그라니트 자카

1. 개요

그라니트 자카는 스위스 국적의 축구 선수로, 미드필더 포지션에서 활약한다. 코소보 출신 부모에게서 태어나 스위스에서 성장했으며, FC 바젤에서 프로 데뷔했다. 이후 보루시아 묀헨글라트바흐를 거쳐 아스널 FC에서 2016년부터 2023년까지 활동했다. 아스널에서는 주장직을 수행했으나, 경기 중 부적절한 행동으로 인해 박탈되기도 했다. 2023년에는 바이어 04 레버쿠젠으로 이적하여 분데스리가 우승을 경험했다. 스위스 국가대표팀에서도 활약하며, 2020년부터 주장을 맡고 있다.

2. 유년기

그라니트 자카는 1992년 9월 27일 스위스 바젤에서 알바니아계 코소보인 부모에게서 태어났다. 그의 부모는 유고 연방 코소보 사회주의 자치주(현 코소보) 포두예보(베시안) 출신으로, 1990년 스위스로 이주했다. 자카의 아버지 라기프 자카()는 1986년 프리슈티나의 대학교에 재학하던 중 베오그라드의 정부에 대항해 코소보 자치주의 민주주의와 자유를 요구하는 시위에 참여했다가 정치범으로 체포되어 3년 반 동안 수감되었다.

3. 클럽 경력

콘코르디아 바젤 유소년 팀에서 축구를 시작하였고, 2002년에 형 타울란트와 함께 바젤로 이적하였다. 자카는 바젤 유소년팀의 여러 연령대 팀을 거쳤고, 2008년을 기점으로 U-21팀 일원이 되었다. 2008년과 2010년 사이, 그는 U-21팀 일원으로 37경기에 출전하였고, 11골을 득점하였다. 2000년 FC 콘코르디아 바젤(FC Concordia Basel) 유소년 팀에서 선수 생활을 시작했다. 2002년 형인 타우란트 자카(Taulant Jaka)와 함께 FC 바젤(FC Basel)로 이적했다. 2010년 1군으로 승격하여 UEFA 챔피언스리그 2010-11 예선 데브레첸 VSC(Debreceni VSC)전에서 프로 데뷔전을 치렀고, 동시에 프로 데뷔골을 기록했다. 2011년 5월 15일 FC 툰(FC Thun)전에서 첫 리그 득점을 기록했다.

2012년 5월 18일 독일 분데스리가(Bundesliga)의 보루시아 묀헨글라트바흐(Borussia Mönchengladbach)로 5년 계약으로 이적했다.

2016년 5월, 아스널 FC(Arsenal FC)와 5년 계약을 체결했다. 등번호는 29번이었다. 9월 17일 헐 시티 AFC(Hull City AFC)전에서 롱 슛으로 아스널에서의 첫 골을 기록했다. 아르센 벵거(Arsène Wenger) 감독 아래 주전으로 활약했지만, 세세한 실수가 자주 보였고, 실점으로 이어지는 실수도 많아 비판을 받았다.

2018년 5월 21일, 2018-19 시즌부터 프랜시스 코클랭(Francis Coquelin)의 팀 이탈로 공석이 된 34번으로 등번호를 변경한다고 발표했다. 주전 선수들이 주로 선택하는 낮은 번호가 아닌 더 높은 번호로 변경한 것에 대해, 본인은 34번이 프로 선수로서 처음 달았던 등번호이며 등과 팔에 문신으로 새길 만큼 각별한 의미가 있는 번호라고 설명했다. 2018-19 시즌 우나이 에메리(Unai Emery) 감독이 부임하면서 2명의 수비형 미드필더 중 한 자리를 차지하며 출전 기회를 얻었다.

