감염 관리

1. 개요

감염 관리는 의료 관련 감염의 예방과 관리를 위한 활동을 의미한다. 감염 감시, 손 위생, 개인 보호 장비 착용, 격리, 소독 및 멸균, 항균제 관리, 의료 폐기물 관리 등 다양한 활동을 포함하며, 감염 관리 전문 인력과 팀을 통해 수행된다. 이러한 활동은 의료 관련 감염 발생을 줄이고, 의료 종사자와 환자를 보호하는 데 기여한다.

2. 역사적 배경

2.1. 초기 역사

2.2. 대한민국 감염관리 역사

3. 주요 감염 관리 활동

원내 감염 전파를 막고, 의료 종사자 자신을 감염으로부터 보호하기 위해, 각 병원체의 감염 경로에 따른 대책을 세우고, 절차를 주지시킬 필요가 있다.

==== 감염 감시 (Surveillance) ====
의료 관련 감염 발생 현황을 체계적이고 지속적으로 수집, 분석 및 해석하여 감염 발생 위험 요인을 파악하고, 예방 및 관리 전략을 수립하는 데 활용한다. 주요 감시 대상은 혈류 감염, 요로 감염, 원내 폐렴, 인공호흡기 관련 폐렴, 수술 후 감염 등이다.

감염 감시는 전통적으로 감염 관리 실무자(ICP)가 환자 차트를 검토하고 감염 징후 및 증상을 확인하는 방식으로 이루어졌다. 그러나 최근에는 미생물학 및 기타 온라인 소스의 위험 메시지를 평가하는 컴퓨터 소프트웨어 솔루션이 도입되어 데이터 입력을 줄이고 임상 감시에 집중할 수 있게 되었다.

1970년대 미국 질병통제예방센터(CDC)의 "병원 감염 관리 효능 연구"(SENIC) 프로젝트는 병원이 감시 활동과 예방 노력에 집중함으로써 병원 감염률을 약 32% 줄였다는 것을 발견했다. 1998년 기준으로 의료 관련 감염의 약 3분의 1은 예방이 가능한 것으로 나타났다.

감염 감시를 통해 감염병 발생률이 평소보다 높다는 것을 인지하면, 감염 관리팀은 조사를 통해 실제 감염 유행인지, 검사 과정의 오염으로 인한 가짜 유행인지, 아니면 우연한 발생률 상승인지 판단한다. 실제 유행이라면 유행의 원인이 된 요인을 찾아 제거하여 유행을 막는다.

대한민국은 전국 의료 관련 감염 감시 시스템(Korean Nosocomial Infections Surveillance System, KONIS)을 운영하여 의료 관련 감염 발생률을 체계적으로 감시하고 있다.

==== 손 위생 (Hand Hygiene) ====
손 위생은 감염 예방 및 관리(IPC)의 기본적이지만 가장 중요한 단계 중 하나이다. 손 씻기 또는 손 소독제 사용을 통해 손에 있는 미생물을 제거하여 감염 전파를 예방하는 가장 기본적이고 효과적인 방법으로, 저렴한 비용으로 의료 관련 감염(HAI)의 가능성을 획기적으로 줄여준다. 손 씻기는 [https://www.who.int/gpsc/5may/Hand_Hygiene_Why_How_and_When_Brochure.pdf WHO 표준]에 따라 7단계로 구성되어 있으며, 손 소독제는 5단계이다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 "병원체의 확산을 예방하는 가장 중요한 조치는 효과적인 손 씻기라는 것이 잘 알려져 있다"고 언급한다.

미국 간호사 협회(ANA)와 미국 간호 마취 협회(AANA)는 간호사가 손을 소독해야 하는 특정 점검 지점을 설정했다. 간호사의 점검 지점에는 환자 접촉 전, 보호 장비 착용 전, 시술 전, 환자의 피부 및 주변 환경 접촉 후, 이물질 오염 후, 체액 및 상처 접촉 후, 보호 장비 제거 후, 화장실 사용 후 등이 있다.

이고츠 젬멜바이스는 1846년 오스트리아 빈에서, 올리버 웬들 홈스 시니어는 1843년 미국 보스턴에서 각각 연구를 통해 의료 종사자의 손과 병원 감염 질환의 확산 간의 연관성을 확립했다.

