신경통

3. 분류

신경계는 크게 중추 신경과 말초 신경으로 분류된다. 말초 신경은 자율 신경, 운동 신경, 감각 신경(지각 신경이라고도 불림)으로 구성된다. 말초 신경은 중추 신경에 정보를 전달하고, 중추 신경으로부터 정보를 수신하는 역할을 한다. 감각 신경이 어떤 원인으로든 자극을 받아 말초 신경의 경로를 따라 발생하는 통증을 통틀어 신경통이라고 부른다. 자극을 받은 감각 신경이 통증을 감지하여 중추 신경에 전달하고, 통증이나 저림과 같은 증상이 발작성, 반복적으로 나타난다. 신경통에는 원인이 명확한 "증후성 신경통"과 원인이 불분명한 "특발성 신경통"이 있다. 삼차 신경통에는 원인이 명확한 증후성과 원인 질환을 알 수 없는 특발성의 두 종류가 있다.

3. 1. 주요 신경통

3. 2. 기타 신경통

• 설인신경통
• 늑간신경통
• 늑골하신경통
• 상완신경통
• 완신경총신경통
• 좌골신경통
• 대퇴신경통
• 외측 대퇴 피부 신경통
• 두부신경통
• 후두신경통
• 삼차신경통(안면신경통)
• 안와신경통
• 헤르페스 후 신경통(대상포진 후 신경통)

4. 원인

신경통은 말초 신경 중 감각 신경이 어떤 원인으로든 자극을 받아, 해당 신경 경로를 따라 발작적이고 반복적으로 나타나는 통증이나 저림과 같은 증상을 통틀어 말한다. 원인이 명확한 "증후성 신경통"과 원인이 불분명한 "특발성 신경통"으로 나뉜다. 삼차 신경통의 경우, 증후성과 특발성 두 종류가 모두 존재한다.^[2]

신경통의 주요 원인은 다음과 같다:

• 혈관 압박: 삼차 신경이 뇌간에서 나오는 지점 근처에서 비정상적인 위치의 동맥에 의해 압박될 때 발생할 수 있다.
• 감염: 치아 또는 부비동의 감염, 과거 바이러스 감염 등이 신경통을 유발할 수 있다.
• 신체적 외상: 외상 후 신경이 재결합하는 과정에서 결합 오류가 발생하면 통증 신호가 과도하게 전달될 수 있다.
• 기타 질환: 종양, 동맥경화, 대상 포진, 추간판 탈출증, 요추증, 다발성 경화증, 나병 등도 신경통의 원인이 될 수 있다.

5. 메커니즘

신경계는 크게 중추 신경과 말초 신경으로 나뉜다. 말초 신경은 자율 신경, 운동 신경, 감각 신경(지각 신경이라고도 함)으로 구성된다. 말초 신경은 중추 신경에 정보를 전달하고, 중추 신경으로부터 정보를 수신하는 역할을 한다. 말초 신경 중 감각 신경이 어떤 원인으로든 자극을 받아 말초 신경의 경로를 따라 발생하는 통증을 통틀어 신경통이라고 부른다. 자극을 받은 감각 신경이 통증을 감지하여 중추 신경에 전달하고, 통증이나 저림과 같은 증상이 발작성, 반복적으로 나타난다. 신경통에는 원인이 명확한 "증후성 신경통"과 원인이 불분명한 "특발성 신경통"이 있다. 삼차 신경통에는 원인이 명확한 증후성과 원인 질환을 알 수 없는 특발성의 두 종류가 있다.

주요 신경통은 다음과 같다.

일반적으로 발작성 통증이 반복되는 경우가 많으며, 불규칙하게 일어나지만 장시간 지속되는 경우는 드물다. 원인 불명의 특발성부터 원인이 명확한 것까지 포함하여 특정 말초 신경 영역에서 발생하는 통증을 통칭하여 '신경통'이라고 부른다. 손, 발, 관절 등 전신 어디에서나 발생할 수 있다. 강한 바늘로 찌르는 듯한, 또는 타는 듯한 통증이 특징이다. 말초 신경 압박이나 염증 등이 직접적인 원인으로 생각된다. 특히 가을부터 겨울에 걸쳐 증가하는 경향이 있다. 통증은 류마티스와 비슷하지만, 신경통에서는 관절 변형이 일어나지 않는다.