2019-20 시즌 로랑 코시엘니(Laurent Koscielny)의 이탈로 아스널의 임시 주장이 되었다. 2019년 9월 27일, 이미 6경기에서 주장 완장을 차고 경기에 나선 자카를 선수 투표를 통해 정식 주장으로 임명했다고 우나이 에메리 감독이 밝혔다. 10월 27일 크리스털 팰리스 FC(Crystal Palace FC)전에서 교체될 때 관중들의 야유를 받자 손으로 귀를 막고 조롱하는 행동을 보였고, 주장 완장을 바닥에 내던지며 유니폼을 벗고 관중을 향해 욕설을 퍼부으며 경기장을 떠났다. 10월 31일, 자카는 이러한 행동에 대해 SNS를 통해 임신 중인 아내와 아이들까지 관중들의 악담에 시달렸던 것에 대한 좌절감이 폭발한 것이라고 설명하며 사과했다. 11월 5일, 이 사건을 심각하게 받아들인 우나이 에메리는 자카에게서 주장직을 박탈하고 피에르-에메릭 오바메양(Pierre-Emerick Aubameyang)을 새 주장으로 임명했다.

2020-21 시즌, 2020년 12월 13일 프리미어리그 번리 FC(Burnley FC)전에서 상대 선수와 충돌 후 몸싸움이 벌어졌고, 상대 선수의 목을 잡는 행위로 인해 전 경기 니콜라 페페(Nicolas Pépé)에 이어 레드 카드를 받고 퇴장당했다.

2020-21 시즌 종료 후, AS 로마(AS Roma)의 새 감독 조제 모리뉴(José Mourinho)가 영입을 간절히 원한다는 보도가 여러 매체에서 나오면서 AS 로마 이적설이 뜨거워졌다. 유로 2020에 참가 중이던 자카는 로마행을 암시하는 발언을 여러 차례 했다. 프랑스와의 경기 전 기자회견에서는 "아스널은 내가 무엇을 원하는지 알고 있다. 여기(로마)는 정말 아름답다"고 말했다. 또한 프랑스와의 경기 후 인터뷰에서 이탈리아어로 인터뷰를 할 것에 대해 질문을 받자 "아직은 아닙니다. 새로운 언어를 배우는 것은 항상 흥미롭습니다"라고 답했다. 그러나 이적은 쉽게 결정되지 않았고, 휴가 후 프리시즌에 아스널에 합류하여 2021-22 시즌 개막 후에도 아스널 경기에 출전했다. 8월 23일, 공식 발표 전 공식 인터뷰에서 아스널과 재계약했다고 밝혔다. 이적 시장 마감 후 로마의 단장 티아고 핀토(Tiago Pinto)는 소문대로 로마가 자카 영입을 추진했고 본인도 오고 싶어했지만 아스널이 이적을 허락하지 않았다고 밝히며 영입 실패를 후회한다고 말했다. 같은 해 8월 28일, 프리미어리그 맨체스터 시티 FC(Manchester City FC)전에서 조앙 칸셀루(João Cancelo)에게 양발 발바닥 태클을 가해 레드 카드를 받고 퇴장당했다. 9월 26일, 퇴장으로 인한 출전 정지 징계 후 첫 경기인 북런던 더비(North London Derby)에서 루카스 모우라(Lucas Moura)와의 접촉으로 넘어지면서 루카스 모우라가 자카의 오른쪽 다리 위로 떨어지는 바람에 오른쪽 무릎 내측 측부 인대(MCL)가 심하게 손상되는 중상을 입었다. 당초 2022년 1월 초 풀 훈련 복귀를 예상했지만, 회복 속도가 빨라져 12월 6일 프리미어리그 에버턴 FC(Everton FC)전에 선발 출전하여 실전에 복귀했다. 2022년 1월 9일, FA컵 노팅엄 포레스트 FC(Nottingham Forest FC)전을 앞두고 코로나19 검사에서 9월에 이어 두 번째 양성 판정을 받았다. 같은 해 1월 13일, EFL컵 리버풀 FC(Liverpool FC)전에서 페널티 박스 앞까지 돌파한 디오고 조타(Diogo Jota)를 커버하기 위해 들어가던 중 공에는 맞지 않고 조타의 복부를 발로 차 넘어뜨려 전반 24분 21-22 시즌 두 번째 레드 카드를 받고 퇴장당했다.

