2008년 중국 그랑프리

1. 개요

2008년 중국 그랑프리는 2008년 포뮬러 원 시즌의 열일곱 번째 레이스였다. 루이스 해밀턴이 폴 포지션에서 출발하여 우승을 차지했고, 펠리페 마사가 2위, 키미 라이코넨이 3위를 차지했다. 레이스 전 드라이버 챔피언십에서는 해밀턴이, 컨스트럭터 챔피언십에서는 페라리가 선두를 달리고 있었다. 결승에서는 헤이키 코발라이넨이 타이어 문제로, 아드리안 수틸이 기어 박스 문제로, 야르노 트룰리가 충돌 피해로 리타이어했다.

2. 배경

이번 그랑프리에는 10개 팀에서 각각 2명씩, 총 20명의 드라이버가 참가했다. 참가 팀은 페라리, 맥라렌-메르세데스, 르노, 혼다, Force India, BMW Sauber, 토요타, 레드불 레이싱, 윌리엄스, 토로 로쏘였다. 브리지스톤은 포뮬러 원 경기의 일반적인 관행에 따라 두 가지 다른 타이어 컴파운드를 제공했는데, 더 부드러운 타이어는 한 개의 홈에 흰색 줄무늬로 표시되었다.

경주 전, 드라이버 챔피언십 순위는 다음과 같았다.

컨스트럭터 챔피언십에서는 페라리가 142점으로 선두를 달리고 있었고, 맥라렌-메르세데스가 7점 뒤진 2위, BMW Sauber가 128점으로 3위를 기록했다. 4위 경쟁에서는 르노가 66점으로 토요타를 16점 앞섰다.

이전 일본 그랑프리에서 해밀턴과 마사의 포인트 격차는 2점으로 좁혀졌다. 해밀턴은 폴 포지션에서 출발했지만 좋지 않은 출발을 보였고, 첫 번째 코너에서 늦게 브레이크를 밟아 라이코넨을 밀어내는 실수로 페널티를 받았다. 마사 역시 해밀턴과의 충돌로 페널티를 받았지만, 7위로 경기를 마쳐 포인트를 획득했다. 영국 언론은 해밀턴의 주행을 비판하며 중국 그랑프리에서 더 신중한 전략을 채택해야 한다고 지적했지만, 해밀턴은 위험을 감수하지 않겠다고 밝혔다.

We will approach it exactly as we always have. We won't take risks to win the race, but I will be as attacking as possible. If we are in a good position and in a situation where we have to take unnecessary risks to get more points, we won't. It's always important to go fast, but the fastest car doesn't always win. It's good to go fast to get position, maybe get ahead, and then keep calm.^영어


그랑프리 우승자에게 10포인트가 주어지기 때문에, 해밀턴은 상하이에서 챔피언십을 확정할 가능성이 있었다. 마사는 다른 경기와 다름없이 압박감을 느끼지만, 자신감을 유지한다고 말했다.

한편, 르노 드라이버이자 두 번의 챔피언십 우승자인 페르난도 알론소는 "도울 수 있다면 마사를 돕겠다"고 발언하여 논란을 일으켰다. 알론소는 2007년 맥라렌에서 좋지 않은 시간을 보낸 후 팀을 떠났고, 해밀턴을 싫어하는 것으로 알려져 있었다. 알론소는 일본 그랑프리에서 해밀턴의 페널티에 대해 긍정적인 반응을 보였고, 해밀턴은 논란에 대해 특별한 의견이 없으며 자신의 레이스에만 집중하겠다고 밝혔다.

