스즈카 서킷

1. 개요

스즈카 서킷은 일본 미에현 스즈카시에 위치한 레이싱 서킷으로, 1962년 혼다 소이치로의 주도로 건설되었다. 8자 형태의 독특한 레이아웃을 가진 이 서킷은 네덜란드인 존 후겐홀츠의 설계로 완성되었으며, 개장 이후 다양한 모터스포츠 대회를 개최해왔다. 특히 1987년부터는 포뮬러 원 일본 그랑프리의 개최 장소로 널리 알려져 있다. 스즈카 서킷은 고저차와 다양한 코너 구성으로 인해 난이도가 높고, 드라이버들에게 높은 평가를 받고 있으며, 안전성 확보를 위해 지속적인 코스 개수를 진행해왔다. 부대 시설로는 유원지, 호텔, 교통 교육 센터 등이 있으며, F1을 비롯한 다양한 모터스포츠 이벤트와 부대 시설을 통해 대형 레저 랜드의 역할을 수행하고 있다.

2. 역사

혼다 소이치로는 1950년대 후반, 일본 모터스포츠의 발전을 위해 국제적인 수준의 서킷 건설을 추진했다. 당시 일본에는 제대로 된 상설 서킷이 다마가와 스피드웨이가 1950년대 말에 폐지된 이후, 아사마 고원 자동차 테스트 코스밖에 없었으며, 혼다의 서킷 건설은 큰 의미를 가졌다. 서킷 건설은 혼다의 사륜차 진출과 맞물려 진행되었으며, 후지사와 타케오 전무 등의 노력으로 거액의 투자 결정이 이루어졌다.

1961년 2월, 혼다의 전액 출자로 운영 모체인 모터스포츠 랜드(현 혼다 모빌리티 랜드)가 설립되었고, 같은 해 6월 미에현 스즈카시에서 서킷 건설에 착수했다. 1962년 9월, 네덜란드인 존 후겐홀츠의 설계로 8자 형태의 독특한 레이아웃을 가진 스즈카 서킷이 완공되었다. 이는 잔드보르트 서킷 지배인이자 여러 유명 서킷 설계에 관여한 후겐홀츠의 경험이 반영된 결과였다. 그는 입체 교차를 도입하여 타이어 마모를 줄이고, 메인 스탠드에서의 소음 문제를 해결하기 위해 헤어핀 위치를 조정하는 등 세심한 설계를 했다.

1962년 11월 3일 - 4일, 개장 기념으로 제1회 전일본 선수권 로드 레이스가 개최되었다. 서킷 건설에는 당시 일본에 없었던 고속도로 건설 기술이 참고가 되기도 했다. 또한, 서킷에는 모토피아 (현재의 스즈카 서킷 파크)라는 자동차 유원지가 병설되어 가족 단위 방문객을 유치했다.

2.1. 건설 배경 및 초기 역사

혼다 소이치로는 1950년대 후반, 일본 모터스포츠의 발전을 위해 국제적인 수준의 서킷 건설을 추진했다. 당시 일본에는 제대로 된 상설 서킷이 다마가와 스피드웨이가 1950년대 말에 폐지된 이후, 아사마 고원 자동차 테스트 코스밖에 없었으며, 혼다의 서킷 건설은 큰 의미를 가졌다. 서킷 건설은 혼다의 사륜차 진출과 맞물려 진행되었으며, 후지사와 타케오 전무 등의 노력으로 거액의 투자 결정이 이루어졌다.

1961년 2월, 혼다의 전액 출자로 운영 모체인 모터스포츠 랜드(현 혼다 모빌리티 랜드)가 설립되었고, 같은 해 6월 미에현 스즈카시에서 서킷 건설에 착수했다. 1962년 9월, 네덜란드인 존 후겐홀츠의 설계로 8자 형태의 독특한 레이아웃을 가진 스즈카 서킷이 완공되었다. 이는 잔드보르트 서킷 지배인이자 여러 유명 서킷 설계에 관여한 후겐홀츠의 경험이 반영된 결과였다. 그는 입체 교차를 도입하여 타이어 마모를 줄이고, 메인 스탠드에서의 소음 문제를 해결하기 위해 헤어핀 위치를 조정하는 등 세심한 설계를 했다.

1962년 11월 3일 - 4일, 개장 기념으로 제1회 전일본 선수권 로드 레이스가 개최되었다. 서킷 건설에는 당시 일본에 없었던 고속도로 건설 기술이 참고가 되기도 했다. 또한, 서킷에는 모토피아 (현재의 스즈카 서킷 파크)라는 자동차 유원지가 병설되어 가족 단위 방문객을 유치했다.

2.2. 주요 연혁

1962년 혼다의 혼다 기연공업 창업자 소이치로 혼다의 지시로 스즈카 서킷이 개장되었고, 같은 해 11월에 제1회 전일본 선수권 로드 레이스가 개최되었다. 1976년에는 메인 스트레이트와 피트 레인을 피트 월로 분리하였다.

1983년에는 최종 코너에 시케인을 설치하여 최종 코너와 메인 스트레이트의 속도를 늦췄다. 1984년에는 스푼 커브를 약간 안쪽으로 이동시켜 아웃쪽에 넓은 런오프 에리어를 확보했다. 1985년에는 제1코너를 약간 앞으로 옮기고, 아웃쪽의 런오프 에리어를 확대했다.

1987년 1월에는 피트·컨트롤 타워를 대대적으로 개수하고, 같은 해 F1 일본 그랑프리가 처음으로 개최되었다. 안전성 확보를 위해 1987년부터 2002년까지 지속적인 코스 개수가 이루어졌다. 1987년 7월 데그너 커브를 개수하여 80R의 깊게 선회하는 하나의 코너에서 15R과 25R의 2개의 코너를 137m의 직선으로 연결하는 형태로 변경하고, 시야 확보를 위해 데그너 안쪽의 언덕을 깎았다. 1991년에는 시케인을 최종 코너 쪽으로 30m, 피트 로드 입구를 130R쪽으로 70m 이동했다. 2001년에는 S자 코스의 일부를 약간 안쪽으로 옮기고, 아웃쪽 런오프 에어리어를 확대했다. 2002년에는 역 뱅크에서 던롭 커브에 걸쳐 구간을 안쪽으로 옮겨, 런오프 에어리어를 확대했다.