2022-23 시즌 9라운드, 토트넘 홋스퍼 FC(Tottenham Hotspur FC)와의 북런던 더비에서 득점하며 팀 승리에 기여했다. 2023년 1월 24일, 두 번째 스위스 올해의 선수상(Swiss Footballer of the Year)을 수상했다. 팀은 우승을 놓쳤지만, 리그 최종전 울버햄프턴전에서 2골을 넣어 커리어 하이인 9골을 기록하며 2위 확보에 기여했다.

2023년 7월 6일, 바이엘 레버쿠젠(Bayer Leverkusen)으로 5년 계약으로 이적하는 것이 공식 발표되었다. 2023-24 시즌 리그 우승에 기여했을 뿐만 아니라, DFB 포칼(DFB-Pokal) 결승전 1. FC 카이저슬라우테른(1. FC Kaiserslautern)과의 경기에서 결승골을 넣어 우승을 이끌었다.

3.1. FC 바젤

자카는 콘코르디아 바젤 유소년 팀에서 축구를 시작하여, 2002년 형 타울란트와 함께 바젤 유소년 팀으로 이적했다. 바젤 유소년 팀에서 여러 연령대를 거치며 성장했고, U-15 팀 소속으로 2006-07 시즌 모든 리그 경기에서 승리하며 스위스 챔피언십 우승을 차지했다. 2007-08 시즌에는 U-16 팀 소속으로 스위스 챔피언십에서 무패 우승을 기록했다. 2008-09 시즌에는 U-18 팀을 거쳐 U-21 팀에서 9경기에 출전하여 1골을 기록하며 리그 우승을 경험했다. 2009-10 시즌에는 U-21 팀과 U-18 팀에서 모두 활약하며 U-18 팀의 스위스 챔피언십 우승에 기여했다.

3.2. 보루시아 묀헨글라트바흐

2012년 5월 18일, 바젤은 자카가 루시앵 파브르 감독의 보루시아 묀헨글라트바흐와 계약에 합의했다고 발표했다. 메디컬 체크 후, 자카는 구단과 5년 계약을 체결했다. 이적료는 묀헨글라트바흐가 공개하지 않았지만, 약 850만 유로로 추정된다.

자카는 2012년 8월 18일, 알레마니아 아헨과의 DFB-포칼 1라운드 경기에서 데뷔전을 치렀다. 8월 25일에는 1899 호펜하임과의 홈경기(2-1 승)에서 분데스리가 데뷔전을 치렀다. 그는 1. FC 뉘른베르크와의 경기(3-2 패)에서 시즌 유일골을 기록했다.

구단에서 두 번째 시즌에 자카는 29경기에 선발 출전하고 5경기에 교체 출전하며 글라드바흐가 분데스리가 6위를 기록하는 데 기여했다. 2014-15 시즌에는 보루시아에서 분데스리가 전 경기(34경기)에 출전했고, 리그 시즌 베스트 팀에 선정되었다. 보루시아는 3위를 차지하여 2015-16 UEFA 챔피언스리그에 진출했다.

2015년 9월 23일, 자카는 보루시아의 주장으로 출전하여 FC 아우크스부르크와의 경기(4-2 승)에서 시즌 첫 골을 넣었다. 다음 경기인 VfB 슈투트가르트와의 경기에서도 주장으로 출전하여 득점하며 3-1 승리를 거두었다. 9월 30일, 맨체스터 시티 F.C.와의 홈경기(1-2 패)에서 챔피언스리그 본선에 처음 출전했다. 자카는 95번째 경기였던 12월 20일 상대 선수를 가격하여 팀에서 다섯 번째 퇴장을 당했고, 사과의 의미로 자발적으로 2만 유로를 자선단체에 기부했다.

