앨리스 증후군

1. 개요

앨리스 증후군은 시각, 감각, 촉각, 청각 및 신체 이미지 인지에 영향을 미치는 신경학적 상태이다. 1955년 존 토드 박사에 의해 처음 명확하게 설명되어 토드 증후군이라고도 불리며, 루이스 캐럴의 소설 《이상한 나라의 앨리스》에서 이름을 따왔다. 이 증후군은 사물이 실제보다 작거나 커 보이거나, 시간 감각이 왜곡되는 등의 다양한 증상을 유발하며, 편두통, 감염, 뇌 기능 이상 등이 원인으로 추정된다. 진단은 확립된 기준이 없으며, 다른 질환을 배제한 후 증상과 병력을 종합하여 이루어진다. 현재 표준화된 치료법은 없으며, 기저 질환 치료에 집중하며, 예후는 환자마다 다르다. 정확한 유병률은 알려져 있지 않지만, 어린이와 청소년에게서 더 자주 나타난다.

2. 역사

이 증후군은 1955년 웨스트요크셔주 멘스턴 하이 로이즈 병원의 영국 심리학자 존 토드 박사(1914-1987)가 영향력 있는 설명을 제공하면서 토드 증후군(Todd's syndrome)이라고도 불린다. 토드는 환자들이 물체를 불균형적으로 인지하게 만드는 심각한 두통을 경험한다는 것을 발견했다.

앨리스 증후군은 1952년 미국의 신경학자 캐로 립먼에 의해 처음 기술되었지만, 1955년 웨스트 요크셔 멘스톤의 하이 로이즈 병원에서 근무한 영국의 정신과 컨설턴트인 존 토드 박사(1914–1987)가 이 질환을 묘사하면서 토드 증후군이라고도 불리게 되었다. 토드는 여러 환자들이 심한 두통으로 인해 물체를 실제보다 훨씬 크거나 작게 보고 인식한다는 사실을 발견했다. 또한 시간 감각과 촉각이 변화했으며, 자기 신체에 대한 왜곡된 인식도 나타났다. 이 환자들은 편두통을 앓고 있었지만, 뇌종양, 시력 손상 또는 정신 질환은 없었다. 그들은 모두 맑게 생각하고 환상과 현실을 구별할 수 있었지만, 인식은 왜곡되어 있었다.

토드 박사는 작가 루이스 캐럴이 1865년 소설 이상한 나라의 앨리스의 영감을 자신의 편두통 경험에서 얻었다고 추측했다. 캐럴의 일기에는 1856년에 안과 의사 윌리엄 보우먼에게 편두통의 시각적 증상에 대해 상담했다는 내용이 있다. 캐럴은 종종 심한 메스꺼움과 구토를 동반하는 "담즙성 두통"을 겪었고, 1885년에는 "움직이는 요새를 보는 이상한 시각적 증상과 그 뒤에 따르는 두통을 두 번째로 경험했다"고 썼다. 캐럴은 이 증후군의 이름을 따온 주인공 앨리스에 관한 두 권의 책을 썼다. 앨리스는 시간 지각 둔화와 같은 이 증후군의 특징과 겹치는 몇 가지 이상한 감정을 경험한다. 이상한 나라의 앨리스 (1865) 2장에서는 "마셔"라고 적힌 병에서 마신 후 몸이 작아지고, 이후 천장에 거의 닿을 정도로 몸이 커지는 케이크를 먹는다. 이러한 특징은 이 질병의 특징인 거대증과 소인증을 묘사한다.

토드는 이 현상을 처음 발견한 사람이 아니었다. 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전에서 후두부 병변을 겪은 군인들을 포함하여 과학 문헌에서 이전에 보고되었기 때문이다. 1933년 이전에 콜먼과 립먼과 같은 다른 연구자들은 이러한 증상을 이상한 나라의 앨리스의 이야기와 비교했다. 캐로 립먼은 앨리스가 겪는 신체 변화가 루이스 캐럴의 편두통 증상을 모방한다고 처음으로 가설을 세웠다. 다른 사람들은 캐럴이 환각 버섯에 대한 지식을 통해 이러한 왜곡된 인식을 익숙하게 되었을 것이라고 제안한다. 캐럴이 균학자 모데카이 커빗 쿡의 저서 The Seven Sisters of Sleep와 A Plain and Easy Account of British Fungi에서 광대버섯의 중독 효과에 대한 설명을 알고 있었을 것이라고 제안되었다.

