가와카미 겐신

1. 개요

가와카미 겐신은 일본의 전 프로 야구 선수로, 투수였다. 주니치 드래건스, 애틀랜타 브레이브스에서 선수 생활을 했으며, 2004년 센트럴 리그 MVP, 사와무라상, 다승왕 등을 수상했다. 고등학교 시절에는 전국 고등학교 야구 선수권 대회에 출전했고, 메이지 대학에서는 에이스 투수로 활약했다. 1997년 드래프트에서 주니치 드래건스에 입단하여 신인왕을 수상했고, 2002년에는 노히트 노런을 달성했다. 2009년에는 메이저 리그 애틀랜타 브레이브스에 진출했으나, 부상 등으로 어려움을 겪었고, 2012년 주니치 드래건스로 복귀하여 2015년 은퇴했다. 은퇴 후에는 야구 해설가로 활동하고 있다.

2. 선수 경력

가와카미 겐신은 1998년 주니치 드래건스에 입단하여 프로 선수 생활을 시작했다. 첫 해 14승 6패, 평균자책점 2.57을 기록하며 신인왕을 수상했다. 1999년 팀의 센트럴 리그 우승에 기여했지만, 후쿠오카 다이에 호크스와의 일본 시리즈에서 패하며 감투상을 수상했다.

2002년 8월 1일, 요미우리 자이언츠를 상대로 노히트 노런을 달성하며 주니치의 에이스로 자리매김했다. 2004년에는 17승 7패를 기록하며 센트럴 리그 MVP와 사와무라 에이지상을 수상하고 팀을 센트럴 리그 우승으로 이끌었다. 2006년에도 17승을 거두며 팀의 센트럴 리그 우승에 기여했고, 홋카이도 닛폰햄 파이터스와의 일본 시리즈 1차전에서 승리 투수가 되었다. 2007년에는 팀이 53년 만에 일본 시리즈 우승을 차지하는 데 핵심적인 역할을 했다.

2008년 시즌 후, 메이저 리그 진출을 위해 해외 FA권을 행사했다. 2009년 1월 13일, 애틀랜타 브레이브스와 3년 계약을 맺고 메이저 리그에 진출했다. 2009년 4월 11일 워싱턴 내셔널스를 상대로 메이저 리그 첫 승을 거두었다. 2010년에는 부진하여 1승 10패를 기록했고, 시즌 후 마이너 리그로 강등되었다.

2.1. 프로 입단 전

도쿠시마현 도쿠시마시 출신으로, 도쿠시마 현립 도쿠시마 상업고등학교와 메이지 대학 상학부를 졸업했다. 중학교 시절에는 유격수였다. 도쿠시마 현립 도쿠시마 상업고등학교 부장이 우연히 경기 관람 중 두 번의 강견으로 보살을 성공시키는 가와카미를 보고 스카우트했다.

고등학교 입학 직후 유격수 레귤러가 되었고, 3학년 여름 제75회 전국 고등학교 야구 선수권 대회에 4번 타자 겸 에이스로 출전했다. 2회전 구지 상업고등학교와의 경기에서 이프스로 최대 7점 차까지 벌어졌지만, 8회에 자신의 적시타 등으로 따라잡았다. 9회에 본래의 피칭을 되찾아 끝내기 홈을 밟아 역전 승리했다. 가와카미는 이 경기에서 던지는 것이 두려웠던 이프스를 극복했다고 말했다. 3회전 지벤 와카야마와의 경기에서 1실점 완투승을 거뒀지만, 준준결승 카스가베 공영과의 경기에서는 경기 중 물집이 터져 강판, 구원 투수진도 무너져 패했다.

메이지 대학에 진학하여 에이스 투수가 되었고, 2학년 가을과 3학년 가을에 도쿄 육대학 야구 추계 리그 우승에 기여했다. 3학년 때 메이지 신궁 대회 모든 경기에 선발 출전했고, 4학년 때는 결승에서 완투하며 팀의 대회 연패를 이끌었다. 4학년 때는 주장으로 활약했다. 게이오기주쿠 대학의 다카하시 요시노부와는 동기이자 라이벌이었다. 리그 통산 57경기 등판, 28승 15패, 평균 자책점 2.14, 311탈삼진을 기록했고, 베스트 나인에 3회 선정되었다.