3.3. 아스널 FC

3.4. 바이어 04 레버쿠젠

2023년 7월 6일, 아스널에서 바이어 레버쿠젠으로 이적했다. 이적료는 2500만 유로(약 2140만 파운드)이며, 계약 기간은 2028년 6월 30일까지이고 등번호 34번을 받았다.

2023-24 시즌 레버쿠젠의 분데스리가 무패 우승과 DFB-포칼 우승에 핵심적인 역할을 했다. 2024년 4월 14일, 베르더 브레멘과의 경기에서 골을 넣어 5-0 승리에 기여하며 구단의 첫 분데스리가 우승을 확정지었다. 5월 25일에는 카이저슬라우테른과의 2024 DFB-포칼 결승전에서 결승골을 터뜨려 구단의 두 번째 DFB-포칼 우승과 무패 더블 시즌 달성에 기여했다.

4. 국가대표팀 경력

4.1. 청소년 대표팀

자카는 스위스 U-17, U-19, U-21 대표팀에서 활약했다. 2009년 나이지리아에서 열린 U-17 월드컵에 참가하여 스위스의 우승에 기여했다. 2010년 5월 25일, 오스트리아 슈바츠에서 열린 오스트리아 U-19 축구 국가대표팀과의 경기에서 교체 출전하며 스위스 U-19 대표팀 데뷔전을 치렀고, 팀은 3-2로 승리했다. 2010년 9월 7일에는 체코와의 경기에서 U-19 대표팀 첫 득점을 기록하며 3-0 승리를 이끌었다.

2010년 9월 3일, 루가노의 코르나레도 경기장에서 열린 아일랜드와의 경기에서 교체 출전하며 스위스 U-21 대표팀 첫 경기를 치렀고, 팀은 1-0으로 승리했다. 이 경기는 2011년 UEFA U-21 축구 선수권 대회의 예선 2조 최종전이었다. 자카는 덴마크에서 열린 2011년 UEFA U-21 축구 선수권 대회 본선에 참가하여 스위스가 결승에 진출하는 동안 무실점을 기록했으나, 스페인에게 0-2로 패하며 준우승을 차지했다.

4.2. 스위스 성인 대표팀

그라니트 자카는 2011년 6월 4일 웸블리 스타디움에서 열린 잉글랜드와의 UEFA 유로 2012 예선 경기에서 스위스 성인 국가대표팀 데뷔전을 치렀다. 같은 해 11월 15일, 스타드 요지 바르텔에서 열린 룩셈부르크와의 친선 경기에서 국가대표팀 데뷔골을 기록했다.

자카는 2014년 FIFA 월드컵, UEFA 유로 2016, 2018년 FIFA 월드컵, UEFA 유로 2020, 2022년 FIFA 월드컵 등 주요 국제 대회에 참가했다. UEFA 유로 2016에서는 알바니아 대표팀에서 뛰는 형 타울란트 자카와 맞대결을 펼치기도 했다.

2018년 FIFA 월드컵 조별리그 세르비아전에서 골을 넣은 후 알바니아 국기를 상징하는 '쌍두독수리' 세리머니를 펼쳐 FIFA로부터 벌금 징계를 받았다.

2020년부터 슈테판 리히트슈타이너의 은퇴로 스위스 대표팀 주장을 맡고 있으며, UEFA 유로 2020에서 스위스의 사상 첫 8강 진출을 이끌었다. 특히, 프랑스와의 16강전에서는 후반 추가시간 동점골을 어시스트하며 맨 오브 더 매치에 선정되었다.

2023년 10월 15일, UEFA 유로 2024 예선 중 벨라루스와의 경기에서 스위스 국가대표팀 118경기 출전 기록을 보유한 하인츠 헤르만의 기록과 동률을 이루었다.