3. 연습 주행

일요일 레이스 전에 세 번의 연습 주행 세션이 열렸다. 금요일에 두 번, 토요일에 한 번이었다. 금요일 오전과 오후 세션은 각각 90분 동안 진행되었다. 세 번째 세션은 토요일 오전에 열렸고 한 시간 동안 진행되었다. 세 세션 모두 건조한 트랙에서 진행되었다. 해밀턴은 첫 번째 세션에서 1:35.630의 기록으로 가장 빨랐고, 그다음으로 빠른 마사보다 0.39초 앞섰다. 라이코넨, 맥라렌의 헤이키 코발라이넨, 쿠비차, 알론소, 하이드펠트가 7위 안에 들었다. 토로 로소의 세바스티앙 부르데는 세션 초반에 가장 빨랐음에도 8위를 기록했다. 르노 드라이버 넬슨 피케는 피트 레인 입구 옆 자갈길로 들어갔지만 다시 합류했다. 해밀턴은 두 번째 세션에서도 가장 빨랐는데, 그의 초반 기록 1:35.750이 오후에 가장 빨랐다. 르노는 그다음으로 빨랐고, 토요타의 야르노 트룰리, 레드불 드라이버 마크 웨버, 마사, 부르데, 라이코넨보다 앞섰다. 부르데는 세션 후반 2번 코너에서 스핀하여 자갈길에 차를 댔다. 하이드펠트는 마지막 세션에서 1:36.061의 기록으로 가장 빨랐고, 해밀턴, 쿠비차, 코발라이넨보다 앞섰다. 마사, 라이코넨, 알론소는 페이스가 부족하여 10위 안에 들지 못했다. 웨버는 세션 후반에 엔진이 백 스트레이트에서 고장 나 멈춰 섰고, 예선 전에 엔진을 교체해야 했다. 이는 그에게 그리드에서 10 그리드 페널티를 부여할 것이다.

4. 예선

예선은 세 부분으로 나뉘어 진행되었다. 첫 번째 파트에서는 16위 이하, 두 번째 파트에서는 11위에서 15위까지의 차량이 탈락했다. 마지막 파트에서는 상위 10대의 순위와 폴 포지션이 결정되었다. 마지막 세션에 진출하지 못한 차량은 레이스 전에 연료를 보급할 수 있었고, 마지막 세션에 참가한 차량은 연료 보급이 허용되지 않아 이전 세션보다 더 많은 연료를 싣고 주행했다.

키미 라이코넨은 예선에서 맥라렌을 이기기 어려웠을 것이라고 인정하면서도, 팀 전체의 결과에 만족한다고 밝혔다.

마크 웨버는 6위를 기록했지만, 엔진 교체 페널티로 인해 16위로 강등되었다. 닉 하이펠트는 데이비드 쿨사드를 방해한 혐의로 3 그리드 페널티를 받았다.

4.1. 예선 결과

토요일 오후에 진행된 예선은 세 부분으로 나뉘었다. 20분 동안 진행된 첫 번째 파트에서는 16위 이하의 차량이 탈락했다. 15분 동안 진행된 두 번째 파트에서는 11위에서 15위까지의 차량이 탈락했다. 마지막 파트에서는 1위부터 10위까지의 순위와 폴 포지션이 결정되었다.

루이스 해밀턴은 1:36.303의 기록으로 시즌 7번째 폴 포지션을 차지했다. 키미 래이쾨넨은 해밀턴보다 0.342초 늦은 기록으로 2위를 차지했다. 펠리페 마사는 3위를 기록했다. 페르난도 알론소는 4위를 차지했고, 헤이키 코발라이넨은 5위를 기록했다. 마크 웨버는 6위를 기록했지만, 엔진 교체 페널티로 인해 16위로 강등되었다. 닉 하이펠트는 데이비드 쿨사드를 방해한 혐의로 3 그리드 페널티를 받아 9위로 밀려났다.

세바스티안 페텔은 6위, 야르노 트룰리는 7위, 세바스티앵 부르데는 8위를 차지했다. 넬슨 피케 주니어는 10위를 기록했다. 로베르트 쿠비차는 11위로 시즌 최악의 예선 성적을 기록했다. 후벵스 바히켈루는 13위, 니코 로즈버그는 14위를 기록했다.

쿨사드는 15위를 기록했고, 나카지마 가즈키, 젠슨 버튼, 아드리안 수틸, 잔카를로 피지켈라가 그 뒤를 이었다.

* – 마크 웨버는 예비 엔진 교체로 인해 그리드에서 10 계단 강등되었다.
* – 닉 하이펠트는 첫 번째 예선 세션에서 데이비드 쿨사드의 진로를 방해하여 그리드에서 3계단 강등되었다.

5. 결승

2008년 중국 그랑프리 결승전은 상하이 인터내셔널 서킷에서 맑은 날씨 속에 진행되었다. 기온은 27°C, 노면 온도는 30°C였다. 루이스 해밀턴은 더 단단한 타이어로 경주를 시작하여, 초반부터 선두를 유지했다. 반면 페라리의 키미 라이코넨과 펠리페 마사는 더 부드러운 타이어를 선택했다.

