재활용

3. 역사

플라톤이 기원전 4세기에 언급할 정도로 재활용은 인류 역사 대부분에서 일반적인 관행이었다.^[7] 자원이 부족했던 시대에는 고대 쓰레기 매립지에 대한 고고학적 연구에서 재, 부러진 도구, 도자기와 같은 가정 쓰레기가 적게 발견되었는데, 이는 새로운 재료 대신 더 많은 쓰레기가 재활용되었음을 의미한다.^[8]

전산업 시대 유럽에서는 스크랩 청동 및 기타 금속을 수집하여 지속적으로 재사용하기 위해 용융했다는 증거가 있다.^[98] 종이 재활용은 1031년 일본 상점에서 재펄프된 종이를 판매한 것이 처음 기록되었다.^[10][11] 영국에서는 나무와 석탄 화재에서 나온 먼지와 재를 "쓰레기 수거인"이 수집하여 벽돌 제조의 기본 재료로 다운사이클링했다.^[8] 1813년, 벤자민 로는 요크셔주 배틀리에서 헝겊을 "쇼디"와 "멍고" 양모로 바꾸는 과정을 개발했는데, 이는 재활용 섬유와 새 양모를 결합한 것이었다.^[12]

산업화는 저렴한 재료에 대한 수요를 증가시켰다. 철 스크랩 금속은 처녀 광석보다 획득 비용이 저렴하여 인기가 많았다. 철도는 19세기에 스크랩 금속을 매입하고 판매했으며, 성장하는 철강 및 자동차 산업은 20세기 초에 스크랩을 매입했다. 제1차 세계 대전까지 수천 명의 행상인이 미국 도시 거리를 돌아다니며 소비 후 재료를 산업 생산으로 재활용했다.^[13]

슈웨프스^[14]를 포함한 음료수 병 제조업체는 1800년경 영국과 아일랜드에서 환불 가능한 재활용 보증금을 제공하기 시작했다. 병에 대한 환불 보증금이 포함된 공식 재활용 시스템은 1884년 스웨덴에 설립되었고 1982년 알루미늄 음료수 캔에 대해서도 설립되었다.^[15]

제2차 세계 대전 중에는 재정적 제약과 심각한 자재 부족으로 인해 상품을 재사용하고 재료를 재활용해야 했다.^[17] 대부분의 가정에서 폐기물을 재활용해야 했고, 사람들은 사용 가능한 것을 최대한 활용해야 했다. 가정용 재료의 재활용은 전쟁 노력을 위해 더 많은 자원을 확보할 수 있게 해주었다.^[17] 영국의 국가 폐기물 재활용 캠페인과 미국의 Salvage for Victory 캠페인과 같은 대규모 정부 캠페인이 모든 참전국에서 진행되었고, 시민들에게 금속, 종이, 헌옷, 고무를 애국적인 의무로 기증하도록 촉구했다.

2010년대, 중화인민공화국(중국)은 폐기물 재활용품의 최대 수입국이었다. 그러나 폐기물 재활용품에 포함된 오염물질이 재활용 과정에서 국내 환경에 미치는 영향이 심각해짐에 따라, 2017년 7월 18일 중국 당국은 2018년부터 폐플라스틱과 분류되지 않은 고지 등 일부 폐기물의 수입을 중단할 것을 세계무역기구(WTO)에 통보했고, 2018년 1월부터 실행되었다.^[179] 한편, 중국의 수입 중단으로 인해 폐기물 재활용품 수출국이었던 대한민국에서는 처리되지 못한 폐플라스틱 등이 과잉되면서 기존의 재활용 시스템이 타격을 입는 상황도 나타났다.^[180]

4. 역할과 가치

재활용은 자원 고갈을 늦추고 폐기물 처리 비용을 절감하며, 환경 오염을 줄이는 데 기여한다.^[186] 현대 사회에서 재활용은 정치적, 경제적 목적을 위한 상표로서의 역할도 수행한다. 실제로 제조사가 재활용을 하면 적자를 보는 경우도 많아, 상징적으로 소량만 재활용하기도 한다.^[186]

