사사키 로키

1. 개요

사사키 로키는 2001년 이와테현 출신의 일본 프로 야구 선수이다. 고등학교 시절 최고 구속 163km/h를 기록하며 '고교 BIG4'로 불렸으며, 2019년 드래프트에서 지바 롯데 마린스에 1순위로 지명되었다. 2022년에는 일본 프로야구 사상 최연소 완봉승 기록을 세웠고, 2023년에는 월드 베이스볼 클래식 일본 대표팀으로 우승에 기여했다. 2024년 포스팅 시스템을 통해 메이저 리그 베이스볼 도전을 승인받았다.

2. 경력

2.1. 프로 입단 전

사사키 로키는 2001년 11월 3일 일본 이와테현 리쿠젠타카타시에서 태어났다. 2010년 지바 롯데 마린스가 일본 시리즈에서 우승했을 때 가족과 함께 지바 마린 스타디움을 방문하기도 했다. 릭젠타카다 시립 고타다 초등학교 3학년 때 지바 롯데 마린스에 입단하게 되는 형의 영향으로 야구를 시작했다. 2011년 3월 11일 동일본 대지진의 해일로 아버지와 조부모를 잃고, 어머니 친척이 있는 오후나토시로 이주하여 오후나토 시립 이가와 초등학교로 전학, "이가와 야구 클럽"에 입단해 본격적으로 야구를 시작했다.

오후나토 시립 다이이치 중학교 진학 후 야구부에 입단, 2학년 때 에이스 번호를 달았으나, 3학년 직전 허리 피로 골절이 판명되었다. 오타니 쇼헤이가 고교 시절 다녔던 아오모리현 하치노헤시의 병원에서 진단을 받고 재활에 전념했다. 3학년 가을 "올 기센"에서 이와테현 대회 우승, 도호쿠 대회 준우승을 기록, 전국 대회에 출전하여 당시 최고 구속 141km/h를 기록했다.

고교 진학에 있어서는 현 내외의 고교에서 제의가 있었지만, 이와테현립 오후나토 고등학교에 진학했다. 1학년 여름 현 대회에서 147km/h, 2학년 여름에는 154km/h를 기록했다. 2학년 가을에는 고교 2학년 최고 속도 타이인 157km/h를 기록했다. 2019년 4월 6일 고교 일본 대표 후보 연수 합숙 청백전에서 주니치 드래건스 스카우트의 스피드건으로 163km/h를 계측했다. 이는 오타니 쇼헤이의 고교 시절 최고 기록 160km/h를 넘는 것이었다. 사사키는 오쿠가와 야스노부, 니시 준야, 오이가와 마사타카와 함께 "고교 BIG4"로 불렸다.

2019년 여름 제101회 전국 고교 야구 선수권 이와테 대회에서 에이스 겸 4번 타자로 활약, 준결승까지 완투하며 결승 진출에 공헌했다. 4회전 모리오카욘 전에서는 공식전 고교 투수 최고 속도 타이인 160km/h를 기록했다. 그러나 결승전에서는 "부상 예방"을 이유로 등판하지 않아 팀은 패배, 이는 사회적 논란이 되었다. () 2019년 8월 U-18 대표로 선출되었으나, 오른손 중지 물집으로 인해 1이닝만 등판했다.

2019년 10월 1일 프로 지명 신고를 제출, 드래프트 회의에서 홋카이도 니혼햄 파이터스, 지바 롯데 마린스, 도호쿠 라쿠텐 골든이글스, 사이타마 세이부 라이온스 4개 구단의 1순위 지명을 받고, 추첨 결과 지바 롯데 마린스가 교섭권을 획득했다.

2.2. 지바 롯데 마린스 시절

사사키 로키는 2020년 춘계 캠프부터 1군에 합류하여 훈련을 받았다. 롯데 공식 유튜브 채널에 공개된 사사키의 불펜 투구 영상은 빠른 속도로 100만 회 재생을 돌파하며 큰 화제를 모았다. 요시이 마사토 투수 코치의 지도 아래 1군에 계속 합류했지만, 이구치 다카히토 감독은 사사키가 아직 시합 수준에 도달하지 못했다고 판단하여 1군 및 2군 공식 경기에 등판시키지 않고 신체 강화에 집중하도록 했다.

