히스 레저

1. 개요

히스 레저는 1990년대 오스트레일리아에서 배우 활동을 시작하여, 1998년 미국으로 건너가 영화 배우로 활동했다. 《브로크백 마운틴》, 《다크 나이트》 등 여러 영화에 출연했으며, 뮤직비디오 제작 및 감독으로도 활동했다. 《브로크백 마운틴》으로 비평가들의 호평을 받았고, 《다크 나이트》에서 조커 역으로 아카데미 남우조연상을 수상했다. 2008년 약물 중독으로 사망했으며, 사후에도 그의 연기는 높이 평가받았다.

2. 생애 및 경력

히스 레저는 1990년대 오스트레일리아에서 텔레비전과 영화 배우로 활동하다 1998년 미국으로 건너가 배우 활동을 시작했다. 내가 널 사랑할 수 없는 10가지 이유(1999년), 패트리어트: 늪 속의 여우(2000년), 기사 윌리엄(2001년), 브로크백 마운틴(2005년), 다크 나이트(2008년) 등에 출연했다. 배우 활동뿐만 아니라 뮤직 비디오를 제작, 감독하기도 했으며 영화 감독에 대한 열망도 있었다.

1999년 <러브송>으로 할리우드에 진출했으나, 아이돌 이미지에 갇히는 것을 거부하고 1년 가까이 어려운 생활을 하기도 했다. 2001년 <초콜릿>에서 짧지만 강렬한 연기를 선보여 다니엘 데이 루이스에게 칭찬을 받았다.

2005년 《브로크백 마운틴》에서 에니스 델마 역을 맡아 20년에 걸친 인물의 변화를 섬세하게 연기하여 말론 브란도와 숀 펜에 비견되는 극찬을 받았다. 이 작품으로 미국 아카데미상 남우주연상 후보에 올랐다.

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《브로크백 마운틴》 이후, 《<카사노바>》, 《<캔디>》, 《아이 엠 낫 데어》 등의 영화에 출연했다.

2008년에는 《다크 나이트》에서 조커 역을 맡아 잭 니콜슨과는 또 다른 조커를 창조해냈다는 평가를 받았다. 한 달 동안 호텔에 갇혀 조커의 목소리와 웃음소리를 만들었다.

2008년 1월 22일 28세의 나이로 사망했으며, 사인은 급성 약물 중독이었다. 불면증과 인플루엔자를 앓고 있었으며, 여러 약물을 함께 복용한 것이 원인이었다. 사후 《다크 나이트》로 아카데미 남우조연상을 수상했으며, 이는 피터 핀치에 이어 두 번째 사후 수상이었다.

2.1. 초기 생애 (1979-1995)

히스 레저는 1979년 4월 4일 서호주 퍼스에서 태어났다. 그의 이름은 에밀리 브론테의 소설 『폭풍의 언덕』의 주인공 히스클리프에서 유래했다. 아버지는 레이싱카 운전수이자 광산 엔지니어인 킴 리드거였고, 어머니는 프랑스어 교사인 샐리 램쇼였다. 그의 가족은 리드거 엔지니어링 주조 공장을 설립하고 소유했다. 그의 증조부 프랭크 리드거의 이름을 딴 서 프랭크 리드거 자선 신탁은 지역 대학에 강사를 초빙하거나 유능한 학생들에게 장학금을 지급하기 위해 재정 지원을 하고 있다. 그는 영국, 아일랜드, 스코틀랜드 혈통을 가지고 있었다.

레저는 구스베리 힐의 메리즈 마운트 초등학교에 다녔고, 이후 길포드 그래머 스쿨에 진학하여 열 살 때 학교 공연에서 피터 팬으로 주연을 맡으며 첫 연기 경험을 쌓았다. 그는 열 살 때 부모님이 별거했고, 열한 살 때 이혼했다. 레저의 누나 케이트는 배우이자 후에 홍보 담당자가 되었는데, 그와 매우 가까웠으며 그의 무대 연기에 영감을 주었다. 진 켈리에 대한 그의 사랑은 성공적인 안무로 이어져 길포드 그래머의 60명 팀이 록 아이스테드포드 챌린지에서 "남자만으로 구성된 팀 최초의 우승"을 거머쥐게 했다. 레저에게는 두 명의 이복자매가 있는데, 어머니의 두 번째 남편 로저 벨과의 사이에서 태어난 애슐리 벨(1990년생)과 아버지의 두 번째 부인인 에마 브라운과의 사이에서 태어난 올리비아 리드거(1996년생)이다. 학창 시절에는 하키 선수로 활동했고, 연극부 부장을 역임했다. 16세에 고등학교를 조기 졸업했다.

