랜던 도너번

1. 개요

랜던 도너번은 미국의 은퇴한 축구 선수이자, 축구 감독이다. 1999년 FIFA U-17 월드컵에서 최우수 선수로 선정되며 두각을 나타냈고, 독일의 바이어 04 레버쿠젠에서 선수 생활을 시작했다. 이후 메이저 리그 사커(MLS)에서 활약하며 여러 차례 우승을 이끌었고, MLS MVP, MLS컵 MVP 등을 수상했다. 또한, 미국 국가대표팀으로 157경기 57골을 기록하며, 2002년 FIFA 월드컵 최우수 신인상, CONCACAF 골드컵 우승 등을 달성했다. 선수 은퇴 후에는 샌디에고 로열 SC의 감독을 맡기도 했다.

2. 클럽 경력

도너번은 1999년 FIFA U-17 월드컵에서의 활약으로 주목받아 독일 분데스리가의 바이어 04 레버쿠젠과 계약했지만, 독일 무대 적응에 어려움을 겪었다. 향수병 등을 이유로 2001년 메이저 리그 사커(MLS)의 산호세 어스퀘이크스로 임대되어 성공적인 프로 경력을 시작했고, 팀의 MLS 우승에 기여했으며 올스타전에서 뛰어난 활약을 펼쳤다.

2005년 레버쿠젠으로 잠시 복귀했으나 다시 미국으로 돌아와 로스앤젤레스 갤럭시에 합류하여 오랫동안 활약했다. MLS에서 뛰는 동안 비시즌 기간을 활용해 FC 바이에른 뮌헨과 에버턴 FC 등 유럽 명문 클럽에서 임대 선수로 뛰며 경험을 쌓기도 했다. 특히 에버턴에서는 두 차례 임대되어 좋은 모습을 보였다.

2014년 시즌 종료 후 첫 현역 은퇴를 선언했으나, 이후 은퇴와 복귀를 여러 차례 반복했다. 2016년 LA 갤럭시 소속으로 잠시 복귀했다가 다시 은퇴했고, 2018년에는 멕시코의 클루브 레온에 입단하며 다시 복귀했다. 이후 2019년 실내 축구 리그인 메이저 아레나 사커 리그의 샌디에고 소커스에서 잠시 활동한 뒤 선수 생활을 마무리했다.

2.1. 초기 경력

랜던 티모시 도노반은 1982년 3월 4일, 미국 캘리포니아주 온타리오에서 태어났다. 아버지는 캐나다 출신의 세미 프로 아이스 하키 선수였고, 어머니는 특수 교육 교사였다. 도노반은 아버지를 통해 캐나다 시민권도 가지고 있다. 어머니 슬하에서 캘리포니아주 레드랜즈에서 자랐으며, 여섯 살 때 처음 조직적인 축구를 시작해 첫 경기에서 7골을 넣었다.

1997년 미국 유소년 축구의 올림픽 개발 프로그램에 합격했고, 1999년에는 플로리다주 브레이든턴에 있는 IMG 아카데미에 입학하여 미국 축구의 유소년 개발 프로그램에 참여했다. 그는 1999년 FIFA U-17 월드컵에서 미국 U-17 대표팀의 4강 진출을 이끌며 대회 최우수 선수(골든볼)로 선정되는 등 청소년 대표 시절부터 두각을 나타냈다.

이러한 활약을 바탕으로 1999년 말, 독일 분데스리가의 바이어 04 레버쿠젠과 6년 계약을 체결했다. 그러나 독일 생활과 분데스리가 무대에 적응하는 데 어려움을 겪으며 주로 2군팀에서 활동했고, 향수병 등을 이유로 미국 복귀를 원했다.

2001년, 메이저 리그 사커(MLS)의 산호세 어스퀘이크스로 임대 이적하면서 미국 무대로 돌아왔다. MLS에서는 즉시 성공을 거두며 2001년과 2003년 두 차례 팀의 MLS컵 우승에 핵심적인 역할을 수행했다. 특히 2001년 MLS 올스타전에서는 18분 만에 해트트릭을 기록하는 등 4골을 넣으며 MVP로 선정되었고, 2003년 MLS컵 결승전에서는 시카고 파이어 SC를 상대로 2골을 넣어 팀의 4-2 승리를 이끌며 MVP를 차지했다. 산호세 소속으로 리그 4년간 정규 시즌 32골 29어시스트, 플레이오프 10골 6어시스트를 기록하며 미국 축구의 대표적인 스타로 자리매김했다. 2003년과 2004년에는 2년 연속으로 미국 축구 올해의 선수로 선정되었다.

2005년 1월, 다시 바이어 04 레버쿠젠으로 복귀했지만, 2004-05 시즌 동안 7경기 출전(선발 2회)에 그치며 여전히 주전 자리를 확보하지 못했다. 결국 도노번은 다시 미국 복귀를 결정했고, 잉글랜드 프리미어 리그의 포츠머스 FC 등의 제안에도 불구하고 MLS 복귀를 추진했다. 당시 산호세 어스퀘이크스는 그의 권리를 보유하지 못했고, 그의 고향 팀인 LA 갤럭시가 FC 댈러스와의 트레이드를 통해 MLS 할당 순위 1위를 확보하여 도노번을 영입하는 데 성공했다.

2.2. 메이저 리그 사커 (MLS)

독일 분데스리가의 바이어 04 레버쿠젠에서 적응에 어려움을 겪은 후, 향수병을 이유로 2001년 MLS의 산호세 어스퀘이크스로 임대 이적하며 미국 무대로 복귀했다. 산호세에서 본래의 기량을 발휘하며 주전 선수로 활약했고, 2001년 팀의 MLS 우승에 크게 기여했다. 같은 해 MLS 올스타전에서는 경기 시작 18분 만에 해트트릭을 달성하고 추가 골까지 넣어 총 4골을 기록하며 MVP로 선정되는 뛰어난 활약을 보였다. 이러한 활약을 바탕으로 2003년과 2004년에는 2년 연속 US 사커 올해의 선수로 선정되었다.