2021년, 사사키는 춘계 캠프를 1군에서 시작했지만, 투구폼을 가다듬기 위해 2월 13일부터 2군 캠프에 합류했다. 3월 12일 주니치 드래건스와의 오픈전에서 1이닝 무실점, 최고 구속 153km/h를 기록하며 성공적인 실전 데뷔를 알렸다. 4월 2일 이스턴 리그 도쿄 야쿠르트 스왈로스전에서 공식전 데뷔를 치렀고, 5월 16일 사이타마 세이부 라이온스전에서 프로 첫 등판 및 첫 선발 등판했다. 야마카와 호타카를 상대로 프로 첫 탈삼진을 기록했지만, 5이닝 4실점(2자책)으로 승리 투수가 되지는 못했다. 5월 27일 한신 타이거스전에서 5이닝 4실점(3자책)으로 프로 첫 승리를 거두었다. 6월 24일 후쿠오카 소프트뱅크 호크스전에서 첫 패배를 기록했지만, 8월 28일 도호쿠 라쿠텐 골든이글스전에서 5이닝 무실점으로 2승째를 거두었다. 9월 10일 라쿠텐 전에서는 다나카 마사히로와 맞대결을 펼쳐 8이닝 2실점으로 호투했다. 정규 시즌 11경기에 선발 등판하여 3승 2패, 평균 자책점 2.27을 기록했고, CS 퍼스트 스테이지 1차전에 선발 등판하여 6이닝 1실점 10탈삼진으로 팀 승리에 기여했다.

2022년, 개막 로테이션에 합류한 사사키는 3월 27일 라쿠텐 전에서 시즌 첫 등판, 자기 최고 속도인 164km/h를 기록했다. 4월 3일 세이부 전에서 8이닝 1실점 13탈삼진으로 시즌 첫 승을 거두었고, 4월 10일 오릭스 버펄로스전에서는 13타자 연속 탈삼진(프로야구 신기록), 1경기 19탈삼진(일본 타이 기록), 28년 만의 완봉승을 달성하며 일본 프로야구 역사를 새로 썼다. 이는 사상 최연소(20세 5개월) 및 최고 속도(통산 14경기) 완봉승 기록이었다. 4월 17일 홋카이도 닛폰햄 파이터스전에서는 8이닝 무안타 14탈삼진 무실점으로 호투했지만 승리를 거두지 못했다. 4월 24일 오릭스 전에서 17이닝 연속 무안타, 52타자 연속 아웃이라는 프로야구 신기록을 세웠다. 6월 3일 자이언츠전에서 시즌 첫 패배를 당했지만, 7월 1일 라쿠텐 전에서 1이닝 4탈삼진을 기록하고, 올스타에 처음으로 출전했다. 최종적으로 20경기 9승 4패, 평균 자책점 2.02를 기록했다.

2023년, 제5회 WBC 일본 대표팀으로 출전하여 우승에 기여했다. 귀국 후 개막 로테이션에 합류하여 4월 6일 닛폰햄 전에서 시즌 첫 승을 거두었다. 올스타에 2년 연속으로 선출되었고, 7월 24일 소프트뱅크 전에서 6이닝 1실점으로 호투했지만, 왼쪽 옆구리 부상으로 다음 날 등록 말소되었다. 9월에 복귀했지만, 발열로 다시 등록 말소되어 정규 시즌 15경기 7승 4패, 평균 자책점 1.78을 기록했다. CS 퍼스트 스테이지 1차전에 선발 등판하여 3이닝 무실점으로 팀 승리에 기여했다.

2024년 1월 27일, 롯데와 연봉 8000만 엔에 계약을 갱신했다. 3년 연속 개막 로테이션에 합류했고, 5월 28일 상반신 피로 회복 지연으로 등록 말소되었다가 6월 8일 히로시마 도요 카프전에 복귀하여 6이닝 1실점으로 승리 투수가 되었다. 6월 13일 오른쪽 상완 컨디션 문제로 다시 등록 말소되었다. 9월 15일 세이부전에서 노무라 다이키에게 머리 사구를 던져 프로 데뷔 첫 위험구 퇴장을 당했다. 11월 9일, 포스팅 시스템을 이용한 MLB 도전이 승인되었다.