2.2. 오스트레일리아에서의 활동 (1992-1998)

16세에 조기 졸업 시험을 치러 졸업장을 받은 후, 레저는 연기 경력을 쌓기 위해 학교를 떠났다. 세 살 때부터 가장 친한 친구였던 트레버 디카를로와 함께, 레저는 호주 서부 퍼스에서 시드니까지 차를 몰고 갔다. 이후 2부작 TV 시리즈의 첫 번째 작품인 클라우닝 어라운드(Clowning Around)(1992)에서 작은 역할을 맡았고, 사이클 선수를 연기한 TV 시리즈 스웨트(1996)에 출연하기 위해 퍼스로 돌아왔다.

1993년부터 1997년까지 레저는 퍼스 TV 시리즈 쉽 투 쇼어(1993)에 출연했다. 또한, 짧은 기간 방영된 폭스 방송(Fox Broadcasting Company) 판타지 드라마 로어(1997)와 호주에서 가장 성공적인 TV 프로그램 중 하나인 홈 앤 어웨이(Home and Away)(1997)에 출연했다. 그리고 그의 장편 영화 데뷔작인 호주 영화 블랙록(1997)에도 출연했다. 1999년에는 10대 코미디 영화 내가 너를 싫어하는 10가지 이유(10 Things I Hate About You)와 그레고어 조던(Gregor Jordan) 감독의 호평받는 호주 범죄 영화 투 핸즈에 주연으로 출연했다.

10살 때 지역 극단에 소속되어 호주 전역의 무대와 텔레비전에 출연했다. 1992년 영화 Clowning Around에 작은 역할로 출연했고, 1996년 호주 텔레비전 드라마 스웨트에서 고정 배역을 맡았다. 당시 게이 역할을 맡아 거리에서 괴롭힘이나 따돌림을 당하기도 했지만, 그의 연기는 업계 관계자들의 주목을 받았고, 이것이 본격적인 그의 커리어의 시작점이 되었다.

2.3. 할리우드 진출 (1999-2004)

1998년 미국으로 건너가 영화 배우 활동을 시작했다. 1999년에는 10대 코미디 영화 내가 너를 싫어하는 10가지 이유(10 Things I Hate About You)와 그레고어 조던(Gregor Jordan) 감독의 호평받는 호주 범죄 영화 투 핸즈에 주연으로 출연했다.

1999년 영화 러브송으로 할리우드에 진출했다. 이 영화의 성공으로 히스 레저에게는 아이돌적인 역할 제안이 쇄도했지만, 그는 이러한 역할을 거부하고 에이전트에게 심각하고 무게감 있는 역할을 하고 싶다고 요청했다. 하지만, 별다른 실적이 없는 신인 배우에게 그러한 제안이 쉽게 오는 것은 아니었고, 그 후 거의 1년 동안 본인의 말에 따르면 "국수와 물"만으로 연명하는 빈곤한 생활을 보냈다.

2000년, 히스 레저는 애국자에 출연하여 멜 깁슨의 아들 역을 맡았다. 이 영화의 평가는 엇갈렸지만, 레저는 "유명 스타가 될 만한 재능과 외모를 갖추고 있다"는 평가를 받는 등 그의 연기는 호평을 받았다. 영화 '패트리엇'의 첫 오디션에서는 전작 출연 이후 시간이 지났다는 점도 있어 완전히 당황하여 실패했다. 다행히 캐스팅 담당자가 그에게 여성 팬이 많다는 것을 알고 감독을 설득하여 재도전하게 했다. 두 번째 오디션 때에는 나중에 '브로크백 마운틴'에서 함께 출연하게 될 제이크 질렌할(Jake Gyllenhaal)도 참가했다. 이때 오디션에서 훌륭하게 통과하여 최종적으로 라이언 필립(Ryan Phillippe)과의 대결에서 승리하여 역할을 따냈다.