2005년 1월, 원 소속팀인 레버쿠젠으로 복귀하여 분데스리가 데뷔전을 치렀지만, 7경기 출전에 그친 뒤 다시 미국으로 돌아오기로 결정했다. 시즌 개막 직전 로스앤젤레스 갤럭시로 이적하여 MLS에서의 경력을 이어갔다.

LA 갤럭시 소속으로 뛰면서도 MLS 비시즌 기간을 활용해 유럽 리그 임대를 통해 경험을 쌓았다. 2009년 1월부터 MLS 개막 전까지 독일의 FC 바이에른 뮌헨으로 임대되어 리그 5경기에 출전했다. 2010년 1월에는 잉글랜드 프리미어 리그의 에버턴 FC로 임대되어 13경기에 출전, 2골을 기록하며 1월 클럽 '이달의 선수'로 선정되는 등 인상적인 활약을 펼쳤다. 에버턴은 임대 연장을 원했지만, LA 갤럭시의 반대로 무산되었다. 2012년 1월에도 다시 에버턴으로 단기 임대되었다.

2014년 8월 7일, 2014 시즌 종료 후 현역에서 은퇴할 것을 발표했다. 하지만 2016년 9월 8일, 은퇴를 번복하고 LA 갤럭시 소속으로 해당 시즌 잔여 기간 동안 현역으로 복귀했다. 시즌 종료 후 리그 6경기와 플레이오프 3경기에 출전한 뒤 2016년 12월 6일 다시 은퇴를 선언했다.

2018년 1월 12일, 또다시 은퇴를 번복하고 멕시코 리가 MX의 클루브 레온과 계약하며 두 번째 현역 복귀를 했다. 그러나 같은 해 7월, 세 번째 현역 은퇴를 발표했다. 이후 2019년 1월 23일, 실내 축구 리그인 메이저 아레나 사커 리그의 샌디에고 소커스에 입단하며 세 번째로 현역에 복귀했으나, 같은 해 다시 은퇴하며 선수 생활을 마무리했다.

2.3. 유럽 임대

1999년 FIFA U-17 월드컵에서의 활약을 바탕으로 1999년 말, 독일 분데스리가의 바이어 레버쿠젠과 6년 계약을 체결했다. 당시 레버쿠젠 단장 미하엘 레쉬케가 유럽 유소년 토너먼트에서 그를 눈여겨본 것이 계기가 되었다. 하지만 도너번은 독일 생활과 분데스리가 무대에 적응하는 데 어려움을 겪었고, 주로 2군 팀에서 뛰었다. 결국 향수병 등을 이유로 미국 복귀를 원했고, 2001년 메이저 리그 사커(MLS)의 산호세 어스퀘이크스로 임대되었다.

MLS에서는 곧바로 성공을 거두며 2001년과 2003년에 팀의 MLS컵 우승을 이끌었고, 미국 축구의 대표적인 스타로 발돋움했다. 4년간 리그에서 32골 29도움, 플레이오프에서 10골 6도움을 기록했다. 특히 2003년 MLS컵 결승전에서는 시카고 파이어를 상대로 2골을 넣으며 팀의 4-2 승리에 기여했고, 경기 최우수 선수(MVP)로 선정되었다. 2003년과 2004년에는 2년 연속 미국 축구 올해의 선수상을 수상했다.

2005년 1월, 다시 레버쿠젠 1군 팀으로 복귀했지만, 2004-05 시즌 동안 7경기 출전(선발 2경기)에 그치며 주전 확보에 실패했다. 도너번은 다시 미국 복귀를 희망했고, 잉글랜드 프리미어 리그의 포츠머스 등의 제안에도 불구하고 MLS 복귀를 선택했다. 당시 원소속팀이었던 산호세 어스퀘이크스는 그의 권리를 LA 갤럭시에 넘겼고, 도너번은 LA 갤럭시와 다년 계약을 맺었다.

2008년 11월, 도너번은 바이에른 뮌헨에서 훈련을 받았고, 2009년 1월부터 3월 중순 MLS 시즌 개막 전까지 단기 임대 선수로 뛰었다. 이 기간 동안 5번의 친선 경기에서 4골을 기록했고, 리그 6경기와 DFB-포칼 1경기에 출전했다. 임대 기간 종료 후 바이에른 뮌헨은 임대 연장을 하지 않았다.

2009년 MLS 시즌 종료 후, 2010년 1월에는 잉글랜드 프리미어 리그의 에버튼으로 임대되었다. 에버튼에서 모든 대회를 포함해 13경기에 출전하여 2골을 기록했고, 뛰어난 활약으로 1월 '이달의 선수'로 선정되기도 했다. 에버튼은 임대 연장을 원했지만, 소속팀 LA 갤럭시가 이를 거절하여 2010년 MLS 시즌 개막에 맞춰 미국으로 복귀했다.

2011년 12월, 도너번은 다시 에버튼과 임대 계약에 합의하여 2012년 1월부터 2개월간 활약했다. 2012년 1월 4일 볼턴 원더러스와의 경기로 복귀전을 치렀고, 애스턴 빌라전(1월 14일)에서는 동점골을 어시스트했다. 1월 27일 FA컵 4라운드 풀럼과의 경기에서는 2골 모두를 어시스트하며 팀의 2-1 승리를 이끌었고, 1월 31일 맨체스터 시티전에서는 대런 깁슨의 결승골을 도왔다. 2월 11일 첼시와의 경기에서도 데니스 스트라크알루르시의 골을 도우며 임대 기간 동안 총 7개의 어시스트를 기록하는 등 인상적인 활약을 남겼다.

