대륙타통작전

3. 작전 전개

1944년 초, 태평양 전선에서 연합군의 승리로 일본의 방어선은 약화되었다. 일본은 이러한 상황을 타개하기 위해 버마와 중국을 공격하기로 결정했는데, 이것이 각각 우-고 작전과 이치고 작전(대륙타통작전)이다.^[14] 이치고 작전은 서태평양에서의 손실에 대비한 일본 제국 육군 참모 본부의 비상 계획과도 맞물려 있었다. 이 계획은 1946년 공세를 위해 동남아시아에서 확보한 원자재를 수송할 수 있도록 프랑스령 인도차이나와 중국을 잇는 육상 철도 수송 경로를 확보하는 것이었다.^[14]

1944년 1월 24일, 히로히토 천황의 승인을 받은 이치고 작전의 목표는 중국, 특히 청두, 쓰촨성 인근의 제20 폭격사령부 기지를 무력화하는 것이었다.^[14] 중국 파견군 사령관 하타 슌로쿠 장군은 작전 계획에 육상 수송로 확보 및 중국군 격파를 통한 중국 무력화 등의 목표를 추가했다. 이치고 작전은 또한 연합군이 평화 협상을 시작하도록 강요하여 일본에게 유리한 협상 위치를 제공하려는 의도도 있었을 수 있다.^[14] 오카무라 야스지 장군이 이치고 작전의 총책임을 맡게 되었다.

2월 초까지, 양쯔강을 따라 주요 교량 수리 및 비행장 유지보수가 이루어졌다.^[14]

일본군은 공세를 위해 50만 명의 병력, 10만 마리의 말, 1,500문의 포, 800대의 전차, 15,000대의 기계화 차량^[14] 및 200대의 폭격기를 동원했다. 이들은 8개월 분량의 연료와 2년 분량의 탄약을 보급받았다. 역사학자 하라 타케시(Hara Takeshi)는 이를 "일본 육군 역사상 가장 큰 규모의 군사 작전"이라고 평가했다.^[14]

1941년에 중국 경제는 붕괴되기 시작했다.^[14] 1937년에 주로 농업 경제를 가지고 전쟁에 참전한 중국은 산업 생산 능력의 상당 부분을 일본에게 빠르게 잃었다. 전쟁을 유지하기 위해 필요한 병력을 유지하는 것은 봉쇄, 필수품 부족, 악천후, 인플레이션으로 더욱 약화된 경제에 지속 불가능한 부담을 안겨주었고, 1942년부터 광범위한 기근이 발생했다.

중국 정부는 경제적 압력, 1941년 12월 이후 일본의 활동 감소, 공격 능력 부족에 대응하여 군대가 자체 식량을 생산하도록 장려했다. 일부 군대는 더 나아가 산업에 진출하고 밀수를 했다. 이러한 자급자족 추진과 군사 작전 부족으로 군사적 준비는 감소하고 부패는 증가했다. 이치고 작전 당시, 중국군의 전투력은 "급락"한 상태였다.^[14]

연합군의 전략 또한 중국의 준비에 영향을 미쳤다. 1943년 11월 카이로 회담에서 중국은 서방 연합군이 상당한 자원을 투입하는 조건으로 버마에서 대규모 연합 작전에 동의했다.^[14] 그러나 그러한 약속은 지켜지지 않았다. 며칠 후 테헤란 회담에서 서방 연합군과 소련은 유럽 전선을 우선시하기로 합의했다.^[14] 1944년 1월, 장제스는 미국 대통령 프랭클린 D. 루스벨트에게 유럽 우선주의 정책은 일본이 중국을 공격하여 전쟁에서 몰아낼 것이라고 경고했다.^[14]

3월 말, 중국은 일본의 공세가 "임박"했다고 판단했고, 미국은 클래런스 E. 가우스, 주중 미국 대사로부터 이를 뒷받침하는 보고서를 받았다. 중국은 버마에 투입될 예정이었던 윈난에 주둔한 Y 부대로 방어를 강화하려 했다. Y 부대는 미국이 훈련시키고 장비를 갖춘 국민혁명군(NRA) 부대로, 중국이 보유한 최정예 병력이었다. 4월 초, 미국은 Y 부대를 버마의 스틸웰에게서 빼앗으면 무기 대여를 중단하겠다고 위협했다. 결국, Y 부대는 이치고 작전이 진행 중이던 5월 중순 버마 연합군 작전에 합류했다.^[14]