2003년에는 130R 코너가 변경되고, 2륜차용 시케인이 설치되었다. 2003년 3월에는 130R을 85R과 340R의 복합 코너로 변경했다. 시케인은 입구를 65 m 앞쪽으로 옮겨 약간 완만한 형태로 하고, 최종 코너 쪽에 2륜 전용 더블 시케인을 설치했다. 이후 2003년 6월에 가토 다이지로의 사망 사고가 발생하자, 더블 시케인을 폐지하고, 4륜과 2륜으로 시케인을 분리했다. 2004년에는 런오프 에어리어가 좁은 200R에의 진입 속도를 억제하기 위해, 2륜 전용 시케인을 설치했다.

2007년부터 2009년까지는 대규모 개보수 공사가 진행되었다. 2007년 11월부터 2008년 5월까지 패독 확장 준비 공사를 위해 부지 내에 있던 야마다 연못을 매립했다. 2008년 9월부터 2009년 3월까지는 구 피트 빌딩 철거 및 신 피트 빌딩 건설, 관람 구역 정비, 서비스 로드 정비 등의 개수 공사를 진행했다. 주요 개수 계획은 그랜드 스탠드 개수 및 증설, 각 관람 구역의 환경 및 쾌적성 향상, 피트 빌딩 신축, 팀 오피스 신설, 패독 확장, 런오프 구역 확대, 서비스 로드 설치 등 이었다.

2014년 F1 일본 그랑프리에서는 쥘 비앙키의 사고가 발생했다. 2024년에는 F1 일본 그랑프리 개최 시기가 봄으로 변경되었다.

3. 레이싱 코스

스즈카 서킷은 동서로 긴 8자 형태의 레이아웃을 가지고 있으며, 이는 세계적으로도 드문 형태이다. 코스 전체 길이는 4륜차의 경우 5.807 km, 2륜차의 경우 5.821 km로 일본 서킷 중 최장 길이를 자랑한다. 코스 폭은 10 - 14 m, 최대 고저차는 52 m이며, 마찰 계수가 높은 아스팔트 포장으로 되어 있다.

* 메인 스트레이트: 전장 800 m의 직선 구간으로, 1코너를 향해 2.8%의 내리막 경사가 있다. 그랜드 스탠드와 피트에는 단차가 있으며, 내리막길 때문에 출발 시 플라잉을 범하기 쉽다.
* 1, 2 코너: 홈 스트레이트에서 이어지는 2개의 연속 우 코너이다. 100R의 1코너를 빠르게 통과한 후, 감속하여 60R의 2코너를 돌아나간다.
* S자 코너: 좌, 우, 좌, 우로 빠르게 이어지는 중속 코너 구간이다. 정확한 차량 조작이 랩 타임에 큰 영향을 미치기 때문에 "S자를 제압하는 자가 스즈카를 제압한다"라고 불린다. 2024년 3월 9일부터 에너지 드링크 회사인 "ASURA"의 네이밍 라이츠 계약으로 'ASURA S자 코너'로 명명되었다.
* 역 뱅크 코너: S자 코너의 마지막 우 코너로, 노면에 캔트(기울기)가 없어 아웃 쪽으로 기울어져 있는 것처럼 느껴져 "역 뱅크"라고 불린다.
* 턴 7 (NIPPO 코너): 큰 횡G가 걸리는 좌측 고속 롱 코너로, 코스 중 가장 심한 7.8%의 오르막 경사로 되어 있다. 1987년 여름까지 던롭의 타이어 모양 게이트 간판이 있었기 때문에 '던롭 코너'라고 불렸으나, 2023년 6월 1일부터 NIPPO와의 네이밍 라이츠 계약으로 'NIPPO 코너'라는 명칭을 사용한다.
* 데그너 커브: 짧은 직선 후 이어지는 2개의 연속 직각 우 코너이다. 1962년 제1회 전일본 선수권 로드 레이스에서 전도한 독일인 라이더 에른스트 데그너의 이름에서 유래했다.
* 110R, 헤어핀 (NISSIN 브레이크 헤어핀): 오르막의 우 110R에서 급감속하여 코스에서 가장 속도가 떨어지는 좌 헤어핀으로 진입한다. 2020년 4월 1일부터 닛신 공업(현 히타치 Astemo)과의 네이밍 라이츠 계약으로 'NISSIN 브레이크 헤어핀'으로 명명되었다.
* 200R, 250R (통칭: 맛창): 내리막의 완만한 우 코너가 이어지는 구간으로, 1969년 8월 10일 12시간 내구 레이스에서 혼다 레이싱(RSC) 계약 선수 마쓰나가 다카시(애칭: 맛창)가 사망 사고를 일으킨 장소이다.
* 200R 시케인 (2륜차 전용, MuSASHi 시케인): 2륜 레이스에서 사용되는 200R 안쪽에 설치된 시케인이다. 2018년 4월 12일부터 2022년 4월 8일까지 무사시 정밀 공업의 네이밍 라이츠 계약으로 'MuSASHi 시케인'으로 불렸다.
* 스푼 커브: 코스 서쪽 끝의 회전 지점이 되는 좌측 복합 코너로, 식기 스푼과 닮은 형태에서 이름이 유래했다. 60R에서 200R까지 5개의 코너가 포함되어 있으며, 라인 선택의 자유도가 높다.
* 서쪽 스트레이트 (NGK 스파크 플러그 서쪽 스트레이트): 코스 최장인 1,200 m의 직선 구간이다. 입체 교차를 건너기 전 부근이 최고속 측정 지점이며, 2022년 3월부터 일본 특수 도업의 네이밍 라이츠 계약으로 'NGK 스파크 플러그 서쪽 스트레이트'라고 불린다.
* 130R: 서쪽 스트레이트에서 감속하며 진입하는 좌측 초고속 코너로, 배짱 테스트의 명물 코너로 알려져 있다. 2003년 개수 이전에는 곡률 반경이 130R이었으나, 개수 후 85R과 340R의 복합 코너가 되었다.
* 시케인 (히타치 Astemo 시케인): 130R 통과 후 급감속하는 우, 좌 시케인이다. 1983년 신설 당시 카시오의 광고 간판과 코스 형태에서 '카시오 트라이앵글'로 불렸으나, 2014년 3월 1일부터 히타치 오토모티브 시스템즈(현 히타치 Astemo)의 네이밍 라이츠 계약으로 '히타치 Astemo 시케인'으로 불린다. 1989년 F1 일본 GP에서 아일톤 세나와 알랭 프로스트의 접촉 등 많은 드라마가 펼쳐진 곳이다.
* 최종 코너: 메인 스트레이트를 향해 가속하는 완만한 우 코너로, 급한 내리막길로 되어 있다. 과거 자전거 레이스에서 큰 사고가 발생한 이후, 안전을 위해 역주행으로 사용된다.