3. 국가대표팀 경력

랜던 도너번은 미국 축구 연맹의 U-17 국가대표팀 전임 선수 훈련 프로그램 창립 멤버로, 플로리다주 브래든턴의 IMG 아카데미에서 훈련했다. U-17 대표팀에서 2년간 41경기에 출전해 35골을 기록했으며, 뉴질랜드에서 열린 1999년 FIFA U-17 세계 선수권 대회에서는 대회 최우수 선수에게 주어지는 골든볼을 수상했다. 또한 1999년 팬아메리카 게임에도 미국 대표로 참가했다. 2000년에는 U-23 대표팀과 성인 대표팀으로 승격되었고, 2000년 시드니 올림픽에 참가하여 팀의 중심 선수로 활약했으나 4위에 머물렀다. 2001년에는 잠시 U-20 대표팀에서도 뛰었다.

2000년 10월 25일, 멕시코와의 친선 경기에서 미국 A대표팀 데뷔전을 치렀고, 이 경기에서 데뷔골을 기록했다. 그는 2002년 FIFA 월드컵에서 5경기 2골을 기록하며 미국의 8강 진출에 기여했고, 대회 최우수 영플레이어상을 수상했다. 이 활약으로 20세의 나이에 미국 올해의 축구 선수로 선정되기도 했다.

도너번은 이후 미국 대표팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 2006년에는 미국 대표팀 통산 26번째 어시스트를 기록하며 코비 존스의 기록을 넘어섰고, 최종적으로 58개의 도움을 기록하며 미국 대표팀 역대 최다 도움 기록 보유자가 되었다. 2008년 1월 19일, 스웨덴과의 경기에서 A매치 35번째 골을 기록하며 에릭 와이나르다를 제치고 미국 대표팀 역대 최다 득점 선수가 되었다. 같은 해 6월 8일, 아르헨티나와의 친선 경기(0-0 무승부)에서 26세의 나이로 A매치 100경기 출전 기록을 세웠는데, 이는 역대 네 번째 최연소 기록이었다.

그는 CONCACAF 골드컵에서 4차례(2002, 2005, 2007, 2013) 우승을 경험했고, 2009년 FIFA 컨페더레이션스컵에서는 준우승을 차지했다. 2010년 FIFA 월드컵에서는 알제리를 상대로 극적인 결승골을 넣는 등 총 3골을 기록하며 미국 선수 월드컵 통산 최다인 5골 기록을 세웠다. 2013년 2013년 CONCACAF 골드컵에서는 5골로 득점왕과 대회 최우수 선수상을 동시에 수상하며 미국의 우승을 이끌었고, 이 대회에서 미국 선수 최초로 A매치 50골-50어시스트 클럽에 가입했다.

오랜 기간 대표팀의 주축으로 활약했음에도, 2014년 FIFA 월드컵을 앞두고 위르겐 클린스만 감독에 의해 최종 명단에서 제외되는 논란이 있었다. 이는 당시 큰 파장을 일으켰으며, 클린스만 감독의 아들 조나단 클린스만이 SNS에 도너번을 조롱하는 듯한 글을 올려 논란을 키우기도 했다.

2014년 10월 10일, 코네티컷주 이스트 하트포드에서 열린 에콰도르와의 친선 경기를 끝으로 국가대표팀에서 은퇴했다. 이 경기는 미국 축구 연맹 회장 수닐 굴라티가 마련한 공식 은퇴 경기로, 도너번은 A매치 157경기에 출전하여 57골 58도움을 기록하며 미국 축구 역사에 큰 족적을 남겼다. 은퇴 후 가디언은 그를 미국 역대 최고의 축구 선수로 평가했다.

이후 2018-19 시즌 동안 메이저 아레나 축구 리그에서 잠시 선수로 활동한 뒤, 멕시코와의 친선 경기를 위해 미국 아레나 축구 국가대표팀에 선발되기도 했다.

주요 국가대표팀 경력 및 기록

3.1. FIFA 월드컵

도너번은 2002년 FIFA 월드컵에서 월드컵 본선 데뷔를 했고, 미국은 대회 전 우승 후보였던 포르투갈을 3-2로 꺾는 이변을 연출하며 시작했다. 도너번의 크로스는 29분 조르제 코스타의 자책골로 연결되어 미국이 2-0으로 앞서 나갔다. 이후 도너번은 조별 리그 3차전에서 폴란드에 1-3으로 패한 경기에서 월드컵 본선 첫 골을 기록했다. 그리고 그는 멕시코와의 16강전에서 헤딩골을 성공시켜 미국이 2-0으로 승리하는 데 기여했다. 미국은 8강전에서 독일에 0-1로 패했지만, 도너번은 5경기에 출전하여 2골을 기록하며 팀의 8강 진출에 기여했고, 대회 최우수 영플레이어상을 수상했다.

도너번은 2006년 FIFA 월드컵에서 미국 대표팀의 일원이었지만, 미국은 조별 리그에서 탈락했다. 그는 세 경기 동안 골이나 어시스트를 기록하지 못해 미국 시청자들로부터 경기력에 대한 비판을 받았다.

