Songs in the Key of Life

1. 개요

《Songs in the Key of Life》는 1976년에 발매된 스티비 원더의 앨범이다. 이 앨범은 《Talking Book》, 《Innervisions》, 《Fulfillingness' First Finale》 등의 성공 이후, 모타운과의 파격적인 계약을 통해 제작되었다. 발매와 동시에 상업적, 비평적 성공을 거두었으며, 빌보드 200에서 1위를 기록하고, "I Wish"와 "Sir Duke" 등의 싱글 히트곡을 배출했다. 앨범은 그래미 어워드에서 올해의 앨범상을 포함한 여러 상을 수상했으며, 롤링 스톤 선정 500대 명반에서 4위에 오르는 등 역사상 가장 위대한 앨범 중 하나로 평가받는다.

2. 배경

1970년대 초, 스티비 원더는 Talking Book, Innervisions, Fulfillingness' First Finale 등의 앨범을 연이어 히트시키며 음악적, 상업적으로 큰 성공을 거두었다. 이 앨범들은 1974년과 1975년에 그래미 어워드를 수상하기도 했다. 1975년, 원더는 음악계를 떠나 가나에서 장애 아동을 돕는 활동을 고려하기도 했다. 그는 미국 연방 정부의 운영 방식에 대해 분노를 표출하기도 했다.

그러나 원더는 1975년 8월 5일 모타운과 새로운 계약을 맺으면서 음악 활동을 계속하기로 결정했다. 당시 아리스타, 에픽 등 다른 음반사들도 그에게 관심을 보였다. 이 계약은 7년 동안 7장의 LP를 발매하고 3,700만 달러(37, 2019년 기준 약 175.8)를 받는 조건이었으며, 아티스트에게 완전한 예술적 통제권을 부여하는 파격적인 계약이었다. 이 계약은 당시까지 레코딩 스타와 맺은 계약 중 최대 규모였다. 계약 직후, 원더는 1년 동안 음악 활동을 중단했다. 새 앨범에 대한 기대는 매우 컸으며, 발매는 여러 차례 연기되었다.

3. 녹음

앨범의 대부분은 할리우드의 크리스탈 사운드에서 엔지니어 게리 올라자발과 스튜디오 소유주 존 피쉬바흐와 함께 녹음되었다. 일부는 할리우드의 레코드 플랜트와 소살리토의 레코드 플랜트에서 녹음되었다. 크리스탈 사운드에서 다른 아티스트를 녹음해야 하는 기간 동안, 프로덕션 팀은 약 6주 동안 뉴욕시의 히트 팩토리로 이동했지만, 해당 세션에서는 하나의 기본 트랙만 사용했다.

완벽주의적인 성향의 원더는 거의 모든 트랙을 녹음하는 데 스튜디오에서 오랜 시간을 보냈다. 그는 "주변 사람들이 따라가려고 애쓰는 동안 먹지도 자지도 않았다"라고 언급될 정도였다. 원더는 "흐름이 좋으면 최고조에 달할 때까지 계속한다"라고 말했다. 베이시스트 네이선 와츠는 스튜디오에서 매우 오랜 시간 후에 새벽 3시에 집에 돌아와서, 원더로부터 "I Wish"를 돕기 위해 즉시 돌아오라는 전화를 받았던 것을 회상했다.

총 130명이 앨범 작업에 참여했지만, 원더의 뛰어난 능력은 여전히 돋보였다. 참여한 뮤지션들 중에는 R&B, 소울, 재즈 음악의 전설적인 인물들이 있었다. 허비 행콕은 "As"에서 펜더 로즈를 연주했고, 조지 벤슨은 "Another Star"에서 일렉트릭 기타를 연주했으며, 미니 리퍼튼과 데니즈 윌리엄스는 "Ordinary Pain"에서 백 보컬을 추가했다. 마이크 셈벨로는 앨범 전반에 걸쳐 중요한 인물로, 여러 트랙에서 기타를 연주했으며 원더와 함께 "Saturn"을 공동 작곡하기도 했다. 원더가 앨범의 대부분의 곡을 직접 썼지만, 앨범의 사회 의식이 담긴 곡 중 일부는 공동 작곡가들이 참여했다. 원더는 게리 버드와 함께 "Village Ghetto Land"와 "Black Man"을 썼고, 그의 형제 캘빈 하더웨이와 함께 "Have a Talk with God"을 썼다.

