A Night at the Opera (퀸의 음반)

1. 개요

A Night at the Opera는 1975년 퀸이 발매한 네 번째 스튜디오 앨범이다. 이 앨범은 이전 앨범의 상업적 성공에도 불구하고 재정적인 어려움을 겪던 퀸이 생존을 걸고 제작했다. 퀸은 프로듀서 로이 토머스 베이커, 엔지니어 마이크 스톤과 함께 7개의 스튜디오에서 4개월에 걸쳐 녹음했으며, 4만 파운드의 제작비가 투입되었다.

이 앨범에는 "Death on Two Legs", "I'm in Love with My Car", "You're My Best Friend", "'39", "Bohemian Rhapsody" 등의 곡이 수록되어 있다. 특히 "Bohemian Rhapsody"는 싱글로 발매되어 영국 차트 1위를 차지하며 큰 성공을 거두었다.

《A Night at the Opera》는 발매 당시와 이후 모두 평론가들로부터 높은 평가를 받았으며, 롤링 스톤 선정 역사상 가장 위대한 앨범 500장 목록에 포함되었다. 또한 여러 국가에서 앨범 차트 1위를 기록하며 상업적으로도 성공을 거두었다.

2. 배경

퀸의 이전 앨범 《Sheer Heart Attack》(1974)은 상업적으로 성공했지만, 밴드는 당시 계약 때문에 파산 직전이었다. 기타리스트 브라이언 메이는 얼스 코트의 단칸방에서 살았고, 프론트맨 프레디 머큐리는 켄싱턴의 습기 찬 아파트에서 살았다. 베이시스트 존 디콘은 매니저 노먼 셰필드에게 집 계약금을 위한 선불을 거절당했다. 이러한 좌절감은 머큐리가 《A Night at the Opera》의 오프닝 트랙인 "Death on Two Legs"를 작곡하는 계기가 되었다.

1974년 12월, 밴드는 변호사 짐 비치를 고용하고 트라이던트에서 벗어나기 위한 협상을 시작했다. 9개월간의 분쟁 끝에 퀸은 트라이던트에서 벗어나 영국에서는 EMI 레코드, 북미에서는 Elektra Records와 직접 계약을 맺었다. 자금이 부족해지자 퀸은 새로운 매니지먼트를 찾기 시작했고, 엘튼 존의 매니저였던 존 리드가 퀸의 매니저가 되었다. 리드는 그룹에게 "스튜디오에 들어가서 최고의 음반을 만들어라"라고 조언했다.

3. 녹음 및 제작

퀸은 트라이던트와 결별한 프로듀서 로이 토머스 베이커와 엔지니어 마이크 스톤과 함께 이 음반을 작업했다. 이 음반은 당시 만들어진 음반 중 가장 비싼 것으로 알려졌으며, 추정 비용은 40000GBP였다. 4개월 동안 7개의 다른 스튜디오에서 녹음되었는데, 트라이던트 스튜디오는 퀸과 계약이 종료되어 사용되지 않았다.

퀸은 복잡한 보컬 하모니를 위해 멀티트랙 녹음을 해야 했다. 보컬 하모니는 특히 멀티트랙 보컬이 지배적인 정교한 오페라 시퀀스가 특징인 〈보헤미안 랩소디〉에서 두드러진다. 퀸은 이 앨범에 그랜드 피아노, 쟁글 피아노, 팀파니, 징, 더블 베이스, 월리처 전자 피아노를 포함한 다양한 악기를 사용했다. 메이는 〈Love of My Life〉와 〈'39〉에서 어쿠스틱 기타를, 〈Love of My Life〉에서 하프를, 〈The Prophet's Song〉에서는 장난감 고토를 연주했다. 〈Good Company〉는 또한 메이가 자신의 레드 스페셜로 재현한 딕시랜드 재즈 밴드를 특징으로 한다.

4. 곡 목록

이 음반에는 각 멤버가 최소 한 곡 이상 작곡에 참여했다. 프레디 머큐리는 5곡, 브라이언 메이는 4곡, 로저 테일러와 존 디콘은 각각 1곡씩 작곡했다. 마지막 트랙은 메이가 편곡한 영국의 국가 〈God Save the Queen〉의 기악 연주 버전이다.