기질적 질환이 없는 등 불명확한 경우도 많지만, 원인을 알 수 있는 것으로는 종양, 동맥경화, 대상 포진, 추간판 탈출증, 요추증, 다발성 경화증, 바이러스 감염, 외상, 나병 등이 있다. 일부 사례에서는 외상 치유 과정에서 절단되거나 손상된 신경 재결합 시 결합 오류 등이 원인이 되어 통상보다 많은 통증 신호가 척수에 전달되어 발생하기도 한다. 이러한 경우 진통제 효과를 기대하기 어렵다.

원인이 불명확한 것은 '''특발성 신경통''', 원인이 분명한 배경 질환이 밝혀진 것을 '''증후성 신경통'''이라고 부른다.

삼차 신경통의 경우, 영향을 받는 신경은 턱에서 이마까지 얼굴 부위에서 촉각, 온도 감각, 압력 감각을 감지한다. 이 질환은 보통 2분 미만의 짧은 발작적인 극심한 통증을 유발하며, 얼굴 한쪽 면에서만 나타난다. 통증은 "찌르는 듯한", "날카로운", "번개와 같은", "타는 듯한", "가려운" 등 다양하게 묘사될 수 있다. 비전형 삼차신경통(TN)의 경우, 통증은 신경을 따라 심한 지속적인 욱신거림으로 나타난다. 삼차신경통 관련 통증은 경험할 수 있는 가장 극심한 통증 중 하나로 인식된다.^[2]

식사, 말하기, 표정 짓기, 세수, 가벼운 접촉, 시원한 바람 같은 자극이 발작을 유발할 수 있다. 발작은 단독, 군집, 지속적 에피소드일 수 있다. 일부 환자는 근육 경련을 경험하며, 이는 삼차신경통의 원래 용어인 "tic douloureux^프랑스어" (tic^프랑스어는 경련, douloureux^프랑스어는 프랑스어로 "고통스러운"을 의미)로 이어졌다.

신경 손상 이후 신경 가소성 변화를 이해함으로써, 연구자들은 신경병증 통증을 유발하는 신경계 과흥분성 메커니즘을 더 잘 이해할 수 있을 것이다.^[3]

5. 1. 말초 신경 손상

6. 진단

비전형 삼차 신경통(ATN)은 드문 형태의 신경통으로, 오진될 가능성이 높다. 증상은 편두통, 턱관절 장애와 같은 치과 문제, 근골격계 문제 및 건강 염려증으로 오인될 수 있다.^[2] ATN은 광범위한 증상을 보일 수 있으며 통증 강도는 가벼운 통증에서 짓누르는 듯하거나 타는 듯한 느낌, 그리고 더 흔한 삼차 신경통에서 경험하는 극심한 통증까지 다양하게 나타난다.

삼차 신경통의 경우, 영향을 받는 신경은 턱에서 이마까지의 얼굴 부위에서 촉각, 온도 감각, 압력 감각을 감지하는 역할을 한다. 이 질환은 일반적으로 2분 미만의 짧은 발작적인 극심한 통증을 유발하며, 보통 얼굴의 한쪽 면에서만 나타난다. 비전형 TN의 경우, 통증은 신경을 따라 심한 지속적인 욱신거림으로 나타난다. ^[2]

식사, 말하기, 표정 짓기, 얼굴 씻기, 또는 가벼운 접촉이나 감각과 같은 단순한 자극이 발작을 유발할 수 있다.