건조는 손 위생 과정의 필수적인 부분이다. 2008년 11월, 영국 웨스트민스터 대학교에서 유럽 티슈 심포지엄에 발표된 비심사 연구는 종이 타월, 온풍 핸드 드라이어, 최신 제트 에어 핸드 드라이어를 사용한 후의 박테리아 수준을 비교했다. 세 가지 방법 중 종이 타월만이 손의 총 박테리아 수를 감소시켰으며, "통풍 건조" 타월이 가장 효과적이었다.

발표자들은 또한 각 건조 방법으로 인해 다른 화장실 사용자와 화장실 환경에 교차 오염이 발생할 가능성이 있는지 확인하기 위한 테스트를 수행했다. 그들은 다음과 같은 결과를 발견했다.
* 제트 에어 드라이어는 400 mph의 속도로 공기를 배출하며, 손과 장치에서 미생물을 날려 다른 화장실 사용자와 화장실 환경을 최대 2미터까지 오염시킬 수 있었다.
* 온풍 핸드 드라이어를 사용하면 미생물이 드라이어로부터 최대 0.25미터까지 퍼졌다.
* 종이 타월은 미생물의 유의미한 확산을 보이지 않았다.

2005년, TÜV 제품 및 환경에서 수행한 연구에서 다양한 손 건조 방법이 평가되었다.

일본에서는 국립대학 부속병원 감염 대책 협의회에 의한 "국립대학병원 원내 감염 대책 가이드라인"을 비롯한 지침이 2002년에 제정되었다.

==== 개인 보호 장비 (Personal Protective Equipment, PPE) 착용 ====
개인 보호 장비(PPE)는 의료 종사자가 환자 진료 시 C형 간염, HIV 또는 기타 혈액 매개 또는 체액 병원체와 같은 감염성 물질을 운반할 수 있는 혈액, 타액, 분비물, 배설물 등 감염원에 노출될 위험을 줄이기 위해 착용하는 특수 의류 또는 장비이다. PPE는 잠재적인 감염성 물질과 의료 종사자 사이에 물리적 장벽을 만들어 잠재적으로 감염성 물질과의 접촉을 방지한다.

미국 직업 안전 보건청(OSHA)은 혈액이나 기타 잠재적으로 감염성 물질에 합리적으로 예상되는 노출이 있는 경우 혈액 매개 병원체로부터 보호하기 위해 근로자가 개인 보호 장비를 사용하도록 요구한다.

PPE 구성 요소에는 장갑, 가운, 모자, 신발 덮개, 안면 보호대, 인공호흡 마스크, 고글, 수술 마스크, 그리고 인공호흡기가 포함된다. 사용되는 구성 요소의 수와 구성 요소의 사용 방법은 종종 규정이나 해당 시설의 감염 관리 프로토콜에 의해 결정되며, 이는 관련 병원체의 전파 메커니즘에 대한 지식에서 파생된다. 이러한 품목의 대부분은 한 환자에서 다른 환자로 감염성 물질을 운반하고 어렵거나 비용이 많이 드는 소독을 피하기 위해 일회용이다. 미국에서 OSHA는 감염성 물질에 노출된 작업 구역을 떠나기 전에 작업자의 PPE를 즉시 제거하고 소독하거나 폐기하도록 요구한다.

고도로 감염성이 있는 체액과 접촉할 수 있는 의료 전문가는 노출된 신체 부위에 개인 보호복을 사용하면 보호가 개선된다. 통기성 개인 보호 장비는 사용자의 만족도를 향상시키고 유사한 수준의 보호 기능을 제공할 수 있다. 또한 탭 및 기타 수정 사항을 보호 장비에 추가하면 장비를 착용하고 벗는 동안 오염 위험을 줄일 수 있다.

장갑과 같은 PPE 장비의 부적절한 사용은 감염 전파율 증가와 관련이 있으며, 이러한 사용은 사용되는 다른 특정 손 위생제와 호환되어야 한다. 감염성 질환이 의료 종사자에게 전파되는 것을 예방하기 위한 가장 효과적인 유형의 PPE를 결정하기 위해서는 무작위 대조 시험 및 시뮬레이션 연구 형태의 연구가 필요하다. 오염을 줄이기 위해 개인 보호 장비를 개선하거나 수정하는 것을 뒷받침하는 증거의 질은 낮다.