* 2024년 시즌 종료 기준, 굵은 글씨는 리그 최고 기록.

첫 기록

* 투수 기록
* 첫 등판·첫 선발 등판: 2021년 5월 16일, 대 사이타마 세이부 라이온스 9차전 (ZOZO 마린 스타디움), 5회 4실점(자책점 2)으로 승패 없음
* 첫 탈삼진: 상동, 1회초 야마카와 호타카를 상대로 헛스윙 삼진
* 첫 승리·첫 선발 승리: 2021년 5월 27일, 대 한신 타이거스 3차전 (한신 고시엔 구장), 5회 4실점(자책점 3)
* 첫 완투·첫 완투 승리·첫 완봉 승리: 2022년 4월 10일, 대 오릭스 버펄로즈 3차전 (ZOZO 마린 스타디움), 9회 무안타 무사사구 무실점 19탈삼진

* 타격 기록
* 첫 타석: 2021년 5월 27일, 대 한신 타이거스 3차전 (한신 고시엔 구장), 3회초 라울 알칸타라를 상대로 삼진

기타 기록

* 완벽 경기: 2022년 4월 10일, 대 오릭스 버펄로즈 3차전 (ZOZO 마린 스타디움), 9회 무안타 무사사구 무실점 19탈삼진
* 1994년의 마키하라 히로키 이후 28년 만, 역대 16번째 16회째
* 구단에서는 1973년의 야기자와 소우로쿠 이후 49년 만, 역대 2번째
* 지명타자 제도 경기에서 달성한 것은 역대 2번째
* 레이와&21세기 첫
* 20세 5개월의 달성은 역대 최연소, 통산 14경기째 달성은 역대 최고속
* 21세기생 최초의 노히트 노런
* 노히트 노런으로서는 역대 83번째 94회째
* 첫 완투 경기가 완벽 경기: 상동 ※역대 최초
* 완벽 경기에서 매 이닝 탈삼진: 상동 ※역대 최초
* 13타자 연속 탈삼진: 상동, 1회초부터 5회초까지 ※일본 기록
* 8타자 연속 헛스윙 삼진: 상동, 1회초부터 4회초까지 ※일본 기록
* 1경기 19탈삼진: 상동 ※일본 타이 기록
* 17이닝 연속 무안타: 상동 1회초부터 같은 해 4월 17일, 대 홋카이도 닛폰햄 파이터스 4차전의 8회초까지 ※역대 최장 기록
* 52타자 연속 아웃: 2022년 4월 3일, 대 사이타마 세이부 라이온스 3차전의 8회초 2사부터 같은 해 4월 17일, 대 홋카이도 닛폰햄 파이터스 4차전의 8회초 3사까지 ※역대 최장
* 36이닝 연속 탈삼진: 2021년 10월 14일, 대 오릭스 버펄로즈 26차전의 2회말부터, 2022년 4월 17일, 대 홋카이도 닛폰햄 파이터스 4차전의 2회초까지 ※일본인 최장 기록(시즌을 넘기므로 참고 기록)
* 시즌 25이닝 연속 탈삼진: 2022년 3월 27일, 대 도호쿠 라쿠텐 골든이글스 2차전의 1회초부터, 같은 해 4월 17일, 대 홋카이도 닛폰햄 파이터스 4차전의 2회초까지 ※일본인 최장 타이 기록, 시즌 첫 등판 첫 이닝부터로 한정하면 일본인 최장
* 4경기 연속 두 자릿수 탈삼진: 2022년 3월 27일, 대 도호쿠 라쿠텐 골든이글스 2차전(10탈삼진)부터 같은 해 4월 17일, 대 홋카이도 닛폰햄 파이터스 4차전(14탈삼진)까지 ※역대 12번째 22회째, 시즌 첫 등판부터로 한정하면 역대 3번째
* 연속 4경기 합계 56탈삼진: 상동 ※역대 최다
* 1이닝 4탈삼진: 2022년 7월 1일, 대 도호쿠 라쿠텐 골든이글스 12차전 (ZOZO 마린 스타디움), 1회초에 니시카와 하루키(추격), 고후카다 다이쇼, 아사무라 에이토, 시마우치 히로아키를 상대로 ※역대 26번째 27회째, 구단 역대 최초, 첫 이닝에 기록한 것은 역대 3번째, 첫 이닝에 4타자 연속으로 기록한 것은 역대 최초
* 시즌 탈삼진율 13.35: 2023년 ※90이닝 이상 던진 투수 중 역대 2위
* 올스타전 출전: 2회 (2022년, 2023년)