이상한 나라의 앨리스 증후군은 19세기 루이스 캐럴의 소설 이상한 나라의 앨리스에서 이름을 따왔다. 앨리스는 소시증과 거시증과 유사한 여러 상황을 겪는다. 소설에서 명확하게 묘사된 변형에 대한 상세한 설명은 이 질환과 관련된 신체 왜곡을 묘사한 최초의 사례였다. 캐럴이 자신이 겪었던 수많은 편두통으로 인한 소시증 에피소드를 직접 경험하여 이 이야기를 썼을 것이라는 추측이 있다. 또한 캐럴이 측두엽 간질을 앓았을 가능성이 제기되기도 했다.

3. 원인

앨리스 증후군(AlWS)은 정확한 진단과 기록이 어려워 주요 원인을 특정하기 어렵다. 기록된 사례의 절반 이상은 원인이 알려져 있지 않다. 앨리스 증후군은 편두통, 어두운 곳에서 과도한 화면 사용, 향정신성 약물 사용과 관련이 있으며, 엡스타인-바 바이러스의 초기 증상(단핵구증 참조)일 수도 있다.

3.1. 감염성 질환

2021년 리뷰에 따르면 소아과에서 앨리스 증후군의 가장 흔한 원인은 감염성 질환이다. 이러한 감염원에는 엡스타인-바 바이러스, 수두 대상 포진 바이러스, 인플루엔자, 지카열, 콕사키바이러스, 열대열 말라리아 원생동물, 그리고 마이코플라스마 폐렴균/화농성 연쇄상구균 박테리아가 포함된다. 앨리스 증후군과의 연관성은 엡스타인-바 바이러스에서 가장 흔하게 나타난다. 하지만 발병 기전은 이러한 리뷰 외에는 잘 알려져 있지 않다. 몇몇 사례에서는 앨리스 증후군이 인플루엔자 A 바이러스 감염과 관련이 있다고 보고되었다.

3.2. 뇌 기능 이상

이상한 나라의 앨리스 증후군은 시각 지각과 질감을 처리하는 뇌 부분에서 비정상적인 혈류를 유발하는 비정상적인 양의 전기적 활동으로 인해 발생할 수 있다. 핵의학 기술을 통해 테크네튬을 사용하여 이상한 나라의 앨리스 증후군 발생 시 개인에게 시행한 결과, 이 증후군은 다양한 피질 영역(전두엽, 두정엽, 측두엽, 후두엽)에서 감소된 뇌 관류와 관련이 있음이 입증되었으며, 이는 조합으로 또는 개별적으로 나타난다. 한 가지 가설은 시각 경로 또는 뇌의 시각 제어 센터의 관류 감소를 유발하는 모든 조건이 이 증후군의 원인이 될 수 있다는 것이다. 예를 들어, 한 연구에서는 단일 광자 방출 전산화 단층 촬영을 사용하여 이상한 나라의 앨리스 증후군 환자에게서 측두엽의 뇌 관류 감소를 입증했다.

다른 이론에서는 이 증후군이 뇌염, 간질, 뇌 혈류 감소와 같은 비특이적 피질 기능 장애나 뇌의 다른 영역으로의 혈류 감소의 결과라고 제안한다. 또 다른 이론에서는 왜곡된 신체 이미지 인식이 두정엽 내부에서 비롯된다고 제안한다. 이는 후두정 피질에 대한 전기 자극을 통해 신체 이미지 장애를 유발함으로써 입증되었다. 다른 연구자들은 변시증, 즉 시각적 왜곡이 편두통 에피소드 동안 비지배적 후두정엽의 관류 감소의 결과일 수 있다고 제안한다.