스즈카 서킷은 레이스 이벤트에 따라 동 코스(2.243 km), 서 코스(3.475 km, 2륜: 3.483 km), 남 코스(1.264 km) 등 쇼트 코스로 나누어 사용되기도 한다.

스즈카 서킷은 안전성 확보와 F1 개최 기준 충족을 위해 여러 차례 코스 개수를 진행했다. 1983년 최종 코너에 시케인이 설치되어 속도를 늦췄고, 1984년에는 스푼 커브를 안쪽으로 이동시켜 런오프 에어리어를 확보했다. 1985년에는 제1코너를 앞으로 옮기고 런오프 에어리어를 확대했으며, 제1코너에서 제3코너까지의 복합 코너를 2개의 코너를 짧은 직선으로 연결하는 형태로 변경했다.

1987년에는 피트와 컨트롤 타워를 대대적으로 개수하고, 데그너 커브를 2개의 코너를 137m의 직선으로 연결하는 형태로 변경했다. 1991년에는 시케인과 피트 로드 입구를 이동했다. 2001년에는 S자 코스 일부를 안쪽으로 옮겨 런오프 에어리어를 넓혔고, 2002년에는 역 뱅크에서 던롭 커브 구간을 안쪽으로 이동시켜 런오프 에어리어를 확대했다.

2003년에는 130R을 복합 코너로 변경하고, 시케인 입구를 앞으로 옮기는 동시에 2륜 전용 더블 시케인을 설치했다. 그러나 가토 다이지로의 사망 사고 이후 2륜과 4륜 시케인을 분리했다. 2004년에는 2륜 전용 시케인을 설치했다.

2007년부터는 F1 재개최를 위한 대규모 개수 공사가 진행되었다. 2008년에는 야마다 연못을 매립하여 패독을 확장하고, 구 피트 빌딩을 철거하고 신 피트 빌딩을 건설했다. 그랜드 스탠드 개수 및 증설, 각 관람 구역 환경 개선, 팀 오피스 신설, 런오프 구역 확대, 서비스 로드 설치 등이 이루어졌다.

2012년에는 웨스트 코스(던롭 코너~시케인) 노면을 재포장했고, 2014년에는 시케인 입구 60미터 노면을 재포장했다. 2017년에는 1-2 코너 연석을 개수하고 인공 잔디 부분을 아스팔트화했으며, 연석 폭을 확대했다. 2018년에는 스푼 커브 연석을 개수하고, LED 라이트 패널(디지털 플래그)을 도입했다. 2019년에는 130R 연석을 개수했다.

2002년 앨런 맥니시가 130R에서 사고를 당했고, 2003년 일본 MotoGP 그랑프리에서는 가토 다이지로가 사망하는 사고가 발생하여 MotoGP는 스즈카 서킷으로 돌아오지 않았다.

2020년에는 데그너 커브 중간 연석을 개수하고 재포장했으며, 그래블 구역을 확대하고 인공 잔디를 아스팔트 포장으로 변경했다. 2022년에는 사우스 코스 전면 재포장, 커브스톤 보수, 배수 설비 갱신, 코스 라인 도색, 화장실 비데 설치 등의 개수 공사가 이루어졌다. 2024년에는 피트 빌딩 3층의 '호스피탈리티 테라스' 일부를 객실화하는 공사가 계획되어 있다.

3.1. 코스 레이아웃

스즈카 서킷은 동서로 긴 8자 형태의 레이아웃을 가지고 있으며, 이는 세계적으로도 드문 형태이다. 코스 전체 길이는 4륜차의 경우 5.807 km, 2륜차의 경우 5.821 km로 일본 서킷 중 최장 길이를 자랑한다. 코스 폭은 10 - 14 m, 최대 고저차는 52 m이며, 마찰 계수가 높은 아스팔트 포장으로 되어 있다.

