요코아테섬

1. 개요

요코아테섬은 다카라 섬에서 남남서쪽으로 42km, 아마미오 섬에서 북서쪽으로 60km 떨어진 곳에 위치한 섬이다. 동서 2개의 성층 화산으로 이루어져 있으며, 과거 화산 활동이 있었고, 현재는 아열대 기후를 보인다. 사람이 거주한 기록은 없으며, 주변은 해식애로 둘러싸여 상륙이 어렵다. 부속섬인 카미노네섬이 있으며, 과거 비로야자 채취를 위해 염소를 들여와 번식했다. 에도 시대에는 사쓰마 번에 속했으며, 이후 오시마 군, 토시마 촌의 관할을 거쳐, 1946년부터 1952년까지는 미국의 통치를 받았다.

2. 지리

요코아테섬은 다카라 섬에서 남남서쪽으로 42km, 아마미오 섬에서 북서쪽으로 60km 떨어진 곳에 위치한다.

이 섬은 지름 7km × 10km 크기의 해저 칼데라 외륜산 위에 자리 잡고 있으며, 동서 두 개의 성층 화산으로 이루어져 있다. 동쪽에는 해발 494.8m의 히가시미네(東峰, 동봉)가 있고, 서쪽에는 해발 259m의 니시미네(西峰, 서봉)가 있다. 두 봉우리 사이는 폭 약 150m 정도의 좁은 사주로 연결되어 있어 섬 전체가 표주박 형태를 띤다.

동봉 정상부에는 지름 약 350m, 깊이 약 260m에 달하는 화구 지형이 잘 보존되어 있다. 화구 내부는 상록 활엽수림으로 덮여 있으며, 미약한 분기 활동이 관찰된다. 반면, 두 산의 바깥쪽 경사면은 대부분 식생이 없는 황량한 모습이다. 섬 주변은 해식애로 둘러싸여 있으며 최고점까지 급경사가 이어져 거주에 적합하지 않다. 또한 화산 가스로 인한 황화수소 냄새가 나기 때문에 역사적으로 사람이 거주한 기록은 없다. 지질은 주로 안산암으로 이루어져 있다.

알려진 유일한 화산 활동 기록은 에도 시대 말기인 1835년경(± 30년)이다. 가장 최근의 분화는 홀로세 이후에 발생한 것으로 추정된다.

지역 기후는 아열대 기후로 분류되며, 5월부터 9월까지 우기가 이어진다.

북쪽으로 약 2.4km 떨어진 곳에는 부속섬인 카미노네섬이 있다.

2.1. 카미노네섬

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카미노네섬(上ノ根島^일본어)은 요코아테섬에서 북쪽으로 약 2.4km 떨어져 있는 무인도이자 요코아테섬의 부속섬이다. 해발 고도는 280m이다.

이 섬은 요코아테섬을 구성하는 해저 칼데라의 일부이거나, 칼데라 가장자리가 노출된 부분으로 여겨진다. 섬의 북서쪽에는 가미노네 북서 소도라는 작은 섬(해발 63m)이 있다.

미국 해군 제독 매슈 C. 페리가 일본 원정 당시 이 섬을 발견하고 "클레오파트라섬"(Cleopatra Island^영어)이라고 이름 붙였다는 일화가 전해진다.

요코아테섬과 마찬가지로 사람이 들여온 염소가 야생 상태로 번식하여 살고 있다.

3. 역사

요코아테섬은 역사적으로 사람이 거주한 기록이 거의 없으며, 고립된 지리적 특성으로 인해 자세한 역사는 잘 알려져 있지 않다. 섬에 대한 비교적 오래된 기록은 에도 시대 말기 사쓰마 번사 나고시 사겐타가 저술한 『남도 잡화』에서 찾아볼 수 있으며, 여기서는 '요와테섬'(よはてじま)으로 언급된다. 이 책에는 섬과 관련된 세 자매 여신의 전설, 화산 분화와 관련된 이야기, 그리고 독특한 풍습 등이 기록되어 있다.

행정적으로는 에도 시대에 사쓰마 번에 속했으며, 근대에 들어 가고시마현 오시마군을 거쳐 토시마 촌의 일부가 되었다. 제2차 세계 대전 이후에는 잠시 미국의 관리 하에 있기도 했다. 현대에 들어서도 영구적인 정착은 이루어지지 않았으나, 1974년부터 1994년까지 아마미오시마의 한 업자가 빈랑 채취를 목적으로 정기적으로 섬을 방문한 기록이 있다. 이 시기에 섬에 유입된 염소가 번식하여 야생화되었으며, 당시 사용된 시설의 흔적이 남아있다. 섬 자체가 가파른 절벽으로 둘러싸여 있어 접근이 어렵다는 점도 인적이 드문 이유 중 하나이다.

3.1. 에도 시대 이전

사람이 거주한 기록이 없고, 섬의 역사는 자세히 알려져 있지 않다. 에도 시대 말기 사쓰마 번사인 나고시 사겐타가 저술한 『남도 잡화』에는 이 섬이 요와테섬(よはてじま)으로 소개되어 있다.

『남도 잡화』에 따르면, 요와테섬과 그 부속섬인 가미노네섬에는 세 자매 여신이 살았다는 전설이 전해진다. 이 전승에 의하면, 세 자매 중 장녀 여신은 아마미오시마의 남신에게, 차녀와 삼녀 여신은 일본의 남신들에게 사랑을 받았다. 다른 자매들만 사랑받는 것을 질투한 장녀 여신의 분노로 요코아테섬의 화산이 분화했다고 한다. 분화를 멈추게 하기 위해 사람들은 남근을 본뜬 나무를 만들어 바치고 기도를 드렸다고 한다. 이 전설로 인해, 이후 선박이 요코아테섬 근처를 지나갈 때에는 배에 탄 남자 선원의 수만큼 남근 모양의 나무를 만들어 섬에 바치고 순조로운 바람이 불기를 기원했다고 전해진다.

3.2. 근현대

에도 시대에 요코아테섬은 사쓰마 번의 일부였으며, 가와베 군에 속했다. 1896년에는 오시마 군으로 행정 관할이 이관되었고, 1911년부터는 토시마 촌의 일부로 관리되었다. 제2차 세계 대전 후 1946년부터 1952년까지는 미국에 의해 북부 류큐 열도 임시 정부의 일부로 관리되었다.

근대에 들어서도 사람이 영구적으로 거주하지는 않았으나, 1974년부터 1994년까지 아마미오섬 나제시(현 아마미시)의 한 업자가 빈랑 채취를 목적으로 정기적으로 섬을 방문하였다. 이 과정에서 섬에는 염소가 유입되어 번식하며 야생화되었다. 당시 사용되었던 오두막과 철탑의 흔적이 현재까지 남아 있다.

요코아테섬은 가파른 절벽으로 둘러싸여 있어 상륙이 어려우며, 역사적으로 영구적인 인간 거주 기록은 확인되지 않는다.