모든 신경 영상 연구에서 여러 피질 영역(특히 두정엽 내의 측두두정 연결부와 후두엽을 포함한 시각 경로)이 이상한 나라의 앨리스 증후군 증상 발달과 관련이 있다.

3.3. 편두통

편두통을 겪는 사람 10명 중 1명이 앨리스 증후군 증상을 보인다. 앨리스 증후군에서 편두통의 역할은 아직 밝혀지지 않았지만, 혈관 및 전기적 이론이 제시되었다. 예를 들어, 시각적 왜곡은 편두통 발작 중 시각 경로의 일시적이고 국소적인 허혈의 결과일 수 있다. 또한, 편두통 발작 중 대뇌 피질에서 세포(특히 교세포)의 탈분극이 확산되면 결국 삼차 신경의 혈관계 조절이 활성화될 수 있다. 편두통 중의 심한 두개골 통증은 삼차 신경과 시상의 연결 및 감각 피질로의 시상 투사 때문이다. 앨리스 증후군 증상은 전형적인 편두통 증상에 선행하거나, 동반하거나, 대체할 수 있다. 전형적인 편두통(전조, 시각 장애, 반두통, 메스꺼움 및 구토)은 앨리스 증후군의 원인이자 관련 증상이다. 앨리스 증후군은 거대체감증과 관련이 있으며, 이는 대부분 편두통 전조 중에 경험할 수 있다.

예방 요법과 관련된 치료 방법에는 약물 치료와 저티라민 식단 준수가 포함된다. 편두통 예방에 사용될 수 있는 약물에는 항경련제, 항우울제, 칼슘 채널 차단제, 베타 차단제 등이 있다. 편두통에 대해 연구된 다른 치료법으로는 반복적 경두개 자기 자극술(rTMS)이 있다. 그러나 이 치료법의 효과를 확립하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다.

3.4. 기타 요인

앨리스 증후군과 관련된 유전적 위치는 아직 확인되지 않았지만, 유전적 요소가 있을 수 있다는 관찰 결과가 있다. 그러나 현재까지의 증거는 결정적이지 않다. 편두통은 유전적 요소가 있는 것으로 알려져 있으며, 이는 유전성 앨리스 증후군의 가능한 원인 및 영향으로 생각할 수 있다. 앨리스 증후군은 주로 아동과 청소년에게서 나타나지만, 앨리스 증후군을 겪는 아동의 부모 중 상당수가 비슷한 증상을 경험했음에도 인지하지 못하는 경우가 많다는 연구 결과가 있다. 따라서 가족력은 앨리스 증후군의 잠재적인 위험 요인이 될 수 있다.

앨리스 증후군 발생에 영향을 주는 환경적 요인으로는 토피라메이트의 약물 사용 및 독성이 있다. 티라민 사용과 앨리스 증후군과의 연관성에 대한 보고도 있지만, 현재 증거는 결정적이지 않다. 앨리스 증후군에 대한 유전적 및 환경적 영향을 확립하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다.

피질 확산 억제(CSD)가 TPO-C에 미치는 신경적 영향은 편두통과 앨리스 증후군 간의 연관성을 보여줄 수 있다. 아동이 성인보다 앨리스 증후군을 더 많이 경험하기 때문에, 아동과 성인의 뇌 구조적 차이가 이 증후군 발달에 영향을 줄 수 있다는 가설이 있다.

4. 증상

앨리스 증후군(AIWS)은 60가지가 넘는 다양한 증상을 동반하며, 시각, 감각, 촉각, 청각, 신체 이미지 인지 등에 영향을 미친다. 앨리스 증후군은 감각 인지 왜곡과 관련이 있으며, 개인은 자신의 신체에 대한 인식 왜곡을 경험할 수 있다. 에피소드는 사람마다 지속 시간이 다르며, 보통 몇 분에서 한 시간까지 지속된다.

