빌리지 피플

1. 개요

빌리지 피플은 1977년 미국 뉴욕에서 결성된 디스코 그룹이다. 프랑스 출신 프로듀서 자크 모랄리의 기획으로, 게이 문화를 상징하는 다양한 직업군을 코스프레한 멤버들로 구성되었다. "Y.M.C.A.", "Macho Man" 등의 히트곡을 통해 세계적인 인기를 얻었으며, 팝 음악 역사상 게이 이미지를 내세운 최초의 그룹으로 평가받는다. 2008년 할리우드 명예의 거리에 이름을 올렸으며, 멤버 변동과 활동 중단을 거쳐 2017년 빅터 윌리스가 복귀하며 현재까지 활동을 이어오고 있다.

2. 역사

1977년 뉴욕에서 프랑스 출신 음악 프로듀서 자크 모랄리^프랑스어가 기획하여 결성되었다. 모랄리는 뉴욕 그리니치 빌리지의 게이 디스코에서 인디언 의상을 입은 댄서 펠리페 로즈를 보고 영감을 받아, 카우보이나 건설 노동자 등 다양한 직업군의 남성들로 구성된 그룹을 만들고자 했다. 그룹 이름은 "그리니치 빌리지"에서 유래했다.

모랄리는 먼저 펠리페 로즈를 스카우트하고, 뮤지컬 배우이자 싱어인 빅터 윌리스를 리드 보컬로, 그의 친구 알렉스 브릴리를 백 보컬로 합류시켰다. 이후 신문에 "게이 싱어로, 마초 스타일을 가진 사람을 구함"이라는 광고를 내고 오디션을 통해 데이비드 호도, 랜디 존스, 글렌 휴즈를 영입했다.

초기에는 게이 디스코를 중심으로 활동했으나, 게이 취향을 과도하게 의식한 비주얼과 음악성이 오히려 역효과를 냈다. 게이들은 "게이를 패러디하고 있다"며 오해했고, 이에 일반인에게도 어필하기 위한 팝 노선 변경이 성공하여 세계적인 스타로 발돋움했다.

1970년대 후반, 디스코 곡을 중심으로 세계적인 히트곡을 잇달아 냈다. 게이 시장을 타겟으로 했으며, 멤버들은 게이 취향을 반영한 미국의 직업군 코스프레를 했다. 팝 역사상 게이 이미지를 내세운 최초의 그룹으로, 미국 내 게이 지위 향상에 기여했다는 평가를 받는다. 2대 리드 보컬 레이 심슨은 오랫동안 게이로 알려졌지만, 일반 여성과 결혼하여 딸을 낳았다. 레코드 재킷 속 인물과 실제 노래를 부른 스튜디오 뮤지션 보컬리스트는 다르다는 사실은 널리 알려져 있다.

1978년 최대 히트곡 "Y.M.C.A."가 발매되어 1979년에 크게 히트했다. 이 곡은 니시조노 히데키가 "YOUNG MAN (Y.M.C.A.)"로 1979년에 커버하여 일본에서도 큰 인기를 얻었다. 2006년에는 레이저라몬 HG도 커버했다. 핑크 레이디는 "해버려, 해버려, 하고 싶어지면, 해버려"라고 노래했다. 1980년대 말, 전 멤버 마일스 제이가 아일랜드 레코드에서 소울 차트 히트를 기록하기도 했다.

2008년 9월 12일, 할리우드 명예의 거리에 이름이 새겨졌다. 2013년에는 짐 뉴먼(카우보이), 빌 화이트필드(건설 노동자)가 합류했다.

2017년, 빅터 윌리스가 저작권 관련 소송에서 승소하여 그룹 이름과 캐릭터 사용 라이센스를 획득하고, 35년 만에 메인 보컬로 복귀하며 멤버를 교체했다. 2018년 11월에는 33년 만의 오리지널 앨범 'A Village People Christmas'를 발매했고, 2019년 8월 3일에는 공동 작업자 앙리 벨롤로가 사망했다.

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📌 열 고정 해제

시기	리드 보컬	인디언	G.I.	건설 노동자	카우보이	바이커
1977년 1월 ~ 1978년 1월	빅터 윌리스	펠리페 로즈	알렉스 브릴리	마크 머슬러	데이브 포레스트	리 무통
1978년 1월 ~ 1980년 1월			데이비드 호도	랜디 존스	글렌 휴즈
1980년 1월 ~ 1982년 1월		레이 심슨
1982년 1월 ~ 1983년 1월	빅터 윌리스			리 무통
1983년 1월 ~ 1984년 1월	마일스 제이			G
1985년 1월 ~ 1986년 1월	레이 스티븐스
1987년 1월 ~ 1991년 1월	펠리페 로즈				알렉스 브릴리	랜디 존스
1991년 1월 ~ 1995년 1월						글렌 휴즈
1995년 1월 ~ 2013년 1월						에릭 안잘론
2013년 1월 ~ 2017년 1월							빌 화이트필드	짐 뉴먼
2017년 1월 ~ 현재							빅터 윌리스	앙헬 모랄레스(~2020년)	소니 얼(2017년) → 제임스 리(2018년~)	제임스 퀑	채드 프리먼	J.J. 리폴드

2.1. 결성 초기 (1977-1979)

프랑스 출신 프로듀서 자크 모랄리와 그의 비즈니스 파트너 앙리 벨롤로는 'Can't Stop Productions'라는 이름으로 유럽에서 여러 히트곡을 냈다. 1977년 미국 시장 진출을 위해 뉴욕으로 간 모랄리는 가수 겸 배우 빅터 윌리스를 만나 데모 테이프를 녹음하고, 그를 리드 보컬로 하는 그룹을 구상한다.