1997년도 드래프트 회의 직전, 대학 선배인 호시노 센이치 감독이 이끄는 주니치 드래건스에 역지명을 표명했다. 드래프트 회의에서 주니치가 단독 1위로 교섭권을 획득, 계약금 100, 성과급 50, 연봉 13(금액은 추정)으로 입단했다.

2.2. 주니치 드래건스 시절 (1998년 ~ 2008년)

川上 憲伸^일본어은 입단 첫해인 1998년 시즌에 14승 6패의 성적을 기록하여 센트럴 리그 신인왕을 차지했다. 다음 해인 1999년에는 프로 데뷔 2년 만에 처음으로 개막 투수를 맡았다. 시즌 성적은 8승 9패 1세이브로 부진했지만, 팀은 리그 우승을 차지했고 일본 시리즈에서는 팀의 유일한 승리를 따내며 감투상을 수상했다.

그러나 2000년 시즌에는 급성 감음성 난청 등으로 인해 2승 3패라는 저조한 성적으로 시즌을 마감했다. 2001년에는 프로 데뷔 후 처음으로 두 자릿수 패전(10패)을 기록하며 불안한 시즌을 보냈다. 이듬해인 2002년에는 개막전 투수로 등판할 예정이었지만 발의 물집으로 인해 등판하지 못하고 2군에서 시즌을 시작했다. 그러나 1군 복귀 후에는 본래의 컨디션을 되찾아 구와타 마스미와 최고 평균자책점 타이틀 경쟁을 펼쳤다.

2002년 8월 1일, 요미우리 자이언츠를 상대로 프로 야구 역사상 70번째이자 81번째 노히트 노런을 달성했다. 이 시즌을 마지막으로 뉴욕 양키스에 이적한 마쓰이 히데키에게서 3개의 삼진을 빼앗기도 했고, 이날은 함께 배터리를 이룬 다니시게 모토노부의 1,500경기 출장 달성일이기도 했다. 이 활약과 당시 팀내 에이스였던 노구치 시게키의 부상으로 인해 가와카미 겐신은 주니치의 에이스로 자리매김하게 되었다.

2003년은 쾌조의 시작을 보였지만 5월에 오른쪽 어깨 관절와순 손상이라는 부상을 당해 전력에서 이탈했다. 그러나 이듬해인 2004년에는 최우수 선수(센트럴 리그), 최고의 투수에게 주어지는 사와무라 에이지상 등 9개의 타이틀을 석권하며 팀의 리그 우승에 공헌했다.

2004년 5월 20일 지바 롯데 마린스와의 교류전에서 8회 도중까지 퍼펙트 게임과 같은 페이스로 호투를 보여주었지만, 이승엽에게 홈런을 허용하며 아쉽게 기록 달성에 실패했다. 하지만 결국 안타는 이 홈런 1개뿐이었고, 무사사구 완투승과 동시에 선발 멤버 전원 탈삼진이라는 보기 드문 기록을 달성했다.

2006년에는 17승을 거두며 드래건스를 다시 센트럴 리그 우승으로 이끌었고, 홋카이도 닛폰햄 파이터스와의 일본 시리즈 1차전에서 승리했다.

2007년에는 드래건스가 53년 만에 챔피언십을 달성하는 데 기여했으며, 닛폰햄 파이터스를 5경기 만에 꺾었다.

2008년 시즌에는 히로시마 도요 카프와의 개막전(3월 28일)에 선발 출전하여, 타석에서 솔로 홈런을 날렸다. 그러나 4월 3일 요미우리전에서는 다카하시 요시노부, 가메이 요시유키, 오가사와라 미치히로에게 3연속 홈런을 맞아 역전패를 당했다. 이후 컨디션 난조로 중간 계투로 전환되기도 했지만, 6월에 리그 투수 부문 월간 MVP를 획득했다. 2008년 베이징 올림픽에서는 야구 일본 대표의 일원으로 중간 계투로 기용되었지만, 3위 결정전에서 패전 투수가 되었다. 시즌 종료 후에는 메이저 리그에 도전하기 위해 11월 15일에 해외 FA권 행사를 발표했다.

2.3. 애틀랜타 브레이브스 시절 (2009년 ~ 2011년)

1월 13일 애틀랜타 브레이브스와 3년 계약을 맺고 입단 발표를 했다. 브레이브스 최초의 일본인 선수였고, 등번호는 주니치 시절과 같은 11번으로 결정되었다. 4월 11일 워싱턴 내셔널스전에서 메이저 리그 첫 등판을 선발로 하여 6이닝 4피안타 3실점 8탈삼진으로 승리 투수가 되었다. 5월 13일 뉴욕 메츠전에서는 연장 12회에 대타로 나올 야수가 없어 일본인 메이저 리그 투수 최초로 대타로 기용되었고, 다카하시 겐과 대결하여 헛스윙 삼진을 기록했다.

