수레바퀴 아래서

3. 등장인물

• '''한스 기벤라트''': 작품의 주인공. 토끼를 키우고 낚시를 즐기는 등 자연을 사랑하는 소년이었으나, 주위의 지나친 기대와 학업 스트레스로 인해 신체와 정신이 모두 약해진다. 마지막에는 강물에 빠져 익사하는데, 이것이 사고인지 자살인지는 명확하지 않다.
• '''헤르만 하일너''': 한스의 친구이자 시인을 꿈꾸는 반항적인 소년. 신학교의 위선적이고 권위적인 분위기에 저항하며 교장과 대립하다 결국 퇴학당한다. 자유로운 영혼을 지닌 인물로, 틀에 박힌 한스와 여러 면에서 대비된다. 문학에 재능이 있다.
• '''플라이크''': 구둣방 주인. 신앙심 깊은 기독교인이며 성실하고 고지식한 성품을 지녔다. 어른들의 욕심 때문에 공부에 시달리는 한스를 진심으로 걱정하며 "방학에도 쉬지 못하다니, 손목을 보거라. 깡말랐구나"라고 말하는 등, 작중에서 한스를 인간적으로 대한 몇 안 되는 어른이다.
• '''교장''': 한스가 다니는 학교의 교장. 자신의 명예욕을 채우기 위해 학생들에게 공부를 강요하는 권위적인 인물이다. 한스에게 가해지는 압박에 일조하며 그의 성장을 억압한다.
• '''요제프 기벤라트''': 한스의 아버지. 아들을 통해 자신의 사회적 명예를 높이려는 욕심 때문에 한스에게 끊임없이 공부를 강요한다. 한스가 스스로 생각하고 결정할 나이가 되었음에도 불구하고 일방적으로 진로를 결정하려 드는 등, 교장과 함께 한스를 억압하는 주요 인물이다. 이러한 환경은 한스가 주체적인 삶을 살지 못하고 심리적으로 위축되게 만든다.
• '''힌딩어''': 어린 나이에 사고로 목숨을 잃는 소년. 작가는 그가 죽은 뒤에야 시신 수색이 이루어졌다는 설정을 통해 당시 교육자들의 비정한 모습을 비판적으로 보여준다.
• '''목사''': 한스가 사는 동네의 개신교 목사. 학식은 있으나 인간적인 따뜻함이 부족한 인물로, 배움은 짧아도 인간미 넘치는 구둣방 주인 플라이크와 대비된다.
• '''아우구스트''': 한스의 고향 친구. 학교 졸업 후 시계 부품 공장에 취직하여 자신의 삶을 스스로 개척해 나간다. 몸이 약해진 한스가 공장 생활에 적응하도록 돕는 등 의리 있는 모습을 보인다. 자신의 의지대로 살아가는 건강한 청년으로, 수동적인 한스와 대조된다.
• '''엠마''': 한스가 고향으로 돌아온 후 만나게 되는 소녀이자 첫사랑. 한스는 그녀를 진심으로 사랑하지만, 엠마는 한스를 잠시 즐기는 상대로만 여겼고, 결국 말없이 떠나 한스에게 깊은 마음의 상처를 남긴다.
• '''에밀 루치우스''': 부유한 집안 출신의 학생. 구두쇠인데다 교활한 성격을 가졌다. 마울브론 수도원의 강의가 무료라는 이유만으로 음악에 흥미도 없으면서 바이올린을 배워 주변 사람들을 시끄럽게 했다.

4. 작품 배경 및 주제

작가 헤르만 헤세는 자신의 소년 시절 경험, 특히 마울브론 신학교에서의 생활을 바탕으로 이 소설을 썼다. 헤세는 신학교 재학 중 "시인이 될 수 없다면 아무것도 되고 싶지 않다"고 고민하며 불면증과 신경쇠약을 앓았고, 결국 학교를 그만두고 정신 요양을 거쳐 일반 고등학교로 전학했다. 이후에도 진로에 대한 고민을 계속하다 고등학교마저 그만두고 서점 견습생이 되었으나 적응하지 못하는 등 방황의 시기를 보냈다.^[3] 이러한 헤세 자신의 경험은 주인공 한스 기벤라트가 겪는 내면적 고통과 방황에 깊숙이 투영되어 있다. 다만, 헤세에게는 어려움을 극복하도록 도운 어머니가 있었지만, 소설 속 한스에게는 끝까지 의지할 만한 인물이 없었다는 점이 중요한 차이점이다.

''수레바퀴 아래서''는 재능 있는 소년 한스가 엘리트 양성을 목표로 하는 신학교에 입학하면서 겪게 되는 비극을 통해 당시 독일 사회의 억압적인 교육 현실과 기성세대의 왜곡된 명예욕을 비판한다. 소설은 오로지 지식 암기에만 초점을 맞추고 개인의 감정과 성장은 무시하는 교육 시스템이 어떻게 한 개인의 삶을 파괴하는지를 보여준다. 명예욕에 사로잡힌 아버지와 교장의 강요, 신학교의 엄격하고 강압적인 분위기, 성적 지상주의는 한스를 극심한 압박감 속으로 몰아넣는다.

자유로운 영혼의 친구 헤르만 하일너와의 우정은 잠시 위안을 주지만, 하일너가 학교의 억압적인 규칙에 저항하다 퇴학당하면서 한스는 더욱 고립된다. 결국 한스는 정신적, 육체적으로 무너져 학업을 중단하고 고향으로 돌아온다. 그러나 이미 학업 경쟁에만 매몰되어 어린 시절의 경험과 관계 형성에 실패한 한스는 평범한 삶에도 적응하지 못하고 주변의 냉대 속에서 고통받는다. 공장 견습공 생활 역시 그에게 위안을 주지 못한다.

소설은 한스의 비극적인 죽음을 통해 개인의 고유한 잠재력과 행복 추구권이 사회의 획일적인 기대와 억압적인 시스템 아래 어떻게 짓밟히는지를 고발한다. 마지막 장면에서 구둣방 주인 플라이크가 한스의 죽음을 두고 교장과 교사들을 '공범'이라고 비판하는 것은 이러한 주제 의식을 명확히 드러낸다. 이는 단순히 공부 강요의 위험성을 넘어, 개인의 자아 실현과 사회적 기대 사이의 근본적인 갈등, 그리고 엘리트주의 교육의 폐해에 대한 깊은 성찰을 담고 있다.

5. 미디어 믹스

크로스오버 스래시 밴드 D.R.I.의 1989년 앨범 스래시 존(Thrash Zone)은 동명의 곡에서 ''수레바퀴 아래서''를 언급하고 있다.

6. 한국어 번역

이 작품은 여러 일본어 번역본이 출판되었다. 그중에서도 헤세 작품을 처음 일본에 소개하고, 헤세를 직접 만난 적도 있는 독일 문학자 고바시 겐지의 번역이 가장 널리 알려져 있다.

다음은 주요 일본어 번역본 목록이다.

참조

_[1] 웹사이트 Prodigy http://www.abebooks.[...] AbeBooks 2013-02-21
_[2] 서적 Beneath the Wheel The Noonday Press/Farrar, Straus & Giroux 1968
_[3] 웹사이트 Prodigy Hesse, Hermann http://www.iberlibro[...] IberLibro.com 2013-03-16