견했다.

3.1. 주요 제품군

허벌라이프 뉴트리션의 주요 제품군은 다음과 같다:

* 체중 관리 제품: 단백질 셰이크, 단백질 바, 식사 대용 제품 등이 있다. 1980년에 처음 출시된 포뮬러 1 단백질 셰이크는 콩 기반의 식사 대용 셰이크로, 2015년 기준으로 회사 총 매출의 거의 30%를 차지하는 베스트셀러 제품이다.
* 건강기능식품: 비타민, 미네랄, 허브 추출물 등 다양한 영양 보충 제품이 있다.
* 개인 위생 용품: 스킨케어, 헤어케어 제품 등이 있다.
* 스포츠 뉴트리션: 운동 선수 및 활동적인 사람들을 위한 에너지, 수분 보충 제품이 있다.

허벌라이프 뉴트리션은 차, 과라나, 캐모마일, 브로콜리, 빌베리 등 식물 추출물을 포함한 다양한 제품을 생산한다.

기본적인 제품으로 "포뮬러 1", "포뮬러 2", "포뮬러 3"이 있다.

노벨 생리학·의학상을 수상한 루이스 이그나로 박사는 UCLA 교수이며, 허벌라이프사와 공동 개발한 '나이트웍스', 이그나로 박사가 추천하는 '허벌라이프 라인', '트리실드'를 비롯해 건강을 지원하는 제품을 개발하고 있다.

데이비드 히버 박사는 UCLA 교수이며 UCLA 인간 영양학 센터 소장을 맡고 있다. 또한, 미국 내에서 2000년 베스트 닥터로 선정된 영양학 의사로서, 허벌라이프사의 뉴트리션 어드바이저리 보드 위원장을 맡아 제품의 연구 개발 및 검사를 진행하고 있다.

3.2. 제품 개발 및 생산

허벌라이프 뉴트리션은 미국과 중국에 자체 제조 시설을 보유하고 있으며, 제3자 제조 파트너를 통해서도 제품을 생산한다. 2013년부터는 중국 후난성 창사에 식물 추출 시설을 운영하여 차, 과라나, 캐모마일, 브로콜리, 빌베리 등 다양한 식물 추출물을 생산하고 있다. 이러한 추출물은 회사의 모든 브랜드 제조 시설과 파트너사에서 사용된다. 회사는 "씨앗에서 음식까지" 전략을 통해 영양 제품의 원료 출처를 추적하고 품질을 관리한다. 2015년 기준으로 회사 영양 제품의 58%가 허벌라이프 소유 시설에서 제조되었다.

중국 내 제조 시설은 쑤저우와 난징에 있으며, 미국 내 제조 시설은 캘리포니아주 레이크 포레스트와 노스캐롤라이나주 윈스턴-세일럼에 있다.

4. 비즈니스 모델

허벌라이프 뉴트리션은 다단계 판매 회사이다. 1980년 2월, 마크 R. 휴즈는 자신의 차 트렁크에서 허벌라이프 체중 관리 제품을 판매하기 시작했다. 휴즈는 자신의 제품과 프로그램의 기원이 그의 어머니 조앤의 체중 감량에 대한 우려에서 비롯되었다고 자주 말했는데, 그는 조앤의 이른 죽음을 섭식 장애와 체중 감량에 대한 건강하지 못한 접근 방식 때문이라고 생각했다. 그의 첫 번째 제품은 사람들의 체중 관리를 돕기 위해 고안된 단백질 셰이크였다. 그는 회사를 직접 판매, 다단계 마케팅 모델을 사용하여 구성했다. 이후 회사는 일본, 스페인, 뉴질랜드, 이스라엘, 멕시코 등지로 사업을 확장했다.

4.1. 다단계 판매 구조

허벌라이프 뉴트리션은 다단계 판매 회사이다. 독립 판매원(디스트리뷰터)이 제품을 직접 판매하고, 하위 판매원을 모집하여 판매 네트워크를 확장하는 방식이다. 판매원들은 자신의 판매 실적과 하위 판매원들의 실적에 따라 수당과 보너스를 받는다. 2010년 로스앤젤레스 비즈니스 저널에 실린 기사에 따르면 허벌라이프 뉴트리션은 로스앤젤레스 카운티에서 가장 수익성이 높은 회사 중 하나이며, 비즈니스 모델의 직접적인 수혜를 받고 있다고 주장했다.