일반적인 증상으로는 편두통, 메스꺼움, 현기증, 흥분 등이 있다. 덜 흔한 증상으로는 사지 조절 및 협응력 상실, 기억 상실, 지속적인 촉각 및 청각 감각, 정서적 불안정 등이 있다. 청각 인식 장애로 인해 편집증을 겪기도 하며, 작은 소리가 크게 들리거나 평범한 소리가 다르게 들리는 경우가 있다. 그 외 청각 변화로는 음높이나 음조가 왜곡되거나, 이상한 목소리, 소리, 음악 등이 들리는 경우가 있다.

공중을 부유하는 듯한 감각이나 현실감 상실, 이인 증상도 나타날 수 있다. 이러한 증상은 보통 수분 내에 끝나지만, 며칠 동안 지속되는 경우도 있다.

이 증상은 헤르페스 바이러스과의 일종인 엡스타인-바 (EB) 바이러스 초기 감염으로 인한 중추 신경계 염증과 관련하여 보고되는 경우가 많다. EB 바이러스는 어릴 때 대부분 감염되기 때문에, 어린 시절 일시적으로 이 증상을 경험하는 사람이 많다. 앨리스 증후군을 겪는 사람 중 많은 수가 편두통을 앓고 있으며, 뇌염, 간질, 조현병 환자에게서도 나타날 수 있다. 또한, 특정 정신과 약물이나 우울증으로 인해 나타나기도 한다.

4.1. 시각적 왜곡

문헌에 따라 분류가 보편적으로 합의되지는 않았지만, 일부 저자는 신체 이미지 변화와 관련된 증상만을 기준으로 진정한 앨리스 증후군을 구분한다. 반면, 그들은 시각, 시간, 청각, 촉각 또는 기타 외부 지각의 변화와 관련된 증상을 포괄하기 위해 "앨리스 증후군 유사 증후군"이라는 용어를 사용한다.

앨리스 증후군에서 나타나는 모든 임상적 특징을 분류하기 위해 아래 표는 이러한 특징과 증상을 유형별로 나타내며, 유형 C는 유형 A와 유형 B 증상의 조합을 갖는다.

4.2. 신체 이미지 왜곡

앨리스 증후군을 겪는 사람들은 자신의 신체 크기, 질량, 형태가 왜곡되어 보이는 증상과 함께 자신의 신체, 감정, 생각, 환경으로부터 분리감을 경험하기도 하는데, 이를 이인증-현실감 저하 장애라고 한다. 이인증은 자신의 개인적인 자아와 정체성으로부터 단절되는 것을 의미하며, 자신의 행동을 외부에서 관찰하는 것처럼 느껴진다. 현실감 저하는 "꿈결 같고, 공허하고, 생명이 없고, 시각적으로 왜곡된" 것으로 묘사된다.

전형적인 증상으로는, 눈에 이상이 없고 외부가 정상적으로 보임에도 불구하고, 주관적으로 사물이 평소보다 훨씬 작거나 크게, 또는 멀리 있거나 가까이 있는 것처럼 느껴지는 것이다. 예를 들어, 아이가 자신의 어머니가 자신보다 작게 보이거나, 모기가 수십 cm 크기로 보이기도 한다. 자신의 몸이 커지거나 작아진다고 느낄 수도 있다. 외부가 작게 보이는 것을 소시증, 크게 보이는 것을 대시증, 일그러져 보이는 것을 변시증이라고 부르기도 하지만, 이러한 명칭은 안저 질환 등 시각 자체의 장애로 인한 증상에도 사용된다.

이러한 증상에는 다양한 변형이 있다. 대상이나 위치가 한정되어 나타나기도 하는데, 예를 들어 사람의 얼굴을 볼 때만 이러한 현상이 나타나거나, 시야의 오른쪽 절반만 2배로 커 보이거나, 텔레비전에 비친 인물의 얼굴과 몸의 비율이 왜곡되어 보이는 경우도 있다. 크기뿐만 아니라 색깔에 대한 이상이 나타나기도 하는데, 예를 들어 어머니가 녹색으로 보이기도 한다.

