하비에르 베세라

1. 개요

하비에르 베세라는 1990년부터 1992년까지 캘리포니아 주 하원 의원을, 1993년부터 2017년까지 연방 하원 의원을 역임했으며, 2017년부터 2021년까지 캘리포니아 주 법무장관을 지냈다. 그는 2021년부터 현재까지 미국 보건복지부 장관으로 재직하고 있다. 베세라는 낙태권 및 임금 평등을 지지하며, 오바마케어 입법에 기여했다.

2. 초기 생애 및 교육

하비에르 베세라는 1958년 1월 26일 캘리포니아주 새크라멘토에서 마리아 테레사 베세라와 마누엘 게레로 베세라 부부의 아들로 태어났다. 그의 아버지는 미국에서 태어나 멕시코 티후아나에서 자랐고, 어머니는 과달라하라 출신이다. 베세라는 세 자매와 함께 단칸방에서 어린 시절을 보냈다. 1976년 새크라멘토 중심부에 있는 C.K. 맥클래치 고등학교를 졸업했다. 1978년부터 1979년까지 스페인 살라망카의 살라망카 대학교에서 유학했으며, 1980년 스탠퍼드 대학교에서 경제학 학사 학위를 받아 가족 중 처음으로 대학을 졸업했다. 1984년 스탠퍼드 로스쿨에서 법무박사 학위를 받았고, 1985년 캘리포니아주 변호사 협회에 가입했다.

3. 초기 경력

베세라는 변호사 경력을 시작하여 매사추세츠 중앙 법률 지원 공사(현 커뮤니티 법률 지원)에서 정신 질환자 관련 사건을 처리했다. 1986년, 캘리포니아로 돌아와 로스앤젤레스 출신 민주당 주 상원 의원 아트 토레스의 행정 보좌관이 되었다. 1987년부터 1990년까지 캘리포니아 법무부에서 캘리포니아 법무장관 존 밴 드 캠프 아래 차관보로 재직했다.

찰스 칼데론 주 하원 의원이 캘리포니아 상원 의석을 추구하기로 결정하면서, 베세라는 캘리포니아 주 하원에서 풀뿌리 운동을 시작, 칼데론의 상원 보좌관 마르타 마에스타스를 민주당 예비 선거에서 꺾었다. 이후 공화당 리 리에버그와 자유당 스티븐 펜칼을 꺾고 60% 득표율로 당선되었다. 1990년부터 1992년까지 캘리포니아 제59선거구를 대표하며 주 하원에서 한 임기를 역임했다. 주 의원 시절, 베세라는 갱단 형량 증가 법안 통과를 위해 노력했다.

4. 정치 경력

하비에르 베세라는 캘리포니아주 새크라멘토 출신으로, 1986년부터 로스앤젤레스 지방 사무소에서 아트 토레스 상원 의원 보좌관으로 근무했다. 1987년부터 1990년까지는 캘리포니아 주 법무장관 사무실 부 법무장관을 지냈다.

1990년 캘리포니아 주 하원 의원에 당선되어 1992년까지 재임했으며, 이 기간 동안 갱 조직 범죄에 대한 엄벌 강화를 추진했다. 1992년 연방 하원 의원에 당선된 후 2017년까지 재임하며, 과학·우주·기술, 교육노동, 법사, 세입 위원회 등에서 활동했다. 버락 오바마 행정부에서는 오바마케어 법안 통과에 기여했다.

2017년 1월 24일 하원 의원직을 사임하고, 카멀라 해리스 후임으로 캘리포니아 주 법무장관에 취임했다. 2020년 12월 7일 조 바이든 대통령 당선인에 의해 보건복지부 장관으로 지명되었고, 2021년 3월 18일 상원 인준을 통과했다.

4.1. 캘리포니아주 하원의원 (1990-1992)

하비에르 베세라는 1990년 캘리포니아 주 하원 의원 선거에서 캘리포니아 제59선거구에 출마하여 당선되었다. 그는 1987년부터 1990년까지 캘리포니아 법무부에서 차관보로 재직한 경험이 있다.

