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정치적 무관심

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목차

1. 개요

정치적 무관심은 정치에 대한 지식과 이해를 가지고 있음에도 불구하고, 의식적으로 정치에 무관심하거나 사적인 생활에 집중하려는 현상을 의미한다. 이는 1차 세계 대전 이후 나타났으며, 현대 사회에서는 복잡한 정치 과정, 분업으로 인한 피로감, 대중매체의 영향, 삶의 질 향상 등이 주요 원인으로 작용한다. 교육 부족, 정치적 소외, 유권자 피로, 불신 등도 정치적 무관심을 심화시키는 요인으로 꼽힌다. 정치적 무관심은 개인적, 사회적, 정치적 요인들의 복합적인 작용으로 발생하며, 전통적 무관심, 현대적 무관심, 무정치적/탈정치적/반정치적 태도 등 다양한 유형으로 나타난다. 정치적 무관심은 투표율 감소, 정치적 소외, 무책임한 지배자의 등장, 민주주의의 위협 등 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 선거 제도 개혁, 교육 강화, 시민 참여 확대 등을 통해 해결하려는 노력이 이루어지고 있다.

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정치적 무관심
정치적 무관심
정의정치에 대한 관심이나 참여가 부족하거나 없는 상태
관련 용어정치 냉소주의
투표 불참
원인
개인적 요인무력감
정치에 대한 불신
낮은 정치 효능감
사회경제적 불평등
정보 부족
정치에 대한 낮은 관심
개인적인 문제
기존 정치권에 대한 불만
사회적 요인정치적 양극화
언론의 영향
사회적 불평등
정치 제도에 대한 불신
시민 참여 부족
미디어 사용과 시민 활동의 연관성
영향
민주주의민주주의의 기능 저하와 정치적 불안정 초래 가능성
사회적 불평등정치적 참여 부족으로 인해 소외된 집단의 목소리가 반영되지 않을 수 있음
투표율 감소선거 결과에 대한 대표성 감소와 정당성에 대한 의문 제기
해결 방안
정치 교육 강화학교와 사회에서 정치 교육을 강화하여 시민들의 정치 참여를 독려해야 함
정치 참여 기회 확대다양한 정치 참여 기회를 제공하고 시민들의 정치적 관심을 높여야 함
정치인과 언론의 노력정치인과 언론은 신뢰를 회복하고 시민들의 정치 참여를 유도하기 위해 노력해야 함
유권자 등록 간소화유권자 등록 절차를 간소화하여 투표 참여를 쉽게 만들어야 함
청년층의 참여 독려청년층의 정치 참여를 독려하기 위한 정책적 노력이 필요함
참고 자료
참고 자료Why the Voting Gap Matters
Why Do People Vote? A Psychological Analysis of the Causes of Voter Turnout
America's Youth and Community Engagement: How Use of Mass Media is Related to Civic Activity and Political awareness
我々の弱点を前提として、民主主義を「改善」することはできないだろうか
政治のニュースを見すぎることは「幸福に悪影響を与える」という指摘
Why young people don't vote
Why the Voting Gap Matters
기타
영어 명칭Political apathy

2. 정치적 무관심의 요인

현대 대중사회 이론은 인간이 항상 정치적인 것은 아니라고 말한다. 보통선거권이 부여되어도 모든 사람이 정치에 참여하는 것은 아니다. 어떤 사람들은 정치에 관심을 갖지 않으며, 이러한 현상은 많은 사회과학자들의 분석 대상이 되고 있다.

정치사회는 권력층, 권력 추구층, 정치적 계층, 비정치층(정치적 무관심층)으로 나눌 수 있다. 앞의 세 계층은 정치적 결정에 관여하지만, 비정치층은 정치 과정에 관심이 없거나 반감을 가진다. 대부분의 서구 민주주의 국가에서 대중의 정치 참여도는 높지 않으며, 이는 보편적인 현상이다.

민주주의 이론에 따르면 정치는 인생에서 부차적인 것이며, 다른 영역에 대한 관심이 정치에 대한 관심을 거부할 수 있게 한다. 즉, 민주주의는 정치제일주의를 경계하고 정치적 무관심을 허용하는 요소를 내포하고 있다. 정치적 무관심이 사회가 잘 운영되고 있다는 징표일 수도 있지만, 자기 소외의 결과일 수도 있다.

정치적 무관심은 긍정적 측면과 부정적 측면을 모두 가지고 있다. 모든 정치 참여가 선(善)은 아니며, 모든 무관심이 악(惡)도 아니다. 문제는 무관심의 양과 질이다. 정치적 무관심을 측정하는 것은 어렵다. 예를 들어, 선거 기권율은 무관심의 정도보다는 정치적 동원율을 나타낼 수 있다. 공산국가의 낮은 '모름(DK)' 응답률은 '무관심할 자유'를 인정하지 않는 정신적 고문으로 해석될 수도 있다.

민주주의에서 무해한 무관심은 필요한 정치적 관심과 상호작용하며 변증법적 결합을 이룬다. 실존적 무관심은 이러한 성격을 가지며, 그 구조는 더욱 명확해져야 한다.

1차 세계대전 이후, 19세기 자유주의자들은 일반 대중의 정치적 무관심이 권리 부족에서 비롯된다고 생각하여 선거권 확대와 교육을 통해 해결하려 했지만, 현실은 오히려 정치적 무관심과 수동성을 초래했다.

정치적 무관심은 때때로 '''정치적 소외'''와 구분되는데, 정치적 소외는 유권자들이 정치 시스템이 자신들을 위해 작동하지 않으며, 그것에 영향을 미치려는 어떤 시도도 무익하다고 느끼는 것을 의미한다.[11] 이는 정치적 효능감과 반비례하며, 기권이나 투표 거부로 이어진다.[15][16]

유권자 피로 또한 정치적 무관심의 원인이다. 너무 잦은 선거나 소셜 미디어를 통한 정치적 메시지의 과도한 노출은 피로감을 유발하여 투표 과정에서 멀어지게 할 수 있다.[18]

정치적 무관심은 개인적, 사회적, 정치적 요인 등 복합적인 요인에 의해 발생한다.

2. 1. 개인적 요인

현대 사회에서 정치적 무관심을 유발하는 개인적 요인은 다음과 같다.