2001년 개봉한 초콜릿에서는 빌리 밥 손튼의 아들 역을 맡았다. 40분이 채 안 되는 출연이었지만, 그의 연기는 "짧지만 강렬한 존재감"이라는 평가를 받는 등 단순한 젊은 아이돌 배우가 아님을 보여주었다. 다니엘 데이 루이스도 후년 미국 배우 조합상 추도 연설에서 브로크백 마운틴과 함께 이 영화에서의 그의 연기를 칭찬했다.

2001년 개봉한 락 유!(ROCK YOU!)로 할리우드 작품에 처음 주연을 맡았다. 이 작품은 미국 박스오피스에서 1위를 기록하며 약 5600의 흥행 수익을 거두어 톱스타 반열에 올랐다. 같은 해 피플지의 "세계에서 가장 아름다운 50인"에도 선정되었다. 이후 사하라의 날개, 켈리 갱, 형제 그림 등 다양한 장르의 영화에 출연했다. 이러한 영화에서 히스 레저의 연기는 나름대로 평가받는 측면도 있었지만, 영화 자체의 흥행은 모두 부진했고, 평론가들의 평가도 혹독했다.

2.4. 《브로크백 마운틴》과 비평적 인정 (2005-2007)

레저는 《브로크백 마운틴》에서 에니스 델마 역을 맡아 2005년 뉴욕 영화 비평가 협회상과 2006년 오스트레일리아 영화 협회 최우수 국제 배우상을 수상했으며, 2005년 미국 아카데미상 남우주연상과 2006년 영국 아카데미 영화상 남우주연상 후보에 올랐다. 26세의 나이로 아카데미 남우주연상 후보에 오른 것은 역대 9번째로 어린 기록이었다.

2004년에 제작되어 2005년에 개봉한 《브로크백 마운틴》에서 레저는 대사가 적은 주인공의 20세부터 40세에 이르는 20년의 세월을, 적은 분장과 이를 악무는 듯한 말투, 목소리의 변화만으로 연기했다. 억제되면서도 때로는 격정을 폭발시키는 그의 연기는 평론가들로부터 말론 브란도와 숀 펜의 연기에 비견될 정도로 극찬을 받았다.

《브로크백 마운틴》은 2005년 각종 영화제를 석권했다. 처음에는 미국 전역에서 5개 관만 상영했지만 점차 상영관을 늘리면서, 이러한 종류의 영화에서는 상상할 수 없을 정도로 기록적인 흥행 수입을 올렸다.

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《브로크백 마운틴》 이후, 레저는 로맨틱 코미디 영화 《카사노바》에 출연했다. 작품 자체는 평가가 높지 않은 코미디였지만, 레저 자신은 이 영화 출연을 즐겼다.

2006년에 공개된 호주 영화 《캔디》에서는 마약에 빠진 시인 지망생 역할을 연기했다. 영화 자체는 《브로크백 마운틴》 이전에 촬영되었지만, 공개는 2006년까지 미뤄졌다. 그의 연기는 비평가들로부터 높은 평가를 받았다.

2007년 공개된 《아이 엠 낫 데어》에서는 밥 딜런 역을 연기하는 6명의 배우 중 한 명으로 출연했다. 이 영화는 히스 레저의 생전에 공개된 마지막 영화가 되었다.

2.5. 《다크 나이트》와 사후 수상 (2008-2009)

레저는 2007년 10월에 촬영을 마친 《다크 나이트》에서 조커 역을 맡아 잭 니콜슨과는 또 다른 조커의 이미지를 만들어냈다는 평가를 받았다. 크리스토퍼 놀란 감독은 《다크 나이트》 편집에 대해 "그가 세상을 떠났을 때, 매일 그를 다시 보고 작업해야 했기에 엄청나게 감정적이었습니다. ...하지만 진실은, 저는 매우 생산적인 일을 하고, 그가 매우 자랑스러워했고, 마무리하도록 저에게 맡긴 연기를 할 수 있어서 매우 운이 좋다고 느낍니다."라고 회상했다. 레저의 모든 장면은 그가 촬영을 마친 대로 등장하며, 놀란 감독은 영화 편집 과정에서 레저의 실제 연기를 사후에 변경하기 위해 어떠한 "디지털 효과"도 추가하지 않았다.

2008년 7월에 개봉된 《다크 나이트》는 여러 흥행 기록을 세웠고, 특히 레저의 조커 연기에 대한 대중적 및 비평적 찬사를 받았다. 영화 평론가 데이비드 덴비는 레저의 연기를 "사악하고 무서운" 것이라고 묘사하고 레저를 "모든 장면에서 매혹적"이라고 평가하며 "그의 연기는 영웅적이고 불안한 최후의 행위입니다. 이 젊은 배우는 심연을 들여다보았습니다."라고 평했다.