하지만 모든 재활용이 환경 보존에 항상 바람직한 것은 아니다. 예를 들어 분리수거가 제대로 되지 않으면 재활용 가치가 매우 떨어진다. 우유팩이 일반 종이류와 함께 배출되면, 종이류 재활용 공장에서 우유팩은 비닐 수지로 인해 슬러지로 버려져 처리 비용만 증가시킨다.^[187]

1970년대에는 에너지 비용 상승으로 재활용에 대한 투자가 증가했다.^[19] 알루미늄 재활용은 신규 생산에 필요한 에너지의 5%만 사용하며, 유리, 종이 및 기타 금속의 경우에도 재활용 시 에너지 절감 효과가 상당하다.^[99]

5. 종류 및 방법

재활용은 크게 물질 재활용, 화학적 재활용, 열 재활용으로 나눌 수 있다. 물질 재활용은 폐기물을 물리적, 화학적 방법으로 가공하여 새로운 제품의 원료로 사용하는 방식이다.^[157] 화학적 재활용은 폐기물을 화학적으로 분해하여 원료 물질로 되돌리는 방식이다.^[157] 열 재활용은 폐기물을 소각하여 발생하는 열에너지를 회수하여 이용하는 방식이다.^[157]

또한 재활용은 재활용되는 제품의 종류에 따라 개방형 재활용(오픈 루프 재활용)과 폐쇄형 재활용(클로즈드 루프)으로 나눌 수 있다. 개방형 재활용은 원래 제품과 다른 종류의 제품으로 재활용되는 경우를 말하며, 폐쇄형 재활용은 원래 제품과 동일한 제품으로 재활용되는 경우를 말한다.^[160]

재활용 과정을 좀 더 자세히 살펴보면, 수평 재활용과 계단식 재활용으로 구분할 수 있다. 수평 재활용은 같은 종류의 제품으로 재활용되는 경우를 말하며, 계단식 재활용은 품질 저하가 발생하여 다른 종류의 제품으로 재활용되는 경우를 의미한다.

최근에는 다른 용도로 재생하거나, 전자제품이나 헌 옷 등을 중고로 판매하는 것도 재활용이라고 부르기도 한다. 재활용은 쓰레기 줄이기(Reduce), 재사용(Reuse)과 함께 3R로 불린다.

분리수거가 제대로 되지 않으면 재활용 가치가 매우 떨어진다. 예를 들어, 우유팩이 일반 종이류와 함께 배출되면 종이류 재활용 공장에서 우유팩은 비닐 수지로 인해 슬러지로 버려져 처리 비용만 증가한다.^[187]

1970년대에는 에너지 비용 상승으로 인해 재활용에 상당한 투자가 이루어졌다.^[19] 알루미늄 재활용은 신규 생산에 필요한 에너지의 5%만 사용하며, 유리, 종이 및 기타 금속의 경우 재활용 시 에너지 절감 효과는 덜하지만 상당하다.^[99]