대한민국은 코로나19 팬데믹 상황에서 개인 보호 장비 착용의 중요성이 더욱 강조되었으며, 의료기관 내 개인 보호 장비 착용 지침 준수를 강화하고 있다.

==== 격리 (Isolation) ====
의료 격리는 전염병의 병원 내 감염 확산을 막기 위해 취해지는 다양한 물리적 조치를 의미한다. 다양한 형태의 격리가 존재하며, 감염 유형, 관련 병원체, 그리고 전파 경로에 따라 적용된다. 감염이 의심되는 경우, 개인은 잠복기가 지나 질병이 나타나거나 건강을 유지할 때까지 격리될 수 있다. 집단은 격리를 겪을 수 있으며, 지역 사회의 경우 감염이 지역 사회 밖으로 확산되는 것을 막기 위해 방역이 시행될 수 있으며, 보호 격리의 경우, 지역 사회 내부로 확산되는 것을 막을 수 있다. 공중 보건 당국은 유행을 통제해야 할 때 학교 폐쇄와 같은 다른 형태의 사회적 거리두기를 시행할 수 있다.

원인이 되는 병원체를 알고 있는 경우에는 각각의 특성에 맞는 감염 경로에 따라 적절한 격리 예방책을 취한다. 예를 들어 의료 종사자는 N95 마스크를 착용해야 한다. 환자 병실, 수술실 등에서는 강제 환기를 실시하여 음압을 유지하고, 병원 밖으로 배기할 때는 HEPA 필터를 거친다. 환자 이송 시에는 외과용 마스크를 착용하거나 호기 필터를 장착하고, 환자와 가까운 거리에서 활동할 때는 외과용 마스크를 착용한다. 침대는 2m 간격으로 배치하고, 환자나 오염된 표면에 접촉 전후에는 손 씻기 및 장갑을 착용하며, 필요한 경우 가운을 착용한다. 의료 기구는 가급적 전용으로 사용한다.

==== 소독 및 멸균 (Cleaning, Disinfection, and Sterilization) ====
의료 기구, 장비, 환경 표면에 있는 미생물을 제거하여 감염 위험을 줄이는 과정은 청소, 소독, 멸균으로 나뉜다. 청소(Cleaning)는 물리적으로 오염 물질을 제거하는 가장 낮은 단계이며, 소독(Disinfection)은 세균 아포를 제외한 병원성 미생물을 사멸시키는 것이다. 멸균(Sterilization)은 세균 아포를 포함한 모든 미생물을 제거하는 가장 높은 단계의 미생물 사멸이다.

감염 위험을 줄이기 위해 의심스러운 부위나 체액과 접촉한 후에는 손을 씻고, 쓰레기를 정기적으로 처리하여 미생물 성장을 막는 것이 좋다. 소독은 액체 화학 물질을 사용하여 질병을 유발하는 미생물을 죽이며, 실온에서 진행된다. 자외선은 클로스트리디오이데스 디피실에 감염된 환자의 병실을 소독하는 데 사용되기도 한다.

미국 간호사 협회와 미국 마취 간호사 협회(AANA)는 스폴딩 소독 및 멸균 분류 체계(SDSCS)를 기반으로 멸균 및 소독 지침을 설정한다. SDSCS는 멸균 기술을 임계, 준임계, 비임계의 세 가지 범주로 분류한다. 멸균 조직 또는 혈관계와 접촉하는 임계 상황에서는 멸균제로 기구를 멸균하고 멸균수로 헹군다. 점막 또는 손상되지 않은 피부와 접촉하는 준임계 상황에서는 고수준 소독제가 필요하다. 전자 장치, 청진기, 혈압 커프 등을 포함하는 비임계 상황에서는 중간 수준의 소독이 필요하다.

멸균은 모든 미생물을 죽이는 과정으로, 감염 확산을 예방하는 효과적인 방법이다. 의료 기기, 혈류 및 무균 조직과 접촉하는 모든 유형의 의료 품목 세척에 사용해야 한다. 멸균 방법에는 오토클레이브(고압 증기 사용), 건열(오븐 사용), 화학 살균제 사용, 이온화 방사선 노출 등이 있다. 증기 멸균은 가장 효과적인 멸균 방법 중 하나이며, 의료 시설에서 널리 사용된다. 증기 멸균은 121°C에서 209kPa의 압력으로 수행되며, 고무 품목은 20분, 포장된 품목은 134°C에서 310kPa의 압력으로 7분 동안 멸균해야 한다. 건열 멸균은 170°C에서 1시간 또는 160°C에서 2시간 동안 수행된다.

