X (에드 시런의 음반)

1. 개요

《X》는 에드 시런의 두 번째 정규 음반으로, 2014년 6월에 발매되었다. 릭 루빈, 퍼렐 윌리엄스 등과 함께 작업했으며, 어쿠스틱 기타를 기반으로 팝, R&B, 힙합 등 다양한 장르를 융합했다. 싱글 "Sing", "Don't", "Thinking Out Loud" 등을 포함하여, 비평가들로부터 호평을 받았고, 상업적으로도 성공하여 영국과 미국을 비롯한 여러 국가에서 1위를 차지했다.

2. 배경 및 녹음

릭 루빈과 함께 스튜디오에 들어간 시런은 《호빗: 스마우그의 폐허》의 사운드트랙에 수록된 〈I See Fire〉를 제외하고 음반에 수록된 15곡의 신곡을 추려냈다. 시런은 릭 루빈, 베니 블랑코와 같은 프로듀서들과 함께 작업한 영향으로 "또 다른 어쿠스틱 음반을 만들기 시작했고, 그것은 네오 소울 펑크 음반으로 변했다"고 말했다. 시런이 곡에 질려갈 즈음에 루빈과 함께 2년 동안 모든 곡을 다시 녹음한 것은 곡들이 "원초적이고 흥미롭게" 들리게 했고, 그에게 "그냥 음반을 내는 것이 아니라 실제로" 음반을 만들 기회를 주었다.

루빈과 함께 음반 전체를 작업하는 것은 "팝 라디오에서 일하지 않을 것"이라면서, 루빈과 작업한 후 다른 프로듀서와 함께 그의 여자친구에 대한 곡인 〈I'm a Mess〉와 〈Thinking Out Loud〉를 작곡했다. 시런의 데뷔 음반 대부분을 공동 작업, 프로듀싱한 제이크 고슬링은 이 음반에 대한 작사 크레딧이 없으며, 스노 패트롤의 게리 라이트보디와 영국의 드럼 앤 베이스 밴드 루디멘털도 새로 합류했다. 시런은 이 앨범을 위해 120곡이나 제작했으며, 선곡 기준은 "500번 들어도 질리지 않는 곡"이라고 한다.

3. 음악 스타일 및 가사

X^영어는 어쿠스틱 기타를 기반으로 팝, R&B, 힙합 등 다양한 장르를 융합한 음악 스타일을 선보인다. 가사는 사랑, 이별, 가족, 개인적인 경험 등 다양한 주제를 다룬다.

* 〈One〉: 앨범을 위해 처음으로 쓴 곡으로, 이전 연애를 주제로 한 마지막 곡이다.
* 〈I'm a Mess〉: 샤워 중에 쓴 곡으로, 당시 여자친구에 대한 노래이다.
* 〈Sing〉: 퍼렐 윌리엄스와 협업한 곡으로, 저스틴 팀버레이크의 영향을 받았다.
* 〈Don't〉: 친한 친구와 바람을 핀 여자친구에 대한 노래이다.
* 〈Nina〉: 조니 맥데이드와 함께 쓴 첫 번째 곡으로, "자신을 낮추는" 사랑 노래이다.
* 〈Photograph〉: 조니 맥데이드와 함께 쓴 곡으로, 시런은 이 곡이 자신의 경력을 바꿀 것이라고 믿었다.
* 〈Bloodstream〉: 이비자에서 MDMA를 복용한 경험에 대한 노래이다.
* 〈Tenerife Sea〉: 어머니의 눈에 대한 노래이다.
* 〈Runaway〉: 퍼렐 윌리엄스가 프로듀싱한 곡으로, 저스틴 팀버레이크의 영향을 받았다.
* 〈The Man〉: 결혼, 화학적 의존, 음악 산업 경력 등 다양한 주제를 다룬 랩 곡이다.
* 〈Thinking Out Loud〉: 앨범을 위해 마지막으로 쓴 곡으로, 시런은 이 곡을 '결혼식 행진곡'으로 꼽았다.
* 〈Afire Love〉: 시런의 할아버지에 대한 노래로, 장례식에서 완성되었다.