5. 1. 수거 시스템

• 커브사이드 컬렉션 (Curbside Collection): 각 가정에서 나오는 쓰레기를 자원 종류별로 분류하여 각 가정 앞에 있는 쓰레기 집적장에 두면 수거해가는 방식이다. 주로 미국에서 많이 사용되지만, 수거 차량이 각 가정 앞을 지날 때까지 쓰레기가 도로변에 방치되어 보도가 쓰레기로 점령되는 상황이 발생하기도 한다.
• DSD 시스템 (DSD System): 독일에서 1991년에 시작된 포장재 재활용 제도이다. 다양한 포장재를 미리 분류 기준을 설정하고, 각 제조업체에 용기의 분류 표시를 철저히 하도록 한다. 그 후, 민간 기업(DSP사)이 독립 채산 방식으로 자원으로서 회수, 재생하여 각종 산업 원료로 판매한다. 이를 통해 쓰레기를 대폭 줄이고, 독립 채산으로 처리 비용을 절감할 수 있게 되었다.
• 웨이스트 피커 (Waste Picker): 쓰레기 처리가 제대로 이루어지지 않는 개발도상국에서는 최종 처리장에서 개인이 유가물을 수집하는 경우가 많다. 이는 결과적으로 재활용의 한 부분을 담당하게 된다.^[177]
• 분산형 재활용: 리사이클봇^[55]과 같은 기술을 이용하여 특정 폐기물을 현장에서 바로 재활용하는 방식이다.

6. 품목별 재활용

알루미늄은 새로 만들 때 "전기의 통조림"이라고 불릴 정도로 제조 시 전력 소비량이 높지만, 알루미늄 캔을 재활용하면 보크사이트에서 알루미늄 지금을 새로 만드는 전력 소비량의 3%만으로도 충분하다(97%의 전력 절약).^[164] 이는 2021년 기준 72억 9천만 kWh에 해당하며, 전국 약 5,583만 세대의 약 15일분 사용 전력량과 같다.^[164]

이러한 장점 덕분에 알루미늄은 일본에서 가장 재활용이 잘 되는 금속이며, 알루미늄 캔의 '''재활용률은 96.6%'''(2021년도)에 달한다.^[164] "'''재활용의 우등생'''"으로 불리기도 하며, 다시 알루미늄 캔으로 재활용되는 비율은 약 67.0%이다.

용융 과정에서 알루미늄은 공기 중 질소와 반응하여 질화알루미늄(AlN)으로 일부 손실된다.

: 2Al + N₂ → 2AlN

이 질화물은 용융 시 도가니 표면에 떠서 버려지지만, 공기 중 수분과 서서히 반응하여 암모니아를 생성한다.

: AlN + 3H₂O → Al(OH)₃ + NH₃

풀톱 부분은 강성을 위해 마그네슘을 첨가한 합금을 사용하므로, 재활용 시 산화시켜 제거해야 하는 낭비가 발생한다.

세상에서 사용되는 구리는 광산이 아닌 재활용이 주요 원천이다. 구리는 알루미늄처럼 원료 상태나 제품 포함 여부에 관계없이 품질 손실 없이 100% 재활용 가능하다.^[165] '''구리는 고대부터 계속 재활용되어 왔다'''.^[166] 알루미늄과 철에 이어 세 번째로 많이 재활용되는 금속이다.

약 14억 297만 톤(2019년도 말 기준)의 철(1인당 약 11.1톤)이 순환하고 있으며,^[167][168] 전로법과 전기로법으로 대규모 재활용이 이루어진다. "일본의 철강 순환도"에서 철의 물질흐름을 그림으로 확인할 수 있다. 일본의 스틸캔 재활용률은 2011년 이후 90% 이상이며, 2020년에는 94.0%이다.^[169]

유리(소다석회유리) 액체 용기(용기) 중 보증금반환병은 세척 후 재사용되지만, 일회용병은 파쇄되어 재활용된다. 파쇄된 유리 원료는 '''컬릿'''이라 불리며, 원료 순도가 안정적이고 적은 에너지로 가공 가능하다. 2018년부터 유리병 생산량보다 컬릿 사용량이 많아졌으며, 2021년에는 102.5만 톤이 사용되었다. 유리병 원료의 약 75%(2021년 76.1%)가 컬릿이다. 컬릿화되는 유리병(일회용병, 재사용 불가 보증금반환병) 회수율은 약 70% 정도이며, 나머지는 버려질 가능성이 있다(용기로 소비되지 않은 경우도 존재).^[170]

비누와 디젤 엔진 연료 등으로 재활용된다.