화학적 멸균은 다른 방법으로 소독할 수 없는 기기를 멸균하는 데 사용되며, 글루타알데히드, 포름알데히드, 과산화수소, 과아세트산 등의 화학 물질을 사용할 수 있다. 포름알데히드는 글루타알데히드보다 저렴하지만, 눈, 피부, 호흡기를 자극하고 잠재적 발암 물질로 분류되어 덜 사용된다.

멸균기의 효과는 기계적 지표, 열 감지 지표, 생물학적 테스트의 세 가지 방법으로 결정된다. 특히 생물학적 테스트는 열과 화학 물질에 강한 미생물(주로 세균 포자)을 사용하여 멸균 효과를 검증하는 가장 중요한 방법이다.

환자의 손이 닿는 병실이나 공용 구역의 접촉 표면은 닦아서 청소하고, 손이 닿지 않는 벽이나 바닥은 하루 1회 청소한다. MRSA, VRE, 클로스트리디움 디피실 보균자가 접촉하는 영역은 4급 암모늄염이나 알코올을 사용하여 소독한다. 재사용 가능한 의료 기구의 소독 및 멸균에는 예상되는 병원체에 적합한 방법이 선택되어야 한다.

3.1. 감염 감시 (Surveillance)

의료 관련 감염 발생 현황을 체계적이고 지속적으로 수집, 분석 및 해석하여 감염 발생 위험 요인을 파악하고, 예방 및 관리 전략을 수립하는 데 활용한다. 주요 감시 대상은 혈류 감염, 요로 감염, 원내 폐렴, 인공호흡기 관련 폐렴, 수술 후 감염 등이다.

감염 감시는 전통적으로 감염 관리 실무자(ICP)가 환자 차트를 검토하고 감염 징후 및 증상을 확인하는 방식으로 이루어졌다. 그러나 최근에는 미생물학 및 기타 온라인 소스의 위험 메시지를 평가하는 컴퓨터 소프트웨어 솔루션이 도입되어 데이터 입력을 줄이고 임상 감시에 집중할 수 있게 되었다.

1970년대 미국 질병통제예방센터(CDC)의 "병원 감염 관리 효능 연구"(SENIC) 프로젝트는 병원이 감시 활동과 예방 노력에 집중함으로써 병원 감염률을 약 32% 줄였다는 것을 발견했다. 1998년 기준으로 의료 관련 감염의 약 3분의 1은 예방이 가능한 것으로 나타났다.

감염 감시를 통해 감염병 발생률이 평소보다 높다는 것을 인지하면, 감염 관리팀은 조사를 통해 실제 감염 유행인지, 검사 과정의 오염으로 인한 가짜 유행인지, 아니면 우연한 발생률 상승인지 판단한다. 실제 유행이라면 유행의 원인이 된 요인을 찾아 제거하여 유행을 막는다.

대한민국은 전국 의료 관련 감염 감시 시스템(Korean Nosocomial Infections Surveillance System, KONIS)을 운영하여 의료 관련 감염 발생률을 체계적으로 감시하고 있다.

3.2. 손 위생 (Hand Hygiene)

손 위생은 감염 예방 및 관리(IPC)의 기본적이지만 가장 중요한 단계 중 하나이다. 손 씻기 또는 손 소독제 사용을 통해 손에 있는 미생물을 제거하여 감염 전파를 예방하는 가장 기본적이고 효과적인 방법으로, 저렴한 비용으로 의료 관련 감염(HAI)의 가능성을 획기적으로 줄여준다. 손 씻기는 [https://www.who.int/gpsc/5may/Hand_Hygiene_Why_How_and_When_Brochure.pdf WHO 표준]에 따라 7단계로 구성되어 있으며, 손 소독제는 5단계이다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 "병원체의 확산을 예방하는 가장 중요한 조치는 효과적인 손 씻기라는 것이 잘 알려져 있다"고 언급한다.

미국 간호사 협회(ANA)와 미국 간호 마취 협회(AANA)는 간호사가 손을 소독해야 하는 특정 점검 지점을 설정했다. 간호사의 점검 지점에는 환자 접촉 전, 보호 장비 착용 전, 시술 전, 환자의 피부 및 주변 환경 접촉 후, 이물질 오염 후, 체액 및 상처 접촉 후, 보호 장비 제거 후, 화장실 사용 후 등이 있다.