2.3. 국가대표 경력

2019년 WBSC U-18 야구 월드컵 일본 대표로 발탁되었다. 2023년 3월 상순부터 개최된 제5회 WBC 대표 선수로 선출되었다. 자신도 피해자였던 동일본대지진이 발생한 3월 11일 1차 라운드 체코전에서 선발 등판했다. 일본 대표팀 감독 쿠리야마 히데키는 "그런 날 선발하는 것은 야구의 신이 로키에게 '힘내라'는 메시지를 보내고 있다고 생각한다"고 경기 직전 기자회견에서 말했다.

사사키는 1회 초 2번 에릭 소가드에게 이번 대회 첫 삼진을 잡았지만, 후속 타자에게 안타와 실책이 겹쳐 1회에 1점을 내주었다. 사사키는 이 경기에서 총 3과 2/3이닝 66구, 타자 17명에게 삼진 8개, 실점 1의 투구를 보여주며 승리 투수가 되었다. 투구 수 제한에 의해 강판된 4회에는 윌리 에스칼라가 사사키가 던진 162km/h 직구를 무릎에 맞고 쓰러지는 장면이 있었다. 일본이 1차 라운드 일정을 모두 마친 13일 새벽, 사사키는 체코 대표팀 숙소를 방문하여 자비로 구입한 과자를 에스칼라에게 사과의 의미로 건넸다.

3월 21일 플로리다주 마이애미의 론디포 파크에서 열린 준결승 멕시코전에 선발 등판하여 4이닝 64구를 던져 타자 16명에게 안타 5개(홈런 1개), 삼진 3개, 실점 3으로 마운드를 내려왔다. 이 경기에서는 64명이나 되는 메이저리그 구단 관계자가 사사키를 보기 위해 경기장을 찾았다.

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📌 열 고정 해제

년 도	대 표	등 판	선 발	승 리	패 전	세 ｜ 이브	타 자	투 구 회	피 안 타	피 홈 런	사 구	고 의	사 구	탈 삼 진	폭 투	볼 ｜ 크	실 점	자 책 점	방 어 율
2023	일본	2	2	1	0	0	33	7.2	7	1	2	0	1	11	0	0	4	3	3.52

* 굵은 글씨는 대회 최고 기록

3. 선수로서의 특징

사사키 로키는 다리를 높이 드는 투구폼이 특징이다. 팔의 궤적은 쓰리쿼터이다. 최고 속도 165km/h의 속구(포심 패스트볼)가 주무기이며, 평균 구속은 158.3km/h(2022년 시즌)이다. 프로에서 최고 165km/h를 기록했고, 고교 시절에도 고교생 일본 역대 최고 속도인 163km/h를 기록했다. 스트레이트의 평균 회전수는 2,450rpm으로 NPB 평균(2,200~2,300rpm)보다 높았으며, 최고 회전수는 2,600rpm을 넘었다.

변화구로는 슬라이더, 포크, 커브를 구사한다. 포크는 스카우트들로부터 높은 평가를 받고 있으며, 최고 150km/h를 기록했다. 2020년 2월 시점에서도 캠프지에서 사사키의 투구를 본 가와카미 켄신이 인정할 정도로 높은 평가를 받았다.

사사키의 스트레이트 그립은 중지와 검지를 붙인 독특한 그립이며, 과거 후지카와 큐지 등이 이 그립으로 스트레이트를 던졌다. 이 그립은 일반적인 스트레이트 그립과 다르며, 힘을 집중하기 쉽지만 제구가 어려운 그립으로 알려져 있다.

고교 시절 이와테현 대회 모리오카 시코 고등학교와의 연장 12회에서 결승 홈런을 치는 등 타격 감각도 뛰어났다. 50m 달리기는 5.9초이다. 2020년 10월에는 롯데 입단 당시와 비교하여 상체가 커지는 등 체격이 향상된 것이 알려졌다.