모랄리는 뉴욕 그리니치 빌리지의 게이 디스코에서 인디언 복장을 한 댄서 펠리페 로즈를 보고, 다양한 직업군의 남성들로 구성된 그룹 아이디어를 떠올린다. 펠리페 로즈, 알렉스 브릴리(처음엔 평상복, 나중엔 G.I. 제복), 마크 머슬러(건설 노동자), 데이브 포레스트(카우보이), 리 무통(가죽옷/바이커) 등이 초기 멤버로 합류했다.

이후 신문에 "마초 스타일 구함: 춤을 잘 추고 콧수염이 있어야 함." 이라는 광고를 냈고, 글렌 휴즈(가죽옷), 랜디 존스(카우보이), 데이비드 호도(건설 노동자) 등이 합류하여 정식 라인업을 갖춘다.

"Macho Man", "Y.M.C.A.", "In the Navy" 등이 연이어 히트하며 전성기를 맞는다. 1979년 미국 해군은 "In the Navy"를 텔레비전과 라디오 모집 캠페인에 사용하는 것을 고려했고, 해군은 뮤직비디오 촬영에 도움을 주었다. 호, 여러 항공기, 그리고 함선의 승무원이 사용되었다.

2.2. 전성기 이후 (1980-1985)

1980년, 빌리지 피플은 영화 "Can't Stop the Music"에 출연했지만, 영화는 흥행에 실패했다. 디스코의 인기가 시들해지면서 그룹은 위기를 겪었다. 뉴 웨이브 음악이 유행하자, 빌리지 피플은 새로운 컨셉을 담은 앨범 "Renaissance"를 발표했지만 큰 인기를 얻지 못했다. 이후 빅터 윌리스가 잠시 그룹을 떠났다가 복귀하여 앨범 "Fox on the Box"를 발표했다. 1985년에는 앨범 "Sex Over the Phone"을 발표했지만, 큰 상업적 성공을 거두지 못하고 활동을 중단했다.

2.3. 재결합과 활동 (1987-2017)

1987년, 랜디 존스, 데이비드 호도, 펠리페 로즈, 글렌 휴즈, 알렉스 브릴리, 레이 심슨이 다시 모여 그룹 활동을 재개하였다. 1990년대에는 여러 TV 프로그램과 행사에 출연하며 재기를 노렸다. 2008년 할리우드 명예의 거리에 이름을 올렸다. 2013년에는 새 멤버 짐 뉴먼(카우보이), 빌 화이트필드(건설 노동자)가 합류하였다.

3. 멤버 변천사

빌리지 피플은 잦은 멤버 교체를 겪었다. 다음은 빌리지 피플의 멤버 변천사를 정리한 표이다.

4. 대표곡

* "샌프란시스코" (San Francisco) (1977년)
* "마초 맨" (Macho Man) (1978년)
* "Y.M.C.A." (Y.M.C.A.) (1978년): 대한민국에서는 현철(서영춘)의 "YMCA"로 번안되어 큰 인기를 얻었다.
* "인 더 네이비" (In The Navy) (1979년)
* "고 웨스트" (Go West) (1979년)

5. 대중문화에 미친 영향

빌리지 피플은 독특한 콘셉트와 멤버들의 특징적인 복장으로 인해 영화, TV 시리즈, 비디오 게임, 음악 등 다양한 대중문화 영역에서 자주 패러디되거나 오마주되었다. 리부트, 웨인의 세계 2, 시티 슬리커스, 결혼해도 괜찮아, U2의 "디스코테크", 3rd Rock from the Sun, 슈퍼배드 2 등 다양한 매체에서 빌리지 피플을 모방하거나 패러디했다.

말굽 모양의 수염을 한 가죽 옷을 입은 바이커 캐릭터는 게이 문화와 관련된 널리 퍼진 대중 문화 아이콘이 되었고, "Y.M.C.A."는 LGBTQ 커뮤니티의 찬가가 되었다. 잭 프리처에 따르면, 자크 모랄리는 게이 BDSM 가죽 바이자 섹스 클럽인 더 마인샤프트의 복장에서 영감을 얻어 이 캐릭터를 만들었다고 한다. 가죽 의상을 입은 휴즈는 이 클럽을 자주 방문했다.

올뮤직의 론 윈은 빌리지 피플을 "영리한 콘셉트와 과장된 캠프 행위의 혼합"이라고 요약하며 "디스코 전성기에 전 세계적인 센세이션을 일으켰고 불사조처럼 부활했다"고 평했다.

빌리지 피플이 디스코 음악 역사에 미친 중요성은 2024년 PBS 시리즈 디스코: 혁명의 사운드트랙의 에피소드 3에서 탐구된다.

2024년 12월 미디어 보도에 따르면 윌리스는 밴드의 가장 유명한 곡인 Y.M.C.A와 게이 문화 사이의 연관성을 일축하며, 2025년 1월부터 계속해서 그 연결을 암시하는 '모든 뉴스 기관'을 상대로 부인이 소송을 제기할 것이라고 말했다.

5.1. 대한민국에서의 인기

"Y.M.C.A."는 대한민국에서 현철에 의해 "YMCA"로 번안되어 큰 인기를 얻었다. 이 곡은 각종 행사나 스포츠 경기에서 응원가로 자주 사용되며, 남녀노소 모두에게 친숙한 노래가 되었다.

6. 논란

1980년대 초, 소련에서는 빌리지 피플의 음악이 이념적으로 해롭다는 이유로 금지되었다. 빌리지 피플의 음악은 "폭력적"으로 분류되었는데, 이는 가사 내용보다는 의상을 입은 공연에 대한 오해 때문일 가능성이 높다.