도너번은 남아프리카 공화국에서 열린 2010년 FIFA 월드컵에서 미국의 모든 경기에 출전했다. 그는 슬로베니아를 상대로 강력한 근거리 슛으로 골을 넣어 2-2 무승부를 만들었고, 알제리와의 경기에서는 경기 종료 직전 추가 시간에 클린트 뎀프시의 슛이 튕겨 나온 것을 처리하여 극적인 결승골을 기록, 미국이 1930년 이후 처음으로 월드컵 조별 리그 1위를 차지하는 데 기여했다. 도너번은 가나와의 16강전에서 페널티킥 골을 성공시켰지만, 미국은 연장전 끝에 1-2로 패하며 탈락했다. 남아프리카 공화국에서의 3골(월드컵 통산 5골)로 도너번은 월드컵 역사상 미국 남자 선수 중 최다 득점자가 되었고, 브라이언 맥브라이드와 클린트 뎀프시에 이어 월드컵에서 두 대회 이상 득점한 세 번째 미국 남자 선수가 되었다. 그의 총 5골은 CONCACAF 소속 팀을 대표하는 남자 선수 중 최다 기록이다.

2014년 5월, 도너번은 2014년 FIFA 월드컵 예비 명단에 이름을 올렸고, 훈련 캠프에 합류했다. 그러나 2014년 5월 22일, 그는 위르겐 클린스만 감독에 의해 최종 미국 대표팀 명단에서 제외되는 논란을 겪었다. 도너번의 대표팀 제외는 PlayStation 광고의 코믹한 소재가 되기도 했으며, 도너번 본인도 새롭게 생긴 자유 시간을 가볍게 언급했다. 클린스만은 나중에 자신의 결정이 "코칭 경력에서 가장 어려운 결정 중 하나"였다고 해명하면서도, "나는 다른 선수들이 지금 그보다 약간 앞서 있다고 생각한다"고 말했다. 클린스만의 결정은 이전에 평가전을 치른 후에 명단을 발표하겠다고 약속했던 것과는 달리 갑작스럽게 발표되어 비판을 받았으며, 클린스만의 아들 조나단 클린스만이 발표 직후 도너번을 조롱하는 듯한 트윗을 게시했다가 삭제하면서 논란이 더욱 커졌다.

3.2. CONCACAF 골드컵

도너번은 미국 대표팀 소속으로 여러 차례 CONCACAF 골드컵에 참가하여 팀의 핵심 선수로 활약했다.

특히 2007년 CONCACAF 골드컵에서는 4골을 기록하며 미국의 우승을 이끌었고, 결승전에서는 멕시코를 상대로 2-1 승리를 확정 짓는 결정적인 페널티킥 골을 성공시켰다.

2013년 CONCACAF 골드컵에서는 7월에 국가대표팀에 복귀하여 대회 전 과테말라와의 평가전에서 2골을 기록하며 미국 선수 최초로 A매치 50골을 달성했다. 본선 조별 리그 첫 경기인 벨리즈전(6-1 승)에서는 1골 2어시스트를 기록하며 미국 선수 최초로 50골 50어시스트 클럽에 가입하는 대기록을 세웠다. 미국은 결승에서 파나마를 1-0으로 꺾고 우승했으며, 도너번은 대회 모든 경기에 선발 출전하여 5골로 득점왕과 대회 최우수 선수상을 동시에 수상했다.

4. 감독 경력

2015년 7월, 랜던 도너번은 2015년 MLS 홈그로운 게임에서 젊은 MLS 선수들로 구성된 팀의 감독으로 임명되었다. 2015년 7월 28일 콜로라도주 커머스시티의 딕스 스포팅 구즈 파크에서 열린 경기에서 도너번이 이끈 MLS 아카데미 졸업생 팀은 정규 시간 1-1 무승부를 기록했으나, 승부차기에서 4-5로 패배했다. 그는 2016년 행사에서도 두 번째로 팀을 선정하고 감독을 맡았다.

이후 도너번은 2019년 자신이 공동 창립한 USL 챔피언십 클럽 샌디에이고 로열 SC의 초대 감독을 맡아 2022년까지 활동했으며, 2024년에는 내셔널 위민스 사커 리그(NWSL) 클럽 샌디에이고 웨이브 FC의 임시 감독을 잠시 역임했다.

4.1. 샌디에고 로열 SC

2019년 6월, 랜던 도너번은 새크라멘토 리퍼블릭 FC의 공동 창립자인 워렌 스미스와 함께 USL 챔피언십 확장 팀을 창단한다고 발표했다. 이 팀은 2020 시즌부터 리그에 참가할 예정이었으며, 스미스는 사장을, 도너번은 축구 운영 부사장 겸 초대 감독을 맡기로 했다. 처음에는 임시로 USL 샌디에이고로 불렸으나, 팬들의 의견을 수렴하여 팀명과 엠블럼을 결정하기로 했고, 2019년 11월 2일, 팀명을 샌디에이고 로열 SC로 최종 확정했다.

2019년 11월 14일, 도너번은 공식적으로 샌디에이고 로열의 초대 감독으로 임명되었다. 감독 경험이 전혀 없었기 때문에 구단으로서는 다소 모험적인 선택이었지만, 도너번은 경험 많은 인물들로 코칭스태프를 보강했다. 전 감독 폴 버클과 전 미국 여자 축구 국가대표팀 선수 섀넌 맥밀런을 수석 고문으로 영입했으며, 캐리 테일러, 네이트 밀러, 맷 홀 등 경험 있는 코치들도 합류시켰다. 도너번 자신도 코칭 역할에 익숙하지 않아 경험 많은 코치진의 도움이 필요하다고 언급한 바 있다.

