맷 왓슨

1. 개요

맷 왓슨은 미국의 야구 선수로, 외야수 및 지명타자로 활동했다. 그는 J. P. 맥캐스키 고등학교와 자비에 대학교를 졸업하고, 1999년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 몬트리올 엑스포스에 지명되었다. 2003년 뉴욕 메츠에서 메이저 리그에 데뷔했으며, 오클랜드 애슬레틱스, 지바 롯데 마린스, 두산 베어스 등 여러 팀에서 선수 생활을 했다. 2011년에는 랭커스터 반스토머스에서 선수 생활을 마감했다.

2. 아마추어 경력

펜실베이니아주 랭커스터 출신으로, J. P. 맥캐스키 고등학교와 자비에 대학교를 졸업했다. 1998년에는 케이프 코드 야구 리그의 워햄 게이트멘에서 대학 하계 야구를 했다. 1999년 메이저 리그 베이스볼 드래프트에서 몬트리올 엑스포스에 16라운드로 지명되었다.

3. 프로 경력

1999년 MLB 드래프트 16라운드에서 몬트리올 엑스포스에 지명되며 프로 선수 생활을 시작했다. 2002년 뉴욕 메츠로 트레이드되었고, 2003년 메츠 소속으로 메이저 리그에 데뷔했다. 시즌 후 웨이버 공시를 통해 오클랜드 애슬레틱스로 이적했으며, 2005년 애슬레틱스 소속으로 다시 메이저 리그 무대를 밟았다.

2005년 시즌 종료 후 일본 프로 야구의 지바 롯데 마린스로 이적하여 2006년과 2007년 두 시즌 동안 활동했다. 일본 리그를 떠난 후 2008년에는 토론토 블루제이스 산하 트리플 A팀인 시라큐스 치프스에서 뛰었다.

2009년 1월 대한민국 KBO 리그의 두산 베어스와 계약하며 외국인 선수로 영입되었으나, 시즌 초반 극심한 타격 부진으로 인해 같은 해 5월 방출되었다. 그의 대체 선수로는 SK에서 방출되었던 크리스 니코스키가 영입되었다. 이후 잠시 뉴욕 메츠 산하 마이너 리그 팀을 거쳐 미국 독립 리그 팀인 랭커스터 반스토머스에 합류했다.

2010년 다시 오클랜드 애슬레틱스와 계약을 맺고 5년 만에 메이저 리그로 복귀했으며, 그해 7월 21일 보스턴 레드삭스의 클레이 벅홀츠를 상대로 메이저 리그 데뷔 첫 홈런을 기록하기도 했다. 2011년 랭커스터 반스토머스에서 마지막 시즌을 보낸 뒤 선수 생활을 마감했다.

3.1. 메이저 리그 (MLB) 시절

1999년 MLB 드래프트 16라운드에서 몬트리올 엑스포스에 지명되었다. 2002년, 왓슨은 필 세이벨, 스콧 스트릭랜드와 함께 브루스 첸, 루이스 피게로아, 디키 곤잘레스, 그리고 추후 지명 선수인 사울 리베라를 상대로 뉴욕 메츠로 트레이드되었다. 2003년 메츠 소속으로 메이저 리그에 데뷔했다.

2003 시즌 후, 오클랜드 애슬레틱스가 웨이버 공시를 통해 왓슨을 영입했다. 그는 2004년을 마이너 리그에서 보냈고, 2005년에 애슬레틱스 소속으로 다시 메이저 리그 경기에 출전했다. 2005 시즌 종료 후 일본 프로야구의 지바 롯데 마린스로 이적하여 2시즌 동안 활동했다.

일본 리그를 떠난 후, 2008년에는 토론토 블루제이스 산하 트리플 A팀인 시라큐스 치프스에서 뛰었고, 2009년에는 대한민국 두산 베어스와 계약했으나 시즌 중 방출되었다. 이후 잠시 뉴욕 메츠 산하 마이너 리그 팀을 거쳐 독립 리그 팀인 랭커스터 반스토머스에 합류했다.

2010년에 다시 오클랜드 애슬레틱스와 마이너 계약을 맺고, 5년 만에 메이저 리그로 복귀했다. 2010년 7월 21일, 보스턴 레드삭스의 투수 클레이 벅홀츠를 상대로 메이저 리그 데뷔 첫 홈런을 기록했다. 2011년 랭커스터 반스토머스에서 마지막 시즌을 보낸 뒤 은퇴했다.

3.2. 일본 프로 야구 (NPB) 시절

2005년 시즌 종료 후 오클랜드 애슬레틱스에서 일본 프로 야구의 지바 롯데 마린스로 이적했다. 그는 2006년과 2007년, 두 시즌 동안 지바 롯데 마린스 소속으로 활동했다.

3.2.1. 2006년 (지바 롯데 마린스)

같은 해 5월 지바 롯데 마린스가 영입을 발표했다。5월 23일에 입단 회견이 열렸고, 등번호는 19번으로 결정되었다。

2006년 롯데에는 이미 투수 2명 (케빈 번, 저스틴 밀러)과 야수 3명 (베니, 매트 프랑코, 발 파스쿠치) 등 총 5명의 외국인 선수가 있었기 때문에, 왓슨의 입단으로 인해 1군에 등록 가능한 외국인 선수가 6명이 되었다.