레저는 《다크 나이트》에서 조커 역으로 수많은 상을 받았다. 2008년 12월 11일, 골든 글로브 남우조연상 후보로 지명되었고, 2009년 1월 11일에 열린 제66회 골든 글로브상 시상식에서 수상했으며, 크리스토퍼 놀란 감독이 대신 수상했다.

영화 평론가들과 동료 배우들은 레저의 《다크 나이트》에서의 업적을 인정하여 2008년 아카데미 남우조연상 후보 지명을 예측했고, 레저의 후보 지명은 그의 사망 1주기인 2009년 1월 22일에 발표되었다.

레저는 아카데미 남우조연상을 수상하여 사후 아카데미 연기상을 수상한 두 번째 인물(1976년 영화 《네트워크》로 수상한 피터 핀치 다음)이 되었다. 레저의 가족은 2009년 2월 22일 제81회 미국 아카데미상 시상식에 참석했으며, 그의 부모와 여동생이 무대에서 대신 상을 받았다.

2.6. 사후

2009년 《다크 나이트》로 아카데미 남우조연상을 수상하였으며, 아버지 킴 레저와 가족들이 대리 수상하였다. 히스의 오스카 트로피는 뉴욕에서 엄마 미셸 윌리엄스와 거주 중인 그의 유일한 자녀인 딸 마틸다 레저가 보관하고 있다고 아버지 킴 레저가 인터뷰 한 바 있다.

2017년 5월 17일 미국의 케이블 채널인 스파이크 (SPIKE)가 히스 레저에 대한 다큐멘터리 《아이 엠 히스 레저》를 방영하였다.

2008년 1월 22일, 히스 레저는 영화 다크 나이트의 완성을 기다리지 못하고 맨해튼 자택 아파트에서 알몸 상태로 사망한 채 발견되었다. 전년 11월부터 불면증을 앓았으며, 영화 '다크 나이트' 출연에 관한 인터뷰에서 "매우 피곤한데 2시간 정도밖에 잠을 잘 수 없다"며 수면제 복용을 공개적으로 언급했다. 인터뷰 시기는 그의 약혼 해소 및 별거와 겹치는 시기였다. 당시 인플루엔자에도 걸려 있었고, 약물 병용 복용(특정 약물의 과다 복용은 아님)에 의한 급성 약물 중독으로 인한 사고사였다.

1월 26일 로스앤젤레스에서, 2월 9일 고향인 퍼스의 학교에서 장례식이 거행되었다.

초기에는 수면제 과다 복용에 의한 자살로 여겨졌으나, 최근에 약물 중독으로 인한 사망이라는 보도가 나왔다. 히스 레저는 친구이자 마약 중독으로 사망한 필립 세이모어 호프만에게 자신의 마약 중독 문제에 대해 상담했다.

사후, 《다크 나이트》(2008년)에서 배트맨의 숙적 조커 역으로 아카데미 남우조연상을 수상했다. 28세에 해당 상을 수상한 것은 역사상 네 번째로 어린 나이였다. 히스 레저는 한 달 동안 런던의 호텔에 혼자 틀어박혀 조커 특유의 목소리와 웃음소리를 만들어내는 등 압도적인 연기 준비로 촬영에 임했으며, 잭 니콜슨과는 또 다른 조커의 이미지를 창조하는 데 성공하여 평론가들로부터 높은 평가를 받았다.

이 작품으로 그는 아카데미 남우조연상, 골든 글로브상 남우조연상, 영국 아카데미상 남우조연상 등 주요 영화상을 휩쓸었다. 고인의 아카데미상 수상은 피터 핀치 이후 32년 만의 두 번째 사례이다. 아카데미 시상식에는 고인을 대신하여 부모와 누나가 참석했다. 아버지 킴 레저는 "아들의 연기를 평가해주셔서 감사합니다"라고 인사를 전했다. 또한 관계자들에게도 감사의 뜻을 전하며 "아들은 영화계를 사랑했습니다"라는 메시지를 남겼다.