2020년 창단 첫 시즌, 도너번은 팀을 이끌어 6승 5무 5패의 성적을 기록했다. 시즌 막판에는 LA 갤럭시 II와 피닉스 라이징 선수들이 로열 선수들을 향해 인종차별적 발언과 동성애 혐오적 발언을 했다는 의혹이 제기되었으나 상대 팀에 대한 별다른 조치가 이루어지지 않자, 이에 항의하는 의미로 마지막 두 경기를 기권하여 국제적인 주목을 받았다. 특히 피닉스 라이징과의 경기에서는 상대 선수 주니어 플레밍스가 공개적으로 커밍아웃한 로열 소속 선수 콜린 마틴에게 동성애 혐오 발언을 했다는 의혹이 불거졌다. 이 사건 이후 도너번은 다음과 같이 단호한 입장을 밝혔다: "우리는 LA 경기에서 정말 힘든 사건을 겪었고, 우리 자신, 우리 커뮤니티, 우리 선수, 클럽, USL에게 우리 게임에 속하지 않는 편견, 동성애 혐오적 욕설을 용납하지 않겠다고 맹세했습니다. 우리 선수들은 그 순간의 열정과 열정으로 경기를 계속하고 싶어했지만, 클럽으로서 진실되게 행동하려면 말하고 행동해야 했습니다. 하프타임 이후 우리는 동성애 혐오적 욕설을 사용한 선수가 심판이나 코치에 의해 경기에서 퇴장당하지 않으면 경기를 하지 않기로 결정했습니다. 그들이 행동할 의지가 없다면, 우리가 행동해야 합니다." 이러한 결정은 차별에 반대하는 구단의 의지를 보여주는 행동으로 평가받았다.

2022년 12월 2일, 도너번은 감독직에서 물러나 축구 운영 부사장 역할에 전념하게 되었고, 수석 코치였던 네이트 밀러가 감독으로 승격되었다. 그러나 2023년 10월 23일, 샌디에이고 로열은 적합한 경기장을 찾지 못하고 MLS가 샌디에이고로 확장하는 상황 속에서 결국 해체되었다.

4.2. 샌디에고 웨이브 (임시)

2024년 8월 16일, 도너번은 내셔널 위민스 사커 리그(NWSL) 클럽 샌디에이고 웨이브 FC의 임시 감독으로 발표되었으며, 임시 감독 폴 버클을 대체했다. 도너번의 임시 감독 임기는 2024년 11월 18일에 종료되었다.

5. 플레이 스타일

랜던 도너번은 속도와 체력뿐만 아니라 지능과 기술적인 능력으로도 알려진 다재다능한 공격수였다. 이러한 능력 덕분에 선수 경력 동안 다양한 공격 및 미드필더 포지션에서 활약할 수 있었다. 그의 오랜 감독이었던 브루스 아레나는 "랜던의 문제는 그가 너무 많은 포지션에서 최고의 선수이기 때문에 어디에 배치해야 할지 알 수 없다는 것이다."라고 평가하기도 했다.

선수 경력 초반에는 주로 처진 스트라이커로 뛰며 민첩성과 득점 능력을 선보였다. 시간이 지나면서 감독들은 그를 더 넓은 범위에서 활동하는 공격형 미드필더로 기용하는 경우가 많아졌는데, 이 포지션에서 그는 플레이 메이킹 능력, 넓은 패스 시야, 그리고 수비 가담 능력으로 팀에 기여했다.

도너번은 세트피스 상황에서도 뛰어난 킥 능력을 보여주었으며, 때로는 직접 프리킥으로 득점을 기록하기도 했다. 또한 선수 생활 대부분 동안 소속 클럽과 국가대표팀에서 주 페널티킥 키커를 맡았다.

미국 대표팀 역대 최다 득점 및 최다 어시스트 기록 보유자로서, 그는 미국 축구의 상징적인 인물이며 팬들로부터 "아메리칸 히어로"라는 별명으로 불리며 존경받고 있다.

신체적으로는 50m를 5초 80에 주파하는 빠른 발을 가졌다. 그의 아버지는 캐나다 출신의 아이스하키 세미 프로 선수였다.

6. 논란

도너번은 2001년 미국 U-20 축구 국가대표팀 소속으로 2001년 CONCACAF U-20 선수권 대회에 참가했다. 2001년 3월 20일, 트리니다드 토바고 U-20 팀의 주장이었던 마빈 리와 경기 중 충돌하는 사고가 발생했다. 이 충돌로 도너번은 갈비뼈가 부러졌고, 마빈 리는 머리를 부딪혀 목과 척추 부상을 입고 마비되었다. 안타깝게도 마빈 리는 이 사고로 인한 합병증으로 2003년에 사망했으며, 현재 그의 이름을 딴 마빈 리 스타디움이 있다.

또한 2006년 FIFA 월드컵에서는 미국 대표팀의 일원으로 참가했으나, 세 경기 동안 골이나 어시스트를 기록하지 못하며 부진한 모습을 보였다. 이로 인해 미국 내 팬들과 언론으로부터 경기력에 대한 비판을 받기도 했다.

이 외에도 2014년 FIFA 월드컵 최종 명단 제외 과정에서도 논란이 있었다.

6.1. 2014년 월드컵 대표팀 탈락

2014년 5월, 랜던 도너번은 2014년 FIFA 월드컵 예비 명단에 이름을 올리고 대표팀 훈련 캠프에 합류했다. 그러나 2014년 5월 22일, 위르겐 클린스만 감독은 도너번을 최종 23인 명단에서 제외하는 논란의 결정을 내렸다. 클린스만은 나중에 자신의 결정이 "코칭 경력에서 가장 어려운 결정 중 하나"였다고 말했지만, "나는 다른 선수들이 지금 그보다 약간 앞서 있다고 생각한다"고 덧붙였다. 클린스만의 결정은 이전에 평가전을 치른 후에 명단을 발표하겠다고 약속했던 것과는 달리 갑작스럽게 발표된 것으로 알려져 비판을 받았다. 또한, 클린스만 감독의 아들 조나단이 명단 발표 직후 소셜 미디어에 도너번을 조롱하는 듯한 트윗을 게시했다가 삭제하면서 논란은 더욱 커졌다. 도너번의 대표팀 제외는 PlayStation 광고의 소재가 되기도 했는데, 광고에서 도너번은 갑자기 생긴 자유 시간을 유머러스하게 언급했다.