독일의 페트병 재활용률(수평 재활용)은 2015년 93.5%이다.^[171] 일본은 2020년 88.5%(국내 수거 + 국외 수거 후 일본 페트병 제조 사용),^[172] 미국은 2020년 18.0%로 추계되었다.^[173]

병으로 재제조되지 않은 페트병은 8~9mm 크기의 플레이크나 펠릿 형태 재료로 만들어진다. PET 플레이크는 시트 형태(슈퍼마켓 식품 용기, 블리스터 팩 등)로, 펠릿은 섬유 (직조 후 직물이 되어 차량 시트 표면, 플리스 의류, 넥타이 재료 등으로 이용)로 만들어진다. (카스케이드 재활용, 머티리얼 재활용, 오픈 재활용)

페트병 문서의 재활용 부분을 참조.

재활용 대상 전지는 망간 건전지, 알칼리 건전지, 버튼 전지, 리튬 일차 전지, 리튬이온 이차 전지, 니켈수소·니카드 전지, 자동차용 배터리 7종류이다. 재활용 시 전지 종류에 관계없이 플러스극 및 마이너스극을 셀로판테이프 등으로 절연해야 한다.

종이 재활용에는 수평 재활용과 계단식 재활용이 있다. 품질이 낮은 종이로 재생되는 경우는 계단식이다. 회수된 종이는 고지로서 화장지, 골판지, 용지 원료가 된다. 우유팩은 버진펄프(재활용 소재 미포함)로 만들어져 섬유 품질이 높지만, 화장지나 판지로 가공되어 유용하게 이용된다.

감열지 등 재활용 문제를 일으키는 금기품이 증가하고 있으며, 슈레더 처리된 종이는 펄프 섬유가 잘게 잘려 재생에 불리하다.

단일 소재가 아닌 혼방 섬유 의류는 섬유 소재별 분리가 어려워 재활용이 쉽지 않지만, 2024년 오사카대학은 면과 폴리에스터 혼방 의류를 마이크로파 처리하여 각각의 섬유 소재를 분리하는 기술을 개발했다.^[174][175] 5년 후 실용화를 목표로 하고 있다.^[176]

7. 재활용 관련 법규 및 제도

재활용 관련 법규 및 제도는 재활용 가능한 자원의 안정적인 공급과 수요를 확보하기 위해 다양한 방식으로 시행되고 있다.

크게 의무적 재활용 수거, 용기 보증금 제도, 폐기물 금지, 최소 재활용 함량 의무화, 활용률, 조달 정책, 재활용 제품 라벨링 등으로 구분할 수 있다.

• 의무적 재활용 수거: 도시가 특정 재료의 일정 비율을 정해진 시점까지 폐기물에서 전환하도록 하는 제도이다. 도시가 목표 달성을 책임진다.^[5]

• 용기 보증금 제도: 특정 용기(유리, 플라스틱, 금속 등) 반환 시 환불을 의무화하는 제도이다. 소비자는 제품 구매 시 추가 요금을 내고, 용기 반환 시 돌려받는다. 평균 80%의 재활용률을 보이지만, 비용 부담 주체 변화로 인해 일부 지역에서 반발이 있다.^[45] 유럽 연합의 WEEE 지침은 소비자 전자 제품 생산업체가 재활용 비용을 부담하도록 규정한다.^[46]

• 폐기물 금지: 특정 재료(폐유, 폐전지, 타이어, 정원 폐기물 등)의 폐기물 처리를 금지하는 것이다. 이는 적절한 재활용 서비스 공급이 충분할 때 효과적이며, 그렇지 않으면 불법 투기를 유발할 수 있다.^[5]

• 최소 재활용 함량 의무화 및 활용률: 제조업체가 운영에 재활용을 포함하도록 강제한다. 함량 의무화는 신제품의 일정 비율을 재활용 재료로 구성하도록 규정하고, 활용률은 재활용 목표 달성 방식을 유연하게 선택하거나 외부 위탁할 수 있도록 한다. 과도한 보고 요건과 유연성 부족에 대한 비판이 있다.^[5][47]