사망 당시, 테리 길리엄 감독 작품 《닥터 파르나서스의 상상극》의 촬영 중이었기 때문에, 조커 역을 맡았던 《다크 나이트》가 유작이 될 것으로 여겨졌지만, 절친인 조니 뎁, 콜린 퍼렐, 주드 로가 대역 출연을 흔쾌히 승낙하여 제작이 계속될 수 있었고, 무사히 완성되어 개봉되었다. 이 작품에서 히스의 연기는 컷이나 편집 없이 예정대로 사용되었다. 히스의 대역을 맡은 세 배우는 출연료 전액을 그의 딸 마틸다에게 기부했다.

3. 사망

2008년 1월 22일, 히스 레저는 다크 나이트 완성을 기다리지 못하고 맨해튼 자택에서 사망한 채 발견되었다. 전년 11월부터 불면증을 앓았으며, '다크 나이트' 출연 관련 인터뷰에서 "매우 피곤한데 2시간 정도밖에 잠을 잘 수 없다"며 수면제 복용을 공개적으로 언급했다. 인터뷰 시기는 약혼 해소 및 별거와 겹쳤으며, 당시 인플루엔자에도 걸려 있었다. 사인은 약물 병용 복용(특정 약물 과다 복용은 아님)에 의한 급성 약물 중독으로 인한 사고사였다.

히스 레저는 2008년 1월 22일 오후 3시경 EST쯤, 소호 지역 브룸 스트리트 421번지 다락방에서 가정부와 마사지 치료사에 의해 발견되었다. 마사지 치료사 다이애나 워로진은 오후 3시 약속으로 일찍 도착하여 친구 메리-케이트 올슨에게 도움을 요청했다. 로스앤젤레스에 있던 올슨은 뉴욕시 개인 경호원에게 현장으로 가도록 지시했다. 오후 3시 26분, 워로진은 911에 "레저 씨가 호흡하지 않는다"고 신고하고 CPR을 시행했지만 소생하지 못했다. 구급대원과 응급 의료 기술자들은 7분 후인 오후 3시 33분에 도착했지만, 역시 소생시키지 못했다. 오후 3시 36분, 레저는 사망 선고를 받았고, 시신은 아파트에서 옮겨졌다.

뉴욕시 최고 검시관 사무실은 2008년 2월 6일, 옥시코돈, 하이드로코돈, 디아제팜, 테마제팜, 알프라졸람, 독실라민의 복합 효과에 의한 급성 약물 중독으로 사망했다고 결론지었다. 레저의 사망은 처방약 남용 또는 오용 및 혼합 약물 중독 문제에 대한 우려를 증폭시켰다. 2017년, 법의 병리학자 제이슨 페인-제임스는 하이드로코돈과 옥시코돈이 제외되었다면 레저가 생존했을 수도 있다고 주장하며, 약물 혼합과 흉부 감염이 호흡 정지를 유발했다고 말했다.

1월 26일 로스앤젤레스에서, 2월 9일 고향 퍼스에서 장례식이 거행되었다.

사망 당시, 테리 길리엄 감독의 《닥터 파르나서스의 상상극장》 촬영 중이었기에, 조커 역의 《다크 나이트》가 유작이 될 뻔했으나, 절친 조니 뎁, 콜린 퍼렐, 주드 로가 대역 출연을 승낙하여 제작이 계속되었고, 무사히 완성되어 개봉되었다. 히스의 연기는 컷이나 편집 없이 예정대로 사용되었으며, 대역 배우들은 출연료 전액을 딸 마틸다에게 기부했다.

3.1. 죽음을 둘러싼 의혹 및 보험금 논란

2008년 1월 22일, 레저는 처방된 약물 오용으로 자택에서 숨진 채 발견되었다. 발견 당시 그는 알몸으로 침대에 쓰러져 있었고, 얼굴은 바닥을 향하고 있었으며, 주변에서 다량의 수면제가 발견되었다. 레저는 마사지를 예약해 둔 상태였으며, 오후 3시 26분쯤 가정부가 약속 시간이 다 되었다고 알리러 레저의 방에 들어가 그를 처음 발견했다. 가정부가 레저를 흔들어 깨웠지만 아무 반응이 없자 911에 신고했다. 뉴욕경찰청은 "사인이 자살이라고 설명할 수 있는 결정적인 증거를 확보하지 못한 상태"라고 밝혔다. 히스 레저의 유족들 역시 레저의 자살설에 반박하며 "의도하지 않은, 즉 사고사"라고 주장했다.