첫 랩에서 해밀턴은 라이코넨과 마사를 따돌리고 선두를 질주했다. 헤이키 코발라이넨은 페르난도 알론소를 추월하려 했으나 실패하고 4위 자리를 내줬다. 야르노 트룰리는 세바스티안 부르데와의 충돌로 인해 차량이 파손되어 리타이어했다.

해밀턴은 3, 6, 8랩에서 연달아 최고 랩 타임을 기록하며 라이코넨과의 격차를 벌려 나갔다. 15랩에서 해밀턴과 라이코넨이 첫 번째 피트 스톱을 한 후, 코발라이넨이 잠시 선두를 차지하기도 했다.

레이스 중반, 로베르트 쿠비차는 늦은 피트 스톱으로 순위가 하락했다. 코발라이넨은 35랩에서 타이어 펑크를 겪었고, 이후 49랩에서 유압 계통 문제로 리타이어했다.

49랩에서 마사는 라이코넨을 추월하여 2위로 올라섰다. 해밀턴은 56랩을 1시간 31분 57초 403의 기록으로 가장 먼저 통과하며 시즌 5번째 우승을 차지했다. 마사는 2위, 라이코넨은 3위를 기록했다. 알론소, 닉 하이펠트, 쿠비차, 티모 글록, 넬슨 피케 주니어가 그 뒤를 이어 포인트를 획득했다.

5.1. 결승 결과

6. 경기 후

해밀턴은 프레스 컨퍼런스에서 "그들은 놀라운 일을 해냈고, 차는 정말 운전하기 꿈만 같습니다."라며 자신의 팀을 칭찬했다. 다음 브라질 레이스를 7점 앞선 채로 참가하게 된 해밀턴은 자신감을 내비쳤다. "힘들겠지만 [페라리]가 우리를 압박할 것입니다. 하지만 팀으로서 우리는 헤쳐나갈 수 있기를 바랍니다." 마사는 맥라렌이 이날 더 강력한 차를 가지고 있었다고 인정했다.

마사는 레이스 마지막 랩에서 라이코넨을 추월한 것에 대해 "레이스에서 제게는 최고의 순간이었어요. 저는 꽤 강했고, 그를 따라잡아 추월했어요."라고 말했다. 2002년 오스트리아 그랑프리에서 바리첼로가 미하엘 슈마허에게 선두를 양보한 이후 팀 오더는 포뮬러 원에서 금지되었으나, 라이코넨은 마사의 추월에 대해 "우리는 팀으로서 무엇을 원하는지 알고 있고, 그렇게 했습니다. 이런 상황에서는 정상입니다."라며 개의치 않아 했다. 레이스에서 스튜어드는 아무런 조사도 하지 않았다. GrandPrix.com은 이 사건의 중요성을 낮춰 평가하며 "레이싱을 이해하는 사람은 무슨 일이 벌어지고 있는지 이해했고, 어리석은 사람들만이 반대했다."라고 언급했다.

코발라이넨의 차는 첫 번째 스틴트 동안 차 전면에 맞지 않는 타이어가 장착되어 타이어가 설계된 방향과 반대 방향으로 회전하면서 언더스티어를 유발했다. 첫 번째 피트 스탑에서 그의 팀은 문제의 원인을 깨닫지 못하고 언더스티어를 보상하기 위해 프론트 윙을 조정하고 타이어를 제대로 교체했으나, 이는 추가적인 핸들링 문제를 일으켜 결국 코발라이넨은 기권했다.

코발라이넨이 득점하지 못하고 페라리 두 대가 상위 3명 안에 든 것은, 페라리가 컨스트럭터 챔피언십에서 맥라렌과의 격차를 7점에서 11점으로 벌리는 결과로 이어졌다. 마사는 "드라이버 챔피언십에는 환상적이지 않았지만, 컨스트럭터 챔피언십에서는 매우 좋았습니다."라며 페라리가 레이스에서 성공했다고 말했다. 쿠비차는 그랑프리에서 6위를 기록하며 드라이버 챔피언십을 차지할 가능성이 사라졌다. BMW 드라이버는 "이제 레이스가 하나 남았고, 저는 3위를 지키기 위해 최선을 다할 것입니다."라며 브라질에서 최대한 좋은 결과를 얻는 데 집중할 것이라고 말했다.

7. 챔피언십 순위

* 참고: 두 순위 모두 상위 5위까지만 포함되어 있다.
* 굵은 글씨와 별표는 월드 챔피언이 될 이론적인 기회가 아직 남아있는 경쟁자를 나타낸다.