* 메인 스트레이트: 전장 800 m의 직선 구간으로, 1코너를 향해 2.8%의 내리막 경사가 있다. 그랜드 스탠드와 피트에는 단차가 있으며, 내리막길 때문에 출발 시 플라잉을 범하기 쉽다.
* 1, 2 코너: 홈 스트레이트에서 이어지는 2개의 연속 우 코너이다. 100R의 1코너를 빠르게 통과한 후, 감속하여 60R의 2코너를 돌아나간다.
* S자 코너: 좌, 우, 좌, 우로 빠르게 이어지는 중속 코너 구간이다. 정확한 차량 조작이 랩 타임에 큰 영향을 미치기 때문에 "S자를 제압하는 자가 스즈카를 제압한다"라고 불린다. 2024년 3월 9일부터 에너지 드링크 회사인 "ASURA"의 네이밍 라이츠 계약으로 'ASURA S자 코너'로 명명되었다.
* 역 뱅크 코너: S자 코너의 마지막 우 코너로, 노면에 캔트(기울기)가 없어 아웃 쪽으로 기울어져 있는 것처럼 느껴져 "역 뱅크"라고 불린다.
* 턴 7 (NIPPO 코너): 큰 횡G가 걸리는 좌측 고속 롱 코너로, 코스 중 가장 심한 7.8%의 오르막 경사로 되어 있다. 1987년 여름까지 던롭의 타이어 모양 게이트 간판이 있었기 때문에 '던롭 코너'라고 불렸으나, 2023년 6월 1일부터 NIPPO와의 네이밍 라이츠 계약으로 'NIPPO 코너'라는 명칭을 사용한다.
* 데그너 커브: 짧은 직선 후 이어지는 2개의 연속 직각 우 코너이다. 1962년 제1회 전일본 선수권 로드 레이스에서 전도한 독일인 라이더 에른스트 데그너의 이름에서 유래했다.
* 110R, 헤어핀 (NISSIN 브레이크 헤어핀): 오르막의 우 110R에서 급감속하여 코스에서 가장 속도가 떨어지는 좌 헤어핀으로 진입한다. 2020년 4월 1일부터 닛신 공업(현 히타치 Astemo)과의 네이밍 라이츠 계약으로 'NISSIN 브레이크 헤어핀'으로 명명되었다.
* 200R, 250R (통칭: 맛창): 내리막의 완만한 우 코너가 이어지는 구간으로, 1969년 8월 10일 12시간 내구 레이스에서 혼다 레이싱(RSC) 계약 선수 마쓰나가 다카시(애칭: 맛창)가 사망 사고를 일으킨 장소이다.
* 200R 시케인 (2륜차 전용, MuSASHi 시케인): 2륜 레이스에서 사용되는 200R 안쪽에 설치된 시케인이다. 2018년 4월 12일부터 2022년 4월 8일까지 무사시 정밀 공업의 네이밍 라이츠 계약으로 'MuSASHi 시케인'으로 불렸다.
* 스푼 커브: 코스 서쪽 끝의 회전 지점이 되는 좌측 복합 코너로, 식기 스푼과 닮은 형태에서 이름이 유래했다. 60R에서 200R까지 5개의 코너가 포함되어 있으며, 라인 선택의 자유도가 높다.
* 서쪽 스트레이트 (NGK 스파크 플러그 서쪽 스트레이트): 코스 최장인 1,200 m의 직선 구간이다. 입체 교차를 건너기 전 부근이 최고속 측정 지점이며, 2022년 3월부터 일본 특수 도업의 네이밍 라이츠 계약으로 'NGK 스파크 플러그 서쪽 스트레이트'라고 불린다.
* 130R: 서쪽 스트레이트에서 감속하며 진입하는 좌측 초고속 코너로, 배짱 테스트의 명물 코너로 알려져 있다. 2003년 개수 이전에는 곡률 반경이 130R이었으나, 개수 후 85R과 340R의 복합 코너가 되었다.
* 시케인 (히타치 Astemo 시케인): 130R 통과 후 급감속하는 우, 좌 시케인이다. 1983년 신설 당시 카시오의 광고 간판과 코스 형태에서 '카시오 트라이앵글'로 불렸으나, 2014년 3월 1일부터 히타치 오토모티브 시스템즈(현 히타치 Astemo)의 네이밍 라이츠 계약으로 '히타치 Astemo 시케인'으로 불린다. 1989년 F1 일본 GP에서 세나와 프로스트의 접촉 등 많은 드라마가 펼쳐진 곳이다.
* 최종 코너: 메인 스트레이트를 향해 가속하는 완만한 우 코너로, 급한 내리막길로 되어 있다. 과거 자전거 레이스에서 큰 사고가 발생한 이후, 안전을 위해 역주행으로 사용된다.

스즈카 서킷은 레이스 이벤트에 따라 동 코스(2.243 km), 서 코스(3.475 km, 2륜: 3.483 km), 남 코스(1.264 km) 등 쇼트 코스로 나누어 사용되기도 한다.

3.2. 코스 개수 이력

스즈카 서킷은 안전성 확보와 F1 개최 기준 충족을 위해 여러 차례 코스 개수를 진행했다. 1983년 최종 코너에 시케인이 설치되어 속도를 늦췄고, 1984년에는 스푼 커브를 안쪽으로 이동시켜 런오프 에어리어를 확보했다. 1985년에는 제1코너를 앞으로 옮기고 런오프 에어리어를 확대했으며, 제1코너에서 제3코너까지의 복합 코너를 2개의 코너를 짧은 직선으로 연결하는 형태로 변경했다.

1987년에는 피트와 컨트롤 타워를 대대적으로 개수하고, 데그너 커브를 2개의 코너를 137m의 직선으로 연결하는 형태로 변경했다. 1991년에는 시케인과 피트 로드 입구를 이동했다. 2001년에는 S자 코스 일부를 안쪽으로 옮겨 런오프 에어리어를 넓혔고, 2002년에는 역 뱅크에서 던롭 커브 구간을 안쪽으로 이동시켜 런오프 에어리어를 확대했다.

2003년에는 130R을 복합 코너로 변경하고, 시케인 입구를 앞으로 옮기는 동시에 2륜 전용 더블 시케인을 설치했다. 그러나 가토 다이지로의 사망 사고 이후 2륜과 4륜 시케인을 분리했다. 2004년에는 2륜 전용 시케인을 설치했다.

2007년부터는 F1 재개최를 위한 대규모 개수 공사가 진행되었다. 2008년에는 야마다 연못을 매립하여 패독을 확장하고, 구 피트 빌딩을 철거하고 신 피트 빌딩을 건설했다. 그랜드 스탠드 개수 및 증설, 각 관람 구역 환경 개선, 팀 오피스 신설, 런오프 구역 확대, 서비스 로드 설치 등이 이루어졌다.

2012년에는 웨스트 코스(던롭 코너~시케인) 노면을 재포장했고, 2014년에는 시케인 입구 60미터 노면을 재포장했다. 2017년에는 1-2 코너 연석을 개수하고 인공 잔디 부분을 아스팔트화했으며, 연석 폭을 확대했다. 2018년에는 스푼 커브 연석을 개수하고, LED 라이트 패널(디지털 플래그)을 도입했다. 2019년에는 130R 연석을 개수했다.