중국 정보 당국도 상황 판단을 잘못했다. 그들은 양쯔강 다리는 5월까지 사용할 수 없을 것이며, 북쪽의 일본군 이동은 기만전술이라고 추정했다.^[14] 이치고 작전이 시작된 후인 4월 27일, 중국은 인도차이나에서 일본이 철도 회랑을 확보하려는 목표에 대한 프랑스 정보를 입수했다. 그러나 이 정보는 일본이 버마에서 병력을 빼내기 위한 오정보로 간주되어 무시되었다.^[14] 중국은 중국 중부 및 남부에서 일어나는 상당한 일본군의 움직임을 독자적으로 확인할 수 없었다. 북쪽에서 3만 명의 일본군만 발견되었고, 이는 국지적인 작전으로 판단되었다. 중국은 5월까지 지속된 믿음으로, 중국 남부에서 더 큰 공격을 예상했다.^[14]

3. 1. 허난성 전투 (코고 작전/경한 작전)

3. 2. 후난성 전투 (토고 작전/상계 작전)

3. 3. 광시-구이저우 전투

4. 항공전

일본 측은 제5항공군 예하 250기 남짓한 항공 병력을 중국 전선에 배치했다. 1943년 8월 21일부터 1944년 5월 6일까지 연합군 항공기 44기를 격추하고, 일본 측은 공중전에서 10기를 손실했다고 보고했다. 이 시기 일본군은 연합국군이 세력을 늘려가던 태평양 방면에 비해 선전하고 있었다.^[36]

그러나 일본 육군 항공대는 전투 손실과 태평양 방면으로의 차출로 인해 1944년 7월에는 150기로 감소했다.^[37] 반면, 미국 육군 항공대를 주축으로 하는 연합국 측의 항공 병력은 증가하여 1944년 5월에는 520기, 7월에는 750기가 되었다. 일본 측은 신예 사식전투기를 장비한 비행 제22전대를 9월부터 1개월 동안 투입하여 일시적으로 전황을 개선했지만, 전체적으로는 연합국 측이 제공권을 장악해 가고 있었다. 따라서 일본군 지상 부대는 공습을 피하고자 야간에 이동해야 했다. 일본군의 보급선은 격렬한 공습을 받아 전선에서 탄약 등의 물자 부족을 겪었다. 1944년 12월에는 한커우 대공습이 실시되었다.

5. 결과 및 영향

일본군은 중화민국군의 격렬한 저항을 뚫고 전술적 목표를 달성하는 데는 성공했지만, 주요 목적 중 하나였던 미군과 중국군의 폭격 수단 제거는 실패했다. 당시 태평양 전쟁에서 미군이 사이판, 괌 등 일본 본토 폭격이 가능한 지역을 점령하면서 중국 대륙 내 비행장 점령의 의미가 사라졌기 때문이다.^[14] 또한, 어렵게 점령한 구이린, 류저우 등도 1945년 6월 중화민국군에 의해 탈환되었다.

중화민국군 역시 큰 피해를 입었다. 일본군에 전술적으로 패배하면서 수십만 명의 사상자가 발생했고, 화북에서 팔로군을 상대하던 일본군이 화남으로 이동하면서 팔로군의 세력 확장에 기여했다. 이는 국공내전에서 중화민국의 패배에 영향을 미쳤다고 평가된다. 콕스에 따르면, 중국은 75만 명의 사상자를 냈으며, 여기에는 단순히 "사라진" 병사와 사망 또는 포로 외에 전투 능력을 상실한 병사들이 포함되었다.^[9]

장제스 부대의 저조한 성과는 그의 무능함을 드러내는 것으로 평가되었다.^[14] 이 작전으로 국민당의 경제와 정부 수입은 더욱 악화되었고^[14], 국민당은 군대를 지원할 능력이 떨어지자 군사 부패와 밀수를 묵인했다.^[14] 국민당군은 마을을 습격하여 농민들을 강제 징집하기도 했다.^[14]

조지프 스틸웰은 이 작전을 장제스와의 정치적 싸움에서 이기고 중국군 전체를 지휘할 기회로 보았다. 그는 조지 마셜을 통해 프랭클린 D. 루스벨트 대통령에게 장제스에게 "모든 군대의 무제한 지휘권"을 스틸웰에게 부여하지 않으면 원조를 중단하겠다는 최후통첩을 보내도록 했다.^[10] 장제스는 스틸웰을 교체하는 데는 성공했지만, 국민당 정권은 큰 홍보 피해를 입었다.^[12][13]

일본군이 화북에서 화남으로 이동하면서 팔로군은 화북에서 세력을 확장했고,^[9] 대륙타통작전으로 인한 혼란은 중국 공산당 게릴라들이 시골 지역에서 영향력을 확대하는 데 기여했다.^[19] 이는 국민당군의 쇠퇴, 국민당에 대한 반감, 공산당의 인기, 국민당의 부패 등과 함께 제2차 세계 대전 이후 재개된 중국 내전에서 공산당 승리에 기여했다.^[19]

대한민국 임시정부는 중국 국민당 정부의 지원 약화로 어려움을 겪었고,^[38][39][40] 한국광복군은 중국 국민당 군대와 함께 싸웠으나 큰 타격을 입었다.^[41] 하지만, 이는 한국 독립운동 세력이 자력갱생의 필요성을 느끼고 독자적 역량을 강화하는 계기가 되었다.