  • 정치 과정의 복잡화: 현대 정치 과정은 복잡하여 일반 대중에게 무력감이나 소외감을 느끼게 한다. 자신의 삶에 중요한 정치적 결정임에도 참여할 수 없다는 사실은 무력감으로 이어진다.[12]
  • 분업으로 인한 피로와 수동적 사고: 현대 사회의 분업은 기계적인 반복 업무로 심신의 피로를 유발하고, 퇴근 후 충분한 휴식을 원하게 한다. 또한, 창의적인 생각을 할 여유를 주지 않아 수동적인 사고방식을 갖게 한다.
  • 대중 매체의 마취적 기능: 현대의 다양한 대중 매체와 오락은 사람들의 관심을 비정치적인 영역으로 유도하여 정치적 무관심을 유발한다. 3S(screen, sports, sex) 정책이 대표적인 예이다.
  • 삶의 질 향상: 소비 경제 체제가 발전하면서 삶의 질이 향상되고 불만이 줄어들면서, 정치와 같은 공공 문제에 대한 관심이 줄어든다.
  • 교육 부족: 정치에 대한 지식 부족은 정치적 무관심의 한 원인이다. 연구에 따르면, 미국 젊은이들 중 거의 20%가 투표에 필요한 충분한 지식이 없다고 느끼며, 투표 과정에 대한 오해를 하는 경우도 많다.[12]
  • 정치적 소외: 소외된 유권자들은 자신들이 대표되지 않는다고 느끼거나 정치 과정에서 제외되었다고 느껴 투표 필요성을 느끼지 못한다.[13][14] 정치적 소외는 정치적 무능력, 정치적 불만, 정치적 무의미함, 정치적 규범 상실, 정치적 고립, 정치적 실망 등 다양한 형태로 나타난다.[15][16]
  • 유권자 피로: 너무 잦은 선거는 유권자 피로를 유발하여 정치적 무관심을 초래할 수 있다.[18] 소셜 미디어를 통한 정치적 메시지의 과도한 노출도 유권자 피로의 원인 중 하나이다.
  • 기타 요인:
  • 가능한 선택지와 최악의 선택 방지 원칙에 대한 불편함, 이당제
  • 헛된 투표
  • 전략적 투표
  • 정치 부패
  • 정치적 허위 정보 또는 정치적 스핀[19]
  • 법적, 물류적 장벽
  • 개인적인 문제
  • 등록 문제[20]


이러한 요인들은 유권자의 정치적 인식에 영향을 미치며, 특히 젊은 층, 빈곤층, 소수 민족에게서 정치적 무관심이 두드러지게 나타난다.[32]

2. 2. 사회적 요인

현대 사회에서 정치적 무관심을 유발하는 요인은 다음과 같다.

  • 현대 정치 과정의 복잡화: 현대 정치 과정은 복잡하고 이해하기 어려워 대중에게 무력감과 소외감을 유발한다. 자신의 삶에 중요한 영향을 미치는 정치적 결정에 참여할 수 없다는 무력감을 느끼게 된다.
  • 분업에 따른 피로와 수동적 사고: 분업화된 사회에서 반복적인 업무는 심신의 피로를 유발하고, 직장 밖에서 충분한 휴식을 취하고 싶게 만든다. 또한, 분업은 창의적인 사고를 할 여유를 주지 않아 수동적인 사고방식을 갖게 한다.
  • 대중 매체의 마취적 기능: 다양한 대중 매체와 오락(예: 스크린, 스포츠, 섹스)은 대중의 관심을 비정치적인 영역으로 유도하여 정치적 무관심을 조장한다.
  • 삶의 질 향상: 경제 발전으로 삶의 질이 향상되면서 불만이 줄어들고, 정치와 같은 공적인 문제에 대한 관심이 줄어든다.
  • 교육 부족: 정치에 대한 지식 부족은 정치적 무관심의 한 원인이다. 연구에 따르면, 미국 젊은이의 약 20%는 투표에 필요한 충분한 지식이 없다고 느끼며, 투표 과정에 대한 오해도 심각하다.[12]
  • 정치적 소외: 소외된 유권자들은 투표의 필요성을 느끼지만, 정치 체제에서 소외되거나 불만을 느껴 정치 과정에서 제외되었다고 생각한다.[13] 이들은 자신의 이익이나 우려가 정치인들에 의해 고려되지 않는다고 느낀다.[14] 정치적 소외는 정치적 무능력(환경에 의한 강요)과 정치적 불만(개인의 선택)으로 나뉜다.[15]


정치적 소외의 표현은 다음과 같다.[16]

  • 정치적 무력감: 정부의 행동에 영향을 미칠 수 없다고 느낀다.
  • 정치적 무의미함: 정치적 결정이 불분명하고 예측 불가능하다고 인식한다.
  • 정치적 규범 상실: 정치적 관계를 규율하는 규범이 무너지고, 규정된 행동에서 벗어나는 일이 흔하다고 인식한다.
  • 정치적 고립: 사회의 다른 구성원들이 공유하는 정치적 규범과 목표를 거부한다.
  • 정치적 실망: 지도자들의 부끄러운 행동으로 인해 정치적 결정이나 참여에 무관심해진다.


정치적 소외는 반정치와 관련이 있으며, 소외는 정치인과 정치 엘리트에 대한 부정적 평가뿐만 아니라 선거 제도, 정당 제도, 민주 사회라는 개념 등 정치 체제 전반에 대한 불만을 포함할 수 있다.[17]

  • 유권자 피로: 너무 잦은 선거는 유권자 피로를 유발하여 정치적 무관심을 초래할 수 있다.[18] 소셜 미디어를 통한 정치적 메시지의 과도한 노출도 유권자 피로의 원인 중 하나이다.[18]


정치적 무관심의 추가적인 원인은 다음과 같다.

  • 선택의 어려움: 최악의 선택 방지 원칙과 양당제에서 마음에 드는 선택지가 없을 수 있다.
  • '''헛된 투표''': 자신의 투표가 사표가 되어 대표성을 얻지 못할 수 있다.
  • '''전략적 투표''': 바람직하지 않은 결과를 막기 위해 덜 선호하는 선택지에 투표해야 할 수 있다.
  • '''정치 부패''': 정부 관리나 그들의 네트워크가 부정한 사적 이익을 위해 정치를 이용할 수 있다.
  • 정치적 허위 정보: 정치적 스핀과 소셜 미디어 플랫폼을 통해 허위 정보가 확산될 수 있다.[19]
  • 투표 장벽: 법적, 물리적 장벽으로 인해 투표가 어려울 수 있다.
  • 개인적인 문제: 개인적인 문제로 인해 정치에 관심을 갖기 어려울 수 있다.
  • 등록 문제: 유권자 등록 과정에서 문제가 발생할 수 있다.[20]


유권자 행동에 영향을 미치는 심리적 요인으로는 유권자의 정치적 인식(정당, 후보자, 쟁점에 대한 인식)이 있다.[21] 투표 용지에서 직책의 순서가 아래로 내려갈수록 투표 수가 줄어드는 투표 피로 현상이 나타나기도 한다.

미국 건국의 아버지들은 연방주의자 논문에서 정부가 국민과 공통의 이익을 가져야 하며, 국민과 대표자 간의 유대감이 중요하다고 믿었다.[22] 그들은 빈번한 선거가 이러한 의존성과 공감대를 확보하는 유일한 정책이라고 생각했다.[22] 그러나 2009년에는 소수의 미국인만이 미국 의회 지도자들에 대해 알고 있었다.[23]

19세기에는 투표율이 80% 이상으로 높았는데, 이는 정치 조직이 유권자에게 일자리, 부, 정치적 권력 등 특혜를 제공했기 때문이다.[24] 그러나 정치 조직의 부패가 드러나면서 권력을 잃게 되었다.[24]

많은 보고서에서 유권자 무관심이 만연하고 증가하고 있다고 지적한다.[25][26] 1960년 63%였던 미국 유권자의 투표율은 이후 감소 추세를 보였다.[27]

다나 D. 넬슨 교수는 민주주의에 해로운에서 많은 시민들이 4년마다 대통령 선거에 투표하는 것 외에는 정치에 거의 참여하지 않는다고 주장한다.[28] 2008년 선거는 경쟁이 치열했기 때문에 무관심이 낮았다.[29] 2008년 투표율(62%)은 1968년 이후 최고치였다.[30]

반면, 제이미 P. 챈들러 교수는 사회경제적 요인과 관련하여 정치적 무관심이 과장되었다고 주장한다. 부와 교육 수준이 유권자 참여와 가장 강한 상관관계를 보인다.[31]

정치적 무관심은 젊은 유권자, 빈곤층, 소수 민족에서 자주 나타난다.[32] 학습경제 혁신 연구 역량 센터(CIRCLE)는 청년을 광범위하게 참여하는 그룹(19%), 정치 전문가(19%), 투표만 하는 그룹(18%), 시민적으로 소외된 그룹(16%), 정치적으로 소외된 그룹(14%), 참여하지 않는 유권자(14%)로 분류한다.[33] 2010년 미국에서 18~21세 유권자 중 21%만이 투표하거나 정치적으로 활동했다.[34]

2. 3. 정치적 요인

현대 사회에서 정치적 무관심은 다양한 요인에 의해 발생한다.