이후 미국 축구 연맹 회장 수닐 굴라티는 클린스만 감독과의 의견 차이에도 불구하고 도너번에게 국가대표 은퇴 경기를 마련해주었다. 도너번은 2014년 10월 10일, 코네티컷주 이스트 하트포드에서 열린 에콰도르와의 친선 경기에서 자신의 157번째이자 마지막 국가대표 경기를 치렀다. 은퇴 후, 그는 가디언에 의해 미국 역사상 최고의 축구 선수로 선정되기도 했다.

7. 수상 내역

클럽
* 산호세 어스퀘이크스
MLS컵: 2001, 2003
* LA 갤럭시
MLS컵: 2005, 2011, 2012, 2014
서포터스 쉴드: 2010, 2011
라마 헌트 US 오픈컵: 2005

미국
* CONCACAF 골드컵: 2002, 2005, 2007, 2013
* FIFA 컨페더레이션스컵: 준우승 2009

개인
* FIFA U-17 월드컵 골든 볼: 1999
* U.S. 사커 영 선수상: 2000
* U.S. 사커 올해의 선수: 2003, 2004, 2009, 2010
* 혼다 올해의 선수: 2002, 2003, 2004, 2007, 2008, 2009, 2010
* FIFA 월드컵 최우수 영 플레이어 상: 2002
* CONCACAF 골드컵 MVP: 2013
* CONCACAF 골드컵 득점왕: 2003, 2005, 2013
* 메이저 리그 사커 MVP: 2009
* MLS컵 MVP: 2003, 2011
* MLS 골든 부트: 2008
* 국립 축구 명예의 전당: 2023

7.1. 클럽

도너번은 청소년 대표 시절, 1999년 FIFA U-17 월드컵에서 최우수 선수로 선정되며 주목받았다. 이를 계기로 2000년 독일의 레버쿠젠으로 이적했다.

그러나 레버쿠젠에서 뛰는 동안 분데스리가 무대에 적응하지 못하고 주전 경쟁에서 밀려났다. 결국 향수병을 이유로 미국으로 돌아와 메이저 리그 사커(MLS)에 복귀했다. MLS 복귀 후에는 기량을 회복하여 2001년 산호세 어스퀘이크스의 MLS컵 우승에 기여했다. 해당 시즌 올스타 게임에서는 18분 만에 해트트릭을 기록하며 인상적인 활약을 펼쳤다.

이후 몇 년간 MLS에서 활약하다 2005년 1월 다시 레버쿠젠으로 이적했지만, 또다시 주전 자리를 확보하지 못하고 MLS로 돌아오게 되었다. 이후 LA 갤럭시에서 오랫동안 활약하며 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다. 중간에 바이에른 뮌헨(2009)과 에버턴(2010, 2012)에서 임대 선수로 뛰기도 했다.

2014년 8월 7일, 2014-15 시즌을 끝으로 현역 은퇴를 발표했다. 그러나 2016년 9월 8일 은퇴를 번복하고 LA 갤럭시 소속으로 현역에 복귀했다. 같은 해 12월 6일 다시 은퇴를 선언했으나, 2018년 1월 12일 또다시 은퇴를 번복하고 멕시코의 클루브 레온에 입단하며 복귀했다. 이후 2018-19 시즌에는 실내 축구 리그인 메이저 아레나 축구 리그의 샌디에고 소커스에서 활동했다.

클럽 우승 경력
* 산호세 어스퀘이크스
MLS컵: 2001, 2003
* LA 갤럭시
MLS컵: 2005, 2011, 2012, 2014
서포터스 쉴드: 2010, 2011
US 오픈컵: 2005

주요 개인 수상
* U.S. 사커 영 선수상: 2000
* U.S. 사커 올해의 선수: 2003, 2004, 2009, 2010
* ESPY 어워드 최우수 남자 축구 선수: 2002
* ESPY 어워드 최우수 MLS 선수: 2006, 2007, 2009, 2010, 2011
* 혼다 올해의 선수: 2002, 2003, 2004, 2007, 2008, 2009, 2010
* FIFA U-17 월드컵 골든 볼: 1999
* FIFA 월드컵 최우수 영 플레이어 상: 2002
* FIFA 월드컵 올스타 팀: 2002 (후보)
* CONCACAF 골드컵 베스트 11: 2002, 2003, 2005, 2013; 명예 언급: 2007
* CONCACAF 골드컵 MVP: 2013
* CONCACAF 골드컵 득점왕: 2003, 2005, 2013
* CONCACAF 골드컵 베스트 골: 2011 (2위)
* LA 갤럭시 올해의 선수: 2006, 2008, 2009, 2011
* LA 갤럭시 골든 부트: 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011
* LA 갤럭시 올해의 인도주의자: 2007, 2008
* 에버턴 이달의 선수: 2010년 1월, 2012년 1월
* MLS 역대 베스트 11: 미드필더
* 메이저 리그 사커 MVP: 2009
* MLS 이달의 선수: 2003년 9월, 2003년 4월, 2008년 4월, 2009년 7월, 2011년 5월, 2014년 8월
* MLS 베스트 11: 2003, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014
* MLS컵 MVP: 2003, 2011
* MLS 올스타: 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014
* MLS 올스타 게임 MVP: 2001, 2014
* MLS 최다 어시스트 제공자: 2007, 2010, 2014
* MLS 100골 클럽
* MLS 50/50 클럽
* MLS 골든 부트: 2008
* MLS 실버 부트: 2010
* MLS 올해의 골: 2009
* 프레미오스 유니비전 데포르테스 평생 공로상: 2014
* 월트 치조비치 기금 뛰어난 선수 경력상: 2017
* IFFHS 레전드
* MLS 역대 최고의 선수
* 국립 축구 명예의 전당: 2023