특별한 언급이 없는 한, 모든 리드 보컬은 프레디 머큐리가 담당했다.

4.1. 개요

이 음반은 프로그레시브 록, 팝, 헤비 메탈, 하드 록, 아방팝과 관련이 있다. 또한 포크, 스키플, 영국 캠프와 뮤직홀, 재즈, 오페라 등 다양한 영향을 담고 있다. 각 멤버가 적어도 한 곡 이상을 썼으며, 프레디 머큐리는 다섯 곡, 브라이언 메이는 네 곡, 로저 테일러와 존 디콘은 각각 한 곡을 썼다. 마지막 트랙은 메이가 편곡자로 이름을 올린 영국 국가인 〈God Save the Queen〉의 기악 커버였다.

4.2. 상세

이 음반의 제목은 밴드가 녹음 세션 중에 시청했던 마르크스 형제의 동명 영화인 《오페라의 밤》에서 영감을 받았다. 밴드는 이후 영화의 스타인 그루초 마르크스와 좋은 친구가 되었고, 마르크스는 1976년 앨범인 《A Day at the Races》를 칭찬하는 편지를 밴드에게 보냈다. 마르크스는 또한 1977년 3월(그가 사망하기 5개월 전) 퀸을 로스앤젤레스 자택으로 초대했다. 밴드는 그에게 감사를 표했고, "'39"를 아카펠라로 공연했다. 앨범 커버 아트는 머큐리가 디자인한 밴드의 로고를 흰색 배경에 담고 있다. 밴드의 다음 앨범인 A Day at the Races는 유사한 디자인을 검은색 배경에 담고 있다.

"보헤미안 랩소디"는 1975년 10월 31일 리드 싱글로 발매되었고, "I'm in Love with My Car"가 B-사이드였다. 케니 에버렛은 그의 쇼에서 이 곡을 14번이나 틀었고, 이에 따라 곡에 대한 청중의 요구가 거세져 밴드의 레이블 EMI는 발매를 강요당했다. 이 곡은 이후 영국 차트에서 9주 동안 1위를 차지했고 미국에서는 9위로 정점을 찍었다. 두 번째 싱글인 "You're My Best Friend"는 1976년 6월 18일에 "'39"를 B-사이드로 발매되었다. 이 곡은 미국에서 16위, 영국에서 7위에 올랐다.

이 앨범은 밴드가 앨범을 지원하기 위한 오페라의 밤 투어를 시작하기 일주일 전에 완성되었다. 이로 인해 36시간의 믹싱 세션이 진행되었는데, 밴드는 투어 전에 세트리스트를 연습할 시간을 원했기 때문이다. 시간 제약으로 인해 밴드는 엘스트리에서 3일 반 동안만 연습할 수 있었고, "보헤미안 랩소디"의 뮤직 비디오 촬영에 4시간이 소요되었다. 투어는 1975년과 1976년에 걸쳐 진행되었으며 영국, 미국, 일본, 호주를 포함했다.

"Lazing on a Sunday Afternoon"은 머큐리가 작곡한 곡이다. 그는 피아노를 연주했고 모든 보컬을 담당했다. 리드 보컬은 스튜디오에서 불렀으며, 스튜디오 다른 곳의 양철 양동이 안에서 헤드폰을 통해 재생되었다. 마이크는 양동이에서 나는 소리를 포착했는데, 이는 속이 빈 "메가폰" 소리를 만들어냈다.

4.2.1. A면

언급하지 않는 한 모든 리드 보컬은 프레디 머큐리이다.