  • 현대 정치 과정의 복잡화: 현대 정치 과정은 복잡하고 이해하기 어려워 대중에게 무력감과 소외감을 유발한다. 자신의 삶에 중요한 영향을 미치는 정치적 결정임에도 불구하고, 참여할 수 없다는 무력감을 느끼게 된다.
  • 분업에 따른 피로와 수동적 사고: 현대 사회의 분업은 반복적인 업무로 인한 심신의 피로를 유발하고, 직장 밖에서의 충분한 휴식을 필요로 한다. 또한, 창의적인 사고를 할 여유를 주지 않아 수동적인 사고방식을 갖게 한다.
  • 대중매체의 마취적 기능: 현대의 다양한 대중매체와 대중오락은 사람들의 관심을 비정치적인 영역으로 유도하여 정치적 무관심을 초래한다. 3S(screen, sports, sex) 정책은 이러한 현상을 단적으로 보여준다.
  • 삶의 질 향상: 소비 경제 체제의 번영으로 삶의 질이 향상되면서 불만이 줄어들고, 정치와 같은 공적인 문제에 대한 관심이 줄어든다.


이러한 요인들은 사람들이 정치에 대해 알고 있음에도 불구하고 의식적으로 정치에 무관심하고 사적인 생활에 몰두하게 만든다.

정치적 무관심은 정치적 소외와 구분되기도 하는데, 정치적 소외는 정치 시스템이 자신들을 위해 작동하지 않는다고 느끼고, 이에 영향을 미치려는 시도가 무익하다고 생각하는 것을 의미한다.[11] 정치적 소외는 정치적 효능감과 반비례하며, 기권이나 투표 거부로 이어진다.[15][16]

정치적 무관심의 원인 중 하나는 교육 부족이다. 연구에 따르면, 미국 젊은이 중 거의 20%가 투표에 필요한 충분한 지식이 없다고 느끼며, 투표 과정에 대한 심각한 오해를 하고 있다.[12]

때때로 소외된 유권자들은 투표의 필요성을 느끼지만, 정치 체제로부터 소외되거나 불만을 느껴 정치 과정에서 제외되었다고 생각한다.[13] 이들은 자신의 이익이나 우려 사항이 고려되지 않는다고 느낀다.[14]

정치적 소외는 "정치적 무능력"과 "정치적 불만"으로 나눌 수 있다. 전자는 개인의 환경에 의해 강요되는 반면, 후자는 개인이 자발적으로 선택한다.[15]

정치적 소외는 다음과 같이 나타난다.[16]

  • 정치적 무력감: 개인이 정부의 행동에 영향을 미칠 수 없다고 느낀다.
  • 정치적 무의미함: 정치적 결정이 불분명하고 예측 불가능하다고 인식한다.
  • 정치적 규범상실: 정치적 관계를 규율하는 규범이 무너지고, 규정된 행동에서 벗어나는 일이 흔하다고 인식한다.
  • 정치적 고립: 사회의 다른 구성원들이 공유하는 정치적 규범과 목표를 거부한다.
  • 정치적 실망: 지도자들의 부끄러운 행동으로 인해 정치적 결정이나 참여에 무관심해진다.


정치적 소외는 반정치와 겹치며, 인과 관계가 있을 가능성이 높다. 소외는 정치 체제의 다른 요소들에 대한 불만을 포함할 수 있다는 점에서 반정치적 감정과 다르다.[17]

유권자 피로 또한 정치적 무관심의 원인이다. 선거가 너무 자주 열리거나, 소셜 미디어를 통해 정치적 메시지에 과도하게 노출되면 피로감을 느껴 투표 과정에서 멀어질 수 있다.[18]

정치적 무관심의 추가적인 원인은 다음과 같다.

  • 가능한 선택과 최악의 선택 방지 원칙에 대한 불편함 (이당제)
  • 대표성을 얻지 못하는 ''헛된 투표''
  • 바람직하지 않은 결과를 막기 위해 덜 선호하는 선택지에 투표하는 ''전략적 투표''
  • 정부 관리나 그들의 네트워크가 부정한 사적 이익을 위해 정치를 이용하는 ''정치 부패''
  • 정치적 허위 정보 또는 정치적 스핀[19]과 소셜 미디어 플랫폼이 부분적으로 기여한 허위 정보
  • 법적 또는 물류적 장벽
  • 개인적인 문제
  • 등록 문제 발생[20]


유권자 행동에 영향을 미치는 심리적 요인은 유권자의 정치적 인식, 즉 정당, 후보자, 선거 쟁점에 대한 시각이다.[21] 투표용지에서 직책의 순서가 아래로 내려갈수록 투표 수가 줄어드는 투표 피로 현상이 나타나기도 한다.

미국의 건국 아버지들은 ''연방주의자 논문''에서 정부가 국민과 공통의 이익을 가져야 하고, 국민과 대표자 간의 유대감이 중요하며, 빈번한 선거가 이를 확보하는 유일한 정책이라고 믿었다.[22] 그러나 2009년에는 소수의 미국인만이 미국 의회 지도자들에 대해 알고 있었다.[23]

19세기에는 투표율이 80% 이상으로 높았는데, 이는 정치 조직이 유권자에게 일자리, 부, 정치적 권력 등 특혜를 제공했기 때문이다. 그러나 정치 조직은 투표 능력 증가와 부패 정책 노출로 인해 권력을 잃었다.[24]

많은 보고서에서 유권자 무관심이 만연하고 증가하고 있다고 지적한다.[25][26] 실제로 투표에 참여한 미국 유권자 비율은 1960년 63%에서 감소해 왔다.[27]

다나 D. 넬슨 교수는 ''민주주의에 해로운''에서 시민들이 4년마다 대통령 선거에 투표하는 것 외에 정치를 포기했다고 주장한다.[28] 2008년 선거는 경쟁적이었기 때문에 무관심이 낮았다.[29] 2008년 투표율(62%)은 1968년 이후 최고치였다.[30]

반면, 제이미 P. 챈들러 교수는 사회경제적 요인과 관련하여 정치적 무관심이 과장되었다고 주장한다. 부와 교육 수준이 유권자 참여와 가장 강하게 상관관계가 있다.[31]