2016년 FTC 합의 결과, 회사는 최소 80%의 판매가 유통 네트워크 외부의 개인에게 이루어진다는 것을 증명해야 한다. 유통업체는 판매 영수증을 제공하고 정당한 고객이 있음을 증명해야 한다. 또한 합의에 따라 유통업체는 모집에 기반하여 보상의 3분의 1만 받을 수 있게 되었다. 미국에서 회사는 이제 할인된 제품을 구매하기 위해 멤버로 가입하는 개인과 사업 기회를 찾는 유통업체로 가입하는 개인을 구분한다. 할인 구매자는 보상을 받거나 제품을 판매할 수 없다. 허벌라이프 뉴트리션은 또한 준수 여부를 확인하기 위해 외부 기관의 감시를 7년간 받도록 요구받고 있다.

과거 회사 경영진은 유통업체의 수와 유지율을 주요 지표로 간주하고 재무 보고서에서 면밀히 추적했다. 매년 1월까지 판매 리더는 자격을 재취득해야 하며, 2월에는 이전 12개월 동안 판매 리더 자격 요건을 충족하지 못한 사람은 해당 직위에서 해임된다. 2019년 1월에 종료되는 최근 12개월 재자격 기간 동안, 자격이 있는 판매 리더 중 약 67.9%가 재자격을 취득했다.

4.2. FTC 합의 및 변화

2016년 미국 연방거래위원회(FTC) 조사 결과, 허벌라이프는 사업 모델을 변경하고 200를 지불하기로 합의했다. 합의에 따라 판매원의 수입은 대부분 제품 판매를 통해 발생해야 하며, 판매원 모집을 통한 보상은 제한되었다.

미국에서 허벌라이프는 할인된 가격으로 제품을 구매하는 회원과 사업 기회를 찾는 판매원을 구분하는 시스템을 도입했다. 할인 구매자는 보상을 받거나 제품을 판매할 수 없다. 또한, 허벌라이프는 합의 준수 여부를 확인하기 위해 7년간 외부 기관의 감시를 받도록 요구받았다.

5. 논란 및 비판

허벌라이프는 다단계 판매 회사로, 여러 논란과 비판에 직면해 왔다.

2007년 10월, 유럽의 과학 잡지 Journal of Hepatology에 허벌라이프 제품 섭취와 간 손상을 연관 짓는 두 연구 논문이 게재되었다. 이를 계기로 핀란드와 스페인 보건 당국이 조사에 착수했다.

이 외에도 피라미드 사기 의혹, 빌 애크먼과의 분쟁, 연방거래위원회(FTC) 조사 및 합의, 간 손상 및 건강 문제, 중국 뇌물 스캔들 등 다양한 논란이 있었다.

5.1. 피라미드 사기 의혹

허벌라이프 뉴트리션은 수입 구조가 주로 신규 판매원 모집에 의존하고, 실제 제품 판매를 통한 수익 창출은 어렵다는 이유로 오랫동안 피라미드 사기라는 비판을 받아왔다. 비판론자들은 허벌라이프 뉴트리션이 개별 판매원들의 남용을 억제하기 위한 노력을 충분히 기울이지 않는다고 주장했지만, 회사는 이를 부인해왔다.

2004년, 8,700명의 전·현직 판매원들이 회사가 "본질적으로 다단계 판매 방식을 운영"한다고 비난하며 집단 소송을 제기했다. 회사는 혐의를 인정하지 않고 총 6를 지불하며 합의했다.

2011년 11월, 벨기에 브뤼셀의 상업 법원은 허벌라이프를 불법 다단계 판매 방식으로 판결했다. 회사는 2012년 3월 8일에 항소했고, 2013년 12월 3일, 벨기에 항소 법원은 하급 법원의 판결을 뒤집고 허벌라이프의 손을 들어주었다.

5.2. 빌 애크먼과의 분쟁

빌 애크먼(퍼싱 스퀘어 캐피탈 소속)은 2012년 12월 20일 허벌라이프가 "정교한 피라미드 사기"를 운영하고 있으며, 주가가 0으로 떨어질 것이라고 주장했다. 그는 1년간의 조사를 거쳐, 대다수의 유통업자들이 손실을 보고 있으며, 간증으로 암시된 주요 수입을 올릴 가능성은 약 5천 명 중 1명이며, 회사가 유통업자들의 소매 판매액을 과장하고, 모집 보상을 과소 평가한다고 주장했다.

애크먼은 이 회사에 대해 약 1000를 베팅했다. 언론에 발언한 직후 주가가 하락하여, 만약 그가 숏 포지션을 청산했다면 300를 벌었을 것이다. 2015년 3월, 연방 검찰과 FBI는 애크먼에게 고용된 개인들이 회사의 주가를 낮추고 당국이 조사를 하도록 영향을 주기 위해 허벌라이프의 사업 모델에 대해 규제 기관 및 다른 사람들에게 허위 진술을 했는지 여부에 대한 조사를 진행 중이라고 밝혔다.