* [[Death on Two Legs (Dedicated to...)|Death on Two Legs]]: 퀸의 첫 매니저였던 노먼 셰필드에 대한 머큐리의 비난 편지로 여겨진다. 셰필드는 1972년부터 1975년까지 밴드를 부당하게 대하고 매니저로서의 역할을 남용했다는 평판을 받았다. 가사에는 "피 빨아먹는 거머리"와 "썩어가는 하수구 쥐"에 대한 언급이 있다. 셰필드는 앨범 발매 즈음에 트라이던트 스튜디오에서 이 곡을 듣고 밴드와 음반사에 명예 훼손으로 소송을 제기했고, 그 결과 법정 외 합의로 이어졌지만, 이 곡과의 연관성을 확인했다.
* [[I'm in Love with My Car]]: 테일러가 작사하고 불렀다. 메이는 데모 녹음을 듣고 테일러가 진지하게 받아들이지 않았기 때문에 농담으로 여겼다. 리드 보컬은 스튜디오 버전과 모든 라이브 버전에서 테일러가 불렀다. 곡 마지막 부분의 엔진 소리는 당시 테일러가 소유했던 알파 로메오에서 녹음되었다. 가사는 밴드의 로드 매니저 중 한 명인 조나단 해리스에게서 영감을 얻었는데, 그의 트라이엄프 TR4가 "그의 인생의 사랑"이었다.
* [[You're My Best Friend (퀸의 노래)|You're My Best Friend]]: 존 디콘이 작곡한 퀸의 두 번째 노래이자 첫 번째 싱글이다. 그는 피아노를 배우면서 이 곡을 작곡했으며, 녹음 당시 월리처 일렉트릭 피아노를 연주하고 나중에 베이스 기타를 오버더빙했다. 이 곡은 그의 아내 베로니카를 위해 쓰였다.
* [['39]]: 메이가 시도한 '사랑하는 해적 뱃노래'였다. 이 곡은 1년 동안의 항해를 시작하는 우주 탐험가 그룹의 이야기를 담고 있다. 그러나 그들이 돌아왔을 때, 아인슈타인의 상대성 이론에 따른 시간 팽창 효과 때문에 100년이 흘렀고, 그들이 남겨두었던 사랑하는 사람들은 모두 죽거나 늙어버렸다는 것을 깨닫게 된다. 앨범에서는 메이가 불렀고, 라이브 공연 중에는 머큐리가 리드 보컬을 불렀다.
* Sweet Lady: 메이가 작곡한 빠른 록 곡이다. 이 곡은 박자를 사용하며(브릿지에서 박자로 바뀐다), 이는 록 스타일에서는 드문 경우이다.
* Seaside Rendezvous: 머큐리가 작곡했으며, 노래의 약 0:51부터 시작되는 모의 악기 브릿지 섹션이 특징적이다. 이 섹션은 머큐리와 테일러가 오직 그들의 목소리만으로 연주한다. 머큐리는 클라리넷을 포함한 목관 악기를, 테일러는 튜바와 트럼펫을 포함한 금관 악기, 심지어 카주까지 모방한다. 이 섹션 동안 테일러는 앨범에서 가장 높은 음인 C6를 낸다.

4.2.2. B면

; 〈The Prophet's Song〉
: 브라이언 메이 작곡. 8분이 넘는 곡으로 퀸의 노래 중 가장 길다. 중간에 2분 30초 가량의 아카펠라가 들어있다.

; 〈Love of My Life〉
: 프레디 머큐리 작곡. 퀸의 곡 중에서도 많이 커버된 곡 중 하나이다. 머큐리는 피아노 연주와 멀티 트랙 조화를 포함한 모든 보컬을 담당했다. 메이는 하프와 깁슨 허밍버드 어쿠스틱 기타(일본에서 구입), 그리고 자신의 레드 스페셜을 연주했다. 라이브 공연에서는 어쿠스틱 12현으로 편곡되었다. 콘서트에서 매우 인기있는 곡으로, 머큐리는 종종 노래를 멈추고 관객들이 대신 부르게 했다.

; 〈Good Company〉
: 메이가 작사, 작곡하고 불렀으며, 모든 보컬을 맡고 우쿨렐레를 연주했다. 이 곡의 녹음에는 메이의 레드 스페셜 기타와 디키 앰프를 사용하여 딕시랜드 스타일의 재즈 밴드를 재현했다. 머큐리는 이 곡의 녹음에 참여하지 않았다.

; 〈Bohemian Rhapsody〉
: 머큐리가 작사했으며 첫 번째 기타 솔로는 메이가 작곡했다. 피아노, 베이스, 드럼 파트와 보컬 편곡은 모두 머큐리가 구상했다. 1975년 평균 싱글보다 두 배나 길었지만, 엄청난 인기를 얻어 전 세계 차트 1위를 차지했다.