정치적 무관심은 젊은 유권자, 빈곤층, 소수 민족에서 주로 나타난다.[32] 학습경제 혁신 연구 역량 센터(CIRCLE)는 청년을 광범위하게 참여하는 그룹, 정치 전문가, 투표만 하는 그룹, 시민적으로 소외된 그룹, 정치적으로 소외된 그룹, 참여하지 않는 유권자로 분류한다.[33] 2010년 미국에서 18~21세 유권자 중 21%만이 투표하거나 정치적으로 활동했다.[34]

3. 정치적 무관심의 유형

현대 대중사회 이론에 따르면, 인간이 반드시 정치적인 동물은 아니다. 보통선거권이 부여되어도 모든 사람이 정치에 참여하는 것은 아니며, 어떤 사람들은 정치에 관심을 갖지 않는다. 정치 참여와 무관심은 오늘날 많은 사회과학자들의 분석 대상이며, 이 현상의 원인에 대한 연구도 활발히 진행되고 있다.[1]

정치 사회는 권력층, 권력 추구층, 정치적 계층, 비정치층(정치적 무관심층)으로 계층화할 수 있다. 앞의 세 계층은 정치적 결정에 관여하는 반면, 비정치층은 정치 과정 전반에 대해 관심이 없거나 반감을 가진 사람들로 구성된다. 대부분의 서구 민주주의 국가에서 대중의 정치 참여도는 높지 않으며, 선진 민주주의 국가에서도 많은 시민들이 정치에 무관심하거나 수동적이다. 정치적 무관심은 국가마다 정도의 차이는 있지만, 거의 보편적인 현상이다.[1]

정치적 무관심은 긍정적 측면과 부정적 측면을 모두 고려해야 한다. 모든 정치 참여가 선(善)은 아니며, 모든 무관심이 악(惡)도 아니다. 문제는 무관심의 양(量)과 질(質)이다. 정치적 무관심을 측정하는 것은 여러 가지 어려움이 따른다. 예를 들어, 선거 기권율이나 여론조사의 '모름(Don't Know)' 응답 비율이 높은 도시에서 오히려 기권율이 높게 나타나는 경우가 있어, 기권율이 무관심의 정도보다는 정치적 동원율을 나타내는 것으로 해석될 수 있다.[1]

공산 국가에서는 '모름' 응답 비율이 0에 가깝다고 하지만, 이를 긍정적으로만 볼 수는 없다. 어떤 논자는 이를 '무관심할 자유'조차 인정하지 않는 정치주의로 해석하며, 일종의 정신적 고문이 될 수 있다고 비판한다. 따라서 정치적 무관심 문제는 추상적 이론으로는 논의가 진전되었지만, 현실에서는 정확히 측정하기 어렵다.[1]

민주주의에서 무해하고 허용 가능한 무관심은 필요한 정치적 관심과 표리 관계를 이루며, 상호 변증법적 결합을 이룬다. 실존적 무관심은 이러한 성격을 가지며, 그 구조를 명확히 할 필요가 있다. 민주주의 이론에 따르면 정치는 인생에서 부차적인 것이며, 다른 영역에 대한 관심이 정치에 대한 관심을 최우선 의무로 하는 것을 거부할 수 있다. 즉, 민주주의 이론은 정치제일주의를 경계하고 정치적 무관심을 허용하는 요소를 내포하고 있다.[1]

정치적 무관심이 사회가 잘 운영되고 있다는 징후이고, 긴급한 문제의 부재를 나타내는 것이라면 오히려 환영해야 할 수도 있다. 그러나 정치적 무관심이 현대 사회에서 자기 소외의 징후이고 결과라면, 인간을 자기 소외에서 해방시키기 위한 싸움의 일환으로 정치적 무관심을 극복해야 한다.[1]

해럴드 라스웰은 정치에 대한 태도를 무정치적 태도, 탈정치적 태도, 반정치적 태도로 구분했다.


  • 무정치적 태도는 정치보다 예술, 과학 등 다른 영역의 가치를 더 중요하게 생각하는 태도이다.
  • 탈정치적 태도는 정치에 대한 요구와 기대는 크지만, 실현 수단과 영향력 부족으로 환멸을 느껴 정치에서 멀어지는 태도이다.
  • 반정치적 태도는 종교, 도덕, 사상적 입장에서 정치에 반대하고 부정하는 태도이다. 무정치적 태도와 탈정치적 태도는 정치적 무관심의 형태를 띤다.[83]


교육 수준이 향상된 선진 산업 사회에서 대중의 정치적 무관심이 심화되는 원인은 복합적이다. 현대형 무관심은 전통형 무관심과 다음의 두 가지 점에서 다르다.[1]

  • 근대 민주주의 이론에서는 모든 시민이 정치에 관심을 갖고 참여하는 것이 도덕적 전제이지만, 실제로는 무관심 현상이 나타난다는 점
  • 현대 사회의 구조와 특질 자체가 무관심을 조장한다는 점 (대중 사회, 대중 소비 사회의 사회학적 특질과 개인의 심리학적 특질 결합)


탈정치형 무관심(굴절적 무관심)은 본래 강렬한 정치적 관심이 있었지만, 기대가 충족되지 않아 환멸을 느껴 정치적 관심이 약해진 경우이다. 굴절적 무관심은 특정 조건이 갖춰지면 다시 정치적 관심으로 돌아올 가능성이 있다는 점에서 처음부터 무관심한 것과 구분되며, 실존적 무관심과 함께 잠재적 관심의 일종으로 볼 수 있다.[1]

해럴드 라스웰과 로버트 달은 정치적 영향력 행사에 대한 기대 좌절, 자신의 능력에 대한 비관, 투표 결과에 영향을 줄 수 없다는 무력감 등이 정치적 소외를 야기하고, 이는 정치 체제로부터 멀어지는 의식 현상으로 이어진다고 보았다. 정치적 소외는 기존 체제에 대한 부정적 태도를 형성하고, 때로는 파괴적 행동으로 이어질 수 있으며, 소극적 소외는 권력의 일방적인 정치적 결정을 조장한다.[1]

3. 1. 리스먼의 분류

데이비드 리스먼은 정치적 무관심을 다음 두 가지로 분류했다.[1]

전통적 무관심정치는 사회적 지위가 높은 사람들에게 맡겨두면 된다는 입장에서, 일반 대중이 정치에 대한 관심을 갖지 않는 상태. 선거권이 없어 참정할 수 없는 상황도 포함된다.
현대적 무관심국민이 정치를 남의 일처럼 여기고 관심을 갖지 않는 상태. 정치를 이해하는 예비 지식이나 학식을 갖추고 있더라도, 자신과 관계없다고 여겨 참정하려 하지 않는다. 또는, 이해하기 어려운 정치를 이해하려 하지 않는다.