문헌에 따라 분류가 보편적으로 합의되지는 않았지만, 일부에서는 신체 이미지 변화와 관련된 증상만을 기준으로 진정한 앨리스 증후군을 구분하기도 한다. 이들은 시각, 시간, 청각, 촉각 등의 변화와 관련된 증상을 포괄하기 위해 "앨리스 증후군 유사 증후군"이라는 용어를 사용한다.

앨리스 증후군의 임상적 특징을 분류하기 위해 아래 표는 증상을 유형별로 나타낸다. 유형 C는 유형 A와 유형 B 증상의 조합을 갖는다.

4.3. 시간 감각 왜곡

앨리스 증후군(AIWS)의 영향을 받은 사람은 시간 감각을 잃을 수 있는데, 이는 시각적 왜곡으로 인한 공간적 관점의 부족과 유사한 문제이다. 이 상태는 속도과다증이라고 알려져 있다. 속도과다증이 있는 사람들에게 시간은 마치 LSD 경험과 유사하게 매우 느리게 흐르는 것처럼 보일 수 있으며, 시간과 공간 관점의 부족은 속도에 대한 왜곡된 감각으로 이어질 수도 있다. 예를 들어, 물체가 실제로는 매우 느리게 움직이고 있을 수 있지만, 시간 왜곡을 경험하는 사람에게는 그 물체가 움직이는 보도 위를 통제할 수 없이 질주하는 것처럼 보일 수 있으며, 심각하고 압도적인 방향 감각 상실로 이어질 수 있다. 속도과다증 증상을 겪는 것은 물질 사용, 편두통, 간질, 머리 외상 및 뇌염을 포함한 다양한 기저 질환과 관련이 있다. 개인의 질병 진단과 관계없이 속도과다증은 지각 왜곡으로 분류되기 때문에 앨리스 증후군과 관련된 증상으로 종종 포함된다. 따라서, 기저 질환으로 인해 속도과다증을 경험하고 있더라도, 앨리스 증후군을 앓고 있다고 묘사될 수 있다.

이 현상은 시각뿐만 아니라 시간 감각에 관해서도 유사하게 일어날 수 있으며, 시간의 흐름이 빨라지거나 늦어진 것처럼 느끼는 사람도 있다.

4.4. 기타 증상

편두통, 메스꺼움, 현기증, 그리고 흥분은 앨리스 증후군과 관련된 일반적인 증상이다. 덜 빈번한 증상으로는 사지 조절 및 협응력 상실, 기억 상실, 지속적인 촉각 및 청각 감각, 그리고 정서적 불안정이 있다.

일반적인 증상은 눈에 장애가 없고 외부가 정상적으로 보임에도 불구하고, 주관적으로는 평소보다 훨씬 작거나 커진 것처럼 느껴지거나, 훨씬 멀리 또는 가까이 있는 것처럼 느껴지는 것이다. 예를 들어, 아이는 자신의 어머니가 자신보다 작아진 것처럼 느끼거나, 모기가 수십 cm나 되는 것처럼 보이기도 한다. 자신의 몸이 커지거나 작아진다고 생각할 수도 있다. 외부가 작게 느껴지는 것을 micropsia^영어, 크게 느껴지는 것을 macropsia^영어, 일그러져 느껴지는 것을 Metamorphopsia^영어이라고 부르기도 한다.

이 증상에는 다양한 변형이 있다. 대상이나 위치가 한정되어 나타나기도 하고, 시야의 특정 부분만 크기가 다르게 느껴지기도 한다. 텔레비전에 비친 인물의 얼굴과 몸의 비율이 왜곡되어 인식될 수도 있다. 크기뿐만 아니라 색각에 이상이 생겨, 예를 들어 자신의 어머니가 녹색으로 보이기도 한다. 시간 감각에 이상이 생겨 시간의 흐름이 빨라지거나 늦어진 것처럼 느껴질 수도 있다. 공중을 부유하는 듯한 감각, 현실감 상실이나 이인 증상도 나타날 수 있다. 이러한 현상은 수분 내에 끝나는 경우가 많지만, 며칠 동안 지속되는 경우도 있다.