• 정부 조달 정책: 정부의 구매력을 활용하여 재활용 수요를 증가시킨다. 재활용 제품 구매에 특정 예산을 할당하거나, 가격 우선권을 부여하는 방식 등이 있다. 미국의 환경보호청은 석유, 종이, 타이어, 건축 단열재 구매 시 재활용 또는 재정제된 원료를 사용하도록 의무화한다.^[5]

• 재활용 제품 라벨링: 제품 포장에 재활용 재료 함량을 표시하도록 하여 소비자의 선택을 돕는다. 이는 생산자가 재활용 재료 사용을 늘리도록 유도하며, 표준화된 라벨링은 재활용 방법과 장소 정보를 제공하여 공급에도 긍정적인 영향을 미친다.^[5]

8. 재활용의 경제성 및 환경성

재활용은 경제 및 환경 측면에서 다양한 영향을 미친다. 재활용은 매립 비용을 줄이고, 자원과 에너지를 절약하며, 온실가스 배출량을 감소시키는 등 여러 이점을 제공한다. 그러나 재활용 과정에서도 비용, 에너지 소비, 오염 물질 배출 등이 발생할 수 있다.

재활용의 경제성과 환경성은 재활용되는 품목, 기술 수준, 지역 특성 등에 따라 다르게 나타난다. 재활용의 순편익에 대해서는 다양한 의견이 존재하며, 경제학자들 사이에서도 논쟁이 진행 중이다. 일부 비판론자들은 재활용이 오히려 환경 문제를 악화시킬 수 있다고 주장하기도 한다.

스티븐 랜즈버그(Steven Landsburg)는 종이 재활용이 나무 개체 수를 감소시킨다고 주장했다.^[39] 제지 회사들이 숲을 다시 조성할 유인이 있기 때문에 종이 수요가 많으면 숲이 커지고, 종이 수요가 줄면 "농장식" 숲이 줄어든다는 것이다.^[40] 그러나 농장식 숲은 자연림보다 토양 고정 능력이 떨어져 토양 침식을 유발하고, 더 많은 비료를 필요로 하며, 생물 다양성이 낮다는 단점이 있다.^[41]

폐기물 에너지화(WTE) 시스템과 같은 비전통적인 재료 재활용 방법은 배출 문제로 인해 논란의 대상이 되고 있다.^[44]

다음 표는 재료별 재활용의 환경적 영향을 보여준다.^[90]

자연자원보호협의회(Natural Resources Defense Council) 연구에 따르면, 재활용은 폐기물 1,000톤당 6~13개 이상의 일자리를 창출하는 반면, 쓰레기 수거 및 매립 처리로는 1개 미만의 일자리가 창출된다.^[93]

지방자치단체는 매립 비용 감소로 인해 재활용 프로그램을 통해 재정적 이익을 얻는 경우가 많다.^[97] 덴마크 기술대학교(Technical University of Denmark)의 연구에 따르면, 83%의 경우 재활용이 가정 쓰레기를 처리하는 가장 효율적인 방법이다.^[98][99]

그러나 재활용의 경제적 효율성을 평가할 때는 외부 효과를 고려해야 한다. 소각으로 인한 대기 오염, 매립지에서의 폐기물 누출 등은 사적 거래에서 가격이 매겨지지 않는 비용이다. 이러한 외부 효과를 고려하기 위해 세금이나 보조금과 같은 메커니즘이 필요할 수 있다.^[5]

재활용이 경제적, 환경적으로 효과적이려면 재활용품의 충분한 공급원, 폐기물에서 재활용품을 추출하는 시스템, 재활용품을 재처리할 수 있는 공장, 재활용 제품에 대한 수요 등이 필요하다.^[5]

경제학자 줄리안 사이먼(Julian Simon)은 쓰레기 처리를 조직하는 방법으로 명령, 세금 및 보조금, 개인 및 시장에 맡기는 것 세 가지를 제시했다.^[101]

일반적으로 재활용은 광물이나 식물 자원으로부터 제품을 만드는 것보다 에너지 소비가 적다. 특히 알루미늄의 경우, 보크사이트에서 알루미늄을 제조하는 것보다 알루미늄 캔을 재활용하는 것이 97%의 에너지를 절약할 수 있다.