5. 수상 내역

바젤 유소년
* U-15 스위스 챔피언십: 2006–07
* U-16 스위스 챔피언십: 2007–08
* U-21 스위스 챔피언십: 2008–09

바젤
* 스위스 슈퍼리그: 2010–11, 2011–12
* 스위스컵: 2011–12

아스널
* FA컵: 2016–17, 2019–20
* FA 커뮤니티 실드: 2017, 2020
* UEFA 유로파리그 준우승: 2019

바이어 레버쿠젠
* 분데스리가: 2023–24
* DFB-포칼: 2024
* DFL-슈퍼컵: 2024
* UEFA 유로파리그 준우승: 2024

스위스 U-17
* FIFA U-17 월드컵: 2009

개인
* 스위스 올해의 축구 선수: 2017, 2022, 2023
* 스위스 올해의 유소년 축구 선수: 2012
* 분데스리가 시즌 베스트 팀: 2023–24
* VDV 분데스리가 시즌 베스트 팀: 2023–24
* UEFA 유로파리그 시즌 베스트 팀: 2023–24

5.1. 클럽

그라니트 자카는 슈퍼리그에서 2회 (\2010-11, 2011-12) 우승을 차지했고, 스위스컵에서 1회 (\2011-12) 우승을 차지했다. 바젤 유소년팀 시절에는 U-15 스위스 챔피언십(2006–07), U-16 스위스 챔피언십(2007–08), U-21 스위스 챔피언십(2008–09)에서 우승했다. 아스널에서는 FA컵에서 2회 (\2016–17, 2019–20), FA 커뮤니티 실드에서 2회 (\2017, 2020) 우승을 경험했다. UEFA 유로파리그에서는 준우승 (\2019)을 기록했다. 바이어 레버쿠젠으로 이적 후에는 분데스리가에서 1회 (\2023–24), DFB-포칼에서 1회 (\2024) 우승을 달성했다. DFL-슈퍼컵 우승 (\2024) 및 UEFA 유로파리그 준우승 (\2024) 기록도 있다.

5.2. 국가대표팀

그라니트 자카는 2009년 FIFA U-17 월드컵에서 스위스 U-17 대표팀 소속으로 우승을 차지했다. 또한, 2011년에는 스위스 U-21 대표팀의 일원으로서 UEFA U-21 축구 선수권 대회 준우승을 기록했다.

5.3. 개인

그라니트 자카는 2012년 크레디트 스위스 올해의 신인 선수로 선정되었다. UEFA 유로 2016에서는 알바니아전과 루마니아전에서 맨 오브 더 매치에 선정되었다. 자카는 바젤 유소년팀 시절 U-15, U-16, U-21 스위스 챔피언십에서 우승했다. 바젤에서는 스위스 슈퍼리그 2회 우승(2010-11, 2011-12), 스위스컵 1회 우승(2011-12)을 기록했다. 아스널에서는 FA컵 2회 우승(2016-17, 2019-20), FA 커뮤니티 실드 2회 우승(2017, 2020)을 차지했고, UEFA 유로파리그에서는 준우승(2019)을 거두었다. 바이어 레버쿠젠에서는 분데스리가 (2023-24), DFB-포칼 (2024), DFL-슈퍼컵 (2024)에서 우승하였고, UEFA 유로파리그 준우승 (2024)을 기록했다. 스위스 U-17 대표팀 소속으로는 2009년 FIFA U-17 월드컵에서 우승했다. 개인적으로는 스위스 올해의 축구 선수에 3회(2017, 2022, 2023), 스위스 올해의 유소년 축구 선수(2012)에 선정되었고, 분데스리가 시즌 베스트 팀(2023-24), VDV 분데스리가 시즌 베스트 팀(2023-24), UEFA 유로파리그 시즌 베스트 팀(2023-24)에 선정되었다.

6. 논란 및 사건 사고

6.1. 2018년 FIFA 월드컵 쌍두독수리 세리머니 논란

6.2. 2019년 아스널 주장직 박탈 사건