4. 커버 아트 및 포장

유튜브 라이브 웹캐스트에서 시런은 "모든 음반에 색상만이라도 테마가 있어야 한다고 생각한다. 첫 번째 앨범은 오렌지색이었고, 모든 것이 오렌지색이었다. 이번 앨범은 녹색으로 통일할 것이고, 모든 아트워크도 녹색으로 할 것이다."라고 말했다. 그는 콜드플레이가 그에게 영향을 미쳤다고 언급하며, 콜드플레이가 "향후 2년 동안" 앨범의 이미지를 유지하기 때문이다.

앨범의 실물 버전은 녹색 주얼 케이스에 담겨 제공된다. 정규 앨범의 표지는 "multiply"라고 발음하며, 녹색 배경에 곱셈 기호 × 대신 큰 검은색 소문자 문자 X를 표시한다. 곱셈 기호의 형태는 네 배 회전 대칭 십자형이지만, 네 배 회전 대칭 십자형은 아니다.

5. 홍보

에드 시런은 페이스북 페이지를 통해 첫 번째 싱글 공개 카운트다운을 알렸지만, 자네 로우가 2014년 4월 7일에 "Sing"을 "Hottest Record in the World"로 처음 재생할 것이라고 실수로 발표했다. 시런은 이 곡의 프로듀싱을 위해 퍼렐 윌리엄스와 협업한 것에 대해 이야기했다. 2014년 4월 12일, 시런은 Saturday Night Live에서 "Sing"과 "Don't"을 처음으로 라이브로 공연했다. 4월 16일에는 SB.TV에서 "Take It Back"의 독점 어쿠스틱 공연을 선보였다. 4월 27일에는 오스트레일리아 멜버른에서 열린 2014년 로지상에서 "Sing"을 공연했다.

5월 2일, 시런은 자신의 유튜브 채널에 "One"의 어쿠스틱 버전을 공개했다. 5월 5일에는 입스위치의 스팀보트 펍에서 시작해 런던의 코코를 거쳐 더블린에서 마무리하는 세 번의 "Multiplyed" 공연을 펼쳤고, 그의 모든 쇼는 웹사이트에서 라이브로 스트리밍되었다. 다음 날, BBC 라디오 1의 메이다 베일 스튜디오에서 세션을 진행했고, 자네 로우는 "One"을 라이브로 연주하며 "Hottest Record in the World"로 선정했다.

5월 20일, 시런은 Later Live... with Jools Holland에서 "Sing"을 연주했고, 5월 23일에는 확장된 버전에서 "Thinking Out Loud"의 TV 데뷔 무대를 가졌다. The Voice 결승전에서는 "Sing"을 공연하고, 크리스티나 그리미와 함께 영화 The Fault in Our Stars의 사운드트랙에 수록된 "All of the Stars"를 듀엣으로 불렀다.

MTV는 시런의 삶을 다룬 다큐멘터리 9 Days and Nights of Ed Sheeran이 6월 10일에 방영될 예정이라고 발표했다. 이 다큐멘터리에는 테일러 스위프트와 퍼렐 윌리엄스가 출연했다. 6월 5일, 시런은 BBC Radio 1 Live Lounge에서 애니 맥과 함께 "Sing"과 샘 스미스의 "Stay with Me"를 라이브 밴드와 함께 공연했다. "Don't"은 2014년 7월 15일 미국 contemporary hit radio에 앨범의 두 번째 공식 싱글로 제공되었다.

이후 앨범 홍보를 위해 x 투어를 진행했다.

5.1. x 투어

에드 시런은 앨범 홍보를 위해 x tour^영어 (x 투어)를 2014년부터 2015년 12월까지 진행했다. 이 투어는 아시아, 유럽, 북미, 남미, 호주, 뉴질랜드 등에서 진행되었다.

6. 싱글

Sing^영어은 앨범의 첫 번째 싱글로, 릭 루빈과 베니 블랑코같은 프로듀서들과 함께 작업한 영향으로 "네오 소울 펑크 음반"으로 변화하는 과정에서 퍼렐 윌리엄스와의 협업으로 탄생했다. 저스틴 팀버레이크의 데뷔 앨범 Justified에서 영감을 받았으며, 싸이와의 리믹스 버전과 뮤직비디오도 제작되었다. BBC 라디오 1의 제인 로우가 2014년 4월 7일에 처음 공개했으며, 시런은 2014년 4월 12일 Saturday Night Live에서 Don't^영어과 함께 처음으로 라이브 공연을 했다. Sing^영어은 영국 차트 1위를 기록한 에드 시런의 첫 번째 곡이 되었으며, 미국에서는 13위, 다른 여러 국가에서도 최고 10위 이상을 기록했다.

