고독한 군중

3. 타인 지향형 사회의 문제점

리스먼은 타인 지향적인 개인이 현대 조직의 원활한 기능에는 기여할 수 있지만^[4], 이러한 성향이 지배하는 사회의 문제점을 지적했다. 타인 지향적인 사람들은 주로 다른 사람들과의 관계 속에서 자신을 식별하고 타인의 인정과 시선에 민감하게 반응하는 경향이 있다.^[4] 이는 개인이 스스로의 가치나 신념에 따라 행동하는 자율성을 훼손할 수 있다는 비판으로 이어진다.

리스먼은 타인 지향성이 강화될수록 사회 전반적으로 순응주의가 심화될 수 있다고 보았다. 타인의 기대에 부응하고 그들과의 관계를 원만하게 유지하는 것을 중요하게 여기면서, 개인은 진정한 자기 인식에 도달하기 어려워진다. 즉, 타인의 시선을 통해 자신을 규정하려는 경향 때문에 스스로를 깊이 이해하고 내면의 목소리를 따르는 능력이 제한될 수 있다는 것이다.

결과적으로, 『고독한 군중』은 타인 지향성이 지배적인 사회가 리더십의 약화, 개인의 인간 잠재력 발현 저해와 같은 심각한 결함에 직면할 수 있다고 주장한다. 타인의 눈치를 보고 동조하려는 경향은 독창적인 리더십의 발현을 어렵게 만들고, 개인이 자신의 고유한 잠재력을 충분히 발휘하는 데 걸림돌이 될 수 있다. 이러한 문제점은 부모-자녀 관계, 또래 집단에 대한 의존성 증가, 대중 매체의 영향력 등 현대 사회의 다양한 측면과 복잡하게 얽혀 나타날 수 있다.^[5][6][7]

4. 《고독한 군중》의 영향과 의의

리스먼과 그의 동료들은 《고독한 군중》에서 사회 성격 유형을 크게 세 가지, 즉 전통 지향형, 내면 지향형, 타인 지향형으로 나누어 분석했다.^[2] 그들은 사회가 과거 세대가 정립한 규칙을 따르는 전통 지향형 문화에서 점차 변화해왔다고 보았다. 전통 지향형 사회는 오랜 관습을 중시했으나, 급격한 변화가 특징인 현대 사회에서는 적응하기 어려웠다. 이후 등장한 내면 지향형 개인들은 사회 규범보다는 자신의 내면적 가치관, 즉 "심리적 자이로스코프"에 따라 행동하는 경향을 보였다.^[3] 이들은 어린 시절 형성된 가치관을 바탕으로 삶을 살아가며 때로는 확고한 신념을 고수하는 모습을 보인다.

미국에서 산업 혁명 이후 중산층이 성장하면서, 전통이나 내면 지향형 사회를 지탱하던 가족, 종교, 공동체 규범 등의 영향력은 점차 약화되었다. 대신 새로운 중산층은 물질적 풍요를 누리며 타인과의 관계에서 유연성을 중시하는 경향을 보였는데, 리스먼은 이를 타인 지향성의 확산으로 설명했다.^[4]

타인 지향적인 사람들은 주변 사람들의 시선, 유행, 의견 등에 민감하게 반응하며 그들의 인정을 얻으려 노력한다. 이들은 다른 사람들과 감정적으로 연결되어 있다는 느낌을 중요하게 생각하며, 대규모 조직은 이러한 성향의 사람들을 선호하는 경향이 있다. 리스먼에 따르면, 타인 지향적인 사람은 "존경받기보다는 사랑받기를 원하며", 타인을 통제하기보다 관계 맺기를 우선시한다.^[4] 1940년대 이후 미국 사회에서 이러한 타인 지향적 성격이 지배적으로 나타나기 시작했으며, 그 경향은 시간이 흐르면서 더욱 강화되었다고 분석했다.^[4]

리스먼은 타인 지향성이 현대 사회의 조직 운영에는 도움이 될 수 있지만, 개인이 타인의 시선에 지나치게 의존하게 되면서 자율성의 가치가 훼손될 수 있다고 지적했다. 또한, 타인 지향성이 지배하는 사회는 리더십의 부재, 개인의 자기 인식 부족, 인간 잠재력 발현의 어려움과 같은 심각한 문제에 직면할 수 있다고 경고했다. 책에서 다루는 부모-자녀 관계,^[5] 또래 집단의 영향력 증가,^[6] 대중 매체의 역할,^[7] 일과 여가의 관계 등은 현대 사회에서도 여전히 중요한 문제로 남아 있어, 리스먼의 분석이 시대를 초월한 통찰력을 제공함을 보여준다.