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📌 열 고정 해제

2023년 투구 데이터

구종	비율 [%]	평균 구속 [km/h]
스트레이트	50.4	159.1
포크	35.2	144.2
슬라이더	14.2	140.9
커브	0.1	133.0

4. 등판 회피 문제

2019년 7월 30일 열린 제101회 전국 고교 야구 선수권 이와테 대회 결승전에서 사사키 로키는 등판하지 않았고, 팀은 하나마키히가시 고교에 2-12로 패했다. 오후나토 고교의 고쿠보 요헤이 감독은 "부상 예방 차원"이라고 등판 회피 이유를 설명했지만, 오후나토 고등학교에는 250건의 불평이 쇄도했다.

이러한 감독의 결정은 야구 관계자와 평론가들 사이에서 찬반 논란을 일으켰다. 장훈은 자신이 출연하는 TV 프로그램 선데이 모닝에서 "절대로 던지게 했어야 했다."라고 주장했다. 가네다 마사이치는 장훈에게 전화하여 "던지게 하지 않으면 안 된다. 찬반양론이 반대가 99%이다."라고 말했다고 한다. 반면, 다르빗슈 유는 트위터를 통해 장훈의 발언을 비판하며, 구와타 마스미는 스포츠호치를 통해 고쿠보 감독의 결정을 지지했다. 나가토모 유토와 마에조노 마사키요 또한 감독의 결단을 지지하는 코멘트를 남겼다.

고시엔 명장으로 불리는 고교 야구 감독들은 "이해에 시달린다"(요코하마 고교 와타나베 전 감독), "회피에 깜짝"(오사카 토인 고교 니시타니 감독) 등 비판적인 반응을 보였다. 지벤가쿠엔 와카야마 고교·지벤가쿠엔 고교 전 감독 다카시마 히토시는 "고뇌의 결단을 한 용기는 인정"하면서도 "자신이라면 강전부터 역산해서 던질 수 있도록 현 대회 전체에서 변통을 한다"고 말했다. 전 개성 고교 감독 노무라는 "『 너는 한계라고 생각하겠지만 아직 감장하겠다 』라고 가르치기가 교육"이라고 말했다.

사사키 로키 본인은 경기 후 인터뷰에서 "감독의 판단이라, 소용없어요. 던지고 싶은 마음은 있었습니다"라고 밝혔다. 이 사건은 고교 야구 투수 기용법 및 토너먼트 전술에 대한 논의를 촉발시켰다.

5. 기타

사사키 로키의 이름은 2001년에 방영된 특촬 드라마 《백수전대 가오렌쟈》에 등장하는 늑대귀신(로키)에서 유래했다. 세 살 터울의 형이 이 드라마에 열중하여 사사키 로키의 이름을 제안했다. 롯데 팬들은 초기에는 "사사키"라고 응원했으나, 2023년 4월 6일 히어로 인터뷰에서 "朗希(로우키)라고 부르는 게 더 익숙하다"라고 밝힌 이후 "朗希(로우키)"로 응원 방식을 변경했다.

2020년에는 산케이 신문에 월 1회 기고한 칼럼 '격구일섬' 10월분에서 1년 전보다 키가 2cm 성장하여 192cm가 되었다고 밝혔다.

아이미의 열렬한 팬으로, 2020년 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 라이브 공연을 관람했고, 등장곡으로도 아이미의 노래를 사용하고 있다. 2022년에는 《뮤직의 날》에서 아이미와 대담을 나누었다. 또한 사사키 노조미의 팬으로, 2023년 1월 23일 방송된 일본 TV 《샤베쿠리 007》에 출연하여 첫 만남을 가졌다.

2024년 2월에는 동기인 드래프트 1위 우에다 키유토가 입단하자, 사사키의 제안으로 동기인 요코야마 리쿠토와 함께 오키나와현의 스시집에서 동기회를 열었다. 요코야마는 "다른 연령대와 비교하면 우리 세대는 적다. 같은 학년 친구들이니 사이좋게 지내고 싶다는 마음에서 朗希(로우키)가 제안해 준 것 같다. 키유토는 처음에는 좀 쌀쌀맞았지만, 셋이서 식사를 하러 간 후부터 말을 많이 하게 되었다"고 밝혔다.

등장곡으로는 아이미온의 「오늘밤 그대로」(2021년 ~), 「사랑을 알 때까지」(2021년)를 사용했다.