이고츠 젬멜바이스는 1846년 오스트리아 빈에서, 올리버 웬들 홈스 시니어는 1843년 미국 보스턴에서 각각 연구를 통해 의료 종사자의 손과 병원 감염 질환의 확산 간의 연관성을 확립했다.

건조는 손 위생 과정의 필수적인 부분이다. 2008년 11월, 영국 웨스트민스터 대학교에서 유럽 티슈 심포지엄에 발표된 비심사 연구는 종이 타월, 온풍 핸드 드라이어, 최신 제트 에어 핸드 드라이어를 사용한 후의 박테리아 수준을 비교했다. 세 가지 방법 중 종이 타월만이 손의 총 박테리아 수를 감소시켰으며, "통풍 건조" 타월이 가장 효과적이었다.

발표자들은 또한 각 건조 방법으로 인해 다른 화장실 사용자와 화장실 환경에 교차 오염이 발생할 가능성이 있는지 확인하기 위한 테스트를 수행했다. 그들은 다음과 같은 결과를 발견했다.
* 제트 에어 드라이어는 400 mph의 속도로 공기를 배출하며, 손과 장치에서 미생물을 날려 다른 화장실 사용자와 화장실 환경을 최대 2미터까지 오염시킬 수 있었다.
* 온풍 핸드 드라이어를 사용하면 미생물이 드라이어로부터 최대 0.25미터까지 퍼졌다.
* 종이 타월은 미생물의 유의미한 확산을 보이지 않았다.

2005년, TÜV 제품 및 환경에서 수행한 연구에서 다양한 손 건조 방법이 평가되었다.

일본에서는 국립대학 부속병원 감염 대책 협의회에 의한 "국립대학병원 원내 감염 대책 가이드라인"을 비롯한 지침이 2002년에 제정되었다.

3.3. 개인 보호 장비 (Personal Protective Equipment, PPE) 착용

개인 보호 장비(PPE)는 의료 종사자가 환자 진료 시 C형 간염, HIV 또는 기타 혈액 매개 또는 체액 병원체와 같은 감염성 물질을 운반할 수 있는 혈액, 타액, 분비물, 배설물 등 감염원에 노출될 위험을 줄이기 위해 착용하는 특수 의류 또는 장비이다. PPE는 잠재적인 감염성 물질과 의료 종사자 사이에 물리적 장벽을 만들어 잠재적으로 감염성 물질과의 접촉을 방지한다.

미국 직업 안전 보건청(OSHA)은 혈액이나 기타 잠재적으로 감염성 물질에 합리적으로 예상되는 노출이 있는 경우 혈액 매개 병원체로부터 보호하기 위해 근로자가 개인 보호 장비를 사용하도록 요구한다.

PPE 구성 요소에는 장갑, 가운, 모자, 신발 덮개, 안면 보호대, 인공호흡 마스크, 고글, 수술 마스크, 그리고 인공호흡기가 포함된다. 사용되는 구성 요소의 수와 구성 요소의 사용 방법은 종종 규정이나 해당 시설의 감염 관리 프로토콜에 의해 결정되며, 이는 관련 병원체의 전파 메커니즘에 대한 지식에서 파생된다. 이러한 품목의 대부분은 한 환자에서 다른 환자로 감염성 물질을 운반하고 어렵거나 비용이 많이 드는 소독을 피하기 위해 일회용이다. 미국에서 OSHA는 감염성 물질에 노출된 작업 구역을 떠나기 전에 작업자의 PPE를 즉시 제거하고 소독하거나 폐기하도록 요구한다.

고도로 감염성이 있는 체액과 접촉할 수 있는 의료 전문가는 노출된 신체 부위에 개인 보호복을 사용하면 보호가 개선된다. 통기성 개인 보호 장비는 사용자의 만족도를 향상시키고 유사한 수준의 보호 기능을 제공할 수 있다. 또한 탭 및 기타 수정 사항을 보호 장비에 추가하면 장비를 착용하고 벗는 동안 오염 위험을 줄일 수 있다.