이 증상은 헤르페스 바이러스과의 일종인 엡스타인-바 (EB) 바이러스의 초기 감염으로 인해 유발된 중추 신경계의 염증에서 보고가 많다. EB 바이러스는 어릴 때 대부분의 사람들이 감염되므로, 어릴 때 일과성으로 이 증상을 체험한 사람은 비교적 많다. 어른이 되어서도 앨리스 증후군을 정기적으로 겪는 사람 중 많은 수가 편두통을 가지고 있다. 또한, 다른 바이러스에 의한 뇌염, 간질, 조현병 환자에게서도 보고되는 경우가 있다. 어떤 종류의 정신과 약물에 의해서도 이 증상이 나타나는 경우가 있으며, 드물게 우울증의 전조가 되었다는 보고도 있다.

5. 분류

문헌에 따라 분류가 보편적으로 합의되지는 않았지만, 일부 저자는 신체 이미지 변화와 관련된 증상만을 기준으로 진정한 앨리스 증후군을 구분한다. 반면, 그들은 시각, 시간, 청각, 촉각 또는 기타 외부 지각의 변화와 관련된 증상을 포괄하기 위해 "앨리스 증후군 유사 증후군"이라는 용어를 사용한다.

앨리스 증후군에서 나타나는 모든 임상적 특징을 분류하기 위해 아래 표는 이러한 특징과 증상을 유형별로 나타내며, 유형 C는 유형 A와 유형 B 증상의 조합을 갖는다.

6. 진단

이상한 나라의 앨리스 증후군은 ICD-10 및 DSM-5와 같은 주요 분류에 속하지 않는다. 확립된 진단 기준이 없고, 특정 생리적 상태가 아닌 지각 장애이므로 진단 과정에 변동성이 커서 제대로 진단되지 않을 수 있다. 종종 다른 원인이 배제되었을 때, 또는 편두통과 함께 증상이 나타나고 낮 동안 시작되었다고 호소하는 경우(밤에도 발생 가능) 이 증후군으로 추정할 수 있다. 확진을 위해서는 철저한 신체 검사, 발병 및 발생에 대한 병력 청취, 감별 진단을 위한 징후 및 증상에 대한 구체적인 이해가 필요하다.

환자는 정신 질환으로 분류될까 두려워 증상 설명에 소극적일 수 있으며, 어린이는 특이 증상 설명이 어려울 수 있으므로, 발병 시 시각적 환상을 그림으로 그리도록 하는 것이 권장된다. 의심 사례는 혈액 검사, ECG, 뇌 MRI, 바이러스 항체 검출을 위한 항체 검사 등을 받아야 한다. 감별 진단에는 세 가지 수준의 개념화가 필요하다. 환각, 착각 동반 질환 및 증상을 구별하고, 환각과 왜곡된 지각이 '진짜'가 아니라는 것을 인지하는 정신병을 배제해야 한다. 이후 가장 가능성 높은 원인을 확립하고, 진단된 상태가 증상의 원인인지 평가해야 한다. 다양한 변형시증 및 왜곡으로 인해 오진되거나 다른 원인과 혼동되는 경우가 있다.

지각 변용 발작은 갑작스러운 수 분에서 수 시간의 발작적인 시각적 변용이 특징이며, 불쾌감을 동반하는 경우가 많다. 우울증이나 소아 자폐증에서 항정신병 약물 사용으로 발생하기도 하며, 약물 중단으로 사라지는 항정신병 약물 유발성 증상이기도 하다.

플래시백은 환각제 체험과 관련 있으며, 약물 중단 후에도 발생할 수 있고, 환각임을 자각하며 시각적인 특징을 가진다. 대개 수 초에서 수 분이며, 이전의 약물 체험과 관련된다.