; 〈God Save the Queen〉
: 브라이언 메이가 편곡한 영국의 국가로, 기타 오케스트레이션을 특징으로 하는 기악곡이다. 앨범 수록 전부터 퀸의 콘서트를 마무리하는 형태로 공연장에서 테이프로 흘러나왔다.

5. 발매

퀸의 대표곡 중 하나인 〈보헤미안 랩소디〉는 싱글로 발매되어 영국 차트에서 9주 연속 1위를 기록했다. 이 곡의 프로모션 비디오는 퀸 II의 재킷을 모티브로 영상 효과를 활용하여 제작되었으며, 연주 장면 위주였던 기존 대중음악 프로모션 비디오와 달리 세계 최초로 "프로모션을 목적"으로 제작된 비디오로 평가받는다.

이 앨범과 다음 작품의 앨범 타이틀은 마르크스 형제의 영화 제목에서 따왔으며, 앨범 재킷의 로고 마크는 프레디 머큐리가 멤버 4명의 출생 별자리를 바탕으로 디자인한 도안을 어레인지한 것이다.

〈보헤미안 랩소디〉는 1975년 10월 31일 리드 싱글로 발매되었고(B-사이드: I'm in Love with My Car), 영국 차트 9주 1위, 미국 차트 9위를 기록했다. 두 번째 싱글 〈You're My Best Friend〉는 1976년 6월 18일에 발매되었으며(B-사이드: 39), 미국 16위, 영국 7위에 올랐다. 앨범은 밴드가 오페라의 밤 투어를 시작하기 일주일 전에 완성되었다.

6. 평가

《A Night at the Opera》는 발매 당시 영국에서 가장 비싼 앨범이었음에도 불구하고, 영국 차트 1위를 차지하며 4주 동안 정상을 지켰다. 미국에서는 4위를 기록했다. 1977년, 보헤미안 랩소디는 그래미상에서 최우수 팝 보컬 퍼포먼스 (듀오, 그룹 또는 코러스), 최우수 보컬 편곡 부문 후보에 올랐다. 브라이언 메이는 이 앨범의 성공이 없었다면 퀸은 해산했을 것이라고 언급했다.

이 앨범은 여러 매체에서 선정한 최고의 앨범 목록에 이름을 올렸다.

(*) 순위가 없는 리스트에 기재

6.1. 평론가들의 반응

오페라의 밤은 발매 당시와 이후 모두 비평가들로부터 높은 평가를 받았다.

NME의 토니 스튜어트는 "무엇보다도, 오페라의 밤은 이전 앨범의 성공을 예술성과 효과 사이에서 균형을 능숙하게 조절하며 공고히 한 것이다. 앨범 전체를 통해, 그들은 개별적인 작곡 능력과 음악적 기량을 파괴적인 효과로 보여준다."라고 평했다. 그는 "Sweet Lady"를 "끔찍한 록 넘버"이며 "그렇지 않으면 훌륭한 세트를 망친다"라고 묘사하며, "영국 스튜디오에서 제작된 가장 비싼 앨범일지라도, 논쟁의 여지 없이 최고라고 할 수 있다."라고 결론지었다. 멜로디 메이커의 해리 도허티는 이 앨범을 "지금까지 그들의 최고의 작품"이라고 칭하며, 밴드가 "최대한으로 스튜디오 장비를 사용했지만, 최상의 장점으로 사용했다"라고 썼다. 그는 "퀸은 영국 록큰롤의 미래 방향을 제시할 수 있다. 그들은 하드 록이지만, 광범위하고 방대한 청중을 사로잡을 정도로 상업적이다."라고 말했다. 도허티는 오페라의 밤이 "록시 뮤직의 사이렌과 함께 올해 내가 들은 최고의 록 앨범"이라는 결론을 내렸다.