장제스의 국민당군은 대륙타통작전으로 큰 타격을 입어 국공내전에서 공산당의 승리에 간접적으로 기여했다.^[45] 마오쩌둥의 공산당은 일본군 공세로 국민당군 전력이 약화되면서 세력을 확장할 기회를 얻었다.

미국은 대륙타통작전 이전까지 장제스와 국민당 정부 중심으로 중국 정책을 추진했지만, 작전 이후 프랭클린 D. 루스벨트는 장제스에 대한 신뢰를 잃고 중국 공산당을 새로운 세력으로 인식하기 시작했다.^[48] 이는 미국의 대중국 정책 변화를 의미하며, 얄타 회담과 포츠담 회담에서 한반도 문제 논의에 영향을 주었을 것으로 예상된다.

일본군은 승리했지만, 전사자가 11,742명이고 전상자는 그 이상^[38][39][40]에 달했으며, 총 전사·전상자는 10만 명^[41]에 달하는 막대한 손실을 입었다.

1944년, 유럽과 아시아 태평양 전선에서 다른 연합국들이 승리하는 동안, 중국은 대륙타통작전에서 참패하여 연합국 중 가장 비참한 전황을 보였다. 미얀마 전역에서 재건된 중국군이 미치나 전투 등에서 일본군에 승리했지만, 이들이 중국 본토로 전전한 것은 1945년이었다.

본 작전은 추축국의 패색이 짙어지는 가운데 몇 안 되는 추축국 측의 일방적인 승리였다. 1944년 9월 일본 대본영 발표의 약 70%가 중국 대륙 전선 동향 발표였다.

5. 1. 전술적 성과와 전략적 실패

5. 2. 중국 국민당 정부의 약화

5. 3. 중국 공산당의 세력 확장

5. 4. 한국 독립운동에 미친 영향

5. 5. 전후 동아시아 질서에 미친 영향

6. 평가

바바라 W. 터크먼은 이 작전이 일본의 운명에 결정적인 영향을 미쳤다고 평가했다.^[49] 한스 반 데 벤은 이치고 작전이 중국의 정치 상황에 미친 영향이 유럽의 노르망디 상륙 작전과 바그라티온 작전만큼 전후 세계 질서에 중요했다고 주장한다.

프랭클린 D. 루스벨트 대통령은 카이로 선언에서 중국을 대일 무조건 항복 목표에 참여시켰지만, 이는 당시 원조 루트 차단으로 물자 부족에 시달리던 중국에게는 가혹한 과제였다.^[50] 1942년 버마에서 일본군이 원조루트를 차단하면서 미국으로 부터의 군수물자가 공수에 의한 히말라야 횡단에만 의존하게 되어 물자 부족으로 전황이 불리했다. 중국 국민당군은 일본 중국 파견군에 비해 장비와 사기가 크게 뒤떨어졌고, 많은 병력이 일본군에 투항하는 상황이었다.^[49]

1943년 독일-이탈리아-일본 삼국 동맹의 한 축이였던 이탈리아는 군사적인 고려에 의하여 추축국의 전선에서 이탈하였지만, 영미 수뇌부는 카이로 회담에서 일본에 대한 무조건 항복을 목표로 하고 있었고, 이를 위해서는 중국 대륙에 있는 100만 명의 일본 육군을 격파해 줄 아군 지상군이 필요했고, 그 역할을 장제스가 이끄는 중국군에게 부여했다.

조지프 스틸웰은 중국군의 현실을 간파하고 장제스 정권의 붕괴 위험을 경고했지만,^[50] 루스벨트는 장제스에게 전쟁 지속을 요구했다. 결국 국민당군은 대륙 타통 작전에서 일본군에게 대패했고, 루스벨트의 대일 전략과 4인의 경찰관 구상은 중국의 현실을 제대로 인식하지 못한 과도한 것이었다.^[51]

이오지마 전투나 오키나와 전투에서 볼 수 있듯이 일본군의 저항은 완강했고, 그 저항의 정도는 미군이 고전을 면치 못할 정도였다. 그렇게 완강한 저항을 하는 일본군(중국 파견군) 100만 명을 중국 측이 단독으로 무조건 항복시키는 것은 거의 불가능했다.

1945년 얄타 회담에서 루스벨트는 스탈린에게 장제스의 승인 없이 소련의 대일 참전과 만주 이권 확보를 인정했고, 이는 장제스가 독자적인 중일 평화 협상(미우 빈 공작)을 추진하는 계기가 되었다.^[52] 포츠담 선언 수락 당시에도 중국 파견군 총사령관 오카무라 야스지는 무조건 항복에 반대했다.

참조

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