Don't^영어은 친한 친구와 바람을 핀 여자친구에 관한 노래로, 엘리 골딩과 테일러 스위프트 등 시런의 동료 가수들과 연결되었지만, 시런은 "테일러에 관한 것은 100% 아니다"라고 말했다. 원래 앨범의 첫 싱글로 발매될 예정이었으나, 가사 내용 때문에 변경되었다. 베니 블랑코와 릭 루빈이 함께 최종 버전을 제작했다. 2014년 7월 15일 미국 contemporary hit radio에 앨범의 두 번째 공식 싱글로 제공되었다. 영국에서 최고 8위, "US 빌보드 핫 100"에서 최고 9위를 기록했다.

Thinking Out Loud^영어는 앨범을 위해 쓰인 마지막 곡이자 시런이 가장 좋아하는 곡으로, 당시 여자친구에 대해 썼으며, "소울" 곡이며, "이 곡을 '결혼식 행진곡'으로 꽂아두었다."고 말했다. 2014년 9월 25일에 싱글로 발매되었다.

Bloodstream^영어은 이비자에서 친구의 결혼식 파티에서 MDMA를 복용한 시런의 경험에 대한 내용이다. 2015년 3월 29일에 싱글로 발매되었다.

Photograph^영어는 2012년 5월에 스노 패트롤과 함께 투어하는 동안 조니 맥데이드와 함께 쓰인 곡으로, "시대를 초월한 발라드"이다. 시런은 "이 곡이 내 경력의 길을 바꿀 것"이라고 말했다. 2015년 6월 18일에 싱글로 발매되었다.

7. 평가

X는 발매와 동시에 음악 평론가들로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 메타크리틱에서는 20개의 주류 독립 출판물의 평가와 리뷰를 기준으로 100점 만점에 67점을 받았다.

몇몇 평론가들은 다양한 음악 스타일, 감성적인 가사, 그리고 시런의 음악적 성장을 칭찬했다. The Daily Telegraph의 닐 맥코믹은 이 앨범에 만점인 별 다섯 개를 부여하며 "감정적 진실성, 개인적 계시, 그리고 보편적 포용을 위한 수단"과 같다고 평가했다. 올뮤직의 스티븐 토마스 얼와인은 별 다섯 개 만점에 세 개 반을 부여하며, 시런이 힙합 요소를 사용한 점이 "매력적인 개성을 부여한다"고 언급했다. The Guardian의 알렉스 페트리디스는 별 다섯 개 만점에 네 개를 부여하며, 시런이 "그가 하는 일의 경계를 자신감 있게 밀어붙이고 있다"고 강조했다. 빌보드의 제이슨 립슈츠는 100점 만점에 81점을 부여하며, "자신의 본능을 따르는 것만으로 다른 수준으로 올라가기 위해 가능한 모든 것을 하는 갈망하는 아티스트를 발견한다"고 평했다.

반면, 일부 비평가들은 과도한 발라드와 상투적인 가사를 지적하기도 했다. 롤링 스톤의 존 돌란은 별 다섯 개 만점에 세 개를 부여하며 "과도하게 달콤한 발라드 순간이 많다"고 경고했다. The Independent는 가사를 "상투적인 문구를 통한 완고한 보행"으로 언급하며 매우 비판적인 평가를 내렸다.

8. 상업적 성과

《×》는 영국 음반 차트에서 1위로 데뷔하여 에드 시런의 두 번째 1위 음반이 되었으며, 발매 첫 주에 18만 장이 팔려 콜드플레이의 《Ghost Stories》를 제치고 2014년 가장 빨리 팔린 음반이 되었다. 영국에서 12주 연속 1위를 차지했는데, 이는 2011년 아델의 《21》 이후 가장 긴 1위 기록이었다. 2014년 영국에서 가장 많이 팔린 음반으로 1,689,000장 이상이 팔렸고, 다섯 번이나 플래티넘을 기록했다. 2015년 12월 현재 영국에서 266만 장이 팔렸다. 74주 연속 톱 10 안에 들며 《21》의 71주 기록을 넘어섰다.