7.2. 국가대표팀

도너번은 미국 축구의 U-17 국가대표팀 전임 선수 훈련 프로그램 창립 멤버 중 한 명이었다. 그는 플로리다주 브래든턴에 위치한 IMG 아카데미에서 훈련했다. U-17 대표팀 소속으로 2년간 41경기에 출전하여 35골을 기록했으며, 1999년 FIFA U-17 세계 선수권 대회에서는 대회 최우수 선수에게 주어지는 골든볼을 수상했다. 또한 1999년 팬아메리카 게임에도 미국 대표로 참가했다. 2000년에는 미국 U-23 축구 국가대표팀과 성인 대표팀으로 승격되었으나, 2001년에는 미국 U-20 축구 국가대표팀에서도 활동했다. 2001년 3월 20일, 2001년 CONCACAF U-20 선수권 대회에서 트리니다드 토바고 U-20 팀의 주장이었던 마빈 리와 충돌하는 사고가 있었다. 이 충돌로 도너번은 갈비뼈가 부러졌고, 마빈 리는 목과 척추 부상으로 마비 증세를 보였다. 마빈 리는 이 사고로 인한 합병증으로 2003년에 사망했으며, 현재 그의 이름은 경기장(마빈 리 스타디움) 명칭으로 남아있다.

도너번은 2002년 FIFA 월드컵에서 월드컵 본선 무대에 데뷔했다. 미국은 대회 전 우승 후보로 꼽히던 포르투갈을 3-2로 꺾는 이변을 일으키며 대회를 시작했다. 이 경기에서 도너번의 크로스는 상대 수비수 조르제 코스타의 자책골로 이어져 미국이 2-0으로 앞서나가는 데 기여했다. 이후 조별 리그 3차전 폴란드와의 경기(1-3 패)에서 월드컵 본선 첫 골을 기록했다. 16강전에서는 멕시코를 상대로 헤딩골을 성공시켜 미국의 2-0 승리를 이끌었으며, 이 경기의 맨 오브 더 매치로 선정되었다. 미국은 8강전에서 독일에 0-1로 패했지만, 도너번은 이 대회에서 최우수 영플레이어상을 수상하는 영예를 안았다. 그는 이 대회에서 총 5경기에 출전하여 2골을 기록하며 미국의 8강 진출에 핵심적인 역할을 했다.

2006년 FIFA 월드컵에도 미국 대표팀의 일원으로 참가했지만, 미국은 조별 리그에서 탈락했다. 도너번은 세 경기 동안 골이나 어시스트를 기록하지 못하며 부진했고, 이로 인해 미국 내에서 경기력에 대한 비판을 받기도 했다. 그러나 이듬해 열린 2007년 CONCACAF 골드컵에서는 4골을 기록하며 미국의 우승을 이끌었다. 특히 멕시코와의 결승전에서는 2-1 승리를 확정 짓는 결정적인 페널티킥 골을 성공시켰다.

2008년 1월 19일, 스웨덴과의 친선 경기에서 페널티킥으로 득점하며 개인 통산 35번째 국가대표팀 골을 기록, 에릭 와이나르다를 넘어 미국 남자 축구 국가대표팀 역대 최다 득점자로 올라섰다. 같은 해 6월 8일, 아르헨티나와의 친선 경기(0-0 무승부)에 출전하며 만 26세의 나이로 센추리 클럽(A매치 100경기 출전)에 가입했다. 이는 역대 네 번째 최연소 기록이었다. 2009년 FIFA 컨페더레이션스컵에서는 카를로스 보카네그라의 부상으로 조별 리그 동안 미국 대표팀의 주장을 맡았다. 그는 이탈리아를 상대로 페널티킥 골을 넣었고, 브라질과의 결승전(2-3 패)에서도 골을 기록하며 준우승에 기여했다. 2009년 10월 10일에는 온두라스와의 월드컵 예선 원정 경기에서 프리킥 골을 넣어 3-2 승리를 이끌었고, 미국의 월드컵 본선 진출을 확정지었다.

남아프리카 공화국에서 열린 2010년 FIFA 월드컵에서도 도너번은 미국의 모든 경기에 출전하며 핵심 선수로 활약했다. 슬로베니아와의 조별 리그 경기에서는 강력한 근거리 슛으로 동점골을 터뜨려 2-2 무승부를 만드는 데 기여했고, 이 경기의 맨 오브 더 매치로 선정되었다. 알제리와의 조별 리그 마지막 경기에서는 경기 종료 직전, 클린트 뎀프시의 슛이 골키퍼에게 막혀 나온 공을 침착하게 마무리하며 극적인 결승골을 기록했다. 이 골 덕분에 미국은 1-0으로 승리하며 1930년 이후 처음으로 월드컵 조별 리그 1위를 차지했고, 도너번은 이 경기의 맨 오브 더 매치로도 뽑혔다. 가나와의 16강전에서는 페널티킥 골을 성공시켰지만, 미국은 연장전 끝에 1-2로 패배하며 탈락했다. 이 대회에서 기록한 3골을 포함하여 도너번은 월드컵 본선 통산 5골을 기록, 미국 남자 선수 중 월드컵 최다 득점자가 되었다. 또한 브라이언 맥브라이드, 클린트 뎀프시와 함께 월드컵 본선에서 두 대회 이상 득점한 세 번째 미국 남자 선수가 되었다. 그의 통산 5골은 CONCACAF 소속 국가 선수 중 월드컵 최다 득점 기록이기도 하다.