사망 한 달 후, 미국 뉴욕시티 의학조사관의 부검 결과 레저의 사망 원인은 약물 중독으로 밝혀졌다. 레저가 숨질 당시 복용한 약품은 옥시코돈, 하이드로코돈, 디아제팜, 테마제팜, 알프라졸람, 독시라민 등 6가지였다. 의학 전문가들은 "의사가 이 약들을 한꺼번에 처방했을 가능성은 거의 없다"는 의견을 밝혔다. DEA는 레저가 이 약품들을 사들인 경로를 조사하고 있음을 밝혔다. 전문가들은 진통제, 항우울제, 불면증 치료제를 혼합 복용하면 약물 상호작용으로 호흡 곤란을 유발, 사망에 이를 수 있다고 설명한다.

그의 죽음을 둘러싼 의혹은 1년 후 보험 회사가 레저의 사인이 사고사가 아닌 '자살일 수 있다'고 판단, 레저의 딸 마틸다 레저에게 돌아가야 할 보험금 지급을 거부하면서 다시 논란이 되었다. 사람들은 분노했고, 결국 보험사는 마라톤 협의 끝에 생명 보험금 10를 마틸다에게 지급했다. 이는 레저의 사망 원인이 자살이 아님을 보험사도 받아들인 것이다.

레저는 2007년 11월 인터뷰에서 "'아임 낫 데어' 촬영과 '다크 나이트'의 조커를 연기하는 동안 수면 장애를 겪었다"고 고백했지만, 이를 자살로 보기는 어렵다. 따라서 우울증과 수면 장애가 있었던 레저가 잠을 자기 위해 약을 혼용, 약물 상호작용으로 숨졌다는 것이 공식적인 설명이다.

4. 사생활

레저는 여배우 줄리아 스타일스, 리사 제인, 헤더 그레이엄, 나오미 왓츠와 연인 관계였다. 2004년 영화 《브로크백 마운틴》 촬영 중 배우 미셸 윌리엄스와 연인 관계로 발전, 2005년 10월 28일 딸 마틸다 로즈를 얻었다. 마틸다의 대부는 《브로크백 마운틴》에 함께 출연한 제이크 질렌할, 대모는 윌리엄스가 《도슨의 청춘일기》에 함께 출연한 부시 필립스이다.

2006년 1월, 레저는 윌리엄스와 뉴사우스웨일스주 브론테에 거주했으며, 2005년부터 2007년까지는 브루클린 보럼 힐에서 함께 살았다. 2007년 9월, 윌리엄스의 아버지는 시드니의 '데일리 텔레그래프'를 통해 두 사람이 3년간의 관계를 끝냈다고 밝혔다. 레저가 사망한 후, 언론 보도에 따르면 약물 남용으로 인해 윌리엄스는 브루클린에서 함께 살던 아파트에서 이사를 요청했다.

윌리엄스와 결별 후, 2007년 말과 2008년 초, 타블로이드 신문과 기타 대중 매체는 레저가 모델 헬레나 크리스텐슨과 젬마 워드와 연인 관계라고 보도했다. 2011년 1월 30일, 워드는 두 사람이 2007년 11월부터 데이트를 시작했으며, 가족끼리 퍼스에서 크리스마스를 함께 보냈다고 밝혔다.

레저는 열렬한 체스 선수로, 어릴 적 토너먼트에 참가하기도 했다. 성인이 된 후에는 맨해튼의 워싱턴 스퀘어 공원에서 다른 체스 애호가들과 자주 체스를 두었다. 그는 고향 퍼스를 연고로 하는 오스트레일리아 풋볼 리그(AFL)의 웨스트 코스트 이글스 팬이었다.

레저는 사진 촬영을 "광적으로" 좋아했으며, 사진 위에 페인트, 마커, 매니큐어 등으로 그림을 그리는 것을 즐겼다.

5. 연출 활동

리저는 영화 감독이 되는 것을 꿈꿨고, 자신의 제작사인 더 매시즈와 함께 몇몇 뮤직비디오를 제작했다. 2006년에는 호주 힙합 아티스트 N'fa의 데뷔 솔로 앨범 Cause An Effect의 타이틀곡과 싱글 "Seduction Is Evil (She's Hot)"의 뮤직비디오를 감독했다. 같은 해 후반에는 가수 벤 하퍼와 함께 새로운 음반 레이블인 더 매시즈 뮤직을 설립하고 하퍼의 노래 "Morning Yearning"의 뮤직비디오도 감독했다.