4. 평가

앨범 발매 당시 비평가들의 반응은 즉각적으로 긍정적이었다. 앨범은 광범위한 음악 스타일과 아티스트의 삶과 감정을 안내하는 투어로 여겨졌다. 여기에는 어린 시절, 첫사랑과 잃어버린 사랑에 대한 회상이 담겨 있었고, 모든 사람 사이의 믿음과 사랑에 관한 노래, 가난하고 고통받는 사람들을 위한 사회 정의에 관한 노래가 포함되어 있었다. 빌리지 보이스의 연례 Pazz & Jop 비평가 투표에서 올해 최고의 앨범으로 선정되었다.

제19회 그래미상에서 올해의 앨범, 올해의 프로듀서, 최우수 남성 팝 보컬 퍼포먼스, 최우수 남성 R&B 보컬 퍼포먼스 ("I Wish"로) 등 4개 부문에서 수상했다.

오랜 시간이 지나면서, Songs in the Key of Life는 하나의 기준으로 자리 잡았으며, 원더 자신조차도 이 앨범을 자신의 대표작으로 여긴다. 이 앨범은 대중음악 역사상 가장 위대한 앨범 중 하나로 꼽힌다. 2001년 TV 채널 VH1은 이 앨범을 역대 7번째로 위대한 앨범으로 선정했으며, 2003년에는 롤링 스톤 매거진의 역대 가장 위대한 앨범 500장 목록에서 56위에 올랐다 (2012년 버전에서는 57위, 2020년 에디션에서는 4위). 또한, 이 앨범은 죽기 전에 꼭 들어야 할 1001장의 앨범 책에 포함되었다.

엘튼 존은 "저는 세상 어디를 가든 항상 Songs in the Key of Life 앨범을 가지고 다닙니다. 제게는 이 앨범이 역대 최고의 앨범이며, 들을 때마다 항상 경외감을 느낍니다."라고 언급했다. 마이클 잭슨은 에보니 매거진과의 인터뷰에서 Songs in the Key of Life를 자신이 가장 좋아하는 스티비 원더 앨범으로 꼽았다. 조지 마이클 또한 이 앨범을 자신이 가장 좋아하는 앨범으로 꼽았다.

이 앨범의 트랙들은 랩과 힙합 아티스트들에게 수많은 샘플을 제공했다. "Pastime Paradise"는 1995년 쿨리오에 의해 "Gangsta's Paradise"로 리메이크되었다. 1999년, 윌 스미스는 자신의 미국 넘버원 싱글 "Wild Wild West"의 기반으로 "I Wish"를 사용했다.

롤링 스톤이 선정한 올타임 베스트 앨범 500 (2020)에서는 4위에 랭크되었다.

1995년, "낙원의 저편으로 (Pastime Paradise)"를 샘플링한 쿨리오의 "갱스터즈 파라다이스 (Gangsta's Paradise)"가 대히트를 기록했다. 그래미상 발표 라이브에서는 스티비가 깜짝 등장하여 쿨리오와 함께 노래했다.

5. 상업적 성과

이 앨범은 발매와 동시에 엄청난 상업적 성공을 거두었다. 1976년 10월 8일, 빌보드 200 차트에서 1위로 데뷔했는데, 이는 역사상 세 번째 기록이며 미국 아티스트로는 최초의 기록이었다. 캐나다 앨범 차트에서도 1위를 기록했다. 13주 연속 빌보드 팝 앨범 차트 1위를 차지했으며, 이는 1976년 한 해 동안 가장 오랫동안 1위를 차지한 기록이다. 1977년 1월 15일, 이글스의 Hotel California에 밀려 잠시 2위로 내려갔지만, 곧 다시 1위를 탈환하여 총 14주 동안 1위를 기록했다. 빌보드 R&B/블랙 앨범 차트에서도 20주 동안 1위를 차지했다.

1977년 미국에서 두 번째로 많이 팔린 앨범이었으며, 미국 음반 산업 협회(RIAA)로부터 다이아몬드 인증을 받았다. 이는 미국에서만 500만 장 이상 판매되었음을 의미한다.