구인두 신경통은 목구멍 뒤쪽, 편도선 근처, 혀 뒤쪽, 귀 일부에 심한 통증이 반복적으로 나타나는 질환이다. 통증은 구인두 신경의 기능 부전으로 인해 발생한다.^[2]

신경통의 기저 메커니즘을 평가할 때는 통증의 병력, 통증의 묘사, 신체 검사, 실험적 검사가 필요하다. 통증은 환자에 따라 주관적이지만, 맥길 통증 설문지와 같은 통증 평가 설문지가 평가에 유용할 수 있다.^[5] 치료 과정에 대한 반응은 통증의 메커니즘을 결정하는 데 사용되는 최종 도구이다.^[3]

레이저 유발 전위(LEP)는 레이저를 사용하여 피부의 온각 수용기를 선택적으로 자극하여 피질 반응을 측정하는 방법이다. LEP 이상은 신경병성 통증을 나타낼 수 있다.^[6]

신경의 적절한 기능을 검사하는 또 다른 방법은 정량적 감각 검사(QST)이다. QST는 통제된 강도의 외부 자극에 대한 환자의 반응 분석에 의존한다. 임상의는 본 프레이 모발 또는 Semmes-Weinstein 단섬유(SWMF)를 사용하여 촉각 자극의 기계적 민감도를 정량화할 수 있다. 또한 가중된 바늘을 사용하여 핀 찌르기 감각을 측정할 수 있으며, 전자 진동계를 사용하여 진동 민감도를 측정한다. 열 자극은 펠티어 원리로 작동하는 프로브를 사용하여 정량화된다.^[7]

문진과 촉진 외에도 근전도 검사, MRI나 CT를 이용한 영상 진단 등 고도의 정확한 진단법이 있다.

통증 부위가 특정 말초 신경이 지배하는 영역 내에 집중되어 나타나는 것, 돌발적인 날카로운 통증이나 통증 시간이 짧은 것 등으로 다른 질병과 구별된다. 경험이나 지식이 부족한 의사 등에 의해 문진만으로 환자의 통증 호소에만 의존하여 잘못된 판단으로 다른 질병을 놓치고 신경통으로 오진되는 사례가 끊이지 않으므로, 전문의의 정확한 진단이 필요하다.

7. 치료

신경통은 일반적인 진통제에 잘 반응하지 않아 다른 유형의 통증보다 치료하기 더 어렵다. 신경통에 특화된 약물이 개발되었으며, 일반적으로 막 안정화제나 항우울제(둘록세틴 등) 범주에 속한다. 항간질제 프레가발린(리리카)은 가바펜틴(뉴론틴)의 후속 약물로 신경통 및 기타 신경병성 통증을 위해 특별히 개발되었다.

항경련제와 삼환계 항우울제의 고용량은 일반적으로 신경통 치료에 효과적이다. 약물 치료로 통증이 완화되지 않거나 견딜 수 없는 부작용이 발생하는 경우, 수술 치료가 권장될 수 있다.^[8][9]

신경 증강 수술은 영향을 받는 신경을 자극하는 데 사용된다. 신경을 자극함으로써 뇌는 정상적인 입력을 받는다고 "속을" 수 있다. 전극은 척수 후근에 조심스럽게 배치되며 피하 신경 자극은 목표 신경 경로를 자극하는 데 사용된다. 기술자는 신경 내에서 서로 다른 전기 분포를 생성하여 효율성을 최적화할 수 있으며, 환자는 장치 위로 자석을 통과시켜 자극을 제어한다.^[8]

이러한 수술 절차 대부분 후에는 어느 정도의 안면 마비가 예상되며, 시술이 처음에는 성공했더라도 신경통이 재발할 수 있다. 시술에 따라 기타 수술 위험에는 청력 손실, 균형 문제, 감염 및 뇌졸중이 포함된다. 이러한 수술에는 신경근 절제술(통증을 차단하기 위해 선택적 신경 섬유를 파괴하는 수술)과 미세혈관 감압술(외과의가 신경을 압박하는 혈관을 신경에서 떼어내고 신경과 혈관 사이에 부드러운 쿠션을 놓는 수술)이 포함된다.^[10]

신경통의 치료는 우선 원인을 파악하고, 원인이 밝혀진 경우에는 원인이 되는 염증, 부상, 혈관 압박 등의 물리적 작용에 대한 치료를 실시한다. 약물 요법이 기본이지만, 물리 치료, 외과적 치료, 신경 블록, 침술 요법 등이 있다. 원인이 불명(특발성)인 신경통의 경우에는 통증을 멈추는 (진통제) 대증 요법이 중심이 된다. 또한, 비타민류를 많이 섭취하도록 유의하고, 가벼운 운동을 하며, 몸을 따뜻하게 하는 등의 일상적인 주의가 필요하다.