현직 주 하원 의원 찰스 칼데론이 캘리포니아 상원 의석을 추구하기로 결정하면서, 베세라는 캘리포니아 주 하원에서 풀뿌리 운동을 시작하여 칼데론의 상원 보좌관인 마르타 마에스타스를 민주당 예비 선거에서 꺾었다. 그는 공화당의 리 리에버그와 자유당의 스티븐 펜칼을 꺾고 60%의 득표율을 얻어 당선되었다.

1990년 캘리포니아 주 하원 제59선거구 선거 결과는 다음과 같다:

베세라는 1990년부터 1992년까지 캘리포니아 제59선거구를 대표하며 주 하원에서 한 임기를 역임했다. 주 의원으로서 베세라는 갱단의 형량을 늘리는 법안 통과를 위해 노력했다.

4.2. 연방 하원의원 (1993-2017)

하비에르 베세라는 1990년 캘리포니아 주 하원의원에 당선되어 1992년까지 재임했다. 1992년 연방 하원의원 선거에 출마하여 당선된 후 1993년부터 2017년까지 연방 하원의원을 역임했다.

1992년, 25선거구의 에드워드 로이발 하원의원이 30년간의 의회 활동을 마치고 은퇴하면서 베세라는 재선거에 출마했다. 선거구 재조정으로 인해 제30선거구로 번호가 변경되었고, 베세라는 민주당 예비선거에서 32%의 득표율로 승리, 본선거에서 공화당 후보를 꺾고 당선되었다. 이후 1994년 재선에 성공했으며, 그의 선거구는 2000년 인구 조사 이후 제31선거구로 변경되었다. 2012년 선거구 재조정 이후에는 제34선거구에서 당선되었다.

베세라는 의회 히스패닉 코커스의 일원이었으며, 105차 미국 의회에서 의장을 역임했다. 2008년 긴급 경제 안정화법에는 책임감 있는 주택 소유자에 대한 직접적인 보호를 원했기 때문에 반대표를 던졌다.

110차 의회에서 하원 의장 보좌관으로 임명되었고, 존 B. 라슨의 뒤를 이어 미국 하원 민주당 의원총회 부의장이 되었다. 2011년에는 부의장으로 두 번째 임기에 성공했다.

111차 의회와 112차 의회에서 베세라는 재정 책임 및 개혁에 관한 국가 위원회(심슨-볼스 위원회), 적자 감축을 위한 공동 특별 위원회(슈퍼 위원회), 중산층 감세, 실업 보험, 메디케어 의사 급여율에 대한 초당적인 해결책을 찾기 위한 양원 협의 위원회 등 여러 주요 위원회에서 활동했다. 또한 미국 하원 세입 위원회에서 활동한 최초의 라틴계 미국인이었다.

그의 선거 이력은 다음과 같다:

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📌 열 고정 해제

선거명	직책명	대수	정당	득표율	득표수	결과	당락
1992년 선거	하원의원 (캘리포니아 제30선거구)	105대	민주당	58.41%	48,800표	1위
1994년 선거	하원의원 (캘리포니아 제30선거구)	105대	민주당	66.15%	43,943표	1위
1996년 선거	하원의원 (캘리포니아 제30선거구)	105대	민주당	72.32%	58,283표	1위
1998년 선거	하원의원 (캘리포니아 제30선거구)	106대	민주당	81.25%	58,230표	1위
2000년 선거	하원의원 (캘리포니아 제30선거구)	107대	민주당	83.29%	83,223표	1위
2002년 선거	하원의원 (캘리포니아 제31선거구)	108대	민주당	81.15%	54,569표	1위
2004년 선거	하원의원 (캘리포니아 제31선거구)	109대	민주당	80.21%	89,363표	1위
2006년 선거	하원의원 (캘리포니아 제31선거구)	110대	민주당	100.00%	64,952표	1위
2008년 선거	하원의원 (캘리포니아 제31선거구)	111대	민주당	100.00%	110,955표	1위
2010년 선거	하원의원 (캘리포니아 제31선거구)	112대	민주당	83.82%	76,363표	1위
2012년 선거	하원의원 (캘리포니아 제34선거구)	113대	민주당	85.62%	120,367표	1위
2014년 선거	하원의원 (캘리포니아 제34선거구)	114대	민주당	72.54%	44,697표	1위
2016년 선거	하원의원 (캘리포니아 제34선거구)	115대	민주당	77.18%	122,842표	1위