2013년 오프 시즌에 안식년을 가진 도너번은 2013년 첫 두 번의 월드컵 예선 경기에 결장했다. 3월에 풀타임 선수로 복귀했음에도 불구하고, 위르겐 클린스만 감독은 6월 예선 경기에 그를 소집하지 않았다. 그러나 도너번은 7월에 열릴 2013년 CONCACAF 골드컵을 위해 국가대표팀에 다시 발탁되었다. 2013년 7월 5일, 골드컵을 앞두고 열린 과테말라와의 평가전에서 2골을 기록하며 미국 선수 최초로 A매치 50골 고지를 밟았고, CONCACAF 전체에서는 네 번째로 50골을 기록한 선수가 되었다. 4일 후, 골드컵 조별 리그 첫 경기인 벨리즈전(6-1 승)에서는 1골 2어시스트를 기록하며 미국 선수 최초로 50골-50어시스트 클럽에 가입하는 대기록을 세웠다. 미국이 파나마를 1-0으로 꺾고 우승을 차지한 이 대회에서 도너번은 총 5골로 대회 득점왕에 올랐고, 대회 최우수 선수(MVP)로 선정되었다. 그는 미국의 모든 경기에 선발 출전하며 팀의 우승을 이끌었다. 이후 1년여 만에 다시 월드컵 예선 명단에 포함되어 코스타리카와 멕시코와의 9월 예선 경기에 모두 선발 출전하여 풀타임을 소화했다. 특히 미국이 월드컵 본선 진출을 확정하기 위해 승리가 필요했던 멕시코와의 홈 경기에서는 코너킥으로 에디 존슨의 선제골을 도왔고, 후반 78분에는 믹스 디스커루드의 크로스를 받아 쐐기골을 넣어 2-0 승리를 이끌며 미국의 본선 진출을 사실상 확정지었다.

2014년 5월, 도너번은 2014년 FIFA 월드컵 예비 명단에 포함되어 훈련 캠프에 합류했다. 그러나 2014년 5월 22일, 위르겐 클린스만 감독에 의해 최종 23인 명단에서 제외되는 충격적인 결정이 내려졌다. 미국 축구의 상징적인 선수였던 도너번의 탈락은 큰 논란을 불러일으켰다. 도너번 본인은 이 상황을 유머러스하게 받아들여 PlayStation 광고에 출연하기도 했다. 클린스만 감독은 이 결정이 "코칭 경력에서 가장 어려운 결정 중 하나"였다면서도 "다른 선수들이 지금 그보다 약간 앞서 있다고 생각한다"고 설명했다. 클린스만의 결정은 이전에 평가전을 치른 후에 명단을 발표하겠다는 약속과 달리 갑작스럽게 이루어진 것으로 알려져 더욱 비판을 받았으며, 발표 직후 클린스만의 아들 조나단이 도너번을 조롱하는 듯한 트윗을 올렸다가 삭제하면서 논란은 더욱 커졌다.

2014년 10월 10일, 도너번은 코네티컷주 이스트 하트포드에서 열린 에콰도르와의 친선 경기에서 미국 대표팀으로서 157번째이자 마지막 경기를 치렀다. 이 경기는 도너번과 클린스만 감독 사이의 의견 불일치에도 불구하고, 미국 축구 연맹 회장 수닐 굴라티가 도너번에게 적절한 작별 인사를 할 기회를 주기 위해 마련한 것이었다. 은퇴 후, 그는 영국 언론 가디언에 의해 미국 축구 역사상 최고의 선수로 선정되기도 했다.

2018-19 시즌 동안 메이저 아레나 축구 리그에서 선수로 활동한 후, 도너번은 멕시코와의 친선 경기를 앞두고 미국 아레나 축구 국가대표팀에 선발되기도 했다.

=== 국가대표팀 기록 ===

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📌 열 고정 해제

국가대표팀 출전 및 득점 (연도별)

국가대표팀	연도	출장	득점
미국	2000	1	1
	2001	8	0
	2002	20	6
	2003	15	7
	2004	14	5
	2005	15	6
	2006	11	0
	2007	12	9
	2008	9	3
	2009	15	5
	2010	8	3
	2011	10	1
	2012	6	3
	2013	10	8
	2014	3	0
합계		157	57

=== 국가대표팀 주요 수상 내역 ===

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📌 열 고정 해제

대회/상	수상 내역
미국	CONCACAF 골드컵 우승 (2002, 2005, 2007, 2013) FIFA 컨페더레이션스컵 준우승 (2009)
FIFA U-17 월드컵	골든 볼 (1999)
FIFA 월드컵	최우수 영 플레이어 상 (2002) 올스타 팀 후보 (2002) 맨 오브 더 매치 (2002 vs. 멕시코, 2010 vs. 슬로베니아, 2010 vs. 알제리)
CONCACAF 골드컵	베스트 11 (2002, 2003, 2005, 2013) 명예 언급 (2007) MVP (2013) 득점왕 (2003, 2005, 2013) 베스트 골 2위 (2011)
U.S. 사커 영 선수상	2000
U.S. 사커 올해의 선수	2003, 2004, 2009, 2010
혼다 올해의 선수	2002, 2003, 2004, 2007, 2008, 2009, 2010
ESPY 어워드 최우수 남자 축구 선수	2002

7.3. 개인