2007년 베네치아 영화제 기자 회견에서 리저는 1974년 26세의 나이로 항우울제 과다 복용으로 사망한 영국의 싱어송라이터 닉 드레이크에 관한 다큐멘터리 영화를 제작하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 리저는 드레이크가 1974년에 발표한 우울증에 관한 노래 "Black Eyed Dog"를 배경으로 한 뮤직비디오를 제작하고 출연했는데, 이 제목은 "윈스턴 처칠이 우울증을 묘사하기 위해 사용한 표현인 '검은 개'(black dog)"에서 영감을 얻었다.

그는 스코틀랜드의 각본가이자 제작자인 앨런 스콧과 함께 월터 테비스의 1983년 소설 퀸스 갬빗을 각색하는 작업을 진행 중이었는데, 이는 그의 첫 장편 영화 감독 데뷔작이 될 예정이었다. 그는 캐나다 배우 엘리엇 페이지가 주연을 맡는 것을 제안하며 이 영화에 출연할 계획이기도 했다. 리저의 마지막 연출작으로, 사망 전 두 편의 뮤직비디오를 촬영했으며 2009년에 공개되었다. 모데스트 마우스와 그레이스 우드루프를 위해 완성된 뮤직비디오에는 모데스트 마우스의 노래 "킹 랫"의 애니메이션 작품과 우드루프가 데이비드 보위의 "퀵샌드"를 커버한 뮤직비디오가 포함되어 있다.

6. 출연 작품

히스 레저는 배우 활동 외에도 뮤직 비디오를 제작, 감독했으며 영화 감독에 대한 열망도 있었다.

6.1. 영화

히스 레저는 1990년대 오스트레일리아에서 텔레비전과 영화계에서 활동하다가 1998년 미국으로 건너가 배우 활동을 시작했다. 《내가 널 사랑할 수 없는 10가지 이유》(1999년), 《패트리어트: 늪 속의 여우》(2000년), 《기사 윌리엄》(2001년), 《브로크백 마운틴》(2005년), 《다크 나이트》(2008년) 등 총 19편의 영화에 출연했다.

1999년 영화 러브송으로 할리우드에 진출하여 성공했지만, 레저는 아이돌 역할 대신 무게감 있는 역할을 원했다. 2000년 《애국자》에서 멜 깁슨의 아들 역을 맡아 호평을 받았다. 2001년 《초콜릿》에서는 빌리 밥 손튼의 아들 역을 맡아 짧지만 강렬한 존재감을 보여주었다. 같은 해 《기사 윌리엄》으로 할리우드 주연을 맡아 흥행에 성공하며 톱스타 반열에 올랐다.

2005년 영화 《브로크백 마운틴》에서 에니스 델마 역을 맡아 20년에 걸친 역할을 훌륭하게 연기하여 극찬을 받았다. 이 역으로 뉴욕 영화 비평가 협회상 등을 수상하고 아카데미 남우주연상 후보에 올랐다.

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2006년 영화 《캔디》에서 마약에 빠진 시인 지망생 역할을 연기하여 호평을 받았다. 2007년 영화 《아이 엠 낫 데어》에서는 밥 딜런 역을 연기하는 6명의 배우 중 한 명으로 출연했다.

2008년 영화 《다크 나이트》에서 조커 역을 맡아 압도적인 연기를 선보이며 잭 니콜슨과는 또 다른 조커 이미지를 창조했다는 평가를 받았다. 이 작품으로 아카데미 남우조연상, 골든 글로브상 남우조연상, 영국 아카데미상 남우조연상 등 주요 영화상을 휩쓸었다.

사망 당시 촬영 중이던 《닥터 파르나서스의 상상극》은 조니 뎁, 콜린 퍼렐, 주드 로가 대역으로 출연하여 완성되었다.

6.2. 텔레비전

7. 수상 경력

레저는 《브로크백 마운틴》에서 에니스 델마 역으로 2005년 뉴욕 영화 비평가 협회상과 오스트레일리아 영화 협회가 시상한 2006년 최우수 국제 배우상을 수상했으며, 2005년 미국 아카데미상 남우주연상과 2006년 영국 아카데미 영화상 남우주연상 후보에 올랐다. 2009년 2월 22일 LA 코닥극장에서 열린 제81회 미국 아카데미상에서 《다크 나이트》로 남우조연상을 수상하였다.