전통형 무관심은 정치 문제가 자기에게는 이질적인 것이며, 정치는 높은 사람만이 하는 것이라고 생각해서 처음부터 정치를 권력자·지배자의 일이라고 생각하고 정치에 관심을 보이지 않는 태도이다. 특히 여성에게는 정치가 남성의 특권이라고 생각하게 되고, 하류층에 있어서는 정치는 상류층의 책임이라고 간주된다. 데이비드 리스먼은 '정치는 타인의 일이다'라고 생각하는 이러한 태도를 '전통지향형의 무관심'이라고 규정한다.[1]

3. 2. 라스웰의 분류

해럴드 라스웰은 정치에 대한 태도를 무정치적 태도, 탈정치적 태도, 반정치적 태도의 세 가지로 구별했다.[83]

무정치적 태도 (無政治的態度, emipolitical)정치에 대해 가치를 인정하지 않고, 오히려 예술과 과학 등의 영역에서 얻을 수 있는 보수와 가치가 정치에서 얻는 것보다 귀하다고 생각하여 정치에 참여하거나 관심을 보이지 않는 태도이다.
탈정치적 태도 (脫政治的態度, nonpolitical)정치에 대한 요구와 기대가 크더라도 그것을 실현하는 수단과 영향력이 부족하여 환멸을 느끼고, 따라서 정치에서 탈락하거나 인퇴(引退)하는 태도이다.
반정치적 태도 (反政治的態度, unpolitical)종교적, 도덕적, 사상적인 입장에서 정치에 반대하고 이것을 부정하는 입장이다. 이러한 경우에는 오히려 정치에 대하여 부정적인 관심으로 나타난다. 무정치적 태도 및 탈정치적 태도는 정치적 무관심의 형태를 취한다고 볼 수 있다.



라스웰은 정치적 영향력 행사에서 기대 충족이 좌절되면 개인의 정치적 활동이 감퇴한다고 보았다. 미국의 경험적 조사에 따르면 개인의 정치적 효율성과 정치 참여도 간에는 뚜렷한 관련성이 존재한다.[83]

로버트 달은 정치적 사건에 영향을 미치는 자신의 능력에 대해 비관하는 사람들은 그들이 하는 것과 관계가 없기 때문에 이를 피한다고 설명한다. 유권자들은 때때로 자신의 한 표가 투표 결과를 좌우할 수 없다고 느껴 기권하게 된다. 이러한 탈정치성은 정치적 소외로 특징지을 수 있다. 여기서 말하는 소외는 통합에 대한 반대 개념으로서 정치 체제로부터 멀어져 가는 의식 현상을 가리킨다.[83]

3. 3. 기타 유형

로버트 달은 개인의 참여 없이도 정치적 결과가 만족스럽다고 여길 때 사람들이 정치에 관심을 갖지 않는다고 주장한다. 정치 체제 내에서 이루어지는 결정 작성의 공정성과 정통성에 대한 깊은 신뢰는 개인의 정치 참여를 불필요하게 만들 수 있다. 그러나 정치적 혹은 경제적 불안이 야기되면, 무관심했던 시민들은 다시금 정치나 사회운동을 통해서 사태의 개선을 기도하게 된다.[1]

해럴드 라스웰과 달은 다른 활동에 비해 정치적 간여에서 얻는 보수를 낮게 평가하는 경우 사람들이 정치에 개입하지 않게 된다고 주장한다. 많은 사람들에게 정치활동은 수입, 안정, 흥미 면에서 얻는 것이 멀고 애매하며, 직접적이고 구체적인 결과를 바라는 경향이 크기 때문에 정치적 간여로 치르는 대가가 너무 크다고 여겨지기 쉽다. 달은 인간의 가장 큰 욕구와 만족감은 생리적, 생물적인 충동과 욕구이며, 이러한 욕구의 신속한 충족 수단은 일반적으로 정치 생활 밖에서 찾을 수 있다고 설명했다.[1]

현대형 무관심은 전통형 무관심과 다음의 두 가지 점에서 다르다.[1]

# 근대 민주주의 이론에서는 모든 시민이 정치에 관심을 갖고 참여하는 것이 도덕적 전제이자 시민의 본분이지만, 실제로는 무관심 현상이 나타난다는 점에서 이전 사회와 다르다.

# 현대 사회의 구조와 특질 자체가 무관심을 조장한다는 점에서 전통형과 다르다. 대중 사회, 대중 소비 사회와 같은 현대 사회의 사회학적 특질과, 이러한 사회에서 특수한 심리병리적 성격을 발달시키는 개인의 심리학적 특질이 결합하여 정치적 무관심을 증대시킨다.

탈정치형 무관심 또는 굴절적 무관심은 본래 강렬한 정치적 관심이 있었지만, 정치에 대한 기대가 실현되지 않아 환멸을 느끼고 정치적 관심이 얕아진 경우를 말한다. 굴절적 무관심은 특정 조건이 갖춰져 굴절의 원인이 제거되면 다시 정치적 관심으로 돌아올 가능성이 있다는 점에서 처음부터 무관심한 것과 구분된다. 굴절형 무관심은 실존적 무관심과 함께 잠재적 관심의 일종으로 볼 수 있다.[1]

라스웰은 정치적 영향력 행사에 있어서 기대 충족이 좌절되면 개인의 정치적 활동이 감퇴한다고 말한다. 달은 정치적 사건에 영향을 미치는 자신의 능력에 대해 비관하는 사람들은 투표 결과에 영향을 줄 수 없다고 느껴 기권하게 된다고 설명한다. 이는 정치적 소외로 이어질 수 있으며, 정치 체제로부터 멀어지는 의식 현상을 의미한다. 정치적 소외는 기존 체제에 대한 부정적 태도를 형성하게 하고, 때로는 무정부적인 파괴 행동으로 이어질 수 있다. 소외된 시민들은 사회가 권력자와 무력자로 나뉜다고 믿으며, 소극적 소외는 권력의 일방적인 정치적 결정을 지속시키고 조장하게 된다.[1]

현대 사회는 복잡하고 전문화되어 있어 사회 전체를 파악하기 어렵다. 거대한 조직과 기구는 개인의 무력함을 느끼게 하고, 사생활로 도피하게 만든다. 사생활에 대한 관심은 사회 전체에 대한 무관심과 비례하며, 사생활의 행복이 지속되는 한 정치나 국가의 추세에 무관심해진다. 사생활화형 무관심은 일상적 이해에 관한 수익자적 관심만을 보이며, 신변의 이익에만 민감하게 반응한다. 이는 '회유와 강압' 정책의 희생양이 되기 쉽다.[1]

소비형 무관심은 사생활화형 무관심과 밀접한 관련이 있다. 현대 사회는 대량 소비 사회로 발전하면서, 사적 생활의 행복은 소비 증대가 가져오는 풍부한 환상과 위신의 만족에 의존한다. 정치적 소외감은 경제적 충족감으로 해소되고, 대중 사회의 불안감은 대중 오락으로 해소된다. 에리히 프롬에 따르면, 현대인은 '욕구 불만이 없는 것'을 자기 동일성 확인의 원리로 삼으며, 욕망과 충족의 체계에 빠진다. 소비에 몰두할수록 정치에 대한 무관심은 커진다. 정치 권력과 경제 권력은 소비형 무관심을 조장하여 대중 조작을 활발히 진행한다.[1]

'정치에 정신을 팔고 있다'는 것도 정치적 자기 소외의 표현일 수 있다. 그러나 정치적 자기 소외가 아닌 정치적 무관심도 존재한다. 실존적 무관심은 무관심으로 있어도 괜찮은 상태에서는 무관심하지만, 문제가 발생하면 관심을 갖는 성격을 가진다.[1]