Record Mirror와 Disc에서 레이 폭스-커밍은 "다음 트랙으로 정신없이 달려가는 놀라운 음악의 급류"에 대한 첫인상을 묘사했다. ... 목소리로 만들어진 오케스트라 효과는 눈부시지만 한 번 들었을 때는 너무 빨리 지나간다." 폭스-커밍은 앨범에 "Death on Two Legs", "The Prophet's Song" 및 "Bohemian Rhapsody"의 세 가지 하이라이트와 "Sweet Lady"의 단 하나의 나쁜 트랙이 있다고 말했다. 그는 "전체적으로 오페라의 밤은 Sheer Heart Attack보다 빠르고 화려하며 복잡하지만, 지나치게 과장되지는 않았다."라고 결론지었다. Sounds의 필 서트클리프는 별 다섯 개를 주었다. "이 긴 앨범의 매 초마다 엄청난 노력이 들어간 것을 느낄 수 있다. 하지만 고의적이거나 과도하게 제작되었다고 비판할 순간은 거의 없다." 그는 "Bohemian Rhapsody"와 "The Prophet's Song"을 "좋은 앨범을 특별하게 만드는" 두 트랙으로 꼽았지만, 후자의 가사가 "매력적이지 않다"라고 말했으며, 전반적으로 앨범의 "음악적 범위, 파워, 일관된 날카로운 가사"를 강조했다.

미국에서 롤링 스톤의 크리스 니콜슨은 퀸은 장르에서 엘리트 행위이며 "예상치 못한 효과: 어쿠스틱 피아노, 하프, 아카펠라 보컬, 신시사이저 없음. 좋은 노래와 결합되었다."를 통합하여 차별화된다고 말했다. 빌리지 보이스의 로버트 크리스트가우는 앨범이 "반 예술적인 '절충주의' 모드 중 어떤 것도 실제로 망치지 않고 ... 귀에 들리는 것 이상의 의미를 암시할 정도로 패러디적인 어조를 자주 달성한다."라고 생각했다. Winnipeg Free Press는 "이 그룹의 잠재력은 사실상 무한하며, 퀸이 오늘날 록 음악에서 활동하는 소수의 주요 행위자 중 하나가 될 운명임을 나타낸다."라고 썼다.

1977년, "보헤미안 랩소디"는 제19회 그래미상에서 최우수 팝 보컬 퍼포먼스 듀오, 그룹 또는 합창단과 2개 이상의 보컬을 위한 최우수 편곡 부문에 그래미상 후보로 지명되었다.

2003년, 롤링 스톤 잡지는 이 음반을 역사상 가장 위대한 앨범 500장 목록에서 230위, 2012년 목록에서 231위, 2020년 목록에서 128위로 선정했다.

6.2. 수상 내역 및 영향

1977년, 퀸의 대표곡 중 하나인 "보헤미안 랩소디"는 제19회 그래미상에서 최우수 팝 보컬 퍼포먼스 듀오, 그룹 또는 합창단과 2개 이상의 보컬을 위한 최우수 편곡 부문에 그래미상 후보로 지명되었다.

롤링 스톤지는 이 음반을 역사상 가장 위대한 앨범 500장 목록에서 2003년 230위, 2012년 231위, 2020년 128위로 선정했다.

이 앨범은 퀸의 대표작 중 하나로, 영국에서 처음으로 차트 1위를 기록했으며, 당시 영국 대중음악 역사상 가장 많은 제작비가 투입된 것으로 알려져 있다.

퀸의 대표곡 중 하나인 「보헤미안 랩소디」는 싱글로 발매되어 영국 차트에서 9주 연속 1위를 기록했다. 「퀸 II」의 재킷을 모티브로, 영상 효과를 활용한 프로모션 비디오가 제작되어 큰 화제를 모았다. 이 비디오는 세계 최초의 "프로모션을 목적으로 한 비디오"로 평가받고 있으며, 이전까지 연주 장면 등이 주를 이루던 대중음악 영상 프로모션 형태에 큰 영향을 주었다.

이 앨범과 다음 작품의 앨범 타이틀은 미국의 코미디 배우 마르크스 형제의 영화 제목에서 따온 것이다. 앨범 재킷에 그려진 로고 마크는 프레디 머큐리가 멤버 4명의 출생 별자리를 바탕으로 디자인한 도안을 어레인지한 것이다.

2019년 10월부터는 이 앨범의 세계관을 무대화한 NODA・MAP 제23회 공연 『Q : A Night At The Kabuki』가 상연되었다.

7. 차트 성적

8. 인증