2017년 11월, 허벌라이프 주식이 1년 동안 51% 상승한 후, 애크먼은 숏 포지션을 청산하고, 더 공격적이지 않은 풋 옵션으로 대체했다. 2018년 3월, 월스트리트 저널은 애크먼이 회사에 대한 베팅에서 "거의 철수했다"고 보도했으며, 다른 언론에서는 허벌라이프에 대한 베팅으로 그의 회사가 수억 달러의 손실을 입었고, 그의 헤지 펀드 투자자들의 신뢰를 훼손했다고 보도했다.

5.3. FTC 조사 및 합의

2013년 2월 4일, 뉴욕 포스트는 정보 공개법(FOIA) 요청에 따른 정보를 바탕으로 허벌라이프가 연방거래위원회(FTC)의 조사를 받고 있다고 보도했다. FTC는 뉴욕 포스트의 FOIA 요청에 따라 7년간 접수된 192건의 불만을 담은 729페이지를 공개했다. FTC는 FOIA 요청에 대한 응답에 사용된 문구가 잘못되었으며, 허벌라이프에 대한 조사를 확인하거나 부인할 수 없다고 밝혔다.

2014년 3월, FTC는 소비자 단체와 미국 의회 양원 의원들의 요청에 따라 허벌라이프에 대한 조사를 시작했다. 허벌라이프는 이 조사에 대해 "시장에 엄청난 양의 잘못된 정보가 있다는 점을 고려할 때 조사를 환영하며 FTC에 전적으로 협력할 것입니다. 우리는 허벌라이프가 모든 관련 법규를 준수하고 있다고 확신합니다"라고 밝혔다.

2016년 7월, 허벌라이프는 FTC와의 합의를 통해 사업 모델을 변경하고 200를 지불하기로 합의했다. 부분 환불 수표는 2017년 1월에 약 35만 명의 허벌라이프 유통업체에 발송되었다. FTC는 합의에 대한 보도 자료에서 "허벌라이프 제품을 판매하여 돈을 버는 것은 사실상 불가능하다"고 밝혔다.

FTC는 허벌라이프의 사업 모델이 실제 소비자 수요보다는 제품을 구매하고 다른 사람을 모집하여 회사 마케팅 프로그램에서 승진할 수 있도록 유통업체에 인센티브를 제공하는 것은 FTC법을 위반하는 불공정 행위라고 비난했다.

5.4. 간 손상 및 건강 문제

허벌라이프 제품 섭취와 관련된 간 손상 사례는 이스라엘, 스페인, 스위스, 아이슬란드, 아르헨티나, 미국 등 여러 국가에서 보고되었다. 2007년 스위스 베른 대학 병원과 이스라엘 하다사-히브리 대학 메디컬 센터의 연구에서는 허벌라이프 제품 섭취와 간염 발생 사이의 연관성이 발견되었다.

2004년 이스라엘 보건부는 허벌라이프 제품을 사용한 4명에게서 간 문제가 발생한 후 조사에 착수했다. 2009년, 한 이스라엘 여성은 허벌라이프 제품 사용으로 간 손상을 입었다며 회사를 고소했다.

스페인 보건부는 허벌라이프 제품 섭취에 주의를 요청하는 경고를 발령했으나, 조사 후 조치가 필요 없다고 판단하여 경고를 해제했다. 2009년 1월, 스페인 식품 안전 및 영양청(AESAN)의 과학 위원회는 허벌라이프 제품과 간 이상 사이에 인과 관계를 확립할 수 없다는 보고서를 발표했다.

2013년 World Journal of Hepatology에 게재된 연구는 허벌라이프 제품과 관련된 간독성 사례를 재검토한 결과, 인과 관계 수준이 이전에 제안된 것보다 훨씬 낮다고 결론지었다.

2019년 Journal of Clinical and Experimental Hepatology는 허벌라이프 슬리밍 제품과 관련된 인도 환자의 치명적 급성 간부전 사례를 보고했으나, 2020년 12월 이 논문은 철회되었다. 논문 공동 저자에 따르면, 이 철회는 허벌라이프가 법률 회사를 고용하여 저널 편집장에게 지속적인 법적 위협을 가했기 때문에 발생했다.

2007년 10월, 유럽의 과학 잡지 Journal of Hepatology에 허벌라이프사 제품 섭취로 인한 간 손상을 시사하는 연구 논문 2편이 게재되었다. 이를 계기로 2008년 1월 14일, 핀란드 식품 안전국이 조사에 착수했고, 같은 해 4월 21일, 스페인 식품 안전청은 간 독성 우려가 있는 허벌라이프 보충제 섭취에 주의를 당부했다.