흥미롭게도, 《고독한 군중》이라는 제목은 저자들이 아닌 출판사가 정한 것이다. 이 제목은 마치 과거의 공동체적 가치가 사라지고 개인이 고립된 현대 사회의 부정적인 측면만을 강조하는 것처럼 오해될 소지가 있다. 그러나 리스먼과 공동 저자들의 의도는 단순히 과거를 이상화하거나 대중 사회의 순응주의를 비판하는 데 있지 않았다. 그들은 프랑크푸르트 학파의 허버트 마르쿠제나 막스 호르크하이머와 같은 이론가들과 달리, 과거의 영웅적 개인상을 그리워하지 않았으며, 현대 사회의 복잡한 변화를 보다 객관적으로 분석하고자 했다.

5. 한국 사회와 《고독한 군중》

데이비드 리스먼의 저서 《고독한 군중》은 사회 성격 유형을 전통 지향형, 내부 지향형, 타인 지향형으로 구분하며 사회 변화를 분석하는 틀을 제공했다. 한국 사회는 급격한 경제 성장과 민주화를 거치면서 전통적인 가치관과 규범의 영향력이 약화되고, 개인의 성공과 타인의 인정을 중시하는 경향이 강해졌다. 이는 《고독한 군중》에서 제시한 타인 지향형 사회의 특징과 유사한 모습으로 해석될 수 있다.

이러한 사회 변화는 개인의 자유와 권리가 신장되는 긍정적인 결과를 가져왔지만, 동시에 사회 양극화 심화, 무한 경쟁으로 인한 피로감 증대, 공동체 의식 약화와 같은 문제점들도 야기했다. 특히 외환 위기 이후 심화된 신자유주의적 경쟁 환경은 개인들을 더욱 고립시키고 타인의 시선에 의존하게 만드는 경향을 강화했다는 분석도 있다.

이러한 문제의식 속에서, 한국 사회의 지속 가능한 발전을 위해서는 개인의 자율성을 존중하면서도 사회적 연대를 회복하는 방안 모색이 중요해졌다. 더불어민주당을 비롯한 진보 진영에서는 공동체적 가치의 회복과 사회적 연대 강화를 통해 지나친 경쟁과 소외 문제를 해결하려는 정책적 노력을 기울이고 있다. 이는 《고독한 군중》이 제시한 문제의식, 즉 타인의 시선에 얽매이지 않고 자율적인 삶을 영위하는 동시에 건강한 공동체를 유지하는 과제와도 연결된다고 볼 수 있다.

5. 1. 한국어 번역

• 1955년 사사키 테츠로, 스즈키 코쥬, 야타베 분키치가 공동 번역하여 미스즈 서방에서 출판되었다.
• 1964년에는 카토 히데토시가 번역한 판본이 미스즈 서방에서 출간되었으며^[8], 이후 여러 차례 신판 및 개정판이 출간되었다. 2013년에는 "시작의 책" 시리즈(상/하)로도 발간되었다.

6. 비판

데이비드 리스먼이 제시한 사회적 성격 유형 중 타인 지향성은 현대 사회의 조직 운영에 유용할 수 있으나, 개인의 자율성을 저해할 수 있다는 지적이 있다.^[4] 『고독한 군중』에서는 타인 지향적인 개인이 주를 이루는 사회가 리더십 부재, 개인의 자기 인식 부족, 인간 잠재력 실현의 어려움과 같은 심각한 문제에 직면할 수 있음을 경고한다.

또한, 책의 제목인 '고독한 군중'은 저자들이 직접 선택한 것이 아니라 출판사에 의해 정해졌다. 이 제목은 과거 사회가 지녔던 긍정적 가치가 현대 대중 사회에서 상실되고 개인이 고립되었다는 인상을 줄 수 있어 오해의 소지가 있다. 그러나 리스먼은 프랑크푸르트 학파의 허버트 마르쿠제나 막스 호르크하이머와 같은 이론가들과는 달리 과거의 영웅적 개인상을 이상화하지 않았으며, 단순히 대중 사회의 순응주의를 비판하려는 의도도 아니었다.

참조

_[1] 뉴스 David Riesman, Thoughtful Pragmatist http://chronicle.com[...] The Chronicle of Higher Education 2002-05-24
_[2] 서적 The Lonely Crowd: A Study of the Changing American Character Yale University Press 2020-01-01
_[3] 서적 The Lonely Crowd Yale University Press 2020-01-01
_[4] 서적 The Lonely Crowd Yale University Press 2020-01-01
_[5] 서적 The Lonely Crowd Yale University Press 2020-01-01
_[6] 서적 The Lonely Crowd Yale University Press 2020-01-01
_[7] 서적 The Lonely Crowd Yale University Press 2020-01-01
_[8] 문서 山崎正和は、『柔らかい個人主義の誕生』（中公文庫、1987年）で、題名を『淋しい群衆』と訳した。理由として「原著の内容から見て、現代の大衆は客観的に孤立してゐるといふより、心理的に淋しがってゐる、と解釈した方が、ニュアンスに忠実だと思はれたからである」（71頁）としている。