2002년 앨런 맥니시가 130R에서 사고를 당했고, 2003년 일본 MotoGP 그랑프리에서는 가토 다이지로가 사망하는 사고가 발생하여 MotoGP는 스즈카 서킷으로 돌아오지 않았다.

2020년에는 데그너 커브 중간 연석을 개수하고 재포장했으며, 그래블 구역을 확대하고 인공 잔디를 아스팔트 포장으로 변경했다. 2022년에는 사우스 코스 전면 재포장, 커브스톤 보수, 배수 설비 갱신, 코스 라인 도색, 화장실 비데 설치 등의 개수 공사가 이루어졌다. 2024년에는 피트 빌딩 3층의 '호스피탈리티 테라스' 일부를 객실화하는 공사가 계획되어 있다.

3.3. 특징

스즈카 서킷은 고저차와 저속부터 고속 코너까지 균형 있게 배치되어 있어, 난이도가 높고 주행 가치가 있는 코스로 평가받는다. 데이비드 쿨사드는 "자신이 그랑프리 드라이버임을 정말 실감할 수 있는 굉장한 코스다"라고 평가했으며, 2009년 F1 일본 GP에서 우승한 세바스티안 페텔은 "신의 손으로 만들어진 서킷이 아닐까 생각한다"라고 언급했다. 젠슨 버튼, 루이스 해밀턴 등 다른 드라이버들도 긍정적인 평가를 내렸다.

국제 자동차 연맹(FIA)이 2005년에 F1 팬들을 대상으로 실시한 설문 조사에서 "좋아하는 서킷" 5위를 기록했으며, 유럽 외 지역에서는 1위를 차지했다.

2017년 10월에는 스파-프랑코르샹과, 2019년 2월에는 르망 24시를 주최하는 프랑스 서부 자동차 클럽(ACO)과 우호 협정을 체결했다. 르망 24시 간판과 스즈카 서킷, 스파-프랑코르샹의 로고가 함께 그려진 간판이 설치되어 있다.

FIA는 서킷 안전 기준 등급 중 최고 등급인 "그레이드 1"을 스즈카 서킷에 부여했다. 이는 일본 내에서 후지 스피드웨이와 함께 최상위 등급이다. 사고 발생 시 코스 마셜 대응과 의료진의 구호 체계가 잘 갖춰져 있어, F1 개최 서킷 중 모나코와 함께 세계 최고 수준이라는 평가를 받는다.

하지만 개장 이후 60년이 지나면서 경기 차량의 주행 속도가 빨라져, 코스 폭과 안전 지대의 협소함이 문제로 지적되고 있다. 과거 개수 공사를 통해 트랙을 안쪽으로 이동시켜 런오프 에리어를 확장하고, 2륜차용 시케인을 추가했다. 또한, 2륜과 4륜 모두의 안전성을 고려하여 포장된 이스케이프 존 외주에 자갈을 까는 "하프&하프" 방식을 채택했다. 그러나 코스 레이아웃과 입지 조건상 안전성 확대에는 한계가 있다.

과거 국제 모터사이클 연맹(FIM)의 그레이드 A 인증을 받았으나, 2003년 MotoGP 일본 그랑프리에서 발생한 가토 다이지로의 사망 사고로 인해 안전성 문제가 제기되어 인증이 취소되었다.

4. 주요 이벤트

## 주요 이벤트

### 현재 개최되는 주요 이벤트

스즈카 서킷은 포뮬러 원 월드 챔피언십에 현존하는 가장 오래된 트랙 중 하나이며, 1987년부터 일본 그랑프리 개최 장소로서 오랜 역사를 가지고 있다. 토요타가 소유한 후지 스피드웨이를 선호하여 2007년 및 2008년 시즌의 포뮬러 원 캘린더에서 제외되기도 하였으나, 2009년부터 다시 일본 그랑프리를 개최하고 있다.

또한, 스즈카 1000km 내구 레이스를 포함한 다른 모터스포츠 이벤트도 개최한다. 2006년부터는 슈퍼 GT 시리즈의 포인트 라운드가 되었으며, 해당 시리즈에서 그러한 길이의 유일한 레이스이다. 2010년 포카 GT 서머 스페셜에서는 GT500의 폴 포지션 기록이 1:55.237였다. 2007년 국제 포카 1000km에서는 GT300의 폴 포지션 기록이 2:06.838이었다.

1978년부터 열린 오토바이 경주인 스즈카 8시간 내구 레이스는 주요 제조업체의 참여 중요성으로 인해, 2005년을 제외하고 FIM은 오토바이 레이스가 같은 날에 충돌하지 않도록 보장한다.

현재 개최되는 주요 이벤트는 다음과 같다:

* 3월: 슈퍼 포뮬러 챔피언십 스즈카 2 & 4 레이스, MFJ 슈퍼바이크, 포뮬러 리저널 재팬 챔피언십
* 4월: 포뮬러 1 일본 그랑프리, 페라리 챌린지 재팬, 포르쉐 카레라 컵 재팬
* 5월: 포르쉐 카레라 컵 아시아
* 6월: 슈퍼 GT, 페라리 챌린지 재팬, F4 재팬 챔피언십
* 7월: FIM 내구 레이스 세계 선수권 대회 스즈카 8시간 내구 레이스, GT 월드 챌린지 아시아, 재팬 컵 시리즈
* 9월: 슈퍼 타이큐
* 10월: MFJ 슈퍼바이크 MFJ 그랑프리, TCR 재팬 투어링 카 시리즈
* 11월: 슈퍼 포뮬러 챔피언십 JAF 스즈카 그랑프리, 슈퍼 포뮬러 라이츠
* 12월: 슈퍼 GT