전체주의 국가에서는 정치적 관심 유무와 관계없이 인민에게 협력과 충성을 강요한다. 데이비드 리스먼은 정치적 무관심이 전체주의 체제의 승리에 주요한 장애를 일으킨다고 지적했다. 민주주의 사회에서는 다원적 가치 추구가 비정치적 영역에서 가능하며, 사회의 기본적 합의가 확고하면 정치에 대한 신뢰와 안심으로 무관심할 수 있다. 그러나 사회의 기본적 가치가 위협받으면 무관심은 정치적 관심으로 전환된다. 현대 사회에서는 필요한 최소한의 정치적 관심과 허용될 수 있는 최대한의 정치적 무관심을 상황에 따라 표명하는 실존적인 정치 관련이 요구된다.[1]

나카이 마사이치는 미학 전공자로, 그의 학설은 인지도와 권위가 부족하여 참고되지 않는다. 그는 지식인에게만 국한된 상태를 다루며, 무관심 대신 유리(遊離)라는 단어를 사용한다.[1]

패퇴적 유리라스웰이 말하는 비정치적 무관심에 상응. 현실 정치에 환멸을 느껴 이상론만 주장.
도피적 유리라스웰의 무정치적, 반정치적 무관심을 포함. “정치는 추한 것”이라며 관여하지 않으려는 태도.
타협적 유리현상을 추인할 뿐, 비판 정신을 잃은 상태.
사생적 유리굴절적 무관심의 극단적 상태. 항의 자살 등 자포자기 행동. 정치 관여 의지는 존재하여 협의의 무관심에는 포함되지 않음.



정치학자 중에는 행동주의의 영향을 받아 행동을 기준으로 무관심을 정의하는 사람이 있다. 실제로는 정치에 대한 관심이 강해도 정치적 무관심에 포함될 수 있다.[1]

굴절적 무관심정치 참여 욕구는 있지만, 영향력이 없을 것이라 생각해 거리를 두는 상태. 지식인에게 많다고 여겨짐. 라스웰의 탈정치적 무관심과 겹치지만, 정치 경험이 필수는 아님.
실존적 무관심몇몇 정치 문제에는 관심이 있지만, 현실 정치가 자신의 사상과 같아 특별한 행동을 하지 않는 상태. 정치 변동 시 갑자기 활동가로 변신. 침묵하는 다수로서 잠재.


4. 정치적 무관심의 문제점

현대 대중사회 이론은 인간이 항상 정치적인 것은 아니라고 말한다. 보통선거권이 부여되어도 모든 사람이 정치에 참여하는 것은 아니다. 어떤 사람들은 정치에 관심을 갖지 않으며, 이러한 현상은 많은 사회과학자들의 분석 대상이 되고 있다.

정치사회는 권력층, 권력 추구층, 정치적 계층, 비정치층(정치적 무관심층)으로 계층화된다. 앞의 세 계층은 정치적 결정에 관여하는 반면, 비정치층은 정치 과정에 관심이 없거나 반감을 가진다. 많은 서구 민주주의 국가에서 대중의 정치 참여도는 높지 않다. 선진 민주주의 국가에서도 많은 시민들이 정치에 무관심하거나 수동적이다.

정치적 무관심은 긍정적 측면과 부정적 측면을 모두 가지고 있다. 모든 정치 참여가 긍정적인 것도 아니고, 모든 무관심이 부정적인 것도 아니다. 문제는 무관심의 양과 질이다. 정치적 무관심을 측정하는 것은 어렵다. 예를 들어, 선거 기권율이나 여론조사의 '모름(Don't Know)' 응답 비율은 정치적 무관심의 정도를 정확히 반영하지 않을 수 있다.

민주주의에서 무해한 무관심은 필요한 정치적 관심과 상호 보완적인 관계를 가질 수 있다. 민주주의 이론은 정치보다 중요한 영역이 존재함을 인정하고, 정치적 무관심을 허용하는 요소를 내포하고 있다. 정치적 무관심이 사회가 잘 운영되고 있다는 징조일 수도 있지만, 자기 소외의 결과일 수도 있다.

정치적 무관심은 '투표하지 않는 사람', '정치에 참가하지 않는 사람', '모른다'고 대답하는 'D.K. 층', '정치적 무지', '정치적 소외' 등 다양한 형태로 나타난다.

'''정치적 소외'''는 정치에 대한 무력감, 무의미감, 불만, 불신, 위화감 등으로 나타나며, 정치에서 소외되어 정치적 은퇴나 무관심으로 이어질 수 있다. 그러나 이성적 판단에 의한 정치적 은퇴나 무관심은 정치적 소외와 구별된다.

'''정치적 무지'''는 정치적 무관심 및 비참여와 상관관계가 있지만, 이들 모두가 정치적 소외의 표현은 아니다. 정치적 무지는 갈등 회피, 상대방에 대한 공격성, 현상 유지, 사교, 사생활 보호 등 다양한 이유로 발생할 수 있다.

정치적 무관심의 부정적 측면은 다음과 같다.


  • 정부가 국민의 경험을 제대로 반영하지 못하고, 사회적 약자와 빈곤층의 이익이 무시될 수 있다.
  • 무책임한 지배자를 억제하고 전제와 권력 남용에 저항하는 것을 방해한다.
  • 정치적 무지, 불참가와 악순환을 일으킬 수 있다.
  • 정치적 무관심이 극단적인 형태의 정치 활동으로 폭발할 가능성이 있다.


정치적 무관심은 때때로 '''정치적 소외'''와 구분되는데, 정치적 소외란 "유권자들이 정치 시스템이 자신들을 위해 작동하지 않으며, 그것에 영향을 미치려는 어떤 시도도 무익한 짓이라고 느끼는 것"을 의미한다.[11] 정치적 소외는 정치적 효능감과 반비례 관계에 있으며,[15][16] 기권과 투표 거부로 이어질 수 있다.[15][16]

5. 정치적 무관심과 민주주의

현대 대중사회 이론에 따르면, 인간이 항상 정치적인 것은 아니다. 보통선거권이 부여되어도 모든 사람이 정치에 참여하는 것은 아니다. 실제로 많은 사람들이 정치에 관심을 갖지 않으며, 이러한 정치 참여와 무관심 현상은 사회과학자들의 주요 연구 대상이다.

정치 사회는 권력층, 권력 추구층, 정치적 계층, 비정치층(정치적 무관심층)으로 나눌 수 있다. 앞의 세 계층은 정치적 결정에 관여하는 반면, 비정치층은 정치 과정에 관심이 없거나 반감을 가진다. 대부분의 서구 민주주의 국가에서 대중의 정치 참여도는 높지 않으며, 많은 시민들이 정치에 무관심하거나 수동적이다. 이러한 정치적 무관심은 민주주의 국가마다 정도의 차이는 있지만, 보편적인 현상이다.

정치적 무관심은 긍정적 측면과 부정적 측면을 모두 고려해야 한다. 모든 정치 참여가 바람직한 것도 아니고, 모든 무관심이 해로운 것도 아니다. 문제는 무관심의 양과 질이다. 정치적 무관심을 측정하는 것은 쉽지 않다. 예를 들어, 선거 기권율이나 여론조사의 '모름(DK)' 응답 비율이 도시에서 더 높게 나타나는 경우가 있는데, 이는 기권율이 무관심보다는 정치적 동원율을 반영하는 것일 수 있음을 시사한다.