8. 역사

신경통이라는 용어는 프랑수아 쇼시에가 1801년 저서 《신경통 개요》에서 "...하나 이상의 신경에 영향을 미쳐 일반적으로 간헐적이지만 종종 심한 통증을 유발하는 질환"을 묘사하기 위해 만든 프랑스어 "névralgie"가 최초의 사례이다.^[11][12][13] 의학 문헌에 나타난 특징과 추정되는 병인은 시간이 지남에 따라 크게 달라졌다.^[1]

19세기 동안 주요 병변의 위치에 대해 다양한 주장이 제기되었는데, 여기에는 신경 신경근, 신경절, 신경간 및 분지뿐만 아니라 뇌와 척수도 포함되었다. 1828년, JC 워런^[14]과 TJ 그레이엄^[15]은 통증이 감지되는 부위를 지배하는 신경의 간선 또는 분지에 원인이 있다고 주장했지만, 그레이엄은 또한 신경통을 "일반적인 건강의 심각한 장애"로 인한 "신경계의 병적인 민감성"으로 보았다. 1830년 테일^[16]과 그 후 많은 학자들은 척수 또는 신경근에 위치할 수 있다고 주장했다. 19세기 후반에는 자궁이나 간과 같은 장기의 질환일 수 있다는 주장도 있었고, 어떤 사람들은 특정 두통을 신경통으로 분류하고, 정서적 고통이 이 질환을 촉진할 수 있다고 제안했다.^[1]

9. 사회와 문화

• R. C. 셰리프의 희곡 《여정의 종말》에서 등장인물 히버트는 신경통에 걸렸다고 상관에게 거짓말을 하고 집으로 보내달라고 요구한다.^[17]
• 마르셀 프루스트의 《잃어버린 시간을 찾아서》 중 《스완네의 길》에서, 화자의 아버지는 신경통을 앓고 있다.
• 1976년 영화 《에이시스 하이》에서 영국 공군의 비행 에이스(사이먼 워드 분)는 공중전의 공포에서 벗어나기 위해 신경통을 앓는 척한다.^[18]
• 블라디미르 나보코프의 소설 《아를레킨을 보라!》의 화자는 턱 신경통을 앓고 있다고 주장한다.

참조

_[1] 웹사이트 IASP Terminology: neuralgia https://www.iasp-pai[...] 2023-11-15
_[2] 논문 Neuropathic pain: a practical guide for the clinician
_[3] 논문 An improved understanding of neuropathic pain
_[4] 서적 Practical Management of Pain https://archive.org/[...] Mosby 2000-06-14
_[5] 논문 The McGill Questionnaire: Major Properties and Scoring Methods
_[6] 논문 Laser-evoked potentials in the diagnosis of central neuropathic pain
_[7] 논문 Comparison of psychological and physical function in neuropathic pain and nociceptive pain: Implications for cognitive behavioral pain management programs
_[8] 인터뷰 Personal INTERVIEW 2008-11-18
_[9] 논문 Neuropathic pain of peripheral origin: Advances in pharmacologic treatment
_[10] 논문 Advances in neuropathic pain - Diagnosis, mechanisms, and treatment recommendations
_[11] 서적 Oxford English Dictionary Clarendon Press
_[12] 서적 A treatise on neuralgia https://archive.org/[...] 2012-08-05
_[13] 논문 What's in a name? The cycle of change in the meaning of neuralgia
_[14] 논문 Cases of neuralgia or painful afflictions of the nerves 1928-02-19
_[15] 서적 Treatise on indigestion W. Joy
_[16] 서적 A treatise on neuralgic diseases E. L. Carey & A. Hart
_[17] 서적 Journey's end Penguin
_[18] 영상매체 Aces High
_[19] 웹사이트 第一三共ヘルスケア - 神経痛の原因 https://www.daiichis[...] 2021-02-15
_[20] 논문 Neuropathic pain of peripheral origin: Advances in pharmacologic treatment http://www.neurology[...]
_[21] 웹인용 Definition: ''neuralgia'' http://www.iasp-pain[...] 2012-08-05