2.4. 주니치 드래건스 복귀 (2012년 ~ 2015년)

2012년 1월 28일 주니치 드래건스에 복귀하여 등번호 11번을 다시 사용하게 되었다., 이에 따라 2010년부터 11번을 달고 있던 오카다 도시야는 등번호를 21번으로 변경했다.

2012년 시즌에는 히로시마와의 개막 2차전(3월 31일)에 선발 투수로 복귀하여 첫 등판, 6이닝 무실점으로 승리 투수가 되었다. 그러나 부상으로 인해 정규 시즌에서는 7경기 등판, 3승 1패, 평균자책점 2.83을 기록했다. 팀이 정규 시즌 2위를 기록하며 진출한 클라이맥스 시리즈 파이널 스테이지 4차전에 선발 등판했으나, 4이닝 2실점으로 패전 투수가 되었고 팀은 3연패로 일본 시리즈 진출에 실패했다.

2013년에는 오른쪽 어깨 통증으로 8월 22일에야 히로시마를 상대로 첫 등판하여 승리 투수가 되었지만, 이후 추가 승리를 거두지 못하고 9월 25일에 1군 등록이 말소되었다. 10월 3일 구단으로부터 전력 외 통보를 받았으나, 11월 19일 2년 재계약을 맺었다. 이는 오치아이 히로미쓰와 타니시게 모토노부의 영향 때문이었다고 한다.,,

2014년에는 5월 7일 요미우리 자이언츠전(도쿄돔)에 선발 등판 예정이었으나, 등판 전 허리 통증으로 등판을 연기하고 다음 날 1군 등록이 말소되었다. 1군에서 6경기 등판, 1승 2패, 평균자책점 4.78을 기록했고, 2군 웨스턴 리그에서는 10경기 0승 5패, 평균자책점 10.88로 부진했다. 그럼에도 불구하고 시즌 막판 구단과 계약을 갱신했다.,

2015년에는 오른쪽 어깨 부상 여파로 1군과 2군 모두 실전 등판 기회가 없었다. 9월 말에 재건 수술을 받았고, 팀의 전력 구상에서 제외되면서 10월 20일 주니치에서의 은퇴를 선언했다.,, 가와카미가 사용하던 등번호 11번은 드래프트 1순위로 입단한 오가사와라 신노스케에게 인계되었다.,

3. 은퇴 이후

2011년 도호쿠 대지진에 대응하여, 가와카미는 구호 활동에 50000USD를 기부했다. 퇴단 회견에서 "한계에 가까운 것은 알고 있다, 한계를 넘어서라도 하고 싶다"라고 말하는 등 현역 속행을 모색했다. 주니치에의 재재입단도 시야에 두고 NPB에서의 복귀를 목표로 하면서 수술을 받은 오른쪽 어깨 재활에 전념할 의향을 보였다. "오른쪽 허벅지 근막을 오른쪽 어깨의 극상근에 이식하는" 스포츠 선수로서는 전례가 드문 수술로, 재활에 반년 정도의 기간이 소요되기 때문에 2015년 11월 10일에 구사나기 구장에서 열린 12개 구단 합동 트라이아웃에는 참가하지 않았다.

2016년에는 현역 복귀를 위한 재활을 계속하면서 니혼 TV (부음성) · CBC 텔레비전 · CBC 라디오 게스트 해설자와 주니치 스포츠의 야구 평론가로도 활동했다. "올해 안에 현역 복귀를 하지 못하면 깨끗하게 은퇴하겠다"라고 말했다. 시즌 종료 후에는 고향인 도쿠시마현에 본거지를 둔 시코쿠 아일랜드 리그 plus의 도쿠시마 인디고 삭스에서 선수 겸임 코치로의 취임을 타진받았다. 그러나 입단에 이르지 못했기 때문에 현역 복귀는 이루어지지 않았다.

2017년 3월 19일에 현역 은퇴를 정식으로 표명했다. "올해 3월까지 만족할 만한 투구를 하지 못하면 은퇴할 생각이었다"라고 말했다. 은퇴 회견 등은 특별히 하지 않았지만, 다음날 4월 5일 나고야 돔에서 열린 히로시마전 전의 시구식이 은퇴 등판이 되었고, 전 동료 이와세 히토키로부터 꽃다발을 받았다.