4.2.1. 낙태권 및 임금 평등

하비에르 베세라는 배니티 페어에서 "여성의 건강과 생식 권리를 강력하게 지지하는 사람"으로 묘사되었고, 뉴욕 타임스는 그가 "여성의 건강을 위해 싸우는 것에 대해 민주당 내에서 목소리를 높여왔다"고 평가했다. 그는 성 감별 낙태를 시도하는 사람에게 민형사상 처벌을 가하는 성 감별 낙태 금지법에 반대했으며, 2012년 계획 출산 연맹과 전미 여성 권리 행동 연맹으로부터 100% 지지를 받았다. 베세라는 릴리 래드베터 공정 임금법에 찬성표를 던졌다.

베세라는 미국 제9 연방 순회 항소 법원에서 가톨릭 종교 단체인 작은 자매회가 건강 보험 개혁법에 따라 피임 서비스를 제공해야 한다고 주장했다. 2020년 말, 베세라는 기소하면 임신한 여성이 중독 치료를 받는 것을 막을 것이라고 주장하며 캘리포니아 주 대법원에 임신 중 메스암페타민을 섭취하여 사산된 여성에 대한 살인 기소를 막아달라고 요청했으나, 법원은 이를 거부했다. 트럼프 행정부가 보험 제공자에게 낙태를 보장하도록 요구하기 때문에 캘리포니아에 대한 연방 자금 지원을 제한하겠다는 2020년 결정에 대해 베세라는 "캘리포니아는 여성의 생식 권리를 보호할 주권적 권리가 있다"고 말했다.

4.3. 캘리포니아주 법무장관 (2017-2021)

베세라는 2016년 12월 1일, 캘리포니아 주지사 제리 브라운의 제안으로 캘리포니아 법무장관이 되었다. 2017년 1월 23일 캘리포니아 주의회의 승인을 받았으며, 미국 상원에 당선된 카멀라 해리스의 후임이었다. 2017년 1월 24일에 취임하여 캘리포니아 법무장관을 역임한 최초의 라틴계 인물이 되었다. 이후 2018년 캘리포니아 법무장관 선거에서 공화당 후보 스티븐 베일리를 꺾고 63.57%의 득표율로 당선되었다.

베세라는 법무장관 재임 기간 동안 캘리포니아에 큰 영향을 미칠 수 있는 트럼프 대통령의 정책에 적극적으로 대응했다. 2019년에는 트럼프 대통령의 연두교서에 대한 민주당의 스페인어 연설을 담당했다.

그는 트럼프 행정부를 상대로 122건의 소송을 제기했으며, 주로 환경 및 건강 관리 문제에 집중했다. 미국 연방 대법원에서 불법 체류 청소년 추방 유예(DACA)와 건강보험개혁법(ACA)을 성공적으로 옹호하기도 했다.

4.3.1. 캘리포니아 법무부 개혁

2018년, 베세라는 캘리포니아 법무부에 환경 정의국을 신설했다. 그는 여러 법적 조치를 통해 샌버나디노 국제공항 확장 시도에 대해 대기 오염을 이유로 반대했고, 대기 오염 및 온실 가스 배출 증가에 대한 심각한 우려를 언급하며 밸레호에 제안된 해안 시멘트 공장 건설을 중단시키기 위해 개입했다. 또한 아빈시의 석유 및 가스 조례를 지지하여 주택, 학교 및 병원에 약 91.44m 완충 구역을 설정하고, 이러한 지역 조례가 주법에 의해 우선되지 않는다는 것을 확인했다. 이 국은 2018년 프레즈노 시를 상대로 한 소송에 개입하여, 시가 부적절한 환경 검토를 이유로 대규모 산업 창고 프로젝트 승인을 철회하도록 했다. 저소득층 거주 지역과 유색 인종 거주 지역 근처에 오염 시설이 만연하는 불균형에 초점을 맞춤으로써, 이 국의 활동은 환경 정의 문제 해결에 크게 기여했다.