공산국가에서는 '모름' 응답 비율이 매우 낮지만, 이를 긍정적으로만 볼 수는 없다. 이는 '무관심할 자유'조차 인정하지 않는 억압적인 정치 체제일 수 있으며, 정신적 고문으로 이어질 수도 있다. 따라서 정치적 무관심 문제는 추상적인 이론뿐 아니라, 구체적인 현실 상황을 고려하여 정확하게 측정해야 한다.

민주주의에서 무해하고 허용 가능한 무관심은 필요한 정치적 관심과 함께 변증법적으로 결합되어 있다. 민주주의 이론은 정치가 인생에서 부차적인 것이며, 다른 중요한 영역에 대한 관심이 정치적 관심을 최우선으로 하는 것을 거부할 수 있다고 본다. 즉, 민주주의는 정치제일주의를 경계하고 정치적 무관심을 허용하는 요소를 내포하고 있다. 정치적 무관심이 사회가 잘 운영되고 있다는 징후일 수도 있지만, 자기 소외의 결과라면 인간 해방을 위한 노력의 일환으로 정치적 무관심에 맞서 싸워야 한다.

정치적 무관심과 불참여가 민주주의에 위험한지, 어느 정도까지 위험한지는 논쟁의 여지가 있다. 모든 시민이 활발하게 참여하는 민주주의는 이상적이지만, 역사적으로 실현된 적은 없다. 로버트 달이 지적했듯이, 직접민주주의의 전형인 그리스 도시국가에서도 시민들의 의회 참여는 저조했고, 출석을 독려하기 위해 일당이 지급되기도 했다.

미국 민주주의의 원형인 개척시대 부락회의(타운 미팅)에서도 불참자에게 벌금을 부과했고, 회의 빈도가 점차 줄어들어 결국 대의제로 전환되었다. 따라서 민주주의에서도 어느 정도의 무관심과 불참여는 불가피하다. 특정 시대의 선거를 조사해보면 정치 참여도는 일정한 경향을 보이며, 선거 상황보다는 사회적, 심리적 요인이 더 크게 작용하는 것으로 나타난다.

너무 높은 정치 관심과 확고한 신념은 설득을 어렵게 하고, 극단적인 당파성으로 이어질 수 있다. 이는 십자군적 발상과 같은 극단적인 열광주의로 이어져 민주주의 과정을 파괴할 위험이 있다.

민주주의 정치 과정에는 정치적 타협이 필수적인데, 이는 엄밀한 계산보다는 무관심 때문에 더 쉽게 이루어지는 경우가 많다. 정치에 대한 낮은 관심이 오히려 많은 정치 문제를 원만하게 해결하는 데 기여할 수 있다. 전체주의 체제에서는 정치적 지식과 투표율이 높지만, 강제된 과잉 관심은 민주주의에 긍정적이라고 할 수 없으며, 오히려 전체주의 국가의 특징인 고도의 정치화 현상일 수 있다.

민주주의가 여론과 동의에 의한 정치라면, 여론 형성과 동의 표현은 필수적이다. 그러나 무관심한 사람들을 강제로 참여시키는 것은 의미가 없을 수 있다. 정치에 무지하고 관심 없는 사람들은 선전에 취약하고, 불필요한 혼란을 야기할 수 있다.

따라서 '무책임한 정치 참여보다는 무관심이 낫다'는 주장이 나올 수 있다. 무관심층은 보통 보수적인 입장이나 현상 유지에 협력하는 경향이 있다. 이들은 현상 변화를 추구하지 않고, 지배 세력에 정치적 운명을 맡기는 경향이 있다. 따라서 무관심층이 관여하지 않는 상황에서 정권 교체가 이루어지면, 새로운 정권은 큰 저항 없이 정책을 추진할 수 있다. 무관심은 정치적 완충 작용을 하여 정치 체제 유지에 기여하지만, 지나치면 민주주의 자체를 무너뜨릴 수 있다.

정치적 무관심은 때때로 '''정치적 소외'''와 구별된다. 정치적 소외는 "유권자들이 정치 시스템이 자신들을 위해 작동하지 않으며, 영향을 미치려는 시도가 무익하다고 느끼는 것"을 의미한다.[11] 정치적 소외는 정치적 효능감과 반비례하며,[15][16] 이는 유권자가 정치에 영향을 미칠 수 있다는 자신감과 반대된다. 정치적 소외의 가장 흔한 결과는 기권과 투표 거부이다.[15][16]

6. 정치적 무관심 해소 방안

시빅 테크놀로지(Civic technology)는 소셜 미디어, 애플리케이션, 웹사이트와 같은 현대적인 수단을 통해 정치적 무관심에 대응하려는 시도이다. 시빅 테크놀로지 분야의 많은 스타트업들은 유권자 참여와 투표율을 높이기 위해 유권자와 정치인 및 정부를 연결하려고 노력한다. 영국의 마이소사이어티가 그 예이다.[61] 나이트 재단(Knight Foundation) 보고서에 따르면 2011년 1월부터 2013년 5월까지 시빅 테크놀로지에 4.31억달러가 투자되었으며, 그중 400만달러는 특히 투표 기술에 투자되었다.[62]

2016년 미국 대통령 선거에서 페이스북은 소셜 네트워크에 투표 등록 알림을 구현했다. 여러 선거 관계자들은 이러한 노력이 유권자 등록을 상당히 증가시켰다고 주장했다.[63]

6. 1. 제도적 개선

선거 제도 개혁을 통해 무효표를 줄이고,[53] 새로운 정당의 진입 장벽을 낮추며,[54] 비례성을 높이고,[55] 대통령 중심제를 완화하면[56] 정치적 무관심을 줄일 수 있다.

젊은 세대의 정치적 무관심에 대한 또 다른 해결책은 투표 연령을 낮춰 청소년 참정권을 확대하고 교육을 강화하는 것이다. 여러 연구 결과에 따르면 1960년대부터 시작된 시민 교육 감소가 젊은 유권자의 투표율 감소로 이어졌다. 2014년에는 18~29세 성인의 투표율이 20%로 역대 최저치를 기록했다. 2018년 미국에서는 단 9개 주만이 최소 1년 동안의 정부 또는 시민 교육을 요구했다. 우드로 윌슨 국립 펠로우십 재단의 2018년 설문 조사에 따르면 미국인의 3분의 1만이 일반적인 시민권 시험에 합격할 수 있었고, 젊은 미국인의 13%만이 미국 헌법이 비준된 시기를 알고 있었으며, 응답자의 50% 미만만이 제2차 세계 대전의 추축국 회원국을 정확하게 식별할 수 있었다. 터프트 연구에 따르면 이로 인해 젊은 성인의 20%가 투표에 필요한 정보가 부족하여 투표를 기피하게 되었다.[57]

유권자의 정치 소외에 대한 다른 해결책으로는 투표 조언 애플리케이션[58]과 참여 민주주의가 있다.[59] 벨기에 역사가 데이비드 반 레이브룩은 그의 저서 ''Against Elections''에서 서구 민주주의의 현재 문제점을 "민주주의 피로 증후군"으로 묘사하고 제비뽑기를 기반으로 한 숙의 민주주의를 옹호한다.[60]