7. 치료

현재(2024년) 앨리스 증후군에는 표준화된 치료 계획이 없다. 뇌 손상이나 결함을 검사하기 위해 뇌파 검사(EEG) 및 자기 공명 영상(MRI)을 포함한 검사가 사용된다. 앨리스 증후군 증상은 종종 자연적으로 또는 기저 질환 치료를 통해 사라지기 때문에, 대부분의 임상 및 비임상 앨리스 증후군 사례는 양성으로 간주된다. 그러나 기저 만성 질환으로 인해 발생하는 앨리스 증후군의 경우, 증상은 기저 원인의 활성 단계(예: 편두통, 간질)에서 재발하는 경향이 있다. 앨리스 증후군 치료가 필요하고 유용하다고 판단되는 경우, 의심되는 기저 질환을 치료하는 데 집중해야 한다. 이러한 기저 질환의 치료에는 주로 항경련제, 편두통 예방 요법, 항바이러스제 또는 항생제와 같은 처방약이 포함된다. 항정신병 약물은 앨리스 증후군 증상 치료에 거의 사용되지 않는데, 그 효과가 미미하기 때문이다. 또한 이러한 처방약, 특히 항정신병 약물이 왜곡의 심각성으로 인해 정신병 및 정신병 증상을 악화시키는 드문 경우도 있다.

2011년, 한 환자가 언어 청각 환각(VAH)을 겪는 것으로 검사받았으며, 자가 보고된 VAH 동안 뇌 활동을 국소화하기 위해 기능적 MRI(fMRI)가 사용되었다. 의미 및 음운론을 담당하는 환자의 브로드만 영역 40에 반복적 경두개 자기 자극(rTMS)이 T3P3에서 1 Hz의 주파수로 사용되었다. 치료 2주차 이후, 모든 VAH 및 감각 왜곡은 환자에게 영향을 미치지 않았고 완전 관해를 겪었다. 후속 진료에서 어떠한 증상도 나타나지 않았다. 8개월째에 증상이 재발했다. 두 번째 치료가 시행되었고 완전 관해가 이루어졌다.

예방 요법과 관련된 치료 방법에는 약물 치료와 저티라민 식단 준수가 포함된다. 편두통 예방에 사용될 수 있는 약물에는 항경련제, 항우울제, 칼슘 채널 차단제, 베타 차단제 등이 있다. 편두통에 대해 연구된 다른 치료법으로는 반복적 경두개 자기 자극술(rTMS)이 있다. 그러나 이 치료법의 효과를 확립하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다.

8. 예후

앨리스 증후군 자체의 증상은 경험자에게 신체적으로 해롭지 않다. 앨리스 증후군에 대한 확립된 치료법이 없기 때문에, 예후는 환자마다 다르며 기저 원인이 확인되었는지 여부에 따라 달라진다. 많은 경우, 에피소드와 증상의 강도가 감소한다. 이는 주로 양성 질환이므로 항상 치료가 필요한 것은 아니다. 앨리스 증후군의 예후에 대한 제한은 이 질환의 낮은 유병률 때문이다. 이 때문에 증상은 의료 전문가의 신중한 평가와 관찰이 필요하다.

일부 사례에서는 AIWS를 진단하기 전에 다른 의학적 상태를 배제해야 하는 재발성 증상이 포함된다. 만약 앨리스 증후군이 기저 질환에 의해 발생한 경우, 증상은 일반적으로 기저 질환 동안 발생하며 며칠에서 몇 달까지 지속될 수 있다. 대부분의 경우, 증상은 자연적으로 사라지거나, 기저 원인을 치료하거나, 증상이 일시적이고 무해하다는 안심을 한 후에 사라질 수 있다. 일부 사례에서는 개인이 단 몇 번의 증상 에피소드만 경험한다. 다른 경우에는 해결되기 전에 여러 에피소드를 거쳐 증상이 반복될 수 있다. 드물게, 증상은 최초 경험 후 수년 동안 계속 나타나며, 때로는 새로운 시각 장애 또는 편두통이 발생하기도 한다. 이러한 경우, 이러한 왜곡 및 증상 일부에 대항하기 위해 약물을 투여할 수 있다. 그러나 약물은 유도 효과도 가질 수 있다.