2017년부터는 CBC 텔레비전·CBC 라디오의 야구 해설가와 주니치 스포츠의 야구 평론가로 정식 활동을 시작했다. 2018년부터는 TV 아사히에도 출연하고 있다. 보도 스테이션의 스포츠 코너 코멘테이터로서는 TV 아사히 해설가인 이나바 아쓰노리가 2017년부터 사무라이 재팬 감독으로 취임했지만, 이나바도 계속해서 수시로 출연하며 그 사이를 메우기 위해 가와카미가 출연하고 있다.

2019년 현재는 재팬 스포츠 마케팅이 매니지먼트를 담당하고 있다.

4. 투구 스타일

전성기에는 평균 구속 89.8mph(약 144.5km/h)의 직구(포심, 슈트)나 평균 구속 86.3mph(약 138.9km/h)의 컷 패스트볼, 그리고 이와는 대조적으로 70mph(약 113km/h) 전후의 슬로 커브, 포크볼을 구사했다. 과거에는 너클볼을 던진 적도 있었다. 좌타자에게는 홈런을 허용하는 경향이 있었지만 강점을 발휘했다.

가와카미 겐신의 대명사인 컷 패스트볼은 본인에 따르면 미국 메이저 리그 중계에서 마리아노 리베라(뉴욕 양키스)가 자신이 본 적도 없는 변화구를 던지는 것을 보고, 이 구종을 배우고 싶다고 생각한 것이 계기였다고 한다. 거기에 메이지 대학 선배인 다케다 가즈히로가 드래건스로 이적해 와서 팀 동료가 된 것도 있어, 그 다케다로부터 컷 패스트볼에 대해 배우고, 리베라의 투구를 참고하여 개발했다고 한다. 그 전까지 변화구는 슬라이더와 슬로 커브, 포크볼의 전형적인 투수였지만, 컷 패스트볼을 마스터함으로써 투구 패턴이 크게 바뀌었다. 특히 좌타자 바깥쪽으로 던지는 컷 패스트볼에 대해서는, 자신의 YouTube 채널 등에서 종종, "다니시게 씨가 컷 패스트볼 (사용법)을 만들었다", "던지는 자신으로서는, 좌타자 바깥쪽으로 던지는 컷 패스트볼은 볼이다. 그것을 움직이지 않는 포구로 심판에게 스트라이크라고 생각하게 했다. 그것은 좌타자는 칠 수 없다"고 말하고 있다. 이에 대해 다니시게는, "나는 (스트라이크 존에) 들어간다고 생각한다", "조금 베이스를 스치는 거야"라고 답했다.

외국인 야수나 일미 야구 등에서 대전한 메이저 리거들로부터 "일본에서 유일하게 진짜 컷 패스트볼을 던지는 투수"라고 칭찬받기도 했으며, 2010년에는 피안타율 .148을 기록하는 등 메이저 이적 후에도 그 위력은 건재했지만, 투구 비율이 불과 몇 퍼센트밖에 던지지 않게 되었고, 반대로 투구 비율을 늘린 직구와 슈트는 합쳐 피안타율 .358로 크게 얻어맞았다.

2009년 스프링 트레이닝에서 바비 콕스 감독으로부터 "굉장한 전력이 될 것이다. 직구는 물론, 멋진 커브를 던진다." 등 높게 평가받았다. 당일 오픈전에서 4개의 삼진 중 3개를 커브로 잡았고, 시즌 초반에 컷 패스트볼이 공략당하게 되었을 때 투수 코치인 로저 맥다월로부터 커브를 많이 던지라는 조언을 받았다.

5. 수상 및 기록

가와카미 겐신은 1998년 14승 6패, 평균자책점 2.57을 기록하며 신인왕을 수상했고, 1999년 드래건스의 센트럴 리그 우승에 기여했다. 2002년에는 노히트 노런을 기록했다. 2004년에는 17승 7패를 기록하며 최우수 선수(MVP)와 사와무라상을 수상했다. 2006년에도 17승을 거두며 최다승을 기록했고, 홋카이도 닛폰햄 파이터스와의 일본 시리즈 1차전에서 승리했다. 2007년에는 드래건스가 53년 만에 일본 시리즈 우승을 달성하는 데 기여했다.

5.1. 타이틀