### 과거 개최되었던 주요 이벤트

* 아시아 로드 레이싱 선수권 대회 (2013–2019)
* BPR 글로벌 GT 시리즈
스즈카 1000km (1994–1996)
* F3 아시안 챔피언십 (2019)
* 페라리 챌린지 아시아-태평양 (2012–2013, 2016, 2018, 2022)
* FIA GT 챔피언십 (1997–1998)
* 그랑프리 오토바이 경주
일본 모터사이클 그랑프리 (1987–1998, 2000–2003)
* IDCR (1978–2003)
* 국제 투어링카 선수권 대회 (1996)
* 람보르기니 슈퍼 트로페오 아시아 (2016–2019)
* NASCAR 썬더 스페셜 스즈카 (1996–1997)
* 1996년 행사에서는 연습 중 페이스카 드라이버 엘모 랭리가 쉐보레 콜벳 페이스카에서 심장마비로 사망하는 비극이 발생했다.
* 월드 스포츠카 챔피언십 (1989–1992)
* 월드 투어링카 챔피언십
FIA WTCC 일본 레이스 (2011–2014)
* 월드 투어링카 컵
FIA WTCR 일본 레이스 (2018–2019)

4.1. 현재 개최되는 주요 이벤트

스즈카 서킷은 포뮬러 원 월드 챔피언십의 현존하는 가장 오래된 트랙 중 하나이며, 1987년부터 일본 그랑프리 개최 장소로서 오랜 역사를 가지고 있다. 토요타가 소유한 후지 스피드웨이를 선호하여 2007년 및 2008년 시즌의 포뮬러 원 캘린더에서 제외되기도 하였으나, 2009년부터 다시 일본 그랑프리를 개최하고 있다. 1995년 이전과 1998년, 1999년에는 10월 하순 - 11월 상순, 1996년, 1997년과 2000년 이후에는 9월 하순 - 10월 상순으로, 어느 경우든 가을 개최로 정착되어 있었지만, 2024년부터 4월 상순의 봄 개최로 변경되었다。

또한, 스즈카 1000km 내구 레이스를 포함한 다른 모터스포츠 이벤트도 개최한다. 2006년부터는 슈퍼 GT 시리즈의 포인트 라운드가 되었으며, 해당 시리즈에서 그러한 길이의 유일한 레이스이다. 2010년 포카 GT 서머 스페셜에서는 GT500의 폴 포지션 기록이 1:55.237였다. 2007년 국제 포카 1000km에서는 GT300의 폴 포지션 기록이 2:06.838이었다.

1978년부터 열린 오토바이 경주인 스즈카 8시간 내구 레이스는 주요 제조업체의 참여 중요성으로 인해, 2005년을 제외하고 FIM은 오토바이 레이스가 같은 날에 충돌하지 않도록 보장한다.

전일본 로드 레이스 선수권은 4월에 스즈카 2&4 레이스(동시 개최)와 각 통괄 단체의 이름을 딴 「JAF 스즈카 그랑프리」・「MFJ 그랑프리」가 최종전으로 10월 하순부터 11월 상순에 개최되는 것이 항례가 되고 있다.

2018년부터 스즈카 1000 km에서 계승한 FIA-GT3 차량의 세계 통일전인 "서머 엔듀런스 스즈카 10시간 내구 레이스"가 8월에 개최되었으며, 이 개최에 따라 스즈카 1000 km를 2006년부터 시리즈의 1전으로 해 온 SUPER GT의 스즈카 라운드가 5월에 개최된다.

현재 개최되는 주요 이벤트는 다음과 같다:

* 3월: 슈퍼 포뮬러 챔피언십 스즈카 2 & 4 레이스, MFJ 슈퍼바이크, 포뮬러 리저널 재팬 챔피언십
* 4월: 포뮬러 1 일본 그랑프리, 페라리 챌린지 재팬, 포르쉐 카레라 컵 재팬
* 5월: 포르쉐 카레라 컵 아시아
* 6월: 슈퍼 GT, 페라리 챌린지 재팬, F4 재팬 챔피언십
* 7월: FIM 내구 레이스 세계 선수권 대회 스즈카 8시간 내구 레이스, GT 월드 챌린지 아시아, 재팬 컵 시리즈
* 9월: 슈퍼 타이큐
* 10월: MFJ 슈퍼바이크 MFJ 그랑프리, TCR 재팬 투어링 카 시리즈
* 11월: 슈퍼 포뮬러 챔피언십 JAF 스즈카 그랑프리, 슈퍼 포뮬러 라이츠
* 12월: 슈퍼 GT

미래에는 인터컨티넨탈 GT 챌린지 스즈카 1000km(2018–2019, 2025)가 개최될 예정이다.

그 외에 수퍼 내구, 포르쉐 카레라 컵, Ene-1 Challenge, 아시아 로드 레이스 선수권 등 많은 2륜 및 4륜 레이스가 개최되고 있다. 모터스포츠 외에는 2륜차 안전 운전 전국 대회, 자전거의 시마노 스즈카 로드 레이스, 스즈카 시티 마라톤 등도 개최된다.

4.2. 과거 개최되었던 주요 이벤트

스즈카 서킷에서는 다양한 주요 이벤트가 개최되었다. 로드 레이스 세계 선수권 대회(MotoGP) 일본 그랑프리가 1963년부터 1965년, 1987년부터 1998년, 그리고 2000년부터 2003년까지 개최되었으며, 2004년부터는 트윈 링 모테기에서 개최되고 있다. 스포츠카 세계 선수권 대회는 후지에서 개최되었던 WEC-JAPAN을 이어받아 1989년부터 1992년까지 열렸다. NASCAR 썬더 스페셜은 1996년과 1997년에 동쪽 코스에서 개최되었다. 1996년 행사에서는 연습 중 페이스카 드라이버 엘모 랭리가 쉐보레 콜벳 페이스카에서 심장마비로 사망하는 비극이 발생했다.

스즈카 1000km 내구 레이스는 1966년부터 2017년까지 개최되었으며, 2006년부터 2017년까지는 슈퍼 GT의 한 경기로 진행되었다. FIA-GT 선수권 대회는 1997년과 1998년에 스즈카 1000km의 형태로 개최되었다. 또한 모토크로스 세계 선수권 대회 일본 그랑프리는 1991년부터 1995년까지 개최되었다.

