조논

2. 몽골 제국 시대

칭기즈 칸이 몽골 제국을 세울 때 무칼리를 전군 조농(ᠴᠢᠨᠦᠩ^mon)으로 임명했다. 원나라 시대의 조농은 조정의 대신직을 겸임하는 직위였다. 원나라 문헌에 처음 등장하는 조농은 쿠빌라이 카안의 아들 노무간이었고, 그의 뒤를 이어 친킴의 아들이자 노무간의 조카인 카말라가 조농이 되었다. 카말라는 1292년부터 팔백궁의 능묘를 지키는 일도 겸하였다.

제위 계승 전쟁에서 승리한 쿠빌라이 카안은 광대한 영토를 세 아들에게 나누어 통치하게 했다. 옛 금나라 영토(키타이)는 친킴에게, 옛 서하 영토(탕구트)는 망갈라에게, 그리고 노무간에게는 몽골 제국의 본거지인 몽골리아를 맡기는 '3대 왕국' 체제를 구축했다. 이것이 대원 울루스(원나라)의 기본 체제가 되었다. 그러나 노무간은 후계자 없이 사망하여 그의 가계는 끊겼고, 대신 친킴의 장남 카말라가 진왕(晋王)에 봉해져 몽골리아를 다스리게 되었다.

진왕은 몽골리아를 총괄하는 역할 외에도 선대 황제들의 제사를 지내는 중요한 임무를 맡았다. 이슬람 역사가 라시드 웃딘의 『집사』( جامع التواريخ)에는 카말라가 '칭기즈 칸의 대오르도'가 있는 부르칸 칼둔 지역을 관리하며 선대 황제들의 초상화를 모시고 제사를 지냈다는 기록이 있다. 이 '칭기즈 칸의 대 오르도'는 현재 몽골 헨티주에 위치한 아우라가 유적으로 추정되며, 발굴 조사를 통해 제사 유적이 확인되었다.

훗날 진왕에서 황제위에 오른 예순 테무르는 진왕의 역할에 대해 다음과 같이 설명했다. "[쿠빌라이 카안은] 나의 자애로운 할아버지 카말라를 진왕에 봉하시고, 칭기즈 칸의 네 개의 대 오르도를 통솔하게 하셨으며, 군대와 말, 몽골 국토 전체를 맡기셨다."

진왕의 지위는 카말라에서 아들 예순 테무르에게, 다시 그의 아들 파드마갸르포에게 계승되었다. 그러나 천력의 난으로 인해 카말라의 직계 후손은 단절되었고, 파드마갸르포를 마지막으로 더 이상 새로운 진왕은 임명되지 않았다. 그럼에도 '칭기즈 칸의 4대 오르도를 통괄하는' 진왕이라는 칭호는 이후에도 오랫동안 존경의 대상이 되었다.

북원 시대에 조농은 카간의 신하로서 칭기즈 칸의 후손 중에서 임명되었다. 시간이 지나면서 카간과 가까운 남성 친족이 임명되었고, 점차 카간 다음가는 권위를 지니게 되었다. 후에는 오르도스 부족의 지도자가 조농직을 맡게 되었다. 1433년 톡토아부카 타이순 칸은 자신의 동생 아그바르진 지농을 조농으로 임명했다.

청나라 시대에는 오르도스 지역 익자오맹의 맹장이 조농직을 겸임하였다.

한편, 조선에서는 '지농'이라는 직책명을 사람의 이름으로 잘못 알기도 했다.^[1] 명나라의 일부 기록에서는 오르도스의 콩타이지이자 우익 3만호를 다스리던 지농 군빌리크 메르겐을 '길낭'(吉囊)으로 표기하면서 길낭 또는 지농이 사람 이름으로 알려지기도 했다.