싱글 역시 큰 성공을 거두었는데, "I Wish"는 1977년 1월 15일 빌보드 R&B 차트에서 1위를, 1월 22일에는 빌보드 핫 100에서 1위를 차지했다. "Sir Duke"는 1977년 3월에 발매되어 빌보드 핫 100 (5월 21일부터 3주 동안)과 R&B 차트 (5월 28일부터 1주 동안)에서 모두 1위를 차지했다. "Another Star"는 핫 100에서 32위, "As"는 팝과 R&B 차트 모두에서 36위를 기록했다. 싱글로 발매되지는 않았지만, "Isn't She Lovely"는 라디오를 통해 널리 알려지며 큰 인기를 얻었다.

"사랑하는 듀크"는 듀크 엘링턴에게 헌정된 곡으로, 일본에서 au와 토요타 노아의 광고 음악으로 사용되었다. 딸 아이샤에게 헌정한 "귀여운 아이샤"는 싱글로 발매되지 않았지만 많은 사랑을 받았으며, 일본에서 혼다 로고와 기린 비버리지 "오후의 홍차"의 광고 음악으로 사용되었다.

6. 곡 목록

《Songs in the Key of Life》의 곡 목록은 다음과 같다. 특별한 언급이 없는 한 스티비 원더가 작사/작곡했다.

6.1. 오리지널 릴리스

《Songs in the Key of Life》는 1976년 9월 28일 모타운 산하 탐라 레코드를 통해 발매된 스티비 원더의 열여덟 번째 정규 음반이다. 이 음반은 더블 LP와 4곡이 담긴 EP로 구성되어 발매되었다.

원더는 앨범의 대부분을 할리우드의 크리스탈 사운드에서 엔지니어 게리 올라자발과 스튜디오 소유주 존 피쉬바흐와 함께 녹음했다. 일부는 할리우드의 레코드 플랜트와 소살리토의 레코드 플랜트에서 녹음되었다. 크리스탈 사운드가 다른 아티스트를 녹음해야 하는 기간 동안, 프로덕션 팀은 약 6주 동안 뉴욕시의 히트 팩토리로 이동했지만, 해당 세션에서는 하나의 기본 트랙만 사용했다.

원더는 완벽주의자로, 거의 모든 트랙을 녹음하는 데 오랜 시간을 보냈다. 그는 "주변 사람들이 따라가려고 애쓰는 동안 먹지도 자지도 않았다."라고 말했다. 원더는 "흐름이 좋으면 최고조에 달할 때까지 계속한다."라고 덧붙였다. 베이시스트 네이선 와츠는 새벽 3시에 집에 돌아왔는데, 원더로부터 "I Wish" 작업을 위해 즉시 돌아오라는 전화를 받았던 것을 회상했다.

총 130명이 앨범 작업에 참여했다. 허비 핸콕은 "As"에서 펜더 로즈를 연주했고, 조지 벤슨은 "Another Star"에서 일렉트릭 기타를 연주했으며, 미니 리퍼튼과 데니즈 윌리엄스는 "Ordinary Pain"에서 백 보컬을 맡았다. 마이크 셈벨로는 여러 트랙에서 기타를 연주하고 "Saturn"을 공동 작곡하는 등 앨범 전반에 걸쳐 중요한 역할을 했다. 원더는 대부분의 곡을 직접 썼지만, 사회 의식을 담은 곡 중 일부는 게리 버드("Village Ghetto Land", "Black Man")나 그의 형제 캘빈 하더웨이("Have a Talk with God")와 같이 공동 작곡가들이 참여했다.

6.1.1. Side one

6.1.2. Side two

6.1.3. Side three

6.1.4. Side four

6.2. A Something's Extra (EP)

초기 LP 버전에는 〈A Something's Extra〉라는 보너스 7인치 EP가 포함되어 있었다. 이 EP에는 4개의 보너스 트랙이 담겨 있었으며, 이후 CD 및 스트리밍 버전에 보너스 트랙으로 추가되었다.

6.2.1. Side one

6.2.2. Side two

All Day Sucker^영어 (5:04)
Easy Goin' Evening (My Mama's Call)^영어 (3:57)

7. 참여진