6월 2일에 처음으로 1군에 등록되어, "2번・우익수"로 선발 출장했다. 일본 첫 타석에서 2점 홈런을 기록했다. 6월 7일 주니치 드래곤스전(나고야 돔)에서는 8회 초에 히라이 마사시를 상대로 결승 홈런을 쳤다。6월 10일 요미우리 자이언츠전(지바 마린 스타디움)에서는 9회 말 2아웃 1루 상황에서 대타로 출장하여, 하야시 마사노리를 상대로 끝내기 2루타를 날렸다。7월 15일 세이부 라이온스전(지바 마린 스타디움)에서도 9회 말 2아웃 1루 상황에서 마쓰자카 다이스케를 상대로 우중간으로 끝내기 2루타를 쳤다。

일본 야구에 대한 높은 적응력을 보였지만, 시즌 후반에는 파워 부족으로 성적이 부진하여 9월 19일에 파스쿠치와 함께 1군 등록이 말소되었다. 12월 시점에서는 계약 보류 선수로 남아 있었다.

3.2.2. 2007년 (지바 롯데 마린스)

1월 5일, 롯데와 연봉 400에 성과급을 더한 조건으로 1년 계약을 맺고 팀에 잔류했다. 4월 3일, 오른쪽 옆구리 통증으로 빠진 후쿠우라 카즈야를 대신해 1군으로 승격되었으나, 그 해 타율이 2할대에 머무는 부진을 겪었다. 우익수나 지명 타자 외에는 기용하기 어려운 점도 있어 사브로가 복귀한 후에는 2군에서 주로 머물렀다. 시즌 종료 후 11월 9일 전력 외 통보를 받고 팀을 떠나게 되었으며, 11월 16일 자유 계약 선수로 공시되었다.

3.3. 한국 프로 야구 (KBO) 시절

2008년, 토론토 블루 제이스 산하 트리플 A팀인 시라큐스 치프스에서 76경기에 출전하여 타율 .290을 기록한 후, 2009년 1월 6일 대한민국 한국 프로 야구의 두산 베어스와 계약하며 외국인 선수로 영입되었다. 하지만 시즌 초반 극심한 타격 부진을 겪으며 기대에 미치지 못했고, 결국 시즌 중반인 5월에 팀에서 방출되었다. 그의 대체 선수로는 SK 와이번스에서 방출되었던 크리스 니코스키가 영입되었다.

3.3.1. 2009년 (두산 베어스)

2009년 1월 6일, 한국 프로 야구 두산 베어스와 계약하며 외국인 선수로 영입되었다. 시즌 초인 4월 9일 한화 이글스와의 경기에서 투수 허유신을 상대로 홈런을 기록하기도 했으나, 이후 극심한 타격 부진에 시달렸다. 결국 낮은 타율로 인해 4월 중 2군으로 강등되었고, 다시 1군 무대를 밟지 못한 채 5월 24일 팀에서 방출되었다. 두산 베어스는 왓슨의 영입으로 타선 강화를 기대했지만, 그의 부진은 팀에 실망감을 안겼고, 결국 외국인 선수 영입 실패 사례 중 하나로 평가받게 되었다. 그의 대체 선수로는 SK 와이번스에서 방출되었던 크리스 니코스키가 영입되었다.

3.4. 기타 리그 활동

2005년 시즌 후 오클랜드 애슬레틱스에서 일본 프로 야구의 지바 롯데 마린스로 이적하여 2시즌 동안 활동했다.

2008년에는 토론토 블루 제이스 산하 트리플 A팀인 시라큐스 치프스에서 뛰며 76경기에 출전해 타율 .290을 기록했다. 2009년 1월에는 대한민국 KBO 리그의 두산 베어스와 계약했으나, 같은 해 5월에 방출되었다. 이후 뉴욕 메츠 산하 마이너 리그 팀에서 잠시 활동하다가, 2009년 7월 고향팀인 랭커스터 반스토머스에 합류했다. 랭커스터 반스토머스는 미국 독립 리그인 애틀랜틱 리그 소속 팀이다.

2010년에는 다시 오클랜드 애슬레틱스와 마이너 계약을 맺고 5년 만에 메이저 리그 경기에 출전하기도 했으나, 시즌 후 다시 랭커스터 반스토머스와 계약했다. 그는 2011년 랭커스터 반스토머스에서 선수 생활을 마감했다.

4. 선수로서의 특징

선구안이 뛰어나 공을 잘 골라내는 타격 스타일을 가지고 있다. 어깨는 약하지 않은 편이며, 우익수 수비는 평균적인 수준이다. 다만 좌익수 수비는 상대적으로 부족하다는 평가를 받는다. (참고로, 말린스에서는 중견수로 출전한 기록은 없다.)

5. 연도별 타격 성적

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6. 등번호

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