장갑과 같은 PPE 장비의 부적절한 사용은 감염 전파율 증가와 관련이 있으며, 이러한 사용은 사용되는 다른 특정 손 위생제와 호환되어야 한다. 감염성 질환이 의료 종사자에게 전파되는 것을 예방하기 위한 가장 효과적인 유형의 PPE를 결정하기 위해서는 무작위 대조 시험 및 시뮬레이션 연구 형태의 연구가 필요하다. 오염을 줄이기 위해 개인 보호 장비를 개선하거나 수정하는 것을 뒷받침하는 증거의 질은 낮다.

대한민국은 코로나19 팬데믹 상황에서 개인 보호 장비 착용의 중요성이 더욱 강조되었으며, 의료기관 내 개인 보호 장비 착용 지침 준수를 강화하고 있다.

3.4. 격리 (Isolation)

의료 격리는 전염병의 병원 내 감염 확산을 막기 위해 취해지는 다양한 물리적 조치를 의미한다. 다양한 형태의 격리가 존재하며, 감염 유형, 관련 병원체, 그리고 전파 경로에 따라 적용된다. 감염이 의심되는 경우, 개인은 잠복기가 지나 질병이 나타나거나 건강을 유지할 때까지 격리될 수 있다. 집단은 격리를 겪을 수 있으며, 지역 사회의 경우 감염이 지역 사회 밖으로 확산되는 것을 막기 위해 방역이 시행될 수 있으며, 보호 격리의 경우, 지역 사회 내부로 확산되는 것을 막을 수 있다. 공중 보건 당국은 유행을 통제해야 할 때 학교 폐쇄와 같은 다른 형태의 사회적 거리두기를 시행할 수 있다.

원인이 되는 병원체를 알고 있는 경우에는 각각의 특성에 맞는 감염 경로에 따라 적절한 격리 예방책을 취한다. 예를 들어 의료 종사자는 N95 마스크를 착용해야 한다. 환자 병실, 수술실 등에서는 강제 환기를 실시하여 음압을 유지하고, 병원 밖으로 배기할 때는 HEPA 필터를 거친다. 환자 이송 시에는 외과용 마스크를 착용하거나 호기 필터를 장착하고, 환자와 가까운 거리에서 활동할 때는 외과용 마스크를 착용한다. 침대는 2m 간격으로 배치하고, 환자나 오염된 표면에 접촉 전후에는 손 씻기 및 장갑을 착용하며, 필요한 경우 가운을 착용한다. 의료 기구는 가급적 전용으로 사용한다.

3.5. 소독 및 멸균 (Cleaning, Disinfection, and Sterilization)

의료 기구, 장비, 환경 표면에 있는 미생물을 제거하여 감염 위험을 줄이는 과정은 청소, 소독, 멸균으로 나뉜다. 청소(Cleaning)는 물리적으로 오염 물질을 제거하는 가장 낮은 단계이며, 소독(Disinfection)은 세균 아포를 제외한 병원성 미생물을 사멸시키는 것이다. 멸균(Sterilization)은 세균 아포를 포함한 모든 미생물을 제거하는 가장 높은 단계의 미생물 사멸이다.

감염 위험을 줄이기 위해 의심스러운 부위나 체액과 접촉한 후에는 손을 씻고, 쓰레기를 정기적으로 처리하여 미생물 성장을 막는 것이 좋다. 소독은 액체 화학 물질을 사용하여 질병을 유발하는 미생물을 죽이며, 실온에서 진행된다. 자외선은 클로스트리디오이데스 디피실에 감염된 환자의 병실을 소독하는 데 사용되기도 한다.

미국 간호사 협회와 미국 마취 간호사 협회(AANA)는 스폴딩 소독 및 멸균 분류 체계(SDSCS)를 기반으로 멸균 및 소독 지침을 설정한다. SDSCS는 멸균 기술을 임계, 준임계, 비임계의 세 가지 범주로 분류한다. 멸균 조직 또는 혈관계와 접촉하는 임계 상황에서는 멸균제로 기구를 멸균하고 멸균수로 헹군다. 점막 또는 손상되지 않은 피부와 접촉하는 준임계 상황에서는 고수준 소독제가 필요하다. 전자 장치, 청진기, 혈압 커프 등을 포함하는 비임계 상황에서는 중간 수준의 소독이 필요하다.