미국에서는 빌보드 200에서 첫 주 21만 장의 판매로 1위로 데뷔했고, 미국에서 시런의 첫 번째 1위 음반이 되었다. 2014년에 팝 음반의 두 번째로 큰 데뷔작이자 올해 전체로는 네 번째로 큰 데뷔작이었다. 2015년 12월, 미국 음반 산업 협회로부터 200만 장의 음반 출하량에 대해 더블 플래티넘 인증을 받았다. 2016년 2월에 200만 장이 팔렸다. 2017년 7월까지 이 음반의 트랙들은 미국에서 15억 1천만 개 이상의 주문형 오디오 스트림을 축적했다. 캐나다에서는 캐나다 음반 차트에서 1위로 데뷔했고, 2주째에는 7,000장이 팔려 1위를 지켰다. 캐나다에서 올해 네 번째로 많이 팔린 음반이 되었으며, 그 해 동안 133,000장이 팔렸다.

호주에서 《×》는 8주 연속 1위를 차지했고 49만 장이 팔렸다. 2015년 10월까지 이 음반은 발매 이후 차트 상위 10위권을 벗어나지 못했다. 2015년 11월, 《×》는 오스트레일리아 음반 산업 협회에 의해 다이아몬드 인증을 받은 첫 번째 음반이 되었는데, 이 카테고리는 50만 장 이상의 판매를 나타내는 새롭게 만들어진 카테고리이다. 《×》는 아일랜드 톱 10에서 3년 (156주) 이상을 보냈고, 덴마크, 뉴질랜드, 호주 톱 10에서 2년 (104주) 이상을 보냈다. 이 음반은 호주, 덴마크, 아일랜드 (2014년부터 2017년까지 매 년 1위), 영국 (2014년부터 2017년까지), 네덜란드, 뉴질랜드, 노르웨이, 스웨덴에서 4년 연속 톱 10에 진입했다.

국제 음반 산업 협회에 따르면, 《×》는 2014년에 440만 장, 2015년에 350만 장이 팔려 각각 세 번째와 두 번째로 많이 팔린 음반이 되었다.

9. 곡 목록

X의 곡 목록은 다음과 같다.

스탠더드 에디션과 디럭스 에디션 두 가지 버전으로 발매되었다.

스탠더드 에디션에는 12곡이 수록되어 있으며, 각 노래에 대한 자세한 정보는 하위 섹션에 별도로 작성되어있다.

디럭스 에디션에는 스탠더드 에디션의 12곡 외에 4곡이 추가되어 총 16곡이 수록되어 있다. 추가된 곡은 다음과 같다.

* Take It Back
* Shirtsleeves
* Even My Dad Does Sometimes
* I See Fire

"Take It Back"은 래퍼가 아니라고 주장하는 시런의 네 개의 랩 벌스를 선보이며, "You Need Me, I Don't Need You"처럼 "개인적인 고뇌와 명성으로의 성장"에 대해 이야기한다.

디럭스 피지컬 에디션에는 영화 안녕, 헤이즐의 크레딧에 사용된 All of the Stars가 17번째 트랙으로 추가되었다.

9.1. 스탠더드 에디션

에드 시런의 정규 앨범 X (곱하기)의 스탠더드 에디션에는 다음과 같은 곡들이 수록되어 있다.

9.2. 디럭스 에디션

10. 인증

에드 시런의 음반 X는 여러 국가에서 높은 판매량을 기록하며 다양한 인증을 받았다. 다음은 그 목록이다.

11. 발매 역사

X^영어는 2014년 6월 20일에 오스트레일리아, 독일, 뉴질랜드 등에서 처음 발매되었다. 2014년 6월 23일에는 영국과 미국에서 발매되었다. 2014년 11월 24일, 프랑스에서는 콜렉터 에디션이 2CD 형태로 발매되었다. 2015년 11월 13일에는 웸블리 에디션이 CD/DVD와 디지털 다운로드 형식으로 여러 지역에서 발매되었다.