9. 재활용의 문제점 및 과제

분리수거가 제대로 이루어지지 않으면 재활용 가치가 크게 떨어진다. 예를 들어, 우유팩이 일반 종이류와 함께 배출되면 종이류 재활용 공장에서 우유팩의 비닐 수지 때문에 슬러지로 버려져 처리 비용만 증가한다.^[187]

재활용품의 품질은 녹색 경제의 성공과 폐기물 제로 목표 달성에 중요한 문제이다. 재활용품의 품질은 재활용 대상 물질의 비율과 불순물 및 기타 재활용 불가능한 물질의 비율로 나타낼 수 있다.^[50] 철과 같은 금속은 재활용률이 높다.^[51] 그러나 불순물이 많으면 재활용 제품의 양이 줄어들 수 있다.^[50] 예를 들어, 투명 유리 제품을 만들기 위해 색깔 있는 유리가 섞이면 안 된다. 플라스틱도 다운사이클링되어 품질이 낮은 제품으로 재활용되는 경우가 많다.^[50]

재활용 공급망에는 여러 단계가 있어 재활용품 품질에 영향을 줄 수 있다.^[52] 폐기물 생산자가 재활용 수거함에 불순물을 버리면 최종 재활용품의 품질이 떨어진다.^[52] 여러 재료가 함께 수거되면 분류하기 어렵고 최종 제품의 품질이 낮아진다.^[52] 운송과 압축 과정도 재료를 손상시킬 수 있다. 분류 시설은 재료를 완벽하게 분리하지 못한다.^[52] 재료가 외부에 보관되어 젖으면 재처리업체에 문제가 될 수 있다.^[52]

일부 국가에서는 가공되지 않은 재활용품을 거래한다. 그러나 어떤 국가들은 다른 국가에 판매된 재활용품의 최종 처리 과정이 불분명하며, 재처리되지 않고 매립지에 버려질 수 있다고 우려한다.^[105][106] 중화인민공화국(중국)으로 불법 폐기물 수입이 이루어져 환경 피해가 발생하기도 했다. 중국 정부는 이러한 관행을 금지했지만 완전히 근절하지는 못했다.^[107] 2008년 재활용 폐기물 가격이 폭락했다가 2009년에 반등했다.^[108]

일부 지역에서는 재활용되는 자재를 모두 사용하거나 수출하기 어렵다. 특히 유리 재활용에 어려움이 있다. 영국과 미국은 녹색 유리병에 담긴 와인을 많이 수입하지만, 재활용된 유리를 모두 사용할 만큼 와인 생산량이 충분하지 않다.^[5][98] 미국 북서부 지역은 재활용 신문 시장을 찾는 데 어려움을 겪고 있다.^[5]

재활용 제품은 재활용 및 재생에 필요한 비용 때문에 신제품과 가격 경쟁에서 불리할 수 있다. 2020년 상반기에는 코로나19 확산 등으로 원유 가격이 하락하여 플라스틱 신제품 원료가 저렴해지면서 재활용 제품이 더 비싸지는 현상이 나타나 플라스틱 재활용이 지체되기도 했다.^[183]

폐기물에서 유용한 물질을 회수하는 과정에서 부적절한 처리로 유해 물질이 환경에 방출될 위험이 있다. 개발도상국에서는 이러한 점이 고려되지 않아 환경과 노동자가 유해 물질에 노출되어 질병이나 조기 사망으로 이어지기도 한다. 가나에서는 케이블 등 금속 스크랩에서 구리를 회수하기 위해 노천 소각을 하여 다량의 오염 물질이 방출되고 있다.