멸균은 모든 미생물을 죽이는 과정으로, 감염 확산을 예방하는 효과적인 방법이다. 의료 기기, 혈류 및 무균 조직과 접촉하는 모든 유형의 의료 품목 세척에 사용해야 한다. 멸균 방법에는 오토클레이브(고압 증기 사용), 건열(오븐 사용), 화학 살균제 사용, 이온화 방사선 노출 등이 있다. 증기 멸균은 가장 효과적인 멸균 방법 중 하나이며, 의료 시설에서 널리 사용된다. 증기 멸균은 121°C에서 209kPa의 압력으로 수행되며, 고무 품목은 20분, 포장된 품목은 134°C에서 310kPa의 압력으로 7분 동안 멸균해야 한다. 건열 멸균은 170°C에서 1시간 또는 160°C에서 2시간 동안 수행된다.

화학적 멸균은 다른 방법으로 소독할 수 없는 기기를 멸균하는 데 사용되며, 글루타알데히드, 포름알데히드, 과산화수소, 과아세트산 등의 화학 물질을 사용할 수 있다. 포름알데히드는 글루타알데히드보다 저렴하지만, 눈, 피부, 호흡기를 자극하고 잠재적 발암 물질로 분류되어 덜 사용된다.

멸균기의 효과는 기계적 지표, 열 감지 지표, 생물학적 테스트의 세 가지 방법으로 결정된다. 특히 생물학적 테스트는 열과 화학 물질에 강한 미생물(주로 세균 포자)을 사용하여 멸균 효과를 검증하는 가장 중요한 방법이다.

환자의 손이 닿는 병실이나 공용 구역의 접촉 표면은 닦아서 청소하고, 손이 닿지 않는 벽이나 바닥은 하루 1회 청소한다. MRSA, VRE, 클로스트리디움 디피실 보균자가 접촉하는 영역은 4급 암모늄염이나 알코올을 사용하여 소독한다. 재사용 가능한 의료 기구의 소독 및 멸균에는 예상되는 병원체에 적합한 방법이 선택되어야 한다.

3.6. 항균제 관리 (Antimicrobial Stewardship)

3.7. 의료 폐기물 관리

4. 감염 관리 전문 인력

감염 관리는 전문적인 지식과 기술을 필요로 하므로, 의료기관에는 감염 관리 전문 인력이 필요하다. 감염 관리 전문 인력에는 감염 관리 의사(Infection Control Doctor, ICD), 감염 관리 간호사(Infection Control Nurse, ICN), 감염 관리 전문 약사(Infection Control Pharmacist, ICPH), 감염 관리 인정 임상 미생물 검사 기사(Infection Control Microbiologist Technologist, ICMT) 등이 있다. 감염 관리 팀(Infection Control Team, ICT)은 의료기관 내 감염 관리 활동을 주도하며, 감염 관리 위원회(Infection Control Committee, ICC)는 감염 관리 정책을 심의하고 의사 결정을 지원한다.

의료 종사자는 여러 교육 과정을 거쳐 감염 관리 분야에 진출할 수 있다. 많은 사람들이 간호사로 시작하며, 일부는 공중 보건 검사관(환경 보건 공무원), 일부는 의학 기술자(특히 임상 미생물학 분야), 일부는 의사(일반적으로 감염병 전문의)로 시작한다. 감염 관리 전문가가 되기를 원하는 의사는 종종 감염병 펠로우십(fellowship)의 맥락에서 훈련을 받는다.

미국에서는 감염 관리 및 역학 인증 위원회(Certification Board of Infection Control and Epidemiology)가 표준화된 시험을 통해 지식 기반을 테스트하고, 교육 배경과 전문적 경험을 바탕으로 감염 관리 전문가를 인증한다. 부여되는 자격은 CIC(Certification in Infection Control and Epidemiology)이며, 시험 응시 전 2년의 감염 관리 경험이 권장된다. 인증은 5년마다 갱신해야 한다. 미국 질병통제예방센터(CDC)와 미국 의료 역학 학회(Society for Healthcare Epidemiology of America)는 매년 병원 역학(병원 환경에서의 감염 관리) 과정을 공동으로 제공한다.

감염 관리를 습득하기 위한 교육 제도로는 간호사, 임상 검사 기사(특히 임상 미생물 검사), 그리고 의사(통상 감염내과 의사) 등이 있으며, 감염 관리와 의료 역학에 특화된 연수 코스가 제공되고 있다.

5. 한국의 감염관리 현황 및 과제

6. 감염 관리 관련 단체