4.3.2. 자연 자원 보호

2019년 7월 31일, 베세라는 우월 법원이 웨스트랜즈 워터 지구의 샤스타 댐 증축 프로젝트 참여를 중단하라는 예비 금지 명령을 내리면서 중요한 법적 승리를 거두었다. 베세라의 소송은 해당 프로젝트가 캘리포니아 야생 및 경치 강 보존법을 위반하여 맥클라우드 강의 생태를 위협한다고 주장했다. 연방 연구에 따르면 댐을 높이면 강의 침수 면적이 39% 증가하여 어류, 서식지에 부정적인 영향을 미치고, 위네멤 윈투 부족의 성지를 수몰시킬 것으로 나타났다.

2018년 9월, 베세라는 미국 국제 경계 및 수자원 위원회(International Boundary and Water Commission) 미국 지부를 상대로 소송을 제기했다. 이 소송은 티후아나 강 유역에서 12이 넘는 정화되지 않은 폐수가 캘리포니아로 유입되어 청정 수질법을 위반한 데 대한 대응이었다. 살충제, 중금속, 박테리아가 위험 수준으로 함유된 정화되지 않은 폐수는 인체 건강과 환경에 심각한 위협을 가했다.

2020년 10월, 베세라는 샌프란시스코만의 생태계에 중요한 역할을 하는 레드우드 시티 염전을 보호하는 데 있어 중요한 법적 승리를 거두었다. 미국 지방 법원의 판결은 환경 보호국(EPA)이 염전을 청정 수질법 보호 대상에서 제외한 것에 반대하며, 이 지역을 도시 개발로부터 보호했다. 또한, 염전을 염습지와 습지로 복원하려는 노력은 만의 생태 건강을 증진시키고, 특히 해수면 상승에 대한 기후 변화 대응력을 강화하는 데 중요한 역할을 했다.

2020년 2월, 베세라는 캘리포니아 주 헌법(제5조 § 13) 및 정부법(§§ 12660–12612)에 정의된 독립적인 권한을 행사하여 캘리포니아 주 국민을 대표하여 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기했다. 이 법적 분쟁은 새크라멘토 강과 샌와킨 강에서 멸종 위기 종을 보호하는 데 연방 정부가 부적절하다는 점에 초점을 맞췄다. 특히 연방 수자원 수출 운영과 관련하여 멸종 위기 종 보호법에 따라 제공된 생물학적 의견을 면밀히 검토했으며, 베이-델타 지역의 취약한 종과 서식지를 제대로 보호하지 못함을 강조했다. 2020년 5월 11일, 베세라는 중앙 밸리에서 물 수출 운영을 불법적으로 확대한 혐의로 트럼프 행정부를 상대로 이 소송에서 잠정적 금지 명령을 확보했다.

4.3.3. 범죄 수사

하비에르 베세라는 캘리포니아 법무장관 재임 시절 캘리포니아의 안전을 강화하고 범죄 조직을 소탕하기 위해 다양한 범죄 수사에 적극적으로 참여했다.

2019년 6월, 베세라는 국제 종교 단체인 라 루스 델 문도의 지도자 나아손 호아킨 가르시아와 공범들을 인신매매, 아동 포르노 제작, 미성년자 강간 등의 혐의로 체포했다. 이들은 2015년부터 2018년까지 종교적 권위를 이용해 피해자들에게 성행위를 강요한 혐의를 받았다. 2022년 6월, 가르시아는 16년 이상의 징역형을 선고받았다.

2020년 1월, 베세라는 리버사이드의 카사 블랑카 갱스터 크립스 갱단을 대상으로 한 "블록 버스터 작전"을 성공적으로 수행하여 15명을 체포하고 다수의 총기와 마약을 압수했다. 베세라는 이 작전을 포함하여 캘리포니아 법무부가 지역 및 연방 기관과 협력하여 갱 관련 범죄에 대처하는 광범위한 계획을 추진했다. 이 계획의 일환으로 2017년부터 2019년까지 수레뇨, 멕시코 마피아, MS-13, 노르테뇨, 컨트리 보이 크립스 등 다양한 갱단을 대상으로 한 작전이 진행되었다.