2010년대에 중화인민공화국은 폐기물 재활용품의 최대 수입국이었다. 2016년 폐플라스틱 수입량은 730만 톤이었다. 그러나 폐기물 재활용품에 포함된 오염 물질이 중국 내 환경에 미치는 영향이 커지자, 2017년 7월 18일 중국 당국은 2018년부터 폐플라스틱과 분류되지 않은 고지 등 일부 폐기물 수입을 중단한다고 발표했다.^[179] 이로 인해 대한민국에서는 처리되지 못한 폐플라스틱 등이 과잉되어 재활용 시스템이 타격을 입었다.^[180] 영국도 재활용 플라스틱 대부분을 중국으로 보냈기 때문에 중국의 수입 중단으로 폐플라스틱을 소각해야 하는 상황에 놓였다.^[181] 일본은 폐플라스틱 대부분을 중국에 수출했지만, 중국의 수입 중단으로 2018년 이후 수출량이 감소하고 있다.^[182]

10. 재활용 관련 국제 협력

국제적인 협력은 유해 폐기물 관리 및 지속 가능한 소비 생산 패턴 확립에 중요한 역할을 한다.

바젤 협약은 유해 폐기물의 국가 간 이동을 규제하는 국제 협약이다. 이 협약은 유해 폐기물이 개발도상국으로 불법적으로 이동되는 것을 방지하고, 안전하고 환경 친화적인 방식으로 처리되도록 보장하는 것을 목표로 한다.

유엔 지속가능발전목표(SDGs)는 2030년까지 지속가능한 소비와 생산 패턴을 확립하는 것을 목표로 한다. 이 목표는 자원 효율성을 높이고, 폐기물 발생을 줄이며, 재활용을 촉진하는 것을 포함한다.

11. 결론 및 향후 전망

재활용은 지속 가능한 사회를 만드는 데 필수적인 활동이다. 고대에는 자원이 부족했기 때문에 새로운 재료를 사용하기보다 더 많은 쓰레기를 재활용했다는 증거가 고고학적 연구를 통해 밝혀졌다.^[8] 산업화 시대에는 경제적 이점과 쓰레기 처리 필요성에 따라 재활용이 이루어졌다.^[8] 제2차 세계 대전 중에는 자원이 부족하여 재활용이 크게 장려되었고, 각국 정부는 시민들에게 재활용을 적극적으로 실천하도록 캠페인을 벌였다.^[17][18]

오늘날 재활용은 폐기물을 최소화하고 자원 활용을 극대화하는 순환 경제의 핵심 요소이다. 광학 및 로봇 분류와 같은 첨단 분류 기술은 폐기물에서 귀중한 재료를 분리하고 회수하여 원료 자원의 필요성을 줄이는 데 기여한다.^[154]

한국은 재활용률을 높이고 재활용 산업을 육성하기 위해 지속적으로 노력해야 한다. 재활용 기술 개발, 시민 의식 개선, 국제 협력 강화 등을 통해 재활용 문제를 해결하고, 자원 순환 경제를 구축해야 한다. 특히, 더불어민주당은 집권 여당으로서 재활용 정책을 적극 추진하고, 관련 예산을 확대하여 재활용 산업 성장을 지원해야 한다.

지역 사회 참여는 재활용 및 재사용 프로그램 수용을 지원하고 지속 가능한 관행 실천을 장려하는 데 중요한 역할을 한다.^[155] 첨단 분류 기술과 지역 사회 참여를 통해 순환 경제를 채택함으로써 환경 영향을 줄이고 천연자원을 절약하며 경제적 기회를 창출할 수 있다.

참조

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