9. 역학

앨리스 증후군에 대한 확립된 진단 기준이나 대규모 역학 연구 부족, 증후군에 대한 낮은 인지도, 표준화되지 않은 진단 기준과 정의로 인해 현재 증후군의 정확한 유병률은 알려져 있지 않다. 일본의 3,224명의 청소년을 대상으로 한 연구에서 거대시증과 소시증의 발생률이 남자아이의 경우 6.5%, 여자아이의 경우 7.3%로 나타났는데, 이는 앨리스 증후군 증상이 특별히 드문 것이 아닐 수 있음을 시사한다. 이는 또한 앨리스 증후군 환자의 남녀 비율에 차이가 있음을 시사하는 것으로 보인다. 그러나 다른 연구에 따르면 남녀 비율은 관찰되는 연령대에 따라 달라지는 것으로 보인다. 연구에 따르면 어린 남성(5세~14세)이 같은 연령대의 여자아이보다 앨리스 증후군을 경험할 가능성이 2.69배 더 높았지만, 13세~15세 학생 사이에는 유의미한 차이가 없었다. 반대로, 여학생(16세~18세)은 유의하게 더 높은 유병률을 보였다.

앨리스 증후군은 어린이와 청소년에게서 더 자주 나타난다. 앨리스 증후군 발병 평균 연령은 6세이지만, 일부 사람들은 어린 시절부터 20대 후반까지 증후군을 경험하는 것이 일반적이다. 앨리스 증후군을 가진 많은 부모들이 자녀도 이 증상을 겪는다고 보고하기 때문에, 이 상태는 유전적일 가능성이 있는 것으로 여겨진다. 일부 부모는 자녀가 진단을 받은 후에야 자신도 앨리스 증후군 증상을 경험했음을 깨달았다고 보고하는데, 이는 앨리스 증후군의 많은 사례가 인식되지 않고 보고되지 않는다는 것을 더욱 시사한다.

이 증후군에 대한 연구는 다양한 지역과 전문 분야에서 계속 확장되고 개발되고 있다. 앨리스 증후군과 그 역학에 대한 이해를 개선하는 데 도움이 될 수 있는 글로벌 협력 노력을 포함하도록 향후 연구를 권장한다.

10. 사회와 문화

이상한 나라의 앨리스 증후군의 증상 중 하나인 소시증은 조너선 스위프트의 소설 걸리버 여행기와 관련이 있다. 이는 1909년 영국의 의사 라울 르로이가 처음 사용한 용어인 "릴리퍼트 시각" 및 "릴리퍼트 환각"으로 언급되어 왔다.

이상한 나라의 앨리스 증후군은 19세기 루이스 캐럴의 소설 이상한 나라의 앨리스에서 이름을 따왔다. 이 이야기에서 주인공 앨리스는 소시증과 거시증과 유사한 여러 상황을 겪는다. 소설에서 명확하게 묘사된 변형에 대한 상세한 설명은 이 질환과 관련된 신체 왜곡을 묘사한 최초의 사례였다. 캐럴이 자신이 겪었던 수많은 편두통으로 인한 소시증 에피소드를 직접 경험하여 이 이야기를 썼을 것이라는 추측이 있다. 또한 캐럴이 측두엽 간질을 앓았을 가능성이 제기되기도 했다.

이 질환은 하우스 시즌 8 에피소드 "리스키 비즈니스"에서 진단된다.

한국 드라마 《시크릿 가든》 10화에서 남자 주인공 김주원은 자신이 이상한 나라의 앨리스 증후군을 앓고 있다고 의심한다.

2020년 4월, BBC의 낮 시간대 드라마인 닥터스의 에피소드에서 헤이즐 길모어(알렉스 자렛)가 앨리스 증후군을 겪는 내용이 다뤄졌다.