5.5. 중국 뇌물 스캔들

2019년, 미국 법무부(DOJ)는 해외 부패 방지법(FCPA) 위반 공모 혐의로 허벌라이프 직원 두 명을 기소했다. 이들은 중국에서 판매 허가를 얻고 허벌라이프에 대한 조사를 유리하게 이끌기 위해 중국 공무원에게 뇌물을 제공한 혐의를 받았다. 또한, 언론 보도에 영향을 미치기 위해 중국경제망(China Economic Net)에 뇌물을 제공한 혐의도 받았다. 이에 허벌라이프는 문제 해결을 위해 40를 투입하고 미국 법무부(DOJ)와 미국 증권거래위원회(SEC)와 협상을 시작했다. 2020년 8월, 허벌라이프는 미국 법무부(DOJ)와 증권거래위원회(SEC)에 123를 지불하기로 합의했다.

6. 스포츠 후원

허벌라이프는 프랑스 남자 배구 국가대표팀, 메이저 리그 사커의 LA 갤럭시, 크리스티아누 호날두를 2007년, 2013년부터 각각 후원해왔다. 2010년부터 2013년까지는 FC 바르셀로나와 리오넬 메시를 후원했다. 이외에도 인테르나치오날레 밀라노를 포함한 여러 운동 선수와 팀, 그리고 전 세계 40개 이상의 스포츠 이벤트를 후원하고 있다.

6.1. 주요 후원 대상

허벌라이프는 여러 스포츠 팀과 선수를 후원해왔다. 주요 후원 대상은 다음과 같다.

* 축구: LA 갤럭시(미국, 2007년~현재), 크리스티아누 호날두(포르투갈, 2013년~현재), FC 바르셀로나(스페인, 2010년~2013년)
* 농구: 허벌라이프 그란 카나리아(스페인, 2012년~현재)
* 배구: 프랑스 남자 배구 국가대표팀(2007년~현재)
* e스포츠: 광저우 차지(오버워치 리그, 2020년 7월~현재)
* 올림픽: 2020년 하계 올림픽 이스라엘 올림픽 위원회, 인도 올림픽 협회
* [[인도 프리미어 리그]]: 2023년부터 후원

이 외에도 터키 여자 농구 슈퍼 리그는 2019-2020 정규 시즌부터 3년 동안 '허벌라이프 뉴트리션 여자 농구 슈퍼 리그'로 명명되었다.

7. 미디어

2016년 테드 브라운 감독의 다큐멘터리 베팅 온 제로가 트라이베카 영화제에서 초연되었다. 이 영화는 빌 애크먼이 허벌라이프를 다단계 사기라고 주장하는 내용과, 이로 인해 생계를 잃은 판매원들의 개인적인 이야기를 다루었다.

같은 해 존 올리버의 존 올리버의 Last Week Tonight는 허벌라이프를 다룬 멀티레벨 마케팅에 대한 내용을 방영했다. 이 방송은 허벌라이프의 구조가 다단계 사기와 유사하다며 강하게 비판했고, 회사가 불법적으로 운영되었음을 시사하는 FTC 보고서를 인용했다.

2018년 스콧 웝너의 책 When The Wolves Bite: Two Billionaires, One Company, and an Epic Wall Street Battle는 애크먼의 회사 공매도와 아이칸과의 싸움을 다루고 있다. 이 책에서 웝너는 애크먼이 정부가 허벌라이프를 폐쇄할 것이라고 예상하고 이에 반대하는 베팅을 한 것을 위험한 결정으로 묘사했다.

7.1. 베팅 온 제로 (Betting on Zero)

Betting on Zero^영어는 2016년 트라이베카 영화제에서 처음 상영된 다큐멘터리 영화이다. 이 영화는 빌 애크먼이 허벌라이프를 다단계 사기라고 주장하며 공매도 캠페인을 벌이는 과정과, 이로 인해 생계를 잃은 판매원들의 개인적인 이야기를 다룬다. 허벌라이프의 고문이자 민주당 로비스트인 힐러리 로젠은 이 영화가 애크먼에 의해 "매수되어 그의 주식 베팅을 성공시키기 위해 제작되었다"고 주장하며, 트라이베카의 신뢰성에 의문을 제기했다.

7.2. 존 올리버의 Last Week Tonight

2016년, 존 올리버는 자신의 쇼 존 올리버의 Last Week Tonight에서 허벌라이프의 다단계 마케팅 방식을 비판했다. 그는 허벌라이프의 구조가 다단계 사기와 유사하다고 주장하며, 회사가 불법적으로 운영되었음을 시사하는 FTC 보고서를 인용했다. 올리버는 허벌라이프가 라틴 아메리카 커뮤니티를 착취하고, 제품의 건강 효과를 과장했다고 비판했다. 한 평론가는 이 방송이 주로 베팅 온 제로를 기반으로 한 것으로 보이며, 허벌라이프의 주가에 즉각적인 변화를 일으키지는 않았다고 평가했다.