2019년 9월, 베세라는 성매매, 탈세, 자금 세탁에 연루된 조직 범죄 조직원들을 기소했다. 이들은 2015년부터 2019년까지 Backpage.com을 이용해 성매매를 알선하고 피해자들을 착취한 혐의를 받았다. 2022년 3월, 용의자 5명이 선고를 받았다.

2017년 3월, 베세라는 의료 발전을 위한 센터의 활동가들을 비밀리에 녹화한 혐의로 기소했다. 이 혐의는 처음에 기각되었으나, 2017년 7월에 다시 제기되었다.

2019년, 베세라는 범죄로 유죄 판결을 받은 법 집행관들의 기록을 입수한 기자들을 상대로 법적 조치를 위협하기도 했다.

2020년 12월, 베세라는 코로나19 팬데믹 기간 동안 실업 사기를 막는 데 충분한 리더십을 발휘하지 못했다는 비판을 받았다. 2021년 1월, 총 사기 금액은 110가 넘는 것으로 밝혀졌으며, 검사들은 이 돈의 대부분을 회수하지 못할 것이라고 말했다.

4.4. 보건복지부 장관 (2021-현재)

2020년 11월 조 바이든이 대통령으로 당선된 후, 베세라는 미국 법무장관 후보로 고려되었다. 2020년 12월 초, 《뉴욕 타임스》는 바이든이 베세라를 보건복지부 장관으로 지명할 것이라고 보도했다. 미국 생명 학생회를 비롯한 낙태 반대 단체와 보수 지도자들은 베세라의 "의료 경험 부족과 신앙심을 가진 사람들에 대한 무시"를 이유로 그의 보건복지부 장관 지명을 비판했다.

2021년 3월 10일, 미국 상원 재무위원회에서 베세라의 지명은 교착 상태에 빠졌다. 다음 날인 3월 11일, 상원 전체 투표에서 51 대 48로 베세라의 지명이 재무위원회에서 해소되었다. 2021년 3월 18일, 베세라는 상원에서 50 대 49로 인준을 받았다. 수전 콜린스를 제외한 모든 민주당원과 한 명의 공화당원이 찬성표를 던졌다. 이는 바이든 내각의 모든 직위 중 가장 적은 표차였다. 베세라는 2021년 3월 22일에 새로운 장관으로 취임했다.

베세라는 보건복지부 장관으로 공식 취임한 직후 건강보험개혁법(Affordable Care Act)을 칭찬하고, 이 법안의 건강 보험 프로그램에 지속적으로 가입할 것을 권장하는 성명을 발표했다. 베세라는 코로나19 팬데믹이 절정에 달했을 때 장관이 되었으며, 그의 부처인 미국 보건복지부는 팬데믹의 영향을 미국 국민에게 완화하는 데 주로 책임을 졌다.

베세라는 전국적으로 생식권을 보호하기 위한 노력, 메디케이드 및 CHIP의 산후 보장 범위를 전국 절반 이상의 주로 확대한 점, 특히 코로나19 팬데믹 속에서 공중 보건 도구에 대한 접근 격차를 줄이는 데 기여한 것으로 평가받고 있다. 그는 건강 관리 비용 억제, 여성 건강 증진, 건강 관리에 대한 접근성 격차 해소를 공중 보건 보호와 함께 주요 우선 과제로 꾸준히 언급해 왔다.

베세라는 식품의약국(Food and Drug Administration) 및 질병통제예방센터(Centers for Disease Control and Prevention)를 포함하여 보건복지부 산하 기관의 가장 큰 개혁 노력을 감독했다.

베세라는 팬데믹 기간 동안 대중 앞에 거의 모습을 드러내지 않고, 연방 공중 보건 당국의 혼란스러운 메시지 전달로 인해 공공의 신뢰를 잃었으며, 장관 재임 중 협력적인 관리 스타일을 보였다는 비판을 받았다. 그의 지지자들은 그가 장관으로서 명확하지 않은 역할을 부여받았다고 말했다. 베세라는 또한 2022년 원숭이두창 유행에 대한 그의 부처의 대응이 보건 정책 소통 문제와 늦은 대응으로 광범위하게 간주되면서 비판을 받았다. 백악관 관계자들은 베세라가 저조한 대응에 대한 책임을 지기보다는 주 정부를 희생양으로 삼으려 했다고 말했다.