세계 투어링카 선수권 대회(WTCC) 일본 라운드는 2011년부터 2014년까지 스즈카 서킷에서 개최되었으며, 2015년부터는 트윈 링 모테기에서 개최되고 있다. 세계 투어링카 컵(WTCR)으로 변경된 2018년부터는 슈퍼 포뮬러 최종전과 같은 날 개최되었지만, 2020년에는 개최되지 않을 예정이었다.

D1 그랑프리는 2006년부터 2016년까지 개최되었다. 2006년부터 2011년까지는 던롭 코너에서 S자 코너까지, 2012년부터는 메인 스트레이트에서 제1, 제2 코너까지의 구간이 사용되었다. 솔라 카 레이스 스즈카는 1992년부터 2021년까지 개최되었다.

5. 부대 시설

레이싱 코스를 중심으로 유원지 "스즈카 서킷 파크", 스즈카 서킷 호텔, 레스토랑 "THE DINING", 패밀리 캠프장 등이 있어 대형 레저 랜드를 형성하고 있다. 서킷과 인접하여 호텔이 있기 때문에, 선수나 팀 관계자들이 숙소에서 서킷 내로 이동하기가 용이하다. 또한 수학여행 숙박 시설로도 역사가 있다.

이전에는 골프 연습장이나 스노보드 슬로프, 테니스 코트 등도 있었다.

교통 매너 향상과 드라이빙 기술 향상을 목적으로 하는 "교통 교육 센터"가 설치되어 있으며, 혼다製 자동차나 오토바이를 이용하여 자동차나 오토바이 운전 기술 지도를 하고 있다. 이륜차 면허 취득 교습도 했었지만, 2009년 3월 말에 입교 신청을 종료했다.

2012년 7월 7일에는 스즈카 서킷 개장 50주년을 기념하여, 장내 GP 필드에서 포뮬러 카, 오토바이의 운전을 시뮬레이션으로 체험할 수 있는 새로운 어트랙션 "레이싱 시어터"가 오픈했다. 2015년 9월 28일에는 서킷 카트의 영업을 11월 15일에 종료하고, 2016년 3월 19일부터 레이싱 드라이버 사토 타쿠마를 프로젝트 어드바이저로 맞아 개발한 "서킷 챌린저"가 데뷔했다. 2017년 5월 2일에는 트위터에서 신규 어트랙션에 대한 티저 사이트를 공개했고, 6월 26일 16시에 '세계 최초! 자신이 조종할 수 있는 레이싱 코스터 DUEL GP(듀얼 지피)'라고 발표하여 2018년 3월 3일 데뷔했다. 2019년에는 피피라의 모토 필드를 중심으로 오토바이 어트랙션을 리뉴얼을 실시했고, 3월 21일에 "핑키 바이크 플러스" "키즈 바이크 트레이닝"을 리뉴얼하고, 모토크로스 EV 바이크로 달리는 "아크로 바이크"와, GP 필드에는 레이서 EV 바이크로 달리는 "모토 파이터"를 신설했다. 2020년 3월 1일, GP 필드에 일본 최초의 바이크형 코스터 "GP RACERS"와 카트 어트랙션 "KART ATTACKER" 2개가 오픈했다.

2020년 11월 23일자로 "플라잉 쉽"이 35년간의 영업을 종료, 2021년 2월 28일에는 볼링장 "서킷 볼"이 영업을 종료했다. 또한 2021년 3월 1일부터 시설 점검을 위해 임시 휴업했던 "천연 온천 쿠아 가든"은, 노후된 부분이 확인되어, 향후 유지 관리가 어렵다는 판단으로 영업을 종료했다. 2022년 3월 1일, 모토피아는 '스즈카 서킷 파크'로 명칭이 변경되었다. 2021년에 영업 종료한 "천연 온천 쿠아 가든"의 대체 시설로, 숙박 게스트 전용 천연 온천 시설 "THE SPA"가 2023년 3월 18일에 오픈한다.

2012년 7월에 오픈한 "레이싱 시어터"를 리뉴얼하여, 2024년 4월 5일(금)에 "Honda RACING Gallery"를 오픈한다.

5.1. 주요 부대 시설

레이싱 코스를 중심으로 유원지 "스즈카 서킷 파크", 스즈카 서킷 호텔, 레스토랑 "THE DINING", 패밀리 캠프장 등이 있어 대형 레저 랜드를 형성하고 있다. 서킷과 인접하여 호텔이 있기 때문에, 선수나 팀 관계자들이 숙소에서 서킷 내로 이동하기가 용이하다. 또한 수학여행 숙박 시설로도 역사가 있다.

이전에는 골프 연습장이나 스노보드 슬로프, 테니스 코트 등도 있었다.

교통 매너 향상과 드라이빙 기술 향상을 목적으로 하는 "교통 교육 센터"가 설치되어 있으며, 혼다製 자동차나 오토바이를 이용하여 자동차나 오토바이 운전 기술 지도를 하고 있다. 이륜차 면허 취득 교습도 했었지만, 2009년 3월 말에 입교 신청을 종료했다.

2012년 7월 7일에는 스즈카 서킷 개장 50주년을 기념하여, 장내 GP 필드에서 포뮬러 카, 오토바이의 운전을 시뮬레이션으로 체험할 수 있는 새로운 어트랙션 "레이싱 시어터"가 오픈했다. 2015년 9월 28일에는 서킷 카트의 영업을 11월 15일에 종료하고, 2016년 3월 19일부터 레이싱 드라이버 사토 타쿠마를 프로젝트 어드바이저로 맞아 개발한 "서킷 챌린저"가 데뷔했다. 2017년 5월 2일에는 트위터에서 신규 어트랙션에 대한 티저 사이트를 공개했고, 6월 26일 16시에 '세계 최초! 자신이 조종할 수 있는 레이싱 코스터 DUEL GP(듀얼 지피)'라고 발표하여 2018년 3월 3일 데뷔했다. 2019년에는 피피라의 모토 필드를 중심으로 오토바이 어트랙션을 리뉴얼을 실시했고, 3월 21일에 "핑키 바이크 플러스" "키즈 바이크 트레이닝"을 리뉴얼하고, 모토크로스 EV 바이크로 달리는 "아크로 바이크"와, GP 필드에는 레이서 EV 바이크로 달리는 "모토 파이터"를 신설했다. 2020년 3월 1일, GP 필드에 일본 최초의 바이크형 코스터 "GP RACERS"와 카트 어트랙션 "KART ATTACKER" 2개가 오픈했다.