6. 2. 교육 및 캠페인

선거 제도 개혁을 통해 무효표를 줄이고, 새로운 정당의 진입 장벽을 낮추며, 비례성을 높이고, 대통령 중심제를 완화하면 정치적 무관심을 줄일 수 있다.[53][54][55][56]

젊은 세대의 정치적 무관심에 대한 또 다른 해결책은 투표 연령을 낮춰 청소년 참정권을 확대하고 교육을 강화하는 것이다. 1960년대부터 시작된 시민 교육 감소가 젊은 유권자의 투표율 감소로 이어졌다는 여러 연구 결과가 있다. 2018년 미국에서 단 9개 주만이 최소 1년 동안의 정부 또는 시민 교육을 요구했다. 우드로 윌슨 국립 펠로우십 재단의 2018년 설문 조사에 따르면 미국인의 3분의 1만이 일반적인 시민권 시험에 합격할 수 있었고, 젊은 미국인의 13%만이 미국 헌법이 비준된 시기를 알고 있었으며, 응답자의 50% 미만만이 제2차 세계 대전의 추축국 회원국을 정확하게 식별할 수 있었다. 터프트 연구에 따르면 이로 인해 젊은 성인의 20%가 투표에 필요한 정보가 부족하여 투표를 기피하게 되었다.[57]

유권자의 정치 소외에 대한 다른 해결책으로는 투표 조언 애플리케이션과 참여 민주주의가 있다.[58][59] 벨기에 역사가 데이비드 반 레이브룩은 그의 저서 ''Against Elections''에서 서구 민주주의의 현재 문제점을 "민주주의 피로 증후군"으로 묘사하고 제비뽑기를 기반으로 한 숙의 민주주의를 옹호한다.[60]

시빅 테크놀로지(Civic technology)는 소셜 미디어, 애플리케이션, 웹사이트와 같은 현대적인 수단을 통해 정치적 무관심의 영향에 대응하려는 시도이다. 시빅 테크놀로지 분야의 많은 스타트업들은 유권자 참여와 투표율을 높이기 위해 유권자와 정치인 및 정부를 연결하려고 노력한다. 영국의 마이소사이어티(MySociety)가 그 예이다.[61] 나이트 재단(Knight Foundation) 보고서에 따르면 2011년 1월부터 2013년 5월까지 시빅 테크놀로지에 4.31억달러가 투자되었으며, 그중 400만달러는 특히 투표 기술에 투자되었다.[62]

2016년 미국 대통령 선거에서 페이스북(Facebook)은 소셜 네트워크에서 투표 등록 알림을 구현했다. 여러 선거 관계자들은 이러한 노력이 유권자 등록을 상당히 증가시켰다고 주장했다.[63]

7. 각국의 정치적 무관심 현황

캐나다의 투표율은 다른 선진 민주주의 국가들에 비해 상대적으로 높다. 2019년 기준으로 유권자 등록률은 약 93%였으며,[35] 같은 해 연방 선거에서는 유권자의 77%가 투표했다. 그러나 한 연구에 따르면 투표를 기권한 주된 이유는 정치에 대한 관심 부족(35%)이며, 그 다음으로 바쁜 일정(22%)을 꼽았다. 투표하지 않은 사람들의 대다수는 18세에서 24세 사이의 젊은 유권자들이었다.[36] 출생으로 시민권을 가진 캐나다인들의 투표율은 귀화 시민이나 이민자들보다 낮았는데, 이는 외국 출신 사람들이 민주주의 과정에 대해 더 감사하는 경향이 있기 때문일 수 있다.[37] 지난 10년 동안 투표율은 꾸준히 유지되고 있다.

유럽 연합(EU) 회원국 국민들은 자국 내 선거와 유럽 의회 선거를 통해 EU 관련 사안에 대해 투표한다. 유럽 의회 선거는 EU 회원국 국민들이 자국 대표를 유럽 의회에 선출하여 유럽 연합 전체에 관한 사안에 대해 투표하는 것으로, 국가 선거에 비해 투표율이 낮은 경향을 보인다.[38] 이는 유권자들이 유럽 의회 선거에 개인적인 이해관계가 덜 관련되어 있다고 생각하기 때문으로 풀이된다.[39] 또한 유권자들이 유럽 통합 문제와 관련하여 유럽 의회 내 정당들의 입장에 불만을 가질 수 있다는 주장도 제기된다. 연구에 따르면 유권자와 유럽 연합 내 자국 정당 간의 거리가 클수록 유럽 의회 선거에서 기권할 가능성이 높다. 그러나 최근 유럽 연합 내 정치화가 증가함에 따라 유권자 투표율도 증가했는데, 2019년 유럽 의회 선거에는 EU 회원의 50.66%가 투표하여 2014년(42.61%)보다 증가했다.[39] 이는 브렉시트, 이민자 위기, 기후 변화 정책 및 EU 반대 여론에 대한 우려 증가와 관련이 있는 것으로 추측된다.[40]

영국에서는 1950년 총선에서 83.9%의 최고 투표율을 기록한 후, 2001년 총선에서 59.4%라는 최저치를 기록할 때까지 투표율이 꾸준히 감소했다.[41] 특히 젊은 유권자들에게서 낮은 투표율과 정치 과정에 대한 무관심이 두드러지게 나타난다.[42] 정부에 대한 신뢰도 하락 또한 무관심으로 이어졌다.

미국에서는 2016년 대통령 선거에서 유권자 등록 가능 인구의 55.7%만이 투표했다. 미국의 투표율은 다른 선진국에 비해 매우 낮은 편이다. 2016년에는 유권자 등록 가능 인구의 64%만이 투표 등록을 했다. 미국은 투표와 별도로 유권자 등록을 요구하는 몇 안 되는 국가 중 하나이며, 자동 등록 제도가 없어 유권자 등록 가능 인구 중 3분의 1 이상이 투표 등록을 하지 않고 있다. 1980년 이후 투표율은 48%~57% 사이를 맴돌고 있으며, 45~65세 유권자와 65세 이상 유권자의 투표율이 가장 높다. 2012년 USA 투데이 여론 조사에 따르면, 투표하지 않은 시민 중 59%는 정부에서 "'아무것도 해결되지 않는다'"고 믿기 때문이라고 답했으며, 54%는 정부 부패를, 37%는 정치가 자신의 삶에 아무런 영향을 미치지 않는다고 답했다.[45]

2016년 미국 대통령 선거의 투표율은 54.8%였다.[77] 2018년 중간 선거는 50.0%, 2014년 중간 선거는 36.7%로 역사적으로 낮은 투표율을 기록했다.[78] 정부 자료에 따르면 지난 60년 동안 투표한 유권자는 49~63%였다.[79] 투표율이 가장 높았던 때는 1960년 존 F. 케네디 대통령이 당선된 선거였고, 가장 낮았던 때는 1996년 빌 클린턴 대통령이 당선된 선거였다.[79]

구글의 "관심 있는 방관자"에 대한 연구에 따르면, 미국인의 48.9%가 정치에 관심을 가지고 있지만 투표나 선거운동 자원봉사 등 어떠한 의견도 제시하지 않는 것으로 나타났다.[80] 이는 미국의 정치적 무관심 증가를 보여준다.

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