2022년 10월 6일, 베세라는 조 바이든 대통령으로부터 1등급 약물인 대마초(Cannabis)의 분류를 신속하게 검토하라는 지시를 받았다.

2023년, 뉴욕 타임스(The New York Times)는 미국의 아동 노동법을 위반하여 일하는 이민 아동 노동자에 대한 조사를 발표했다. 타임스의 보도에 따르면, "베테랑 정부 직원과 외부 계약자들은 재비어 베세라 장관에게 보고서를 통해, 아이들이 위험에 처한 것으로 보인다고 보건복지부에 반복적으로 말했다." 미국 보건복지부는 이 어린이들의 복지에 대한 책임을 지고 있다.

5. 기타 정치적 야망

베세라는 2001년 로스앤젤레스 시장 선거에 출마했으나, 예비 선거에서 6%의 득표율로 5위를 기록했다. 당시 경쟁 후보로는 사업가 스티브 소보로프, 시의원 조엘 왁스, 전 캘리포니아 주 하원 의장 안토니오 비야라이고사와 최종 당선자인 제임스 한 로스앤젤레스 시 검사장이 있었다.

2008년에는 버락 오바마 대통령 당선인의 행정부에서 미국 무역 대표 직책을 제안받았으나, 12월 15일에 이를 거절했다. 베세라는 2008년 1월 27일에 버락 오바마 상원 의원을 대통령으로 지지했다.

2016년에는 힐러리 클린턴 민주당 대통령 후보의 부통령 후보 최종 명단에 올랐으나, 팀 케인 상원 의원이 최종 선택되었다.

2020년 조 바이든 대통령직 인수 기간 동안, 베세라는 국토안보부 장관과 법무부 장관 후보로 거론되었다.

2020년 8월, 카멀라 해리스 캘리포니아주 상원의원이 조 바이든 민주당 대통령 후보의 부통령 후보로 지명되었다. 바이든이 대선에서 승리한 후, 베세라는 해리스의 잠재적 후임자 중 한 명으로 거론되었으며, 카렌 배스 하원의원, 바바라 리 하원의원, 알렉스 파디야 국무장관(최종 선택됨), 힐다 솔리스 전 노동부 장관 등도 함께 거론되었다. 그러나 12월 초, 바이든이 베세라를 보건복지부 장관으로 지명할 계획이라는 보도가 나오면서 이러한 추측은 무의미해졌다.

2026년 캘리포니아 주지사 선거에서는 현 주지사 개빈 뉴섬이 임기 제한으로 인해 출마할 수 없다. 2024년 2월, 폴리티코는 베세라가 주지사 출마를 고려하고 있으며, 그 또는 관련 인물이 정치 컨설팅 회사에 접근했을 수 있다고 보도했는데, 이는 해치법 위반 가능성이 있다. 폴리티코는 베세라의 보건복지부 장관 재임 기간이 "좌절스럽고 때로는 불안정했다"고 묘사했으며, 베세라는 캘리포니아 법무장관 시절의 직무 자율성을 그리워한다고 말했다.

6. 개인사

베세라는 의사 캐롤리나 레예스와 결혼했으며, 슬하에 세 딸을 두고 있다. 그는 워싱턴 D.C.에 본부를 둔 미주 대화(Inter-American Dialogue) 싱크탱크의 회원이다. 베세라는 로마 가톨릭 신자이다.

캘리포니아주새크라멘토 군새크라멘토 출신으로, 어머니는 멕시코에서 이민 온 히스패닉이다. 노동자 계급 가정의 셋째로 태어나 새크라멘토의 랜드 파크 지역에서 자랐으며, C. K. McClatchy High School^영어를 졸업하고 스탠퍼드 대학교에 진학하여 경제학을 전공, BA를 취득했다. 이후 로스쿨에 진학하여 JD를 취득했다. 스탠퍼드에서 훗날 아내가 될 캐롤리나 레예스를 만났으며, 캐롤리나가 하버드 대학교 의과대학원에 다니는 동안 베세라도 매사추세츠주로 이주했다.

7. 역대 선거 결과