2020년 11월 23일자로 "플라잉 쉽"이 35년간의 영업을 종료, 2021년 2월 28일에는 볼링장 "서킷 볼"이 영업을 종료했다. 또한 2021년 3월 1일부터 시설 점검을 위해 임시 휴업했던 "천연 온천 쿠아 가든"은, 노후된 부분이 확인되어, 향후 유지 관리가 어렵다는 판단으로 영업을 종료했다. 2022년 3월 1일, 모토피아는 '스즈카 서킷 파크'로 명칭이 변경되었다. 2021년에 영업 종료한 "천연 온천 쿠아 가든"의 대체 시설로, 숙박 게스트 전용 천연 온천 시설 "THE SPA"가 2023년 3월 18일에 오픈한다.

2012년 7월에 오픈한 "레이싱 시어터"를 리뉴얼하여, 2024년 4월 5일(금)에 "Honda RACING Gallery"를 오픈한다.

서킷 부지에 인접하여 "스즈카 서킷 호텔"이 마련되어 있다. 패독 구역에서 로비까지 도보로 10분에서 15분 정도 거리이며, 선수 및 팀 관계자의 이동이 용이하다.

또한, 긴테쓰 나고야 선 시라코역 주변과 긴테쓰 스즈카 선 히라타초역 주변에도 비즈니스 호텔이 다수 있다. 긴테쓰 요카이치역/JR요카이치역 및 쓰역 주변에도 시티 호텔과 비즈니스 호텔이 다수 있으며, 대규모 레이스 개최 시 이용되는 경우도 많다.

6. 교통

스즈카 서킷은 도카이도(국도 1호선)와 이세 가도(국도 23호선)를 잇는 좋은 입지 조건을 갖추고 있으며, 서킷 도로와 주세 바이패스 정비 이후 다른 서킷에 비해 대중교통 및 자가용 접근성이 좋은 편이다. 스즈카시 등 지역 자치 단체와 주민들의 협력으로 F1 등 대규모 레이스 개최 시에도 교통 체증 문제를 비교적 원활하게 해결하고 있다.

2009년, 국, 미에현, 스즈카시 및 주변 시정촌, 관광, 경제, 교통 등의 관계 단체가 "[http://suzuka21.com/ 스즈카 F1 일본 그랑프리 지역 활성화 협의회]"를 설립하여 F1 개최 시 시라코역에서 셔틀버스를 운영하고 있다. 이 셔틀버스는 주세 바이패스 건설 현장을 버스 전용 루트로 운행하여 소요 시간을 단축시켰으며, 2014년 개통 후에도 해당 구간을 통행 금지하여 운용하고 있다.

2019년 3월, 신메이신 고속도로 미에현 구간 개통과 함께 스즈카 주차장에 스마트 인터체인지가 설치되어 새로운 접근 경로가 추가되었다.

자동차 이용 시, 나고야・도쿄 방면에서는 동명한 자동차도스즈카 IC에서 약 20분, 이세만안 자동차도미에카와고에 IC에서 국도 23호선을 이용하여 약 45분 소요된다. 오사카 북부・교토 방면에서는 신메이신 고속도로를 이용하여 스즈카 PA 스마트 IC에서 약 30분, 카메야마 JCT에서 토메이한 자동차도를 경유하여 스즈카 IC에서 내리거나, 카메야마 IC 또는 카메야마 PA 스마트 IC에서 국도 1호선을 이용하여 약 30분 소요된다. 오사카 남부・나라 방면에서는 메이한 국도를 이용하여 카메야마 IC에서 국도 1호선을 이용하거나, 세키 IC에서 미에현도 144호 스즈카세키선을 이용하여 약 30분 소요된다.

주변 철도역으로는 킨테츠킨테츠 나고야선시라코역, 킨테츠 스즈카선히라타초역, 이세 철도 이세선스즈카 서킷 이노 역이 있으며, 3개 노선을 통해 3대 도시로부터의 접근이 용이하다. 시라코역에서는 미에 교통 노선 버스(약 20분), 택시(약 15분), 도보(약 65분)로, 히라타초역에서는 택시(약 15분), 도보(약 40분)로, 스즈카 서킷 이노 역에서는 도보(약 30분)로 서킷에 접근할 수 있다. 대규모 레이스 개최 시에는 임시 열차 및 직통 셔틀버스가 운행된다.

7. 기타

7.1. 야마다 연못

과거 F1 개최 당시, 코스 아웃된 차량 및 드라이버가 야마다 연못에 빠지는 경우를 대비하여 잠수부가 세션 중에 대기하고 있었다. 또한, 야마다 연못에서 번식했을 것으로 보이는 거북이가 코스 내로 침입하여 레이싱카에 치이는 사고가 자주 발생했지만, 해당 연못의 매립으로 인해 이러한 사고는 사라졌다.

7.2. 정보 발신

F1 일본 그랑프리에서는 미니 FMPit-FM을 주파수 86.0 MHz와 87.5 MHz(영어 방송)로 실시하여 실황 중계를 하고 있다.

또한 2015년부터 일부 레이스에서 커뮤니티 방송국인 Suzuka Voice FM과 유튜브로 장내 실황 중계 생방송을 진행하고 있다. 2018년부터는 GYAO!에서 SUZUKA 10H의 완전 라이브 방송을 진행하고 있다.